I.'HOMMK SIÎLON LBS PHINGil'E» CUUÉTIENS

mais à coUiî luMire qui peut compter sur Tayenir ? — AUcudons que la miséricorde divine aillixéla marche des temps et des événements. Aussi bien, les âmes sont trop agitées pour qu'on puisse attirer leur allentiun sur un objet qui les ébjigiie de leurs préoccupations actuelles. Après avoir gémi sur nos effroyables malheurs, elles en ont demandé au passé la cause, elles eu demandentau présent le remède. —Le remède! car il faut à tout prix sortir de Tabirae d'humiliations et de douleurs patriotiques où nous a plongés la justice divine, provoquée par l'extrême perversité des opinions et des mœurs publiques.

Des esprits pénétrants et honnêtes ont su prévoir nos maux ; mais, moins habiles à guérir qu'à ausculter, ils n'offrent à notre misère que de stériles expédients. Que leur manque-t-il donc? — La clairvoyance? — Non. — Il leur manque la parfaite sincérité et l'austère courage que réclame notre situation critique, a Nous <L devons, a dit un professeur distingué, cîiera cher notre remède avec une sincérité absolue, a sans nous inipiiéter s'il est d'accord avec nos € discours, nos idées et nos systèmes d'hier,

LE CHnÉTIEN ET LA VI-HITÉ.

c s'il ne blesse pas les sympathies ou les répu- € gnances dans lesquelles nous nous complai- € sioiis avant le redoutable enseignement que a le présent nous apporte, si peut-être il ne € nous faudra pas, comme le Sicambre, brûler f quelque chose de ce que nous avons adoré, a adorer quelque chose de ce que nous avons « brùlé;eulin,si le dernier motde cette recherche c ne sera pas de nous imposer une régie plus € austère que nous ne l'aurions souhaité '. » En quelques mots, Messieurs, pas de demimoyens, pas d'expédients; l'ennemi de tout bien a dit paiMa boiiciie de ses représentants : « Andvemo al fondo. Nous irons à fond. > Eh bien, nous aussi, nous irons à fond. Nous ne nous contenterons pas (pardonnez-moi la vulgarité de ces expressions en faveur de leur énergie), nous ne nous contenterons pas iVécheniller et d'emplâtrer Taibre glorieux qu'on appelle la France, nous descendrons jusqu'à ses racines pour y tuer le ver immonde et cruel qui les dévore.

Ne vous étonnez donc pas de ce que je vais dire, mais afTorniissez vos âmes pour entendre

» négénéralion de la France, Aniédée de Margerie. Introd.

6 L'IIOMMK SELON LES PHINCIPKS CUHr.TIENS.

ce que je crois élre, au moment actuel, la vraie parole de vie. Menacés dans notre existence par un radicalisme héritier de toutes les erreurs ot de toutes les haines contemporaines, par un radicalisme qui veut tuer la foi, les mœurs, la famille, l'auloritc, toutes 1rs institutions dont dépend Tordre social, nous ne pouvons être sauvés que par un autre radicalisme héritier des traditions et des dévouements antiques qui furent notre gloire et notre vie. RadicoUsmc contre Radicalisme : voilà ma devise et le thème de nos présentes conférences. Contre le radicalisme révolutionnaire et destructeur, le radicalisme ordonnateur et régénérateur; contre le radicalisme impie, le radicalisme chrétien ; contre le radicalisme diabolique, le radicalisme divin. — Assurément il me sera impossible de faire ressortir tous les détails de cette antithèse, mais je croirai avoir mené à bonne fm l'œuvre de cette année si je puis vous faire accepter l'exposé rapide, serré, ferme, audacieux, souverainement afilrmatif des principes austères qu'il faut appliquer tout de suite, parce que le péril est imminent autant qu'immense. On se demande assez ordinairement quand

on entend un orateur sacré à quelle école il appartient. Messieurs, je tiens à vous dire que je ne suis d'aucune école. Je suis chrétien, je suis prêtre, je suis moine, j'ai dans les veines du sang des prophètes et des apôtres, c'est ce sang qui va parler ; sans respect, sans pitié pour iespréjufjéset les prétendus principes qui furent, peut-être jusqu'ici, les idoles de vos esprits séduits, sans aucun de ces ménagements qui altèrent la parole sainte; mais avec sincérité, de la part de Dio!i, devant Dieu et dans le Christ * ex sinceritate, sicut ex DeOy coram Ueo, in Chrisio loquïmnr.

Ce que doivent être, ce que seront bientôt, je l'espère, dans notre patrie régénérée, l'homme, la famille, la société radicalement tninsformés par une franche application des principes chrétiens, je vais vous le dire, Messieurs. Commençons par mettre l'homme chrétien en face de la vérité et voyons:

1® Ce qu'il pense de son origine. — 2* Com ment il en établit l'ordre en son espril. — 3" Comment il la confesse avec courage.

i Non sumut sicut plurimi adultcranios vcrhiim Dei, seJ eX •inceriute, sed ticul ex Deu, ooram Deo, in Clirislo loqutniur \Jl Bpûi, Cor. cap. iv, i^

L*no\fMK SELON LRS PUINCIPÏ-S ClIllfTIKN».

Monseigneur,

Je manquerais à un devoir sacre si je n'envoyais l'humble hommage de mon àme à relui i r[ui repose dans sa tor.ibe glorieuse. Il m*avait appelé a celte chaire et devait m'y bénir, mais Dieu Ta enlevé de ce monde, par la main des assassins, afin qu'il servît, là-hau», d'olage à sa miséricorde. Il nous regarde aujourd'hui, il sourit à cette grande assemblée toute pleine du souvenir de sa vive et lumineuse parole, il la bénit. Et vous êtes là, Monseigneur, pour bénir avec lui. Comment mon apostolat ne serait-il pas fécond sous ces deux bénédictions? — la bénédiction d'un martyr et la bénédiction d'un Pontife dont riiumililé chcrcliait l'ombre, dont la longue carrière voulait le repos, et qui n'a consenti au laborieux honneur de gouverner la plus grande des Églises de France que parce qu'il pouvait être le premier aux périls dont la religioi> est menacée.

LECliHÉilKN ET LA VKHITÉ. *è

On a dit : — L'unique source de la vérité,

c'est la raison. — « San^ aucun rapport avec

<r Dieu, la raison est le seul arbitre du vrai et

a du faux, du bien et du mal ; elle est à elle-

« même sa loi, et elle suffît par ses forces na-

c turelles pour procurer le bien des hommes

€ et des peuples *. »> — « Toutes les vérités

« religieuses découlent de la force native de la

a raison bumaine, d'où il suit que la raison est

a la règle souveraine d'après laquelle l'homme

€ peut et doit se procurer la connaissance de

€ toutes les vérités de quelque genre qu'elles

• soient^. »

Ces deux propositions, plusieurs fois censu—

I « Iliimuna ralio, nullo prorsus Dei respcclu habilo, unicui « est voii el falsi. I)i)ni cl mali arbiler, sibi ipsi esl lex, et na- (t luralilius suis viriluis ati liotiiinuin ac popiiloriiii) boiuiin eu- « raniltiin siillîcil. • (AUoc. Uaxima quiderii. 9 juin 1862. Syllabus m, 8 d.'c. t8n'i )

) u Uiiiiu*s ivli;^'ionis verilales ex naliva huinanae rationis vi a diTivanl ; bine ralio i*sl princcps norma (lua bomo coj:nilio- « iK'iii uiiiniuiii iiijiisoumi|iie urneiis virijalum assiMjui [)()ssil ■ ac drbral. »> (Episl. cncyil. (Jui plnribus. 9 iiov 184<». L^pisl. nuycl. Singulari quiitem. 17 mars I85G. Alloc. JUaxima quiUem. «juin 180.' SyilaUui IV, 8 Utc 1804.)

10 L'HOMMIC 8KLON LES PRINCIPES CniiÉTIR58.

rocs par l'É^Mise, ont (Hé considérées en ces temps, vous le savez, Messieurs, comme la loi sii[)réme de tout mouvement inlellectuel. OIjcissaul à cette loi, qu'ils avaient faite dans rintérêt de leur orgueil, lesphilosoplies se sont illustrés par une triste succession de mutilations et de ravages, dans les champs de lavérilé où ils conviaient le genre humain. Permettez-moi d*étre bref à leur sujet; car on vous a souvent raconté du haut de celle chaire leurs criminels exploits. La parole émue des orateurs chrétiens a promené vos esprits à travers ces nécropoles des dogmes où vous avez pu lire : Ci -gît la révélation, ci-gît Jésus-Christ, ci-git l'Église, ci-gisent les religions, ci-git Dieu. Par respoct pour la pensée dont ils s'estimaient les représentants, ces ravageurs ont épargné Tàme humaine, mais après les philosoplies sont venus les savants. Moins scrupuleux et plus pratiques, c'est le titre qu'ils revendiquent, les savants ont creusé une dernière tomhe, où rame s'est enfouie avec ses facultés, ses devoirs, ses espérances. En somme, il ne reste plus rien au monde que la matière éternelle, infinie, réglée par des lois inuuanentes et

fatales. Portion de la matière, esclave de ses lois^ l'homme fait lui-même la vérité de ce quil croit. Telle est la dernière formule, la formule radieale où se résument les efl'orts de la raison dévoyée dont on a si fièrement proclamé la toute-puissance.

Cela devait être. Messieurs, car t il y a, dit € Toracle sacré, dans la voie de Terreur, un iné- « vitable progrès du mal au pii e. En se trompant a Icsperverset les séducteurs poussent à Terreur, a Mali auiem hommes et seductores proficient a inpejus errantes et in errorem viittentes K » Toutefois, j'estime que le peuple encore croyant eùl échappé à ce progrès funeste s'il ne fût venu au secours des philosophes et des savants, un peu lourds par nature, une race d'hommes que le sage apjiello « odieuse et terrible ^, > la race des bavards, ou, pour être plus poli, des hommes de langue. Depuis longtemps on l'attendait cette race. Les Apôtres, premiers pasteurs du troupeau de Jésus-Christ, l'ont annoncée au monde et dépeinte en ces termes : « Gens dévoyés qui se dépensent en verbiage et

« H Tim.. cap. III, 13.

■ Tfrribilis rst in civilate suâ homo lingtiosiis, et temcrarius In v«'rbo suo oiiibilis cril. l Ecclesiastic. cap. IX, 25.)

12 r/nOMMK SKLON LBS PRINCIPES CfînÉTIR^tS.

« vonlnnf faire les docteurs sans comprendre ce

« dont ils parlont, et sans voir la portée de leurs a aiïirmalions*. Ils blasphèment ce qu'ils ignorent, et ce que leur apprend la nature ne sert quïâ les corrompreMout souillés qu'ils sont, ils osent mépriser le pouvoir et injurier la ma- H jesté divine '. Leur langage vain et superbe ^ amorce par les désirs de la chair ceux qui « voudraient échapper à l'erreur. Ils promettent (( la liberté, eux les esclaves de la corruption *. « Éternels murmurateurs, rompus à Topposi- « tion, poursuivant les chimères de leurs am- <c bitieux désirs, ils ne louent avec emphase « et n'admirent que ceux dont ils peuvent tirer a profit *. Ce ne sont pas les lieux où Ton se

• Quidam aberrantes conversi sont in vaniloquium, volente» esse legis doctores, non intelligentes neque quae loquuntur, neque de quibus affirmant. (1 lim., cap. I, 6, 7.)

2 Hi autem, quaecumquequidem ignorant, blasphémant: quaecumque autem naturaliter, tanquam muta animalia, noruni, ii his corrumpuntur. (Epist. Jud. V, 10.)

3 Hi carnem quidem maculant, dominalionem autem spernunt, majestalem autem blasphémant. (Ibid. V. 8.)

* Superba enim vanitalis loqucntcs, pclliciunl in desideriis carnis luxurise eos qui paululum ciïugiuni, qui in cirore conversantur, liberlalem illis promiltenics, cum ipsi servi sint cor ruptionis. (II Epist. Pet., cap. II, 18, 19.)

5 Hi sunt murmuralorcs, quaeruiosi, secunduin dosiJciia sua ambulantes, et os corum loquitur superba, mitantes personas quaesius causa, (fî»'" ' '*

a recueille qui cuiivicnnenl à leurs déclamaa lions, mais ils aiment les festins, s'y repaisa sent sans vergogne, et y répandent comme a des flots irrités, Técurae de leurs idées cona fuses*. Les voilà ces nuées sans eau qu'em- « portent les tempêtes, ces arbres d^automne, « sans fruits, deux fois morts, sans racines « qui leur donnent vie; ces astres errants que « Dieu va faire disparaître dans l'orage des a ténèbres élernelles . Les voilà^! ils sont venus a en leur temps, alors que l'esprit [»ublic, fati- € gué de porter la saine doctrine, cliercliait « des maîtres qui flattassent les oreilles et plus a encore les convoitises, et ne demandait pas a mieux que de se détourner de la vérité pour a aller aux fables et aux mensonges *. »

Donc les hommes de langue se sont emparés

• Hi 8unt in epiilis suis maculœ, convivanles sine limore, jeraelipsos pascenlos .. fruclus feri maris despumanles confusionos suas. (Epist , Jud. 1 J, 13.)

> Nubes siiiu aqiia quif a vcnlis circumlerunlur, infrUcluosae, bis morluae, eradicalai... Ridera erranlia (|uibus procella lencbraruni servaia csl in a;lcrnum. iJOid.)

3 Eril eniin (oinpus cuiii sanain doclrinain non susiinobunt, sed ad sua desideria coaccrvabunl sibi iiia^islrus prurientes auribu^fi; ol a viMilale quidoui audiluiii avc-rlcnl, ad tabulas auleiD converlciUur. ^U 2 tin., cap. iV, i, 4.)

.4 L'IÎOMMR SP.mif LPfl PHINCIPK8 CnnÉTIRNS.

des extrêmes conclusions de la fausse philosophie et de la fausse science, et soit par discours, soit par écrit, ils les ont partout répandues et ont ainsi popularisé le mal épouvantable qu'on vous signalait Tannée dernière : l'absence de toute conviction et de toute croyance religieuse. Une grande partie de la nation est prise de ce mal ; niais vous-mêmes, Messieurs, n'en avez-vous pas, dans quelque mystérieux repli de votre âme, subi les premières atteintes? L'indécision et la mollesse de votre foi, facile aux ménagements et aux compromis, ne vous préparent-elles pas à cette radicale négation du vrai qui doit combler les vœux de l'ijnpiété révolutionnaire et marquer le niveau intellectuel d'un peuple à l'agonie? — Oh! s'il en est ainsi quel malheur! — Mais il est temps encore de vous ressaisir vous-mêmes et de prendre en face de la vérité cette attitude vraiment chrétienne par laquelle, réagissant complètement contre les torrupteurs de Tesprit humain, vous deviendrez la racine de la société nouvelle qui doit triompher de nos malheurs. Écoutez donc, Messieurs, ce que le chrélion pense el doit penser de l'origine de la vérité.

LE CIinÉTlEN ET LA VÉRITÉ. 13

Leclirétiena élé appelé fils de la lumière ^ au jour où il naît il reçoit un don myslérieux qui la lui fait aimer et lui communi(iue l'atlrait des lieux sacrés oii il laut raller clierclier. Dites-lui que la raison est l'unique source de la vérité, il vous répondra : — c'est faux. L'unique source de la vérité, c'est Dieu. — Non pas que le chrétien méprise cette radieuse faculté qui est en nous le principe de toute connaissance, mais il sait qu'elle ne fait pas la vérité, elle la reçoit. Avant de recevoir elle est elle-même reçue, car elle appartient à l'esprit de vie que le Créateur soufïîc en tout être humain ', empreinte lumineuse et agissante de la face du Très-Haut • elle a les nohles appétits de la lumière, elle se meut vers la lumière comme vers son objet connaturcl, toutefois il faut qu'elle soit provoquée, soutenue, dirigée dans ses mouvements par Celui dont elle émane. Notre première pensée est de Dieu plus que de nous, car, dit

» Omnes enim vos fliii lucis eslis. {Epist. I Thets., cap. V, 6.)

> Inspiravil in faciem ejus spiraculuiii vilœ, et factus est bomo m animam viventem. (Gen., cap. II, 7.)

3 Si^'nalum est super nos lumen vullus cui, Domine. Ps. IV.

16 LMIOMMR SRI^)N I,RS PIUNCIPRS CHHfrriEN».

rAj)ôlre : « Nous n'avons pas la force de pen- € sor quelque cliose de nous-mêmes, comme de c nons-inômes ; mais noire puissance en cela a vient de Dieu. Non qund sufficientes simiis co- « (jitare aliquid à nobis quasi ex nobis, sed '< sufficientianostmex D(?oesM.ï) Averti de celle faiblesse le chrétien sent le besoin de se tenir toujours près de la source de la lumière et du vrai, et d'être attentif à recevoir ses épanchements.

Or, Messieurs, le premier et naturel épanchement de la vérité se foit par les créatures de ce monde. Filles de la perfection suprême, elles en senties lointaines images et nous la révèlent. Tout ce qu'elles ont de beauté, de charme, d'ordre, d'harmonie, de vie, nous élève vers leur invisible auteur. C'est par elles que l'homme commence à connaître l'élernelle puissanee de la divinité et la divinilé ellemême' ; par elles aussi qu'il commence à connaître son origine, sa fin, ses devoirs. Mais

1 II Epist. Cor., cap. II I, 5.

5 Invisibilia enim ipsius (Dei), a creatura mundi, per ea qua3 facta sunt, intellecta, conspiciuntur : sempiterna quoque rjus virtus et divinitas. (Epist. Rom. cap. I, 20.

out-L'lk'S perdu quelque chose de leur splendeur native ? Le péché les a-t-ii couvertes d'un voile ou reponssées dans un demi-jour qui les rend moins éloquentes? L'œil de noire esprit n'estil plus assez pur pour les contempler, plus assez puissant pour interpréter leurs révélations ? Mystère douloureux, en l'ace d'un lait liislo— l'ique plus douloureux encore ! Ceux qui n'ont eu, pour connaitre la vérité, soit dans Tordre spéculatif, soit dans l'ordre j)ralique, que le^ lumières de la nature, ont passé par tous les troubles, toutes les angoisses, toutes les hontes du doutr, delà contradiction, de l'absurdité, de l'ignoi'ance. Et pourîant, ce bien de l'intelligence, la vérité, Dieu veut qu'il soit le paitagf^ de tout le monde. Onnies vult ad agnitionem veritaiis venire. Comment rendra-t-ilellicace ce miséricordieux vouloir? — En su|)pléant à rimpuissance de la nature par les révélations de sa parole, en ajoutant même, à la confirmation des enseignements qui nous viennent des formes créées, la communication gratuite de vérités élevées et profondes dont lui seul a le secret,

« I Epist. Tim., cap. II, 4.

18 L'IIoMMKSKI.ON LES IMUNCIPIîSCnnéTIKNS.

en mettant notre âme en rapport avec ces vérités par le don de la foi.

La vérité éternelle. Dieu, a parlé : voil?i ce que le clirélien tient pour certain, et qui lui fait dire avec l'Apôtre : « Tout don excellent et € parfait vient d'en haut et descend du Père « des lumières, près de qui il n'y a ni variation € ni ombre môme de changement. C'est lui qui, « de son propre gré, nous a engendres par sa « parole de vérité, afin que nous soyons comme € les prémices de ses créatures '. » 11 n'a pas attendu les jours néfastes de l'erreur pour faire entendre sa voix. Dans le beau temps de l'innocence et de la justice, mêlée au concert de TEden, elle retentissait aux oreilles de nos premiers parents. La chère et sainte parole de Dieu fut le seul trésor qu'ils emportèrent sur la terre maudite et qu'ils transmirent à leur trist( postérité. On l'oublia ; et Dieu montra qu'i n'était pas moins obstiné dans son nmour quc l'homme dans son ingratitude De nouveau il

« Omne datum optimum, el orane doniim perfectum. desarsum est, descendens a Paire luminiim. apiid quem non esi iransmulatio, nec vicissitudinis obumbralio. iEpist. Joe, cap, l, 17.)

parla, non pas une fois, mais souvent et de mainte manière iMuîtifariam multisque jnodis^ : au juste Noé sur la montagne du salut, au père des croyants dans les étapes de son long pélerina.i^e, à Jacob le voyant, à Moïse dans le buisson du désert et sur le sommet du Siiiaï, aux portes du tabernacle, aux juges, aux rois, aux sages, aux prophètes, jusqu'au jour béni où il parla par son propre (ils auquel il donnait l'iiéritage des choses qu'il avait faites par lui à Torigine des siècles! Novissime diehusistis heutus est nohis in filio quem constituit hœredem universoriim, perquem fecit et sœciila^.

Voilà donc Dieu lui- môme en présence de l'humanité. Il est revêtu d*une forme humiliée, mais on le reconnaît à ses grandes œuvres; sa parole même jette un si vif éclat, à travers les simples expressions dont il se sert, que ceux qui Tentendent s'écrient : « Jamais homme n'a « parlé comme lui. Nunquàm locutus est homo d sicut hichomo *. » A cela rien d'étonnant, car l'homme ne peut être que Tinslrument de la

» Epitt. Ileb. , cap. I, |.

« Jbid., ■>

» Joan., cap. Vil, 45.

20 I/IIOMMIÎ SELON LK8 PRINCIPES niIRÉTIEN».

vérilé ; Lui il est la vérité môme : Ego sum veritas\ Il (lit ce qu'il sait non par révélation, mais par nalurc , il est rélcrnel et immuable témoin des éternels (;t immuables secrets qui vivent eu lui aussi bien que dans son Père '. Qui le voit, voit son Pèr»; '. Qui croit en lui, croit dans le Dieu qui l'envoie \ il parle comme son Père lui a dit de parler *. La vérité de son Père, sa vérité à Lui, la vérité de TESprit-Saint qu'il doit répandre sur le monde, est la seule et même vérité d'un seul et même Dieu.

Jésus-Christ a parlé ; mais tout n'est pas fini, Messieurs; la vérité, pour arriver jusqu'à nous, doit passer de la bouche du maître dans la bouche incorruptible de ceux qui ont reçu mission de continuer son enseignement. Le Dieu qui a daigné nous instruire n'étant plus là pour s'expliquer et nous conduire dans les sacrées profondeurs de sa parole, que deviendra cette parole si elle est livrée au libre examen

i Joan., cap. XIV, 6.

« Amen, amen, dico tibi quia quod scimus loquimur et quod vidimus lesiamur. (/&id., cap. III, II.) 3 Qui videtme videt et Patrem. {Ibid., cap. XIV, 9.) » Qui crédit in me, non crédit ia me sed in eum qui misil me.

Ibid , cap XII, 44.) i Sicut dixil mihi Pater sic luquor. {Ibid.r cap. XLl, 50.)

LE CIIIIÉTIEN ET LA VÉKITÉ. 21

d<' notre raison? Quoique sim[)lc elle est grande, sublime, profonde, mystérieuse, c'est précisément ce qui la rend facile à corrompre par Tesprit propre que tant d'infirmités prédisposent à l'illusion. Môme avec les plus honnêtes intentions, il ne nous est pas possible d'être unanimes dans rinterprélatiun d'une doctrine; à plus forte raison si l'orgueil, l'intérêt, les passions, exercent sur nos esprits leur tyrannique empire. Dieu aura parlé en vain ; nous ne répondrons à l'intention miséricordieuse qui pi'éparait, da.is une doctrine unique, l'unité intellectuelle du genre humain que par des mutilations, des divisions, des variations infinies. Au lieu de prendre l'éclat uniforme de la vérité nous lui donnerons toutes les nuances de notre esprit propre. Les intelligences les plus éminentes n'auront même pas la force de grouper autour d'elles, par fractions constantes, ceux qui prétendront avoir hérité de la parole de Jésus- Christ.

Ce n'est point une hypothèse que je construis. Messieurs, c'est un fait que je constate. Le libre examen a produit ses fruits de division et annulé, tn ^lusd'un endroit, le bienfait de la

42 L'nOMMK Si:iX)N LRS PHINCIPES ClinÉTIENS.

révélation cliréticnric.Le maître de la vérité, qui connaissait la faiblesse et l*instabilité de nos âmes, a pris, dans noire intérêt, une haute précaulion pour assun^r a son enseignement le caractère d'immutabilité qu'il tient de son origine divine. Il s'est continué, en quelque sorte, dans une institution dont la mission et roiTice sont de nous proléger contre la malice et les ruses de l'esprit d'erreur. Nous ne sommes point comme des enfants abandonnés que les flots et les vents de mainte doctrine emportent dans un tourbillon fatal, parce que l'Église nous donnera le vrai sens de la parole de Jésus- Christ*. Elle est établie par lui sur un indestructible fondement et fortifiée contre tous les assauts des puissances ennemies*. Jamais elle ne fera défaut aux âmes qui cherchent le vrai jusqu'au jour où l'apparition du soleil éternel l'obligera de disparaître. Elle représente si bien celui qui Ta fondée qu'il est lui-même engagé

i Ut jam non simus sicut parvuli fluctuantes, ut circumferamur omni vento doctrinae. in nequilia hominum, in astutia ad circumventionem erroris. {Epist. Ephes., cap. IV, 14.)

« Super hanc petram aedificabo ecclesiam meam et porta inferi non praevalebunt adversus eam. (Matth., cap. XIV, t8.)

m CHRÉTIEN ET LA VÉUITÉ. 23

dans l'accueil que Ton fait à sa doctrine : On récoute quand on écoute TÉglise, on le méprise quand on méprise l'Église % quoique caché il est toujours avec elle '; il l'assiste pour la préserver de toute erreur, il lui a promis les perpétuelles lumières de son Ks[)rit-Saint pour dissiper les ombres que le temps et les événements amassent sur son chemin ; enfin il a soumis toute créature à son autorité doctrinale : Prœdicate EvirigeJium omni creaiurœ * .

Vous êtes trop intelligents. Messieurs, pour n'avoir pas compris qu'en suivant, ainsi que nous venons de le faire, la genèse de la vérité, nous nous acheminions sûrement vers une conclusion souverainement importante. A l'aide des notions qui viennent d'être exposées, notions élevées dans son esprit à la plus hauto certitude, le chrétien oppose à une formule radicale une formule non moins radicale. On lui dit : L'unique source de la vérité, c'est la raison, par conséquent l'homme fait lui-même la

* Qui vos audit me audit, et qui vos spernit me spernit. (Luc, cap. X, 16.)

• Ecce ego vobiscum aiim otimibus diobiis, usqiie ad coi>- ■unimationem tqsculi. {Malth., cap. XXVill, 20.)

» Marc, cap. XVI, lô.

24 l/HnMMK 8K1.0N LES PKINCIPB8 CHIIÈTIKN».

vérilc de ce qu'il croit. Il répond : Tunique source de la vérité, c'est Diou, par conséquent l'homme ne fait pas la vérité ; il la reçoit, et il ne peut la recevoir que de Dieu ; de Dieu par la raison créée, mise en action, illuminée et entourée par son créateur, son moteur, son illuniinaleur des révélations de la nature ; de Dnu par SOS prophètes autrefois, et plus nouvellement par son propre fils ; de Dieu par l'Église de Jésus-Christ, chaste et incorruptible épouse, dont les lèvres saintes répandent le vrai sans qu'il ait rien perdu de l'éclat et du parfum qu'il possède dans le sein même de la divinité. En définitive, qui est enseigné par l'Église est enseigné par Dieu ; TÉglise est la colonne et le fondement de la vérité : Ecclesia Dei vivi columna et firmamentum veritatis *.

Messieurs, l'origine de la vérité étant consf,atée, il faut en construire Tordre dans notre esprit, c'est à-dire classer les vérités selon le

1 Epist. Iim., ( ap. UI 15,

LE CHUÉTIEN ET LA VÉHITÔ. Î5

ran^' que méritent leur di£(niléet leur indiuMice. A cet é^ard la sagesse clirélu'iine n'a pas les méiDOs procédés que la sagesse humaine. Cela se conçoit, car Tune et Tanlre 0|)èrent sur des principes radicalement opposés.

Pour la sagesse humaine ce que l'on appelle la révélation n'est qu'une foi'me de la pensée. a La raison va de pair avec la religion elle- « même, les sciences Ihéologiques doivent être « traitées sur le même pied que les sciences « philosophiques '. Les dogmes du chrisli iu nisme sont indistinctement l'objet de la science « naturelle ou de la philosophie, et la raison « humaine, moyennant une instruction pure- « ment historique, peut, par ses forces natu- € relies et en vertu des principes qui lui sont € propres, s'élever à une véritable science de « tous ces dogmes, y compris même les plus « profonds, pourvu qu'ils aient été proposés « comme objet d'étude "'. En délinitive tout

* Quuin ralio Inimann ipsi religion! a'quiparclur, idcirco llieolo;:icai disciplina; porindc ac philosophiez Iractanda; sunl. (Alloc. Singulari quadam fterfusi, 9 déc. 185i. Syllabus VIII, 8 déc. l8Gi.)

* Omnia indiscriminalim do^niala rcligioni» chrislianj; sunt uhjccltiin naluraiis scicnliiL' S(;u philosophie; el humana ralio. Uisiuna Ijiiluin ixciilla, pulesl ex suis iialurulibui viribus H

26 L'UOMME 8KL0N LES PUINOPES niUÉTlKlW

« i)( nseur qui se rcspoclc doit éludier la pliiloc Sophie sans tenir aucun compte de la réve- . lalion surnaturelle». » Tout cela veut dire, 6i je ne me trompe, que Tordre de la vérité dans Tcsprit humain n'csl point autre que celui qu'il plaît à l'esprit hum lin de créer.

Pour le chrétien il n^en va pas ainsi. Parlant résolument de celte formule radicale; Tunique source de la vérité, c'esl Dieu, le chrétien établit dans son esprit Tordre de la vérité, selon que Dieu se montre avec plus ou moins d'évidence. Il s'en rapporte à sa raison, puisque Dieu nouo Ta donnée pour connaître le vrai ; mais il croit à la parole de Dieu, puisque Dieu a parlé. Ces deux lumières d'un même soleil, le chrétien ne les sépare pas. Il sait que croire sans motif serait un acte insensé ; voilà pourquoi il applique sa raison à connaître et à se démontrer le fait de la parole de Dieu. Mais

princiniis ad veram de omnibus eliam recondilioribus doginalibus scientiam pervenire. modo ha-c dogmata ipsi ral.om tanquam objeclum proposita faerint. (Epist. ad arch.ep. Fr.s.ng. Gravissimas, il déc. mi. Epist. ad eumdem. Tuas Ixbenter. 21 dèc 18G3. Syllahiis IX, 8 déc. 18Gi.) .

1 Philo^^ophia tractanda est, nulle supemaluralis rcvelat.onis habita ralione. (Epist. ad archiep. Frising. Tuas libenter, 21 déc. 1863. SyUahus XIV, 8 déc. 1864.)

une fois convaincu de la réalité de cette parole, il lui donne en son esprit le ran^ supérieur qui convient à sa noblesse et à son infaillible autorité.

La saf»csse liumaine a dit : « Comme autre <r chose est le philosophe et autre chose la • pliilosophie, le philosophe a le droit et le ■ devoir de se soumettre à Tautorité dont il « s'est démontré à lui-même la légitimité; « mais, quant à la philosophie, il n'est aucune € autorité à laquelle elle doive se soumettre a ou puisse même le faire *. » Le chrétien n'accepte pas cette distinction d'un orgueil subtil qui tend à établir l'indépendance de la science sans préjudicier à l'honnêteté du savant ; il croit que toute science humaine doit s'incliner respectueusement devant la science divine et se laisser, de près ou de loin, diriger par elle. Il n'a point de ces terreurs puériles qui écartent, a priori, les alîirmations nouvelles.

> Quuin aliud sit philosoplius, aiiuii philosn|)tiia, lUe jus et otBciiim habcl se suhiiiillciKii uucluriiali, ({uatii verani ipso pi-ubav(Til; uc philosopliia nequu polcst. nequc débet ulli se subinillere auclurilali. Episl. ad archicp. Fr\s'\n^. Gravissimaf, Il dcc. 180'2. Episl, ad ejindeiii. luas libenier, 2\ duc. 1803. SyllaOus X, 8 déc. 18GI.)

28 L'HOMME SELON LES PllLNCIl'ES CUllÉTlENS.

élraii^ns quelque l'ois, de la science avant qu'il soit sur qu'elles eontredisenl les afliriiiations de la foi ; il ne nie pas, il respecte les droits de la science humaine ; mais il n'oublie pas que ce sont des droits subalternes qui s'appuient sur un principe faillible, tandis que les droits de la loi s'appuient sur un principe infaillible. Combien est borné l'horizon de rinlelligence éclairée seulement des lumières de la nature ! combien sont peu sûres les décisions de la raison quand elle s'écarte de certaines données d'une première évidence ! combien les formules scientifiques sont sujettes à varier quand elles ne sont pas commandées par la rigueur mathématique! combien de sages du monde sont déçus dans leurs efforts et dont on peut dire avec TApôlre : ils « apprennent sans cesse sans « jamais arriver à lasciencede la vérité :S^m/)(îr a discentesetnunquamadscientiamvevitatisper' a venientes * / i> combien est douloureusement vrai, devant la multiplicité et les contradictions des systèmes scientitiques, cet oracle de l'Écriture : « Dieu a donc rendu folle lasagesse de ce

i Epist, Txm. II, cap. LU, 7.

LE CIinÉTIFN ET LA VÉHITÉ. 29

« monde : Nonue stultam fecit Deus sapicutinm a hujus mundi ' ? »

La loi, au contraire, fille de la sagesse éternelle, nous apprend, par les invariables formules de son invariable symbole, tout ce qu'il est nécessaire de savoir sur notre origine, notre fin, nos devoirs, pour traverser, tranquillement et le cœur plein d'espoir, la triste vallée où s'écoule notre courte vie. Elle nous donne sur le monde, et sa genèse et son bistoire et ses destinées, des notions assez larges pour que toutes les sciences puissent s'ébattre dans les |)rofondeurs de la nature et des âges, et dépenser leurs forces en libres reclierches et libres discussions. Mais, en même temps, ces notions sont assez sûres et précises pour qu'il faille les prendre comme règle supérieure de toutes les investigations scientifiques, si Ton veut éviter de bonleux égarements. La foi nous révèle de Dieu, de sa nature, de ses perfections, de sa vie, de son action sur le monde, des cboses sublimes que la raison ne saurait jamais découvrir. Mystères qui épouvantent l'orgueil ;

» I Epiii. CoT.t cap. I, 30.