L'HOMME SELON LE8 PRINCIPES CHRÉTIEN

l'unique source du vrai et que l'homme fait la vérité de ce qu'il croit, il va de soi que, passant A l'ordre pratique, on place le principe de toute justice, non au-dessus et en dehors de Thonrime, mais dans Thomme lui-même, et qu'on dise que Thomme fait la bonté de ce qu'il aime.

C'est à cette seconde formule du radicalisme que nous allons opposer aujourd'hui les affirmations chrétiennes touchant le principe et la pratique du devoir.

Avant d'entreprendre le développement gradué des affirmations chrétiennes touchant le principe de la justice et du devoir, permettezmoi^ Messieurs, de donner à Terreur quelques coups rapides qui Técartent de notre chemin.

L'idée de justice et l'idée de devoir sont si intimement liées qu'on ne peut abaisser la première sans abaisser la seconde. Lors donc que j'entends affirmer que le principe de la justice ne saurait être au-dessus et en dehors de l'homme, qu'il est dans l'homme même, que

riiommo fait la bonté de ce qu'il aime, je crois pouvoir dire : c'en est fait du devoir.

Dans CCS conditions de la justice, en cfTct, Icdevoir devient indéterminable, parce qu'il échappe n toute règle universelle et constante. Il n'y a rien d'absolu dans l'homme, si on isole sa nature pour la réduire à ses propres forces, et les manifestations contingentes de sa conscience, c'est-à-dire ses vues, ses appréciations, ses jugements sur la moralité des actes humains, peuvent variera l'inOni. Devenu indéterminable le devoir est inefTicace, c'est-à-dire incapable de maintenir la vie dans les hautes et saines régions où elle prend sa dignité ; car, contingence pour contingence, l'intérêt et le plaisir seront toujours préférés au devoir. En délinitive, l'homme, sans autre règle que lui-même, est tenté de croire que ce qui lui est dû, c'est le respect de ce qu'il appelle les fatalités de sa nature, que ce qu'il se doit à lui-même, c'est d'obéir à ces fatalités et d'éviter avec soin tout ce qui le gêne, le fatigue et le blesse. Et ainsi la morale indépendante verse, sinon par son principe même, au moins par ses conséquences fatales, dans le matérialisme pratique.

Ce .naté,ialis.ne cherche des ,>nnc.pcs auxquels il se rallache. Ne croyant pas qn .1 si^,

rdire:. Les lois qui règlent les mceuj.no

.pas besoin de lasanclion divine .«..l s aba.sse

jusqu'àcos maximes brutales: . 11 ne faut rcconriitre d'autres forces que celles qu.res.dent

« dans la matière, et tout système de morae

« toute honnêteté doit consister à accumule .et accroître ses richesses, n'imporu par qu

.moyen, et àsatisfaire ses pussions. UdKu .consiste dans le fa.t matériel; tous les de^ous . des hommes sont un mot vide e sen, e . tous les faits humains ont force de d. t.. Négation radicale de la just.ce e du d c , voilà en somme, où aboutissent les efforts des ::ltes qui cherchent, isoler la..su^^^^^ le devoir d'un principe supérieur à l homme.

.Mo™.le.esd>.naha„c.egen..a„ct..e.A..oc. ......

,„,-.em, 9 juin ^^'^^^^^^^^^ ^\n. qù. io m.eria , Ali» vires ■«'■' f ""' \;"^'°^,VpU„a honesusque collocar,

débet in •^»°"''^»^''. •=';";' Vimo quidem. 9 juin 1862. TOluptatibus explendis. ' \"<>'=-J'"f '" ^3 sullotw, LVIII, Encycl. Ouando conAciamur. 10 août 1863. iï"ao

gdéc. 1864.) omnia hominum otBcia

' •>"' '" "Tof "1" a b^:; f" iuris v,<n habent

LE CIIHÉTlliN ET LE LKVOIR. 5t

Eli vain, Messieurs, poir empêcher la conscience d'arriver à celle tierniùre extrémilé, pour délerminer le devoir, le fixer et réclamer en sa raveur les efforts d'une lutte généreuse, on fera appel de l'homme à l'humanité, le principe de la respectabilité mutuelle qu'on invoque, pour servir d'appui à l'indépendance de la morale, peut être diversement interprété et applique, et lesappélils humains, substitués fatalement à toute autre force motrice de la volonté, se divisonl contre eux-mêmes. Il est facile de se tenir à cette oi'giieilleuse afliriuation : — c la justice est toute dans l'iiumanilé p, quand les satisfaits, groupés autour d'un patron, à main ferme, peuvent contenir les appétits d'en bas ; m;iis lorsque dans la société, partagée en deux camps, vous verrez d'un côté les repus, de l'autre les faméliques, lorsque les uns diront : « nous voulons conserver ;ù les autres, « nous voulons avoir ; » lorsque vous entendrez crier par ici : ton nous vole, " par là : « nous revendiquons, » et cela au milieu du carnage et du sang ; où sera la justice, si toute justice vient de Thorame ? Où sera le devoir si, en vertu de ce principe ,et les uns et les autres cherchent à retenir ou à prendre

ce qu'ils croient leur être dû? Il "'y a pas deux

réponses à ces deux questions. - U justice est du côté de la force, le devoir est défaire

triompher la force.

Jenesuispas.hélas! devant une nclion, je

suis devant une crise dont nous n'avons vh. je le crams bien, que la première explosion CetU

crise est commandéepar ces max.mes rad cal.s. le principe deloulejustice est dansl homme.

l'homme fait la bonté de ce qu'il mme. - Comment sommes-nous arrivés à ces maxime Messieurs? Non pas tout d'un coup, ma. p

une dégradation successive Nous avons sepa^e rhonnèteté de la loi chrétienne, pu. de toute religion, puis du plus simple spiritualisme et, dans l'ordre moral comme dans l'ordre mtellec- S nous sommes tombés entre les bras des forces aveugles de la matière. Vous ne remonterez pas celte pente tout doucement et par degrés, enlendez-le bien; l'attraction d en ba

est trop forte. Abandonnez-vous à Dieu et, a quelque point que vous soyez de la pente, laisqucKiuc H ,,„j^„,ip<, régions umineuses sez-vous emporter dans les régions et saintes où commandent les affirmations radicales du christianisme.

LE CIiai^TIEN ET LE DEVOIR. 53

Contre qui croit et affirme que le principe de la justice est dans riiomrae, le chrétien croit et affirme que le principe de la justice est en dehors et au-dessus de Thomme, en Dieu. Subsistant par lui-même, père de tout être, c'est Dieu qui possède, ordonne et mesure tous les droits; c*est lui qui en impose le respect par sa loi ; obéir à sa /ot, c'est le devoir. — La loi qui vient de Dieu est en Dieu. Ce n'est point chose vulgaire pour le chrétien, il la tient en haute estime, parce que, avant de descendre aux rivages de la nature et d'y déterminer le devoir, elle est grande, sainte, éternelle.

En Dieu, unité parfaite et nombre parfait; en Dieu qui engendre et produit sans multiplier sa nature ; en Dieu, Père, Fils, Esprit-Saint, qui empoche Tunité de se diviser et le nombre de se confondre ? Qui maintient dans une seule nature trois personnes distinctement subsistantes ? Qui donne la môme nature à ces trois personnes ? Qui règle les rapports de cet être unique et de cette famille sacrée? — Une loi. — Et dans cet être unique, dans cette famille sacrée, où il y a tout un monde de perfections qui semblent se contrarier: l'éternité en présence du

54 L HOMME SELON LES PRINOPES GHBÉTIERS.

temps, la simplicité remplissant les espaces, rimmutabilité ourdissant la Irarae variée; des événements providentiels, la force et la douceur, la justice et la miséricorde, qui fait demeurer ensemble et se produire sans heurt et sans secousse toutes ces perfections ? Qui les unit dans un seul et môme acte ^ — Une loi. — Une loi éternelle, inûnie, immanente, persistante, vivante, une loi qu'on ne peut distinguer de Dieu lui-même que par une fiction métaphysique.

Dieu est sa loi ; comment ne serait-il pas la loi des êtres qu'il crée, puisqu'ils tiennent de lui tout ce qui convient à leur nature ? Avant qu'ils soient, il les porte dans son concept éternel ; là ils reçoivent leur règle et leur mesure, et cette règle, cette mesure, c'est la loi éternelle, c'est-à-dire « la raison même de la divine sagesse dirigeant à Tavance les actions et les mouvements de tout ce qui peut être. Lex œterna est ratio cliûinœ sapientiœ secundiim quod est directiva oimiium actioniim et motionum *. »

Le concept divin, type de toutes les existences et règle de leurs mouvements, éclate sous la pression d'un amour infini. Dieu produit le

tSummaTheol. sancliTliom». l«2' Quaefl.,XGIII, at,inG.

temps, l'espace, l'armée innombrable des créatures, et voilà que des lois savantes en dirigent les Iiarmuuieux bataillons. Les astres se soutiennent dans les espaces et parcourent, sans fléebir, la ligne qui leur est tracée, une force mystérieuse les tient unis sans quMls puissent jamais se confondre, et leurs incorruptibles lumières se croisent sans se blesser ; c'est leur loi. Les atomes s'appellent et tantôt plus pressés et plus fermes, tantôt moins pressés et plus souples, ils forment les corps impénétrables qui servent aux êtres vivants comme de marchepied, ou bien les ondes mobiles que traversent mille et mille mouvements, où respirent mille et mille vies ; c'est leur loi. Les germes travaillent dans une terre féconde, les tiges timides attendent les première baisers du soleil, les premières caresses de la brise, les premières gouttes de la rosée, les feuilles se développent, les fleurs s'entrouvrent, les fruits mûrissent, les semences se dispersent, les troncs s'aiïermissent, les rameaux s'étendent, les plantes vivent un jour, une année, des siècles entiers ; c'est leur loi. Au milieu de ces êtres imparfaits que le sol étreint, l'animal va et vient d'un

56 L'UOMME SELON LES PRINCIPES CDRÉnENS.

libre mouvement, il clierclic sa pâture, choisit sa compa^me, reproduit sa vie, nourrit et oublie bientôt les siens, pour recommencer une famille quand la saison des amours sera revenue ; c'est sa loi. Los chastes abeilles se rassemblent sous un toit de ciiaume, alertes au môme travail, elles entourent d'honneur et de services celle que la nature leur a donnée pour reine, elles ébauchent pour des êtres meilleurs et plus parfaits les formes d'une société et d'un gouvernement ; c'est leur loi. Tout est, tout se meut, tout vit, comme une note de cette harmonie universelle dont nous ne connaîtrons bien la marche savante que lorsque nous serons élevés, un jour, au dessus du temps et des espaces créés. Enfin tout est soumis à des lois qui ne sont que des manifestations de la raison divine, de la loi éternelle.

Et Ton voudrait que l'homme, la plus belle partie du monde, fût soustrait à toute loi! Ah je comprends ! cela doit être si la nature est par elle-même et si l'homme n'est dans la nature que le résultat d'une combinaison fatale de molécules et de forces ; mais le chrétien repousse avec horreur cette al^ecte origine. Il

sjiit, il croit, il confesse que Dieu a fait Thumme à SI ressemblance, c*est-à-clire qu'il a rais en lui une plus vive et plus parfaite empreinte de son être; qu'il Ta étahli roi du monde inférieur que traverse son existence pour arriver à une patrie meilleure. Participant mieux que toutes les créatures à la nature de Dieu, l'homme doit mieux que toutes les créatures reproduire les mœurs et les perfections de son auteur, et il ne le peut qu'en recevant pour règle de ses devoirs, la loi divine d'une manière plus excelleiilo, exceUeniiori modo : ainsi parle saint Thomas.

Cette plus excellente manière de recevoir la loi de Dieu consiste à la connaître et à Taccomplir librement, ce qui n'est pas dans le monde inférieur où les créatures subissent les exigences de la volonté divine, sans en avoir conscience et sans pouvoir s'y soustraire. Elles marchent en aveugles ; rhoiume voit la lui qui le conduit *.

« Animalia irrationaîla parllcip.int ralionem aeternam suo modo, sicut et ralionulis crealura, scd quia ralionali» crealura pariici^wl cam iDtelleclualiler et ralionalilcr, idée participatio legis œteraœ in crealura rationali proprie lox vooatur. {Humma Thtol. saocti Tiiouiifi, !• 2** i^ua^ëU XCL, dd 3.)

58 L'UOMMB 8EL0N LES PIUNCIPE8 CM

Où la voil-il. Messieurs ? Au sommet de son àme, sur Li montagne sainte où Dieu promuLp le pnMiiicr code dis actes humains. « La rais jh, dit saint Thomas, esLhirèj^le et la mesure de nos actions Régula et mensura actuum hwnanoi uin est ratio *. » C'est elle qui s'élève jusqu'à la tonlemplalion des vérités fjrcmiôres, les unit, les féconde et se fait une famille intellectuelle des conclusions qu'elle a laborieusement enfantées; c'est elle aussi qui dirige, dans Tordre moral, tous les mouvements de notre àme, endigue son activité et lui impose des barrières qu'elle ne peut ni franchir, ni rompre sans crime. Considérée à ce point de vue, la raison s'appelle d'un nom vénérable que vous avez déjà prononcé au dedans de vous-même: la conscience.

La conscience ! voilà. Messieurs, la première promulgation de la loi de Dieu. Plus profond et plus sûr dans son action que les législateurs humains, Dieu affiche sans bruit et sans éclat ses décrets éternels ; il les affiche sur une impérissable substance, où ils sont à l'abri de la dent féroce du temps. L'acte qui nous fait être des

t Summa Theol. quaest. XC, in C.

LE CHnÈTIEN ET LE DiiVOIR. 50

hommes nous intime une loi sainte et inviolable dont nous ne pouvons pas lire tout de suite les chapitres ; mais quand les yeux de notre raison sont ouverts, aussitôt nous connaissons la règle de notre vie. En attendant, ^ elle est promulguée par le fait même de son <f insertion au livre incorrui)tihle de notre àme. « Lex d'ivina promulcjatur eo ipso quofi Denn eam « menùhus hominum hisertiU naturaliier coyuus' « cendnm *. ■

La conscience, loi première, est aussi la loi universelle. Le plus illettré des mortels j)ciit comprendre ce qu'elle dit. Quelquefois, même, c'est parce que l'homme est illettré, parce que la science n'a pas dépravé sa naïve honnêteté, qu'il est plus propre à comprendre les leçons intimes qui lui apprennent ce qui est bien et ce qui est mal, plus docteur que tous les docteurs dans le droit intérieur qui régit l'humanité.

Loi première et universelle, la conscience est la loi perpétuelle. Nous la voyons, nous Tentendons au dedans de nous-mêmes. Tous les peuples

• AoRina Iheol. gancli Tliomœ. !• ;>•• (juaeii. XC, ad I,

60 l.'uriMMK SKLON I.K8 PHINCIPES CIIMÉTIKNS.

Tonl vue et entendue. Les gentils eux-mêmes, dont nous connaissons la lamentable histoire^ les gentils étaient instriiils par ce code mystérieux. « N'ayant point, d'\ Tapôtre, de loi cxtéa rieure, comme le peuple juif, ils faisaient a naturellement les œuvres de la loi, ils étaient « leur propre loi. Gentes quœ legem non habent « naturaUter ea quœ legis sunt faciunt, ipsi sunt • sibilex^, » Nous pouvons couvrir, ici-bas, la lettre sainte que Dieu a gravée dans nos âmes des immondices de l'iniquité; nous pouvons étouffer, dans les bruits et Tivresse d'une vie agitée, les sacrés rugissements de Toracle qui nous enseigne le bien et le mal ; mais IMieure viendra de notre étonnement et de notre honte. La main de la justice divine ravalera les parois souillées où la loi était écrite ; une voix formidable dominera tous les cris de nos passions, et nous verrons, nous entendrons, alors, les révélations de la conscience.

Puisque la conscience est la loi première, la loi universelle et populaire, la loi perpétuelle, il est donc juste de dire qu'il faut agir selon sa

1 Episl. Rom.f cap. II, 14»

conscience, suivre la dictée de sa conscience, faire comparaître ses actions au tribunal de la conscience. La conscience a pour fonction de déterminer et de fixer le devoir. Toutefois, nous l'avons vu plus haut, ce n'est pas en vertu (Tune autorité propre et originale qu'elle peut exercer cette fonction dans notre vie. Les appétits réclameraient confre elle, étant de la même source qu'elle ; mais la conscience a le droit de se tenir fière et hautaine devant le peuple des appétits, et de refuser de se confondre avec lui, parce qu'elle détermine et fixe le devoir en vertu de la loi éternelle, dont elle n'est qu'une manifestation créée.

Faut-il s'en tenir à cette manifestation, Messieurs? — A cette question les philosophes qui veulent demeurer dans les rivages de la nature répondent : — « Oui, soyons des hommes (le conscience; cela sulTlt. » Je ne contredirai pas à cette noble maxime : — Soyons des hommes de conscience ; mais je veux qu'on l'entende au sens chrétien. Or, Messieurs, la conscience du chrétien lui commande de vSo soumettre à toute manifestation extérieure de la loi divine, ayant pour but de suppléer aux imperfections et aux

62 L^UOMMK SELON LES PUINCU'ES CHHÉTIKNS.

défaillances de la luniiôrc intérieure qui éclaire noire vie morale Parmi les vérités qu'il croil et qu'il confesse, il en est une qui contient le grand myslère de ses destinées. Il se sait appelé à la pleine vision et à la pleine possession de Dieu, et il comprend que, pour mettre d'accord sa vie avi'C ce but si élevé au-dessus des aspirations et des forces de la nature, il lui faut une manifestation de la loi éternelle plus haute, plus pressante, plus efficace, que toutes les manifestations naturelles. N'eùt-il pas cette conviction, instruit par le journal de sa propre conscience autant que par l'histoire de la conscience universelle, il appellerait encore Dieu au secours de sa propre loi.

La conscience n'est ni fausse ni corrompue par elle-même; mais elle est entourée d'ennemis qui cherchent à faire fléchir sa rectitude et à lui ravir l'honneur de sa virginité. — Une verge de fer sort droite et ferme des mains de l'ouvrier, un bras robuste peut la tordre jusqu'à la rompre; une fille honnête aime plus que tout le monde sa virginale pudeur , un débauché peut la séduire par de fausses promesses, ou lui infliger, de force, une irréparable souillure ; ainsi de la

conscience. Il y a mille bras (enrliis vers elle, mille déhanchés qui Tassiégent : suggestions de l'esprit de ténôhrcs, fascination des créatures et du monde, ignorance, illusions, convoitises, instincts dépravés, penchants abjocts, voilà les ennemis de la conscience, devenus plus terribles depuis que nous avons perdu sur nous-mêmes le royal pouvoir que nous tenions de la justice originelle. Sons les coups de ces ennemis, une conscience a succombé, puis une autre et une autre encore, de proche en proche les défections se sont multipliées à ce point que Dieu a laissé Thomme se livrer tout entier h la perversité de ses appétits*. Le ciel de la conscience humaine s'est couvert de ténèbres et les peuples aveuglés ont appelé bien ce qui était mal, mal ce qui était bien. Ils ont marché, sans relâche, dans cette nuit d'iniquité. Mais qui marche vit encore et garde l'espérance d'arriver à son but. A la fin, désespérés, ils ne marchaient plus ; ils étaient assis dans l'ombre de la mort, selon l'énergique parole de l'Écriture, in timbra murtis aedent,

« I*ropterqnnd iradidii illo« Heus in dcsideria cordi» eorum, iD iiiiinundiliain (£fpi<>{. /(MMi.,cap. 1,24)

6ï L'HOMME SELON LES PHINCIPES CimÉTlFNS.

Aliî Messieurs, en face de ce lamentable speclacle, qui ne comprend la foi du chrétien? Il croit que Dieu est venu en aide à la conscience ainsi mnllrailée par ses ennemis, et il invoque, en faveur de sa croyance, la gloire de Dieu et les plus chers inlérêls de l'homme. Oui, comme Dieu a parlé pour redresser la raison, il a parlé pour redresser la conscience, et avec quelle solennité! C'était au désert; le peuple hébreu couché dans la poussière attendait Moïse que le Seigneur avait appelé, le tonnerre grondait, les éclairs fendaient la nuit sombre, le Sinaï abreuvé de gloire chancelait. comme un homme ivre, les échos de la solitude étaient pleins de bruits mystérieux, et la plume ardente des chérubins traçait, sur des tables de pierre, les commandements de Jéhovah. Ces commandements étaient un tableau où la conscience pouvait se lire tout entière. Adorer Dieu, n'avoir point d'autre maître que lui, l'aimer, respecter son nom sacré, s'appliquer au culte de sa majesté sainte, honorer les chefs de la familh', être juste et chaste en ses actions et ses désirs, véridique en ses paroles, — la conscience avait déjà dit toutes ces choses ; mais il impoi tail

LE CnnÉTIEN ET LE DEVOIR. 65

que, troublée par les sens, elle les entendit venir du dehors, pour prévenir le mortel assoupissement qui menaçait le genre humain

Cependant cette manifestation de la loi divine était un privilège, et le peuple juif ne pouvait prétendre à la perpétuité de ce privilège. Rompu, dispersé parmi les nations, il répondait mal, quelle que fût dans les derniers temps l'ardeur de son prosélytisme, au vœu qu'exprimait le prophète quand il s'écriait : « Établissez € donc, Seigneur, un législateur sur les peuples € afin qu'ils sachent qu'ils sont hommes. Cons- € tituBj Domine, legislntorem super eos ut sciant • gejites quoniam homiues sinit «. » Mais arrière l'exclusion î Arrière le privilège ! Le législateur est venu, les siècles antiques se sont arrêtés près de son berceau et prosternés à cette parole: « Le Verbe s'est fait chair : Verbum € caro facium est, » Le Verbe s'est fait chair et, parla bouehede sa chair, il a enseigné au monde la doctrine de son père, et, de la bouche de sa chair, il a fait descendre, sans éclairs cl sans foudres, la loi nouvelle, la grande loi, la loi

t PuLU.

CR L'HOMME SELON LES PRINCIPES CnP.ÉTIESS.

parfaite, la loi du chrétien. 0 loi admirable! dans quelles profondeurs elle va, sur quels sommets elle s'élève, quels horizons elle embrasse, avec quelle splendeur et quelle fermeté elle détermine le devoir ! La conscience du chrétien dit: oui, à toutes ses prescriptions, mais elle se sent incapable de les concevoir d'ellemême. Ce que cette loi sacrée et immaculée demande, pour Dieu et pour les hommes, ce n'est pas la petite justice et l'étroit amour de la nature, c'est la grande justice et l'immense amour de la grâce. Notre âme voit en elle le devoir à son point suprême. Elle est illuminatrice. Prœceptum Doinini lucidum, illuminans ocw/o5*. Chacun des rayons qu'elle lance nous provoque à un plus grand bien. A celui qui voudrait n'être qu'un citoyen irréprochable aux yeux de la société, elle dit : — plus haut I plus haut I jusqu'à cette honnêteté radicale qui, non contente de faire le juste, s'abstient de concevoir l'injuste. A celui qui veut n'être qu'honnête elle dit ; — plus haut ! plus haut ♦ jusqu'à la multiplication, jusqu'à l'abondance des bonnes

i p»i. Gxvra.

œuvres. A celui qui veut nï'tre que grand en bonnes œuvreselle dit : — plus liaut ! plus liant ! jusqu'à la perfection, jusqu'à la ressemblance du Dieu qui veut que nous soyons saints, parce que lui-mérae est saint.

Plus haut ! plus haut! pourquoi. Messieurs, cet impérieux commandement ? — Pourquoi ? Parce que la loi de Dieu est souveraine. Aucune loi n'a d'autorité qu'autant qu'elle la consacre. Toutes les fières puissances qui croient régler le monde sont bientôt jetées à bas, dès que la loi de Dieu cesse de protéger leur fragile existence. Elle est souveraine ! aucune loi ne la contrôle, elle contrôle toutes les lois. Nulle volonté humaine ne peut faire d'ordonnance qui ne soit réprouvée et maudite, dès qu'elle est en contradiction avec la loi de Dieu. Elle est souveraine ! elle résiste aux prétentions des législateurs capricieux qui voudraient ériger leurs mœurs en droit public, et aux agitations qu'ils se donnent pour dompter la conscience des peuples. Dussent les hommes séduits tomber à genoux devant les vices couronnés, comme pour les consacrer par une solennelle humiliation, il se rencontrera bien quelque part un chrétien

68 L'HOMME SEIX)N LES PIUNCIPES CHRÉTIENS.

fort et libre, vrai représentant de la loi de Dieu, qui fera resplendir la lumière de la conscience, aux yeux du ^^enre humain, et tirera de sa poitrine ce cri généreux de Jean-Baptiste : Non licet. Cela n'est pas permis. Elle est souveraine ! Elle plane au-dessus des coutumes dépravées dont le monde voudrait faire le code des mœurs humaines, et, pendant que nos lâchetés laissent s'établir cette loi de corruption, la loi de Dieu ne cesse de crier par la bouche des vrais chrétiens. « Que le droit se fasse et que le monde périsse. Fiat jus et pereat mundus. »

Les législations humaines varient comme les races, le temps et les événements ; la loi de Dieu est invariable. Elle a été confiée à l'Église, et rÉglise la conserve comme elle conserve la vérité. Elle en assure l'exécution par ses décrets organiques et disciplinaires, comme elle fixe le sens des propositions de foi par ses décrets doctrinaux. Comme il faut croire ce que l'Église dit de croire, il faut faire ce qu'elle dit de faire ; comme l'Église est la colonne et le fondement delà vérité, elle est la maîtresse souveraine des mœurs chrétiennes.

0 Dieu ! vraie et unique source de la justice,

LE CimÉTIEN ET LE DEVOIR. 60

le chrétien vous adore dans votre loi sainte, lumineuse, souveraiiic, inalléraMc ; obéir h cette loi, c'est pour lui le devoir. Comme vous lui dites le bien qu'il iaut iairc, vous lui direz le bien qu'il a lait ; principe du devoir, vous en êtes aussi le juge. Tous nous serons un jour manifestés devant votre tribunal, où chacun soumettra à votre rigoureuse et impartiale sentence la sorame entière de ses œuvr» s *. Et si vous êtes content de nous, vous nous ouvrirez votre sein, où nous nous plongerons pour nous enivrerd*éternelles délices. Principe du devoir, juge du devoir, vous en êtes encore la récompense, la récompense grande, grande au delà de tout espoir, t Ego ero merces tua macjna nimis *. »

Cette affirmation chrétienne: Dieu est le principe, le juge, la récompense du devoir, dc-

I Omncs cnim nos manifcstari nportet ante tribunal Chriali, ut riMi rai umis'niisi|iii' propria corporia. proulgossil, sivc bonuii) siv»; maliKii. (Il Epiai. Cor., cap. V, tO.)

« Gènes., cap. XV.

70 L'IIOMMIÎ 8KIX)N LES l'HlNCIPES CMUÉTIENS.

termine le caractère de notre action dans la pratique du devoir. lls'af,'it de mettre noire vie en conformité avec la volonté de Dieu manifestée par sa loi, de nous préparer à subir une dernière et décisiveconfrontation de nos actes avec cette volonté,de nous rendre dignes, par le bien qui est en nous, de prendre possession du bien suprême. D'où, Messieurs, cette première maxime : « Cherchez d'abord le royaume de Dieu et c sa justice: quœrite primo regnum Dei et jusa titiam ejus '. » Et parce que le royaume de Dieu souffre violence, parce que la justice rencontre partout des oppositions, le chrétien conclut à l'effort, à la lutte ; sa vie est une guerre. « Militia est vita hominis ^ »

Le radicalisme, qui nie la justice du dehors et accorde à l'homme le souverain arbitrage de ses actions, prétend nous grandir; en réalité, il nous abaisse et nous prépare à toutes les lâchetés. L'homme, principe de la justice, s'occupe de lui-même beaucoup plus que des autres, cela va de soi, et, bientôt aveuglé par ses appétits, il transporte tous les droits à ce qu'il

1 Matth., cap. VI, 33.

« Joh., cap. VllI, 1.

appelle les fatalités de sa nature. N'ayant de complc à rendre qu'fi lui-nitMiie, il esl lacilement et promptement satisfait. N'attendant pas d'autre récompense de sa justice que son propre contentement, il le recherche, d'instinct, dans ceux (les biens qui, finissant avec sa vie, lui procurent les plus fortes émotions. Pour cela il n'a pas besoin d'effort ni de lutte; il n'a qu'à suivre ses pentes.

Un grand lutteur, aujourd'hui martyr de la justice qu'il a défendue contre les passions contemporaines, avertissait naguère le monde, dans une lettre fameuse qui prend, en face des événements actuels, le caractère d'une prophétie : « Soustrait aux lois de la vraie justice, disait- « il, l'homme ne peut avoir d'autre but que « d'amasser et d'accumuler des richesses, que € l'indomptable désir de satisfaire ses passions € et de servir ses intérêts *. » Ces paroles sont

t Vrnim pcqins non videt, planpquc sentit, hominiim «;o cielalt-m reli^'ionis ac vit.i justiii;i- vincults soluiam niillum aliiid piolVclo proposilurn haluTo possr. nisi stipum rornpa randi, cunîulandi(|ue opes, nullamiiiic aliam in suis actionibiis U'gcm 8ei|ui, nlsi indomiiain aninii ctipid ilnn inservi.ndi propiiiâ voluplalibus cl cominodis. (Dncycl.(;ua;i/a cura. 8 déc. 18G4.)

72 L'HOMME SELON LES PRIXCIPES CHRtTlE»».

le commentaire de cette forte pensée de l'Êcritiire: « Quorum finis inlerilua et quorum deuê venter est*.» Ces deux choses se tiennent : \h où la mort est la fi.i de tout, c'est le ventre qui

est Dieu.

Ici, Messieurs, permettez-moi une observalion qui n'est pas à notre honneur. Avant que nos âmes eussent été réveillées par les coups de la justice divine, notre vie n'étail-cll' pas toute de mollesse? Faisions-nous d'autres etrorts que ceux qui tendaient à nous assurer la richesse et le plaisir à outrance? Les sciences, les arts, la liltérature, n'élaient-ils pasles complices de l'universelle conspiration de l'intérêt, du bien-être et de la volupté contre )e devoir? Pour nous endormir, les conteurs, que nous écoutions trop volontiers, ne s'appliquaient-ils pas à peindre les hommes sous les couleurs du fatalisme, à les faire penser, agir, vivre, absolument comtue si la liberté morale et la responsabilité n'existaient pas? Les principes radi eaux nous épouvantent, à cette heure ; mais avant de prétendre à l'honneur de devenir le

1 Episl. PhiUpp., cap. 111, 19.

LE CHRÉTIEN ET LE DEVÛlH. 73

code de nos mœurs n'en étaienl-ils pas simplement la brutale traduction? Ah ! Messieurs, nous avons compromis, presque perdu la sainte cause du devoir; nous ne pouvons plus la sauver maintenant qu'en pratiquant le devoir à la chrétienne.

Or le chrétien sent que la mollesse est ennemie du devoir, et que, pour conformer sa vie aux l'ôgles de la justice, pour se préparer à subir une dernière et décisive confrontation des actes humains avec la volonté de Dieu, pour se rendre digne, par la pratique du bien, de la possession du bien suprême, il faut lutter jusqu'à la violence. Tant d'ennemis nous assiègent qu'il semble que la vertu soit à chaque instant à l'agonie; d'où ces énergiques paroles de l'Écriture, qui nous poussent aux réactions viriles: « Agis- « sez en hommes, soyez forts ; combattez pour la u justice comme un malade doutla vie s'échappe « combat afin de la conserver. Viriliter agite, < confortamini^ pro justilia agojiizare. Com- « battez toujours : dès que vous avez mis la main « à la charrue, dont le soc creuse les pénibles ■ sillons où doit germer la semence des bonnes • œuvres, allez devant vous, ne regardez jamais

74 L'UOMME SELON LES PHLNGU^ES CUIIÉTIEXS.

« en arrière •. Luttez jusqu'au sacrifice de ce qui « vous est cher. Si votre œil droit et votre main a droite vous scandalisent, arrachez-les, coupez- « les et jctez-iCs loin de vous «. » La nature, indulgente pour elle-même, s'effraie de ces durs commandements ; mais le chrétien ét^juffe ses gémissements, pour porter du côté de rennerai sa vigilance et ses efforts.

L'ennemi,c'est l'antique serpent dont la haine est devenue d'autant plus vive et plus profonde que Dieu a fait à l'homme de plus grands honneurs, et lui a promis de plus grands biens. Parmi ceux qui se piquent de quelque philosophie, il y en a qui rient de cet invisible ennemi comme d'un monstre fabuleux; le chrétien croit à son existence et à ses pe'^sévérantes hostilités. Bon Dieu! comment n'y ci lirait-il pas aujourd'hui, quand il vient d'avoir sous les yeux une représentation de l'enfer. La haine de Dieu et de tout ce qui est juste et saint, les imprécations et les blasphèmes, l'amour systématique

i Nemo millens manu:n suam ad arairum, et respicieot retro, anius est regno Dei ( Luc , cap. IX, 62.)

2 Quod 8i oculus dexler scandalizat te, erue eum et projice abs te... Et si dextra manus tua scandalizat te, abscide eam, et projice abs te. (A/a«h.,cap. V, 29, 30.)

LE CHRÉTIEN BT LE DEVOIH.

el furieux, en même temps, de la cJestruclion, l'orgie du mal, le feu, rien n'y m«anquait ; à ce point que ceux-là, méme^ dont les croyances s'étaient endormies depuis longtemps s'écriaient épouvantés : — Mais c est diabolique ! — Ils disaient bien, Messieurs; le mal arrive parfois à lies excès tels, que nous y voyons, jusqu'à l'évidence, l'action de cet implacable adversaire qui rude sans cesse autour de nous, comme un lion, cherchant à dévorer*. Averti de sa présence, par la foi, le chrétien se tient en garde et lutte contre ses ruses, ses caresses, ses mensonges, ses illusions, ses promesses, ses menaces, ses attentats.

L'ennemt, o»^t le monde, premier minisire de Satan au déparlement de l'iniquilé. Le monde, c'est-à-dire, au sens évangélique, cet ensemble de maximes perverses qui, si elles ne se déclarent pas ouvertement contre la loi de Dieu, tendent à ruiner son empire dans les âmes ; maximesquiconsacrentlapromiscuité descroyances et des religions ; maximes qui transforment la source de toute sainteté et de toute justice

* Adversarius vesler diabolus tanquam leo rugiens circuit 9uaireng quein devoroU (/ Epist. Pei., cap. V, 8.'

76 L'UOMME SKLU.> LF^ PUINOIPES CHRÉTIEUft.

en une divinilé débonnainî dont on peut, en tout temps et en tout état, espérer l'indulgence ; maximes qui caressent l'ambition, la cupi'iitt' et la sensualité ; maximes qui réduisent certains crimes aux proportions de fautes faciles à pardonner; maximes qui transportent la patrie du bonheur sur cette terre passagère, et couvrent le ciel de tant d'ombres que l'àme affolée ne le peut plus voir ; maximes écrites dans des livres séduisants, qui flattent toutes les rêveries malsaines de l'imagination; maximes mises en pratique par une foule fiévreuse dont le cri de ralliement inquiète, fait chanceler nos faibles cœurs : « Venez, très-chers, venez, la coupe du plaisir « est remplie, c'est pour vous qu'elle déborde, ■ venez, enivrez-vous, » Voilà le monde, Messieurs, le monde contre lequel le Sauveur a prononcé cet anathème : « Malheur au monde à « cause de ses scandales <. » Vœ mundo à scandalis. Le chrétien tremble devant cet anathème ; à aucun prix il ne veut être du monde. Entouré par les flots, il se débat contre le courant qui l'entraîne. Non-seulement il n'aime pas le monde, ni

« Matth.,(^^. XVIII, 7.

ce qui est dans le monde, mais à ceux qui, pour excuser leursdéfaillancesdaiis la vie chrétienne, l'invitent à des accommodements, à ceux qui sous le prétexte d'éviter les singularités disent: — € il faut bienfaire comme tout le monde • — le chrétien répond : € je remplirai mes devoirs € envers tout le monde; mais je ne veux pas me « conformer au monde, cela n'est pas permis: € Noiite conformnri huic sœciiîo *. »

Enfin, Messieurs, Tennemi, c'est le peuple des passions ; peuple famélique, avide d'honneurs, de biens et de jouissances, déchaîné dans la nature depuis que l'humanité a perdu la grâce souveraine qui le contenait à Torigine. Il demande, il importune, il exige, il veut être satisfait. Mille fois le chrétien répond à ses agitations, par cette impérieuse et sereine parole de son maître à la tempête : « Tais-toi, tais- € toi ; obmutesce » et, mille fois, il se soulève de nouveau. C'est dans les régions inférieures de la nature que se font senlir ses plus fréquentes et plus terribles révoltes. Ses exigences devienuentf dans oos membres, une loi fatale qui milite

1 Bpùt. Rom., «p. Xn, V

78 L'IIOMMC SELON LES PRINCIPES CHnÈTIRNS.

contrôla loi de Diou, et, poussé à bout, le chrétien sY'crie : « Malheureux homme que je suis! Qui me délivrera de ce corps de mort*?» Mais il faut le subir. La chair convoite contre respril, vous le savez, Messieurs, sachez donc aussi que Tesprit du chrétien convoite contre la chair, spiritus adversus camein *, et que toutesa viese passe à la réduire. Là il ne lutte pas à l'aveugle, il ne frappe pas l'air ; il sait où vont ses coups». Il enfonce la croix dans sa chair rebelle, il l'enfonce jusqu'à ce que la toute-puissance de la pénitence unie aux mérites de son Sauveur l'ait apaisée.

0 vaillant athlète du devoir! Qui donc te soutient dans le combat? — Assurément, Messieurs, la lutte serait impossible si, pour résister à ses ennemis, le chrétien était réduit aux forces de sa nature. Mais, fortiflé d'abord par le témoignage de sa conscience, il est fort de la présence de son Dieu qu'il ne quitte pas de

» Infelix ego homo! quis me liberabit de corpore mortis hu- Q9 {Epitt. Rom., cap. VU, 24.)

' Caro concupiscit ad?er8us spintum ; spiritus autem adversus carnem. (fipwr. Galat., cap. V, 17.)

* Ego siccurro, non quasi in incerlum ; sic pugno, non quasi aérem verbenuu. (J BpisU Cor., cap. IX, 26.;

LE CHRÉTIEN ET LE DEVOia. 79

Tceil de Tàmt; et qui lui crie an fond du cœur: • Courage! courage ! bon et fidèle serviteur.» Il est fort de l'exemple de son uiaîlre qui marche devant lui, non sous une bannière de joie et sur une route de plaisir, mais sous un drapeau sanglant et sur des chemins où se croisent les ronces et les épines de la tribuiation ; il est fort de rcntraînement des saints qui l'appellent sur les traces de Jésus et lui crient: • allons nous aussi mourir avec lui ^; » il est fort de ses espérances qui lui font voir, après les quelques jours de la tourmenle terrestre, réterncl poids de gloire que Dieu lui réserve dans le ciel»; il est fort de la force même du Dieu de sa justice qui accourt aux cris de sa prière ' et le revêt de Tarmure de sa grâce; il est fort de la vie de Dieu dont il se nourrit, en mangeant la chair et en buvant le sang du fils de Tliomme, vraie vie du chrétien *; il est fort même de ses chutes

• Eamus et nos ut moriamur cum eo. (Joan., cap. XI, 16.)

• Id enitn, quod in prxst'nli est raomcnlaneuni oi levé Iributionifl nosirsB, supra modum ia sublimilate aeterDum gluris pondus operalur in nobis. (// Epist. Cor., cap. IV, 17.)

• Cum invocarem exaudivit me Deus jusiiliœ meas. (Psal. IV.)

• Nisi luanducaTeritis carnem ûlii hommis et bibenti3 ejus •an^uinein, doq habebitis vium io vobis. iJoan., cap. VI, U.)

80 L'iIOMMi: 6LUJN LES PRUifUPES CHftéTIKNB.

et de ses défaites. Ah ? il est tombé le vaillant homme, plusieurs l'ois tombé; mais, traversant d'un pas ferme la foule gisante des f)écheurs, qui ne savent pas comment on se relève, quand on a ailli au devoir, il va se mettre à genoux aux pieds de celui qui lie et qui délie, il confesse ses fautes, il reçoit son pardon, il fait des promesses, et il sort de cette sîilulaire humiliation, plus déûant de lui-même, plus conOant en la miséricorde divine, plus amoureux du devoir et, plus résolu, afin de demeurer fidèle, à ne s'appuyer que sur Dieu.

Messieurs, voulez-vous savoir ce que devient cet homme, baigné dans la lumière de la loi divine et fortifié dans les luttes du devoir, par la présence, l'exemple, les promesses, la grâce, la vie même de son Dieu ? — Je ne puis le peindre moi— même, il faut demander à TÉcriture des traits dignes de ses vertus. Le voici: Ecce homo ! Il est couvert de plaies et de meurtrissures, témoignages glorieux de ses bons combats, mais sous c^s plaies, sous ces meurtrissures, on reconnaît Thomme du devoir.

c II adore Dieu» non des lèvres, comme le

• peuple charnel qui chanlnit des psaumes, et

€ laissait aller au loin son cœur*, mais en esprit

« et en vérité. * Dieu Fcntoure, le pénètre,

« habite en lui par sa grâce *. Dieu est la sève

c de sa nature transformée et lui communique

a la vie, comme la souche de vigne h ses ra-

« meanx*. S'il vit, il vit pour Dieu, sMI meurt,

€ il meurt pour Dieu; qiril vive, qu'il meurr.,

€ il appartient au Seigneur». Toutes ses ac-

€ tions, même les plus vulgaires, sont faites

€ pour la gloire de Dieu et en sa sainte pré-

€ sence*. Il aime son Dieu à ce point que ni

« oppression^ ni angoisses, ni faim, ni nii-

€ dite, ni péril, ni persécution, ni glaive, ni

a mort, ni vie, ni anges, ni princi[)antés, ni

« vertus, ni choses présentes, ni choses à venir,

i Populus hic Iahii8 me honorai, cor aulem eju» longe esta me. {Matth.y cap. XV, 8.)

« Spirilus osl Deus ; et eos qui adorani eum, in spirilu el yerilale oportel adorare. iJoan.. c;ip. IV, 24.)

» Venioinus et apud eum mansionem faciemus. (Joao. cap. XIV. 23.)

* Ego 8um vilis, vos palmiles. (Joan., cap. XV, 5.)

• Sive enim vivimus, Deo vivimus ; sive morimur, Deo morimur. Sive ergo vivimus, sive morimur, Domini sumus. (Episl. Rom., cap. XIV., 8.)

" Sive crgo manducalis, sive hibilis, sive aliud quid facitis : omnia in gloriam Dei Tacite. (I Episl. Cor., cap. X, 3t.)

82 L'HOMME SELON LES miNClPES cni.ftTm«^

ni forcn, ni grandeur, ni profondeur, m . aucune autre créature ne pourront rempécl.er . d'aimer'. Dieu est en lui; il respect^ sor. , àmc, tabernacle d'une si grande majesté ; • « la préserve de toute souillure ; non content «de ne pas vouloir le mal, il s'abstient même

« de le penser et fait en sorte que, dans ses « actions, il n'y en ait pas la plus petite appa-

. renceV Sa chair mortelle est pleme d infir- .„>ités, chaque jour la mort lui fait sent.r sa

. dent inexorable ; mais parce que cette chair . appartient aucorpssacré du Christ 'parce

. que c'est un temple où habite l'Espnsa,nt

.etqu'ilamarîué de son onction, le chret.cn

..or.hit a charitate Christi ? iribulatio? an angusua? ='»/'"""=' ,,^ quia neque mors, neque

^fMUa .un,u, corpCs eius, de carne eius eue o^itu.

^^r£^:a vL^ïe^p-'i™ s:n.'sp.UusSancU. ,/Kp.. , Cor.

TlplùnVoei esus, et Spuius sancus habiuc io vob.s. (I £pùi. Cor., cap., UI, 16.)

a ne veut pas qu'elle soit profanée *; il crucifie

€ (Jonc sa chair avec toutes ses convoitises*, il

• chàlie son corps et le condamne à un saint

f esclavage *, afin de lui faire porter Dieu avec

€ gloire *. Il faut que le corps soit pur dans

€ les sens grossiers où s'agitent les passions,

« pur dans les nobles régions qui sont en com-

« merce plus intime avec la pensée ; que

« toutes ses paroles soient des paroles de

« vérité *, que, non-seulement il ne laisse

€ échapper aucun discours mauvais», mais pas

c même un mot oiseux'. Le salut de son àme

a est le bien suprême du chrétien, s'il venait

f à le perdre à quoi lui servirait de gagner le

* Tollon» ergo membra Chriiti, faciam membra mentriria ? {lEpist, Cor., cap. Vr, 15.)

* Qui autem sunt Chri<(ti camoro tuam crucifixt-iunl cum vitiis et concupisri'fitiis. Ei>ist. Galat., cap. V, 24.)

' Casligo corpus meum et in scrviluleui redigo. ' / Epist. Cor., cap. IX, 27.)

* GIoriGcale et portate Oeum in corpore vestro. {I Epist. Cor., cap. VI, 20. j

* Bit Benno Tester: est, est, oon, non. ( Mauih., cap. V, 37.)

* Omnis sermo malus ex ore ?estro non procédât. {Epist. Eph.. cap. IV, 29.)

' Omoc verbum otiosum quod locuti fuerinl homines, reddent ralionem de eo in die judicii. {Matth., cap. XII, 36.)

84 l'hommk selon les PRINCîPPS CnnÉTIENS.

< monde entier*? I! méprise done les richesse»

• et sachant que le temps passe vite, il ne les « possède qu*avec crainte comme si elles '. n'étaient pas à hji^ Il se contente de ce que « Dieu lui envoie *, et, s'il lui est permis d'être (i magnifique, il recherche avant tout Tabon- « dance des bonnes œuvres *. Il se fait des <( trésors que la rouille ne peut pas ronger, « que les voleurs ne peuvent pas enlever *.

• Aux hommes ses frères, il fait ce qu'il vou- « drait qu'on lui fît à lui-même*; il ne se con- <ï tente pas de respecter leurs droits, mais il « est pour eux doux et humble de cœur ;

t Quid prodest hominisi raundam universum lucretur animae vero suae detrimenlum patialur (Matth.. cap. XVI, 26.)

* Tempus brève est, reliquum est ut... et qui emunt tanquam non possidenies sint, et qui utuntur hoc mundo, tanquam non utanlur. il Epist. Cor., cap. VII, 29.)

3 Sint mores sine avaritia, contenti prsesentibus. Epist.

Heh., cap. XIII, 5. 9.)

^ Ut in omnibus semper omnem sufficienliam habenles, abundetis m omne opus bonum. ill Epist. Cor., cap. IX, 8.) Divitibus hujus saeculi praecipe... bene afrere, divites fieri in operibus bonis. {I Epist. Tim., cap. VI, 18.,

5 Thesaurizate vobis thesauros in coelo : ubi neque aerugo, neque tinea demolitur ; et ubi fures non effodiunt, nec forantur. {Matth., cap. VI, 20.)

6 Omnia quaecumque vultis ut faciant vobis homines, et vos

facite illis. {Matth., cap. VII, 1 2.)

■^ Discite a me quia mitis sum et humilis corde. {Matth., cap. XI, 29.) i

LE CHnÉTIEN ET LE DEVOIR. 85

« soumis à ceux qui le commandent, ennemi

€ de la vaine gloire, exempt d'envie pour

« ceux qui sontau-dessusdelui*, compatissant,

<( miséricordieux et généreux pour toutes les in-

« fortunes», ne cherchant point ce qui est utile

a à lui-même mais à tous», facile au pardon*,

« aimant d'un véritable amour de fraternité*,

« d'un amour patient et doux, humble etsimple,

a désintéressé et dévoué «, d'un amour qui s'é-

« tend même à ceux qui le haïssent ^ Il est fort

« dans la lutte, prudent comme le serpent

« dans les périls, simple comme la colombe

€ dans ses rapports •. Bref, tout ce qui est vrai,

« tout ce qui est pudique, tout ce qui est juste,

« tout ce qui est saint, tout ce qui est ai—

1 Non efiBciamur vanae gloriœ cupidi, inyicem provoçantea, invicom invidentes. (Einst. Galat., cap. V, 2G.)

* Esloie benigni, miséricordes, donantes invicem. (Epist, Eph., cap. IV. 32.)

' Non quairens quod mihi utile est, sed quod mullis. (I Epist. Cor., cap. X, 17.)

^ Dimittitc si quid habctis adversus aliquem. ^^Marc, cap. XI. 25.)

s Animas vestras castidcantes in fraternitatis amore. (I Epist. Petr.^ cap. 1, 22.)

" I Epist. Cor , cap. XII, passim,

■' Diligile inimicos veslros. (Matth., cap. V, 44.)

* Ëstote ergo prudentes sicul serpentes et simpiices sicut oolambaB. {Manh , cap. X, 16.)

8G L'HOMME SELON LES PRINCIPES CHfi^lENS.

f mablo, tout ce qui fait la bonne renom—

€ méc, il le pense, il le Iraduit dans ses

« actions, et le Dion de paix est avec lui *

« Exemple de toutes les vertus, il en ré-

€ pand autour de lui la lumière '; quand on le

€ contemple on reconnaît en lui son maître,

« son roi, son sauveur; ce n'est plus lui qui

€ vil;, c'est Jésus-Christ qui vit en lui '. Ainsi

<f il va, traversant, fidèle au devoir, les tribu-

c lations de la vie *. Pendant que l'homme ex-

€ térieur s'affaisse en lui, l'homme intérieur

« se renouvelle de jour en jour •, et quand la

€ dernière heure arrive, il est prêt; ses reins

« sont affermis, la lampe ardente de ses bonnes

* De caetero... quaccumque sont vera, quaBcumqae pudica, quaecumque jusla, quaecumque sancta, quaecumque amabilia, quaecumque bonae famae... liaec cogitate... haec agile et Deui pacis erit vobiscum. Œpist. Philipp., cap. IV, 8, 9.)

- Ut sitis sine repreliensione in medio gentis pravae et perversae, inler quos lucetis sicul iuminaria in mundo. Œpist. Philipp., cap. II, 15 )

' Vivo, jam non ego vivo, vivit vero in me Chrislus (Epist. Galat., cap. II, lOJ

* Qui placuerunt Dec, per mullas tribulalione?, iransierunt fidèles. (Judith., cap. VIII, 22.)

5 Licct qui loris est noster homo corrumpalur : tamen is, qui iniusest, renovalur de die in diem. (// Epist. Cor., cap.