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nement, leur qualité pénétrante doit seule être prise en considération.

Et cela se comprend d’aulant mieux que les rayons :, B où Y, malgré leur nom différent ont sur les tissus vivants uné action absolument identique. Ce fait avait besoin d’être démontré, car leur nature étant différente, il eût été très vraisemblable que leur action fût également différente, or, cette analogie a été prouvée expér1mentalement de la manière suivante :

Rien n'est plus simple à établir que l'action des rayons Y. Par les méthodes de filtrage qui vont faire l'objet de ce chapitre, on les obtient facilement à l'état de pureté ; on les fait done agir sur les tissus que l’on éprouve et dans le cas d’angiome, après plusieurs heures de contact, on obtient les réactions qui ont été étudiées précédemment.

Pour voir l'effet des rayons B, répétons la même expérience, mais avec un filtre de un dixième de millimètre de plomb (au ‘lieu du filtre de trois millimètres de plomb pris dans le cas précédent), et laissons l'appareil en place pendant quinze minutes. Examinons les lésions, ce sont les mêmes réactions histologiques. Si donc le résultat est le même alors que les rayons ; ont agi pendant dix fois moins de temps que dans la première expérence, c'est donc que les rayons 8 ont la même action que les rayons +.

Reste à démontrer l’action des rayons >, la difficulté était plus grande, car on aurait, en usant de cette même méthode, une trop grande quantité de rayons autres que les ; et les résultats seraient douteux, mais au lieu de radium, faisons agir sur un animal d'expérience le gaz

émanation. Nous savons que ce gaz isolé du radium, ne peut donner que des rayons z:; Or, l’émanation nous donne des résultats absolument comparables à ceux que donnerait le radium et ainsi est complètement prouvée l’analogie d'effet des trois ordres de rayons : +, GB et v.

Il faut mentionner pourtant une différence, c'est que si nous produisons sur un animal d'expérience une lésion qui atteigne le stade ulcéreux, l’ulcération guérira plus vite s1 elle a été produite par les rayons * que par le rayonnement lLotal. Cette légère différence est sans importance puisqu'elle agit dans le même sens que le filtrage : les rayons pénétrants lèseront moins la peau que les autres, et ce sont justement ceux que nous permet de recueillir dans ce but le filtrage.

Les premiers essais ont été faits par Wickham et Degrais. Ces auteurs, en 1905, ont employé comme filtre « dans un but d'atténuation » un matelas d’ouate entouré de feuilles de baudruche. En 1907, ils prirent comme filtre une feuille de caoutchouc au plomb dans un cas de glaucome qui d’ailleurs ne guérit pas. Mais ce furent-là deux essais isolés, qu'ils tentèrent par analogie avec ce qui se faisait pour les rayons X, et dont ils ne tirèrent aucune règle générale.

C'est un peu plus tard dans cette même année 1907 qu'une étude méthodique du filtrage fut faite par M. le D' Dominici, qui, aidé par M. l'Ingénieur Baudouin, en donne les règles précises.

Mais pour pouvoir les exposer il faut indiquer les unités de mesure de la radio-activité.

On a choisi arbitrairement pour unité l'intensité du rayonnement produit par ce qu'il faut d'uranium pour

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couvrir une surface d’un centimètre carré. On dit que la radio-activité est égale à /. Cette unité est mise en face d'un électroscope et le décharge par ionisation dél'air. Prenons un autre sel radio-actif, mettons-le en face du même électroscope, 1l va décharger cet électroscope dix fois plus vite, par exemple, ce qui se vit en chronométrant le temps que met la feuille d'or à franchir une division de l'échelle graduée sur laquelle elle se déplace pendant sa chute, nous dirons alors que la radio-activité du sel mis en expérience est 10. Prenant ce sel comme élalon, nous pouvons en trouver un qui, mis dans l’appareil, nous donne une activité de 100 par exemple ; et c'est ainsi que se sont passées les choses au fur et à mesure que le radium était purifié davantage. Enfin, quand ce métal a pu être obtenu parfaitement pur, la mesure de sa radio-activité a donné le chiffre énorme de 2,000,000.

Pour mesurer la radio activité d’un appareil, on opère par la même méthode en plaçant dans l’électroscope d’abord l'appareil à éprouver, puis un appareil qui serait construit de la même façon en remplaçant le radium par une quantité égale d'uranium (ou, bien entendu, par un appareil étalon intermédiaire) et le rapport entre le temps que met l’électroscope a être déchargé par l’appareil à mesurer et par l'appareil à uranium donne le chiffre qui mesure la radio-activité de l'appareil à éprouver. Ce chiffre n’atteindra évidemment jamais 2,000,000, d'abord parce que le radium n'est pas employé à l’état métallique, mais à l'état de sel et même de sel hydraté (Ra Br cristallisé avec 2 H?20); en outre, pour la facilité de construction des appareils, le radium est souvent mélangé

au sulfate de baryum; enfin, dans les appareils, le radium n'est pas à nu, le simple vernis des appareils à sels collés relient presque (ous les rayons + et comme ceux-ci constituent 90 °/, du rayonnement global, la perte est tout de suite considérable.

En effet, la perte seule des rayons + fait tomber la valeur de l'appareil idéal qui aurait pour mesure le chiffre 2,000,000 à 200,000. Le mélange de trois parties de baryum lui fait perdre encore les trois quarts de sa puissance, el le chiffre tombe à 50,000.

Maintenant, qu'allons-nous demander au filtrage dans la presque totalité des cas? C'est de permettre aux rayons d'accomplir leur effet destrucuif sur l’angiome pour lequel nous connaissons son action élective, sans causer de lésion cutanée.

Le problème revient donc à chercher l'épaisseur à donner au filtre pour qu'après sa traversée 1l ne reste plus de rayons dont l’action s'épuise dans les tissus piacés en avant de l'angiome sans atteindre ce dernier.

Voyons donc l'effet, sur les rayons, de filtres de plus en plus épais, et, pour fixer les idées, prenons par exemple une toile raditère où le radium est mélangé à trois quarts de sulfate de baryum, une toile « quart de pur » comme on à coutume de dire ; supposons-lui une radio-activité de 400,000.

Un filtre de quatre centièmes de millimètre d’aluminium correspond à l'élimination de tous les rayons z, soit une perte des neuf dixièmes de l’activité qui, de ce fait, tombe à 40,000.

Avec un dixième de millimètre de plomb, l’activité

tombe encore des trois quarts, la voici donc à 10,000.