FABLE PREMIERE

l'oie qui apprend a danser.

Une Hélène de basse-cour, A la marche inégale , à la taille replète , Une oie enfin , se dit un jour :

« Je suis belle à ravir ^ et je serais parfaite, )) Si mes grâces avaient plus de légèreté ; » De bonne part j'ai l'assurance y> Que plus d'une oie et d'un singe effronté )) Dans le monde aujourd'hui se poussent par la danse ». Aussitôt sont mandés, pour lui donner leçon.

Les maîtres les plus habiles , Etourneau, martinet, alouette et pinson.

Tous petits freluquets fort sots et fort agiles. Au milieu d'eux, il fallait voir comment

Se trémoussait la grosse dame ; A droite, à gauche, en arrière, en avant.

Elle y va de toute son âme.

Tant qu'à la fin, voulant battre trop sec Un entrechat, la pécore es.soufllée Perd l'équilibre et tombe sur le bec , Bien honteuse et bien sifflée.

3o6 FABLE S.

Congédiant alors tous les brillans danseurs : ce Fi ! dit-elle , ces gens ne sont que des sauteurs; )) La véritable danse est plus grave et plus lente ». Et la voilà qni veut essayer tour à tour Les talens de la basse-cour ; Mais en tous points aucun ne la contente.

Le ramier vole trop ; Margot la pie est une aventurière Qui trotte ou va le galop ; La poule fait la minaudière.

Et du jardin saule à pied la barrièi^e ; Le coq-d'Inde a du bon, mais il aime à percher. Et jusque sur les toits le paon va se nicher. Bref, la dédaigneuse écolicre Allait chômer , lorsque enfin par hasard Elle découvre un trésor . . . Ah ! que dis-je ? Une merveille, un prodige; C'est son compère le canard.

Quel air penché î quelle noblesse !

Tout ce qu'il fait par l'oie est répété Avec la même gentillesse.

C'est un assaut de grâce et de facilité Où l'élève est ravie et le maître enchanté. Or la sultane avait de l'influence.

Et chaque soir à son petit coucher ,

Sans vanter son maître de danse.

Aucun oison n'eut osé l'approcher.

(C Ah ! Madame , admirez son aplomb et sa taille ; 5) Même en dansant, il a l'air de penser : C'e-.t le Vestris de la volaille, » Et vivent les canards pour apprendre à danser î »

FABLES. 3o7

Sur tout cela voici mon dire :

L"aiiioiir-propi-e est un suborneur Qui de nos jugeiuens cache et produit l'erreur. C'est soi-même en autrui qu'on cherclie , qu'on admire , Et les sots près de qui l'on s'estime le plus

Seront toujours les bienvenus.