LE SINGE AU BAL

IJuFFON avait un singe, un grave orang-outang.

Qui d'un valet faisait l'office , Et qui, sur ses deux pieds sans peine se tenant. Avait la taille et le flegme d'un Suisse. Pour s'amuser un jour de carnaval.

L'historien de la nature Au bal de l'Opéra conduisit l'animal

Dans une décente parure.

De taffetas jonquille un ample domino.

Les gants, les brodequins , le masque de Venise,

De pied en cap déguisaient le pongo.

Et des plus clairvoyans préparaient la méprise.

Buffon arrive avec son Africain ; Un savoyard leur aide à sortir de voiture. Et tous deux introduits vont chercher aventure. Nul ne remarque l'écrivain ; Mais du grand singe il n'eu est pas de même : On le voit dans la foule aller d'un pas égal , Et d'vine indifférence extrême Contempler tous les fous du bal.

Sa majesté hère et tx'anquille.

Je ne sais quoi de neuf, d'original.

Attirent tous les yeux sur le masf[ue jonquille. Dès qu'on est remarqué , chez nous on est charmant. Pour le pongo chacun se passionne , Le lutine et le questionne.

FABLES. 3i3

Autre sujet d'étonnement !

Lui ne répond à personne.

C'est un prince étranger, dit l'un. — C'est un docteur, Dit l'autre. -Un évêque.-Oui.-Peut-être un grand d'Espagne,

— C'eit au moins un ambassadeur. — La foule avec transport l'admire , l'accompagne , Et tous voudraient lui plaire. Dans la main

Un masque , en passant , lui glisse

La demeure d'un médecin

Et le billet doux d'une actrice.

Enfin de l'assemblée il fait seul l'entretien ; Pour l'orchestre on n'a plus d'oreilles ^ Tant on s'épuise à dii'e des merveilles

Du grand homme qui ne dit rien.

ce Te A'oilà bien , peuple fantasque y> , S'écrie alors BufTon, du singe ôtant le masque^

« Tu dédaignes le vrai talent , » Et tu veux que l'objet de ton culte imprudent 5) Reçoive tout son prix de ta tête légère : 5) Aussi rien n'est plus propre à faire un important

» Qu'une béte qui peut se taire )).