COMPARAISON

Nous trouvons, dans un sermonaire du XIIIe siècle (1), la belle comparaison que voici , de l'homme à un arbre ; rien n'est plus ingénieux. « Un arbre est un corps qui a ses racines fixées en terre , et dont les rameaux et les branches partent de la souche et tendent vers le ciel. L'homme ressemble à un arbre retourné : sa tête , avec le visage et les cheveux, est la racine; son corps, la souche; ses bras et ses jambes, les grands rameaux; les doigts de ses pieds et de ses mains, les petites branches. Aussi , l'homme est-il appelé justement en grec anthropos, c'est-à-dire un arbre renversé » (2). Et remarque, à ce sujet, que Dieu a voulu qu'il en fût ainsi pour nous apprendre que , de même que l'arbre, parle moyen de sa racine, tire sa vertu de la terre où il est fixé, nous aussi nous tenons à notre terre natale, c'est-à-dire au ciel, par notre racine , c'est-à-dire par la tête , siège de la raison, etc. »

Est enim arbor corpus quoddam , habens radices in terra fixas , et ramos et ramusculos de stipite procedentes et ad superiora tendentes. Homo ergo habet similitudinem arboris eversœ ; cujus os cum toto capite et cri' nibus est quasi radix, et corpus stipes , et brachii (sic) et crura rami majores, digiti autem pedum et manuum rami minores. Et ideo bene appellatus est homo grœce anthropos, id est arbor eversa. Et super hoc notaquod Deus voluit hominem esse arborem sic eversam ad indicandum quod, sicut arbor mediante radice trahit virtutem suam a terra in qua figitur, sic facti sumus, ut figamur in terra nobis naturali, scilicet in cœlo, radice nostra , scilicet mente significata per caput, etc.

On retrouve cette idée, que le prédicateur développe avec complaisance, dans un ouvrage attribué à saint Bonaventure (3) , mort en 1274, et qui paraît être de Hugues de Strasbourg; mais il serait possible qu'elle fût plus ancienne, et qu'elle eût couru depuis longtemps, comme beaucoup d'autres comparaisons de ce genre, les églises et les écoles.

(1) Robert de Wimi , prémontré; Mss., fol. 195 v°, col. î, LUI* sermon.

(8) Peut-être, selon lui, d'ovôoç et de Tpcww.

(3) Compendium theologicœ Verîtatis, lib. 8, cap. 57.