PROSE DE LA DÉCOLLATION DE SAINT JEAN-BAPTISTE
Prœcursorem sumini régis Et prœconem novae legis Célébrât Ecclesia.
In hac luce tam festiva, Gaude mater, et votiva, Deprome prœconia.
Hujus orlum veneremur, Sed nec minus delectemur, In ejus martyrio.
Totus mundus sit jocundus, Nulli martyr hic secundus Virtute vel praemio.
Non est nostrœ parvitatis Virum tant» sanctitatis Laudare per omnia.
Summa rci recitetur, Ut aflectus inflammetur Ex ejùs memoria.
Non arundo levitatis, Sed columna veritalis Nulla palpât crimina.
L'Eglise célèbre le précurseur Du souverain roi et le hérault De la loi nouvelle.
Au sein de cette lumière si joyeuse, Réjouis-toi, ô notre mère ! et fais entendre
Et tes vœux et tes louanges.
Vénérons la naissance de Jean, Mais ne nous réjouissons pas moins De son martyre.
Que tout le monde soit dans la joie ; Ce martyr ne le cède à aucun autre Pour la valeur ou pour la récompense.
Notre bassesse ne saurait Louer suivant ses mérites Un héros d'une si rare sainteté.
Contentons-nous d'effleurer ses louanges
Pour que notre amour s'enflamme Au souvenir du précurseur.
Il n'est point un roseau débile; C'est la colonne de la vérité, Qui ne sait flatter aucun vice.
Scribas tangit et doctores, Vocans legis transgressores Viperœ genimina.
Arguebat hic Hcrodem, Nec terretur ab eodein Ligatus in carcere.
Fert injuste justus pœnnm , Rem detestans tam obscœnam Régis et adultéra».
Sœvit in hune vis tyranni, La us acorescit hinc Joanni, Tyranno supplicium.
Stultus servit sapienti, Quia justus in praesenti Purgatur per impium.
In natalis sui cœno, Capitali plccti pœna Joannem rex imperat.
Speculator saltatrici, Saltatrix dat genitrici Gaput, quod petierat.
Crux prœsignat subliraari Christum, sed hune minorari Capitis abscisio.
Mors est justi preciosa, Quam prœcessit gloriosa Vitœ conversatio.
Nos ad laudem tui, Ghriste, Pnecursoris et baptistae Golimus solennia.
Tu nos ab hac mortis valle, Duc ad vitam recto calle Per ejus vestigia.
11 s'attaque aux Scribes, aux Docteurs, Et appelle race de vipère Les transgresseurs de la loi.
Il jette hardiment le blâme sur Hérode,
Et ne redoute pas ce roi, Dans les fers et dans le cachot.
Juste, il est injustement puni; Plein d'horreur pour l'adultère Du roi et de sa concubine.
La fureurdu tyran se déchaîne contre lui;
La gloire de Jean s'en accroît : supplice Insupportable pour le tyran!
L'insensé est utile au sage ; Car le juste, dans la vie présente, Est éprouvé et purifié par l'injuste.
Dans un festin qu'il donne au jour de sa naissance, Le roi ordonne que Jean ait la Tête tranchée.
Un envoyé donne la tête de Jean Aune danseuse; celle-ci remet à sa Mère cette tête qu'elle avait demandée.
La croix désigne que le Christ est
élevé;
La séparation de la tête de Jean de Son corps désigne qu'il est amoindri.
La mort du juste est précieuse, Quand elle est précédée d'une vie Glorieusement employée.
C'est pour t'honorer, ô Christ! que Nous célébrons la solennité De ton précurseur Jean-Baptiste.
Daigne, Seigneur, sur les traces de Jean,
Nous conduire par le droit chemin, De cette vallée de mort, à la vie.
Amen.
strophe 15".
Allusion à ce root de saint Jean-Baptiste en parlant du Christ et de lui-même : Illum oportet crescere, me aulem minui (saint Jean, cap. m, vers 30). Croscere Ggure le genre de mort de Jésus, élevé sur la croix, et minui la décollation de saint Jean. Saint Grégoire, dans son homélie sur l'évangile du Samedi des quatre-temps pendant TA vent, explique ainsi cette parole : ... Hac in re quaerendum est , in quo crevit Christus, in quo minutus est Joannes? Nisi quod populus, Joannis abstinenliam videns, remotum hune ab hominibus esse conspiciens, eum Christum esse putabat. Christum vero cum publicanis comedentern, et inter peccatores ambulantem intuens, eum non Christum, sed prophelam.
esse credebat. Sed cum per accessum temporis, Chrisius qui propheta esse putabatur, Christus est agnitus ; et Joannes qui Christus esse putabatur, propheta esse innoluit, impie tu m est quod de Christo suus prœcursor prsedixit : Illum oportet crescere, me autem minui. In œstimatione
3uippe populi et Christus crevit, et agnitus est quod erat; et Joannes ecrevit, quia cessavit dici quod non erat.
