XVI. Quelquefois même, dans nos oraisons particulières

nous fléchissons les genoux, semblables à Salomon et à l'Apôtre qui dit : « Je fléchis mes genoux devant le Père de notre Seigneur » (Extra. De immu. eccl. decet), afin que par là nous donnions à entendre que tout genou doit fléchir devant le Christ ; mais alors nous ne nous prosternons pas , mais nous tenons notre front élevé, comme pour dire par cet acte : « Seigneur, entraîne-moi après toi. » Que devons-nous dire pendant que nous fléchissons les genoux? Nous en parlerons dans la sixième partie, au chapitre de Pâques. Et quelquefois nous nous tenons debout, comme pour témoigner notre joie de ce que nous irons dans la maison du Seigneur. La première position exprime notre condition ; la seconde , notre désir; la troisième, notre espérance. Les dimanches et aux fêtes de Pâques on ne fait pas de génuflexion , et on ne dit pendant les heures ni Kyrie eleison, ni l'oraison dominicale; mais nous prions debout, à cause de la joie de la résurrection dont nous célébrons alors la mémoire, ce dont nous parlerons dans la partie suivante, au chapitre de la Fête de Pâques. On observe la même chose à la fête de la Pentecôte , où nous rappelons la liberté qui nous a été donnée par l'arrivée du Saint-Esprit, et aux autres jours de fêtes , où nous rappelons la sainte société des anges et des saints qui jouissent déjà de la joie éternelle, excepté les jours où le corps et le sang du Christ sont exposés. En ces jours, cependant, nous devons prier la tête inclinée, comme les pieuses femmes le firent au sépulcre, et même alors nous versons aussi les prières pleines de larmes de la vie présente, pour marquer que dans la résurrection future , où seront la vraie liberté et la vraie société, on ne priera plus pour les malheureux. Nous parlerons de cela dans la sixième partie, au chapitre du Samedi après la Pentecôte.

XVII. Cependant, dans certaines églises, à tous les offices on dit l'oraison dominicale, bien qu'en se tenant debout; car cette oraison est le sel et l'assaisonnement du sacrifice ; et, de même que dans l'Ancien-Testament on ne faisait aucun sacri-

OU MANUEL DES DIVINS OFFICES. i\i

fîce sans sel, ainsi il ne paraît pas qu'aucun de nos offices doive se faire sans cette oraison. Nous avons encore parlé de ceci dans la préface delà première partie. Or, ces prières signifient d'une manière mystique 1'humililé, comme on le dira àFarticle de Com plies. Nous les disons le visage tourné à l'orient, comme on l'a dit dans la préface de cette partie. En dernier lieu , on ajoute la prière nommée salutation , c'est-à-dire Dominas vobiscum; elle précède et suit après, parce que, de même que le Seigneur, après sa résurrection , salua ses apôtres en disant : « La paix soit avec vous, » puis leur parla, et, après s'être entretenu avec eux, répéta de nouveau : «La paix soit avec vous, » ainsi le prêtre , qui est son vicaire et son représentant, après s'être relevé et avoir quitté sa posture inclinée, salue ses frères en disant : Dominas vobiscum ; puis il prie pour eux, et, après sa prière, dit de nouveau : Dominus vobiscum, comme s'il voulait dire : Si vous avez obtenu la grâce de Dieu, persévérez dans cette grâce ; et le peuple répond pour la seconde fois : Et cum Spiritu tuo, comme s'il disait : Tu as prié pour nous, nous prions aussi pour toi. Nous avons parlé de cela dans la quatrième partie, au chapitre de la Salutation que le prêtre adresse au peuple. Enfin , on dit Benedicamus, dont nous avons parlé dans la préface de cette partie.

XXV11I. Or, après que l'Eglise a adressé sa prière au Seigneur, elle implore les prières des saints , en disant Pretiosa in conspectu, qui n'appartient pas à prime; c'est pourquoi certains disent cette prière après matines et laudes. Certains encore intercalent entre prime et Pretiosa prime de la bienheureuse Marie, et certains la messe des morts ; certains religieux la disent dans le chapitre. Quelques-uns, pourtant, disent qu'elle appartient à prime, d'après ce que nous avons dit dans la préface, où il s'agit de la leçon, et la réunissent à prime ; ensuite le prêtre, en l'honneur de la Trinité, prie généralement pour lui et pour tous les autres , en disant trois fois Deus , in adjuto. rium, etc;; ou bien on le dit trois fois pour demander le secours

de Dieu contre les embûches du diable , de la chair et du monde, ou en l'honneur de la Trinité; et c'est pourquoi on ajoute Ghria Patri, etc. Après le Gloria Patri, on ne dit pas Alléluia, parce que le lieu où Ton a coutume de le dire (c'està-dire Gloria Patri) , c'est-à-dire le chapitre, n'est pas consacré. Car, de même que lieu sacré signifie cette Jérusalem dans laquelle on entend cette parole angélique, c'est-à-dire Alléluia, ainsi lè lieu non consacré représente notre pèlerinage, la terre d'exil où nous péchons; ensuite, parce que tant que nous sommes dans cette vie nous péchons, c'est pour cela qu'on ajoute Kyrie eleison, Pater noster, et ensuite Respice, Domine, etc., où il est dit : ce Et dirige leurs fils. » Nos fils, ce sont les pensées qui naissent de nos cœurs , et ce sont elles que l'on demande qui soient dirigées pour l'accomplissement des œuvres du Seigneur. Or, les œuvres de nos mains sont les œuvres extérieures , qui procèdent de la partie inférieure de nos pensées; mais comme toutes tendent à un seul but, c'est pourquoi opus se prend au singulier, lorsque Ton dit : « Et dirige l'œuvre de nos mains. » Le berger ou le pasteur prie de nouveau, prie généralement pour toutes ses brebis, en disant : « Seigneur, daigne diriger, etc.; » l'office est terminé par l'oraison, afin que la grâce divine qui précède nos actions puisse encore les suivre.