RÉPONSE DE RAMUS

lions de plagiat, tout en lui rendant épigramme pour épigramme , il lui témoignait des égards et professait la plus grande estime pour son caractère et pour ses mœurs.

Turnèbe fit répliquer à Talon par son ami Léger Du Chesne, qui plaisanta sur sa mauvaise santé l'auteur présumé de F Avertissement l , et la querelle en demeura là.

Cependant il y avait dans toute cette polémique un reproche qui, en se reproduisant, avait fini par toucher Ramus ; et il y répondit, sans nommer personne, en plus d'un endroit de ses écrits, et, par exemple, dans la préface de sa Dialectique (1555) : « Combien de fois, admonesté par l'usage, corrigeons-nous non-seulement les escripts des autres, mais aussi plusieurs passages des nostres?... Et jà-soit que par aventure je satisface de soing et assiduité à tous autres, néantmoins me voyant en plusieurs lieux esgaré de mon but , je m'accuse moimesme de lascheté et paresse comme ayant consumé si long temps laschement et paresseusement : Ainsi donques esmu de ceste vergongne , je m'efforce de plus en plus et employé voiles et vents par tout moyen de labeur et diligence, désirant la perfection de l'œuvre, pour lequel achever nous voyons tant de manœuvres, voire tant d'excellents architectes et maistres d'oeuvre avoir esté occupez. Ce qu'appellent en moy ces grands personnages légèreté et inconstance. Mais certes ceste inconstance est pour grande constance louée et célébrée non-seulement par Horace et Apelle, ains par les philosophes et singulièrement par Aristote, qui nous enseigne que le philosophe doibt, pour la vérité, reprendre non-seulement

1 Leod. à Quercu Responsio ad Aud. Taliei Admonitionem. Ex offic. Mich. Vascosani. MDLVI, ip-4°, 17 feuillets.

VIE DE RÀMUS.

tous les autres, mais aussi soy-mesme. Voire qui plus est, ceste constance accusée d'inconstance est ordonnée de Dieu et de nature , comme une montée difficile e glissante, par les marches de laquelle nous est dressé et limité un seul chemin à la cognoissance de science et doctrine. Et partant, non-seulement je me console contre telle répréhension, mais j'espère par cette philosophique persévérance rapporter nouvelle victoire , sans respondre à injure aucune , ains endurant toutes choses adverses (fol. 5). »

Ces efforts et cette « philosophique persévérance » ne furent point stériles. Il en sortit d'abord, en 1554, une magnifique édition des Institutiones dialecticae. L'année suivante parut la Dialectique en français , c'est-à-dire le plus important ouvrage de philosophie que nous ayons eu dans notre langue jusqu'au Discours de la méthode; puis, en 1556, les Dialecticae libri duo, qui sont le dernier mot de notre philosophe en logique ; enfin des études ou essais de logique (Scholae dialecticae) en vingt livres, c'est-à-dire, sous un autre titre et avec de grands remaniements , son ancien et fameux ouvrage des Animadversiones Aristotclicae.

Tel fut l'enseignement de Ramus, tels furent ses travaux et ses luttes pendant les huit premières années de sa profession royale, de 1551 à 1559. On voit que tout ce temps fut consacré aux trois premiers arts libéraux, qu'il appelait élémentaires ou exotériques, c'est-à-dire la grammaire, la rhétorique et la dialectique. Pendant toute la durée de ce long enseignement, chaque leçon fut un triomphe. La vaste salle du collège de France, qui contenait aisément deux mille auditeurs, n'était presque ja-