RÉFORME DE LA LOGIQUE

noble et de faire les gestes convenables. Tous ces exercices, nouveaux dans les collèges, excitaient l'hilarité des adversaires de Ramus. Charpentier surtout prétendait qu'il était fort plaisant de voir des enfants, qui avaient encore moins de raison que de barbe au menton, déclamer ainsi en affectant des gestes qui n'étaient point de leur âge 1 . Mais Ramus ne se troublait pas pour si peu, et les professeurs du collège de Presles, y compris Orner Talon, allaient le voir et l'entendre au collège royal, le considérant comme le plus parfait modèle qui fût alors de diction, d'action et d'éloquence*.

Ce fut ensuite le tour de la logique. Comme Ramus prétendait que toutes les autres sciences n'en étaient que l'application, il s'efforça d'en démontrer la pratique et l'usage pendant toute sa carrière de professeur. Cependant il crut devoir, en 1553, enseigner séparément la dialectique, d'après son ouvrage autrefois proscrit, aujourd'hui célèbre, et qui chaque année était réimprimé sous le titre de lnstitutiones dialecticœ 8 .

Ici, ce ne furent plus seulement des écrits qu'il eut à combattre : il eut à soutenir des luttes jusque dans son propre auditoire. Lorsqu'il fit sa leçon d'ouverture au collège de Cambrai vers la fin de l'année 1552, ses ennemis ayant monté une cabale, il se vit interrompu par de grands cris, des huées, des trépignements et des sifflets. Mais il déconcerta ce petit complot par une fermeté calme et imposante. A chaque interruption, il s'arrêtait et attendait que le bruit cessât. Puis, sans s'émoutoir, il

1 Animadv. in P. Ramum (1555), fol. 3 r.

' C'est ce que dit Talon dans sa Rhétorique de 1554.

• Collectan. prœlat., ete. (1577), p. 49.

VIE DE RAMUS

reprenait sa leçon dans les moments de répit qui lui étaient laissés; et triomphant à la fin d'une minorité malveillante, il redevint maître de son auditoire comme de lui-même, et termina au milieu des applaudissements. Tant de constance et de talent le préservèrent à l'avenir de semblables injures dans l'exercice de ses fonctions. Mais au dehors les disputes et les persécutions recommencèrent de plus belle.

Pierre Galland, ne voulant plus sans doute attaquer lui-même un homme qui ne lui répondait jamais 1 , et qui d'ailleurs était devenu son collègue, et étant peut-être intimidé par les plaisanteries de Rabelais et de du Bellay, ne paraît plus dans ces nouveaux conflits. Mais il est remplacé par son élève Charpentier. Celui-ci , qui n'avait rien à perdre, brûlait de prendre sa revanche contre Ramus qui, dans le procès de 1551, l'avait traité fort dédaigneusement*. On voit par l'Histoire de l'université de du Boulay, que Charpentier et son ami Muret, docteur en médecine, n'osant attaquer directement les cours d'un lecteur du roi, ne cessaient de poursuivre, soit auprès de l'université, soit devant le parlement de Paris, les leçons que donnait Ramus au collège de Presles. En 1552 et 1553, ils renouvelèrent les querelles un moment assoupies, sur la manière d'enseigner la philosophie. Ils s'obstinaient à demander que l'on expliquât mot à mot Aristote, tandis qu'au collège de Presles on se bornait à l'expliquer de point en point et avec une certaine liberté. Ils s'opposaient surtout à ce qu'on joignît l'étude de

* Voyez cependant dans les Collect. pra»fat., etc., p. 150, 152, une vive sortie contre Galland.

» Ibid., p. 321, Juvenculus es, imberbis e«, etc.

ATTAOIES DE J. CHARPENTIER.

l'éloquence à celle de la philosophie. La faculté de théologie, qui pensait comme eux, déclara, par une délibération du 29 janvier 1553, qu'elle voyait avec peine les nouveautés qui divisaient la faculté des arts, et qui menaçaient Pexistence même des autres facultés. Heureusement, le parlement maintint ses décisions précédentes, et autorisa Ramus et ses partisans à enseigner comme ils l'entendraient, au moins à certains jours et à certaines heures. Cette autorisation accordée aux adversaires d'Aristote devait être d'autant plus désagréable aux péripatéticiens, que les jours de congé étaient appelés dans les écoles jours d'Aristote (dies aristotelici), parce que ces jours-là en effet des maîtres particuliers donnaient des leçons complémentaires sur la philosophie d'Aristote 1 . Les dimanches, les jours de fête et les jours de congé faisaient alors un total de 200 jours, comme je l'ai déjà fait observer; et quant aux jours ordinaires, une heure seulement étant exigée par les statuts pour l'étude d'Aristote, l'emploi du reste de la journée était laissé libre. On voit toute l'étendue de la permission accordée à Ramus.

Cependant Charpentier ne se tint pas pour battu, et il eut recours à d'autres moyens pour continuer une lutte, où il était soutenu par un parti nombreux et puissant. Sous prétexte de faire des remarques ou animadversions sur une nouvelle édition des Institutions dialectiques de Ramus qui venait de paraître , il lança contre son adversaire un véritable pamphlet*, où

» Suivant Michault, Mél. hist. et philol. (1754), t. II, p. 19-20, cette expression était encore employée dans ce sens en Flandre au milieu du XVUI- siècle

* Jacobi Carpentarii Animadversiones in libros très Dialecticarum institutionum Pétri Rami, Parisiis, 1555, in-4°, 42 fol.

VIE DE RAML'S.

ii reproduisait assez habilement, niais avec une grande âpreté, tous les anciens reproches adressés au principal du collège de Presles et à l'auteur impudent, cynique et criminel des Animad versions sur Aristote. A l'en croire, c'est un médisant, un plagiaire, un sophiste, un comédien, un sceptique, un corrupteur de la jeunesse \ Il reprend l'histoire du procès de 1543, en l'entremêlant de plus d'une injure où perce la colère la plus haineuse (f. 13 v.). Il rappelle la sentence de François I pr ; puis il fait remarquer que Ramus a donné raison à ses juges par les changements qu'il a apportés chaque année dans sa dialectique, et il fait ressortir avec complaisance ces petites variations (f. 18 suiv.). Il se moque des prétentions de son adversaire à la majesté (f. 35) : il le plaisante même sur sa grande barbe, qui ne l'empêche pas d'être regardé par tout le monde comme un brouillon et un étourdi, tandis que lui, Charpentier, sans avoir de barbe, a été élu recteur de l'université (f. 4 v.).

Ramus laissa passer, sans y prendre garde, la diatribe de Charpentier, et pendant douze ans, il laissa cet obscur détracteur se déchaîner contre lui, sans l'honorer une seule fois d'un mot de réponse.

Le célèbre érudit Adrien Turnèbe fut plus heureux et réussit à piquer notre philosophe. Il est vrai que sa position, son crédit, sa science, la finesse de son esprit et 1 élévation de son caractère en faisaient un adversaire plus considérable de tout point. Si l'on en croit Nancel , ce fut P. (jal)and , son ancien professeur, qui lui persuada d'écrire contre Ramus. Peut-être son amour-pro-

« Fol. 2, 3, 22, 26, 28, 37, 38, 42, etc.

AJ)RIEN TURNÈBE.

pre blessé n'y fut-il pas étranger. En 1550, Ramus, dans la préface des Lettres de Platon , avait témoigné sa vive douleur de la mort de Jacques Tousan , lecteur royal en langue grecque, et l'un de ses anciens maîtres, et il avait paru considérer comme irréparable la perte du savant prédécesseur de Turnèbe l . Celui-ci, se trouvant deux ou trois ans plus tard en concurrence avec Ramus pour un commentaire sur certain discours deCicéron, ne dissimula point sa mauvaise humeur de cette rencontre avec son collègue, et, dans un avis au lecteur % il fit remarquer, non sans amertume, que « cet homme embrassait dans un seul enseignement l'éloquence et la philosophie. » Enfin , ayant été repris et corrigé par Ramus , qui cependant avait eu la discrétion de ne le point nommer, il se laissa entraîner dans une lutte regrettable pour lui : car il fut l'agresseur et n'eut pas les honneurs de la guerre. Au reste, il y apporta de l'esprit, du goût et une certaine modération , qualité alors bien rare, et que l'aménité de ses mœurs lui rendait plus facile qu'à d'autres. Dans le titre assez piquant de l'écrit qu'il dirigea contre Ramus, il raillait les prétentions de ce dernier comme logicien \ « Vous êtes logicien et même dialecticien, lui disait-il , je suis loin de le contester ; je sais trop à quel prix vous avez acheté ce titre. Mais vous nous accusez d'ignorer la dialectique : laquelle, je vous prie? La vôtre sans doute; mais où est-elle? Comment la connaître

1 Collectau. praefat., etc., p. 99-100.

* Comment, sur le Pro Rabirio", Paris, 1553, in-4° (fol. i r.).

* Ad. Turnebi Disputatio ad lib. Ciceronis de fato, adversus quemdam qui non solum logicus esse , verumetiam dialeclicus haberi vult, Lutet . , Mich. Vascosan, 1554 et 1556, in-4».

VIE DE 11AMUS.

avant que vous l'ayez publiée? Entre tant d'éditions différentes de cette dialectique, laquelle est la bonne? Savez-vous bien vous-même ce que vous \oulez? (fol. 5 r., 17 r.) Si Ton vous adresse des observations sur quelque partie de la logique, aussitôt, usuarius que vous êtes \ vous vous retranchez dans Pusage (fol. 27). C'est un mauvais moyen de cacher votre ignorance, lui disait-il encore , que de médire sans cesse des grands écrivains (fol. 21 v.); vous n'y avez gagné qu'une triste réputation d'ignorance, d'impudence et d'orgueil (fol, 47 v.). En tout cas, il faut n'être pas bien savant pour en être réduit à piller mes écrits, comme vous le faites (fol. 3 et pass.). »

Dans sa préface, Turnèbe avait dit qu'il s'attendait à n'avoir point de réponse d'un adversaire qui avait l'habitude d'attaquer toujours, mais de ne jamais soutenir de lutte (f. 2). Ramus lui répliqua cependant sans perdre de temps; car, en deux jours, sa réponse fut composée , écrite et publiée. Mais, pour ne point déroger à la loi qu'il s'était imposée vis-à-vis de ses adversaires, il fit paraître, sous le nom de son ami Orner Talon, son Avertissement à Turnèbe *. Sous ce titre, il lui donna une véritable leçon en même temps qu'un exemple de goût, de modération et d'urbanité; il lui fil sentir que sa place n'était pas avec les Charpentier, qu'il ne devait pas s'exposer à passer pour envieux, et, qu'au lieu de médire et de calomnier, il ferait mieux de sacrifier aux grâces et surtout de se montrer le digne successeur de Jacques Tousan. Enfin, tout en repoussant ses injustes accusa-

» Voir plus haut, p. 84.

• Admonitio ad Turnebum. Voir le Catalogue des écrits de Romus.