DÉCADENCE DE L'UNIVERSITÉ

de la colère du cardinal de Lorraine qui , à l'en croire, avait failli supprimer la création de François I er ! .

Peut-être le lecteur est-il curieux de savoir ce que devinrent l'université et le collège royal, quand on en eut chassé, par tant d'exorcismes et d'ordonnances, tout ce qui sentait de près ou de loin l'hérésie? Ramus, Cbarton, Dahin ne sont plus à la tète des collèges, et la faculté d'enseigner a été retirée à leurs coreligionnaires; l'université est sans doute plus florissante? 11 n'en est rien : des milliers d'étudiants qui naguère affluaient de tous les pays de l'Europe, ont renoncé à venir sur une terre inhospitalière, pour entendre des professeurs qui ne sont plus les premiers du monde , ou dont les doctrines intolérantes les effrayent*. Mais, du moins, les pères de famille catholiques ont-ils repris confiance? envoient-ils de nouveau leurs enfants dans les écoles purifiées? Pas davantage; ils les envoient chez les jésuites, par la raison très simple que, si l'on cherche uniquement dans l'éducation les principes les plus purs du catholicisme, personne, sous ce rapport, ne saurait rivaliser avec la société fondée par Loyola. Ecoutons du reste un témoin oculaire, assez peu suspect de favoriser cette société. Hubert Languet, écrivant de Paris à son ami J. Camérarius, le 26 août 1571, lui décrit en quelques mots l'état de l'enseignement : « Les études se relèvent un peu; mais ceux qui professent notre religion sont exclus de toutes les chaires. Les jésuites éclipsent en réputation tous les autres professeurs (Jesuitae obscurant reliquorum professorum nomen), et peu à peu ils font

1 J. Carpent., Orationes, 1568, ex offic Th. Brumennij (sic), in-8°. " Du Boulay, t. VI, p. 916.

VIE DE RAMUS

tomber les sorbonistes dans le mépris 1 . » Pauvres sorbonistes ! Quant au collège de France, personne n'en parle à cette époque : Turnèbe est mort ; Ramus est condamné au silence ; Denis Lambin, intimidé par le nom de politique que lui donne Charpentier et par les dénonciations furibondes de ce dernier, Lambin s'exile, sous prétexte d'aller consulter en Italie des manuscrits. Il reste Charpentier; mais s'il a bien pu, comme il s'en vante, conserver au collège royal 3011 existence, il est incapable de lui donner la gloire. Il ne retient du monde à ses cours qu'en se livrant à des sorties violentes contre les politiques, et à des déclamations sanguinaires que je m'étonne de ne pas voir figurer dans l'excellent ouvrage de M. Ch. Labitte sur les Prédicateurs de la Ligue.

Ainsi s'annonçait cette décadence progressive de l'université que devait achever la Ligue, et que décrit assez plaisamment le recteur Roze, dans la Satire Ménippée : « Jadis, au temps des politiques et hérétiques Ramus, Gallandius, Turnebus, nul ne faisoit profession des lettres qu'il n'eust de longue main et à grands frais estudié, et acquis des arts et sciences en nos collèges, et passé par tous les degrez de la discipline scholastique. Mais maintenant... les beurriers et beurrières de Vanves, les vignerons de Saint-Cloud... sont devenus maistres es arts, bacheliers, principaux, présidents et boursiers des collèges, régents des classes, et si arguts philosophes que mieux que Cicéron maintenant ils disputent de inr ventione, etc. »

Ecarté d'un enseignement dont il était presque la seule lumière, Ramus avait du moins le bonheur d'être

» Lettres à J. Gamérarius (1646, in-8°), lettre lviii, p. 141.