LES MEURTRIERS DE RAMUS
d'une vengeance particulière, il serait encore indubitable que l'occasion et les moyens d'exécution lui furent procurés par les fureurs sanguinaires d'un parti soi-disant religieux. Mais quel que soit le fanatisme de la multitude , ce n'est pas elle qui conçoit les grands crimes : elle ne sait que les exécuter; elle est un instrument dans la main de ses chefs. La Saint-Barthélémy, dans son ensemble, doit être imputée à trois ou quatre auteurs, et ce ne sont pas ceux-là qui ont égorgé tant de victimes au grand jour. Henri de Guise lui-même n'a pas osé massacrer Coligny de sa main ; il y a employé un de ses sicaires. 11 en est de même du meurtre de Ma m us. En voyant ces bras qui se lèvent sur lui et qui le frappent , on ne s'arrête pas à ces instruments : on cherche plus loin ; on se demande qui a conçu le crime et qui en a préparé les moyens. Qui donc a si bien dirigé les coups de ces hommes aveugles? Qui a mis les armes à la main à cet obscur sergent? Qui anime et excite les écoliers et les maîtres eux-mêmes? N'hésitons pas à le dire : ce n'est pas ici le crime de la superstition, mais de la haine. Les . circonstances seules du meurtre indiqueraient le coupable : c'était un ennemi, un envieux, un confrère; oui, c'était Jacques Charpentier! Tout le monde l'accuse; tous ceux qui ont étudié de près l'histoire de ce drame affreux ont reconnu en lui le grand, le vrai coupable, et je n'aurais pas même posé la question à laquelle est consacré ce chapitre , si , dans cette foule de témoignages accusateurs, je n'avais rencontré une réclamation én faveur du meurtrier. Ce témoignage unique, isolé, sans écno, ne trouble nullement ma conviction ; mais il en pourrait troubler d'autres : je le rapporterai donc pour le discuter.
"VIE DE RAMUS
Voici ce qu'on lit dans le Recueil ou Adparatus litterarius de Frider. Gotthilf Freytag, J. C. (Lipsiœ, 1752, in-8°), p. 510-511, nura. CXCVI 1 :
« Suivant une opinion à peu près universelle, Jacques Charpentier, philosophe parisien , ennemi déclaré de Ramus, aurait payé des assassins qui, pendant le massacre, auraient mis à mort P. Ramus. Cette affaire est présentée sous un tout autre jour dans une relation... dont l'auteur est Jean Guillaume de Bonheim, assesseur de la Chambre , plus tard conseiller impérial , et qui , étant alors à Orléans, vit tout de ses yeux. Comme cette relation n'a pas encore été imprimée, nous en donnons un court passage, extrait du manuscrit qui est dans nos mains. L'auteur s'exprime ainsi : — « En ce
1 L'importance de ce document me fait un devoir de reproduire le texte original : « Pervulgata plerumque omnium est opinio, Jacobum Carpentarium, philosophum Parisiensem, Rumo infensissimum, sicarios subornasse, qui P. Raraum, in laniena Parisiens!, e medio sustulerint. Omnia vero alia elucent, e narratione quam de cyclopica illa atque inaudita et execranda laniena quae facta est Lutetiae, Aureliis, Lugduni et ( aliis in locis Galliœ..., conscripsit Joan. Guilielm. a Bonheim Assess. Caméra et postea Cousiliarius Cœsar. , qui Aureliis omnia ipse oculis percepit. Cum haec narratio typis nondum fuerit vulgata , particulam istam e codice manu exarato, quem possideraus, hue adjicimus. Ita vero i lie : Quod ad Dominum Ramus {sic) attinet, ita se res habet. Is primum lytro Î000 coronatorum vitam suam redemit, quos etiam persolvit. Postea, cum rex intellexisset Ramum nondum occisum esse, expresse suis injunxit ut idem etiam interficeretur. Fuit is in œdibus suis occultatus, et se posuerat inter lunes lecti sui et saccum straminis. Nihilominus inventus, miserrime confossus et per fenestram projectus. Postea virilia ei exsecta; funibus cadaver per civitatem traxerunt, in aquam tandem projecerunt; tertio die flumen eum ad lit tus pepulerat, ubi infantes Lutetiani cadaver virgis ceciderunt. Ejus mors cum Domino Carpentario annunciaretur,quocumpropter Aristotelem, ab altéra parte impugnatum, ab altéra vero defensum, perpétua lis erat, lacrymas fundere cœpit, indigne ferens tam doctum virum, qui acumine ingenii praeccllebat, et propter eruditionem ubique terrarum celebris erat, vita privari. »
