ARCHITECTES ET SCULPTEURS
ticulièrement la cheminée de la grande salle. Quant à ropinion de Baldinucci, qui prétend que ces reliefs, ayec les encadrements de fenêtres, ont tous été exécutés par maître Baroccio le vieux, d'après des dessins de maître Francesco di (Horgio, il ne faut l'admettre qu'avec une extrême réserve ; car nous verrons que Baroccio était un artiste très-distingué et qu'il travailla constamment A la décoration ornementale du palais.
Francesco di Giorgio , outre ses bas-reliefs et ses machines de guerre, exécuta encore, comme le rapporte Vasari, deux portraits du duc Federico; l'un peint sur un panneau» l'autre dans un médaillon; en outre, on peut lui attribuer un troisième portrait du même duc, bas-relief en pierre, qui, comme nous l'avons d^4 dit , est encore dans le meilleur état de conservation , et qui se trouve dans la colonnade de la cour du palais.
Il y a quelques renseignements utiles concernant ce maître dans les Lettere Sanesi^ vol. III, p. 61-124 ; dans les Italieniicken Fonchungen de C. F. von Rumohr, vol. II, p. I8â-S00; dans VShgio êtarico di Giovanni SarUi de Pungileoni, p. 79; dans le Giomale Arcadico^ année 1823, n« XVIII, contenant quatre lettres du professeur G. del Hosso, relatives à notre architecte; enOn, dans le Stutigarter Kumtblatt du 27 octobre 1836 et du 26 janvier 1843, où se trouvent de nouvelles recherdies par le D' Gaye et Alfred Reumont.
A juger le mérite du maître dans les différentes branches de l'art, on peut dire que ce fut un arclùtecte excellent, surtout dans les travaux de fortifications , un bon sculpteur, mais un peinhre de moindre importance.
En effet, les deux tableaux de ce maître, qui sont actuellement dans la collection de l'Institut des Beaux-Arts, à Sienne, ne sont pas faits pour donner une haute opinion de son talent de peintre.
L'un de ces tableaux, signé : FRANCISC- GEORGII PINXIT, représente une Nativité. La Vierge est pieusement agenouillée devant l'enfant Jésus couché à terre, et deux anges sont derrière elle ; à gauche, saint Bernard et saint Ambroise sont également en adoration à genoux. Selon Lanzi, ce tableau était autrefois en la
possession de Tabbé Ciaccheri. L'autre tableau, conservé à Tlnsti-
tat do Sienne, provient di Monte Oliveto Maggiore, près Chiusuri.
L>'après une note du maître, il aurait été exécuté en Tannée 1474.
Cette grande composition représente le Couronnement de la Vierge entourée d'anges et de saints. L'ensemble général des deux tableaux est peu agréable, le dessin dur et souvent trèsincorrect; les couleurs, jetées, pour ainsi dire, d'une manière criarde, Tune A côté de l'autre, sont A peine adoucies par le ton brun des ombres de la carnation. Le caractère des tètes manque de beauté, et leur expression de charme. Malgré les défauts de ces deux tableaux, on est forcé cependant d'y reconnaître un artiste de talent et de conviction.
IV. Ahbrogio d'Antomo Barogcio da Milano, était l'habile sculpteur que le duc Federico fit venir de .Milan pour la décoratien de son palais. Giovanni Santi, dans sa Chronique rimée, en parle ainsi :
Ambrosio da Milan di cui è'n palese
Li mirabil fogliami, ond egli agguaglia
Gii anUchi in dô : cum le lor menti accese
Hor de chi pinse sculpse : pinge et intaglia L'opère nel mondo ognlior se Tede e mira El nome loro In quanto grado lagHa.
Dans un acte judiciaii*e où il comparut comme témoin à la publication du testament du défunt Giovanni Santi, il est dit : En présence magistri Ambroxii lapicidœ et sculptorii egregii. «^ Il se trouve encore nommé sculptor lapicida dans un acte notarial du 18 février 1502.
On pourrait conclure de la qu'il exécuta principalement les chambranles des portes et des fenêtres , les chapiteaux des colonnes et d'autres sculptures d'ornement, qui sont véritablement d'une grande beauté et qui peuvent encore aujourd'hui servir de modèles dans la libre imitation de l'antique.
Maître Ambrogio était le chef de la famille Baroccio à Urbin, de laquelle sortit le célèbre peintre Federico Baroccio; mais,
