Les Apôtres saint Pierre et saint Paul

Nous avons dit, dans notre histoire de Raphaël, que fra Bartolomeo laissa inachevés deux tableaux destinés à être mis des deux côtés du maître-autel de l’église S. Silvestro, à Monte Cavallo, à Rome; car il quittait cette ville dont il ne pouvait supporter le climat, et il remit le soin de terminer ces deux tableaux à son ami Raphaël. Que celui-ci a rempli fidèlement sa promesse, c’est ce que témoignent encore aujourd’hui la tête et les mains de saint Pierre, qui sont exécutées tout à fait dans la manière du maître, et d’une peinture bien plus énergique et plus vivante que le

reste. Ces deux tableaux qui, selon Titi, se trouvaient encore dans l’église de S. Silvestro , en 1686, ornent actuellement la collection du palais du Quirinal.

Ils sont gravés au trait dans la première année de la revue intitulée : l’Ape Italiana, Roma, 1834.

Nous devons encore rappeler ici un autre tableau que fra Bartolomeo exécuta pour un autel latéral de l’église S. Romano, à Lucques, et que Raphaël aurait aussi terminé. Ce tableau représente les deux saintes Catherine de Sienne et d'Alexandrie, avec un Dieu le Père au-dessus d'elles. C. F. de Rumobr (ltalienische Forschungèn, t. UT, p. 71) a eru reconnaître la main de Raphaël, surtout dans la figure de Dieu le Père entouré d’anges, et il fonde cette opinion sur lexistence d’un dessin du même groupe, à l’Académie de Florence, dessin classé à la vérité parmi ceux de fra Bartolomeo , mais révélant la main de Raphaël à son époque florentine. Malheureusement nous étions à Lucques par un jour pluvieux et si sombre, qu’il ne nous a pas été possible de distinguer la différence d’extcution que M. de Rumohr prétend constater entre le faire de la partie supérieure et celui de la partie inférieure ; cependant nous vimes que le tableau portait la date de 1509 ; or lon sait que Raphaël quitta Florence au milieu de l’année 1508. Quant au dessin de la collection de Florence, que nous avons pu examiner de près, il est exécuté bien plutôt dans la manière hachurée de fra Bartolomeo, que dans celle infiniment plus simple de Raphaël.