Sainte Catherine d Alexandrie

Sur bois; h. 27°”; 1. 24”. Presque de grandeur naturelle.

La sainte est vue jusqu'aux genoux et tournée à gauche. Elle pose la main droite sur sa püitrine et le bras gauche sur la roue, instrument de son martyre. Elle lève la tête, avec l'expression du plus saint enthousiasme, vers un rayon lumineux venant du ciel, à gauche ; la physionomie de la sainte, quoique très-animée, respire la paix divine. Dans le fond, on voit un fleuve bordé d'arbres et de maisons. L’exécution du tableau est spirituelle, legère, fine, et si peu empâtée qu’on peut voir sous la couleur les contours et les hachures dessinés à la plume sur le panneau préparé à la craie.

C'est, il est vrai, à cette exécution légère et spirituelle que l’on peut reprocher la faiblesse de certaines parties de la peinture moins étudiées et moins terminées que ne le sont d'ordinaire les ouvrages de Raphaël.

Ce ravissant tableau est, en général, parfaitement conservé. On n’y remarque quelques retouches que dans les ombres du front et à la naissance des cheveux.

M. Day de Londres fit l’acquisition de ce tableau, qu’on admirait dans la galerie Aldobrandini à Rome, et il le revendit pour 2,000 livres st. à lord Northwick. — La National Gallery l’acheta depuis, de M. William Beckford de Bath.

Gravures : par A. Boucher Desnoyers, 1824, in-fol. ; — par Leroux sculp., 1845, in-8, S

Différentes esquisses à la plume, entières ou partielles, faites pour ce tableau, se trouvent également en Angleterre. La partie faciale de la tête seulement, dans la collection de l’université d'Oxford. Fac-simile dans la Lawrence Gallery, n: 15.

Toute la figure, dans la collection du duc de Devonshire à Chatsworth.

1. Il est donné comme original dans le catalogue du musée de Cassel, n° 29, (Note de l'éditeur.) 4

DE SON ÉPOQUE FLORENTINE. 57 Le carton original, de la grandeur du tableau, est conservé dans la galerie des dessins du Louvre.

Le prince Trubetzkoy, à Saint-Pétersbourg, possède une ancienne copie «de ce tableau.