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beaucoup d'humour, cette qualité d^ôrîgîne germanique qui tend à s'implanter chez nous. Peintre toujours spirituel du Pierrot et souvent amusant du chat, Willette est le créateur d'un type de femme en bois, comme engoncée dans ses jupes, au mouvement guindé, aux éternels bas noirs et aux non moins éternels souliers découverts : encore une note nouvelle, et une peinture assez exacte de la femme à cabarets que lui et les jeunes aiment à nous représenter en pantalon et en corset. Pierrot, le chat, et cette espèce de femme sont les personnages obligés de tout tableau de Willette, comme le moulin de la Galette en est le décor forcé.

Donc, sur les murs de ce modèle des cabarets artistiques sont quatre tableaux de Willette présentant les trois taches que l'artiste emploie comme autant de tire-l'œil, le blanc des pierrots, le noir des chats, le rosé des chairs féminines. Et comme ils ne se peuvent décrire avec plus de détails, disons qu'ils représentent des femmes nues accrochées par la chemise au moulin de la Galette; une servante apportant un chat à de nobles seigneurs venus à l'auberge du Chat Noir ; Pour le roi de Prusse^ la Mort sur un cheval fantastique, avec des régiments de soldats marchant derrière elle; enfin le Paru Domine populo tuo, immense défilé de femmes et de pierrots, à pied, en voiture, et même en omnibus, tandis que la Mort montre sa figure railleuse au travers de la brume des nuages.

ENFIN I VOILA LE CHOLÉRA! — Dessin de Willette dans le « Chat Noir ».

C'est Willette qui a exécuté le carton du vitrail de la grande baie, Te Deum laudamuSy au premier plan un chef d'orchestre, vu de dos, tandis que, sur le devant, apparaît la divinité du jour Fortuna, sous les traits du veau d'or Israël, entourée de la Virginité, du Pouvoir, de la Poésie, et des prolétaires criant : Du pain ou la mort ! Ce vitrail, curieux mélange de souvenirs, d'ornements classiques et de conceptions modernes, est d'un assez grand eflfet.

Après Willette, véritable gamin de Paris de Tart, esprit essentiellement français, malgré sa tendance au vague, au nuageux, vient Steinlen, ayant plus de science, apportant dans ses études plus d'observation, s'étant fait une spécialité du chat, comme Willette du Pierrot. Il figure, ici, avec une grande composition : les chats de Paris se rendant en bande au « Chat Noir », sabbat de la race féline, où le noir, le blanc et le gris sont très habilement jetés. Cette sorte de marée montante de petits tigres en chambre, cette véritable poussée de chats est d'un eflfet fort pittoresque : la montée est bien un peu confuse et Ton voudrait voir un chat noir plus vigoureusement accentué comme point terminus, mais ce sont là des détails auxquels il ne faut pas trop s'arrêter, l'ensemble dans un panneau décoratif étant la partie principale.

A cela il faut ajouter les études d'oiseaux et autres personnages de la race à plumes, signées Méry, que ses camarades ont appelé le Daumier de la gent ailée, sans

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doute à cause de Thumour, de l'esprit, semés à profusion dans ses pochades, puis une série de portraits-

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Goudeau

WilletU

charges de quelques célébrités artistiques et littéraires de l'établissement: « Les grands hommes du Chat Noir s. V. p. » ayant figuré à l'exposition des «Arts incohé-

Rhière

Somm

Jules Jouy

rents», auteur, suivant le catalogue de ladite, Antonio Gandara, Espagnol des Batignolles, peintre en vitriol, et élève d'Aurélien Scholl.

UN COIN DU «CHAT NOIR».— Dcsssin de F. Fau.

Voilà pour le cabaret proprement dit auquel ne manquent ni la cheminée monumentale, ni les chaises en bois brut, ni les ornements de toutes sortes.

Le reste du logis, salles du premier et du second, — grandes et petites, — couloirs, escaliers, est, du haut en bas, décoré avec goût de tapisseries, de bois de cerfs, d'estampes, de plusieurs dessins originaux du Chat Noir (journal), de portraits comme la belle pointesèche de Desboutin représentant Tartiste lui-même, aux traits aussi énergiques que la peinture, — homme d'honneur, peintre et graveur de race, — puis viennent les faïences décoratives, les étains, les statuettes peintes rappelant les bois enluminés du moyen âge.

Vous y verrez encore les portraits du maître et de la maîtresse du logis (pour les bons bourgeois, portrait de la marquise de X...), le beau tableau de Degas /^rj Danseuses *, des charges de peintures égyptiennes, un Puvis de Ghavannes que les fumistes voudraient bien joindre à la liste des œuvres de cet artiste, une ébauche du dessinateur Rivière, une femme en déshabillé, et que sais-je encore, au milieu de tout ce fouillis artistique, de tout cet amoncellement pittoresque.

Amateurs de la couleur, allez au Chat Noir^ vous trouverez amplement de quoi vous satisfaire. N'oubliez pas, non plus, que ce logis artistique, comme je le lis encore en une annonce provenant de l'administration

* Ce tableau n*y est plus à Theure actuelle.

UN COIN DE CABARET. — Dessin de G. Jeanniot.

elle-même, « offre à boire et à manger à tous gentilshommes de haut lieu et de bonnes manières en la compagnie de poètes, musiciens et peintres qui viennent y prendre leurs ébats ».

Cet avis rédigé en style chatnoiresque ne vous rappelle-t-il pas le fameux : n'oublions pas que nous sont tous gentilshommes ; seulement, nos ancêtres, lorsqu'ils

CHATlNOIR

s'exprimaient ainsi, croyaient encore à ce moyen âge de convention qui devait tant influer sur leur littérature et sur leur art, tandis que nous autres, modernes, nous en faisons, sciemment, la parodie et, conséquemment, manquons de sincérité.

Je voudrais dire ici tout le bien que je pense du journal le Chat Noir^ dont les compositions, toujours spirituelles et souvent fort bien exécutées, ont implanté

KAPIIAEL hT GAMBKINUS

en France, surtout par le crayon de Steinlen, le genre, la conception humoristique des artistes des Fliegende Blatter^ de Munich. Ce journal a compris le mouvement qui pousse les modernes vers l'étude, vers l'observation des choses et des gens, et les petites histoires en images, qui y figurent, appartiennent aux mieux réussies du genre.. Le Chat Noir^ comme sens artistique, est bien certainement supérieur à tout ce qui se publie aujourd'hui dans la note comique.

L'idée de faire un choix des principaux dessins qui ornent l'album du cabaret, et de les mettre ainsi à la portée du grand public, est également excellente. Chacun pourra, ainsi, juger à leur juste valeur ces artistes montmartrais qui, je parle dans leur intérêt, ont le grand tort de se figurer qu'à leurs côtés, Raphaël et Holbein seraient des riens du tout.

Acia et non fumisteriaU

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Voici une restitution intelligente» entreprise avec goût, dans une ^^J(fnote sobre, sinis rien de criard ou de heurté.

La taverne ctaiu à côté de la Portc-Saint-Mart i II , .1 d c u X pas de l' Ambigu , son propriétaire ayant appartenu au théâtre, le titre s'explique, tout comme la reproduction en cire des trois principaux personnages de VAtiberge des Adrets, la pièce bien connue qui, jadis, passionna Paris, et dont on peut voir sur les murs une affiche ainsi conçue :

DiiÛH de WUUtU pour la carte de l'Auberge.

Aujourd'hui samedi ii juillet 1829, 47e représentation de la reprise de