L’ENLÈVEMENT D’HÉLÈNE

L’enlèvement d’Hélène fut la conséquence ou plutôt le châtiment du Jugement de Pdris 1. D’après la tradition d’Homère, Paris étant allé à Sparte pour traiter du rachat d’Hermione, se fit aimer d’Hélène et l’enleva pendant l’absence de Ménélas. Suivant un autre récit, le rapt s’accomplit à main armée, pendant la célébration d’une fête. Cette seconde version, plus dramatique, a été adoptée par Raphaël dans le dessin que Marc-Antoine a ensuite gravé2.

Au fond, les Troyens et les Grecs combattent avec acharnement. A droite, on aperçoit le palais de Ménélas. A gauche, on voit la mer couverte des vaisseaux troyens. Mais tout cela n’est que l’accessoire et le commentaire du drame qui se passe sur le premier plan. Là, une barque, montée par six hommes vigoureux, s’est, approchée pour recevoir Hélène, que les Grecs disputent encore aux ravisseurs. Deux Troyens saisissent la tille de Léda, et l’entraînent, tandis qu’un soldat grec la retient par un pan de 'vêtement. L’action n’est donc

1. C’est ainsi que le songe d’Hécube et que les prédictions de la sibylle Héropbile se trouvèrent réalisés. — On sait comment Paris, après avoir quitté le mont Ida, fut reconnu parCassandre et accueilli par Priam.