DANSB DB SATYRES ET DE BACCHANTES

La collection de l'archiduc Charles, à Vienne, possède un dessin dans lequel Raphaël, en s'inspirant sans doute des reliefs d'un vase bachique, a représenté une Bacchante et deux Satyres qui dansent en s' accompagnant des crotales 2, de la trompe et du chalumeau. Un des Satyres ouvre la marche de ce chœur joyeux. C'est un jeune homme, presque un enfant, dont le corps entièrement nu porte sur la jambe droite, tandis que la jambe gauche se lève en arrière. La tête et le torse qui, dans leur position naturelle, devraient être vus de profil, se présentent de face, en

i. Un dessin de cette estampe se trouvait en 4776 dans la collection Neymann, à Amsterdam. Ce dessin était exécuté au bistre.

%. Sorte de castagnettes , généralement formées de deux pièces métalliques creuses.

se tournant vers le spectateur. De ses deux mains il tient la flûte de Pan, dans laquelle il souffle joyeusement. — Vient ensuite la Bacchante, si l'on peut appeler de ce nom une svelte jeune fille, dont le corps n'a point encore son entier développement. Une tunique légère et transparente passe sur l'épaule gauche, découvre complètement l'épaule droite, dessine la taille flexible et flotte de toutes parts, en laissant voir la jambe et le genou droits. La tête se retourne en arrière et se montre de profil à gauche^. Les cheveux dénoués flottent en désordre et dégagent le cou. Les bras s'étendent et s'arrondissent avec grâce , et les mains font retentir l'air du son des crotales. Cette Ménade , à peine éclose encore à la vie bachique, est entraînée déjà par le transport des orgies. Il est impossible de réaliser plus de souplesse et de légèreté. — Le second Satyre, jeune aussi et nu comme son compagnon, complète, en soufflant dans une trompe, cet ensemble chorégraphique et choral en même temps. C'est la pointe du pied gauche qui supporte seule le poids du corps ; la jambe droite est violemment rejetée en arrière; la poitrine est vue de trois quarts, et la tête se retourne encore vers la gauche. Ces figures, sans se toucher, s'enchaînent et se cadencent avec un accord parfait. Raphaël, tout en conservant son indépendance, s'est fait ici l'interprète fidèle de l'esprit

4 . Dans la position naturelle de cette figure, on devrait voir la tête de profil à droite.