LE ZODIAQUE ET LES SIBYLLES

lui être révélée. La seconde montre que cette vérité est descendue du ciel. Au regard abaissé, à la physionomie calme, attentive et recueillie de sa compagne, elle oppose un œil tout grand ouvert et plein de lumière, des traits enflammés, un geste et une attitude qui témoignent de son enthousiasme et de son élan vers l'infini. Ces Sibylles, admirablement drapées dans leurs tuniques transparentes, ont leurs cheveux dénoués et flottants sur leurs épaules. Dans ce dessin, Raphaël est très-indépendant de Michel-Ange, mais il montre une fois de plus qu'il pouvait lutter avec son redoutable adversaire; il prouve surtout que la beauté ajoute encore à la grandeur.

Une autre composition, moins largement faite sans doute que la précédente , mais charmante encore, représente la Sibylle de Cumes obtenant du Soleil que le sable se change en or^. Cette charmante petite figure drapée est très-finement modelée et d'un sentiment très -pur. Elle tient de ses deux mains une corbeille remplie de sable, sur laquelle le soleil darde ses plus chauds rayons. La tête est vue de profil à droite; les cheveux sont en partie dénoués derrière le cou; les pieds et les bras nus sont d'un joli dessin. Elle abaisse son regard et contemple avec bonheur le mystère de la transformation 2.

4 . Ce dessin a été gravé par Augustin de Venise. (Bartsch, t. XIV, nM23.)

2. Un autre dessin, représentant encore une Sibylle, a été gravé par un élève de Marc-Antoine. (Jd., t. XV, p. 27.)

LA FBMME BN MEDITATION >.

Sibylle ou non, je ne puis résister au désir de citer encore cette jeune femme , qui , assise et tout entière enveloppée dans les plis austères d'un large manteau, la tète et la poitrine inclinées vers la terre, est absorbée et comme profondément endormie dans ses méditations. La simplicité se réunit à la grandeur dans cette petite figure. Le silence et le recueillement qui se font autour d'elle l'environnent d'une véritable majesté. Jamais l'art du dessin n'a placé la pensée humaine en présence de profondeurs plus sublimes. C'est cependant la nature, la nature elle-même, prise sur le fait et très naïvement rendue; mais transformée par le génie du peintre et élevée spontanément à une singulière hauteur, cette image est digne d'être placée en regard du propre portrait du maître 2. C'est la même poésie dans la même pensée.

Le Sanzio, dans des dessins qu'une vie trop courte ne lui a pas permis de compléter par la peinture, mais qui sont déjà de véritables tableaux, va nous rappeler quelques-uns des grands traits épiques de l'antiquité.