ÉPITAPHE DE M. DE RAPIN-THOYRAS

Ici le casque et la science, L'esprit vif, la solidité, La politesse et la sincérité Ont fait une heureuse alliance, Dont le public a profité.

(Archives de M. de Jonquièrcs , à Copenhague.)

Cette épitaphe, ni aucune autre, ne figurent sur son tombeau ; c'est en vain que le voyageur qui traverse Wesel demande aux plus âgés de ses habitants la maison où pendant dix-sept années a vécu Rapin-Thoyras. Nul ne connaît son nom, nul n'a lu ses ouvrages. Nous avons parcouru les rues étroites et solitaires de la forteresse prussienne, nous avons interrogé du regard ces vieilles maisons qui portent au-devant de leurs façades bossues et saillantes, tracée en chiffres barbares par de larges tenons de fer, la date reculée de leur construction ; nous avons foulé ces longues avenues des remparts, plantées de tilleuls et d'ormes séculaires, à l'ombre desquels Rapin-Thoyras allait demander le calme et la fraîcheur au soir de ses laborieuses journées ; notre pensée pleine de son souvenir ne trouvait nul écho au dehors. Nous avons visité, et non sans émotion, cette humble église française, aujourd'hui fabrique de tapis, où fut baptisée, il y a cent cinquante ans, notre aïeule, Marie de Rapin, et avant elle ses sœurs et ses frères. Nous avons franchi le seuil de l'antique cathédrale de Saint- "Willibrod, salué, dans son caveau grillé, le cercueil ver-

moulu de Briquemault de Saint-Loup (1), qui, depuis deux siècles, repose sur quatre boulets au chevet de l'église, nous nous sommes incliné sur chacune des dalles armoriées et chargées d'inscriptions qui couvrent le sol de leur mosaïque funèbre ; dans cette vaste nécropole, à l'ombre de laquelle il est hors de doute que Rapin fut enseveli, nous n'avons rien trouvé qui pût satisfaire nos recherches, aucune pierre devant laquelle nous ayons pu dire : C'est là ! Mais, à l'extérieur de l'église, à gauche, est une place assez vaste, autrefois champ du repos, maintenant pavée et livrée au public. C'était là que l'on enterrait ceux qui ne pouvaient payer leur place sous les voûtes de la cathédrale. Rapin mourut pauvre : qui sait si sa dépouille mortelle ne repose pas dans quelque coin obscur, oublié, perdu, de cette place où croît l'herbe et où jouent les enfants ? Quoi qu'il en soit, la trace de sa dernière demeure a disparu, et sur les registres de l'église française que nous avons compulsés, on ne trouve que cette simple mention, qui rappelle celle de la mort de Calvin sur les registres du consistoire de Genève :

1725. Maius 20-9, Bey abend [wurde begraben] Herr Rappein [sic],

(Todten Register der Willibrodskirche. Du 19 sept. 1708 — ult. déc. 1728.)

Ainsi donc, comme ont disparu à Castres les pièces

(l) L'arrière-petit-fils du k brave Briquemault. j» (Voy. France protestante, II, pp. 135 et 136).

qui établissaient sa naissance (i), de même à Wesel toute trace de sa sépulture a disparu. Ni le berceau, ni la tombe ne sont demeurés intacts. Détruit et dispersé le premier, l'autre oubliée, profanée peut-être ! Mais entre le commencement et la fin, sa vie tout entière nous est connue, et les monuments qui en sont restés, moins fragiles que le berceau, défieront l'oubli mieux que la tombe !

« Il mourut sur une terre étrangère, loin de cette » France qui revendique sa gloire, comme une portion » précieuse de la gloire nationale, ce Thoyras, illustre » dans les lettres comme dans la guerre ; il mourut » sur une terre d'exil, victime des dissensions excitées » par ces ministres coupables qui gouvernaient la France » d'après les maximes du pouvoir absolu ! Un siècle s'est » écoulé depuis la mort de ce grand citoyen, et nul

(1) Un de nos amis a bien voulu faire à Castres les recherches les plus minutieuses. Elles n'ont abouti à rien de satisfaisant. Les registres des actes de baptême de l'Eglise réformée de Castres sont déposés au greffe du tribunal de cette ville. Les années 1661 et 1662 ont été compulsées sans résultat. Il existe à la mairie de Castres les doubles des mêmes registres, mais cette série présente précisément une lacune (1652 à 1670) qui comprend l'année 1661. On n'a pu non plus déterminer la maison qu'habitait Jacques de Rapin et sa famille pendant le temps de leur résidence à Castres. L'hôtel héréditaire des Pélisson, actuellement habité par le conservateur des hypothèques, non loin de la Poste, existe encore aujourd'hui. Pendant quelque temps, les Pélisson et les Rapin habitèrent ensemble le domaine de Roumens . aux environs de Castres, qui appartenait à la famille de Faure-Fondamente, très-proche alliée des Pélisson. (Jacques de Faure, sieur de Tournadour, oncle de Jeanne de Pélisson, François de Faure, sieur de Fondamente, Salomon de Faure, sieur de Roumens, et autres parents, sont témoins du mariage de Jacques de Rapin et de Jeanne de Pélisson. — Acte de 1654.) — Une des rues de Castres porte le nom de l'historien.

» monument expiatoire, nulle inscription reconnaissante » ne rappelle parmi nous que la terre que nous foulons » fut sa terre natale (1) ! »

Ces paroles sympathiques d'un historien consciencieux et estimé, nous avons cherché à les interpréter ; cette étude, qui touche à sa fin, est loin d'être un monument, elle est, tout au plus, l'inscription qui manquait sur la tombe de Rapin-Thoyras. Et encore les inscriptions bravent les âges, l'histoire la plus reculée de l'humanité nous est révélée par la trace du ciseau sur la pierre, et nous n'avons fondé sur ce travail ni cet espoir, ni cette prétention. Notre but, plus modeste, était de rassembler les traits épars d'une attachante histoire de famille, de retracer une noble vie qui en fut le glorieux couronnement, et, par une esquisse fidèle des travaux qui l'ont illustrée , rappeler la gloire qu'ils ont acquise à leur auteur. Réaliser selon nos faibles moyens le vœu sympathique de l'écrivain castrais, telle a été la tâche que nous nous sommes proposée : nous voudrions l'avoir moins imparfaitement remplie.

« La réputation de Rapin-Thoyras, » disent MM. Haag, en terminant l'intéressante notice qu'ils lui ont consacrée dans la France Protestante, « a fait oublier jusqu'au » nom de ses parents, et cependant, dans le nombre, « il en est qui ont donné des preuves de leur attachey> ment à la religion . »

En effet, le frère aîné de l'historien, Charles de Rapin- Puginier, l'auteur des Mémoires- de la famille de Rapin, fut enfermé à la Bastille en 1686 ; il y passa plusieurs

(1) Marturé, Histoire du pays Castrais, t. II, p. 285.

années et en sortit sans avoir abjuré. Pendant sa captivité, privé de livres et de ce qu'il fallait pour écrire, ne pouvant supporter l'oisiveté à laquelle il était condamné, il imagina de couper des trous dans ses bas, puis il les raccommodait lui-même. Il se livra tant de fois à cette étrange occupation, qu'il y devint passé maître, et longtemps après être sorti de prison, il raccommodait encore lui-même ses bas, sans toutefois les trouer volontairement. Après avoir étudié à Saumur, Charles de Rapin avait fait ses études de droit à la faculté de Gahors, où il avait marché sur les traces de son oncle Pélisson ; reçu docteur ès-droits le 18 avril 1679, nous l'avons vu accompagner son père cette même année au synode de Réalmont. C'était un homme d'un sens droit et réfléchi, c orné, dit Jean Rou (Mémoires, II, 305) , » tout aussi bien que son illustre frère, de plusieurs » qualités si excellentes, que par elles il eût été capa- » ble de soutenir, lui seul, toute la gloire de l'illustre » nom dont ils ont hérité et de l'éminente vertu dont » leur digne mère leur a donné de si beaux exemples. » Charles de Rapin ne se maria pas , et mourut en 1729. Jacques de Rapin , seul fils de l'historien , fut nommé , à trente et un ans , directeur des colonies françaises de Stettin et Stargardt ; il mourut jeune , laissant deux fils dont l'aîné lui succéda dans ses fonctions. Le cadet, Louis-Antoine, capitaine d'infanterie au service de Prusse et directeurdes postes à Oranienbourg, nous ramène au présent siècle, dont les premières années virent tomber aux champs de bataille de Leipzig et de Smolensk les deux fils aînés de Louis de Rapin , Guillaume et Louis de Rapin-Thoyras.

Jacques de Rapin , le puîné des trois fils issus de Jean de Rapin , oncle de Rapin-Thoyras , fut marié à M"e de Rioupeyroux. Les soins d'une nombreuse famille l'obligèrent bientôt à quitter le service du roi; une de ses filles prit alliance dans la maison de Maleville; une autre épousa M. de Guarisson, et son fils Jacques-Anne , marié à Mlle de Maleprade , lui succéda dans l'estime et la considération générales. Jacques-Anne de Rapin, baron de Mauvers, prit le surnom de Thoyras en souvenir de celui des Rapin qui l'avait illustré sur la terre de l'exil; peut-être aussi cette seigneurie passa-t-elle de la branche cadette à la branche aînée. C'est un petit hameau de trois ou quatre feux , appelé Les Thoyras, à une portée de fusil du château de Mauvers, lequel appartient actuellement à M. le comte dePreissac. Pendant le temps des persécutions religieuses du dixhuitième siècle, la branche aînée delà maison de Rapin, diminuée et appauvrie, n'attirait plus sur elle une dangereuse attention; aussi, sans faire à ses intérêts temporels de coupables sacrifices, « elle resta sur le sol » natal, demeurant dans ses propriétés, respectée de » ses voisins, recherchée souvent des curés qui n'avaient » jamais vainement recours à sa bourse. Et si l'on de- » mande ce que ces gentilshommes ont fait pendant le » dix-huitième siècle, on répondra pour eux comme » fit l'abbé Sieyès à quelqu'un qui lui demandait à quoi » il s'était occupé pendant la Terreur : Je me suis occupé » de vivre... MM. de Rapin l'auraient pu dire avec des » sentiments plus élevés, puisqu'il s'agissait par-dessus » tout de sauvegarder leur vie spirituelle. » La plupart cependant avaient servi leur pays dans les armées royales,

et si les lignes qui précèdent ont été rapportées, c'est qu'elles contiennent pour la famille de Rapin un honorable témoignage. Son dernier représentant s'est éteint de nos jours, entouré de l'estime et de la considération que quatre-vingt-douze années, fécondes en nobles aspirations, fertiles en bonnes œuvres, lui avaient acquises parmi ses coreligionnaires.

La mort de M. Jean-Baptiste de Rapin-Thoyras a été comme un deuil public pour la population protestante de Montauban.

« La cité qai s'honorait de le compter parmi ses habitants, » dit M. le pasteur Pédézert, « l'Eglise dont il avait été l'un des plus beaux exemples , les honorables familles qui vénéraient en lai le pieux souvenir et la dernière image d'illustres aïeux , ont payé à sa mémoire un tribut mérité d'hommages respectueux. Toutes les classes de la population ont voulu honorer la mort de cet homme de bien ; elles sont accourues à ses funérailles avec un douloureux empressement. Les pauvres surtout ont pleuré leur bienfaiteur.

» Dernier rejeton d'une illustre famille protestante, bien que né dans un siècle incrédule et frivole, M. de Rapin- Thoyras avait conservé la sincère piété et forte foi de ses pères. Les sentiments traditionnels de sa famille convenaient à sa grave et austère nature ; il ne s'en est jamais départi pendant le cours de sa longue carrière. Il aurait pu rechercher les distinctions du monde : il était digne de les obtenir ; il ne les aurait pas acceptées quand même elles se seraient offertes à lui. Son digne et ferme caractère avait l'indépendance du caractère huguenot ; il avait , de plus , l'humilité profonde du chrétien. De là, une vie passée dans les joies du foyer et dans l'exercice de la charité. Beaucoup de services et point d'ambition ; beaucoup d'es-

time et point d'éclat. Personne ne sait tout le bien qu'il a fait, si ce n'est Dieu ; ceux qui recevaient le bienfait auraient bien souvent cherché en vain la main qui le dispensait...

» Son départ a été trop prompt pour nous, non pour lui ; il l'attendait avec la sérénité d'un sage chrétien. Il était mûr pour la nouvelle vie où Dieu l'a fait entrer , sans trouble comme sans douleur , à l'âge de quatre-vingt-douze ans. 11 aurait béni la main qui l'a retiré de ce monde s'il avait eu le temps de la reconnaître. i>

Avant de confier à la terre la dépouille de M. de Rapin (1), M. le professeur de Félice, qui depuis près de vingt ans vivait sous le même toit, a prononcé devant la foule émue et recueillie qui se pressait au bord de la tombe, des paroles pleines d'enseignements, que nous sommes heureux de pouvoir reproduire presque en entier. L'éloge de cet homme de bien ne pouvait être confié à une voix plus autorisée et plus capable de faire ressortir, des traits de cette noble vie, tout ce qu'elle contenait de graves et pieuses leçons.

« M. de Rapin-Thoyras appartenait , vous le savez, Mes-

(1) Depuis la destruction de la chapelle sépulcrale des Rapin, à Mauvers, c'est-à-dire depuis 1700, il fut de tradition, dans cette famille, de se faire enterrer dans un champ, sans nul indice de sépulture, usage pratiqué encore de nos jours parmi les protestants des Cévennes, conséquence symbolique de la spiritualité de la religion réformée, précaution commandée à nos pères par les exhumations profanatrices et les trainements sur la claie de cadavres protestants, que la rage de leurs persécuteurs poursuivait au delà du tombeau. Peut-être cette tradition de famille a-t-elle été suivie jusque dans l'exil, et la tombe de lhistorien a-t-elle été dérobée volontairement aux regards de ses descendants? Mais M. de Rapin-Thoyras ne voulut pas y manquer-, le culte de son souvenir, conservé par ceux qui l'ont connu, est le seul mausolée qu'il n'ait pas interdit d'élever sur le coin de terre ignoré oh fut déposée par ses ordres sa dépouille mortelle.

sieurs, à l'une de ces anciennes maisons protestantes qui ont traversé les plus terribles orages sans en être abattues ni même ébranlées. La conversion de ces ancêtres à la foi réformée se confond avec l'origine de ce grand mouvement religieux dans nos provinces méridionales.

» M. de Rapin était resté l'un des disciples de l'ancienne Réformation, — de la seule vraie Réformation. Sans méconnaître ce que le temps et l'expérience ont pu nous apporter de lumières , il tenait de toutes les puissances de son âme à la doctrine des fidèles d'autrefois , à cette doctrine appuyée sur l'autorité divine et permanente des saintes Ecritures, à cette doctrine définie avec la précision qui caractérise le génie français, et illustrée devant les bommes par les plus généreuses vertus. Il avait retenu tout ce qui ■en est essentiel dans les profondes racines de la vie religieuse ; il reproduisait le passé en toutes cboses. — En toutes cboses?... Non , je me trompe; il avait répudié l'aigreur et la violence des premières controverses. Autant il était décidé pour lui-même , autant il comprenait, il respectait la diversité des communions religieuses; et partout où il discernait une piété établie sur les bases fondamentales de la révélation , il s'inclinait devant le sacré caractère du chrétien. Rare mélange de qualités qui semblent s'exclure : tant de fermeté dans ses propres convictions, et tant d'équité pour celles qui différaient des siennes !

» Mais s'il se transportait volontiers dans les anciens âges de notre Eglise, il ne s'intéressait pas avec moins d'ardeur aux choses religieuses du présent. Serviteur de Jésus-Christ, rien de ce qui est chrétien ne lui était étranger. Personne du moins, en dehors du corps pastoral, ne s'était plus attaché que lui à bien connaître la renaissance protestante qui porte le nom de Réveil; il en avait étudié les origines, les principes , les hommes , les œuvres ; il avait sans cesse accompa-

gné de l'esprit et du cœur ce renouvellement de la foi , lisant tout, livres et feuilles périodiques ; aimant à examiner les questions de doctrine et d'organisation ecclésiastique ; ouvert aux opinions nouvelles, quand elles lui paraissaient fondées sur les Ecritures , ou réclamées par les circonstances contemporaines; n'ayant enfin qu'un seul point fixe au milieu du choc de ces idées sur des sujets secondaires : son attachement à l'Evangile éternel du Dieu Sauveur.

» Aussi, le nom de M. de Rapin s'était-il répandu dans le monde protestant comme celui d'un invariable défenseur de la cause évangélique. Et chaque fois qu'il arrivait dans nos murs un pieux étranger, un frère éminent , de tous les points de la France , de la Suisse, de l'Angleterre, des plus lointaines contrées, la première porte où il allait frapper était la sienne. M. de Rapin leur accordait non-seulement l'hospitalité de sa maison , mais encore , ce qui valait mieux, l'hospitalité de son cœur. Il les écoutait avec une sympathique attention , les soutenait de ses conseils comme de sa bourse , et les renvoyait fortifiés dans leurs espérances ou consolés dans leurs peines. Oui, l'on peut affirmer sans exagération que M. de Rapin a honoré dans toute l'Europe l'Eglise réformée de Montauban : il en a été , depuis près d'un demi-siècle, le représentant le plus connu tout ensemble et le plus généreux.

» M. de Rapin était d'une inépuisable libéralité pour toutes les œuvres chrétiennes. Sociétés bibliques , œuvres de mission d'évangélisation , de publications religieuses ; maisons d'orphelins, d'orphelines, de malades, de sourds-muets, de vieillards : tout ce qui portait l'empreinte de la piété et delà charité , tout ce qui a caractérisé et honoré le mouvement du protestantisme français dans nos dernières années , trouvait en lui un bienfaiteur qui savait donner beaucoup et avec joie. S'ils se formait quelque entreprise nouvelle sous l'in-

fluence de la vie chrétienne , son nom se présentait d'abord à la pensée des fondateurs ; si quelque comité en détresse, comme il arrive dans les institutions où l'amour domine les étroits calculs de la prudence , cherchait les moyens de combler le vide dont il souffrait, le même nom reparaissait invariablement l'un des premiers. Il n'est absent d'aucune des œuvres véritablement pieuses et bonnes qui se sont accomplies dans nos Eglises (i).

» C'est une noble chose , Messieurs , que ce caractère et cette vie. Nous déposons dans la poudre les restes d'un vieillard de quatre-vingt-douze ans. Il les a passés presque sans interruption, dans son pays natal, sous les yeux de ses concitoyens. Eh bien ! nous avons le droit d'attester sur sa tombe , sans nier pour lui non plus que pour nous les misères inhérentes à notre pauvre nature humaine, que cette longue carrière fut sans reproche , et qu'il emporte le respect de tous ceux qui l'ont connu.

» Sa mort nous laisse le sentiment d'un vide profond. Ses parents, nous en avons de précieuses garanties, marcheront dignement sur ses traces. Ils ont donné des gages de leur fidélité à des traditions et à des exemples séculaires.

(1) Aucun genre d'appel ne trouvait M. de Rapin inattentif ou insensible pourvu qu'il y eût quelque chose de réellement bon à accomplir. Pendant la dernière guerre de Crimée, lorsque l'opinion publique fit ouvrir une souscription pour procurer un peu plus de bien-être à nos soldats, il y contribua pour 1,000 fr., en partageant cette somme entre les besoins matériels et les besoins spirituels de nos troupes. S'était-il souvenu alors qu'il avait porté lui-même l'épaulette dans les armées de Louis XVI? M. de Rapin, suivant en cela, comme dans les autres choses, l'exemple des vieux réformés, fut pendant sa longue carrière, un bon et fidèle citoyen, obéissant du fond de son cœur aussi bien que dans «es actes aux puissances établies, en ajoutant seulement la juste restriction de l'assemblée de Saumur : le souverain empire de Dieu demeurant toujours en son entier.

Mais il est tombé, il est tombé le vieux chêne autour duquel se réunissaient leurs rameaux épars, et qui le relèvera? Inclinons-nous devant la volonté de Dieu et espérons.

» Messieurs, voilà l'homme que nous avons perdu. Et si vous demandez quel a été le secret de cette vie , la réponse est facile. Deux choses, qui n'en font qu'une, en ont été de tout temps les éléments essentiels : la foi en Christ et la pensée de l'éternité. Le pasteur que vous venez d'entendre vous a dit combien M. de Rapin était ferme dans ses principes de piété. Il ne doutait point; il ne cherchait point; il avait trouvé son Seigneur et son Dieu. Il parlait souvent de sa fin , qui ne lui était ni pénible ni sombre , parce que le trésor de son cœur était placé d'avance dans le ciel. Il avait,, pour employer cette expression , adossé son existence présente à son existence à venir, et c'est ainsi qu'il l'avait faite toujours semblable à elle-même. Il s'en remettait pleinement à la Parole de Celui qui a « mis en évidence la vie et l'immortalité par l'Evangile; » et il aurait pu répondre comme le fit autrefois Justin Martyr au préfet du prétoire , qui lui demandait en se moquant : « T'imagines-tu donc monter au ciel pour y recevoir quelque récompense? — Je ne me l'imagine pas ; je le sais ; j'en suis assuré. »

» Soyons donc fidèles comme lui... »

L'antique maison de Rapin n'est plus représentée aujourd'hui, dans sa ligne directe, que par un vieillard de soixante et treize ans, arrière-petit-fils del'historien, qui porte dignement le nom de ses ancêtres. Ce nom illustre descendra avec lui dans la tombe. Le colonel de Rapin- Thoyras est le dernier de cette race, féconde en cœurs vaillants, en âmes généreuses; sa carrière militaire a été brillante et bien remplie, mais il ne nous appartient pas de le louer ici ; nous devons nous contenter de lui

adresser, en terminant ces pages, ce dernier hommage de respect et d'affection.

Six familles, issues des six filles de l'historien, dont cinq comptent encore de nos jours des représentants directs, représentent sa postérité par alliances.

Les cinq familles encore représentées aujourd'hui directement, par ordre de primogéniture, sont les suivantes : Dufour, Du Bosc, de Maucler, de Coninck, de- Cazenove. Celle des barons de Freisheim est éteinte. De la famille Dufour, issue de Jeanne-Henriette de Rapin, et de Marc-Antoine Dufour, originaire de Sauve en Languedoc, mariés en 1730, procèdent les familles Dufour, Platzmann et Arlès-Dufour, à Londres, Leipzig et Lyon.

De la famille Du Bosc, éteinte dans la ligne directe, issue de Marianne de Rapin et de Jean Du Bosc, originaire de Nîmes , mariés en 1734, procèdent : les familles GontarJ, à Leipzig; Dollfus, à Mulhouse et à Paris ; de Neufville, Sarrazin, Bernus , à Leipzig; de Ferber, de Watzdorf, à Dresde.

De la famille de Maucler, issue de Marguerite-Cécile de Rapin et de Paul-Emile de Mauclerc , originaire de Champagne , mariés en 1728 , procèdent les familles de Maucler et de Zeppelin, à Stuttgart; d'Hogguer, à Amsterdam; Mayer, à Leipzig; d'Arnal, à Lyon; Vernède , à Utrecht.

De la famille de Coninck, issue de Suzanne-Esther de Rapin, et de Jean de Coninck, originaire d'Anvers, mariés en 1736, sont issues les familles de Coninck, au Havre et à Copenhague; Pingel-Good, en Angleterre; Duntzfelt, de Dompierre de Jonquières , en Danemark, Monod, à Paris, Lyon, Marseille.

De la famille de Gazenove, issue de Marie de Rapin, et de Théophile Gazenove , originaire de Guyenne , mariés en 1734, procèdent les familles de Gazenove, à Genève, Lyon, Etats-Unis; Liquier, à Marseille; d'Albis, à Montpellier et Lausanne (Suisse) ; Saladin de Lubières, Pictet de Rochemont, Pictet de Gazenove à Genève ; Rosset, de Gottens, d'Albenas, Grand, de Constant, Charrière , à Lausanne; de Villelume de Shombreuil, à Paris.

Cent soixante et une familles comprenant plus de mille personnes , dont les deux tiers environ existaient en 1865, forment la postérité de Rapin-Thoyras.

Les liens du sang n'existent pour ainsi dire plus entre les nombreux descendants de l'historien protestant, mais il n'en est aucun qui ne soit fier de compter cet illustre auteur au nombre de ses ancêtres, et pour beaucoup d'entre eux, disséminés en divers pays, cette communauté d'origine, si éloignée qu'elle soit aujourd'hui, a été et sera plus d'une fois encore le principe et le lien de relations affectueuses et cordiales. A une époque telle que la nôtre, où le sentiment et le culte de la famille s'affaiblissent, il est bon de chercher et de rappeler ce qui peut raffermir ce sentiment, et relever ce culte pieux des ancêtres à la hauteur où le tenaient nos pères. — « Vos pères ! où sont-ils ?» — Puissions-nous tous, fils de réfugiés ou de persécutés pour leurs croyances, à cette interrogation solennelle, répondre en vérité : « Nos pères ? Leurs souvenirs sont dans nos cœurs, leurs exemples devant nos yeux ! Leur foi est encore la nôtre; comme eux nous voulons vivre, comme eux nous saurions mourir ! »