CUIRS EMPLOYÉS A DES USAGES PARTICULIERS

Cuirs vernis pour sellerie et carrosserie. — Les vernis noirs et de couleur pour sellerie et carrosserie ont aussi participé à ces améliorations en France, en Angleterre, en Allemagne et en Belgique ; à l’aide de la scie on est parvenu à diviser les cuirs en deux ou trois parties, à vernir de très-grandes pièces pour capotes de voitures, et à tirer parti des croûtes (côté de la chair) pour garde-crottes, visières, et beaucoup d’autres usages et à de très-bas prix. Nous n’avons remarqué dans ces divers pays aucune différence quant à la valeur du produit : si le vernis anglais est plus résistant, celui de France et d’Allemagne est plus souple. Il y a généralement progrès dans cette branche d’industrie. La plupart des produits de l’Autriche et de divers pays sont de bonne qualité et doivent être d’un bon usage.

Cuirs à cardes et courroies de transmission. — Le développement toujours croissant des machines à vapeur appliquées au filage et au cardage a créé, dans beaucoup de pays, l’industrie des cuirs pour cardes. Il faut, dans celte préparation, beaucoup de soin pour obtenir la souplesse voulue, et une très-grande netteté de fleur pour que le coton puisse facilement couler sur la carde sans y être arrêté. L’excellente préparation de ces cuirs donne à la France une supériorité reconnue.

L’emploi des machines à vapeur, en se généralisant, a dé-

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veloppé sur une grande échelle l’usage des courroies de transmission. Pour éviter rallongement et maintenir l’adhérence des courroies sur les arbres de couche, il a fallu enlever aux cuirs leur élasticité; des procédés particuliers ont satisfait à cette difficulté. Il en a été de même pour l’assemblage de courroies : les coutures, jointures et collages sont faits avec toute la perfection désirable, et l’on a évité ainsi les chocs et disjonctions trop fréquents. Depuis quelques années, des fabriques spéciales se sont montées, et de grands perfectionnements ont été apportés, à l’aide d’appareils spéciaux.

Un exposant français avait envoyé à Londres une courroie articulée , composée avec des déchets de cuir fort reliés ensemble par de petits boulons, revenant à des prix inférieurs aux autres. L’usage seul en fera connaître la valeur réelle.

Maroquins et veaux coloriés pour reliure. — L’examen de cette sorte de peaux, dans le quartier anglais, nous a signalé quelques améliorations qui n’atteignent peut-être pas encore à la perfection des maroquins français et allemands. Nous avons remarqué des couleurs plus vives, des grains mieux faits, des rayures très-variées. Les Anglais emploient avec succès i’orseille et les couleurs de l’aniline; néanmoins, la France et l’Allemagne ont encore conservé une supériorité sur ces produits, plus d’éclat dans les couleurs, un grain plus serré et plus régulier, surtout dans ceux du Levant ou chagrinés. Le jury, par l’organe de son rapporteur, reconnaît la supériorité incontestable de la France et de l’Allemagne pour tous les cuirs de luxe, tels que maroquins, peaux de chevreau coloriées, veaux teints, vernis et corroyés.

L’Autriche et l’Italie avaient aussi de bons produits. Les fabricants de ces pays ont fait de notables progrès depuis 18ol, tandis que tous ceux du Levant sont généralement restés stationnaires.

Clins ET PEAUX.

Los chevreaux bronzés pour chaussure sont toujours trèsbien préparés en France; il ne nous en a pas été présenté de produits d’autres pays qui nous permissent de porter un jugement comparatif.

Ilongroirie et chamoiserie. — On voyait à Londres peu de peaux hongroyées, mais elles étaient de bonne qualité. La chamoiserie était mieux représentée ; mais seulement en Angleterre et en Allemagne quelques peaux de veau, daim et mouton étaient remarquées pour leur grande souplesse pour vêtements , gants et touches de pianos. La Russie exposait aussi quelques chamois très-doux et bien préparés.

Chevreaux et agneaux mégissés pour gants. — La fabrique d’Annonay conserve toujours la réputation qu’elle s’est si justement acquise dans la fabrication des chevreaux pour gants. Ceux que plusieurs fabricants réunis ont exposés ne laissent rien à désirer : linesse, blancheur, souplesse, en un mot, fabrication parfaite. De nouveaux concurrents sont néanmoins entrés en lice à cette Exposition; quelques maisons importantes de Paris ont cherché à résoudre un problème réputé jusqu’alors insoluble : une bonne fabrication de chevreaux autre part qu’à Annonay, où la qualité des eaux, très-propice à la mégisserie, avait donné à penser qu’en nul autre endroit on ne pourrait obtenir des produits aussi parfaits. Beaucoup d’essais tentés dans diverses localités avaient toujours attesté une notoire infériorité.

Les tentatives faites à Paris depuis quelque temps paraissent , cette fois , avoir obtenu un succès réel ; les chevreaux qui nous ont été soumis étaient fabriqués avec beaucoup de soin, et ne le cédaient en rien à ceux d’Annonay ; seulement, le choix des peaux n’avait pas été fait avec assez d’attention , et, sous ce rapport, la palme est encore restée aux mégissiers sus-nommés. 11 n’en résulte pas moins pour le jury la conviction que, si la qualité des eaux contribue

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beaucoup à la perfection des produits, celles de la Seine, employées intelligemment, pourront donner des résultats identiques aux produits d’Annonay. Cette question, nous n’en doutons pas, sera résolue à la prochaine exposition ; ce sera certainement un progrès pour les gantiers qui s’occupent d’exportation, en ce qu’ils pourront, en mégissant euxmêmes leurs chevreaux, livrer leurs gants à meilleur marché.

L’Angleterre avait des agneaux bien traités, plus forts mais moins lins que ceux fabriqués en France. A cette occasion , nous répéterons ce que nous avons dit, en 4 851 : nos mégissiers ont peut-être tort d’assouplir les peaux d’agneau à l’égal des peaux de chevreau ; ces cuirs étant beaucoup plus mous de leur nature, il serait intéressant de leur conserver plus de fermeté dans le travail , les gants seraient plus durables.

Un fabricant d’Altembourg et un autre du Luxembourg (Allemagne) ont exposé de bons produits, qu’ils transforment eux-mêmes en gants, après les avoir teints.

Moutons teints en laine. — Avec des moutons alunés et dont la laine est nettoyée avec beaucoup de soin, les Anglais fabriquent de jolis tapis teints de diverses couleurs , pour appartements, voitures et wagons, les uns unis, les autres formant des dessins à l’aide de peaux d’agneau préparées de la même manière et bordées avec les mèches soyeuses de l’angora. En aucun autre pays, nous n’en avons rencontré d’aussi beaux. 11 paraît que l’Angleterre possède une espèce de moutons dont la laine est bouclée et se prête admirablement à ce genre de fabrication. Nos teinturiers en laine n’ont encore pu rencontrer cette sorte de peau.

Peaux de mouton sciées pour chapellerie. — Nous devons aussi signaler le développement que la refente des peaux de mouton a prise en Angleterre. Des quantités énormes sont traitées par ce procédé, qui, en dédoublant le cuir, en aug-

crins ET PEAUX.

mente la surface de plus d’un tiers ; il est employé avec beaucoup d’avantages, en raison de son peu d’épaisseur, pour la garniture de chapellerie, la doublure, et beaucoup d’autres usages qui exigent des peaux minces. De grandes parties sont exportées, notamment en Belgique, où les fabricants préparent, en les teignant, des cuirs à chapeaux qui sont ensuite expédiés en Amérique.

Nos fabricants se servent également de la scie ; mais nos cuirs de mouton, moins épais que ceux de l’Angleterre, ne se prêtent pas aussi bien à la refente et ne donnent pas les mêmes résultats.

L’Allemagne et la Hollande sont plus favorisées que nous; mais il nous semble qu’avec la faculté d’introduction, il serait possible, comme en Belgique, de donner du développement à cette industrie en tirant des peaux sciées et tannées d’Angleterre.

Conservation des cuirs et peaux. — Un exposant anglais a soumis au jury des peaux de veau , chèvre et autres, conservées fraîches avec le sulfate de zinc (nous le croyons, du moins), et qui, jusqu’au moment de notre examen, n’avaient éprouvé aucune altération. Chaque jour, l’emploi des sels tend à remplacer la sèche à air libre. Les résultats obtenus en Europe par les tanneurs qui les emploient sont très-satisfaisants. Ces procédés doivent être encouragés.

Peaux de chèvre et de mouton tannées des Indes orientales. — Nous croyons devoir signaler l’importation considérable en Angleterre de peaux de chèvre et de mouton des Indes orientales, qui, au lieu d’être séchées, et souvent brûlées au soleil, arrivent maintenant toutes tannées. N’y aurait-il pas lieu d’appeler l’attention de nos fabricants sur ces sortes vendues mensuellement dans les Docks de Londres, surtout lorsque la petite peau devient rare sur nos marchés ?

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Prix comparatifs. — Nous n’avons pas cru devoir tenir compte des prix de vente, d’abord, parce qu’un petit nombre de fabricants seulement les avaient indiqués, et qu’il est trèsdifficile d’en contrôler l’exactitude , ensuite , parce que ces produits se vendant non au mètre, mais à la pièce, suivant la taille et la qualité, ou au poids, sont journellement soumis à des variations de cours ; l’appréciation en est trèscliflicile. Nous savons seulement qu’en Angleterre les cuirs de sortes courantes sont de 5 à G 0/0 meilleur marché qu’en France; que les qualités supérieures y sont plus chères; que la Belgique, la Suisse, ont des prix équivalents aux nôtres pour les cuirs étrangers; que ceux de pays sont moins chers, mais plus mous que les nôtres , et qu’en général , sur tous les articles de peaux et cuirs , il n’y a que des différences insignifiantes, quand la qualité est bonne et la fabrication bien réussie.

CONCLUSION

L’Exposition de 1862, à Londres, sans présenter d’innovations remarquables , a révélé néanmoins un progrès trèssensible dans presque toutes les subdivisions de cette importante industrie. La France, l’Angleterre, l’Allemagne, la Suisse et la Belgique apportent chaque année des améliorations dans les produits qu’ elles fabriquent. Le rapport fait à la Commission royale anglaise, par le secrétaire de la classe xxvi (M. Blackmore) (1), appréciant les résultats de l’examen

(1) Extrait du rapport fait à la Commission royale anglaise, sur les produits français, par M. Blackmore.

« La France, notre voisine la plus prochaine, comme nation de luxe, riche et entreprenante, a, à l’exception de l’Angleterre, le plus grand nombre d’exposants. Dans l’exposition française tout est bon, excellent, varié et extrêmement parfait. Le jury a éprouvé une difficulté réelle à donner de justes distinctions en accordant les médailles aux produits de ces fabricants, qui, placés en regard de ceux belges et anglais, et pesés dans

du jury, reconnaît que, dans l’exposition française, tout est bon et très-parfait, que les membres de la section ont éprouvé une difficulté sérieuse pour établir une distinction entre les fabricants, et que ceux-ci doivent obtenir la palme dans tous les objets de goût, de luxe et de délicatesse, si on les compare aux produits belges et anglais.

En ce qui concerne les cuirs à semelles, il fait observer que l’Angleterre est très-avantagée par la nature de son sol pour la production des cuirs de bœuf et des meilleures écorces de chêne ; que, néanmoins, la France, moins favorisée, doit être hère du parti que ses fabricants tirent de ses abats. Il est vrai que l’Angleterre a peut-être une sorte de cuirs plus forts que les nôtres; mais nous pensons que la qualité des cuirs français est égale à celle des cuirs anglais; il est évident que les produits de MM. Pelletereau, comme ceux de tous nos autres tanneurs, sont plus serrés et d’une couleur plus agréable à l’œil, et, quoique moins épais que

la balance avec la plus scrupuleuse attention, obtiennent la palme dans tous les objets de luxe, de goût et de délicatesse.

» Une très-longue liste de récompenses a été dressée ; les raisons en ont été déduites, il n’est pas possible qu’il y en ait de plus batteuses pour la nation française. Elles sont l’indication véritable et collective de la valeur incontestable des produits exposés, depuis les cuirs tannés par MM. Pelletereau (de Château-Renault), jusqu’aux chevreaux pour gants mégissés à Ànnonay.

» La France est aussi, en vérité, sans compétiteurs pour les objets de cuir.

» La France a une telle réputation pour les objets de luxe et d’élégance, comme les maroquins, peaux de chevreau coloriées, peaux de veau teintes, vernies et corroyées, qu’elle a la supériorité pour tous ces produits.

» Elle a également une supériorité marquée dans les cuirs tannés, qui sont solides et d’un usage général, surtout si on les compare à ceux des tanneurs anglais, qui ont un sol qui produit les meilleurs cuirs de bœuf et les meilleures écorces de chêne. Quand nous comparons nos produits naturels avec ceux de la France, nous constatons que ce pays a raison d’être fier de tous ses tanneurs, et aussi de ses cuirs de bœuf qui sont appcndus à la muraille dans la salle de l’Exposition. »

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SECTIOX I.

ceux des Anglais, ils sont d’une nature et d’une perfection qui ne laissent rien à désirer à l’usage; seulement, nous reconnaissons que ces différences proviennent de la préparation faite suivant les besoins de chaque pays, où, en raison du climat, les consommateurs portent des chaussures plus ou moins épaisses.

Pour atteindre à la perfection des cuirs anglais à sellerie, nos fabricants ont encore quelques efforts à faire. Nous espérons que ce progrès sera bientôt réalisé.

L’Allemagne perfectionne chaque jour ses produits de luxe; elle fabrique bien et à bon marché. Nous croyons cependant qu’avec les mesures prises par nos intelligents producteurs, il leur sera facile de lutter à prix égaux sur les marchés étrangers.

Les moutons teints en laine seraient bientôt aussi parfaits chez nous que chez nos voisins, si nous trouvions en France la qualité de peau en laine qui convient à cette industrie; cette race de moutons n’existe-t-elle donc nulle part en France?

Un certain nombre d’exposants de pays autres que ceux que nous avons cités, se sont présentés au concours; mais, à quelques exceptions près, ils n’ont offert que des produits de fabrication peu avancée.

Dans la presque totalité de ces huit catégories, la supériorité de la France est incontestable; toutefois nos fabricants sont suivis de près : aussi leur conseillons-nous de redoubler de zèle et d’activité pour soutenir la concurrence d’autres pays plus à portée de la matière première, ou favorisés par une main-d’œuvre plus économique.

Quelques fabricants français nous ont signalé, cette fois encore, des cuirs tannés par des procédés accélérés; mais il est si difficile au jury de contrôler la durée du tannage, qu’il a renoncé à porter un jugement sur les résultats qu’ils prétendent avoir obtenus. Les tentatives faites antérieurement ayant été infructueuses et n’ayant donné que des produits

défectueux, il en est résulté une défaveur marquée pour les cuirs traités dans cette condition.

Nous pensons, néanmoins, qu’il y a progrès de ce côté, et nous croyons devoir conseiller à ceux qui sont entrés dans cette voie, de persévérer, car, à un moment donné, ces procédés bien appliqués pourraient être appelés à rendre de grands services au pays.

La Société d’encouragement pour l’industrie nationale ne se refuserait pas à faire apposer des marques, comme elle l’a déjà fait, sur les cuirs à leur entrée en fosse, pour constater d’une manière incontestable le temps employé à cette opération, comme aussi à contrôler l’exactitude de la déclaration qui nous a été faite par M. Courtois, fabricant de cuirs vernis, sur un procédé très-ingénieux qu’il aurait appliqué pour fixer le vernis sur le cuir, afin de remplacer l’action de l’air et du soleil jugée jusqu’ici indispensable.

Ce fabricant, qui possède une grande usine à Pantin, parfaitement appropriée à la fabrication du vernis, a exposé de très-beaux veaux vernis pour chaussures. Cette maison, par son importance et sa bonne fabrication, rivalise aujourd’hui avec les meilleures maisons qui fabriquent ce produit.

SELLES ET HARNAIS, Par M. E. LEBLANC.

CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES

La seconde section de la classe xxvi offre la série la plus variée et la plus complète d’objets de sellerie et de harnachement, depuis ceux qui, par la perfection de la matière première et sa mise en oeuvre, caractérisent un état de civilisation avancée, jusqu’à ceux d’un ordre inférieur, dont la grossièreté et les formes étranges se trouvent en rapport avec le caractère des peuples qui en font usage.

Le nombre des exposants anglais dépasse à lui seul la moitié du chiffre total. 11 ne faut pas s’en étonner : l’industrie de la sellerie est très-importante en Angleterre. Chacun, grand ou petit , porte un vif intérêt à ce qui se rattache à la race chevaline, et la classe riche a conservé dans toute sa ferveur le goût de la chasse à courre, que le morcellement extrême de la propriété rend actuellement si difficile dans notre pays. Elle est héréditairement passionnée pour les beaux chevaux , produits à grands frais soit par des éleveurs spéciaux, soit par des haras qu’entretiennent quelques notabilités de l’aristocratie, en possession de fortunes royales. Enfin, la carrosserie de luxe est recherchée en Angleterre par tous ceux que leur position met en état d’y trouver une satisfaction d’amour-propre ou de bien-être.

D’un autre côté, le développement incessant du commerce

SELLES EL HARNAIS

et des transports, les modifications apportées à l’agriculture, sous l’empire des nécessités créées par le rappel de la loi des céréales, l’extension des voies ferrées qui donnent naissance à des services secondaires venant sans cesse se greffer sur le tronc principal, tout concourt à augmenter et à perfectionner la production chevaline, et à rendre, par conséquent, florissantes les industries qui s’y rattachent. En joignant à cela les facilités spéciales aux exposants anglais, sous le rapport du placement et de la surveillance de leurs articles, et l’intérêt qui s’attache aux commandes que ne peut manquer de leur procurer le contact direct des commerçants étrangers , on comprend aisément leur majorité numérique dans une exposition universelle. Ces avantages étant moins assurés à nos fabricants, le plus grand nombre a reculé devant les frais considérables qu’entraîne une exposition à l’étranger, sans espoir d’y trouver la compensation de nouveaux débouchés.

Au point de vue des matières premières et de la beauté de la main-d’œuvre, nous pouvons dire avec orgueil que là, comme dans les autres industries, on sent qu’il n’existe, en ce moment, de rivalité industrielle sérieuse qu’entre les deux nations dont l’influence se partage le monde.

Deux maisons de Paris ont exposé des selles et des harnais. Ils leur ont valu à toutes deux, et sans hésitation du jury, la plus haute distinction.