CORSETS

g 1er. — Observations générales.

En 1855, le savant rapporteur de l’industrie des corsets, dont personne ne peut décliner la haute compétence, disait, au commencement de son travail, que le corset est un instrument de gêne et de mensonge. Ce jugement peut paraître sévère, mais, à beaucoup de points de vue, il est profondément vrai. Et pourtant l’usage du corset est si fortement entré dans nos habitudes, la coquetterie féminine redoute tant de s’en passer, la jeune fille même supporte avec tant de bonheur la première gêne qu’il lui cause, qu’il faut bien

CONFECTIONS, LINGERIE DE LUXE

l’accepter comme une de ces anomalies contre lesquelles échoueront toujours le langage de la raison et les préceptes les mieux établis d’une hygiène rationnelle.

A quoi sert d’ailleurs de prêcher contre le corset, quand les hommes en général sont toujours disposés à admirer les déformations élégantes qu’un corset bien ajusté offre à leur vue? Envisagé de sang-froid, il n’en est pas moins certain que l’usage du corset est une de ces lois bizarres que la mode nous impose, et qui sont encouragées et soutenues par la perversion des idées à l’endroit du beau et du vrai. Car il est positif qu’une simple brassière prenant son point d’appui sur les épaules suffirait à toutes les nécessités physiologiques en faveur desquelles on prétend légitimer l’emploi du corset. Partant de ce principe, nous pouvons espérer que les tendances heureuses qui se sont déjà manifestées dans la confection de cet article, se développeront de plus en plus, et que nous applaudirons tôt ou tard à la création d’un système assez heureusement combiné pour ne pas nuire aux parties du corps qu’il est appelé à dessiner. Alors son rôle, le seul vraiment utile, se bornera simplement à soutenir les seins et à faciliter, par une coupe bien comprise de la taille, le point d’appui des vêtements dits de dessous.

Ainsi, il nous paraît évident que l’emploi intelligent des tissus élastiques doit modifier peu à peu ce que le corset a de trop rigide, et arriver à permettre que le mouvement respiratoire, toujours plus ou moins gêné jusqu’à ce jour, s’exécute sans entrave.

On doit donc comprendre que lorsqu’un jury est appelé à se prononcer sur le mérite des différents genres de corsets qui lui sont soumis, il n’accorde volontiers de récompense sérieuse qu’aux efforts faits dans le sens que nous venons d’indiquer.

La France, nous sommes heureux de le dire, nous paraît encore, à ce point de vue, marcher à la tête du progrès, et nous croyons n’être que juste en signalant la maison Josselin

CLASSE XXVII

père et lils comme celle qui a toujours fait les plus grands efforts pour rendre l’usage du corset moins dangereux. Le corset de jeune lille que nous trouvons dans son exposition est très-heureusement combiné pour obtenir ce résultat; c’est, à beaucoup près, ce que nous connaissons de mieux dans ce genre.

§ 2. — Revue de l’Exposition.

Trois nations seulement ont envoyé des corsets cousus à l’Exposition universelle de \ 802 : la France, l’Angleterre et la Belgique.

FRANCE

La France occupe le premier rang; ses corsets sont, en général, très-bien confectionnés, coupés avec élégance, et ils paraissent beaucoup mieux appropriés que les autres aux exigences qu’ils sont destinés à satisfaire. Ils ont, de plus, le mérite constaté d’obvier, en grande partie, aux inconvénients que présente, au point de vue hygiénique, l’usage de cette partie obligée du vêtement des dames ; et nous avons peutêtre le regret de n’avoir pas été assez heureux pour faire récompenser plus largement les efforts constants de nos fabricants français.

On peut concevoir, pourtant, l’hésitation d’un jury placé en présence d’une vitrine garnie seulement de deux ou trois pièces plus ou moins bien soignées, plus ou moins heureuses au point de vue de la coupe, quand il peut croire, avec raison le plus souvent, que ces quelques pièces ne sont pas la représentation fidèle des produits que la maison livre habituellement aux acheteurs. Quoi qu’il en soit, nos fabricants ont exposé des produits assez remarquables, et dont la confection en général annonce une tendance marquée vers le but qu’il est si désirable de voir atteindre.

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ANGLETERRE

Si l'on pouvait se prononcer avec connaissance de cause sur une industrie par l’étude des produits de trois ou quatre fabricants seulement, nous dirions qu’en Angleterre l’industrie corsetière laisse beaucoup à désirer. On peut reprocher, en effet, aux corsets anglais qu’il nous a été donné d’examiner, une trop grande longueur, des cambrures qui ne sont pas suffisamment indiquées aux endroits où elles sont nécessaires, des buses trop longs et des dos trop élevés. Ajoutons aussi que les baleines ne sont pas toujours convenablement placées pour se prêter aisément aux mouvements du corps.

Dans les corsets courts, destinés aux amazones, nous avons remarqué également que les échancrures des hanches 11e sont pas assez évidées ; mais nous nous hâtons de dire qu’il y a dans une vitrine quelques corsets sur lesquels ce défaut 11’existe pas. Le fabricant soumet au concours des corsets longs et des corsets-brassières s’attachant par devant, et fermés par derrière avec des lacets en caoutchouc qui s’entrecroisent. Ce système nous paraît avoir des avantages en ce qu’il doit permettre aux mouvements de s’exécuter sans trop de gêne. La forme des corsets dont il est question ici est gracieuse et bien comprise; les longs ont, sur les parties qui doivent s’appliquer aux hanches, des goussets formés par des lacets pour en faciliter l’action.

BELGIQUE

La Belgique 11’a envoyé qu’un très-petit nombre de corsets à l’Exposition universelle : aussi est-il bien difficile de porter un jugement sérieux sur l’ensemble de sa fabrication; cependant nous pouvons signaler, dans les vitrines de ses exposants, un ou deux corsets d’une très-bonne exécution

CLASSE XXVII

dont les cambrures sont bien placées. Ces corsets se recommandent par une coupe intelligente et une confection irréprochable.

g 3. — Corsets sans coutures faits au métier.

Cette industrie, qui a aujourd’hui une certaine importance, n’est représentée dans l’Exposition universelle que par la France et le Wurtemberg. Ce dernier pays exporte cet article en très-grande quantité, et il le fabrique à très-bas prix. Cette fabrication ne nous paraît pas avoir fait, depuis une dizaine d’années, des progrès qui méritent d’être signalés; et les corsets dits mécaniques de la Saxe, en particulier, sont loin de présenter une coupe gracieuse, et les conditions de formes en harmonie avec l’emploi auquel ils sont destinés.

En France, la maison Werly, dont le nom est attaché à l'invention du métier destiné à tisser les corsets mécaniques, jouit d’une réputation méritée. Ses produits manquent peutêtre d’un peu de grâce à cause de la courbe très-arrondie des hanches, mais ils paraissent, en général, bien traités. Aussi regrettons-nous de n’avoir pu obtenir pour cette honorable maison une récompense plus élevée ; cela n’a pas dépendu de nos efforts, et nous saisissons avec empressement l’occasion d’exprimer nos sentiments à ce sujet.

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