CHAPITRE U
D£S MOY£HS DJE DÉVELOPPER LES PROGRÈS DE l'lNDUSTRIE
STÉAMQUK EN FRANCE.
Après avoir indiqué les principaux centres do population où l'industrie stéarique s'est naturalisée, Il nous reste à nous occuper des conditions dans lesquelles cette industrie existe maintenant en France, du sort qui lui est réservé, et des
moyens à ('Jii[iluyrj jjuut assurer son avenir.
Les pays qui ont le mieux protilc de la fondation de celle industrie sont, évidemment, la Bel^'iipie et la Hollande. La plus grande partie des produits fabriqués dans ces royaumes s'écoule à Taide de l'exportation, et les débouchés peuvent atteindre, comme nous Favoiis dit plus haut, environ 9,600,000 kiloi^ramnKîs ; (jiiaal à la production ainuielle de la France, elle ne dépasse pas 9,000,(10(1 di- kilo-^raiiiints. Or, si l'on considère que notre populalloii est à peu près cincj fois plus considérable que celle de la Belgique et de la Hollande réunies» on doit en conclure que nous sommes dans des conditions très-défavorables relativement à TexportatioD de nos bougies.
La cause de cette situation no dépend pas de la qualiu des produits, car nos bougies sont blaïK-hes, sèches ; elles brûlent bien, et sont fusibles à une température généralement plus élevée que les meilleures productions- étrangères. Aussi
INDISTHIE brÉAKIttLi:; ET PARAFFINE. 201
ont-elles une réputation qui» dans certains cas, leur tait accorder la piéférence. Hais, il faut le reconnaître, les prix intérieurs auxquels nos concurrents peuvent vendre nous renferment ordinairement entre les limites étroites de noire marché intérieur. Les fabricants français auraient-ils des prétentions trop élevées pour la vente de leurs produits? Seraient-ils trop avides de gros bénéfices ? En aucune ftçoni car toujours la concurrence a limité les cours : les bougies stéai'iques ont constamment été vendues en France j\ des taux tivs-niodcré6 rclativeiiienl au prix de revient ; un en trouverait au besoin la preuve dans le nombre considérable des fabriqués de ce genre qui ont sombré depuis vingt-cinq ans.
$1 les prix n'ont jamais été exagérés, cependant ils ont pres<iue toujours été élevés, comparativement à ceux de nos voisins.
Cette élévation des prix tient à ditiérentes causes, qu'il n*a pas été au pouvoir des fabricants français de maîtriser.
Les principales matières premières de la fabrication sont Thuile de palme et le suif. Indépendamment de leur production en suif indigène, on peut dire que les fabricants belges et hollandais tirent, en jréiiéral, ces matières grasses de l'Angleterre; rclles-ei ne subissent aucun droit de douane, et ne sont assujetties qu'à des frais de transport pt^u considérables. Les fabricants se procurent le combustible à bas prix ; enfin i le salaire des ouvriers n'atteint pas la moitié de ce qu'il coûte en France.
Quant à 1 limli- de palme, elle siipjMHit', a rentrée eu France, un droit de 5 francs pour 100 kilogrannnes, qui, augmenté du double décime et de la fixation du droit sur le poids bruty représente 6 fr. (M) c. par iOO kilogrammes.
Les firais de transport dans nos fabriques, situées soit à Paris, soit à Lyon, sont toujours plus élevés y la houille y coûte le double ; cnliu, la main-d'œuvre, dans le déparlemunl de la Seine, s'élève à 3 ii'ancs par jour, au moins.
r06 CLASSE IV. — SECTION Vlll.
tandis que la journée d*un ouvrier ne se paie que 1 fr. $0 c. à Bruxelles.
La suppression des droits de doiiune sur les matières premitTCS des l)()u^^i(\s stéariques présenterait, eu (»utre, un avantage qu'il importe de signaler ici : l'usage de la cliandelle de suif esl, sans contredit, plus économique que Fédairage aux bougies stéariques, mais il est accompagné de tant d'inconvénients, que, lorsqu'on pourra remplacer la chandelle par un produit brûlant sans odeur ni fumée, ne coulant pas dans une atmosphère tranquille, et donnant une lumière à peu près constante! qui ne fatigue pas la vue, ou aura résolu un problème d'un haut intérêt pour l'économie domestique, et rendu un véritable service aux personnes peu aisées. Déjà ce bienfait est réalisé dans certaines contrées étrangères. Que l'huile de palme soit en France exempte des droits (le douane, et l)ientùl ellepouri-a, dans nos usines, être conveitie, au moyen de la distillation, en bougies communes douées des qualités principales des bougies stéariques; ce se* rait un progrès économique considérable, et très-digne de la sollicitude du gouvernement.
La réputation même dont notre fabrication stéari(jie' jouit à rétranîjer a parfois donné naissance à la fraude. Afin de taire accepter les produits sléariques conune venant de nos usines, on les a souvent revêtus d'enveloppes qui portent les étiquettes et les dénominations françaises; dès lors il a suffi de les envoyer dans nos ports à rétat de transit, pour que la marchandise chargée sur un navire français obtint chez nous une sorte de eerlilicat d'origine, et pût êtic vendue ensuite à l'étranger eoniaie provenant de la fabiication française.
Il sera facile de ))orter remède à cet abus, soit en douuant des instructions spéciales à nos agents douaniers, afin que les produits présentés en transit soient arrêtés dans nos ports lorsqu'ils seront revêtus d'une dénomination usurpée; ou, ce qui serait mieux, en provoquant un traité international sur les marques de fabrique.
INDUSTHIB STÉARfOUB IT PARAFFINE* d09
On peut dire, il est vrai, que si le fabricant français tiie dircctoniciit les suifs d( lîiissi<', ot les huiles de palme de la cote de Guinée» il satlrauchit des droits de douane; inal> heureusement cette voie ne lui est pas facile» car les suifs russes sont retenus par les grands spéculateurs établis en Angleterre» et le marché de Londres étant l'entrepôt général du continent, il domine le marché de Saint-Pétersbourg et lui impose ses prix; il exerce, eti oulie, une innuencc notable sur les cours des matières grasses à Paris.
Ce qui se passe relativement à l'accumulation des suifs en Angleterre» se reproduit juscpi'à un certain point relativement aux entrepôts des huiles de palme à Liverpool et à Londres. Nos iK'gœiants pourraient éviter des droits dé douane en allant eux-mêmes chercher des huiles de j).'tliin' sur la côte de Guinée , mais cette spéculation semble ditticile, (juand on considère que les Anglais sont en possession de comptoirs bnportants et nombreux» et qu'un bien petit nombre de nos armateurs» devancés par la concurrence» se sont hasardés dans ce genre de négoce dont les résultats n'ont pas toujours été encx)u rageants.
l.ors môme que les matières f^'iasscs seraient exemptées de tous droits de douane, l'industrie stéarique se tix)uverait encore placée en France dans des conditions moins favorables que dans les pays voisins» puisqu'elle aurait à subir des charges considérables résultant de la différence des prix du combustible, de la maiu-d'œuvre et du liausporl; mais, du moins, sa position serait améliorée, et gnu c à la ([ualité sup^Tieure de ses produits, elle parviendrait à lutter plus facilement» et à conquérir sur les marchés étrangers une préférence que nos propres commissionnaires vont porter ailleurs» entraînés qu'ils sont par les cours avantageux que notre prix de revient no permet pas de leur olfrir.
\otrp production indigène, en suif, a certainement une grande im|X)rlance» mais elle est loin de sutlirc ù nos besoins. Alin de nous rendre compte du délicit qu'elle laisse V. II. U
à ct'l l'fj'ard , nous avons consulté \vs nt\vsvs slatisti(|UL's de la douane, el nous avons constaté U's résultats suivants : En 1861, 8ul& et graisses entrés en France.* 10,096,400 k. 1862, durant les quatre premiers mois.. . 7,906,300
C'est donc une quantité de 1 8,00:2 JOO k.
de suifs et graisses de toutes provenances introduits en France dans le court espace de seize mois.
Cette importation, plus considérable que durant les années
précédentes, montre, d'une part, que la consnriiiiiaïuiii s'accroît chez nous, et, d'un autre coté, que la |>rmluction indigène est insuilisante; enfin, qu'il est indispensable d'avoir recours à l'iipportation pour la compléter. Nous croyons donc qu'il serait utUe à tous les points de vue qu'une décision intervint, ayant pour objet de sup[)nmer absolument tous les droits (le <ioiiaiic sur les suifs des animaux et les huiles de palme, (|ut'ls que fussent k'S |H'o\ l'iiaiiccs « l les jiavilions inqwtaleurs; ce serait là, à notre avis, le meilleur moyen de favoriser le développement de l'iadustrie stéarique on France. •
CHAPiTHE lli.
PARAFFINE ET HYDRO€AUlii:a£S LIQUIDES APPLIQUÉS
A l'éclairage.
La paraffine est la substance qui, par son aspect, ses propriétés, sa valeur actuelle, se rapprodie le plus, au point
de vue économicpie , de Vacide stéarique tel qu'on remploie
pour la labricalion des bouiries ; soîi apparence plus belle, sa translucidité plus ^^rande , sou poli plus doux, son |)ouvoir éclairant plus considérable, la rapprochent plus encore de la matière des bougies diaplianes formée de cétine (improprement nommée hlanc de baleine).
INDlStRlE STK.UUt/l K KT rARAFFINF. 2ll
Chacun sait que ftciclienbach est l'auteur de la découvfflte de la paraffine» qu'il Fa extraite des produits pyrogénés de la distillatioD du bois et de différentes substances organiques; il lui assigna ses principales pi^opriétés, et n^onnut en elle l'absence d cilliaiiô ou sa réMiitaucc à Ibrmer des combinaisons; de là le nom quil lui donna (dérivé des mois parum a/pnis), Gay-Lussac, Laurent, Magnus, et plusieurs autres chimistes » l'ont successivement étudiée; sa composition élémentaire se représente en équivalents par C H".
Au point de vue induslt i» !, les hydrocarbures liquides et la paraffine ont paru susceptibles de diverses applications utiles, surtout depuis les travaux persévérants exécutés par Selligue sur les schistes bitumineux ; dès avant Tannée 1834, il avait indiqué les produits obtenus par la distillalion des schistes, notamment ceux des quatre groupes principaux : hy- (li'ocarbun's très-volatils, huiles moins h'gùres, huiles lourdes plus ou moins cliargées de parafiine, enfin, les applicaiions spéciales que l'on pouvait faire de ces produits à la i)ré{)aration des vernis, à la fabrication du gaz, à l'éclairage direct dans des lampes, à la carburation du gaz et au graissage des machines. L'industrie de la distillation des schistes , ainsi que les applications de ses produits, n'ont pas tank' ii prendre en France un grand essor, et se sont de plus en plus développées, lors même que la plus abondante alors des matières premières, le ickisie d'Autun, presque exclusivement exploité, ne pouvait fournir plus de $ à 6 1/2 0/0 de son poids de ces hydrocarbures huileux bruts. Un seul des produits fie la rectilieulion des huiles de schiste, la p.iiaiiiiic, m; constituait qu'une production accessoire, sans notable importance, lorsqu'une circonstance fortuite mît un granrl manufacturier anglais, M. Young, sur la voie d'une exploitation industrielle de nature à fournir économiquement de la paraffine épurée, à la condition, toutefois, d'y joindre Texlraction et la rectification des divers hydrocarbures précités; eiilin,
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les remarquables travaux maimfacluriers de M. Cogniot amenèrent des perfectionnements notables dans l'extraction plus abondante et l'épuration plus complète ci plus économique de la paraffine. Pour la première fois on voyait ce beau produit fif^urcr dans une exposition en aussi nonihrcux spécimens piusuiitùs par les niuiiulucluriers des diirérentes parlies de r£urope, et les matières premièi-es tirées des mêmes contrées européennes et des Indes orientales, des colonies anglaises ainsi que des Ëtats-Unis d'Amérique, témoignaient de rétat avancé déjà de cette industrie toute contemporaine.
Ce tilt en obsti \ aiiL une cavité des mines de cannel-coal de l'Éeosse, renii)lii' de pétrole naturel, ([ue M. Younj? tut amené à étudier ce liquide et à constater les moyens d'eu obtenir des huiles combustibles et de la paraffine; mais, lorsque les procédés s'appliquèrent en grand, la source ne tarda pas à se tarir. M. Young essaya alors de reproduire la matière huileuse qui lui taisait défaut, en employant le charbon lui-même, qui pouvait bien être l'origine du liquide qu'il avait primitivement exploité.
11 y réussit, et fixa les conditions de succès ; en particulier il eut recours à la distillation du cannel-coal à la température relativement basse de la fusion du zinc (c'est-à-dire i'i 500 degrés environ au lieu de 1,000 déférés, température ordinaire de la diiililhition des îiouilles dans la l"a])ri( ali(>n du gaz éclairant). A cotte température le cannel-coal donna moins de gaz, mais en plus fortes proportions des vapeurs condensables, mélange d*hydrocarbure$, dont la densité moyenne n'excédait guère 900, l'eau pesant 1,000, ce qui montre qu'on n'obtenait pas ainsi du goudron ordinaire de la bouille, la i)lus faraude partie de ce dernier ^^oudrcui t iaiil plus lourde que l'eau. On exploite j)our celte fabrication le cannelcoal de deux qualités, celui du Yigan, qui est le meilleur, et celui de Wemy,
M. Young a exposé un volumineux bloc de belle et translucide paraffine, pesant près de fiOO kilogrammes, et divcr?
INDUSTRIE STÉARIQl'B ET PARAFFINE. 213
hydrocarbures plus ou moins légers, lourds ou praffinés, ajiiilicables à la l'abriralion des boiijjies, à réclairap-e dans les hmipes, au graissage des machines; 11 avait inrmc préscuté de semblables écbanti lions, ainsi que des bougies de paraffine» provenant de la houille de Newcastle. A cette occasion nous devons dire qu'il ne faudrait pas considérer les v('rilabl<'s houilles comme des matières premières de la parattine. 8i on les a admises comme telles, dès raniKv 1851, époque où M. Young s'occupait déjà de l'e^traclion de la pandBBno» c'est qu'on a rangé le cannel-coal au nombre des houilles, tandis qu'il se rapproche beaucoup plus des Itgnites» suivant Alexandre Brongniart. On avait encore tiré cette conclusion de ce qu'une sorte de charbon di- terre venu du Chili donnait de la paraffine à la distillation : h fait était vrai; mais j'ai constaté dans cette prétendue houille plusieurs caractères des lignitcs, notamment la propriété de donner des vapeurs acides à la calcination.
Les matières premières de la paraffine se rencontrent en réalité panai les goudrons de bois et des tourbes, les liirnitps, les schistes bitumiuLUx, les huiles de uaplite brutes ou pétroles naturels (1), l'espèce de bilumc ou goudron cireux surnageant sur les eaux de la mer Caspienne (utilisé par les Russes à l'aide de la distillation en cornues de fonte), et non parmi les véritables houilles, qui n'en donnent ({ue des quantités insigni liantes, si tant est quVlles en fournissent Ion jours.
M. VVarren de la Kue, à qui l'on doit d'avoir appelé l'attention sur le pelrokun pour ces applications» avait institué un procédé d'extraction de la paraffine du petroîeum importé de Rangoun (Indes anglaises), fondé sur le Iractionncment
(I) Le petrolcum de P(»ll^\lv;uîie et du (linada [•♦■iil être ronsidôré romrnr une des atalièrc^ prcmiiMX's U*s [ilus alH>ridaiiU;s df ces hydrocarbures liquides et solides : une seule des sources qui surgissent du mI dans ces contrées fournit en vingt-quatre heures 7,000 gallons , ou 31,000 Utres.
des produits successivement obtenus à Taidc d'un courant
de vapeur surchauffc^o, et sur des moyens de purification au iiioNcii (le Facide sulliiriqiie coiicciilré, ]>uis «le la soude, eniiu, de la rcctilicatioii, par voie de Iractiormeiiunt, relroidissement et de pression ; moyens usités déjà en France pour l'extraction et la purification des produits pyrogénés des schistes.
 ces procédés, M. Collet ajouta des méthodes toutes nouvelles et fort utiles, oitjcis de phisiein*s brevets (rinvciitiuu : l'une d'elles eonsistc dans le traitcnienl par voie de distillation continue, jusques h < arbonisatiou, des divers goudrons paraffineux, abandonnés dans d'autres usines; une autre est fondée sur l'épuration de la paraffine par le sulfure de carbone; moyen ingénieux, efficace et très-économi(]ue, au(juel l'auteur cependant a substitue l'emploi, bien moins insalubre et (>lus lacile à diriger, d'un hydrocarbure léger aidant à la cristallisation, à l'élimination des substances étrangères, et pouvant être éliminé complètement lui-même par l'intervention d'un courant de vapeur. M. Cogniet a observé, en outre, les différences qui existent entre les paraflines de diverses origines ou cngeudrr'cs aux lempératui*es extrêmes de 'S'f^^} à 1,000 degrés. Enlin, en réunissant ces diverses manipulations, qui repiésontent une production joui'nalièrc de 600 kilogrammes, il est panenu à livrer au commerce la paraffine pure et blanche, suivant ses degrés de fusion, aux prix de 200 et 250 francs les 100 kilogrammes, c'est-à-dire à meilleur marché que les fabricants anglais.
Nous avons pu, iious-méme, par quelques recherches et expériences récentes, constater plusieurs faits généraux à cet égard : notamment, dans chacune des paraffines de provenances diverses, la présence de plusieurs paraffines, leur séparation par plusieurs dissolvants : l'éther, le sulfure de taiboue et les liydioearbures, (jui relieunenl les paraffines plus fusibles et laissent crislailiser des isomères moins fu-
INDUSTRIE STÉARIQUE ET PAllAFPmB. 215
sibles; et après rextraclion par voie de distillation d'une paraffine ])lus fusible, la |>r(''senre (huis le résidu incoloiv non distillé d'une paraffine moins tusible. Cts propriétés pourront sans doute servir de guides dans quelques améliorations pratiques nouvelles.
Un doit à 31. iJarcct, doiit l'élahlisscincnt est situé près de Xanterre (Seine), de tort remarquables observations sur les résultats utiles de la distillation du boghead, à la température ûxe de la fusion du plomb, sur le moyen de recueillir, dans les bydrocarbures huOeux de môme origine, les vapeurs d'hydrocarbures légers entraînées par la portion ga/éiliée de la distillaliuii du schiste, eidiu plusieurs uioy»'us nouveaux, d't'puration, et l'application de l'arfirile n|iivs iiu iuéruLiûu du coke de boghead^ dans la conl'cclion de brKjues réfraetaires et légères, utilisées pour la construction des foyers sur les bateaux, à vapeur.
Voici quels sont les produits principaux extraits des goudrons paraffinés et leurs applications :
Très 'légers . pour les enduits de caoutchouc, les vernis, la peinture, les
dégraissages.
Léyers : \h)\m luuler dans les lampes ditt>s à hydroj^ène liquide.
Lourds : pour les lampes à scbisLes et Fextraction de la quinine.
Plus lourds : pour le graissage des machines.
Les différentes sortes comuiereiales de Hydrocai'buiiis \ paraHine appliquées à la eunre('lii>n des solides : j bougies simples ou composées et des i divers apprêts et vernis.
Les ditTérents hydrucai'bui'cs liquides :
21*î CLASSE IV. — SECTION VTII.
Les résidus goudronneu.i , pour préparer les charbons moulés diu de Paris, et un très-beau noir de fumée.
Les prodiUis anmotUaeauXy propres à Hésidus ] la préparation de Talcali volatil, des ou pi'odiiits \ sels amiiiouiacaux et des engrais, accessoires ; j Une sorte de coke léyevj enij)loyé
comme désinibctant, et pour iaUilier le noir résidu des raffineries.
Une argile calcinée^ pour fabriquer des briques légères.
£n résumé, TË^position a offert l'occasion heureuse de constater les immenses progrès de Tindustrie des hydrocarbures au tri|)l<> }X)int de vue des quantités produites, des applications nouvelles, el des procédés d'extraction cl d'épuralion. Ou a pu voir par ce que nous en avons dit ici quelle large {)art est échue à la France dans la création de cette industrie et dans ses remarquables perfectionnements.
SECTION IX
SUBSTANCJiS VÉGETALtS El AMIMALES EMPLOYÉES OAiNS LA FAfiRIGATiON D£S COULEURS ET LA TEINTURE.
CUAl^JTilE PlUimU.
