Bégènèration clM vers à aoitt du mûrier

Les éducateurs qui cherchent à n'-^'cnérer io ver à soie du mûrier, font ce qu'il y a de mieux à faire.

Les désastres qui ont frappé successivement diverses espèces végétales ou animales, et dont l'histoire a conservé la trace, ne les ont jamais complètement <l»'triHtes. Ils en ont toujours épargné un certain nombre qui a suffi pour repeupler io monde. — 11 doit en être ainsi, il faut du moins l'espérer, de la terrible épizootie qui détruit les vers du mûrier. Cette année, on remarque déjà sur plusieurs points une notable amélioration. Il faut donc, si on ne pout remonter aux cause* du mal, au moins ciiercher les moyens do le combattre.

Les expoaants qui ont appuyé leurs travaux sur cette Uypothèse que la cause du mal réside dans la feuille* et ont, par

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suite , souiie le mûrier, comme on l'ait pour la vipiip ; ceux qui ont repoussé le mûrier greiïé pour le remplacer par des mûriers sauvages à grandes feuilles , ne semlilent pas être arrivés ju$qu*à présent à des résultats concluants.

Les cxf>osants, enlin, (|ui ont pensé que nos méthodes d'^ (liicatiuii sont vicieuses et ont atïuibli les races du Hombyx worit ont, au coutrairc, lait apparaître des taits digues de grande attention. On voit les cocons provenant de vers à soie du mûrier, à moitié sauvages dans les pays de provenance» changer sensiblement de caractère au fur et à mesure qu'ils se rcpiotiuiscnt dans nos éducations. Le grain du cocon s aliine, sa fornie s'améliore, mais aussi Tesptfce devient plus délicate. C'est la conséquence inévitable de la domestication de tous les animaux : les races créées par les soins^dc riiomme» abritées contre les influences atmosphériques, alimentées fortement, deviennent plus fines, i»lu> jirécoces, mais aussi moins rusticfues et plus sujettes à succoniluT sous l'iniluuiicc des vicissitudes atmospliériqucs, des privations, des fatigues et des épizootîes.

Ainsi on a fait des vers à soie tenus dans de grands ate- Iters mal aérés, fortement nourris avec de la grande feuille à tissu lûclie, sur des litières en Ifcrmentalion ; on les a rendus plus précoces, on leur a lait liler une soie plus line, mais on les a rendus plus délicats.

Sans doute, ce n'est pas encore la cause du mal ; mais si, en donnant plus de vigueur à nos races, on pouvait les rendre plus résistantes à la maladie, ce serait un grand pas lait dans la voie du progrès.

Le jury a donc examiné avec le plus grand inltrot l'exposition (\o M. Duseigneur, le zélé propagateur de ces exc^îilentes idées. 11 croit devoir le recommander à la sérieuse attention du public.

Il résulte des pièces mises sous nos yeux, qu'il existe en Italie, au milit-u des pays inlr>l<'s par la pchiinc un sériciculteur qui, pai* le soin qu'il a mis depuis un assez grand

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Dombre d'années à rapprocher autant que possible ses éducations des conditions naturelles, c'cst-àHlire à les diviser, à les aérer, à ne pas les hAter par la chaleur de la magnalini. rt par une très-abondante aJimenlation, les voit résister, non pas complètement sans doute, maïs d'une manière satisfaisante, à Tiniluenco du fléau qui détruit tout autour de lui. Ce fait est d'autant plus remarquable que cet éducatejir opère sur la race Sim, l'une de nus plus hvWos. mais aussi lune des plus délicates et des premières déU'uitcs par la maladie.

Le jury a pu vérifier presque partout combien sont sages les conseils donnés aux sériciculteurs de faire de petites éducations isolées : ce sont ces éducations, dans les pays oh la production de la soie; est oncoi-e nouvelle relativement, qui uaL fourni Tes meilleurs cocons.

L'Algérie, quoicpie atteinte par la pébrine, envoie une exposition remarquable. M. Michely, de la Guyane, a aussi exposé des cocons qui paraissent fort riches, et (|ui sont le résultat de plusieurs éducations successives laites la mèiac année, et en plein air ; il a résolu ainsi un i)roMc'nie de haut intérêt. Los climats septentrionaux, pourvu qu'ils soient assez chauds, en été, semblent aussi très-favorables à la production d'excellents cocons : Tune des plus remarquables expositions de cocons, au palais de Kensingion, est celle de M. Tœppfer, de Stettin (Prusse sept( utrinnale). La Suède, la Kussie, envoient aussi de bons cwuns, laits en éducations sérieuses, au moyen de mùnej-s qu'on ravale, près de teire, à €ha(|ue automne.

Il faut donc encourager l'introduction du mûrier et du ver à soie, dans les pays nouveaux et dans les pays de montagne, où Tair est plus vif et plus sahilire.

Mais il faut surtout se souvenir que le ver ù soie, comme lous les animaux, est i)rol'ondéinent modilié par les circonstances au milieu desquelles il vit et se reproduit; que Fliygîène et la sélection sont les grands moyens donnés à

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rhomme pour créer et changer, altérer ou amétiorer les

races d'animaux domestiques.

Nous avoits inallunirousement fait puui' nos vers à soie ce que nous faisons pour tous nos animaux domestiques, nous préoccupant plus de 1| forme , de la finesse et de la trop grande précocité» que de la vigueur du tempérament; nous avons néfriifîé cette qualité, qui est, cependant, le plus prérieuï des avantages.

ioutelois, avec de la persévérance, avec des soins rationnels, on régénérera certainement le ver à soie du mûrier, et la richesse de nos contrées méridionales se trouvera par suite complètement assurée.

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1*AR MM. BABBÂL n Jban DOLLFUS.