FLÛTES

Dès le xv' siècle deux instruments différents, par la manière de les emboucher , étaient connus sous le

nom de jltilcs. Le premier de ces instruments , dont la perce était cylindrique , était appelé//«(c h bec , parce que son embouchure , placée à l'extrémité supérieure , était taillée en forme de sifflet. La fli'ite à bec était percée de huit trous, bien qu'on lui donnât souvent le nom ie flûte à neuf trous, parce que le hidtième était double et servait à élever la note grave d'un demi-ton, lorsqu'on n'en bouchait que la moitié. La flûte à bec formait un système complet d'harmonie composé du dessus , du contralto , du ténor, de ta basse , et même de la contre-basse ; car il existait de ces instruments dont le tube avait douze pieds de longueur. On jouait ces grandes fli'ites à l'aide d'un col de cygne en métal ajusté dans la tète de l'instrument et auquel on adaptait un sifflet. Les trous se liouchaient avec des clefs, parce que leur écartement était trop grand pour que les doigts pussent y atteindre. Au xvii* siècle, ce système complet de fliites était encore en usage dans certaines corporations de musiciens. Les parties de flûte des opéras de LuUi ont été écrites pour des flûtes à bec, appelées, à cette époque , /ÎHtes douces ou fûtes d'Angleteire. De toute cette famille d'instruments il ne reste plus aujourd'hui que la flûte aiguë, connue sous le nom àe flageolet.

Le flageolet a été perfectionné dans sa justesse au commencement du xix' siècle par l'addition de trois ou de quatre clefs. MM. Breton, Gyssens, Presteau et E. Thibouviile, facteurs d'instruments à vent, de Paris, ont exposé de bons produits de ce genre.

La deuxième espèce de flûte, appelée /«te traversière, pour la distinguer de la flûte à bec, fut connue autrefois sous le nom de /ii(e d'Allemagne '. On la

j ' Le nom allemand ancien était Zirecc/tp/fj^. Plus lard on H appelé l la flûte traversière Querjloete : le nom actuel est simplement Hoete.

VINGT-SEPTIEME CLASSE

Irniivp fjpjà dc'sifjnpe sous cette dénominalion parles poètes fratioais du xiii' siècle. Au surplus l'(>rij;iue de cet instriimenl, ainsi que de la (lùle à bec, remonte à la pins hante aiiliquiti'. On en voit des représentations dans les bas-relicls et dans les peintures de ioniheaux de la haute Éjjyple qui appartiennent an\ àijes les plus reculés. Les Grecs lui donnaient le nom (h fli'ite arabe, et les Romains l'appelaient Jlùte nhhqxc Aujourd'hui elle est désignée simplement par le nom de Jlûte , parce que les autres espèces ont disparu de la musique.

.4ii XTU* siècle la flûte traversière n'avait que six trous sans clefs. Elle avait comme aujourd'hui pour embouchure un trou latéral percé dans la pièce supérieure de l'instrument. Vers i6go on y ajouta une clef pour le ré dièse et le fa dièse des octaves grave et moyenne, ainsi que pour Vttt dièse aigu. Le célèbre flûtiste allemand Quantz introduisit l'usage de la deuxième clef en i7'ji, pour rendre plus justes les notes ut et sol dièse : toutefois, en dépit des eiTorts de cet artiste distingué, l'instrument était encore fort imparfait, soit dans la justesse, soit par l'impossibilité d'y exécuter certaines successions de notes et certains trilles.

En 1 -69, Kusder, fabricant d'instruments à vent, de Londres, entreprit quelcpies expériences pour l'améhoration de la flûte et obtint d'assez bons résultats par la rectification de la perce conique do l'instruniont, ainsi que par l'addition d'une troisième clef qui donnait plus de justesse au/a et rendait certaines successions de noies plus faciles. Environ quinze ans plus Lard, Tromlitz, flûtiste à Leipsick, lit de nouveaux essais pour le perfectionnement de son instrument, en suivant les indications que la flûte de Kusder lui avait fournies. L'addition de nouvelles clefs lui parut aussi le meilleur moyen pour augmenter les ressources de l'instrument, rendre le doigter plus facile, et corriger quelques défauts de justesse. Dans le mémo temps, un médecin de Luchow, petite ville du rovaume de Hanovre, nommé llihneck, lit aussi des travaux ijni avaient le même but. Il .s'occupa particulièrement de la perce du tube et conçut l'heureuse idée de son ré'trécissemenl dans la région de l'embouchure ; idée reprise plus tard par M. Tlu'obald Boehni, dont il sera parlé tout à l'heure, liiboeck porla le nombre des clefs jusqu'à cinq , au moyen desquels la flûte pouvait être jouée dans des Ions qui lui étaient auparavant inleidils, et pouvait exécuter de nou\eaux trilles. En 1782, il publia la description de l'inslrument amélioré par ses travaux '.

L'écrit de Rihoeck lut une rév('lalion j)our Tromlitz, qui se remit au travail, el par des essais multipliés parvint à la meilleiu'o conslruclion |iossible de la flûte conique à huit clefs. Il en doima, en 1800, la description avec tous les dé\eloppements nécessaires, dans la deuxième partie de son Instruction fomlamenlale sur l'art fie jouer de la Jlùte''. C'est ce même instrument, perfectionné dans (jnelques détails, parliculièreinent par M. Tulou, de Paris, qui est connu aujourd'hui sous le nom d'ancienne Jlùle. Cet artiste célèbre, ainsi que MM. Nonon, Gautrot, Godefroy, Lot, de Paris, Martin frères, de la Couture -Boussey (Eure), Roth ,

' /îrHicrfcun^c» «fcer (itc f7oe/e, etc. (Observations sur la flûte et essai d'une instruction sur une construction améliorée de cet instrument). Stendal, 1783, in-(i°.

' Ikbcr die Fhelen mit mcltrern Klapjiai, etc. (Sur les flûtes h plusieurs clefs, leur usa(fe et leur su|tériorit<S, etc.). Leipsick , Boetim, 1800, in-i" d<; 160 pages.

de Strasbourg, et plusieurs autres ont exposé des flûtes do cette esjièce dont la qualité de son est brillante et pure dans le haut de l'instriimenl, mais i[ui sont toutes alTeclées plus ou moins d'un défaut de justesse.

La patience et le dévouement des artistes et des facteurs pour l'amélioration de la flûte conique ont fait tout ce qui était possible ; mais des obstacles insurmontables s'opposent à ce qu'elle parvienne à la perfection désirable. L'adoption de la perce conique [lour le corps du miheu de cette flûte a l'avantage incontestable de donner de la justesse aux octaves et de rendre facile l'émission des notes aigiiés et graves ; mais la tête de l'instrument est un cylindre d'environ dix-huit miUiraètres de diamètre, et la patte, c'est-à-dire la petite pièce de l'extrémité inférieure de rin,strument, est aussi un cylindre dont le diamètre est seulement de huit millimètres. Il résulte de ces trois modilicalions de la colonne d'air un désordre dans les communications des ondes vibratoires lequel est en opposition directe avec les lois de l'acoustique, et qui anéantit la justesse des nœuds de vibration , conséquemment ceUe des harmoniques de tierces et do quintes. On a essayé d'obWer à ce grave inconvénient par diverses modifications de la capacité du tube : ainsi on a augmenté le diamètre dans toute la longueur, pour rendre plus libres les ondulations de la colonne d'air ; il en est résulté luie augmentation de puissance dans les notes basses aux dépens des notes aiguës, dont l'émission est devenue plus dure. D'autres ont au contraire essayé de diminuer la capacité du tube pour rendre moins sensibles les altérations des mouvements vibratoires de la colonne d'air dans le passage du cylindre au cône , et de celui-ci au cylindre. Par là , l'émission des notes élevées est devenue plus facile, mais la sonorité des notes basses s'est (Peinte. On a modifié l'inclinaison du cône, soit en la diminuant, soit en l'augmentant : dans le premier cas, la deuxième octave s'est trouvée trop basse; trop haute dans le second. Enfin, des évasemenis partiels ont été essayés pour améliorer de certaines notes ; mais ce que l'une gagnait en cpialité par ce moyen , d'autres le perdaient dans la même proportion. Au résumé, en corrigeant un défaut dans cet inslrumenl mal fait, on en a créé d'antres. Par suite du dé'faul radical di' sa cons- Iruction, au point de vue de la coiuniunication des ondes vibratoires, on a dû recourir à des modifications pour les proportions des trous el de la perce qui n'ont aucune base dans une théorie (juelconque; on est même arrivé à ce fait absurde, qu'un seul trou doit souvent servir à produire des sons il'inlonation diffl'rente ; d'où il résulte ipi'il n'est correct poiu- aucun , sous le rapport de la position et de la dimension.

Plusieurs notes ou trop hautes ou trop basses, quel qu'en soil le doigter; des inégalilés de timbre dans le médiiun et dans le haut; des gammes sourdes ou difliciles en la béiuol , fa dièse ou sol bémol , si majeur et ré bémol; dos trilles faux, sourds ou impossibles; tels sont les défaiils de la flûte conique. Ces imperfections l'taieni moins remar(|uables autrefois, parce qu'on n'écrivait que dans les Ions favorables à riustriiment, et parce qu'on évitait les traits dont le doigter aurait oITert de trop grandes diiriculté's; mais les compositeurs de l'éjioipie actuelle ne s'arrêli'ut plus à ces considérations, et la nécessité d'une flûte égale etjuste dans toute son étendue, propre à jouer dans Ions les tons par un doigter facile et régidier, est devenue impérieuse. L'habileté des grands artistes à corriger par les lèvres

FABRICATION DES INSTRUiMENTS DE MUSIQUE.

et par le souffle les imperfections de rinslrument, devient souvent insuffisante dans certains traits de la musique d'orchestre. De nos jours, une réforme de l'instrument était donc nécessaire.

M. Tbéobald Boehm, flûtiste distingué de la chapelle du roi de Bav ière , à Munich , qui l'entreprit en 1882, comprit que des modifications partielles n'atteindraient pas le but, et que l'instrument devait être refait dans toutes ses proportions , sauf les formes cylindriques et coniques des diverses pièces de la flûte, qu'il conserva d'abord en les rectifiant par des essais multipliés. Après beaucoup de mécomptes et de lixbes gâtés, M. Boehm parvint à la détermination la plus satisfaisante des proportions de la perce , et à fixer également la place normale de quatorze grands trous sur la longueur du tube , qui lui donnèrent trois octaves complètes d'une échelle chromatique parfaitement juste.

Pour la première fois, la flûte de Boehm a résolu le problème qui consiste à fermer successivement tous les trous, dans un ordre régulier, pour une gamme ascendante, et à les ouvrir de la même manière pour une gamme descendante, et par là a fait disparaître les fourches, monstruosités acoustiques dont tous les instruments à vent étaient entachés.

L'idée des grands trous substitués aux petits de l'ancienne flûte n'était pas nouvelle; car on en voit de cette espèce dans une flûte traversière de la Chine, percée de dix trous, dont un double, lesquels sont disposés pour une gamme irréguhère. En 1829, j'entendis à Londres l'habile flûtiste Nicholson , qui tirait de son instrument des sons d'un volume extraordinaire, produits par la grande dimension des trous de sa flûte. A force de talent, il parvenait à corriger les défauts de justesse qui résultaient de ces grands trous irrégulièrement placés.

Les quatorze trous de la flûte de M. Boehm lui fournissaient une échelle chromatique de sons qui se produisaient non-seulement avec justesse, mais avec facilité, égahté et puissance; cependant toutes les dUEcultés n'étaient pas vaincues, car les positions des trous étant nouvelles, il fallait un doigter nouveau. Or, le pouce de la main droite, sen ant exclu-sivement à maintenir la flûte, il ne restait que neuf doigts pour quatorze trous. Deux idées heureuses, combinées dans an nouveau système de clefs, lui donnèrent la solution du problème. La première consiste en dispositions de clefs à anneaux, qui permettent de faire à la fois deux fonctions par le même doigt , en faisant agir l'essieu d'un clef ouverte par le mouvement du doigt qui bouche un trou. Par le même mécanisme, des trous qui, percés à leur place normale, ne pourraient être atteints par les doigts, se ferment au moyen de longues tiges tournantes attachées aux anneaux. Par ce mécanisme, il n'est plus nécessaire de glisser d'une clef à une autre ou sur un trou, comme sur l'ancienne flûte: immense difliculté de mécanisme qui, étant écartée, permet à l'exécutant de jouer dans des tons auparavant inabordaliles.

Telle fut la première réforme de la flûte, opérée par les travaiLX de M. Boehm. Elle ne fut pas adoptée sans difliculté, parce qu'elle exigeait de nouvelles études de la part des artistes , et parce qu'il lui fallut triompher de certaines préventions toujours prêtes à se produire contre les nouveautés qid troublent d'anciennes habitudes. En Allemagne , la nouvelle flûte fut accueilUe avec indifférence : en France , quelques artistes , à la tête desquels se place M. Dorus, comprirent les avantages con-

sidérables de cet instrument, et eurent le courage de refaire leur éducation d'artistes pour en profiter, tandis que d'autres, non moins distingués par le talent, opposèrent à cet instrument une résistance qui n'a point encore cessé. Le Conservatoire royal de musique de Bruxelles est la première école nationale qui l'ail adopté , dès son origine , et qui en ait propagé l'enseignement de manière à faire disparaître l'ancienne flûte de toute la Belgique.

Depuis 1 83.3 jusqu'en 1 846, M. Boehm ne fit aucun changement à sa flûte ; mais des études sur l'acoustique, appliquées à la construction des instruments à vent, portèrent de nouveau son attention sur cet objet, et de nombreuses expériences, des essais multipliés et persévérants le conduisirent à la conviction :

1° Que le volume et la pureté des sons sont en raison des dimensions de la colonne d'air mise en vibration ;

2° Qu'on obtient l'excitation complète des plus simples vibrations dans des tubes larges, en les rétrécissant à la région de l'embouchure : ici, M. Boehm était ramené à son insu à la découverte faite par Riboeck soixante-quatre ans auparavant;

3° Qu'un rétrécissement, un raccourcissement ou un allongement du tube ont sur l'accord et l'émission des sons une influence considérable;

4° Que le rétrécissement ne doit pas être fait en Ugne droite , mais en ligne courbe ;

5° Que la formation des nœuds de vibration et les autres phénomènes que présente une colonne d'air vibrant , se produisent mieux et d'une manière plus complète dans un tube cvbndrique que dans tout autre, sous l'action de l'insutflation latérale : d'où il suit que le tuhe cylindrique est celui qui convient le mieux pour la construction des flûtes;

6° Enfin , que les tubes cylindriques , avec le cône placé dans la tête ou partie supérieure, peuvent être considérés comme des tubes absolument cylindriques . car l'influence de ce cône sur l'intonation est si peu considérable, qu'elle produit à peine une ditl'érence en longueur de m. 000,1 o5 sur un tube dont la note la plus grave est ut.

C'est d'après ces principes que M. Boehm construisit, en i8iy, une nouvelle flûte, qui est exactement le renversement de l'ancienne ; car la tête , de cyhndriquc qu'elle était . est devenue conique , et , dans la grande pièce du milieu, le cône a fait place à la perce cylindrique.

L'attention de M. Boehm s'est aussi portée sur la matière du corps sonore. Le bois dont on fait habituellement les flûtes, grenadille, ébène ou buis, lui parut trop spongieux , trop tendre, trop soumis, enfin, à l'action de la température. Les tubes d'étain qu'il es- [ saya ne rendaient qu'un son faible et mou, parce que ce métal a relativement peu d'élasticité. Le melchior. métal composé, avait le son plus argentin el plus aigu : mais la qualité des sons ne s'est montrée parfaite que dans les tidies d'argent et de cuivre. Dans les flûtes faites avec ces métaux , le son est plein . et son émission est aussi facile que douce.

M. Boehm n'a rien changé au doigter de la flûte de 1882 dans celle de 1867; car le sytème des clefs de la première ne laisse rien à désirer. Cependant les deux flûtes <|ue cet intéressant artiste a mise à l'Exposition universelle de Paris ont des dispositions de clefs si différentes des premières , que M. Dorus , si connu par le

VIIVGT-SEPTIEME CLASSE.

beau talent qu'il déploie sur les premières flûtes de M. Boelim, n'a pu jouer celles qui ont été placées sous lesyeux du Jurv, cl n'a pu faire entendre que leur excellente sonorité. Retenu à Munich par une grave indisposition au moment de l'examen, M. Boehra n'a pu expliquer au Jury l'obji't qu'il s'est proposé dans sa dernière disposition de clefs; mais en examinant sa nouvelle flùle avec attention, on voit qu'il a voulu, d'une part, rendre le doigter plus facile, en séparant les clefs de sol et de si des tiges des autres clefs auxquelles elles étaient attachées, et plaçant ces notes sur le coté de la flûte; de l'autre, donner plus de solidité à la construction du mécanisme des clefs , par la suppression de longues goupiUes minces et de petites vis peu capables de résister à la fatigue du mouvement perpétuel des defs. Ses nouvelles dispositions ont fait disparaître cet inconvénient grave; car chaque clef agit séparément entre deux piliers auxquels les clefs sont fixées par des épingles, qui sont leurs pivots, et qui, se tirant avec facilité , permettent de démonter les clefs pour nettoyer l'instrument et pour les tamponner. Enfin, par ces nouvelles dispositions , le levier séparé qui servait à faire le SI bémol avec le pouce de la main gauche a pu disparaître, parce que les clefs de si et d'«( sont si bien placées, qu'on peut les jouer ensemble avec facilité.

La réforme opérée par les longues et patientes recherches de M. Boehm n'a pas seulement pour résultat le perfectionnement de la flûte sous les rapports de la justesse et de l'homogénéité des sons; car elle s'applique avec succès à la reconstruction des instruments à anches, tels que le hautbois, le basson et la clarinette, dont les nombreuses imperfections ont été depuis plus d'un demi-siècle l'objet des travaux de plusieurs artistes et facteurs distingués, sans que le but d'une parfaiti' justesse et d'une soriorité plus égale pût être atteint. On verra tout à l'heure ce que M. Boehm luimême a fait pour l'amélioration de ces instruments.

D'excellentes flûtes dans le système Boehm sont exposées par M. Lot et par M. Godefroy aîné, de Paris. Ces instruments sont considérés par le Jury comme des produits parfaits en leur genre. Le Jury regrette que des nécessités commerciales déterminent ces facteurs distingués à continuer concurremment la fabrication des flûtes de l'ancien système, dont ils peuvent constater eux-mêmes les défauts par la comparaison de ces instruments avec les flûtes nouvelles.

Nous ne devons pas passer sous silence des flûtes de grande dimension exposées par M. Ziegler, de \ierme (Autriche), et par M. I.aussmann, de Linz (même pays), lesquelles descenilent au Si, au si bi'mol et au la. Depuis plus de 4o ans des instruments de la même espèce sont fabriqués en Autriche : Trexier, facteur de Vienne, en a construit qui descendaient jus([u'au so/ (à l'unisson de la (piatrième corde à \iile du \iolon). Cet instriunenl, appelé jiar l'auteur panaulun', élait armé de dix-sept cli'fs , dont plusieuiï servaient pour les notes graves auxquelles les doigts ne pouvaient atteindre, à cause de la longueur du lid)e. Les flûtes de cette espèce scmt défectueuses au point de vue de la justesse comme à celui de la sonorité. Il paraît utile de faire remarcpier aux facteurs (pii se fivrent à ce geme de fabrication, que leurs efl'orts ne peuvent aboutir à im bon résultat; car les recherches et les expériences

' Ce nom /'Uiit luat ctioisi, cir il sigaiùe JlUte (le Pan, inslruin<*nt Irès-différfnt de celui-tt) , à raoîna qu'on n'ait voulu dire toutes lesjlûtes en une seule.

faites par M. le docteur Schafliaûlt, professeur à l'université' de .Munii'h, qui les a consigni's dans sa TItéorie des luyauj: fermés comqws el cylindriques el de lajlùte traversière', ces expériences, disons-nous, et d'autres postérieures, ont démontré (pie rinsulflalion par un trou latéral du tube est insuflisante pour mettre en complète vibration la colonne d'air qui y est contenue , au delà de certaines limites. Il en résulte que le timbre se dénature et n'a pas d'analogie avec celui d'une bonne flûte ordinaire. Les sons graves des flûtes de celte espèce ne sont et ne peuvent être que rauques ou sourds. Si l'on se propose quelque jour de faire rentrer dans la musique l'ancien système complet des flûtes, il faudra revenir à la flûte à bec pour te contralto , le ténor et la basse.

FAMILLE DC HiCTEOIS.

Le hautbois, originaire de l'Inde, qui fut en usage chez les (jrecs dans une haute antiquité , et qu'on retrouve encore à l'état primitif dans la Perse et dans l'Arabie, le hautbois, disons-nous, fut également connu en Europe au moyen âge , et n'a pas cessé d'être une des voix de la musique jusqu'à l'époque actuelle. Dès le xï* siècle , il formait une famille complète composée du soprano, du contralto, du Umor et de la basse, comme la plupart des instruments. Cet état de choses a duré jusqu'aux dernières années du xvii° siècle. Le .soprano, qui seul a conservé le nom de hautbois, élait percé de huit Irons, dont le septième était double. La grandeur des trous augmentait depuis le premier jusqu'au cinquième; les sixième, septième el huitième étaient un peu plus petits. Comme aujourd'hui , l'instrument se jouait avec une anche à double languette; mais il n'avait pas de clefs. Un neiaième trou double, percé sur les cotés, dans la partie inférieure de l'instrument, se fermait avec les genoux pour la note la plus grave lorsque le musicien était assis.

,4u commencement du xïiii' siècle, le hautbois eut trois clefs. Deux de ces clefs ouvraient des trous dans la partie inférieure du tube; la troisième, plus longue, en fermait un pour la note la plus grave. Comme le hautbois de l'é'poipie actuelle , celui-là était percé de six Irons, qui se fermaient avec les doigts; comme aujourd'hui, le troisième élait di\iséen deux demi-trous, dont un était bouché pour le so( dièse, tanilis que tous les deux étaient ouverts pour la cl si bémol. Enfin, les trois premiers trous étaient petits; les trois autres, plus gratids.

Progressivement le nombre des trous s'est augmenté dans le hautbois, ainsi que celui des clefs, dans le but d'améliorer la justesse. Dans le hautbois perfectionné par le méranisme de Boehm , le nombre des clefs est de quatorze. MM. Tricberl el C" viennent de le modifier encore par de nouveaux perfectionnements, et les combinaisons en sont telles, que le même doigt fait sans diflicullc' Tolfice de plusieurs. Les meilleurs instruments de ce geiu-e sont fabi-iqués par la maison Triebert el C", de Paris. Les hautbois placés à l'Exposition par cette maison descendent au la , d'où résulte une amé'lioration de sonorilé pour les notes supérieures .si bémol, .11, m(, ut dièse el ré. La (pialiti' de son , très-pure , est celle qui a toujours ét(' préférée dans les hautbois Irançais ;

tous les détails d éeanisme sont terminés avec une

grande perfection. La clef du demi-trou, ajoutée au

' Dons les Jalirtmcher der Clicmic oiid Physik , t. VIU.

•FABRICATION DES INSTRUMENTS DE MUSIQUE

hautbois ordinaire par ces facteurs, est une heureuse innovation , en ce qu'elle fait disparaître une des pkis (jrandes difficulles du doigter de l'instrument, et donne plus de sûreté dans l'exécution. On remarque aussi, dans leurs nouveaux instruments, des dispositions particulières des clefs de iv et dcfn dièse, de sol dièse, si bémol , ut et ut dièse , dont l'effet est de rendre le doigter d'un grand nondjre de traits plus simple et plus facile. Etabhe, il y a plus d'un demi-siècle, par le père des facteurs actuels, la maison Triebert et C" n'a cessé de progresser ; sa persévérance à chercher des améliorations pour ses produits ne s'est jamais démentie. Ses appareUs mécaniques , et en général son outillage pour la précision dans la fabrication des pièces sont dignes de beaucoup d'intérêt.

Fidèle à l'ancien système de clefs et de doigter, M. Tulou a exposé un hautbois dont la sonorité est satisfaisante, mais qui manque de justesse.

M, Nonon, de Paris, a aussi exposé des hautbois dans lesquels il s'est proposé de simplifier le méamisme de l'instrument par de nouvelles dispositions de trous et de clefs. Des artistes distingués, M. Verroust particulièrement , ont fourni au Jury des renseignements avantageux , mais malheureusement tardifs , sur les produits de ce facteur.

Au point de vue de la quahté du son , les hautbois des fadeurs allemands tiennent plus de l'ancien chalumeau et de la cornemuse que du hautbois français. Ce défaut n'est pas particulier aux instruments envoyés à l'Exposition , car depuis longtemps il a été signalé comme une imperfection de la fabrication allemande. MM. Triebert et C'°se sont proposé de compléter la famille des hautbois : ils ont fait entendre au Jury des hautbois aigus en mi bémol et en divers autres tons , qu'ils destinent à la musique militaire, mais qui prendront bien leur place dans les orchestres d'opéra et de symphonie.

Les mêmes facteurs ont exposé des contraltos de hautbois , connus sous le nom de coi's anglais. Dans les XTi' et XV II' siècles, il existait aussi des inslnmients dont la diapason était à la quinte inférieure du hautbois ; mais tons avaient le son dur et rauque. On les avait améliorés quelque peu dans le xvui" siècle : ils étaient appelés alors hautbois de chasse , parce qu'on les jouait à l'imisson , avec les trompes , dans les cliasses royales.

A la même époque , on imagina de recourber en dedans les pavillons des hautbois, pour leur donner un son sourd et voilé ; les instriuueuts de cette espèce furent appelés hautbois d'amour. La même modification fut faite au hautbois de chasse, d'où provient l'instrument qu'on appelle aujourd'hui cor anglais. Vers 1 770, Joseph Ferlendis, de Bergame, perfectionna cet instrument en y ajoutant deux clefs, et le courba pour le rendre plus commode à jouer, à cause de sa longueur. Toutefois, le cor anglais est resté longtemps défectueux au point de vue de la justesse, parce que les trous n'étaient point à leur place, et parce qu'on était obligé de les percer obliquement. Les efforts de plusieurs artistes et de quelques facteurs pour en faire disparaître les défauts n'avaient eu que des résultats incomplets. L'apphcation du système de clefs à anneaux , de Boehm , a permis à MM. Triebert et C" de*ectifier l'échelle chromatique de cet instrument, et de le replacer dans de meilleures conditions acoustiques , en redressant le tube et lui donnant une perce phis conique.

On doit aussi, aux mêmes facteurs, la résurrection du ténor de hautbois, auquel ils ont donné le nom de baryton, et qu'ils ont construit dans des conditions analogues à celles du hautbois et du cor anglais. La sonorité de l'instrument est très-satisfaisante et bien identique à celle du soprano et du contralto de la même famille ; mais il reste à M. Trieliert des études à faire sur les moyens d'en perfectionner la justesse.

Le hautbois n'est pas moins redevable à IL Boehm que la flûte ; car les recherches théoriques et pratiques de cet artiste, acousticien si distingué, viennent d'avoir pour résultat une réforme radicale de cet instrument, sous les rapports de la justesse parfaite et de l'homogénéité des sons. La nouvelle théorie des instruments à vent, de M. le docteur Schalfaûlt, lui avait fourni cette donnée :

1° La longueur de la colonne d'air d'un tuyau conique se calcule du sommet à la base du cône ;

2° Cette longueur idéale se raccourcit de l'espace compris entre le sommet du cène et le trou le plus rapproché, lequel correspond au son de l'anche. Ce point se marque par un trait horizontal ; puis on tire deux lignes, passant par les extrémités de ce trait, qui ne doit avoir que la longueur du petit diamètre, et l'inclinaison de ces hgncs prolongées dans toute la longueur du reste de la colonne d'air donne pour produit les proportions exactes du cône jusqu'à sa base.

Mais ces indications théoriques, bien qu'instructives, ne déterminent pas d'une manière assez certaine toutes les conditions de lionne sonorité et de justesse. Ce fut par des essais multipliés que M. Boehm parvint à la connaissance exacte de ces conditions ; et pour atteindre son but, il lui fallut le secours de M. Lavigne, hautboïste d'un talent très-distingué, qui s'était rendu à Munich pour aider aux expériences. Le résultat de ces recherches fut celui-ci :

1° La longueur totale de la coloime d'air d'un hautbois qid descend au la est de 7 1 0 millimètres ;

3° La partie de cette colonne qui correspond au son de l'anche est de 1 67 millimètres ;

3° D'où U suit que le reste de la colonne d'air en partant de ce point, marqué par un trait transversal est égal à 563 millimètres ;

k° Or, si l'on donne 5 millimètres au diamètre fixe de la partie supérieure de l'instrument, et si le cône a une inclinaison de m. 000, 3o4 sur 100 miUimètres de longueur, la base de ce cône aura 24°'°', i4 pour diamètre.

Telles sont en effet les proportions d'un hautbois conique qui descend au la.

La détermination de la position des trous n'exigea pas moins de soins et de patience, car les distances de ces trous sont en progression croissante mais non réguhère , à cause de l'inclinaison conique du tube. Enfin M. Boehm est parvenu à fixer et les distances et les diamètres de quatorze trous, qui donnent douze deraitons parfaitement justes, non compris trois petits trous placés dans la partie supérieure du tube pour octavier.

Il paraît utile d'en donner ici la fable proportionnelle, parce qu'il s'agit du fait absolument nouveau d'un instrument conique , construit dans des proportions normales ; fait qui exercera une grande influence à l'avenir sur la facture des instruments à vent.

VINGT-SEPTIEME CLASSE

Positions normales des trous de hautbois conique en la, ia longueur totale de la colonne d'air étant o'""',7io :

Si o"'"',i54,83

Si[)Ott laff o ,173,85

La o ,19^,00

Soljf- l't\) 0 .9l5,ii

Sol o ,987,96

Fa ^ - «0/ b 0 ,361,93

Fa 0 ,387,31

m o ,3tU,90

Mi]y-ré^ o ,3Aa,70

Bè 0 ,373,89

Be U -«(« 0 ,4o4,87

Ul 0 ,438,76

Si 0 .474,66

Si ]^ - la 0 ,5ia,7o

La longueur du tuyau.

Trous pour octavier.

i" trou pour oct.ivier wf , si, si \^ , la. . . o'",033,4 aHrou pour octavier «0/ ;î,ao/t3,/a ;f,/fliq 0 ,067,7 3" trou pour octavier mi , ré ^, t-è c^ 0,133,9

.\ réjjard du môcanisiiifi des fiefs, M. Boelini eu a laissé ia conii)iriaison à l'intelligence de M. Triehert, à qui est confiée la conslruclion du nouvel instrument ; l'habileté reconnue de ce facteur a réalisé, de la manière ia plus complèle, les vues de l'inventeur. Le hautbois nouveau, tel qu'il l'a fait entendre au Jury, ne laisse rien là di'sirer sous les i-appoils de la justesse et de i'horao{;énéit(' des sons ; comme la lli'ite du même auteur, c'est l'inslrninenl dans les conditions normales, en ce que réclielle clinnnalique des douze demi-tons se forme en fermant on en ouvrant tons les trous dans leur ordre successif et réonlier, de telle sorte que les monstruosités acoustiques des fourciies et des demitrous ont disparu. Toutefois, on ne peut nier que la reconstruction normale du hautbois n'ait changé la nature sympathicpie de sa (|ualité de son, et ne lui ail donné quelque analogie de sonorilc' avec ia clarinette. Au point de vue du coloris de l'instrumentation, celte analogie est un mai ; car les oppositions d'accents sont dans ia musique une des causes les plus puissantes des émotions produites par cet art.

La nécessite' do dé\elo|iper progressivement le cône du tube, a obligé M. Boehm à donner à celui-ci un diamètre plus grand que celui de l'ancien hautbois, dont le tube l'Iroit était précisément ia <iiuse du volume mince et ciiampèlre de sa sonorité.

Le basson appartient à la famille du hantliois, car le producteiu' du son est, dans les d(>ux instruments, une anche à double languette. Le bas.son est la ba.ssc du hantliois, comme le cor anglais en est le contralto, et le har>t(ni le ténor.

Il y avait, aux xvi' et wiT siècles, une basse de liantbois (liiril la liirine ('tait celle de cet insirumeut dans des proportnius lieancou]> plus grandes, el ipi'on |ipuail par le mineu d'un long canal mé'taili(pie auquel i'ancbe s'ajiislail. Peut-être est-il ri'grettable (pie cet instrument ail ("11' remplace' par le basson ; car, ainsi (|ne le liautbois, il ('lait composé d'un seul tulie direct avec un pavillon ouvert, au lieu de l'asscniiilage de pièces qui , dans le bas.son, renverse la direction de la colonne d'air. Nous livrons ces observations aux nuMlil-ations des artistes et des facteurs, parce que, dans notre conviction, on obtiendrait une bomogénéité parfaite de sonorité dans la famille du hautiuiis, si cette liasse ('tait bien construite.

L'invention du liasson est attribuée à un chanoine de Kerrare, nonuiié Afranio, lecpiei vivait dans la première moitié du xvi' siècle. Knvirou cent ans après, il

était d'ini usage iiabitnei en France; mais sa construction était grossière, etsessunsi'laieutdnrsetranipies. Il était alors percé de onze trous, dont trois se feriuaienl avec des clefs recouvertes par des barilb.'ts. Ces Irons ne pouvaient èlre à la place qu'ils auraient du occuper, suivant une bonne division acoustique du tube, parce (pie leur écarlement aurait ('b' Iroji grand pour que les doigts pussent y atteindre el les bouclier. Le moyen iniagini' pour esepiiver la dillicnité est une v(''ritabie monstruosité acoustique, qui s'est iK'anmoins propagée jusqu'à l'époque actuelle; il consiste à percer les trous en biais dans l'épaisseur du bois, de telle sorte que l'ouverture cUi trou est à jieu près à sa place dans l'intérieur du tube, tandis qu'elle en est très-éloignée à l'extérieur.

Beaucoup d'essais ont été faits pour i'améhoration du basson. Vers 1780, un facteur de Paris, nomme DeliKsse, parvint à lui faire produire des .sons d'une meilleure qualib', sans pouvoir, toutefois, corriger ses défauts au point de vue de la justesse. Sollicité par Delcambre, et siuiout par Fougas, bassonistes distingués, au commencement du xix' siècle, M. Adler, facteurde Paris, fit de nombreuses expériences, vers 1809, et parvint à corriger quelques mauvaises noies par l'addition de plusieurs clefs. Quelques années plus lard Alenenracder, eu Allemagne, et Simiot, à Lyon, eulreprirent concurremment une réforme du basson el v firent quelques améliorations partielles ; mais, ainsi qu'il arrive presque toujours, en corrigeant les défauts de certaines notes, ils en altéraient d'autres, .soil dans la justesse , soil dans la sonorité. En 1 83o , M. Sax père avait conçu le projet d'une reconsiruction complète du basson : ses connaissances étendues el positives dans la théorie des insirnmeuts à vent l'auraient vraisemblablement conduit au but ipi'il se proposait ; mais détourné de ce travail par d'autres idées, il n'acheva pas ce (pi'il avait commencé. Le C(''lèbre bassoniste \\ illent liordojpii s'occupa aussi d'une réforme géni'iale du basson, pendant ipTil était professeur an Conservatoire de Bruxelles, à l'aide de deux ouvriers qui ex(''cn- Uiient Ses idées; mais la nWolution de b'vrier i8'i8 l'avant cb'cidé ;i retourner à Paris, il interrompit ses travaux et n'y songea plus.

La première reconstruction complèle du basson a été faite par .M. Adolphe ,Sax, cpii a mis son modèle à l'Exposition universelle de Londres, en i85i. Ce modèle était eu métal, et tous ses trous se houcbaienl avec des clefs. J(nié par l'excellent artiste M. Baumaun , devant le Jury de la classe des instruments de musique , celui-ci fit une vive impression sur ceux qui l'entendirent. D'où vient donc que, depuis cette l'preuve, le liasson de M. Sax est resté dans l'oubli "? D'où vient que, reproduit à l'Exposition universelle de Paris, objet de ce rapport, il n'a point él(' entendu, taudis ipic pinsieurs autres, jilus ou moins imparfaits, sous les rapports de justesse ou de sonorité', lesipiels sortent des ateliers de M. Rotb, de Strasbourg; lîautrot, Tiilou, liulfel, Adler, de Paris; Hell , de \ ieune; et Paletti, de Milan, ont trouv('' des artistes ]iour les jouer '' Conservant sa sup('rioril('' dans t(Hite la famille du hautbois, la maison Triebert el C" seule a fait entendre un basson de bonne (pialit('', ipii approcln' de la justesse ipie l'ancien mode de conslruction du ha.sson ne |ieul jamais atteindre d'unie manière aksoliie.

Poursuivant sini système de réforme normale des iustrumenUi à veut, M. Boehm. qui fut présent à l'ex-

FABRICATION DES INSTRUMENTS DE MUSIQUE

perience faite, à Londres, du basson de M. Sax, s'est occupe, d'une manière sérieuse et suivie, d'expériences sur la nature de cet instrument, et sur les proportions de son tube propres à donner pour n'sultat une échelle chromatique , d'une justesse parfaite.

Le basson a quatre fois environ la longueur du hautbois; il semble donc que, pour la formation du cône et pour la position des trous, il doit sufTire de quadrupler toutes les proportions de l'instrument aigu ; mais l'infîuence d'une anche plus forte introduit quelques modi- Bcations dans ces proportions, qu'il est bon de connaître et de déterminer. Dans le but de venir en aide aux facteurs qui construiront à l'avenir des bassons , nous croyons devoir publier dans ce rapport les résultais des expériences de M. Boebm. Ces résultats donnent pour bases premières les proportions suivantes :

I* longueur du cône depuis le sommet jusqu'à la base. a^.SoS

a° Longueur de la partie idéale du cône (supprimée), o ,3o5 3* Longueur de la colonne d'air produisant le centre si

y grave 2 ,5oo

A" diamètre du bout supérieur du tuyau 0 ,oo5,o5

5° diamèlrâ de la section du si {5 grave 0 ,oA5,56

Proportions pour la formation de l'écheUe chromatique tempérée.

Distances depuis rextrérailé du tube y compris le bocal.

/ 5i bémol grave . 2

( Sifn 2

l Pi a

\ Vt ^ ou ré ^. . . 4

1 fit I

,5 ] /îé^ou mj U . . . 1

,' ' Mi: I

octave, i r.

Ira I

J Frt ;j ou sol \y..

"',5oo ,34o,S8..

,gi5,ià. .

Sirl 1 ,350,69. .

Soi ^ OU in 1^.. . 1 ,256,o§. .

La 1 ,166,78. .

Si\) oa la i^., . . 1 ,082,50..

Si ^ 1 ,002,94. .

Vl i ou ri Vf . .

Ré

Mi ^ ou ré ^ .

Mie^ o ,667,32.

Fa 0 ,61 1,60.

Diamètre des trous.

0 ,oi8,o4

0 ,oi4,32

0 ,oi3,52

o ,oo8,5i

0 ,oo8,4o

L'instrument construit d'après ces proportions n'a pas été exposé ; mais M. Triebert en a présenté le tube au Jury , et a fait entendre son échelle chromatique , dont la justesse a paru complètement satisfaisante. Postérieurement, ce facteur distingué y a fait l'appbcation du mécanisme des clefs, dont M. Boehm avait conlié la disposition à son intelligence. On peut donc considérer la réforme normale du basson comme achevée au moment où ce rapport est écrit.

FAMILLE DES CLAr.lSETTES

Plus moderne que l'ancienne famille des hautbois, la clarinette fut tirée de l'informe chalumeau du moyen âge (chalemie, chalmey), en 1690, par Jean-Christophe Dernier, luthier de Nuremberg. Le caractère distinctif de l'agent producteur du son , dans les instruments de cette espèce, est une anche battante à une seule languette, fixée sur les parois de la rigole d'un bec creusé en canal, qui terinine la partie supérieure du tube. Par la beauté de ses sons, la clarinette est une des voix les plus sympathiques de l'orchestre. Son étendue embrasse quatre octaves moins une tierce (de mi au-dessous de la portée, à la clef de s(//,jusqu'à Yut sur-

aigu). Ses ressources sont immenses dans le chant, les tenues, les traits et les arpèges.

La clarinette n'eut d'abord que deux clefs pour les notes la et si bémol ; plus tard , on ajouta une troisième clef pour le si bécarre , qui donna aussi le mi grave de l'instrument. Successivement, deux autres clefs furent adaptées à l'instrument pour produire ut dièse et mi bémol, ainsi que les notes/a dièse et la bémol au grave, qu'on ne pouvait faire entendre auparavant que d'une manière factice et avec im mauvais son. Pendant une longue suite d'années , l'instrument n'eut que ces cinq clefs. En 1791 , l'habile clarinettiste Xavier Lefebvre y ajouta une sixième clef pour le sol dièse ou la bémol de la troisième octave, qui produisit aussi l'ut dièse ou re bémol graves. Cinquante ans après, les clarinettes à six clefs étaient encore en usage dans les orchestres de province et dans les corps de musique militaire , en France. Cependant , dès 1 8 1 0 , le célèbre clarinettiste allemand Iwan Millier avait importé, à Paris, une clarinette à treize clefs , qui oBTrait de grands avantages pour l'exécution de certaines successions de notes rapides, auparavant impraticables, et pour donner une justesse relativement plus satisfaisante aux notes ut de la seconde octave,/a, /a dièse et «i bémol de la troisième, enfin/a, sol dièse et si du médium ; mais la paresse opposa sa résistance orcUnaire à ces innovations. Le Conservatoire de Paris, consulté, assembla une commission composée des deux Lefebvre, de leurs élèves Dacosta et Péchinier, et la nouvelle clarinette fut censurée comme trop difficile à jouer et surchargée de clefs inutiles. Il fallut que des artistes étrangers de grand talent , tels que Baermann , Gambaro et Berr, donnassent l'impulsion et fissent comprendre les avantages incontestables de l'instrument ainsi modifié , pour que les clarinettistes français consentissent à abandonner les voies de la routine.

Lorsqu'on opposait tant d'obstacles à la propagation de la clarinette à treize clefs , on ne prévoyait pas la nouvelle réforme de doigter, qui serait le résultat de l'appUcation du mécanisme de Boehm à la clarinette. iNous avons dit que le grand avantage de ce mécanisme est de rendre utile un même doigt pour deux fonctions par un seul mouvement. De son apphcation à la clarinette est résultée la possibiUté d'ajouter plusieurs clefs nouvelles, pour rendre plus facile l'exécution de plusieurs traits ou trilles. En son état actuel , la clarinette est pourvue de dix-sept clefs.

Les meilleures grandes clarinettes de ce nouveau système , qui ont été soumises à l'examen du Jury de la XXVIP classe sont celles de M. Adolphe Sax et de M\L Buffet. .\près ces facteurs est venu immédiatement M. Gyssens, dont un instrument en buis, juste et sonore, a fixé l'attention du Jury.

Quelle que soit l'importance des améborations successives que la clarinette a reçues jusqu'à ce jour, il nous parait nécessaire de déclarer que l'instrument est construit d'après de mauvais principes acoustiques. Au point de vue de l'égaHté sonore, il est très-défectueux, car les timbres de son étendue totale sont si thfîérents l'un de l'autre, qu'on les divise en trois registres, à savoir : le chalumeau, qui s'étend depuis le mi grave jusqu'au/a de la seconde octave, et dont tous les sons ont un timbre sourd et terne; le clairon, séparé du chalumeau par les trois notes sol, la, si bémol, appelées les intermédiaires , et qui servent à rendre moins sensible le passage du chalumeau au clairon , lequel s'étend du si de la deuxième octave jusqu'à Vut de la troisième :

VINGT-SEPTIEME CLASSE

celle partie de l'instrument, en y rnmprenant les notes inteniii'iliaires, est relie dont le tinil>re a un charme irn'sistilile, lorscjne rinstrniiienl est joui' par un artiste liabili'; enfin, Vdipi, ipii cuiiiprend tontes les notes supérieures, depuis le »•(> de la troisi(''m(^ oct^ivo. L'éjjalité de limln'e et de volume du son étant une des conditions essentielles de tout instrument de musi(|ue, comme de la voix hiunaine, on voit, au premier aspect, que la clarinette est entachée d'ime jpande imperlection, puisque sa sonorité se divise naturellement en trois régions distinctes.

De plus, en di'pit de tous les efforts des facteurs et des artistes les plus distingués, certaines notes n'ont jamais eu (|u'une justesse plus ou moins douteuse, corrigée seulement par le talent de l'exécutant , on même sensihienieut altérée. Ainsi, le In de la deuxième octave est toujours trop lias. La plupart des clarinettes l'Iant accordées sur le ton d'»(, le si est trop haut et donne une tierce trop forte avec sol, et trop faillie avec ré , qui parait trop has. L'artiste est ol)li|;('' de ménager le souffle sur cette note pour arriver à une justesse approximative. Il en est de même si l'on joue dans le ton de mi mineur : comparé à ce si, le mi, qui est la note tonique, est beaucoup trop lias. Par une conséquence naturelle du principe de construction de la clarinette, tandis que ce SI est trop haut, celui de la troisième octave est trop bas. En vain, use-t-on des moyens connus pour élever les notes trop basses, ou pour abaisser celles qui sont trop hautes : ce (pi'on corrige à une note défectueuse produit des altérations dans d'autres. Par exemple, si/o de la deuxième octave est juste, nt de la troisième est trop haut. Essayez de rendre juste celui-ci , à l'instant même, vous trouverez le fa trop bas.

Enfui, la plupart des octaves sont fausses dans la clarinette, en dépit de la multiplicité des clefs, parce que rinstrument est accorde'' par intervalles de douzièmes, ou doubles (piintes, an lieu de l'être par octaves. De là vient que rinstrument n'octa\ ie pas comme la liùte et le haubois, mais quintuie. (Je délaut de construction est la cause unique de ces affreux cuuncs qui se produisent à cluupie instant et ressemblent au cri de l'oie.

Conclucms, de tout ce qui \ieiit d'être dit, que le moment est venu on la clarinette doit être reconstruite sur de meilleurs [irincipes acoustiques , pour ne pas rester dans un état d'inlérioriti' conqiarative à l'égard de la ffùte, du hautbois et du basson. Son tube est cyhndricpie : de là proviennent et l'ini'galité de son timbre et la dilliculté de l'accord; de là provient surtout la mauvaise ipialité de l'instrument dans toute la partie de la main gauche; car \i- diamètre du tube vers sa partie inlV'rieuro n'est point en rajiport avec la j;ravité des sons. Il y a donc une rélornie inilispensable à taire dans les proportions et dans la forme du tube pour triompher des défauts de l'instrument : ce ipii prouve (|ue les efforts des plus habiles sont ini|iiiissants [loiir taire disparaître ces défauts en l'é'tat actuel des choses, c'est (pic de bons facteurs, tels (pie MM. Rotli, de .Strasbourg; Millier, de Lyon, et (ientellet, de l'aris, n'ont fiit entendre au Jurv que des clarinettes plus ou moins imparfaites.

Suivant toute probabilité, il sera nécessaire de donner an tube de la clarinette une perce conique; toutefois, cette opération ne devra (5tre laite (pi'avec beaucoup de ré.serve, pour ne pas altérer la ipialité de son si sympatliiipie du registre nioven de l'instrument; car, s'il y avait à choisir entre la perte de cette belle voix et

le redressement des imperfections (pii viennent d'être signab-es, il vaudrait mieux laisser subsister celles-ci. Nous appelons l'atti'ntion des bous facteurs sur ce point important de la fabrication des clarinettes, et nous les invitons, dans l'inli'rêt de l'art, à ne pas se laisser décourager par les obstacles qu'ils rencontreront dans leurs essais.

Le défaut de justesse est moins sensible dans les petites clarinettes (jue dans les grandes. Destinées à la musiipie militaire, ces instruments aigus sont communément en Mil bé'inol. MM. Sax et Buffet ont expose d'excellentes clarinettes de cette espèce, et le Jury en a remanpié de très-satisfaisantes parmi li>s instruments de MM. Ibilb, de Strasbourg; llell et Ziegler, de Vienne (Autriche). Deux très-petites clarinettes eu h bémol: la première, par M. Hell; l'autre, par M. Buffet, ont été remaniuées aussi comme de bons instruments.

La clarinelle alto, ([ue fit entendre, pour la |)remière fois, Iwan MuUer, à Paris, en 1819, était une modification heureuse du cor de bnssette, inventé à Passaw, en 1770, et perfectionné à Presbourg, par Lotz, en 1782. On sait que Mozart a tiré de tn''s-beaiix effets du cor de basselte dans sa messe de Reqitiem. Bien supérieur à cet instrument par la sonorité, par la justes.se et par le mécanisme de son doigter, la clarinette alto, par la longueur de son tube, est accordée une quarte an-dessons de la clarinette en si bi'mol. L'effet en est mélancolique et touchant ; cependant , bien ipie cet instrument soit connu depuis plus de quarante ans, l'usage ne s'en est pas établi. M. Biilfet jeune est le seul fadeur qui en ait mis à l'Exposition un modèle très-satisfai.sani par sa bonne sonorité.

Depuis environ vingt ans, la clarinette basse est devenue d'un usage beaucoup plus fn''c|iient ([ne la clarinette alto. Plusieurs fabricants d'instruments à vent ont réclamé la priorité d'imeution de cette varii'tc' de la famille; mais leurs prétentions étaient également mal fondées, car l'invention , si toutefois on peut lui (biuner ce nom, appartient à Gresner, facteur d'iuslriinients de la cour de Dri>sde, ipii en fit le premier modèle, en 1793. Très-iiiiparlaite alors, parce qu'on n'avait pas encore imaginé le système de clefs ([ui corrige une partie des défauts de justesse , la clarinette basse n'eut point de succès à son origine. Reprise et abandonnée jiliisieurs fois, elle n'eut un emploi déterminé ipie lorsipi'elle lut introduite , en 1 8.i() , par le ci'lèbre compositeur MeyerbeiT, dans les Huguenots, comme instrument solo. A cette époque, la clarinette basse était encore très-éloignée de l'état satisfaisant où elle est maintenant parvenue. C'est à M. Aibilphe Sax qu'on est redevable des anié'liorations iproii y remarque aujourd'hui; celle (pi'il construisit à Briixelb^s, il y a dixhuit ans. est devenue le modèle de toutes les autres. Lui et AI. Biilfet jeune en ont fait entendre de Iri'S-bonnes au Jury. M. Lausscbmidl, d'Olmutz, en a exposé une (pii n'est pas d(''pour\ue de mérite, et ipii di\scend une tierce plus bas que la clarinette basse onbnaire.

Une clarinette contre-basse , de nouvelle construction , a ('té présentée an Jury pai' M. Sax. La sonorité de cet instrument, liuissaute, égale et douce à la fois, corapl(Me de la mani(''re la plus heureuse la famille des clarinettes, et ouvre aux compositeurs des moyens d'effets nouveaux. Jusipi'à ce jour, on n'a pas réuni les imhvidiis de cette famille en une seule harmonie sui generis. pour en tirer des oppositions avec des familles de timbres différents, comme celles des hautbois, des

FABRICATION DES INSTRUMENTS DE MUSIQUE

cors, ou des instruments à archets: mais le temps nVst pas éloigné où ces nouvelles richesses de l'instrumentation seront mises en œuvre. Pour hâter ce moment , les lacteurs doivent s'attacher à donner à toutes leurs clarinettes, grandes, moyennes et petites, une analogie de timbre, sans la([uelle leur réunion en un seul corps d'harmonie n'atteindrait pas le hut.

Nous ne terminerons pas cette partie de- notre rapport, sans dire quelques mots des perfectionnements que MM. Trii'her't et C" viennent d'introduire dans la construction du hec de la clarinette. On sait que cette partie de rinsirimieiit est dans In bouche de l'exécutant, et que par elle se fait l'insufflation qui fait résonner le luhe. La partie plane de ce bec, contre laquelle l'auclie est appuyée, se nomme la table. Sous l'impulsion du souffle, les battements de celte anche contre la table mettent en vibration la cx;)lonne d'air contenue dans le tube, et produisent le son. Un bon instrument peut faire entendre des qualités de son chflférentes, bonnes ou mauvaises, en raison de la nature de l'anche. Laissant à part les qualités phis ou moins sèches, plus ou moins spojigieuses, du roseau dont cette languette est formée, et les influences de la température, il est de certains faits connus de tous les clarinettistes, à savoir que, .si l'anche est faible, le sou est maigre et sec, et que si elle est forte, le son est plus moelleux, plus rond, plus plein, mais que l'articulation devient plus difficile , parce que les battements de la languette sont plus résistants. On peut corriger ces deux défauts par le degré d'ouverture laissé entre la partie amincie de l'anche et la table du bec. Dans les becs tirdinaires, l'anche se fixe sur la taljle par une ligatine métallique , qui se serre à volonté par deux viroles, mais l'action de ces viroles n'a pour l)ut que de donner une fixité invariable à la languette: l'ouverture reste toujours la même. Le nouveau bec métallique de M. Trieliert est beaucoup mieux conçu : car l'anche est fixée avec la plus grande fermeté sur la table , par une seule virole , et, d'autre part, ime seule vis fait basculer la table à volonté, d'une manière imperceptible, pour régler l'ouverture de l'anche en raison de sa force et de l'embouchure de l'artiste. Cet ingénieux mécanisme, exécuté avec une grande perfection, complète la renferme du bec de la clarinette, commencée par la substitution du métal à l'ébène dans sa confection, et continuée par l'abandon de la ligature, au moyen d'une ficelle, pour la ligature métallique.

TAMILLE COMPLÈTE DES SAXOl'HO.VES.

Nous rapprochons cette famille d'instruments, inventée par Adolphe Sax, de la famille des clarinettes, parce que le producteur du son est . conmie dans cellesci, une anche battante contre la table d'un bec; mais les conditions acoustiques sont absolmnent difl'érentes dans la construction du tube chez ces deux familles.

Le saxophone est un cône parabolique en cuivre, dans lequel les intonations se modifient par un système de clefs. Ces clefs sont au nombre de 19 à aa, suivant les individus de la famille. Essentiellement différent de la clarinette , par les nœuds de vibration de sa colonne d'air, le saxophone est accordé par octaves; en sorte que toutes les octaves sont justes, ce qui n'a pas lieu ilans la clarinette. Ajoutons toutefois que, dans une grande partie de son étendue, il jouit aussi de la faculté de donner l'harmonicpie de la douzième, ou octave de la quinte.

L'instnmient se joue avec facihté, car le doigter, send)lable à celui des instruments qui octavient, est peu dilTérent de celui de la flûte ou du hautbois. Les clarinettistes parviennent en peu de temps à le bien jouer, à cause de l'analogie d'embouchure avec leur instrument habituel.

Le son du saxophone est le plus beau, le plus syrapatlii([ue qu'on puisse entendre. Son tindire n'est celui d'aucun autre instrument. MélancoHque, il est mieux adapté au chant on à l'harmonie qu'aux traits rapides, quoi(|ue son articulation soit très-prompte, et que nous ayons entendu le très-habile clarinettiste \\ uille , exécuter sur le saxophone un solo rempli de grandes difficultés, avec beaucoup de succès. Susceptible de toutes les nuances d'intensité, le saxophone peut passer du ])inmssimo le plus absolu au son le plus énergique et le plus puissant.

Ce bel instrument, dont on n'a pas compris jusqu'à ce moment toutes les ressources, compose une famille complète, qui se divise en huit variétés, les(pielles sont toutes à la quinte ou à l'octave les unes des autres. On trouve en etïet dans cette famille les individus répartis de cette manière ;

1" saxoplioûe aigu en mi bémol (étendue chromatique de deux octaves et une tierce ) ;

a° saxoptione soprano en iti ou en si bémol (même étendue) ;

3° idem alto ea fa ou en mi bémol (étendue chromatique de di-ux octaves et nue (piinle ) ;

4° saxophone ténor, ea vt oa en si bémol ( même étendue ) ;

0" idetn baryton en fa ou mi bémol ( même étendue) ;

6° idem tinsse en ut ou ,ti bémnl ( même étendue ) ;

7° idem contrebasse en fa ou mi hc'mol (étendue de deux octales er une seconde ) :

8" saxophone contrebasse en h( ou si bémol ( même étendue ).

L'examen attentif de la famille des saxophones révèle des faits de haute importance: car cet instrument est nouveau, par les proportions de ses tubes, par sa perce, par son embouchure, et particulièrement par son timbre. Il est complet, car il embrasse toute une famille de huit variétés , de l'aigu au grav e , qui , dans leur ensemble, renferment tout le diagramme des sons perceptibles. Enfin, il est parfait , soit qu'on le considère au point de vue de la justesse et de la sonorité, soit ipi'on l'examine dans son mécanisme. Tous les autres instruments ont leur origine dans la miit des temps; tous ont subi de notables modifications à travers les âges, et dans leurs migrations; tous enfin se sont perfectionnés par de lents progrès; celui-ci, ait contraire, est né d'hier: il est le fruit d'une seide conception, et, dès le premier jour, il a été ce qu'il sera dans l'avenir. Le Jurv n'a que des éloges à donner n M. Adolphe Sax, pour une si belle découverte.

Grandes médailles d'honneur.

De grandes médailles d'honneur ont été décernées à M. BoEHM, à Munich (Bavière), pour sa réforme des fli'iteset hautbois;

Et à M. Adolphe Sax, de Paris (France), pour l'ensemble de ses inventions et perfectionnements dans les diverses catégories d'instruments à vent.

.Médaille d'honneur.

MM. Tbiebert et C", de Paris (France), ont mérité une médaille d'honneur.

Médailles de 1" classe.

.\L J.-D. Bbetox. à Paris (France).

M. Besso>, de Paris (France);

VINGT-SEPTIEME CLASSE

M. BiFFET joune, à Paris (France); Mil. niFFET el CnAMPon; M. GoDEFnoï, H Paris (France); i[. I,()T, à Paris (France); M. TiLOi, à Paris (France);

Ont ohlonii des méJailles de i" classe pniir leurs fli'iles, liaulliois on rlarinetles.

^N'daiilcs de q^ classe.

Des médailles de a' classe ont été décernées à M. Gactrot, à Paris (France); M. GïssE^s,à Paris (France); MM. Mabtiis frères, de la C.outure-Bausset (Eure), France ;

M. Mi'LLER, de Lyon (France);

M. NosoN , de Paris ( France) ;

M. J.-C. liûTU, à Strasbourg (France).

MM. ZiÉGLER et fils, de Vienne (Autriche).

Mentions honorables.

M. lltLL, à Vienne (Autriche). — Clarinettes. M. A. Lai;sschmidt, à Olmutz (Autriche). — Clarinettes.

M. A.TiiiBoiiTiLLE, de Paris (France). — Flageolet.

Il' SECTION.

Instruments de cuivre à embouchure conique ou à bocal. — Cors d'hantionie. . — Cors et cornets ii pistons. — Trompettes droites. — Trompettes à coulisses et h cylindres. — Trombones à coulisses et à cylindres. — Clairons. — Saihornsou bugles. — Basses de divers systèmes.

Une Iransfonnalion des inslrtiments de cuivre s'est opérée dans l'espace îles Irente <lcrnièrês années. Originairement elle a eu pour (dijel de fournir aux corps de musi([iie militaire et d'iiarmonio des moyens sullisanls pour exécuter les ou\ertur<'S et autres morceaux d'opi>ras, pour lesquels les instruments anciens n'offraient que des ressources tràs-bornées, dépoiinus qu'ils étaient d'une échelle chromatique, et mètne d'une giunme diatotiique complète.

On sait tpie les cors et trompettes sont des tid)es ouverts par les deux bouts, et qu'ils se terminent à l'une des extrémités par un épanouissement en lorme de pavillon. A l'extrémité' opposée s'emboîte une embourlnire conique ou un bocal en forme de godet perc('' il'un Irou étroit. Les tubes de celle espèce ne peuvent faire enlenihe, dans leur octave la plus grave, que deux sons , à savoir, relui du Ion de l'iuslrument , (pi'on dc'signe |)ar le nom deloniipie, et celui de sii (piiiile. Dans la deuxième octave, le tube produit en sons naturels, la tonitpie, .sa tierce majeure, ,sa (piitite et sa septième mineure. Par exemple, dans le ton d'iif, les sons naturels de cette octave sont H(, nu, sol, si, bémol. Eidin dans la troisième octave , la pression étiergitpie di' l'air par le resserrement des lèvres lait sorlir les notes Ht, ré , mi, fa, sol, lu, Quel(|iies autres sons |)euvent ètn^ produits, dans le cor, par un moyen ftictice, qui consiste à boucher avec la main le tube, dans le pavillon, pendant qu'on joue une note naturelle, lacpielle, par ce moyen, est baissi'e d'un demi-ton. Ainsi, ul de la troisième octave ])rodnil si avec la main; ré proibiit ut dièse; mi fait entendn' mi bémol, etc. Ces noies, beaucoup plus faibles qite les autres , sont appeli'es sons bouchés. Employc'S comme accents nK'laricolitpii's, ils ne sont |)as (Ic'ponrv us d(! charme; mais ils ne sont pas entendus dans les elleLs de puissante sonorité d'orchestre. Du reste, les grandes lacunes de l'octave moyenne dn

cor ne peuvent être remplies par ce moven : encore moins celles de l'oclave basse. A l'i'gard de la trompette droite, elle ne produit ipie les sons naturels, parce (|u'on no peitt user dos ressources des sons bouchés.

Les tendances de la nuisiqne moderne vers les modulations multiplié'i's avaient fait comprendre aux compositeurs les inq)erfeclions des cors el des trompettes; car souvent l'enorgiipie accent leur faisait défaut, lorsqu'il aurait é'Ié nécessaire. Dès les dernières années du xvtu' siècle, l'attention s'était portée sur la nécessité' d'augmenter les ressom'ces des instruments de cuivre; mais rien de salisfaisaul n'avait été trouvé pour leur donner une écbeUe cbromalique de sons ouM'rIs et puissants. Le problème lui résolu presque simultanément en Allemagne, en Hollande, en Irlande et à Londres, dans les premières années du siècle présent. En i8o3,iVeiihnger, très-bon trompettiste, à Vienne, imagina l'usage des clefs jiour son instrument, et s'en servit avec snccès. Prestjue au même moment, Ernest Kellner, allemand atlaché à la chapelle du roi Louis Bouaparle, à La Haye, faisait à la trompelle une modification du même genre. A Dublin, Hallidav, musicien de régiment, ajoula, vers 1810 , six clefs à l'espèce de grand clairon d'orilotinance nommé biijrle horn. Enfin, à la même époque, Scbmidt, premier trompette de la garde dn prince ré'gent d'Angleterre, fit quelques perfectionnements à cette innovation , et les fit adopter dans les corps de musiipie de l'armée anglaise. C'est ce même instrument barbare qui, ayant él/' introduit en France pendant l'occupation du pavs, en 181.'), par les armées alliées, commença la transformation des anciens instruments de cuivre en instruments chromatiques.

Pendant ce temps, une autre Irausformation sç faisait en Allemagne dans le cor d'orclieslre, mais par un autre principe que celui des trous ouveris dans le tube et fermés par des clefs. Ce principe nouveau consiste à mettre en comninnication , par des pistons ou cylindres , le tube de riuslritmenl avec des tid)es auxiliaires, dans le but de tirer de ceux-ci des notes qui n'existent jias dans l'échelle naturelle du tube principal. Par exemple, on veut faire enlenilre dans l'oclave movenne dn cor la noie ta, qui n'y existe pas; l'exécnlant joue la note si bi'inol el appuie un doigt sur un premier piston, letpiel met en communication l'instrument avec un titbe anxiliiiire, ([ni fait parcourir à la colonne d'air l'espace nécessaire pour obtenir un demi- Ion plus bas. Veut-on le ta bémol? L'exécnlanI joue la même note, et im second |)islon fait parciiiirir à la colonne d'air l'espace d'im ton, qui produit précisc'inenl le ta bémol. Enfin, si l'on veut faire entendre tinc note qui n'existe pas dans rinslrunionl, à la ilislance d'un Ion el demi d'une noie ouv erle , par exemple , ré bémol dans la ib'uxième oclave dn cor, on joue i/ii, el l'on abaisse les deux pistons, dont la lé'iinion formo précisément l'inlervalli' d'un Ion el demi. C'esl par ce procède' qu'on obtient en noies ouvertes toute l'échelli' cbromatiipie, ilaiis la seconde et dans la troisième oclave du cor et de la trompette, ainsi ipie la (iliiparl des noies de l'ocUive basse. Nous disons ta ptiijjort des notes de celle octave grave, parce (jiie les cors belges el français n'ont que deux pistons. Or, deux pistons rémiis ne peuvent donner la bémol , «ii bé'niol , ré, ni ul dièse dans celte octave, dont la tonitpie et sa tpiinle son! les seules notes naturelles. Le tableau suivant préscnle la démonsiralion de ces faits.

FABRICATION DES lASTRUMENTS DE MUSIQUE.

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