ACIERS BRUTS ET OLTRES

L'utilité de l'acier et l'importance de l'industrie qui a pour objet de le fabriquer peuvent s'établir en deux mots : la partie acti^ e de la plupart des outils est d'acier. Par sa dureté, l'acier offre une grande résistance à l'usage; il l'orme des tranchants moins sujets à s'altérer que s'ils étaient de toute autre sidjstance; il s'étire en fils très-solides , il se lamine en feuilles très-difficiles à

* Les récompenses sont classées ici par ordre alphabétique. Dans les cas où l'ordre alphabétique n'a pas été observé, c'est avec intention et pour y substituer l'ordre de mérite.

rompre ou à percer, il se modèle en cj'lindres très-unis , excellents pour laminer les autres métaux. La guerre pour les armes qu'elle place dans les mains des soldats, comme l'industrie pour les instruments qu'elle li\Te aux ou\Tiers, a le plus grand besoin de l'acier. Les cuirasses et les meilleurs casques, le tranchant des sabre.* et la pointe des lames sont en acier, de même la batterie des fusils. On a même commencé à fabriquer des pièces d'artillerie entièrement en acier; l'Exposition en offre un remarquable modèle en acier fondu, envoyé par M. .\lfred (Crupp, exposant, dont il sera fait mention plus tard dans les termes les plus favorables.

QUINZIEME CLASSE

En vertu de celle même dureté, utilisée différemment , l'acier a reçu d'autres deslinalions i|ui se présentent pres(|ue à clia(|ue instant dans les industrie* diverses. 11 sert à user la surface des autres corps, des différents métaux, des bois, et d'autres substances; en un mot, il constitue la lime et la nipe dans leurs différentes qualités et leurs dilïérenl.s éclianlillons.

Par l'élasticité dont il est doué', l'acier a une autre .série d'usaj;es très-variés et Irè.s-intéressants; il devient la matière des ressorts de toute espèce, depuis ceux ipii supportent les plus massives locomotives sur leurs essieux jusqu'à ceux (pii liuil mouvoir les montres les plus délicates.

On peut dire s;uis exaj;éralion que les progrès de l'industrie de l'acier portent eu eux-mêmes des projp-ès pour la plu|>arl des brandies du travail. Des personnes (|ue nous considérons rounne d'excellents juges ont signalé parmi les causes qui avaient assuré à l'industrie brilamiique la supériorité marquée (pi" elle a eue longtemps sur celle des autres peuples, l'impulsion lieureusi' que la persévérance et la sagacité de quel(|ues liouunes ingénieux avaient donnée dans le Yorksliire à la fabrication de l'acier.

L'avancement de l'industrie de l'acier, comme de toute autre , peut se manifester de deux façons , à savoir : rami'lioration de la qualité et l'abaissement du prix pour une qualité égale. Sur le premier point, l'Europe était arrivée à la suite des Anglais , depuis qiieli]ue temps déjà, à dos résultats très-satisfaisants. Sur le second, l'Exposition de i8ôâ montre cprune carrière nouvelle est ouverte , et doiuie les espérances les pbis fondées.

l'endant une longue suite île siècles, la fobricalion de t'acier, dans les régions occupées par la civilisation occidentale , fut borni'e à l'acier dit naturel , qu'on peut délinir en disant qu'il .se fabricpie par des procédés dont les cjiractères gé'ui'raux sont les mêmes que ceux de la fabrication du fer an cbarlion de bois. L n autre procédé , imaginé plus lard, a consisté dans la céinenlatioii. Là, au lii'u de retirer directement l'acier, soit de la fonte connne dans la Slyrie , la Carintbie , le Tyrol et la Prusse rhénane, et aussi dans le Nivernais, les Alpes françaises et la Savoie, soit du minerai même comme dans les forgi'S catalanes , on prend du I'T lout fabriqué' poiu' le convertir en acier. A cet effet , on sait qu'il faut chauffer des barres de fer roucliées dans un lit de rharbcm. de manière à leur communiquer la proportion de carbone nécessaire pour cetd' transformaliou.

La phase suivante de l'industrie de l'acier a été celle de l'acier /oh//h. Elle consiste' à briser des barres d'acier pour en fondre les morceaux dans des creusets soumis à cet effet à une haute tem|)éra(nre. On le coule après la fusion en lingots cpie, par l'élirage et le rorroyage, on convertit eu Iwrres. L'acier fondu est plus homogène et d'un grain plus lin <'n général que la matière primilivo, et il a plus de dureté.

Puis(pie par l'IiomogéiK'ilé, la dureté et la (inesse, l'acier fondu l'i'uiporle sur les autres aciers, c'est donc l'espwe (]ui jouit de la plus haute renommée; aussi remanpie-t-ou une tendance à remplacer pour une multitude d'usages les autres aciei's par l'acier fondu, ce ipii a cimduit à soumettre à l'opération di' la lusiiui les autres varii'tés d'acier. Jus(pi'à ces derniers temps, l'acier fondu se faisait en Europe exclusivement avec de l'acier de cé'menlalimi. C'est de l'acier de cémenlalion que fondit à Shi'dii'ld, il y a un peu plus d'un siècle. Benjamin Hunl.smann, créateur de la grande industrie

des aciers du Yorksliire. C'est encore de l'acier de cémentation que l'on fond en .Angleterre. .Mais, sur le continent, on s'est mis à fondre les autres aciers, et c'est une leudance qui , chaipie jour, se manifeste avec une force nom elle el ciiuduit à dt^ nouveaux succès.

Quels (|ue soient les mérites de l'acier fondu , il n'en faut pas conclure cependant que l'emploi des autres aciers soit au moment de disparaître. L'acier naturel et l'acier de cémentation possèdent des (pialilés ou des avantages qui leur sont propres. L'acier naturel se recommande en ce qn'U est malléable à froid et facile à souder. On peut le faire passer par |)lusieurs chaudes successives sans le dépouiller de la propriété acié'reuse. De là, pour cet acier, des usages spéciaux dont j'aurai occasion de signaler quel(|ues-uns dans le cours de ce rapport. Il présente aussi cette commodité précieuse qu'il peut être travaillé par des ouvriers peu exercés, entre les mains desquels l'acier fondu courrait le risque de se détériorer. L'acier naturel et l'acier cémenté .se recommandent l'un et l'autre par cette autre circonstance que, par rapport à l'acier fondu , ils ont été obtenus jiiscpi'à ce jour à bas prix.

La fabrication de l'acier naturel ou de l'acier cémenté qui, eux-mêmes, servent de base à la fabrication de l'acier fondu, exige des qualités parliciilières dans la matière première avec laquelle on les obtient. Pour l'acier naturel , il faut des minerais d'une composition spéciale, dont le caractère le plus habituel est d'être manganésifères, et de se pré'senter sous la forme de fer carbonate cristallisé ou fer S|)alhique. Pour l'acier clémente de même , on n'a lieu d'être s itisfait que lorsqu'on em|iloie des barres de fer d'une certaine nature, parmi lesquelles les fers de Suède occupent le premier rang, en laissiml même, jusqu'à ce jour du moins, tous les autres à une grande distance, ("est un des mérites industriels de la nation anglaise d'avoir reconnu ce fait et de s'y être attachée; c'est une des erreurs de la France d'aveii- dépensé une longue suite d'années en essais inhiiclucux, pour fabriquer de l'acier cémenté avec toutes .sortes de fers indigènes, apri'S (pie les Anglais avaient reconnu l'excellence des fers de Suède pour cet objet.

Néanmoins, au moment où nous parlons, la con\icticMi à laquelle l'expérience avait rameni' tout le monde, ipi'il faut dans les matières premières, minerais on fer forgé', des vertus spéciales pour (pi'on eu fasse de l'acier, est au moment non pas d'être renversée, mais d'être modifié'c dans une certaine mesure. Dans l'industrie de l'acier, le lait, mus cimtre<lit le plus remanpiable 'sur lequel l'Exposition universelle di' i Hyiô aura ouvert les yeux du public, consiste dans la série des efforts heureux qui se poursuivent depuis un certain nombre d'années pour fabriipier de l'acier jiar le procé'dé du puddlaire, c'est-à-<lire au moyen de l'affinage de hi fonte Jiar la houille dans un fourneau à réverbère, procé-dé jusqu'alors réservé exclusi\emenl à la production du fer. On a é'té ainsi amené , par dcjpés, à fabriipier de l'acier avec tonte espèce de matières, ou, pour parlir dune manière plus précise, avec toute es]ièce de fonte. En principe, il n'y a là rien qui doive surprendre. L'acier, de même que la foute , esl du fer combiné avec une ciTlaiiii' ipiautili'. faible dans les deux cas, de carbone. La diiférence l'st dans la proportion, qui est moindre dans l'acier que dans la fonte. Il si'Uible donc qu'il ih'it étri' facile de convertir la foule en acier; car, à cet effet. MU peut croire qu'il suffirait de s'arrêter à un certain poiul dans l'opération de l'affinage, puisque celui-ci

INDUSTRIE DES ACIERS BRUTS ET OUVRES

consiste principalement à décarburer la fonte jusqu'à un certain point pour en faire du fer. Alais, en réalité , la diflîculté était extrême, indépendamment de ce que l'on était fondé à penser que la dill'érence entre la fonte et l'acier pouvait tenir à certains arrangements mystérieux des molécules , ou à certaines dispositions dans la combinaison.

L'initiative de la fabrication de l'acier par le puddlage de la fonte appartient à la Prusse rhénane. Les premiers essais pour faire de l'acier puddlé ont eu lieu dans cette contrée sur les fontes lameileuses du pays, d'oîi l'on extrayait déjà de temps immémorial l'acier naturel par l'affinage au charbon de bois. Ils sont dus à M. Stengel, alors directeur des fonderies royales de Lobe, près de Siegen, qui les entreprit à l'instigation du célèbre métallurgiste Karsten, eu i838. Les résultats de ces premiers essais ne furent pas très-satislaisants sous le rapport de l'acier en lui-même, et le prix de la bouille était en ce temps là trop haut dans la contrée, en comparaison du charbon de bois, pour qu'on pût y trouver avantage. M. Stengel, cependant, poursuivit ces tentatives avec beaucoup de persévérance jusqu'à sa mort. Les choses étant ainsi préparées, M1\L Boing, Rôlir et C", à Limbourg, sur la Lenne, reprirent l'teuvre et parvinrent à livrer au commerce de l'acier puddlé d'une bonne qualité, dont le prix de revient était convenable. On réussit bientôt à faire de même à l'usine de Horde, et chez MM. Lebrkind, Falkenroth et C". à Haspe , d'abord avec des fontes aciérieuses supérieures du pays de Siegen , ensuite avec des fontes grises, et enûn avec les fontes ordinaires de l'endroit. C'est aujourd'hui une industrie très-répandue dans la province.

On fait de l'acier puddlé en Pmsse dans deux conditions dilférentes : ou l'on traite des fontes aciéreuses provenant des minerais spathiques, pour produire des qualités d'acier puddlé qui se rapprochent de l'acier naturel du pays, fait au charbon de bois; ou l'on opère sur les fontes ordinaires du pays, dans le but de produire de l'acier pudtllé , d'une qualité moins élevée sans doute , mais bien appropriée à la fabrication des bandages de roues, soit pour les locomotives, soit pour les waggons, et des essieux de waggons. '

La première qualité de cet acier puddlé est d'être , ou corroyée à peu pi-ès de la même manière que l'acier naturel, et sert alors aux mêmes usages, à Remscheid, dans l'Enneper-Strasse, à Hagen et aussi à Solingen; ou bien de servir à faire de l'acier fondu. L'agent de M. Krupp a déclaré au Jury que la majeure partie de l'acier fondu de son établissement provient de l'acier puddlé des forges royales de Lobe , et de ceux de M. Dresler aîné , à Geisweid, et de AL Kreuz, à Olpe, qui sont convertis en acier fondu ou qui sont raffines par le corroyage. Il est à remarquer ([u'en général les fontes aciéreuses du Rhin sont obtenues encore au charbon de bois, tandis que, à Lobe en paiticulier, depuis longtemps les minerais spathiques se fondent au moyen d'un mélange par moitié de coke et de charbon de bois, sans que la qualité des fontes aciéreuses en ait été abaissée. A ce titre , l'étabhssement de Lobe mérite une mention toute particulière.

A ce sujet , nous ferons observer que , dans ces divers établis-sements de la Prusse rhénane , les fontes lameileuses toutes seules ne se laissent pas puddler, ou ne s'y prêtent que très-difficilement. En les puddlant sans mélange , dans le but d'avoir de l'acier, on s'expose à n'avoir que du fer, d'une quabté excellente il est vrai. Pour bien

faut des qu'on re-

réussir dans la fabrication de l'acier puddlé fontes rayonnées, d'une texture particulièri trouve dons les fontes suédoises, avec lesquelles se fait le fer que la cémentation convertit en un acier excellent. Et toujours on doit mélanger deux quabtés de fontes, l'une blanche et l'autre truitée. Mais pour les meilleures qualités de l'acier puddlé, il faut que l'une et l'autre proviennent de minerais spathiques . soit purs , soit associés aux minerais hydratés. .Ajoutons tpie , dans la Prusse rhénane, les fours où l'on fait l'acier diffèrent très-peu des fours ordinaii'es où l'on pratique le puddlage pour la fabrication du fer. Seulement la voûte en est très-abaissée , et tout est disposé de manière à produire une trèsforte chaleur.

Mentions pour taérnoire.

Depuis quelques années, les tentatives dont l'objet était de fabriquer de l'acier en soumettant la fonte au puddlage sont sorties de la Prusse, et ont, dans les nouvelles contrées où elles ont été poursuivies , donné naissance à des progrès nouveaux. Le perfectisnnement a consisté en ce qu'on a pu travailler ainsi avec succès, non plus telle ou telle qualité spéciale de fonte, mais la qualité la plus abondante et la plus comminie, et notamment la fonte au coke sortant de hauts fourneaux dont la production n'avait jamais offert l'indice des propriétés aciéreuses. Deux établissements métallurgiques du continent, renommés pour leurs vastes proportions et pour l'habileté avec laciuelle ils sont organisés et dirigés, Seraing en Belgique et le Creusot en France, se sont proposé le problème de faire de l'acier avec la première fonte venue , parmi celles dont jusqu'à ce jour on n'avait extrait que du fer. On sait que , dans ces établissements, c'est de la fonte au combustible minéral i[ue l'on produit et élabore. Dans l'un et dans l'autre, le grand problème parait avoir été résolu. A Seraing, les premiers essais de la fabrication de l'acier remontent à i8.ji. C'est plus tard qu'on a eu la même idée au Creusot. Seraing a ainsi fabriqué des masses d'acier. On sait que Seraing iivTe à l'industrie, entre autres objets, une grande quantité de machines, et dans plusieurs des pièces de cellesci, l'acier figure en quantité plus ou moins grande. D'après les déclarations qu'a faites au Jury l'agent de la Société John Cockerill, qui exploite l'établissement de Seraing, c'est à cet usage que sert le nouvel acier de Seraing. Bien plus, il a ajouté que l'acier dont on a besoin pour l'outillage de l'établissement , jusques et y compris les limes, était fourni par la nouvelle industrie.

La variété d'acier ainsi obtenue est certainement , quant à présent, fort inférieure aux aciers fondus de Sheffield ou du bassin de la Loire, ou de Remscheid et .Sohngen. On peut même douter que jamais elle parvienne à les égaler. Mais elle offre l'inappréciable avantage d'être à bien plus bas prix. Elle ne coûte guère que le tiers de ce que se vend le bon acier fondu, 60 centimes environ le kilogramme au lieu de -i francs. Par là s'ouvre à l'emploi de l'acier un champ tout nouveau. Beaucoup d'articles pour lesquels on ne songeait pas à l'acier, à cause de la cherté qui en serait résultée, et qu'on se résignait à faire en fer, pourront désormais être en acier, avec un grand avantage pour le public. On devra probablement s'abstenir d'en faire des tranchants , et en général des objets déUcats; mais pour des outils conmiuns, pour des bandages de roues et divers autres usages analogues, pour toutes les parties de machines

QUINZIÈME (;LASSE

ijiii suppmienl Ip plus ili' pn^ssion, (io frnllcment Pi ■ î'rll'ort, cet acier à bon iiiHtolié sera une bonne l'or- Inne. l'oussée à ce poini, l'invenlion <le farier jiuddlé se présente conniK^ un événement industriel d'une {jrande fécondili', un de ceux ipii sent (bîstinés à maripier dans l'bistnire de l'incbisliie.

La SnciKTii Joh^ (^ockkiim.i. et C", qui possède et exploite l'i^lablissenienl de Serain;;, ayant obtenu (voir I lasses 1" et V) une j;rande médaille d'bonnenr, la distinction que la classe W" aurait pu proposer, en raison des laiLs qui preiédent, rentre dans cette haute récompense.

Quant au Cnti sot, il est hors de concours par In fait de la présence de M. Schneider dans le Jury.

A peu d'exceptions prés, (ous les peuples civilisés diinl le territoire et la |)opnlation sont considérables produisent do l'acier. Sous ce rapport, l'Angleterre, rUIemagne, tant parla l'rnsse <pie par l'Anlricbe, et la l'i'ance, sont repri'Senti'es dignement à l'Kxposilion. l.'Kspajpie, mèinct l'Italie, y ont aussi quelques repn''sentanls dignes d'intérêt. La Suède a exposé des produits remanpiables. Aux États-Unis, cette fabrication commence à prendre des développements sous celte ïignenr extraordinaire d'impulsion qui est propre aux Vnglo-Ami'ricains. Mais sous ce rapport, comme sous lanl d'autres, l'industrie de l'Union américaine, malliemeusemi'nt, s'est alistenne de |)araitre à l'Exposition.

L'industrie anglaise des aciers conserve avec une lidi'lilé pres(pie rehgieuse les traditions du siècle précédent. Elle s'est organisée sur la |ilus grande échelle, et c'est elle qui est en possession de fournir aux autres peuples la majeure partie des aciers lins ([ni sont onvré's ihez eux pour servir ensuite sous la forme d'outils et d'insirnmenis de toute espèce. Les aciers fondus de Sliellield sont aujourd'hui encore, par l'ensi'inble de leurs <pialilés, b's premiers aciers lins du mondi>, et la preli'ntion des fabi'iipies des autres pays est de les ('galer, non de les surpasser. L'industrie anglaise achète en Suède, avec le plus grand soin, les exc<'llents fers à acier de Danneniora, qu'elle cémente dans de vastes élablissenii'nls, pour les convertir ensuile en acier tondu , (pi'elle inrroie et étire. Les fabricants d'acier de Shellii'ld sont convenablemeni repr'éseulés à rExj)OS!lion. Les maisons de .Sliellield qui (Uil comparu à l'Exposill(ni ne soni pas les plus considi-rahles pour l'étendue de la |)roduclii)n ; cependant elles ligru'enl avec uni' jpandedisli ml ioji dans ceili' industrie, el la [)luparl \ joigrii'iil la fabi'icalion ibs onlils.

ROYALME-UNI

La snpi'rioi'ili' di's aciers île Sheilleld est nni' des causes qui (Uil molivé la grande mé'ilaille d'honneur discernée à la Ville DESiiErfiELi), sur lacpielle nous aurons à revenir. (Voir au RapporI sur la quincaillerie d'acier. )

A tilre de fabricanis d'acier, le Jurv a remai'qné iudividuellemeiil M\I. Ti iirov et lils. et M\I. Si'EAR et UcksoN: mais le |irinci|ial litie à la nic'daille d'honneur qui est décernée à chacune di' ces maisons consiste (hms leur bi'lle fabrication d'outils en acier, et nous en parlerons bientôt. (Voir p. 218.)

Médailles de i" classe.

La maison Naïlob, Vickers et C". de Shellield, qui se livre aussi à la production des onlils. mais qui n'a

exposé (|uc des aciei-s en barres, obtient une médaille de 1 " classe.

Pour la fabrication et la j)remière l'daboration de l'acier, le Jury a constaté' le nii'rite de l'exposition de la maison Cocker frères, de Sheflleld, qui produit de l'acier filé pour la labriration <les aiguilles et pour d'autres usages. La filature de l'acier fondu est une o|ii'ration Iri-s-déhcale. MM. Cocker frèrre s'en acquittent pailaitemetd. Cette maison produit aussi dillérenis arlicles de qnincadierie d'une exécution excellente. Le Jury lui décerne la médaille de 1" classe.

Alédailles de ù' classe.

La mi'daille de 2" classe est accordc'C à MM. II00LE, Stamfortu et C", à Shellield :

Thomas Jovn'ITT, à Shellield ;

J. Websteb et fils, à Birmingham.

Mention honorable.

La mention honorable à MM. S. Fox et C". à Shellield.

Les trois derniers exposants ont présenté de l'acier en fil.

PRUSSE

Grande médaille d'honneur.

L'Allemagne offre, dans l'industrie de l'acier, deux groupes très-dislinrls, ci-lui de la Prusse el celui de l'.Vutriclie. En Prusse, la fabrication de l'acier se pré'senle agglomérée à peu près tout l'iitière dans la Prusse rhénane, dans les fonderies el for'ges du pays de montagnes connu sous le nom du StuliUieri;, et à porlée du riche bassin houiller de la Ruhr. Là , lUi viiMit de le voir, on fabrique îles aciers naturels avec des minerais d'ime espèce parliculière, et de plus, fréqnennnent aujourd'hui, on fait subira l'acier rii|ié'ralion de la fusion, cesl-à-dire qu'on le convertit en acier fondu. Kn outre, ainsi que nous l'avons fait observer, l'nsage s'est établi de fabricpier l'acier naturel, non pas seulement au charbon di> bois, mais aussi au moycMi du combustible minéral par le puddiage. Le Jury a renianpii' plusieurs labricints d'acier fondu de la PriLsse rhénane, et en piemière ligne, il signale AL Ai.riiEn Knri'P. d'Essen . <li'partement de Dusseldorf, qui, après avoir produit l'acier fondu, le met en a'uvre,avec une gi'andi' iiabilele, siu' une vasb' é'chelle. Le Jury dé'cerueà M. \llreil Krupp la grande médaille d'honneur.

L'élablissemenl de cet exposant a ét(' fondi' par son père, M. Krcdéric Krupp, en iSio, dont, par un senliment de piéb' filiale , le nom a c>té conservé. Déjà entre les mains <lu fondateur, celait un établissement i*emar(piable. 11 resta cependanl d'uni' iniporlance secondaire jusqu'à ce que \I. Mfreil krupp lût parvenu à faire des cylindres d'anei' fondu , d'une qualité tout à lait supérieure à ce qu'on avait vu eu ce genre jusque-là : alors lescoiiiuiandi'sliii arrivèi'ent de tous les coh'S. M. Krupp a employé' ses profils, qui sont considérables, à agraiiilii' sou usine, qui a inaintenant des dimensions Irès-considi'rahles. Sa production s'idève, d'après le dossier trans mis an Jury, à 'j,9'.>5 tonnes; d'après les notes ronmuiniquées directemenl par l'exposiuit, ce serait beaucoup plus. On fond chez M. Kriqipdes iihjels doni le poids va jusqu'à 1 0,000 kilogianiiues. L'i'lablissemenl occupe 800 ouvriers, et il est grandement oulilli': on y couqile 8 marteaux-pilons de 1 ■1,1100 kilogrammes, el M. Krupp vient d'en établir on qui pèse i.").ooo kilogrammes.

INDUSTRIE DES ACIERS BRUTS ET OUVRES

(Jn y voit 1 2 machines à vapeur, dont une de 200 clievaux. Indépendamment des cylindres d'acier fondu, pour lesquels M. Krupp a une spécialité reconnue dans le monde entier, il fait beaucoup d'autres objets, et surtout des ressorts pour waggons en ji;rande quantité.

Les aciers de M. Krupp sont extrêmement nerveux, ils ont l'avantage de résister plus que d'autres à l'opération de la trempe. Lorsqu'un cylindre dépasse 1 2 à i5 centimètres de diamètre, si on le fait avec les aciers fins, même les plus estimés, il est exposé à rompre par la trempe. Les aciers de M. Krupp sont exempts de ce grave inconvénient.

Mais, pour les trancliants, cet acier est inférieur aux premières man|ues de Slieffield.

Une des particularités de la fabrique de M. Krupp consiste en ce que le procédé qu'il emploie est resté secret, quoiqu'il soit pratiqué depuis un grand nombre d'années , et (]ue le nombre des ouvriers par le concours desquels il .s'exerce soit considérable.

A litre de fabricants d'acier, et , indépendamment dés autres mérites qui reconmiandent quelques-uns d'entre eux, le Jury a classé à un rang moins éminent que M. Krupp, mais fort distingué encore, divers exposants prussiens :

Mention pour mémoire.

La Société aso>ïme des MI^ES et Fosoeries d'acier DE BocHCii, département d'.\rnsberg, ayant obtenu une grande médaifle d'honneur dans la XVI' classe (voir cette classe), ne figure ici que pour mémoire seulement.

Médailles de 1'° classe.

M. FRÉDÉnic LoiiMANN, à Witten-sur-la-Ruhr;

.MAI. Goi vï frères et G", à GoQ'ontaine, près de Sarrebruck : ces exposants possèdent en outre un établissement en France ;

MM. BoiSG, RôoK et C'", à Limbourg sur la Lenne;

MM. Leurkixd, FALtE>noTH et C", à Haspe, près de Hagen ;

Et la Direction des Forges du comte de Hexard, à Gross-Streblitz, dans le département d'OppeIn, haute Silésie. Tous ces établissements sont importants; dans le nombre , celui de Bochum , qui est fort considérable , a droit à une mention spéciale.

Il fut créé par MM. Mayer et Kuhne, en i8i3; la société anonyme ne date que de i85i. L'étabhssement augmente rapidement. Le nombre d'ouvriers est de 3oo. La valeur des produits s'élève paranà 1,200,000 francs. On fait à Bochum des cloches en acier fondu , et l'Exposition en présente trois, qui ont été remarquées, et dont la plus lourde pèse 2,760 kilogrammes; mais c'est un objet qui est du ressort d'une classe diflérente de la classe XV , et qui sera apprécié ailleurs. (Voir classe XVI.) La principal(> fabrication de Bochum consiste en acier fondu et mis en barres de toutes les dimensions, et pour tous les usages. (3n y étire aussi l'acier, de manière à le convertir en lils. Le fil d'acier de Bochum sert à faire des câbles de mine qui , sous le même poids , supportent une bien plus forte charge (]ue les câbles en fil de fer. Le procédé de l'établissement pour l'acier fondu est demeuré secret, comme celui de M. Krupp; vraisemblablement, il v a entre les deux quelipies dillérences. Bochum achète de l'acier puddlé de Lobe et de MM. Kreuz et Dresler aîné , ainsi que de l'acier naturel fait au charbon de bois.

Chez M. Frédéric Lohmann pareillement, le procédé qu'on suit est enveloppé de mystère. Au commencement, on y cémentait des fers du pays de Siegen, de bonne qualité, pour les refondre ensuite; on y suit maintenant un procédé analogue à celui de M. Krupp ou delà société de Bochum, en fondant de l'acier tant naturel que puddlé. L'établissement occupe 100 ouvriers. Une partie de la production est vendue à Reuischeid et à Solingen ; le reste sert à confectionner des limes, tant dans les ateliers même de M. Lohmann que chez les petits labricanls de VV itten.

Médailles de a' classe.

Le Jury a distingué ensuite un certain nombre de fabricants d'acier de la Prusse, auxquels il accorde la médaille de 2' classe; ce sont :

MM. Ch. Asbeck et C", à Hagen ;

M. Dresler aîné, à Siegen ;

M. Gobel, à Vorde;

M. Hamblock, à Crombach, près Siegen :

M. F. Hesterberg , à Ruggciberg, près Schw elm ;

M. Kreetz, à Olpe;

Société des Forges de la Lensï supérieure , à Oberkirchen :

MM. LiEBREciiT et C". à Iserlohn.

Les Fo^DEBlEs de Loue. (Voir Classe I", 1. 1, p. 3o.)

Ces différents fabricants donnent des produits trèsrecommandables; plusieui-s exportent de l'acier. La maison Dresler est la première qui ait employé l'air chaud. La maison Kreutz se fait remarquer par l'acier puddlé.

Mentions honorables.

Enfin le Jury accorde, pour leurs aciers, une mention honorable aux exposants prussiens dont les noms suivent :

MM. AsBECk , OsTUAis et C " :

M. BoRiNER , à Siegen ;

M. Kleib frères, à Dabliirurh, près de Siegen;

M. H.-D.-F. ScH^ElDER, à Neukirchen.

AUTRICHE

En Autriche, la fabrication de l'acier est de même groupi'e dans une petite portion du territoire de la monarchie. C'est la Styrie d'abord et ensuite les provinces contigues de la Carinihie et du Tyrol. L'acier que l'on produit dans ces contrées est exclusivement de l'acier naturel. Autrefois, les aciers de Styrie étaient les plus renommés de tous. Ils n'ont rien perdu de leurs qualités anciennes; mais s'ils ne sont pas descendus, les autres se sont élevés. On fait en acier de Styrie des produits qui sont encore fort recherchés, particulièrement des faux, et ensuite des limes. Les faux de Styrie, par la faculté qu'elles ont de résister au choc des pierres tpi'on est exposé à rencontrer presi[ue partout sur la surface des prairies, excepté là où l'agriculture est fort soignée, jouissent d'une grande faveur, qui rejaillit sur l'acier de Styrie. Cependant, depuis le moment où les fabriques anglaises sont parvenues à trèsbien cémenter les fers de Suède et à avoir des aciers fondus d'une extrême dureté, la renommée des aciers deStyries'est , par comparaison, notablementamoindrie.

C'est à la faveur des amas de minerai spathique qu'offrent les Alpes centrales, et des vastes forêts dont

QUINZIEME CLASSE

t>st couvert le pays circonvoisin , que cette uidustrie sVst i^tablie il y a plusieurs siècles et qu'elle continue encore il>- pn)s|)iM-er. I,e procédi' qu'on suit dans les ('■tablisseluents qu'alimentent ces minerais et ces liois est fort simpif. Il exige peu d'appareils et par cela mi^nie il se prèle au uiorcellenient de la fabrication. Le Jury a dislinipié poiu-la qualité supérieure de leurs produits:

Médailles de i" classe.

Mists BT Forces de Jeisbach, dans li> Tyrol, dont l'acier jouit (Proie jjraude réputation; une partie de cet acier est fonilu dans l'é'tablissement même ; il sert ensuite à faire des limes et des res.sorts;

.Mines de la baronne ns Zois, à lauerboiu'g (flarniole);

Usines et FoncES impériales de I'illebsée (Tyrol), ipii donnent un excellent acier brut, destiné particulièrement à faire des faux;

Kt l'i'lablissement d'hNEP.RERG (Slyrie), qui non-seulemeiil fait l'acier brut, mais aussi en fond une partie et le convei'tit en instriimenls et outils.

Le Jury décerne à cliacun de ces exposants, pour la supériorité de ses produits, une médaille de i " classe.

.Montions pour mémoire.

Les mines et forges du prince de Sciuvartzemcerg , à .Murau , en Styrie, et celles du comte Ferdinand Ec.dEii, en Carintliie, produisent des aciers de qualité supérieuri'. M. le comte Fggcr ayant obtenu une médaille d'Iionneiir dans la 1" classe, et le prince de Scbwartzembi'i'g une médaille de i " classe, ces deux exposants ne figurent ici que pour mémoire.

Médailles de a' classe.

Le Jury décerne la médaille de 2° classe aux exposants autrichiens qui suivent , pour leurs aciers :

M. \.-M. IIartmams, à Villacb (Carintliie), sous la raison sociale de Jean Nép. Ricm'r : les produits de cet exposant sont recherchés pour l'Orient;

Les Forges de Kiefer, ipii fournissent uni' grande |)aitie de l'acier pour la coutellerie de \arsovie, ville on rc'sident beaucoup de couteliei's allemands : elles alimentent aussi les ateliers de beaucoup de couteliers bavarois;

Le Monastère des Bénbdigtiss d'.4dmont, à Klam et à Trieben (Styrie), dont la manpie est très-estimée en Autriche;

M. Pfeifer, à Spilzi'iibacli ;

VL V. ltiiARD,à Sava (Cainiole), qui a fait utilement des expériences pour le! progrès de son industrie.

Mentions Uonorables.

La mention honorable est accordée on oiilri' :

Au CuAlMTnE DE LA CATHÉDRALE DEtilRk, pi'Opiii'taire

il'nne aciérie à Klagenfnrth (Carintliie); Et;^ \IVI. SciiiMBBRGER, à Klageufrirlb ;

le baron J. de Siliiernagl. à Ferlacli(Carinlhie); Zeller, à Thalgau, près Salzhourg.

KIUNC.K.

Grande ini'ilailie d'honneur.

La l'ranie, (juoiqne jusqu'à ce jour elle n'ait |)as exporté d'acier, et qu'au contraire elle eu importe, est enlin parvenue à un rang e|i'V(' parmi les pays produc-

teurs d'acier. Depuis longtemps elle faisait de l'acier naturel, par la méthode catalane dans les Pyrénées, ou en travaillant des foutes aciéreuses dans les Alpes et dans le Nivernais. Elle a abordé plus tard le iirucéKlé de la cémentation ; mais, nous l'avons déjà dit, elle a été lente à se conformer à ce que pourtant l'ex|)ériencc avait clairement indiqué aux .Anglais, que li-s fers les plus propres à cette opération étaient ceux de la Suède. A la lin cependant, des établissements se sont fornié'S dans le département de la Loire, où l'on a procédé d'après les errements brilannii|iies, c'est-à-dire en céluentaut de bous fers à acier pour en faire de l'acier londu. Malheureusement, ces établissements ont été gênés pendant longtemps par la difficulté qu'ils avaient à se procurer des fers de Suède, tant à cause de leur éloignenient de la miT que par l'elfet des droits de douane dont était frappée cette matière première, qui, au moment où nous écrivons, est loin d'être dégrevée encore. Aujourd'hui , la fabrication de l'acier fondu provenant de l'acier de cémenlatioii a atteint un haut degré de perfection, non-seiileiuent dans le département de la Loire, mais dans qnelcpies-autres. plus rapprochés de l'Océan, tels ipie le ^'ord et la Gironde. A la tète de cotte industrie, se place incontestablement la maison des frères Jackson , ipii se sont associés dernièrement à deux tiè,s-lial>iles maîtres de forges de la locahté, MM. Petin et Gaudet.

La maison Jackson frères, Petin et (janilet, la jilus importante de toutes celles qui se livrent en France à la production de l'acier, est aussi une <les plus anciennes. Elle produit des aciers fondus de différentes ipialilés, pour dilTérents usiiges. Sa production ne va jias ;i moins de (5 millions de kilogrammes d'acier fondu, indépendamment de .5oo,ooo kilogrammes qu'i'lle vend à l'état d'acier cé'ment('' adiné. Une prodnclion aussi considc'rable excède de beaucoup celle même des plus puissantes maisons de Sheflield. (j'tle maison ne se contente pas de produire de l'acier, elle le met en œuvre sur de vastes proportions.

Les aciers de la maison Jackson sont fort estimés; les recherches que le Jury a éti'^ iialiirellement amené à fairi> dans le cours de son examen des produits expo.sés lui ont fourni la |)reu\e ipie les aciers de la maison Jackson étaient employés pour beaucoup d'usages avec autant d'avantage que les aciers de Shellield. Pour les limes et les faux, pour la coutellerie et la chirurgie, pour les planches d'acier destinées à la gravure , pour la laillanderie en gé'uéral et même pour la confection des originaux des monnaies, ainsi que des coins et viroles appliqués au ser\ice monétaire, l'excellence des aciers Jackson est aujourd'luù un fait constant. Pareillement pour les molettes des graveurs. La inaïque de la Croix d'honneur qui .appartient à cette mai.ion jouit d'une grande renommée.

La maison Jackson se livre sur la plus grande échelle à la production des es,sieux de locomotive, des bandages de roue pour les mêmes machines , des ressorts de locomotives, de waggons et de voilures. Pour ci' dernier article, les ressort-s, elle emploie aujourd'hui l'acier fondu, et de cette manière elli' est parvenue à les faire bien plus légers et à bien meilleur marché'. Parmi les objet.s nouveaux que MM. Jackson frères, Petin et Gaudi'l oui présentés à l'Exposition , ou remarque une chaudière de machine à vapeur, en tôle d'acier lomlu, qui se recommande par une grande solidité avec une légèreté' relative.

INDUSTRIE DES ACIERS BRUTS ET OUVRES

Les premiers sur le continent ou au moins en France , MM. Jackson ont appliqué l'acier fondu à la fabrication des faux. Ils fabriquent à cet efl'et un acier fondu tendre, qui est de leur invention , et dans la composition duquel entre en partie le fer de TAriége. C'est un acier qui se pièle au martelage comme les aciers naturels , et qui se vend à des prix peu élevés.

Le Jury décerne à la maison Jacksos frères, Petin et Gacdet, la grande médaille d'honneur.

Après la maison Jackson frères, Petin et Gaudet, le Jury a classé à un rang élevé, pour leur fabrication d'acier :

Médailles de i

M^L Cbarrièrk et C", à AUevard (Isère). Cette maison produit, en outre de l'acier, d'importantes quantités de fer et de fonte, et, à ce titre, a attiré l'attention de la première classe.

La maison Charrière s'est appliquée depuis quelques années à produire de l'acier naturel de très-bonne qualité (|ni put être con\erti en bandages de roues avec avantage, et elle fabrique elle-même ces bandages, entièrement au charbon de bois, en suivant des procédés qui ont dû être combinés tout exprès. Elle en fait de 5oo à 600 kilogrammes. Elle a monté aussi une importante fabrication de ressorts pour le matériel des chemins de fer, en acier naturel.

MM. James Jicssoset fils et C", à Saint-Seurin (Gironde), qui font de l'acier fondu au moyen d'acier de cémentation qu'ils fabriquent.

M. Jacob Holtzer, à Cnieux (Loire), le premier en France qui ait puddié l'acier;

Et M. LÉos Talabot, qui, après avoir fait l'acier, le met en œu^re dans le vaste établissement du Saut-du- Sabot (Tarn), (ics quatre exposants obtiennent la médaille de i" classe.

Le Jury décerne la même récompense , avec une recommandation toute spéciale, à M. Verdie, à Firminy (Loire), naguère ouvrier chez MM. Jackson frères, et aujourd'hui le chef d'un étabhssement digne de beaucoup d'encouragements, il. Verdie a résolu le problème difficile de fal)riquer avec un succès complet de grands objets, dont la surface est d'acier fondu et dont l'intérieur ou la masse principale est simplement en fer. (j'est la source d'une économie considérable, et on a ainsi le moyen d'employer l'acier dans les circonstances où autrement il eut été impossible d'y songi>r. Parmi les articles qu'a exposés M. Verdie, on remarque des rails dont le bourrelet supérieur seul est en acier. La durée de ces rails semble indéfinie , tandis que , sous la forte pression qu'exercent les pesantes locomotives aujourd'hui on usage, les rails tout en fer s'écrasent ou s'exfolient. Si, conmie on peut le croire, la fabrication d'un acier commun et à bas prix, par l'affinage des fontes ordinaires, est un fait définitivement acquis, l'emploi des rails aciérés, par la méthode de VI. Verdie, est destiné à prendre une grande extension , et le même système sera appliqué à la fabrication d'une nmltilude d'articles.

AI. Verdie fabrique de l'acier fondu, et se sert à cet effet des bonnes marqui's de fer de Suède, qu'il cémente.

Médailles de a* classe.

Le Jury accorde la médaille de 3' classe à cinq fabricants d'acier français dont les noms suivent : M. T. Abat, à Pamiers (Ariége);

M. A.-T. Baidbi, à Athis-Mons (Seine-et-Oise); MM. Estienne et Ibroy fils , à Lahutte , près Darney (Vosges);

M. A. GocRju, à Bonpertuis (Isère);

M. Holtzer aîné et fils, à Cotatay (Loire);

Mentions honorables.

La mention honorable est décernée aux exposants suivants pour les aciers qu'ils fabriquent :

M. Bocîieb fils aîné, à Trablaine (Loire);

M. L.-A. (jRAssET aîné, à Saint-Aubin (Nièvre);

JI. le marquis de Mabciec, à Sainl-Vincenl-de-Méreuze ( Isère) et dans la Charente ;

M. E. MosTGOLFiER, à Saint-Chamout (Loire);

M. Porteries, à Toidouse (Haute-Garonne);

JIM. Rives frères, à Foix (Ariége);

La Société d'Axat.

La mention honorable est accordée pareillement à

M. Di VAL , qui fabrique des lames d'acier damassé et des plaques pour effets de commerce, à Paris ;

Et à MM.

Pabïs , fabricant de filières , à Paris ;

Rocsseacx, rue Alénilniontanl, à Paris, qui soude l'acier au fer avec avantage. lia exposé, entre autres articles, une faucille faite d'acier fondu anglais entre deux lames de fer.

SUÈDE

Médaille de 1" classe.

La Suède a obtenu aussi des succès dans la fabrication de l'acier. Aux forges de Lessjoeforss, près de Philipstad (Wermeland), M. Gistate Ekman produit par le puddlage une très-bonne qualité d'acier. Le Jury décerne à cet exposant la médaille de 1" classe.

ESPAGNE

ilédaille de 1" classe.

L'Espagne , qui était en possession , depuis un temps immémorial , de fabriquer des aciers naturels estimés, conmience à adopter le procédé plus perfectionné en usage en Angleterre et dans les principales aciéries de la France. Le Jury a remarqué les produits d'une usine établie dans les Astnries , sous le nom de Lenense-Astcriana, qui comprend des fours de cémentation et des fours de fusion. Il lui décerne la médaille de 1" classe.

TOSCANE

Médaille de a' classe.

Le Jury a vu avec intérêt les édianli lions d'acier exposés par M. ToMi , de Florence , sous la forme de ciseaux destinés au travail du porphyre. C'est de l'acier fondu provenant de fontes toscanes. Il décerne à cet exposant la médaille de 5' classe.

M. Michel Cbevalier, rappoiteur.

COl'TELLEWE ET OUTILS.

La fabrication des instruments d'acier a fait beaucoup de progrès dans ces derniers temps. Elle les doit principalement à l'introduction ou à l'adoption plus générale des procédés mécaniques. L'intervention des machines dans cette fabrication a permis de donner aux outils plus de précision, plus d'uniformité dans leurs diverses

QUINZIÈME CLASSE

parties, uiiu nicilli'un- (IImskui, i-I , dutis les cas où (•'('■tail utile, (le plus jjraiidi's piopiuiioiis. Uaiis tous les cas, n es! résulli' inici-ciinoniii' inarcpiiV par cette raison (;ém'rale , que les inoleurs iiiécanicpirs fournissoiit de la (orcfi à meilleur marché quf les Ijias de l'Iiounne. C'est ainsi que. ]iar des laminoirs plus jiuissanls, on est parleiui à perleclioruier les scies et à en l'aire de circulaires d'un beaucoup plusjjraiid diamètre.

DaiLs la (ciidellerie, l'emploi des grands moteurs nK'caniipiPS pour toiu'ner les meules s'est répandu. Dans ces derniei-s temps, on s'est mis à tailler les lames des rouleaux ou des ciseaux par ^ oie d'estampage daas des 1. uilles d'acier, et on a obtenu ainsi de beaux résultats.

Dans l'iuduslrie des limes, la taille mécanique ne s'est pas beaucoup l'épandne. C'est un procédé qui parait n"aM)ir eiicoie pas reçu toutes les améboratious dé'sirables. Mais la taille de main d'homme s'est perleiliouuée. L'Kxposilion en ce genre oflre des tours de force.

Un progrès (pli est constaté par l'Exposition, et qui se traduit par le bon marché, consiste en ce qu'on est parvenu à économiser davantage l'acier cpii entre dans la composition des outils sans les aCfaiblir. A cet effet, on l'associe au fer par le placage, ou, plus exactement, la soudure d'une l'euille d'acier sur une feuille de fer, OH pour parler d'iuie manière plus générale, en réservant l'acier plus rom|ili''lemeut (pi'autrelois pourla partie active de l'outil , et en faisant le reste en fer. La jonction du fer à l'acier esl opérée quelipiefois par simple \oie de juxtaposition ou d'assemblage. Dans les rabots, par exemple, on reatise une grande l'conomie par la substitution du fer à l'acier dans la partie inailive de l'outil.

On doit attribuer une partie de l'avancement qu'on r'emarque dans l'industrie des outils à un choix plus avantageux des matières. A cet égard, dans quebpies pays, le progrès a été facilité par la ii'duction des droits de douane. C'est vrai particulièiement pour la France. La réduction du droit sur les aciers élrangei's, qui a eu lieu parle décret inqiérial du 'TJ novembre iX53, a été nn bienfait pour la fabrication di-s outils; elle a permis, en effet, aux fabricants fiançais d'employer des vari('>tés d'acier (pie l'étranger lui olfrait , mais ipie l'exagération des droits empi'chail de |iasser la Iroiitière. On peut remaripu'r aussi ipi'elle a ('té, pour la production indigène de l'acier, un sliiniilant ipii a eu les plus heureux efl'els, car, à coti' d'une iinjiortation beaucoup plus forte (pie par le pass(', on constate une extension de la fabrication indigène. Celle-ci poursuivrait le cours de .ses progivs plus rapideineiit encore si elle obtenait la même facilih' que l'industrie anglaise sa rivale pour se procurer la matière première des aciers lins, le 1er à acier par excellence, c'est-à-dire les bonnes manpies de Su<'(le, sans avoir à jiayer pour cet objet aucun droit de douane.

Le montage des outils n'est pas la paille de cette labrication (pii soit moins reinanpiable par les progri'S (pi'elle a accomplis depuis un certain uiuuhre d'années, (^1 surtout dans ces derniers temps, l'ar l'emploi des moyens mécaniques on est parvenu h tailler les bois (pii servent au montage, d'une manière à la lois ('conomiipie et rigoiireusemeiit exacte, ('i' n'est pas seulement un abaissement de prix ipii en rijaillil sur les outils, c'est aussi un nouveau d(?([n' de commodité pour l'usage aïKpiel ils sont destinés, et. par consé(pient , ce qui im-

porte en définitive pour les industries où les outils sont employ('S, une production plus parfaite, ou à qualité ('gale une prodiiclioii plus grande dans le même laps de temps avec une luèiue quantili' de labeur humain , ou, en d'autres termes, une augmentation de la richesse générale.

Une autre influence qu'il faut mentionner lorsqu'on cherche à se rendre compte des causes du progrès' qu'on remanpie dans l'iuduslrie des objets en acier est celle de l'Exposition universelle de Londres. Ce concours général enlre les peuples civilis(''e a commimi(pi('' une impulsion extraordinaire à beaucoup d'indiisl ries, et notamment à celles (pii oui pour objet la mise eu œin re de l'acier, tant pour les outils (|iie jioiir la coutellerie. Di'jà . sur le marché gén(''ral, deux iialioiis au moins ét;iient en concurrence pour les articles d'acier; c'étaient l'Angleterre et la Prusse, chacune dans des conditions (pii lui sont propres. L'Exjiosition universelle de i85i. mettant les autres nations en contact immikliat et en comparaison directe avec celles-ci, les a toutes provoquées à mieux faire, et elles n'ont pas manqué à ce (pii était pour elles à la lois un intérêt et un devoir. D'après le spectacle ([u'olTre l'Exposition universelle de i855, on peut pri'sager qu'avant (pi'il soit longtemps deux autres ('iiiules disputeront bientôt à l'AugHeterre et à la Prusse l'approvisionnement du marcli(' général ; nous voulons parler de la France et de r.Viilriche. La France . qui s'essaye avec a\anlage dans les (pialiti'S les plus distinguées, et , pour les ipialilés les plus communes, l'Autriche , (pii , dans ses aciers naturels, ayant une matière à bas prix, y joint la main-d'œuvre ;'i bon iiiarcbé, et parmi .s(>s chefs d'industrie en compte pn'.sentement (jiielquesuns chez lesquels le moulage s'exécute avec supériorité. Dans les (|iialili''s grossières, l'Autriche faisait d('jà une expoitalion notable à destination des pays pauNres de l'AIrlipie el(le l'Orient. Elle ctmiinence à exporter ses outils aux Etats-Unis. C'est ce que praliipie la maison François Werthein, de Vienne, sur laipielle nous aurons à revenir.

En parlant ainsi des pays dont aujourd'hui l(>s articles d'acier paraissi^nt sur le marché g'eneial, nous devons dire ipie des Elafs d'une importance moindre, par leur population et leur territoire, ipie les (piaire (pii viennent d'être nommés, ne laissent jias que de jouer un roli> intéressant à cet égard dans le commei'cc gi'néral. Nous .signalenms ainsi le Wurtemberg, dont les faux se répandent dans toutes les parties du monde, ([race à la supériorité avec la((uelle cet article usuel est fabriipié dans les ateliers de MM. llau(?isen.

Enlîn, ce serait une omission injuste de ne pas signaler, parmi les mobiles du progivs lonliuii dans cette branche d'industrie, une force vive d'une nature particulière el la plus iuli'i'cssante de toutes : je veux parler de l'habileli' croissante des ouvriers. Les populations oiivrièi'es se forment, ac(piièr('ut plus de dexh'rité manuelle et une plus grJinde intelligence de leur art, par une grande diversih' de movens, parmi l(\squels il faut citer la dilfusiou des éléments des .sciences appli- (piées; par là, les peuples les plus civilisés recueillent largi^ment le fruit d'une insiriiclion primaire de mieux en mieux entendue, et de plus en |)lus gén(''rale. Les cours industriels, à |iort(,'e de tout le monde dans les grandes cités, cours dont la France a donne l'exemple et dont elle ('prouve aussi grandement le bienfait, se . multiplient dans toutes les autres contrées. C'est ainsi qu'en Angleterre depuis iK.'u. à la suite de l'Expo-

INDUSTRIE DES ACIERS RRUTS ET OUVRES

silion , de grands efforts sont faits dans ce sens par ie déparlement des sciences et des arts, annexé au Bnard oj' Trade '. Par ià on fournit à rouvrier adulte des connaissances qu'il n'avait pu se procurer dans son enfance, ou qui s'étaient effacées de son esprit après qu'elles lui avaient été connnuniquées.

Le désir d'améliorer leur condition , qui partout aujourd'hui est vif parmi les populations ouvrières, et qui, lorsqu'il est convenablement éclairé et réglé, devient ^in^incil)le mobile du progrès social, mérite d'être considéré comme une des causes auxquelles il faut attribuer le perfectionnement industriel, spécialement dans la partie qui nous occupe en ce moment; car, dans la fabrication de bien des articles en acier, la main de l'homme reste pour une plus grande part que dans beaucoup d'autres industries. L'emploi des moyens mécaniques s'y répand, mais il reste plus ou moins à faire pour l'homme pei'sonnellement. A peu d'exceptions près, les appareils mécaniques ne font qu'ébaucher, ce qui est déjà beaucoup, eu égard à la dureté de là matière. Le travail de l'homme complète l'œuvre.

Les observations générales que nous venons de présenter, et dans le courant desquelles nous avons nommé principalement les outils, doivent être considérées comme s'apphquant à la coutellerie, qui est un outillage spécial à l'usage de l'intérieur des ménages. La coutellerie a fait des progrès surprenants dans ces dernières années. L'Angleterre, qui avait à peu près le monopole de la coutellerie Une est maintenant égalée. Nulle part, cet avancement remarquable de l'industrie de la coutellerie dans ces dernières années n'est aussi évident qu'en France.

Après ces expUcations préliminaires, entrons dans quelques détails sur les principales catégories des articles en acier.