DE LA VIE ANIMALE
S lï. — Nous ne pouvons avoir aucune idée exacte des forces actives et premières de la nature.
Les causes qui déterminent l'organisation de la matière dépendent des causes premières ; elles nous sont également inconnues, et vraisemblablement elles le seront toujours.
Cependant les conditions nécessaires pour que la vie se manifeste dans les animaux ne sont peut-être pas plus impossibles à découvrir que celles
d'où résulte la composilion de l'eau , la formation de la foudre , de la grêle y de la neige , et la production de tant de combinaisons chimiques, qui ont des propriétés bien d'fférenles de celles des éléments qui les composent.
Nous savons déjà que la distinction que Buffon s'est efforcé d'établir entre la matière morte et la matière animée , n'est pas fondée.
Les végétaux peuvent vivre et croître par le seul secours de l'air et de l'eau ; et ces substances, transformées par la végétation en des substances nouvelles, donnent naissance à des animalcules pairticuliers que la simple humidité développe.
Ainsi I ou.la vie est répandue partout , ou la matière inanimée est capable de s'organiser, de vivre et de sentir.
11 y a plus : l'art peut reproduire les végétaux à l'aide de plusieurs de leurs parties , qui , dans l'ordre naturel , ne sont pas destinés à cette fonction.
Il peut dénaturer leurs espèces, et en faire éclore de nouvelles.
Dans des matières préparées par l'art, telles que le vinaigre, le carton, les reliures de livres , l'homme fait naître des animaux qui n'ont point d'analogues dans la nature.
Dans les végétaux, dans les animaux malades, il natt d'autres animaux. On les observe souvent â moitié formés.
Ainsi, si l'on veut supposer la nécessité de ce qu'on appelle des germes, il faut supposer aussi que ceux de toutes les espèces possibles sont répandus partout, ce qui est, au fond , la même chose que dire que toutes les parties de la matière sont susceptibles de tous les modes d'organisation.
ToutefoÎ!}, il paraît que les matières végétales ne produisent immédiatement que des animaux dépourvus de nerfs et de cerveau.
L'homme et les autres grands animaux ont-ils pu , dans l'origine, être formés de la même manière que ces ébauches grossières d'animalcules? Nous l'Ignorerons toujours. Le genre humain ne peut rien savoir de son origine et de sa formation.
Ce qu'il y a de sûr, c'est que beaucoup de ces petite animaux , nés spontanément , se reproduisent ensuite par voie de génération , et que , d'ailleurs, tout atteste que beaucoup d'espèces ont été fort altérées, que d'autres se sont perdues, que l'état du globe a beaucoup changé, et qu'il est d'une prodigeuse antiquité.
S IIL — Nous voyons de même la matière redescendre par degrés , depuis l'organisation la plus parfaite jusqu'à l'état de mort le plus absolu ; et plus les observations se multiplient, plus aussi les intervalles entre les différents règnes se remplissent et s'effacent.
Seconde Section.
S I***^. ^L'économie animale est soumise à des lois qui lui sont propres : la sensil^ilité développe dans les corps des propriétés qui ne ressemblent en aucune manière à celles qui caractérisaient leurs éléments.
Cependant , la tendance à Torganisation , la sensibilité que l'organisation détermine , et la Tie qui n'est que l'exercice et l'emploi régulier de l'une et de l'autre, dérivent des lois générales qui gouvernent la matière.
Les parties de la matière tendent sans cesse à se rapprocher les unes des autres : la cause en est inconnue , mais le fait est constant. Le repos le plus absolu l'atteste , comme le mouvement le plus rapide.
Dans les combinaisons chimiques , cette attraclion s'exerce avec choix. C'est pourquoi on Ta nommée élective ; et il en résulte des êtres doués de propriétés entièrement nouvelles.
§ II. — Dans les affinités végétales, l'altraction jouit d'une propriété d'élection plus étendue.
Dans les affinités animales, la sphère de sa puissance s'agrandit encore.
Dans la formation de l'embryon , il se forme un centre de gravité vers lequel les principes se portent avec choix , autour duquel ils s'arrangent dans un ordre déterminé.
La tendance des principes vers ce centre est une suite des lois générales de la matière : leur attraclion élective est une suite des caractères qu'elle a contractés dans ces transformations antérieures et des circonstances. Les propriétés nouvelles résultent de l'ordre qui s'établit, ou, en d'au« très termes , de l'organisation.
§ III. —Dans la formation du corps organisé, il se forme un centre de gravité.
La preuve en est (|ue, dans le végétal, ce n'est qu'en isolant du corps entier la partie capable de le reproduire, en lui donnant une existence à part, qu'on la met en état de se transformer en un végétal de la même espèce.
Dans les polypes, il n'est aucune partie de l'animal qui, dés qu'elle en est séparée , ne soit capable de le reproduire tout entier.
Dans des animaux plus parfaits, les organes se forment successivement. Quelques uns, même, se forment à diverses reprises et par portions séparées.
Les deux ventricules du cœur restent d'abord isolés avec leurs orcilettes respectives j puis on les voit s'avancer l'un vers l'autre , se pressentir et s'appeler par de vives oscillations ; et dans une dernière secousse s'flipprocher et s'unir pour toujours.
Il y a donc quelque analogie entre la sensibilité animale , Tinstinct des plantes, les affinités électives, et la simple attraction. Mais celte dernière, en apparence si aveugle, est-elle l'effet d'une espèce distincte qui, suivant les circonstances , arrive par degrés jusqu'aux merveilles de l'intelligence? Et faut-il rendre raison de ratlraclion parla sensibilité, ou de la sensibilité par l'attraction? C'est ce que nous ignorons.
Seulement , il est vraisemblable que si nous pouvons parvenir à le savoir, ce sera en étudiant la nature sensible et vivante et en examinant de préférence les phénomènes les plus compliqués, parce qu'ils sont ceux qui se montrent sous le plus de faces.
Observons en attendant que plus les phénomènes de l'attraction sont simples, plus la combinaison dans laquelle ils ont lieu est fixe et durable.
Cela est vrai dans tous les degrés.
Les animaux les plus parfaits sont de tous les plus périssables, quand le développement de leur intelligence ne leur fournit pas de puissants moyens de conservation.
§ lY. — Dans les animaux les plus parfaits , les organes se groupent en systèmes distincts, dont les opérations se coordonnent dans un mouvement général.
Dans le fœtus , ces organes se forment successivement.
Dans l'animal , ces organes formés entrent en action à des époques successives.
A chaque addition, les affinités changent ou s'étendent : les facultés et les appétits de la combinaison sentante sonl toujours soumis à ces affinités.
Des animaux, et des parties d'animaux dépourvus de nerfs, vivent et sentent ; mais dans les animaux vertébrés, l'organe nerveux est le siège de la sensibilité et de la vie. C'est lui qui reçoit les impressions et imprime les déterminations.
Une observation bien importante, c'est que l'action de la sensibilité a lieu souvent sans qu'il y ait conscience des impressions. Les nerfs , qui reçoivent les impressions , font agir beaucoup d'organes sans que l'individu en soit averti, sans l'intervention du centre cérébral ; et cependant, la réaction de ces organes influe ensuite beaucoup sur la formation des idées et des affections , par son pouvoir sur le centre cérébral luimême.
S V. — Ces faits, et plusieurs autres, prouvent que le système nerveux doit être considéré comme susceptible de se diviser en plusieurs systèmes partiels.
Le nombre de ces systèmes varie suivant les espèces, les individus et les circonstances.
Peut^tre dans chaque centre il se forme une espèce de moi. Cela est vraisemblable.
Mais ranimai ne peut connaître qac le moi qui réside dans le centre commun; et il ne peut le connaître que par les impressions qui lui sont transmises et qu'il perçoit.
Car ce moi général reçoit beaucoup d'impressions qui ne sont jamais percevables pour lui , et qui pourtant influent sur lui.
De là, tant de déterminations qui paraissent sans motif.
S VL — Quant à l'agent invisible qui, parcoui^nt le système nerveux, produit les impressions et les impulsions , nous ignorons sa nature ; mais il est vraisemblable que c'est l'électricité modifiée par l'action \itaie ; et dans cet état, peut-être, elle se rapproche beaucoup du magnétisme.
SVir. — Tout semble prouver que le système nerveux et le système sanguin se forment d'abord dans l'homme. Le commencement des autres organes, moins nécessaires, ne s'aperçoit que postérieurement dans l'embryon.
S VIII. — Dans d'autres animaux, les parties s'organisent et les fonctions s'établissent dans un ordre différent. Au reste , si nous jetons ici les yeux sur d'autres modes d'existence, c'est uniquement pour mieux éclaircir le nôtre.
Dans tous , les parties vivantes ne sont telles que parce qu'elles reçoivent des impressions qui occasionnent des impulsions.
Sentir, et par suite être déterminé à tel ou tel genre de mouvement, est donc un état essentiel à tout organe empreint de vie.
C'est un besoin primitif, que l'habitude et la répétition des actes rendent à chaque instant plus impérieux.
Les impressions et les déterminations propres au système nerveux et à celui de la circulation doivent donc engendrer bientôt , par leur répétition continuelle, la première, la plus constante et la plus forte des habitudes de l'instinct, celle de la conservation.
Les organes de la digestion naissent et se développent ensuite. De là, les appétits qui se rapportent aux aliments, ou l'instinct de nutrition,
SIX. — 11 parait de l'essence de toute matière vivante organisée, d'exécuter des mouvements toniques oscillatoires; de passer successivement, pendant toute la durée de la vie, de l'état de contraction à celui d'extension ; elle est aussi active dans l'un de ces passages que dans l'autre.
De là naît un nouveau besoin , un nouvel instinct, celui du moiueutent , qui se joint aux deux autres, et qui en dépend souvent.
§ X. — L'idée de corps extérieur vient de l'impression de résistance.
L'impression distincte ou Vi<lée de résistance naît du sentiment, du mouvement et de celui de la volonté qui l'exécute ou s'efforce de l'exécuter.
TABLK ANALYTIQUE 33
I^ poids des membres, la roidcur des muscles sullil pour la donner.
La conscience du moi senti , reconnu distinct des autres existences , ne s'acquiert donc que par la conscience d'un effort voulu. Le moi réside exclusivement dans la volonté.
Le fœtus a donc cette conscience du moi ; car il a le besoin , le désir d'exécuter des m'ouvemenis.
Ainsi , quand il arrive à la lumière , son cerveau , cet organe central , où réside la volonté générale, a déjà reçu des modifications qui commencent à le faire sortir des simples appétits de l'insCincl.
Il a des idées , des penchants , des habitudes.
De plus, l'action du système absorbant doit lui donner au moins le sentiment de bien-être ou de malaise.
Ses intimes rapports avec la mère peuvent lui procurer quelques affections sympathiques.
Enfin , il est possible qu'il ne soit pas étranger à des sensations de lumière et de sou : les premières nous arrivent souvent par des coups , ou par des causes internes.
Cet état varie suivant les espèces et les individus ; mais enfin , on conçoit que le cerveau de l'animal n'est pas table rase au moment de la naissance.
§ \f. — C'est à quoi il faut faire bien attention dans les analyses idéologiques.
Rien ne ressemble moins à la nature que ces statues que l'on fait sentir et agir.
Les opérations de l'organe pensant sont toutes modifiées parles déterminations et les habitudes de l'instinct.
Il est d'ailleurs positivement impossible que Jamais l'organe particulier d'un sens entre isolément en action.
Ces hypothèses ont été très utiles d'abord ; mais aujourd'hui , c'est dans les observations préccdonles , c'est dans la physiologie qu'il faut chercher les bases d'un nouveau traité des sensations.
DE l'instinct.
s 1er. — De tout ce qui précède, il résulte que les premières tendances elles premières habitudes instinctives sont une suite des lois de la formation et du développement des organes. Elles appartiennent plus particulièrement aux impressions internes.
Celles qui se forment aux époques subséquentes de la vie se ressentent beaucoup plus du mélange et de l'influence des impressions externes, qui sont spécialement causes des Jugements et des volontés distinctes. Cependant c'est toujours à l'étal des ramifications nerveuses, et quelquefois aux dispositions intimes du système cérébral lui-même .
que doivent leur naisMoce ces secondes habitudes instinctives, et elles ont encore quelque chose de ce caractère vague de l'instinct.
S IL — Nous rangerons dans la première classe toutes celles qui se manifestent dans certains animaux , au moment même de la naissance, ou qui n'attendent pour agir que le développement général des organes.
Et' nous rapporterons à la seconde classe celles que font naître la maturité de certains organes particuliers , et les maladies.
Ces penchants et ces déterminations sont à peu près étrangers aux impressions qui viennent de l'univers extérieur (ou aux sensations proprement dites ) ; et elles ont un caractère distinct des volontés résultant de jugements plus ou moins nettement sentis, mais réellement portés par le moi ( c'est-à-dire par le centre cérébral ).
C'est de ces observations qu'il faut partir pour déterminer le degré respectif d'intelligence ou de sensibilité propre aux différentes races.
Si on les examine bien , il est vraisemblable qu'on trouvera l'instinct d'autant plus direct et plus 6xe que l'organisation est plus simple, et d'autant plus vif que les organes internes exercent plus d'influence sur le centre cérébral. L'intelligence de l'animal sera reconnue d'autant plus étendue qu'il est forcé de recevoir plus d'impressions de la part des objets extérieurs.
§ I*'. — Par une loi générale , qui ne souffre aucune exception , les parties de la matière tendent les unes vers les autres.
A mesure que les parties viennent à se combiner, elles acquièrent de nouvelles tendances.
Ces dernières attractions ne s'exercent plus au hasard.
Plus les combinaisons s'éloignent de la simplicité de l'élément, plus aussi pour l'ordinaire elles offrent dans leurs affinités de ce caractère d'élection dont les lois paraissent constituer l'ordre fondamental de l'univers.
Les matières organisées , et notamment les matières vivantes, sont produites originairement par les mêmes moyens et en vertu des mêmes lois, et elles y demeurent assujetties dans tous leurs développements postérieurs, jusqu'à leur dissolution fînale.
Delà résultent immédiatement tous les phénomènes directs par lesquels se manifeste la spontanéité de la vie ; toutes les opérations internes qui développent les membres de l'animal ; tous les mouvements primitifs , qui dévoilent et caractérisent en lui des appétits et de vrais penchants.
Dans tout système organique , l'analogie des matières les fait tendre particulièrement les unes vers les autres.
C'est par ce moyen que les parties animées prennent leur accroisse-
TABLE ANALYTIQUK 3»
meni ; que les pertes se réptrenl ; que Forganisalloii se perftetioime : que les erreurs dans le cboix des aUmenls , ou les désonires daos It digestion , se rectifient.
Plus les matières sont déjà compléteiieiit animalisées, plus leurs tffl-> Dites mutuelles sont fortes.
C'est par ces causes que, dans les inflammations, on Yoit nattre de nouvelles membranes , dans lesquelles les nerfs et les vaisseaux des organes affectés s'étendent et s'abouchent avec des nerfs et des vaisseaux antérieurement eiistanls.
C'est ainsj que se forment les cicatrices dont le tissu présente tous les phénomènes de la vie véritable î mouvement tonique , circulation , sensibilité.
C'est ainsi encore que des parties organisées , mises en contact à nu, s'unissent comme les arbres dans la greffe en approche , et vivent d*nne vie commune.
Tout cela n'est vrai que pendant la vie , laquelle dépend de la persistance des circonstances primitives. Aussitôt après la mort, la même tendance à combinaison produit la séparation des éléments et la dissolution complète.
S II- — La sympathie , ou la tendance d*un être vivant vers d'autres êtres vivants de même ou de différente espèce , rentre dans le domaine de l'instinct -, elle est en quelque sorte l'instinct lui-même.
Les attractions et les répulsions animales résultent de l'organisation.
Accru , moditié , dénaturé par les besoins , cet instinct suit toutes les directions , prend tous les caractères , parcourt tous les degrés , depuis le penchant social de l'homme, Jusqu'à l'isolement farouche du sanglier, ou la fureur insatiable du tigre.
A diiférentes époques de ia vie, il se manifeste d'autres déterminations sympathiques de l'instinct , telles que l'amour , la tendresse , les appétits et les dégoûts bizarres de certains malades.
C'est dans les races , et dans les individus doués d'une eicessive sensibilité , que s'observent les plus grands écarts de la sympathie.
§111. — La «ympaiAf'e dérive de la supposition au moins vague de la faculté de sentir, dans l'être qui en est l'objet.
Dès que nous supposons dans un être des sensations , des penchants , un moi, la sympathie nous attire vers lui, ou l'antipathie nous en écarte.
Sans doute, dans ces dispositions , aussitôt qu'elles commencent à s'élever au-dessus du pur instinct, aussitôt qu'elles cessent d'être de simples attractions animales, des déterminations directement relatives à la conservation de 1 individu , à sa nutrition , au développement et à l'emploi de ses.organes naissants ; dans ces dispositions , dis-je , il entre un fond dc^jugements inaperçus.
Ce puissaul ïttsoin d'agir sur les volentés d'autnii , de les associer à la sienne propre, d'où Ton peut faire dériver une grande partie des phénomènes de la sympathie morale, devient, dans le cours de la vie, un sentiment très réfléchi ; à peine se rapporte-t-il , pendant quelques instants, aui seules déterminalions primitives de rinstinct, mais ne leur est Jamais complètement étranger.
La sympathie , comme toutes les tendances primordiales , s'exerce par les divers organes des sens , et chacun d'eux produit des effets particuliers sur elle.
Les impressions de la vue sont la source de beaucoup d'id<>fs et de connaissances ; mais elles produisent ou du moins- occasionnent une foule de déterminations affectives , qui ne peuvent être entièrement rapportées à la réflexion ; et peut-être les rayons lumineux émanés des corps vivants , surtout ceux que lancent leurs regards , ont-ils certains caractères physiques différents de ceux qui viennent des corps privés delà vie et du sentiment.
$ IV. — Dans certains animaux , le principal organe de Tinstinct, et par conséquent de la sympathie, c'^st l'odorat.
Il n'est pas douteux qu'il ne se forme autour de chaque individu une atmosphère de vapeurs animales.
L'odeur est plus marquée dans les espèces très animalisées et dans les corps très vigoureux.
Les émanations des sujets jeunes et sains sont salutaires.
§ y. — L'oulc provoque beaucoup d'opérations intellectuelles ; mais on ne peut nier qu'elle fait naître bien des impressions purement affectives et instinctives; celles-ci rentrent dans le domaine de la sympathie.
§ VI. — La précision des impressions du tact est cause qu'il fait naitre plus de jugements distincts que de déterminations instinctives.
Son action sympathique parait ne s'exercer que par le moyen de la chaleur vivante , dont les effets sont certainement très différents de ceux de toute autre chaleur. Elle mériterait d'être l'objet de beaucoup d'observations et d'expériences, dont on n'a pas encore eu l'idée.
On n'a jamais fait assez d'attention à tous ces faits dans la détermination de ce qu'on appelle la sympathie morale.
La sympathie morale (si elle est une faculté particulière) consiste dans la faculté de partager les idées et les affections des autres ; dans le désir de leur faire partager ses propres idées et ses affections dans le besoin d'agir sur leur volonté.
Il y a encore quelque chose de plus dans l'action de la sympathie morale, c'est que la faculté (ou le penchant! d'imitation qui caractérise toute nature sensible, et particulièrement la nature humaine , commence à s'y faire remarquer.
i;a faculté d'imiter autrui tient à l'aptitude de reproduire plus facile-
ment tous les mouvements déjà exécutés par soi-même, aptitude toujours croissante avec la répétition des actes.
Cette aptitude est inséparable de toute eiistence animale.
Il semble que nous en retrouvions des traces dans les machines électriques et les aimants artificiels.
$ y II. ~ Cette faculté d'imitation est le principal moyen d'éducation , soit pour les individus , soit pour les sociétés.
Ainsi , les causes qui développent toutes les facultés intellectuelles et morales, sont indissolublement liées à celles qui produisent, conservent et mettent en jeu l'organisation ; et c'est dans l'organisation même de la race humaine qu'est placé le principe de son perfectionnement.
S I»r. — Les impressions reçues par les sens proprement dits ne sont pas les seules qui mettent en Jeu l'organe pensant.
Ainsi, les opérations du Jugement et de la volonté éprouvent l'influence, non seulement des sensations proprement dites, mais encore des impressions qui sont reçues dans les extrémités sentantes internes , et de celles dont la cause agit dans le sein même du système nerveux ; en un mot, des déterminations instinctives, et des désirs ou des appétits qui s'y rapportent immédiatement , lesquels viennent presque uniquement du second genre-d'impressions.
Ainsi , l'on n'a plus besoin de recourir à deux principes d'action dans rbomme pour expliquer les balancements de ses désirs et ses combats intérieurs.
D'après ces données, examinons les songes et le délire. Il y a des rapports constants et déterminés entre eux.
Les divers organes ne s'assoupissent que successivement, et d'une manière très inégale.
L'excitation partielle des points du cerveau qui leur correspondent, en troublant l'harmonie de ces fonctions, doit alors produire des images irrégulières et confuses , qui n'ont aucun fondement dans la réalité des objets.
Or c'est bien là aussi le caractère du délire proprement dit.
§ II. — Les sensations proprement dites sont sujettes à être altérées : 1° par les maladies de l'organe qui les transmet; 2» par les sympathies qui les lient avec d'autres organes malades ; 3o par certaines affections du système nerveux.
Ordinairement ces erreurs isolées sont corrigées par d'autres sensations plus Justes; et il n'en résulte pas de délire positif.
§ III. — Mais les mêmes causes agissent avec bien plus de force et de persistance , quand elles se portent sur le centre cérébral lui-même , organe direct de la pensée.
S IV.-* Les causes inhérentes au sysléme nerveui, dont dépendent
souvent le délire et la folie, se rapportent é deux chefs principaux : ]«aux maladies propres à ce système; 3° aux habitudes vicieuses qu'il est capable de contracter.
On a souvent observe chez les fous une mauvaise conformation du cerveau ou une consistance très inégale dans diiTérents points de la pulpe cérébrale.
§ V. — Mais il faut convenir que souvent la folie ne saurait être rapportée à des lésions organiques visibles, et quoique y rai semblable ment il y en ait de très réelles qui nous échappent ; ces cas doivent être rangés dans la même classe que ceux qui tiennent purement aux habitudes vicieuses du système cérébral.
§ I". — Le sommeil , comme tous nos besoins et toutes nos fonctions, a un caractère de périodicité; cela dépend des lois les pins générales de la nature.
Mais, indépendamment de celte circonstance, l'assoupissement est provoqué directement par l'application de l'air frais, par un bruit monotone, par le silence, l'obscurité, les bains lièdes, les boissons rafraîchissantes, les liqueurs fermentées, les narcotiques, le froid excessif, en un mol par toutes les circonstances capables d'émousscr les impressions ou d'affaiblir la réaction du centre nerveux commun sur les organes.
Une lassitude légère appelle le sommeil.
Un état de faiblesse médiocre le favorise ; mais il faut que cette faiblesse ne soit pas trop grande et qu'elle porte sur les organes moteurs, non sur les forces radicales du système nerveux.
Enfin, c'est le reflux des puissances nerveuses vers leur source qui constitue et caractérise le sommeil.
Mais les impressions ne s'émoussent pas toutes a la fois ni au même degré.
Les sens ne s'assoupissent que successivement et moins profondément les uns que les autres.
S II. — 11 en est de même des extrémités sentantes internes. De plus , dans beaucoup de cas, en santé ou en maladie, on observe pendant le sommeil des mouvements produits par un reste de volonté.
S III. — Les organes de la génération , qui , dans l'état de veille, sont presque indépendants de la volonté, acquièrent pndant le sommeil plus d'excitabilité.
Beaucoup de causes concourent à cet effet; mais Indéi^ndamment de leur action, il paraît que le sommeil en lui-même augmente directement ractivité de ces organes et leur puissance musculaire,
On donne à d'aalrefi organe* internet de nouveaux rapporta de sym* palhie. De là les nouvelles iinnges qu'il occasionne dans le cerveau et qui ressemblent parfaitement, par la manière dont elles sont produites, aui fantômes propres au délire et à la folie.
§ IV. — On voit donc que , des trois genres d'impressions dont se composent les idées cl les penchants, il n'y a dans le sommeil que celles qui viennent de l'exlérieur qui soient entièrement ou presque entièrement endormies
Celles des extrémités internes conservent une activité relative aux fonctions des organes, à leurs sympathies, à leur état présent, à leurs habitudes.
Et les causes dont l'action s'exerce dans le sein même du système nerveux, n'étant plus distraites par les impressions des sens, deviennent prédominantes.
C'est aussi ce qui arrive dans la folie. Te là celle prédominance Invincible de certaines idées et leur peu de rapport avec les objets externes réels.
Dans l'extrême manie, toute la sensibilité semble même concentrée dans les viscères ou dans le système nerveux.
§ V. — De là résulte aussi que dans les rêves il peut se faire de nouvelles combinaisons d'idées, et qu'il en peut naître que nous n'avions jamais eues.
§ VI. — Conclusion. — }] serait très avantageux de pouvoir classer, d'après des faits certains et des caracléres constants, les différents genres d'aliénations mentales suivant leurs causes respectives, en distinguant exactement ceux qui sont susceptibles de guérison et ceux qui ne le sont pas.
La médecine et l'idéologie profiteraient également d'un si beau travail. En attendant qu'il puisse être exécuté complètement, les derniers éclaircissements que nous venons de donner sur la nature de la sensibilité , sur son action et sur ses principales circonstances, jettent déjà beaucoup de lumière sur les rapports du physique et du moral , et je crois toute celle que l'on peut tirer de l'état actuel de nos connaissances.
Une nous reste plus qu'à parler sommairement , comme nous l'avons promis , de la réaction du moral sur le physique , et des tempéraments acquis qui en sont l'effet. C'est ce que nous allons faire dans les deux Mémoires suivants, qui termineront notre travail.
ONZIÈME MÉMOiaS.
DE l'influence DU MORAL SUR LE l»tt,ra\Ql3^-
g I. — Iniroduciion, — Dès qu'un mouvement i «^^ft^ &^ ptoVw^e, V\ faut néeessairenwnl qu'il s'y établisse un ordr© -^^V^ ^««V^^ v^^^^*^ ^^
S IV.— « Let causes inhérentes au système nerv«ui, dont dépendent
souvent le délire et la folie, se rapportent à deux chefs principaux : ]« aux maladies propres à ce système; 3» aux habitudes vicieuses qu'il est capable de contracter.
On a souvent observé chez les fous une mauvaise conformation du cerveau ou une Consistance très inégale dans diil'érents points de la pulpe cérébrale.
§ V. — Mais il faut convenir que souvent la folie ne saurait être rapportée à des lésions organiques visibles, et quoique yraisemblablement il y en ait de très réelles qui nous échappent ; ces cas doivent être rangés dans la même classe que ceux qui tiennent purement aux habitudes vicieuses du système cérébral.
§ I". — - Le sommeil , comme tous nos besoins et toutes nos fonctions, a un caractère de périodicité; cela dépend des lois les pins générales de la nature.
Mais, indépendamment de cette circonstance, l'assoupissement est provoqué directement par l'application de l'air frais, par un bruit monotone, par le silence, l'obscurité, les bains tièdes, les boissons rafraîchissantes, les liqueurs fermentées, les narcotiques, le froid excessif, en un mot par toutes les circonstances capables d'émousscr les impressions ou d'affaiblir la réaction du centre nerveux commun sur les organes.
Une lassitude légère appelle le sommeil.
Un état de faiblesse médiocre le favorise ; mais il faut que cette faiblesse ne soit pas trop grande et qu'elle porte sur les organes moteurs, non sur les forces radicales du système nerveux.
Enfin, c'est le reflux des puissances nerveuses vers leur source qui constitue et caractérise le sommeil.
Mais les impressions ne s'émoussenl pas toutes à la fois ni au même degré.
Les sens ne s'assoupissent que successivement et moins profondément les uns que les autres.
S IL — 11 en est de même des extrémités sentantes internes. De plus , dans beaucoup de cas, en santé ou en maladie, on observe pendant le sommeil des mouvements produits par un reste de volonté.
S ÎIL -- Les organes de la génération . qui , dans l'état de veille, sont presque indépendants de la volonté, acquièrent p.ndant le sommeil plus d'excitabilité.
Beaucoup de causes concourent à cet effet ; mais indépendamment de leur action ,11 parait que le sommeil en lui-même augmente directement l'activité de ces organes et leur puissance musculaii-e.
On donne à d'autres organe* internes de nouveaux rapports de sym* pathie. De là les nouvelles iinnges qu'il occasionne dans le eerveau et qui ressemblent parfaitement, par la manière dont elles sont produites, aux fantômes propres au délire et à la folie.
§ IV. — On voit donc que, des trois genres d'impressions dont se composent les idées et les penchants, il n'y a dans le sommeil que celles qui viennent de l'extérieur qui soient entièrement ou presque entièrement endormies
Celles des cxlrcmilés internes conservent une activité relative aux fonctions des organes , à leurs sympathies, à leur étal présent, à leurs habitudes.
Et les causes dont l'action s*exerce dans le sein môme du système nerveux, n'étant plus distraites par les impressions des sens, deviennent prédominantes.
C'est aussi ce qui arrive dans la folie. Te là cette prédominance Invincible de certaines idées et leur peu de rapport avec les objets externes réels.
Dans l'extrême manie, toute la sensibilité semble même concentrée dans les viscères ou dans le système nerveux.
S V. — De là résulte aussi que dans les rêves il peut se faire de nouvelles combinaisons d'idées, et qu'il en peut naître que nous n'avions jamais eues.
§ VI. — Conclusion.— 'W serait très avantageux de pouvoir classer, d'après des faits certains et des caractères constants, les différents genres d'aliénations mentales suivant leurs causes respectives, en distinguant exactement ceu^t qui sont susceptibles de guérison et ceux qui ne le sont pas.
La médecine et l'idéologie profiteraient également d'un si beau travail. En attendant qu'il puisse être exécuté complètement, les derniers éclaircissenaents que nous venons de donner sur la nature de la sensibilité , sur son action et sur ses principales circonstances, jettent déjà beaucoup de lumière sur les rapports du physique et du moral , et je crois toute eelle qae l'on peut tirer de l'état actuel de nos connaissances.
Ane nous reste plus qu'à parler sommairement , comme nous l'avons promis , de la réaction du moral sur le physique , et des tempéraments acquis qui en sont l'effet. C'est ce que nous allons faire dans les deux Mémoires suivants, qui termineront notre travail.
ONZIÈME MéMOZ&E.
DE l'influence DU MORAL SUR LE PHYSIQUE.
$ 1. — Introduciion. — Dès qu'un mouvement imprimé se prolonge, il faut nécessairement qu'il s'y établisse un ordre quelconque ; soit que c^
mouvement existe seul , soit qu'il en domine d'autres qu'il modifie , et avec lesquels il se combine.
Si la matière n'avait que la seule propriété d être mue, et si elle n'était pas susceptible d'en acquérir d'autres, il ne pourrait s'établir entre ses parties que des rapports de situation.
Mais dès qu'elle a un grand nombre de propriétés différentes et qu'elle est capable d'en acquérir une multitude de nouvelles par l'effet des combinaisons postérieures, il doit naître une foule de séries de phénomènes très divers , mais tous enchaînés entre eux , et tous dépendant du premier mouvement.
Il est donc bien inutile de supposer à chacune de ces séries un principe distinct, puisque les divers mouvements fussent-ils en effet étrangers les uns aux autres , il ne résulterait toujours de leur ensemble qu'une seule coordination quelconque , non pas la seule possible , mais la seule qui puisse naître de leur combinaison telle qu'elle est.
C'est ainsi que concourent tous les individus dans le grand tout , et tous les organes dans les individus.
On ne doit donc pas être surpris que la série d'opérations, qu'on appelle le moral de l'homme , et celle qu'on nomme le physique , agissent et réagissent l'une sur l'autre, car cela ne peut pas être autrement, quand même on leur supposerait deux principes différents.
S IL —L'influence du moral sur le physique n'est donc pas étonnante. Elle est d'ailleurs incontestable et prouvée par mille faits directs
S III. — Pour en bien saisir le mode , il faut se rappeler que , dans tous les êtres animés, et surtout dans les animaux les plus parfaits , l'organe de la pensée et de la volonté est le centre commun de tous les autres , le principe de leur vie, de leur sensibilité et de leur mouvement, mais non pas un principe indépendant d'eux , et qu'il a besoin pour leur faire éprouver son action , d'éprouver la leur.
S IV. — Toute détermination est une réaction ; elle suppose une impression antérieure ; mais l'action peut s'être arrêtée à un centre partiel de sensibilité , qui peut même en avoir mis d'autres en mouvement, sans que le centre commun en ait été averti , et que i'individu en ait la conscience. C'est ainsi que beaucoup de fonctions importantes s'exécuteni en nous , et sont plus intimement liées aux unes qu'aux autres.
S ^* -- Ces liaisons particulières des organes entre eux ont souvent pour cause des rapports de situation, ou des analogies de structure , ou des relations entre leurs fonctions diverses. Mais l'observation nous en fait apercevoir un grand nombre dont l'anatomie ne nous montre pas les raisons.
§ VI. — L'estomac nous offre de nombreux exemples de cette vérité , dans ses effets prodigieux et souvent subits sur le système musculaire ,
TABLE ANALYTIQUE. iï
sur le cerveau , sur les organes de la génération, sur Torgane cutané, et dans les impressions qu'il reçoit de toutes ces parties.
§ VU. — Celle grande influence de certains organes est due bien plus à rimportance de leurs fonctions qu'à la vivacité de leur sensibilité; et, ce qui n'est pas moins digne de remarque, l'augmentation de leur sensibilité, et même celle de leur action sympathique, sont aussi souvent la suite directe de leur débilitalion ou de leurs maladies, que de l'accroissement de leurs forces.
§ VIII. — Après ces réflexions , on ne doit pas être surpris que le système cérébral , organe spécial de la pensée et de la volonté , ait une très grande influence sur tous les autres. Il réunit toutes les conditions pour que cette action soit la plus puissante et la plus étendue de toutes. Or c'est là ce que nous devons entendre par Vinfluence du moral sur le physique,
BOUZXÈME MÉMOinS.
DES TEMPÉRAMENTS .VCQUIS.
§ I. luiroduciion. — Puisque toute fonction , toute action , tout mouvement quelconque , fréquemment répété , laisse une trace dans l'individu , lui fait contracter une disposition que nous nommons habitude, les causes qui agissent souvent sur lui doivent modifier ses dispositions primitives.
Or ce sont CCS dispositions subséquentes dont l'ensemble forme ce que nous nommons tempérament acquis.
Ces tempéntmeuts acquis peuvent se transmettre par la génération ; mais dans l'individu qui les reçoit par cette voie, ils doivent être regardés comme naturels.
Nous n'appellerons pas non pjus lempéramenis acquis les dispositions qu'amènent les différentes époques de la vie, et le développement des différents organes.
Les causes. des vrais tempéramenia acquis sont les maladies, le climat, le régime et les travaux du corps ou de l'esprit.
^•11. Les maladies allèrent et modifient le tempérament naturel en beaucoup de manières différentes.
Il n'est pas rare que les maladies aiguës l'améliorent ; les effets des maladies chroniques sont presque toujours défa> orables.
En général, les unes et les autres font prédominer le système nerveux et affaiblissent le système musculaire.
Elles conduisent fréquemment les tempéraments sanguins et bilieux à devenir mélancoliques, avec diverses nuances, La marche opposée est très rare.
42 TABLE ANALYïlWK.
I«s flegmatiques eu sont aCTeclés difTércmmeat. Souvent les maladies accélèrent et perfectionHent les fonctions intellectuelles.
§ Ul. — Le climat a des effets moins prompts, mais une action ^as constante et plus sûre que les maladies. Certains tempéraments sont si généraux et si dominants dans certains climats , qu'on ne peut se refuser à les en regarder comme le produit, et par conséquent comme des lempérainenis acquis, au moins pour la plupart de leurs premiers habitants.
§ IV. — Enfin, le régime, et même la nature des travaux, sont, en grande partie, des conséquences du climat, et ont certainement une grande énergie pour modifier et changer les dispositions originelles qui constiluenl le lempéraracnt. Ils en produisent donc de nouveaux.
Ajoutons, en finissant, que les efi'ets moraux de tous ces tempéraments acquis sont aussi étendus, et peut-être plus variés, que ceux des tempéraments naturels. Mais tout ce que l'on pourrait dire à cet égard rentrerait presque entièrement dans les considérations antérieurement exposées. (Mémoires C, 7, 8 et 9.)
