XXX: PREFACE

Oiènes qui le distinguent des autres forces actives de la nature, ou les circonstances en vertu desquelles ont lieu ces phe'nomènes,' comme confondues, en quelque sorte, avec les causes premières , ou comme immédiatement soumises aux lois qui président à leur action..

On ne trouvera point encore ici ce qu'on

avait appelé long-temps de la mmaphysique:

^ œ seront de simples recherches à^phjsio-

Icgie, mais dirigées vers l'étude particulière

d'un certain ordre de fonctions.

J'avais espéré pouvoir joindre aux Mémoires dont cet écrit est composé, le tableau d'une suite d'expériences sur les dégénérations et les transformations animales et végé- . taies. Quelques essais m'avaient fait regarder . ces expériences comme propres à jeter du jour sur les circonstances qui déterminent la productions des êtres organisés. Mais des dérangemens de santé presque continuels m'ont forcé d'interro'hapre ce travail , et d'en remettre la continuation à d'autres tempSi Je me propose de le reprendre aussitôt que cela me sera possible ; et si les résultats me paraissent dignes d'intéresser le public, je me

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pué FA CE. IXXf

ferai on deroir de tnî rendre un compte wm* paleax des faits <jue j'aurai observa (i).

On me permettra de témoigner pubtiquement an citoyen François Thorot, ma vire reconnaissance de tous les soins qu'il a bien ToiUa prendre pour donner à l'édition de cet oorrage nne correction de détail , que peutêtre le fonds ne méritait pas. Son amitié généreuse^ jointe au zèle de la science , a pu seule loi £iire entreprendre la tâche minutieuse et fatigante qu'il a remplie si paticm' meot. Déjà connu, quoique jeune encore, par des écrits que caractérise la maturité de l'esprit et du talent (a), le citoyen Thurot, au milieu de ses importantes occupations , a eu la booté de surveiller l'impressioi^ de mon

(i)DcpnisIapremièrepuhUc«tiondecet ouvrage, H. Fray, eommisuire des guerres, m'a fait connaître une *uiie de belles eip^ence* qu'il i tentées lur le même sujet. J'anraî occiuon d'en parler aUleiirt.

(a) Notamment par deni eicdientes tradnciiona, l'nne de rHermèide Hanis, l'autre de la tic de Laurent de MédicU, onrage estimable de Roacoe ; mail surtout par la préface et perles iwtes importantes dont il a enrichi le premier de cea dem écrits, et qoi en font, en quelque sorte , un onnage

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XXXÏ] PREFACE.

manuscrit. H en a fait disparattre beaucoup de défectuosités : et si j'eusse été toujours à temps de recueillir et de mettre à profit ses excellens conseils , l'ouvrage aurait pu dere' nir moins indigne du public.

Je dois aussi des remercimens à mes jeune» confrères, les citoyens Richerand et Alibert, pour l'intérêt qu'ils ont mis à cette publication. Il est seulement à craindre que leur ardeur pour les progrès de la médecine philosophique, et les préventions favorables que cette ardeur même peut leur inspirer, n'aient égaré leur jugement. Car, d'ailleurs , qui jamais eut plus le droit d'être difficile? Nesontils point, en effet, des premiers parmi ces élèves d^ célèbres dont s'honore l'École de Médecine de Paris, et dont les succès attestent la perfection des méthodes d'enseignement employées par ses illustres professeurs, et l'excellent esprit qui dirige l'administration de ce bel établissement?

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AVERTISSEMENT DE L'ÉDIXEUR.

L'ocnuOB suivant est composé de douze Hémoires diHtt les six premiers ont été lu5 à l'Institut oationsl, daos le courant de l'an iv, ou dans le eommeocement de l'an t : ils se trouvent imprimés dans les deux premiers volumes du Recueil de cette illustre Société { fiasse des sciences morales et politiques). Les six derniers Mémoires lui étaient également destinés , mais diverses circonstances n'ont pas permis à l'Auteur de lire celui qui traite Je t'Infiu^nct dtt McUadUs, etc. Ces six derniers sont entièrement nouveaux pour le public : ils complètent le travail dont l'Auteur s'était tncé le plan daus le premier de tous, qui tenr sert comme d'introduction : et les penseurs, dont nous sommes très-éloignés de vouloir prévenir le jugement, vont £tre \ portée de mieux apprécier le degré d'importance et d'utilité réelle que peut avoir, pour l'étude de l'homme, cette nouveUe manière de considérer te jeu des différens organes et l'exercice des dilféreiites Eunltés.

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