SECONDE SECTION

De$ premières délerminaliùns de la iensibUiêê,

$. I. L'économie animale est soumise à des lois qui lui sont propres i la sensibilité développe dans les corps des propriétés qui m remeaMtni eu «ocnne manière à celles qui caractérisaient leurs éléments.

Cependant, la tendance à l'organisation, la sensibilité que l'organisation détermine, et la vie qui n'est que l'exercice et l'emploi régulier de l'une et de l'autre, deviennent des lois générales qui gouvernent la matière.

Les parties de la maiière tendent sans cesse A se rapprocher leà unes des autres ; la cause en est inconnue ; mais le fait est constant. Le repos le plus abfolu l'atteste . comme le mourenent le plus rapide.

Dans les combinaisons chimiques, cette attraction s'exerce avec choix. C'est pourquoi on l'a nommée éleeUve; et il en résulte des êtres doués de propriétés entièrement nouvelles^

$. II. Dans les affinités végéules , l'attraction Jouit d'une propriété d'éleô* tion plus étendue.

Dans les affinités animales , la sphère de sa puissance s'agrandit encore*

Dans la formation de l'embryon II se forme un centre de gravité vers lequel les principes se portent avec choix, autour duquel ils s'arrangent dans un ordre déterminé.

La tendance des principes vers ce centre est une suite des lois générales de la matière : lenr attraction élective est une suite des caractères qu'ellt a contractés dans ces transformations antérieures et des circonstances. Les propriétés nouvelles résultent de l'ordre qui s'établit , on, en d'autres ternes, de l'organisation.

$. m. Dans la formation du corps organisé il se forme un centre de graTité.

La preuve en est que, dans le végétal, ce n'est qu'en isolant du corps en* tier la partie capable de le reproduire, en lui donnant une existence à part, qu'on la met en état de se transfi rmer en végétal de la même espèce.

Dans les polypes, il n'est aucune partie de l'animal qui , dès qu'elle en est séparée , ne soit capable de le reproduire tout entier.

Dans des animaux plus parfiits les organes se forment successivement. Quelques-uns. même, se forment à diverses reprises et par portions séparées^ ' Les deux ventricules du coeur restent d'abord isolés avec leurs ereilletles respectives. Puis on les voit s'avancer l'nn vers l'autre, se pressentir et s'appeler par de vives oscillations, et, dans une dernière secousse, s'appcocber et s'unir pour toujours.

Il y a donc quelque analogie entre la sensibilité animale, l'instinct des plantes, les affinités électives, et la simple attraction. Mais cette dernière

aO TABU AMiLTTIQUK.

•a api^i^^B^* ^ av«iigl«, flil-ell« rcABid'aoe espèce dMaMinci qui Mhraat les circonslances, arrive par degrés, Jusqu'aux menreillet de rinteHigence ? el fauUil rendre raison de l*aUraction par la seosibilllé, ou de la sensibilité par raUractioo? c'est ce que nous ignorooi.

Seulement, il est Yraiscmblable que si nous pouvons parvenir à le savoir ce sera en étvUaat ta naître Moaible el vWante» el en examinant de préférence les phénomènes les plus compliqués, parce qu'ils sont ceux qui se BMBlreDl 9ûm le plot de Uem*

Ob#enroM en «tteBdeal foe ploa lea pliéBonènea de l'attractien aonl iloiples, plus la combinaiMQ daas laquelle ils ont lien eal fixe el durable.

Ceta eal vrai dans tooa les degréa.

Lei anlmanx lea ploa partiita loiil de le«s lei pl«« périisablea, qatnd le développeoMBl de le«r InteUifeMe ne lev foornH pu de pvliiantf moyew de eontenratio»*

%, IV. Dana lea aBîmtax les plvu partilU, lei orfaoea le grtopeal en systèmes d'Instincts, ioiil lea opérattoea le cûordoftnMl dans u aouvemeal géiiéraK

Dana le teloa» cet organes se forment snecetslvenenl.

Dans l'animal, ces organes formés eniffeni en acIiOA àdea époq«Ma«(eoeieives.

A chaque addition les affinités changent , ou s'étendenl : loi facaltéi el lea appéUta de ta cenridnaiion senUnta fonl toojoura souoiia A cet affinités.

Dea anlmanx el dea parties d'animanx dépoarms de netfii vivent el sentoni, mais dans lea animaux vertébréa l'organe nerveux est le siège de la sensibilité et de la vie. C'est lai qui reçoit les impressions el imprinM tas délerminaliona.

Une obaanralien bien Importento, c'est q«e Faction de ta lensiMItté a lien aonveni sana qoUk y ait eoaaeianee des impressions. Les nerfi qui reçoivent les impressions fanl agir beanoanp d'organea sans qua l'individa en soit averti , sans rintervenlion du centre cérébral ; el cependsnt ta rèadioB de cas oagsnes infioa ensnita beanCpop sar ta fsrmatian des idées el des affections, par son pouvoir sur le centre cérébral lui-même.

$• V. Cas faits et plnstanrs antres prenveal que ta syiftèBM nerveux doit élve considéré conuoe snseeptibta de se diviser en pitisienrs syslèmas partiela.

Le neasbre de cea systèmes varta suif ani les espèces, tas isdividna el le^ circonstances.

Peut êlw daaa chaque canire il sa fmna une espèce de moi. Cata esl vrai- •embtaMe.

Kais l^ninul ne peut connaître que le moi qui réside dans le centre camflNui , al II ne peut ta conaallre que par les impressians qui lui soal taanamlsea el qu'il perçoit.

Car ce moi général reçoit beaucoup d'impressions qnl ne sont JannUa pei^ eevables pour lui , et qui penriaat influent sur luL

De ta taAide détarnOnaltansqui paraissent sens mettf.

TA9LI AHAimOUB. 31

g. YI. Q««Bt à faiHit iBvUlkto qui, ptnMmraBt l€ fyttènM nenreiix, produit les impressions et les impulsions , nous ignorons st nature ; mais il iil ▼wiiwnMahle que e'esl l'éleelridté nodiBée par l'action viUlt » et , dans ctt état » peut-être eOe aa rapproche beaucoup du mafnétlime.

$. VII. Tout semble prouver que le système nerveux et le ayatéme aanguin it d'abord daaa l'honme. Le eemmeaceBient des autres organes, 1, M a'aparçoU que paatdrieummaut dans l'embryou.

$• YIII. DtM d^avtrui animaux laa parties t'érgankent M las fonctions a*établi«ent dans un ordre différent. Au reste , si nous jetons ici les yeui mm d'autraa mùim d'axiateara, c'est uniquement pour mieux éclairdr le nôtre.

IlaM toM laa partfai vivanlea na sont telles que parce qu'elles receivent des impressions qui occasionnent des impulsions.

Seuiir, et par auila être délerminé à lai en lal ganra de nMmt ament est ëoDC un état essentiel i tout organe empreint de vie.

C'est «0 b«Nûi primiUf que Fbabituda et la répétition des actes rend à fllU4« inataat plut impérieux.

Les impressions et les déterminations propres au système nerveux et A celui de la circulation doivent donc engendrer blentAt, par leur répétition continuelle, la première, la plus eenstanta et la plus forte des habitudes de l'insUnct , celle de la comervalion.

Las «fiaMi de la digastiou naissent at se développent ensuite. De là« les ippêtMs qui m rapportant anf alimaoU ou l'inêHmel 4§ nmiriUM.

S, !&• iJ parait de resseoca de toute matière vivante organisée d'exéeuter des mouvements toniques oscillatoires; de passer successivement, pan^ 4mà tante la durée dn la via , d« Téut de coQlfKtion à celui d'extenalon ; «tte art auseiadiradaas Tunda aas passages que dans Tautre.

Dt lé • naH un aanvtan basoin , un nouvel instinct , celui da mouvamanl, qni se J^t au deni aulraa et qui an dépend souvent.

S* X.. L'idée de oarps extérieur vient de Tin^iressien de résislance.

L'iaiirtaiiBe disëMle en VOiê de résislanee naît du aantlment du mouvement et de celui de la volonté qui Texécnle, on s*eilMce de l'exé«-

Le poids des memàres» la roidanr daa muscles suflt pour la donnai»

La conscience du moi senti, teconim distinct des autres existences , ne jfeetulerideneque par la censeiceee d'un eAirt vonln. Le moi réside exclusivement dans la volonté.

Le lastua a danc cette eonseienoe du «otf. Car U a le besoin , le désir d'exécuter des nouveaenls.

Ainsi» quand U errive à la lumière , son cenreen , est ergaea central oè lésUe la velonlé fénérak» a delà reçu des modiiceâtena «ut coeHnencen( A le faire sortir des simples appétits de l'instiDCl.

U e des idées , dd penebants , des babitttdet.

De plus, ractiea du système absorbant deit lui donner an moins le senti» ^df biear4Uee«de iiidtiae»

Ses inlîmes rapports avec la mère peuvent lui proeurer quelques affecUons sympalhiques.

Enfin » il est possible qu'il ne soit pas étranger à des sensations de lumière et de son : les premières nous arrivent souvent par des coups ou par des causes internes.

Cet état varie suivant les espèces et les individus : mais enfin on conçoit que le cerveau de l'animal n'est pas table rase au moment de la naissance.

$. XI. C'est à quoi il faut faire bien attention dans les analyses idéologiques.

Kien ne ressemble moins i la nature que cet statues que l'on fait sentir et agir.

Les opérations de l'organe pensant sont toutes modifiées par les déterminations et les habitudes de rinstinct.

li est d'ailleurs positivement impossible que Jamais l'organe particulier d'un sens entre isolément en action.

Ces hypothèses ont été très-utiles d'abord ; mais» aujourd'hui , c'est dans les observations précédentes, c'est dans la physiologie qu'il faut chercher les hases d'un nouveau traité des sensations.

De l'imtincL

§. I. De tout ce qui précède, il résulte que les pr^nières tendances et les premières habitudes instinctives sont une suite des lois de la formation et ém développement des organes. Elles appartiennent plus particulièrement aux impressions internes.

Celles qui se forment aux époques subséquentes de la vie se ressentent beaucoup plus du mélange et de l'influence des impressions externes, qui sont spécialement cause des jugements et des volontés distinctes. Cependant c'est toujours à l'état des ramifications nerveuses, et quelquefois aux dispositions intimes du système cérébral lui-même, que Mvent leur naissance ces secondes habitudes instinctives , et elles ont encore quelque chose de ce caractère vague de l'instinct.

$. II. Nous rangerons dans la première classe toutes celles qui sesnani^ festeni dans certains animaux, au moment de la naissance, on qui n'attendent pour agir que le développement général des organes.

Et nous rapporterons it la seconde classe celles que font naître la maturité de certains organes particuliers et les maladies.

Ces penchants et ces déterminations sont à peu près étrangers aux impressions qui viennent de l'univers extérieur (ou aux sensations proprement dites), et elles ont un caractère distinct des volontés résultantes de jugements plus ou moins nettement sentis, mais réeirement portés par le moi (c'est-Àdire par le centre cérébral).

C'est de ces observations qu'il faut partir pour déterminer le degré respectif d'intelligence ou de sensibilité propre aux difliéreutes races.

Si on les examine bien , il est vraisemblable qu'on trouvera l'instinct ,

d*aatant plus direct et plus fixe que rorganisalion est pins 9imi>le, et d'auiMit plus yif que les organes internes exercent plus d'influence sur le centre cérébral. L'intelligence de Taninul sert reconnue d'iutant plus étendue qu'il est forcé de recevoir plus d'impressions de la part des objets extérieurs.

De la sympathie.

$. I. Par une loi générale, qui ne souflhre aucune exception . les parties de la matière tendent les unes Ters les autres.

A mesure que les parties viennent à se combiner elles acquièrent de nou-* YHIes lendancn.

Ces dernières attractions ne s'exercent plus au hasard.

Plus les combinaisons s'éloignent de la simplicité de l'élément , plus aussi pour l'ordinaire elles oITrent, dans leurs affinités, de ce caractère d'élection dont les lois paraissent constituer l'ordre fondamental de l'univers.

Les matières organisées, et notamment les matières >i vantes» sont produites originairement par tes mêmes moyens et en vertu des mêmes lois : et elles y demeurent assujetties dans tous leurs développements postérieurs , jusqu'à leur dissolution finale.

De là , résultent immédiatement tous les phénomènes directs par lesquels se manifeste la spontanéité de la vie ; toutes les opérations Internes qui développent les membres de l'animal ; tous les mouvements primitifs qui dévoilent et caractérisent en lui des appétits et de vrais penchants.

Tans tout système organique , l'analogie des matières les fait tendre parti* culièrement les unes vers les antres.

C'est par ce moyen que les parties animées prennent leur accroissement; que 1^ perles se réparent; que l'organisation se perfectionne ; qne les erreurs dans le choix des aliments ou les désordres dans la digestion se rectifient.

Plus les matières sont déjà complètement animalisées, plus leurs affinités mutuelles sont fortes.

C'est par ces causes que dans les inflammations on voit naître de nouvelles membranes , dans lesquelles les nerfs et les vaisseaux des organes affectés s'étendent et s'abouchent avec des nerfs et des vaisseaux antérienrement existants.

C'est ainsi que se forment les cicatrices dont le tissu présente tous les phénomènes de la vie véritable : mouvement tonique» circnlation , sensibilité.

C'est ainsi encore que les parties organisées , mises en contdct à nu , s'unissent comme les arbres dans la greffe en approche, et vivent d'une vie commune.

Tout cela n'est vrai qne pendant la vie , laquelle dépend de la persistance des circonstances primitives. Aussitôt après la mort, la même tendance i combinaison prodoit la séparation des éléments , et la dissolution complète.

$. II I^ sympathie ou la tendance d'un être vivant vers d'autres êtres vivants de même ou de différente espèce, rentre dans le domaine de l'instinct : eila est en quelque sorte l'instinct lui-même.

3ft TABLE ANALTnQUE.

Lei altractioDS el les répuUions iDimalet réf nlteot de rorginiftlkm.

Accra , modifié, dénttaré par les befotnt , cei insUnct suit toutes les éif recUoQS , prend tous les caractères , parcourt tous les degrés, depuis le peu* clMDt social de l'homme Jusqu'à risolement forouclie du sanglier m la foreur Insatiable du tigre.

A dilTérentes époques de la vie , il se manifeste d'autres déterminations sympathiques de l'inslinct, telles que l'amour, la tendresse, les appétits et les dégoûts bizarres de certains malades.

C'est dans les races , et dans les individus doués d'une eicessive sensibilité » que s'observent les plus grands écarts de la sympathie.

$. III. La sympathie dérive de la supposition , au moins vague, de la faculté de sentir, dans l'être qui en est l'objet.

Dès que nous supposons dans un être des sensations, des penchants, an moi, la sympathie nous attire vers lui , ou l'antipathie nous en écarte.

Sans doute , dans ces dispositions, aussitôt qu'elles commencent A s'élever au-dessus du pur instinct, aussitét qu'elles cessent d'être de simples attractions animales , des déterminations directement relatives à la conservation de l'individu , à sa nutrition , au développement et A l'emploi de ses organes naissants ; dans ces dispositions, dis-]e, il entre un fond de jugements lna« perçus.

Ce puissant besoin d'agir sur les volontés d'autrui , de les associer A la fleone propre , d'où Von peut faire dériver une grande partie des phénomènes de la sympathie morale, devient, dans le cours de la vie, un sentinent trèa-réfléchi t A peine se rapporte-t-il , pendant quelques Instants, aux seules déterminations primitives de l'instinct; mais il ne leur est jamais complétemant étranger.

La sympathie, comme toutes les tendances primordiales, s'exerce par las divers organes des sens, et chacun d'eux produit des effets particuliers sur aile.

Les impressions de la vue sont la source de beaucoup d'idées et de ooa« naissances ; mais elles produisent ou du moins occasionnent une foule de déterminations affectives, qui ne peuvent être entièrement rapportées A la réflexion ; et peut être les rayons lumineux émanés des corps vivants , surtout ceux que lancent leurs regards , ont-ils certains caractères physiques différents de ceux qui viennent àw corps privés de la vie et du sentiment.

S* IV. Dans certains animaux, le principal organe de l'instiaci» et par conséquent de la sympathie , c'est l'odorat.

Il n'est pas douteux qu'il ne se forme autour de chaque individu une atmosphère de vapeurs animales.

L'odeur est plus marquée dans les espèces très^nimalisées et dans les corps très-vigoureux.

Les émanations des sujets jeunes et sains sont salutaires.

$. V. L'ouïe provoque beaucoup d'opérations intellectuelles; mab on ne peut nier qu'elle fait naître bien des impressions purement afllsctives et instinctives : celles-ci rentrent dans le domaine de la sympathie*

S. VI. La précisioo des impretslons da tact est caasc qu'il fait naître plus de jugements distincts que de déterminations instinctives.

Soo acUon tyropatliiqiie parait ne •'exercer que par le moyen de ta chaleur vivante, dont les eflteU aont certainemefit trés-diflérenU de cent de toute autre chaleur. Site mériterait d'être l'objet de t>eaiicoapd'observatfona et d'expériences dont on n'a pas en encere l'idée.

On É'a jamaU Hiit aaseï d'attention à tous cet faits dam la détermination de ce ^'on appelle la $ympaihi9 moraUf,

U tffmpaUUe morale (si elle est une fae«lté paNieuliére) consiste dans la ficnUé de partager les idées et les affections des autres , dans le désir de leur faire partager ses propres idées et ses affections, dans le besoin d'agir sur leur volonté.

Il y a ena»re qoelqne cboMs de plus dans TacUon de la smpatMe mortUe, c'est qoe la facvlté (ou le peodiant) d'imiuUon qui caractérise tonte nature sensible et particulièrement la nature humaine, commence à s'y faire re-

U facnlté d'imiter autrui tient i l'aptltode de reproduire pins facilemeni tans lii monveonenta déjà exécntés par soi-même, aptitude toojom croisante avec la répétition des actes.

Cette aptitode est inséparable de tonte existeoee animale.

Il semble que aoub en retreuvioM des traces dans les machines éleckiques et les aimants artiflciels.

$. VII. GeUe fhculté d'Imitation est le principal moyen d'éducation , aoit peur les fodtvidus, soit pour les sociétés.

Ainsi , les canaet qnl développent toutes les facultés Intellectuenes et morales sont indtisotublenent liées A celles qui produisent, conservent et mettent en jeu l'organisation , et c'est dans l'organisation même de la race humaine qu'est placé le principe de son perfectionnement.

Du sommeil et du délire.

$. I. Les impressions reçues par tes sens proprement dits ne sont pas les seules qui mettent en jeu l'organe pensant.

Ainsi , les opérations du jugement et de ta volonté éprouvent llnduence, aoB^eufemént des sensations proprement dites, mais encore des impresileM qui sent reçues dans les extrémités sentantes internes et de celles «ont la cause agit dans le sein même du tyslènie nerveux, en un mot, des délemittations lastlnelives et des désirs nu des appétits qui s'y rapportcni immédiatement , lesquels tiennent presque uniquement du second genre d'impressions.

Al»l, l'en n'a plus besoin de recourir à deux principe* d'action dans ffeomne pour expliquer let balancenients de ses désirs et ses combats iu« térieurs.

D'après ces données, etanilnoiis les songes et le délire. Il y a ties rapperts constants et déterminés entre eux.

1^8 divers organes ne s'asioapissentque saccessivement et d'une manière très- inégale.

L'eicllalion partielle des points du cerveau qui leur correspondent , en troublant Tharmonie de ses fonctions, doit alors produire des Images irrégulières et confuses, qui n'ont aucun fondement dans la réalité des objets.

Or, c'est bien là aussi le caractère du délire proprement dit.

§. II. Les sensations proprement dites sont sujettes à être altérées : 1"*. par les maladies de l'organe qui les transmet; 2". par les sympathies qui les lient avec d'autres organes ratlades ; d"". par certaines affections du système nerveux.

Ordinairement ces erreurs isolées sont conigées par d'autres sensations plus Justes ; et il n'en résulte pas de délire positif.

§. lil. Hais les mêmes causes agissent avec bien plus de force et de persistance quand elles se portent sur le centre cérébral lui-même , organe direct de la pensée.

$. IV. Les^causes inhérentes au système nerveux, dont dépendent souycnt le délire et la folie, se rapportent à deux chefs principaux : 1". aux maladies propres à ce système ; 2°. aux habitudes vicieuses qu'il est capable de contracter.

On a souvent observé chez les fous une mauvaise conformation da cerveau ou une consistance trè»-inégale dans différents points de la pulpe cérébrale.

$. V. Mais il faut convenir que souvent la folie ne saurait être rapportée à des lésions organiques visibles; et quoique vraisemblablement II y en ait de très réelles qui nous échappent, ces cas doivent être rangés dans la même classe que ceux qui tiennent purement aux habitudes vicieuses du système cérébral.

Da sommeil en pariicuUer,

§. I. Le sommeil , comme tous nos besoins et toutes nos fonctions » a un caractère de périodicité : cela dépend des lois les plus générales de la nature.

Mais indépendamment de cette circonstance , l'assoupissement est provoqué directement par l'application de l'air frais, par un bruit monotone , par le silence, I obscurité, les bains tièdcs, les boissons rafraîchissantes, les liqueurs fermentées, les narcotiques, le froid excessif; en un mot, par toutes les circonstances capables d'émousser les impressions ou d'affaiblir la réaction du centre nerveux commun sur les organes.

Une lassitude légère appelle le sommeil.

Un état de faiblesse médiocre le favorise j mais il faut que cette faiblesse ne soit pas trop grande, et qu'elle porte sur les organes moteurs, non sur les forces radicales du système nerveux.

EnOn , c'est le reflux des puissances nerveuses vers leur source qui constitue et caractérise le sommeil.

TADIE ANALYTIQUE, 37

Mais les ioipresskms ne s'émoassent pas toules à la fois , ni an même degré.

Les sens ne s'assoupissent qae sac4ressivement , et moins profondément les ans que les autres.

$. II. Il en est de même des extrémités sentantes internes.

De pins, dans beaucoup de cas , en santé ou en maladie » on observe pendant le sommeil des mouvements produits par un reste de volonté.

$. III. Les organes de la génération qui , dans l'état de veille , sont presque Indépendants de la volonté , acquièrent pendant le sommeil plus d'exeltabilité.

Beaucoup de causes concourent i cet effet ; mais indépendamment de leur action , il parait que le sommeil en lui-même augmente directement Tao tif ité de ces organes et leur puissance musculaire.

Il donne à d'autres organes internes de nouveaux rapports de sympathie. De là , les nouvelles images qu'il occasionne dans le cerveau et qui ressemblent parfaitement, par la manière dont elles sont produites, aux fantômes propres au délire et à la folie.

$• IV. On voit donc , que des trois genres d'impressions dont se composent les idées et les penchants , il n'y a dans le sommeil que celles qui Tiennent de l'extérieur, qui soient entièrement , ou presque entièrement endormies.

Celles des extrémités internes conservent une activité relative aux fonctions des organes , à leurs sympathies , k leur état présent, à leurs habitudes.

£t les causes dont l'action s'exerce dans le sein même du système nerveux, n'étant plus distraites par les impressions des sens, deviennent pré< dominantes.

C'est aussi ce qui arrive dans la folie. De U , cette prédominance invincible de certaines idées, et leur peu de rapport avec les objets externes réels.

Dans l'extrême manie , toute la sensibilité semble même concentrée dans les viscères ou dans le système nerveui.

§. V. De là résulte aussi que dans les rêves il peut se faire de nouvelles combinaisons d'idées ; et qu'il en peut naître que nous n'avions Jamais eues.

$. VI. Conclusion. — Il serait très-avantageux de pouvoir classer, d'après des faits certains et des caractères constants, les différens genres d'aliénations mentales, suivant leurs causes respectives , en distinguant exactement ceux qui sont susceptibles de guérison et ceux qui ne le sont pas.

La médecine etl'idéologie profiteraient également d'un si beau travail. En attendant qu'il puisse être exécuté complètement, les derniers éclaircissements que nous venons de donner sur la nature de la sensibilité , sur son action et sur ses principales circonstances, jettent déjà beaucoup de lumière sur les rapports du physique et du moral ; et, je crois, toute celle que l'on peut tirer de l'état actuel de nos connaissances.

11 ne nous reste plus qu'à parler sommairement, comme nous l'avons pror mis, de la réaction du moral sur le physique, et des tempéraments acquis

S8 TABLB ANALTn<}DE«

qui en lont TeM. C'est ce que nous allons faire diiii les émx Mémoires suivanU , qal termineront notre travail.

XI« MÉMOIRE. ^ De Vin/luenee du moral iur le jiAytifNf.

iNTBODucnoif . — $. I. Dès qu'un mouvement Imprimé se prolonge » il fint nécessairement qu'il s'y établisse un ordre quelconque soit que ce mou- Yement eiisle seul , soit qu'il en domine d'autres qu'il modifie et avec lesquels il se combine.

Si la matière n'avait que la seule propriété d'être mue, et si elle n'était pas susceptible d'en acquérir d'autres , il ne pourrait s'établir entre ses parties que des rapports de situation.

Mais dès qu'elle a un grand nombre de propriétés différentes, et qu'elle est capable d'en acquérir une multitude de nouvelles par l'effet de combinaisons postérieures, il doit naître une foule de séries de phénomènes très-divers , mais tous enchaînés entre eux et (ous dépendants du premier mouvement.

Il est donc bien Inutile de supposer à chacune de ces séries un principe distinct , puisque les divers mouvements fussent-ils en effet étrangers les uns aux autres, il ne résulterait toujours de leur ensemble qu'une seule coordination quelconque ; non pas la seule possible , mais la seule qui puisse naître de leur combinaison telle qu'elle est.

C'est ainsi que concourent tous les individus dans le grand tout et tous les organes dans les Individus.

On ne doit donc pas être surpris qne la série d'opérations , qu'on appelle le moral de l'homme , et celle qu'on nomme le physique agissent et réagissent l'une sur l'autre ; car cela ne peut pas être autrement, quand même on leur supposerait deux principes différents.

$. II. L'influence du moral sur le physique n'est donc pas étonnante. Elle est d'ailleurs incontestable et prouvée par mille faits directs.

$. III. Pour en bien saisir le mode il faut se rappeler que , dans tous les êtres animés et surtout dans les animaux les plus parfaits , l'organe de la pensée et de la volonté est le centre commun de tous les autres, le principe de leur rie, de leur sensibilité et de leur mouvement ; mais non pas un principe indépendant d'eux , et qu'il a besoin pour leur faire éprouver son action d'éprouver la leur.

$. IV. Toute détermination est une réaction ; elle suppose une impression antérieure; mais l'action peut s'être arrêtée à un centre partiel de sensibilité, qui peut même en avoir mis d'autres en mouvement sans que le centre commun en ait été averti , et que l'individu en ait la conscienee. C'est ainsi que beaucoup de fonctions importantes s'exécutent en nous , et sont plus intimement liées aux unes qu'aux autres.

$. V. Ces liaisons particulières des organes entre eux ont souvent pour cause des rapports de situation , ou des analogies de structure , ou des relations entre leurs fonctions diverses. Mais l'obscrvalion nous en fait apercevoir un grand nombre dont l'anatomie ne nous montre pas les raisons.

TABLB ANALYTIQUF. SO

$. VI. L'etUNMe nous off^ de nombreux exemples de cette Yérité dêiu aee tStiê prodigieux, et souvent subits, sur le système musculaire , sur le eeiw Teau , sur les organes de la génération . sur Torgane cutané , et dans les im* pressions qu'il reçoit de toutes ces parties.

$. VU, Cette grande influence de certains organes est due bien plus i rimporlance de leurs fonctions qu'A la vivacité de leur sensibilité ; et, ee qui n'est pts moins digne de remarque» l'augmentation de leur sensibilité el même celle de leur action sympathique , sont aussi souvent la suite directe 4le leur débilitation , ou de leurs maladies» que de l'accroissement de leurs forces.

$. y III. CoHGUJSioii. —Après ces réflexions» on ne doit pas être surpris que le système cérébral , organe spécial de la pensée et de la volonté, ait une très-grande influence sur tous les autres. Il réunit toutes les conditions pour que cette action soit la plus puissante et la plus étendue de toutes. Or, c'est lA ce que nous devons entendre par Vinfluence du moral sur le physique,

Xil* MÉMOIRE. — Des tempéraments acquis.

lanoDUcnoN. — $. I. Puisque toute fonction , toute action , tout mouvement quelconque , fréquemment répété , laisse une trace dans l'individu, lui fait contracter une disposition que nous nommons habitude , les causes qui agissent souvent sur lui doivent modifier ses dispositions primitives.

Or, ce sont ces dispositions subséquentes dont l'ensemble forme ce que nous nommons tempérament acquis.

Ces tefi^téraments acquis peuvent se transmettre par la génération ; mais dans l'individu qui les reçoit par cette voie , ils doivent être regardés conmne naturels.

Nous n'appellerons pas non plus tempéraments acquis les dispositions qu'amènent les différentes époques de la vie et le développement des différents organes.

Les causes des vrais tempéraments acquis sont les maladies , le climat, le régime et les travaux do corps ou de l'esprit.

$. II. Les maladies altèrent et modifient le tempérament naturel en beauconp de manières différentes.

n n'est pas rare qile les maladies aigués l'améliorent; les effets des maladies chroniques sont presque toujours défavorables.

En général , les unes et les autres font prédominer le système nerveux , et affaiblissent le système musculaire.

Elles conduisent fréquemment les tempéraments sanguins et bilieux i devenir mélancoliques , avec diverses nuances. La marche opposée est très-rare.

Les phlegmatiques en sont afleclés différemment.

Souvent les maladies accélèrent et perfeclionnent les fonctions intellectuelles.

$. III. Le climat a des effets moins prompts , mais une action plus constante et plus sûre que tes malodie?. Certains tempéraments sont si généraux

et si domiDanU dans certains climats , qu'on ne peut se refuser à les en regarder comme le prodait , et par conséquent comme des lempéramenlt acquiSf au moins pour la plupart de leurs premiers habitants.

$. IV. Enfin le régime et même la nature des travaux sont, en grande partie , des conséquences du climat , et ont certainement une grande énergie pour modifier et changer les dispositions originelles qui constituent le tempérament. Ils en produisent donc de nouveaux.

Ajoutons , en finissant , que les ettti» moraux de tous ces tempéraments acquis sont aussi étendus, et peut-être plus variés, que ceux des tempéraments naturels. Mais tout ce que Ton pourrait dire A cet égard , rentrerait presque entièrement dans les considérations antérieurement eiposées( Mémoires VI, VII, VIII et IX).

FIN DE LA TABLl ANALYTIQUE.

L'ÉTUDE de rhomme physique est également intéressante pour le médecin et pour le moraliste : elle est presque également nécessaire à * tous les deux.

En s'efTorçant de découTrir les secrets de Foi^misation, en obser- Tant les phénomènes de la vie , le médecin cherche à reconnaître en quoi consiste l'état de parfaite santé; quelles circonstances sont capables de troubler ce juste équilibre; quelsmoyens peuvent le conserver, ou le rétablir.

Le moraliste s'efforce de remonter jusqu'aux opérations plus obscures, qui constituent les fonctions de l'intelligence et les déterxnlnatimis de la volonté. Il y cherche les r^les qui doivent diriger ( la vie, et les routes qui conduisent au bonheur.

L'hommea des besoins : il a reçu des facultés pour les satisfaire ; et les ans et les autres dépendent hnmédiatement de son organisation.

£st-il possible de s'assurer que les pensées naissent, et que les volontés se forment par l'effet de mouvements particuliers, exécutés dans certains organes ; et que ces organes sont soumis aux mêmes lois que ceux des autres fonctions?

En plaçant l'homme au milieu de ses semblables, tous les rapports cpii peuvent s'établir entre eux et lui résultent-ils directement ou de leurs besoins mutuels, ou de l'exercice des facultés que leurs besoins mettent en action? et ces mêmes rapports, qui sont pour le moraliste ce que sont pour le médecin les phénomènes de la vie physique, offrent-ils divers états correspondants à ceux de santé et de maladie? Peut-on reconnaître par l'observation les circonstances qui maintiennent, ou qui occasionnent ces mêmes états? et peuvent-ils, à leur tour, nous fournir, par l'expérience et par le raisonnement , les moyens d'hygiène , ou de curation qui doivent être employés dans la direction de l'homme moral ?

Telles sont les questions (i) que le moraliste a pour but de résou-

(1) Tontes ces questions, résolues affimiatiTement par rautcur , sont l'objet principal de jcs recherches dans le présent ouvrage. (L. P.)

dre» en remontant dans ses recherdies jusqu'à Tétude des phénomènés vitaux et de Forganisation.

Les écrivains qui se sont occupés avec quelque profondeur de Tanalyse des idées» de celle du langage, ou des autres signes qui les représentent , et des principes de la morale privée ou publique , ont presque tous senti cette nécessité de se diriger , dans leurs recherches, d'après la connaissance de la nature humaine physique. Comment, en effet , décrire avec exactitude , apprécier et limiter sans erreur les mouvements d*une machine et les résultats de son action, si Ton ne connaît d'avance sa structure et ses propriétés? Dans tous les temps , on a voulu convenir , à ce sujet, de quelques points incontestables, ou regardés conune tels. Chaque philosophe a fait sa théorie de l'homme : ceux même qui, pour expliquer les diverses fonctions , ont cru devoir supposer en lui deux ressorts de nature différente , ont également reconnu qu'il est impossible de soustrah'e les opérations intellectuelles et morales à l'empire du physique : et dans l'étroite relation qu'ils admettent entre ces deux forces motrices, le genre et le caractère des mouvements restent toujours subordonnés aux lois de l'organisation.

Mais si la connaissance de la structure et des propriétés du corps humain doit diriger l'élude des divers phénomènes de la vie; d'autre part , ces phénomènes , embrassés dans leur ensemble et considérés sous tous les points de vue, jettent un grand jour sur ces mêmes propriétés qu'ils nous montrent en action. Ils en fixent la nature; ils en circonscrivent la puissance; ils font surtout voir plus nettement par quels rapports elles sont liées avec la structure du corps vivant , et restent soumises aux mêmes lois qui présidèrent à sa formation primitive, qui la développent et qui veillent à sa conservation.

Ici, le moraUste et le médecin marchent toujours encore sur la même ligne. Celui-ci n'acquiert la connaissance complète de l'homme physique^ qu'en le considérant dans tous les états par lesquels peuvent le faire passer l'action des corps extérieurs et les modifications de sa propre faculté de sentir : celui-là se fait des idées d'autant plus étendues et plus justes de l'homme moral, qu'il l'a suivi plus attentivement dans toutes les circonstances où le placent les chances de la vie, les événements de l'état sodal, les divers gouvernements, les lois, et la sonune des erreurs ou des vérités répandues autour de lui.

Ainsi, le moraliste et le médecin ont deux moyens directs de donner à la théorie des différentes branches de la science que chacun

PRfiPACB. &3

d*eax cnlthe particiilièreinent toute la eertitttde dont aont soiceptibles les antres sdences naturelles d*obsenration , qni ne penrent pas être ramenées an calcul : et, par ces^témes moyens, ils sool en état d*en porter FapplicaticHi jNratiqne à ce hant degré de probabilité, qui constitue la certitude de tons les arts usuels (i).

Mais dqNiis qu*ott a jugé convenable de tracer une Ugne de séparation entre l'étude de Tbomme physique et cdie de Tbomme moral, les principes relatif» à cette dernière étude se sont trouyés nécessairement d)8curcis par le vague des hypothèses métaphysiquea. H ne restait plus, en effet, après Tintroduction de ces hypothèses dans rétnde des sciences morales, aucune base sdide, aucun point fixe auquel on pût rattacher les résultats de Tobsenration et de Texpérience. Dès ce mom^t, flottantes au gré des idées les plus yaines, eUes sont, en qudque sorte, rentrées avec elles dans le domaine de l'imagination ; et de bons esprits ont pu réduire à l'emphrismele phis borné les précepte dont ell^ se composent (2).

Tel était, avant que Locke parût, Tétat des sciences morales ; tel est le reproche qui pouvait leur être fait avec quelque fondement , avant qu'une philosophie plus sûre eût retrouvé la source première de toutes les merveilles que présente le monde intellectud et moral dans les mêmes lois, ou dans les mêmes propriétés qui déterminent les mouvements vitaux.

Déjà cependant quelques hommes, doués de plus de génie peutêtre que ce respectable philosophe, avaient entrevu les vérités fondamentales exposées dans ses écrits. On en retrouve des vestiges dans la philosophie d'Aristote, et dans ceUe de Démocrite, dont Épicure fut le restaurateur. L'immortel Bacon avait découvert, on pressenti jR'esqne tout ce que pouvait exiger la refoute totale, non-seulement de la science, mais, suivant son expression, de l'entendement hu- I

(I) Voyez sur l* application du calcul des probabilités aux questions et aux événements moraux Touvrage de Gor^dorcet , et l'excellente leçon de mon collègue Laplace sur le même sujet, consignée dans le recueil de TËcole normale. Et qu'il me soit permis de rappeler ici que celte École, où l'on entendit à la fois les Lagrange , les Laplace , les Beriholet, les Monge, les Garât, les Volney, les Haûy , etc. , fut un vcriiable phénomène lors de sa création , et qu'elle fera époque dans l'histoire des sciences.

(î] Les conceptions métaphysiques dont se plaint ici Cabanis , sous le nom dliypothèses, sont celles de l'immatérialité du principe pensant et les idées qui forment la base des dogmes et de la morale religieuse. Il expliquera plus nettement sa pensée plus loin. (L. P.)

Uk PRÉFACE.

main lui-même : Hobbes surtout, par la seule précision de soa langage, fut conduit, sans détour, à la Téritable origine de nos connaissances. Il en trace les méthodes avec sagesse ; il en fixe les limites avec sûreté. Mais ee n*était point de lui, c*était de Locke, son successeur, que la plus grande et la plus utile révolution de la philosophie devait recevoir la première impulsion. C'était par Locke que devait, pour la première fois, être exposé clairement et fortifié de ses preuves les plus directes cet .axiome fondamental : que toutes les idées viennent par les sens , ou sont le produit des sensations (1).

Helvétiusa résumé la doctrine de Locke : il la présente avec beaucoup de clarté, de simplicité, d'élégance. Condillac l'a développée , étendue , perfectionnée : il en démontre la vérité par des analyses toutes nouvelles , plus profondes et plus capables de diriger son application. Les disciples de Condillac , en cultivant différentes branches des connaissances humaines, ont encore amélioré , quelques-uns même ont corrigé , dans plusieurs points, son tableau des procédés de l'entendement (2).

Hais quoique depuis Condillac l'analyse ait marché par des i^outes

(1) C'est par une exagération forcée des principes de Locke que Helvélius , Condillac , Deslult de Tracjr , et Cabanis lui-même ont attribué à ce philosophe cette doctrine de sensualisme absolu. Locke admet positivement deux sources des idées : la sensation et la réflexion. 11 développe longuement la différence et la nature des idées provenant de cette double origine [Euai sur f entend, hum., liv. ii). Leibnitz avait reconnu cette distinction, qui est fondamentale dans le système de Locke. (Nouv. essais sur f entend, hum., liv. ii , chap. L) Dugald-Stewart a spécialement traité cette question et rétabli la doctrine légitime de Locke dans plusieurs de ses ouvrages. (Voy. Essais philos, sur les syst. de Locke, Berkeley, Priestley, etc. Essai 111.— Km/, desscienc. méiapK et morales, eic.^trad. franc. Paris, 1820, tome II, p. 37.) (L. P.)

(2) Garât, dans ses belles et éloquentes leçons, recueillies par les sténographes des écoles normales , annonçait une exposition détaillée de toute la doctrine idéologique; mais c'est là, malheureusement, tout ce que le public possède de son travail ; il parait même que l'auteur ne l'a jamais terminé.

Les Éléments dHdéologie de mon collègue de Tracy sont le seul ouvrage vraiment complet sur cette matière. Degcrando a traité fort en détail une question particulière. La Romiguière en a posé plusieurs , avec plus de préci- 'sion qu'on ne l'avait fait jusqu'ici , par la seule détinition de quelques roots. Lancelin a publié la première moitié d'un écrit qui présente les bases mêmes de la science , sous quelques nouveaux points de vue (*). Jacquemont s'est tracé un plan encore plus vaste , etc., etc. Je croîs devoir joindre à tous ces noms, déjà

(') Cet ouvrage de P. F. T^ncclin csl complet* Paris, iboi-iSo3, 3 vol. in-8.

PAÊPACE. &5

pratiques parfaitemeut sûres, certaines questions qu*on peut regarder comme premières dans l'étude de Teutendement présentaient toujours des côtés obscurs. On n'ayait , par exemple, jamais expliqué nettement en quoi consiste Tacte de la sensibilité. Suppose-t-il toujours conscience et perception distincte ? et fout-il rapportera quelque autre propriété du corps vivant les impressions inaperçues, et les déterminations auxqueUes la volonté ne prend aucune part T

Condillac , en niant les opérations de Tinstinct et cherchant à les ramener aux fonctions rapides et mal démêlées du raisonnement, admettait imi^citement Fexistence d'une cause active, différente de la sensibilité : car , suivant lui , cette dernière cause est exclusivement destinée à la production des divers jugements, soit que l'attention paisse en saisir véritablement la chaîne, soit que leur multitude et leur rapidité, chaque jour augmentées par l'habitude, en cachent la véritable source ^ celui qui s'observe lui-même. Il est évident qu'alors les mouvements vitaux, tels que la digestion, la circulation, les sécrétions des différentes humeurs, etc. , doivent dépendre d'un autre principe d'action.

Mais, on examinant avec l'attention convenable les assertions de Condillac touchant les déterminations instinctives, on les trouve ( du moins dans l'extrême généralité qu'il leur donne ) , absolument contraires aux foits : et pour peu qu'on se soit rendu fomilières l'analyse ratioanelle et les lois de l'économie animale, on vdt ces mêmes déteroodnations se confondre en effet , d'une part , avec les q)ération8 de

très-connus , celui du citoyen Maine-de-Biran , dont Tlostitut national vient de couronner un fort bon Mémoire sur V Habitude. Ce Mémoire fut publié en l'an x. L'Institut a couronné , en l'an xui, un second écrit du même auteur, sur la D^ composition de la pensée, lequel va être public incessamment (*).

(*) Ea cilanl les premiers essais de Maloe-de-Dirao , GaLanis était loin de prëroir que ce pliilosophe deviendrait le chef d'une ^1e diamélralcmenl opposée i la sienne , non- >ealerocnl dans ses principes généraux et sa méthode, mais surtout dans la doctrine particulière des rapports du physique et du moraL Les divers ourrages de ee grand penseur, le métaphysicien le plus original et le plus profond qui ait para en France depuis Descartes et Mallehranche, ont été réunis et puLliés dans ces dernières années par les soins du plus émineut de ses disciples , M. Y. Cousin , sous les titres suÎTanls ;

fiouvelles considérations sur les rapports du physique et du moral de Phomms» Ouvrage posthume de Maine-de-Biran , publié par V. Cousin. In-S, Paris, lS34*

Œuvres philosophiques jU Maine-dc-Biran , publiées par V. Cousin. Paris. 184» , 3Tol.in-S. (L. P.)

ht PRÉFACE.

rintelligeDce » et de Taotre, avec toutes les fonctions organiqaes ; de sorte qu^elles forment une espèce d'intermédiaire entre les premières et les secondes, et seml)lent destinées à leur servir de lien.

Tons ces divers phénomènes peuvent-ils être ramenés à un principe commun?

Lasympathie morale ofifre racoredeseflto bien dignes de remarque. Par la seiile puissance de leurs signes , les impressions peuvent se communiquer d'un être sensible , ou considéré comme tel, à d'autres êtres qui, pour les partager, semblent alors s'identifier avec lui On voit les individus s'attirer, ou se repousser : leurs idées et leurs sentimeots, tantôt se répondent par un langage secret, aussi rapide que les impressions elles-mêmes, et se mettent dans une parfidte harmonie; tantôt ce langage est le souffle de la discorde ; et toutes les passions hostiles, la terreur , la colère , l'indignation , la vengeance peuvent, à la voix et même au simple aspect d'un seul homme, en* flammer tout à coup une grande multitude; soit qu'il les excite entes exprimant, soit qu'il les inspire contre lui-même par k point de vue sous lequel il s'offre à tous les regards (1).

Ces efiets, et beaucoup d'autres qui s'y rapportent , ont été l'objet d'une analyse très-fine : la philosophie écossaise les considère comme le principe de toutes les relations morales.

Sommes-nous maintenant en état de les Caire dépendre de cer« taines propriétés communes àtous les êtres vivants? etse rattacbentilsauxlois fondamentales delà sensibilité ?

Enfin, tandis que l'intelligence juge et que la volonté désire ou repousse, il s'exécute beaucoup d'autres fonctions pins ou moins né* cessaires à la conservation de la vie. Ces diverses opérations ont-dles quelque infltie&ce les unes sur les antres? et d'après la considération des différens états physiques et moraux, qu'on observe simultanément alors, est-il possible de saisir et de déterminer avec assez de précisôon, les rapports qui les lient entre eux dans les cas les plus frappants, pour être sûr que, dans les autres cas mal caractérisés, si le même rapprochement est moins fiicile, c'est uniquement à des nuances trop fugitives qu'a but l'imputer?

En supposant qu'il nous fût permis de répondre par l'aflirmative

(1) On voU que ]e rsmène la sympadiie et l'antipatliie à on ted et «nique , principe. EHei dépendent on effet de la même cause; eHes obéissent aux mêmes lois.

PHÉFAGE. &7

aux diverses qnestioiis énoncées ci-dessus , les opérations de l'intd-* Hgence et de h volonté se trooreraient confondues , à lenr origine» avec ks antres oKMivements vitaux : le principe des sciences morales, et par conséquent ces sciences elles-mêmes , rentreraient dans le domaine de la physique ; elles ne seraient plus qu'une brancbe de rhistoire naturdie de Phomme : l'art d'y véri6er les observations , d*y tenter les expériences , et d'en tirer tous les résultats certaiii qa*eBes peuvent fournir , ne différerait en rien des moyens qui sont jouradlement employés avec la plus entière et la plus juste confiance ÛÊsas les sciences pratiques dont la certitude est le moins contestée : les principes fondamentaux des unes et des autres seraient également scriides ; dles se formeraient également par l'étude sévère et par la comparaison des bits ; elles s'étendraient et se p^ectionneraient par les mêmes méthodes de raisonnem^t

n résultera , je crois, de h lecture de cet écrit que telle est , en effet, h base des sciences morales. Le vague des hypi^èses hasardées pour Pexplicatton ée certains phénomènes qui paraissent, au premier coup d'owl, étrangers à l'ordre physique, ne pouvait manquer d'im* primer à ces sciences un caractère d'incertitude : et Ton ne doit pas 8*étomier que leur existence même , comme véritable corps de doc^ tridé , ait été révoquée en doute par des esprits d'tMleurs jndîdeax.

n s'agit maintenant de les remettre à leur véritable place , et de marqoar les points fixes d'où l'on doit partir dans toutes les r^ cfaerdies qu'elles panent avoir pour but Car ce n'est qu*en s'ap* payant sur la nature constante et universelle de l'homme» qu'on peat espérer de faire dans cas sciences des progrès véritables; et qie, lameoées à la condition des objets les plus palpables de nos mvaox, dies peuvent, par la sûreté reconnue des méthodes , offinr un certain nombre de rèrohats évidents pour tous les esprits (1).

Le kcteir s'qMrcevra bientôt que nous entroos ki dans une car-

(1) Oa TMl ici pcrakre un des motifs principaux <Ie réloigaerneot de Cabanis et des philosophes de son époqae en général pour les recherches de pure metafhyûffsm^ et de leur tendance correspondante à rapprocher, autant que possible, Ja aetece de Teiprit de celle des oorps. Ce motif, tout logique, était que les procédés de démonstration de la méthode eiLpérimentale ne sont applicables qu'aux objets de l'observation sensible ; et comme cetto méthode leur paraissait seule capable de fonder une véritable science , ils en concluaient que le seul moyen Rétablir la psychologie et la morale sor une base vniroent scientifique , était de fioN&arletftofcjeu à la condttioii des phénoménal de l'ordre matériel. Per-

rlère toute nouvelle : je n'ai pas la prétention de Tavoir parcourue jusqu'au bout : mais des honunes plus habiles et plus heureux achèveront ce que trop souvent je n'ai pu que tenter ; et mon espoir le plus sdide est d'exciter leurs efforts; car , je le confesse sans détour, cette route est à mes yeux celle de la vérité.

Plusieurs personnes d'un grand mérite paraissent en avoir jugé ainsi. Depuis la publication des parties de ce travail qui se trouvent dans les deux premiers volumes des Mémoires de la seconde classe de l* Institut, différents écrivains, versés dans les matières physiologiques et philosophiques , les ont citées d'une manière honorable. Quelques-uns même ont fait mieux , s'il m'est permis de le dire : ils ont cru pouvoir s'emparer , sans scrupule , de plusieurs idées qu'elles contiennent, en négligeant d'indiquer leur source. Je le remarque , mais je suis loin de m'en plaindre : au contraire , ce genre d'éloge est assurément le moins suspect Si je ne mettais à mon ouvrage qu'un intérêt de vanité , je leur devrais beaucoup de remerciements personnels ; mais, conmie la principale récompense que j'ose en attendre est de voir répandre des vérités qui me paraissent utiles , je dois bien plus encore à ces écrivains , dont le savoir et le talent leur imprime un degré de force et de poids qu'il n'était malheureusement pas en moi de leur donner (1).

D'après la direction que suit depuis trente ans req)rit humain , les sciences physiques et naturelles semblent avoir généralement obtenu le premier pas. Leurs rapides progrès, dans un si court espace de temps, t)nt rendu l'époque actuelle la plus brillante de leur histoire. Tout leur présage encore de nouveaux succès : et c'est en rapprochant d'elles, de plus en plus, toutes les autres sciences et tous les arts , qu'on peut espérer , aiec fondement , de les voir tous éclairés enfin d'un jour en quelque sorte égaL

Peut-être avons-nous passé l'âge des plus briUants travaux d'ima-

suadcs que la méthode ne pouvait être adaptée aux faits , ils prenaient le parti d'adapter les faiu à la méthode. ( L. P. )

(1) Au moment où je corrige cette feuiUe et ce passage, j'apprends la mort du citoyen Xav. Bichat (Î2 juillet 1802) : cet cvcocmeot, aussi funeste qu'inattendu, m'inspire des regrets trop vivement sentis , pour que je n'éprouve i>as le besoin d'en consigner ici l'expression (*).

(*) Mouf n'aTODS pas trouvé dans les ouvrages de Bichat ooe jusiificatioa suffisante dt» reproche de plagiai que lot adresse ici indirectement , mais (rès-daircmcnt, Cabanis.

gmation (bien qu'à dire vrai, je sois éloigné de souscrire, même sur ce point, aux décisions amères et doctorales des censeurs du moment présent) : mais , du reste , toutes les connaissances et toutes les idées directement applicables aux besoins de la vie, à Taugmentation des jouissances sociales, an perfectionnement des esprits, à la propagation des lumières , semblent être aujourd'hui devenues partout le but commun de tous les efforts. Jamais la vérité ne fut , dans tous les genres, recherchée avec autant de zèle, exposée avec autant de force et de méthode , reçue avec un intérêt si général : jamais elle n'eut de si zélés défenseurs, ni l'humanité des serviteurs si dévoués. Quoique l'état de la société civile en Europe ait créé sur différents points de cette vaste partie du monde plusieurs grands foyers de lumières , qui , pour le dire en passant , rendent impossible toute rétrogradation durable de l'esprit humain, la France est en droit de s'anribuer une grande part dans les progrès de la raison , pendant le dix-huitième siècle. Sa langue, plutôt claire, précise et élégante, qu'harmonieuse, abondante et poétique, semble plus propre aux discussions de la philosophie , ou à l'expression des sentiments doux et de leurs nuances les plus délicates , que capable d'agiter fortement ' et profondément les imaginations, et de produire tout à coup sur les grandes assemblées ces impressions violentes dont les exemples n'étaient pas rares chez les anciens (i). L'indépendance des idées, qui I se faisait surtout remarquer parmi nous , même sous l'ancien régime ; le peu de penchant à se laisser imposer par les choses ou par les honunes; la hardiesse des examens; en un mot, toutes les dispositions et toutes les circonstances auxquelles la France devait la place respectable qu'elle avait prise dans le monde savant , ont acquis un nouveau degré d'énergie et de puissance , par l'effet de la plus étonnante commotion politique dont l'histoire ait conservé le souvenir. Et depuis que le mouvement est réduit à ne plus être que celui des idées, et non celui des passions, les progrès, plus lents en apparence , seront en effet plus sûrs. La marche mesurée d'un gouvernement fort et établi pourra sans doute y contribuer beaucoup elle-même. Enfin , la maturité qu'une expérience imposante et terrible donne à toules les conceptions , à toutes les espérances , à tous les vœux , est sans doute ce qui peut empêcher le

(I) Celle obscrvalion paraîtra au moins singulière sous In |«luiuo «l'un bonimc <]ui avail assisté aux uiagoiliqucs luUes »!e la Iribuoc dans rAssciublce conslîtuanlc cl dans la Couvcnlioo. (L. P. ]

50 PRÉFACe.

plus efficacement la philanthropie de se laisser égarer dans des im)jets chimériques ou prématurés ; mais elle bit en même temps que les vues utiles doivent toutes, à la longue » recevdr leur ap* l^ication.

C'est au moment où Fesprit humain est dans cet état de travail et de paisible fermentatiwi , qu'il devient [dus iadle, et qu'il est ausffl plus important de donner une base solide aux sciences morales. Les chocs révolutionnaires ne sont point, comme quelques personnes semblent le croire, occasionnés par le libre déveloiq;>ement des idées : ils ont toujours , au contraire , été le produit inévitable des vains obstacles qu'on lui oppose imprudemment; du défaut d'accord entre h marche des affaires et celle de l'opinion , entre les institutions sociales et l'état des esprits. Plus les hommes sont généralement éclairés et sages , et plus ils redoutent ces secousses : ils savent» comme le dit Pascal, que la violence et la vérité sont deux puis- / sances qui n'ont aucune action l'une sur l'autre ; que la vérité ne gouverne point la violence , et que la violence ne sert jamais utilement la vérité.

C'est donc en environnant sans cesse les idées nouvelles d'une lumière égale et pure , qu'on peut rendre leur action sur l'état social insensiUe et douce, comme celle des forces qui tendent sans relâche à conserver ou à remettre en harmonie les différents corps de l'univers.

Les idées relatives à la morale publique sont indubitablement celles qui, par la manière dont elles entrent dans les têtes et reçoivent leur application , peuvent produire les plus grands effets , soit avantageux , soit funestes : il faut donc porter la phis grande sévérité de méthode , et dans les recherches dont elles sont l'objet , et dans leur exposition ; c'est principalement pour elles qu'il devient essentiel de connaître , jusque dans leurs éléments les plus déliés, le mécanisme des procédés de l'intelligence , celui des passions , et toutes les circonstances particulières qui peuvent altérer ou modifier leurs mouvements.

Mais les principes de la morale privée et de Téducation individuelle n'ont pas moins besoin de cette même lumière : ils reposent en effet sur la même base. Ce qui les éclaircit est aussi ce qui i)eut le plus les fortifier.

Si l'aspect des désordres qui régnent dans le monde corrompt ou afflige les hommes légers et superficiels , une expérience plus ré^

fléchie et plus saine prouve aux esprits attentifs que les biens les plus précieux de la vie ne s'obtiennent que par la pratique de la morale. Le véritable bonheur est nécessairement le partage exclusif de la véritable vertu (1) ; c'est-à-dire de la vertu dirigée par la sagesse : car , éclairer sa conscience n'est pas moins un besoin qu'un devoir ; et sans le flambeau de la raison , non-seulement la vertu peut laisser tomber les hommes les plus excellents dans tous lei degrés de l'infortune; elle peut encore devenir elle-même la source des plus funestes erreurs.

Par une heureuse nécessité, l'intérêt de chaque individu ne saurait jamais être véritablement séparé de l'intérêt des antres bonmoes : les eflbrts qu'il peut vouloir tenter pour cela sont des actes d'hostilité générale, qui retombent inévitablement, tôt ou tard, sur leur auteur (2).

Mais c'est surtout en remontant à la nature de l'homme; c'est en étudiant les lois de son organisation et les phénomènes directs de sa sensibilité , qu'on voit clairement combien la morale est une partie essentielle de ses besoins. On reconnaît bientôt que le seul côté par lequel ses jouissances puissent être indéfiniment étendues est celui de ses rapports avec ses semblables ; que son existence s'agrandit à mesure qu'il s'associe à leurs affections , et leur fait partager celles dont il est animé. C'est en considérant à leur source les pasnons même qui l'égarent le plus loin de son but, qu'on se convainc, à chaque instant davantage , que pour le rendre meilleur il suffit d'édairer sa raison , et qu'être honnête homme est le premier et le plus indiq)ensable caractère du bon sens.

Ainsi , les principes de la morale s'établissent sur la base la plus ferme : leur enchaînement et leurs applications se démontrait avec le dernier degré d'évidence : les avantages qui résultent, non-seulement pour les sociétés tout entières, mais encore pour chacun de leors membres , de son respect et de sa soumission aux règles de conduite qui dérivent de ces mêmes principes, peuvent se prouver en quelque sorte mathématiquement.

(I) Sans doute , rhomme vertueux peut être malbeuresx : mais il temt akm bien plus malbeureux encore san» le lecoars de la vertu ; elle seule adoucit toot les nianx , et fait goûter tous les bieos de la destinée bumaiue.

(3) Si les fripoos, disait le sage Franklin, pouvaient comuiltre te«s lei avantages attachés à l'habitude des vertus, iU feraient hotmétts gens pur fri» ponnerie.

Mais il ne suffit pas que les lumières de la sagesse éclairent rbomme ; c'est par ses habitudes qu'il est gouverné : il importe donc surtout de lui faire prendre de bonqes habitudes. La sévérité des maximes auxquelles on a voulu l'assujettir dès l'enfance , sans motif valable , les lui fait bientôt rejeter quand il devient son propre guide. Mais celles que sa raison avoue prennent d'autant plus d'empire sur lui qu'il les discute davantage, et leur utilité pour son bonheur lui paraît d'autant plus démontrée, qu'il les a pratiquées plus longtemps. Telle est la puissance et tels sont les fruits de la seule bonne éducation.

Il importe d'autant plus de rattacher la morale h ses motifs réels, qu'elle est d'une nécessité plus générale et plus journalière, et que toute autre méthode est incapable de lui donner une entière solidité. Les esprits sages auront toujours des égards pour les opinions accidentelles qui servent à rendre un autre homme meilleur ou plus heureux. Mais, sans discuter ici les avantages ou les inconvénients d'aucune de ces opinions, il est évident qu'on ne peut pas toujours compter sur leur appui. Indépendamment de leur diversité , qui rend leur action très-incertaine et très-variable, il est beaucoup d'esprits qui leur sont fermés sans espoir ; un plus grand nombre passent de l'une à l'autre plusieurs fois dans la vie, ou même finissent par les toutes rejeter indistinctement : et peut-être le moment présent est-il celui où l'on peut le moins attendre d'elles de véritables secours. Mais quoi qu'il en soit , rien n'est sans doute plus indispensable que d'affermir la morale de ceux qui les rejettent, et d'empêcher que ceux qui cessent de croire à leur vérité pensent dès lors pouvoir fouler impunément aux pieds, comme chimériques, toutes les vertus dont elles étaient pour eux le soutien (1).

(1) Parmi les philosophes qui ont fondé les principes de la morale sur le besoin constanl du bonheur commun a tous les individus, el qui ont fait foir que dans le cours de la vie les règles de conduite pour élrc heureux sont absolument les mêmes que pour être vertueux , on doit parliculicremcnt distinguer Volney el Saint-Lambert ; Volney, esprit plus étendu, plus fort, plus habitué aux analyses profondes, et dont le style ferme et original laisse des traces plus durables ; Saint-Lambert , écrivain facile, élégant, o|^servateur plein de finesse , et dont Touvrage , accompagné d'explications et d'exemples heureusement ehoisis, rend peut-être plus. sensible encore la vérité de tous les principes qu'il établit, et l'utilité des règles qu'il en tire pour la conduite journalière. L'un et l'autre méritent toute la reconnaissance des vrais amis de l'humanité.

Heureusement » la culture du bon sens et les bonnes habitudes suffisent pour ceh. Quoique égaré trop souvent par des impostures, l'homme est fait pour la vérité dont la recherche est son besoin le plus constant , et dont la découverte le pénètre de la plus douce et de la plus profonde sati^action. Quoique trop souvent agité par des passions aveugles et funestes , l'homme est égalouent né pour la Tenu : la vertu seule peut le mettre en harmonie avec la société. Sans elle, son cœur est toujours dévoré de sentiments hostiles; sa vie est un orage et le monde n'oflre à ses yeux que des ennemis. L'habitude des actions utiles aux hommes , des sentiments bienveillants et généreux perpétue au contraire dans l'âme ces vives émotions de l'humanité , que personne peut-être n'est assez malheureux pour n'avoir pas éprouvées quelquefois. En liant toutes ses affections aux destinées présentes et futures de ses semblables, le sage n'agrandit pas seulement sans limites son étroite et passagère existence ; il la soustrait encore , en quelque sorte , à l'empire de la fortune : et dans cet asile élevé, d'où sa tendre compassion déplore les erreurs des hommes, source presque unique de tous leurs maux, son bonheur se compose des sentiments les plus exquis; les vrais biens de la vie humaine lui sont exclusivement réservés (i).

(I) Le système de morale indiqué dans les pages qui précèdent est celui de toute philosophie qui prétend substituer à l'idée abstraite , absolue et universelle de droit et de devoir , de mérite et de démérite , une simple règle générale tirée de Vexpérience , et formulée d'après les conséquences des actions. Une pareille règle ne saurait être donnée comme une loi obligatoire. Elle ne peut fournir que des maximes de prudence, sans caractère impératif, car nuU n'est oàSgé cf être prudent , c'est-à-dire de renoncer , à ses risques et périls , à un certain intérêt en vue d'un autre , ni de préférer la satisfaction d'un penchant naturel à la satisfaction d'un autre. Cette pseudo-morale embrassée par Caba nis , à l'imitation des philosophes français ses contemporains , et qui a été dé veloppée de nos jours dans ses dernières conséquences et sous sa forme la plus systématique par Jérémie Bentham, était, il faut l'avouer, im corollaire preaque inévitable de sa théorie de l'homrae. Ce n'est pas ici le lieu d'examiner celte doctrine dont Cabanis s'est borné à présenter incidemment les conclusions les plus générales dans cette préface de son livre et dans deux ou trois autres passages [Voy. !«' IfiMOiaR, $. VI, et VIIl" Mémoire, introduction); mais il importe de dire pour sa justification , et pour celle des écrivains de son temps, que leur erreur n'était qu'une erreur d'esprit , et avait sa source dans les sentiments les plus respectables. Frappés des désordres sociaux produits par l'influence excessive des idées et des institutions religieuses , les philosophes du XVIII* siècle avaient, après avoir ébranlé cl décrédité ces institutions , étendu

L'écrit snirant n'a point, au reste, pour objet Pexposhioii et le développement de ces vérités incontestables : encore moins anronsnons la prétention de vouloir les appliquer à la morale publique. S'il est ici question de considérations morales, c'est par rapport aux lumières qu'elles peuvent emprunter de l'étude des phénomènes physiques; c'est uniquement parce qu'elles sont une partie essentielle de l'histoire naturelle de l'homme. Quelques personnes ont paru craindre, à ce qu'on m*assure , que cet ouvrage n'eût pour but, ou pour effet , de renverser certaines doctrines et d'en établir d'autres relativement à la nature des causes premières. Mais cela ne peut pas être : et même, avec de la réflexion et de la bonne foi, il n'est pas possible de le croire sérieusement Le lecteur verra souvent, dans le cours de l'ouvrage, que nous regardons ces causes comme placées hors de la sphère de nos recherches, et comme dérobées pour toujours aux moyens d'investigation que l'homme a reçus avec la vie. Nous en faisons ici la déclaration la plus formelle : et s'il y avait quelque chose à dire encore sur des questions qui n'ont jamais été

leurs attaques jusqu'aux dogmes , qui en étaient la base et le lien. Mais en sacrifiant toute forroe positive de religion , ils ne voulaient point cependant sacrifier la morale ; et comme ils la trouvaient étroitement incorporée au système religieux , ils voulurent Ten dégager et l'établir sur une base rationnelle et scientifique , indépendante de tout élément théologique. Ils se flattaient par 1& de mettre ses principes à l'abri de toute variation et de toute corruption en leur donnant l'évidence, la fixité et l'universalité d'une science expérimentale, fondée sur la connaissance des lois immuables de la nature humaine. Seulement il arriva qu'égarés par leur antipathie pour les notions métaphysiques qu'ils ne croyaient pas susceptibles d*une détermination véritablement scientifique, ils ne réussirent point et ne cherchèrent même pas à saisir et dégager le vrai principe de la loi morale dans sa forme philosophique pure. Ils se rejetèrent sur un principe subordonné , et donnèrent pour fondement à la morale l'accord de It ▼erto avec le bonheur , accord qu'ils supposaient suffisamment prouvé par l'expérience, et qui, à ce titre , leur paraissait fournir une règle certaine , claire et démontrable. Us espéraient forcer moralement les hommes à la pratique du bien , en leur prouvant que bien agir est la plus sûre voie pour être heureux , et leur faire embrasser la vertu par intérêt. C'est ainsi que Vintérét bien entendit devint le principe de leur théorie morale. Ce système n'a plus besoin d'être réfuté. Tout ce que nous voulons constater, c'est que les hommes qui le professaient étaient pleins d'une conviction profonde et sincère , et animés d'un xèle qui ressemblait presque à la foi. Leur philosophie était mauvaise, mais leurs intentions étaient généreuses et inspirées psr le véritable amour de l'humanité. (L. P.)

agitées impanément, rien ne serait pins facile que de proayer qn^eDes ne penrent être ni un objet d'examen, ni même nn sujet de doute , et qne r^;norance la (dos inyindUe est le seul résultat auquel now condidse, à leur égarà, le sage emf^oi de la raison. Nous laisserons donc à des esprits (rim confiants ou, si Ton veut, plus éclairés, lesoin de rechercher , par des routes que nous reconnaissons impraticables pour nous, quelle est la nature du prindpe qui anime les corps Yi- ▼ants : car nous regardons la manifestation des phénomènes qui le distinguent des autres forcesactives de la nature, ouïes circonstances en vertu desquelles ont lieu ces phénomènes, conmie confondues, en quelque sorte, avec les causes premières, ou comme immédiatement soumises aux lois qui président à leur action (1).

On ne trouvera point encore ici ce qu'on avait ai^é longtemps de la métaphysique : ce seront de simjdes recherches de physiologw^ mais dirigées vers l'étude particulière d'un certain ordre de fonctions.

J'avais espéré pouvoir joindre aux Mémoires dont cet écrit est composé le tableau d'une suite d'expériences sur les dégénérations et Ifâ transformations animales et végétales. Quelques essais m'avaient fait regarder ces expériences comme propres à jeter du jour sur les circonstances qui déterminent la production des êtres organisés. Mais des dérangements de santé, presque continuels, m'cmt forcé d'interrompre ce travail , et d'en remettre la continuation à d'autres temps. Je me propose de le reprendre aussitôt que cda me sera possible ; et si les résultats m'en paraissent dignes d'intéresser le public, je me ferai un devoir de lui rendre un compte scmpulaix des faits que j'aurai observés (2).

On me permettra de témoigner publiquement au citoyen François Thnrot ma vive reconnaissance de tous les soins qu'il a bien voulu prendre pour donner à l'édition de cet ouvrage, une correction de détail que peut-être le fond ne méritait pas. Son amitié généreuse, jointe au zèle de la science, a pu seule lui faire entreprendre la tâche minutieuse et fatigante qu'il a remplie si patiemment Déjà connu , quoique jeune encore , par des écrits que caractérise la ma-

(1) On trouvera le commentaire de Topinion de Cabanis sur ce point impor tant dans sa Lettre sur les causes premières. (L. P.)

(2) Depuis la première publication de cet ouvrage, M. Fray, commissaire des guerres , m'a fait connaître une suite de belles expériences qu'il a tentées sur le roéme sujet. Taurai occasion d'en parler ailleurs.

turitédc Tespritet du talent (1), le citoyen Thurot , an milieu de ses importantes occupations, a ou la bonté de surveiller Timpression de mon manuscrit II en a fait disparaître beaucoup de défeauosités : et si j*eusse été toujours à temps de recueillir et de mettre à proGt ses excellents conseils, Touvrage aurait pu devenir moins indigne du public (2).

Je dois aussi des remercîments à mes jeunes confrères , les citoyens Ânth. Richerandet J.-L. Alibert (3), pour Fintérôt qu'ils ont mis à cette publication. Il est seulement à craindre que leur ardeur pour les progrès de la médecine philosophique, et les préventions favorables que cette ardeur même peut leur inspirer, n'aient égaré leur jugement Car, d'ailleurs, qui jamais eut plus le droit d'être difficile? Ne sont-ils point, en effet, des premiers parmi ces élèves déjà célèbres dont s'honore l'Ecole de médecine de Paris, et dont les succès attestent la perfection des méthodes d'enseignement employées par ses iUnstres professeurs , et l'excellent esprit qui dirige l'administratioii de ce bel établissement ?

(1) Notamment par deux excelleDtes traductions , l'une de l'Hermès de Barris , l'autre de la nie de Laurent de Médicis , ouvrage estimable de Roscoc ; mais surtout par la préface et par les notes importantes dont il a enrichi le premier de ces deux écrits , et qui en font , en quelque sorte , un ouvrage tout nouveau.

(2) Fr. Thurot est mort à Paris le 16 juillet 1832. 11 était professeur de philosophie grecque et latine au collège de France. Outre les écrits cités par Cabanis , on a de lui les ouvrages suivants :

1°. La politique et la morale d'Aristote,ir3idmtes du grec. Paris, i823-l82+, 5 vol. in-8. (L.P.)

2°. De t Entendement et de la raison, introduction à la philosophie. Paris , 1830, 2 vol. in-8. ( L. P.)

(3) Ces deux médecins distingués , dont il est inutile de rappeler ici les titres litiéraires et scientifiques , sont morts tous deux dans ces dernières années , le second en novembre 1837 , et le premier en janvier 1840. (L. P. )