II

Quand on manque des faits nécessaires pour résoudre unj qoes^ Uon , rien n'est plus naturel que de la voir rester indécise ; il iaut même réprimer <rf)stinéma[it cette impatience et cette lurécifHitatkm

que rbomme n'éprouve que trop souvent au oûlieu des plus impor** tantes recherches « et qui le poussent à conclure avant d'avoir rassemblé tous les rootifede la conclusion; il le faut absolument , siq)* posé toutefois qu'on mette quelque importance k la vérité. Mais quand le? faits relatifs k uuc question ont été rassemblés, quand ils ont été déjà considérés sous différents points de vue par des hoinnias ca* paUas de les bien circonscrire et d'en tirer toutes lee eonaôquences , si cette question n'est pas édaircie , c'est qu'on ne l'a paa bien saisie elle-même; elle serait résolue, si elle était bien posée. Or, personne n'a prétendu nier que les faits qui se rapportent h la question dû l'influence morale des climats n'aient été recueillis et même soigneusement discutés. Les penseurs qui , dans ce débat, se décident pour la négative, comme ceux qui soutiennent l'affirmative, étahlissuai également qu'on a tous les moyens de conchire et qu'on le peot eo toute sûreté. Il faut donc que les termes de la quesUon présentent encore du vague; qu'elle ne soit pas énoncée avec la précMoa convenable; il faut, en un mot, qu'elle soit mal posée : et certes rien n'est plus nécessaire , dan» toute discussion « que d'écarter ce noagn des termes et d'éclaircir cette confusion de langage dans laquelle m perd toujours le fil du raisonnement.

Si, par exemple, certains écrivaini n'ont entendu parle mot climat que le degré de latitude ou ceku de froid et de chaud propre k chaque pays, il est évident qu'ils ne pouvaient jamais tomber d'ac« cord dans leurs conclusions avec ceux qni donnent à oe mot un setui plus étendu : et peut-être, en effet , quelques philosophes ont-ils attaché une trop grande importance à la sim^ action du fratd et da chaud* Mais ce n'est irius maintenant de cela qu'il s'agit En les oamhattant, on ne s'est point borné k montner qu'ils avaient pooaaé jna^ qu'à l'extrême des vues justes w fond s on a prétendu renverser toat la système qui résukede ces vues, et l'on a cru pouvoir nieriarMellement que les différau>9S de l'homme lœral , dans les divers pays, pussent dépendre en rien de l'iaflaence des oiases physiques prapree an local

Revenons donc à la définition d'Hippocrate , ou plutfiC', car il m s'amuse point à faire des définitions scolastiques, cherchons dans la manière dont il a considéré ce sujet quel sens il attache au mot

Le titM même de eon «utra^e ppirrait, en^uelqne sorte, lui aaal m&m ivre eMUiilUw ViÊftk dans lofael il se propose d'écrire :

SUR LES HABITUOfiS MORALES. 419

soa ouvrage est intitulé ; Des Airs, des Eaux et des f,ieux (1). Hippocrate entend donc attribuer les effet» dont il ¥a rendre compta » oon-^seulement à la température de Tair , mais à toutes ses autres qualités réunies; non-seulement au degré de latitude du sol, mais k sa nature^ ^ celle de ses productions, i celle des eaux dont il est ar« rosé* Dans le corps de Touvrage , Fauteur s'attache à décrire exacte* ment toutes les particularités qui peuvent frapper l'observateur dans la distinction des différents pays, et qui tiennent essenlieUement à chacun d'eux, U considère comme éléments nécessaires de la qoes» tion tous les olgets importants propres k cliaque sol, ii chaque situation, toutes les qualités constantes et miyeures par lesqudles ces ob«< jets peuvent affecter les sens et modifier la nature humaine; et l'on n*aura pas de peine k sentir que cette signification du mot dimat est la seule complète. lie climat n'est donc point resserré dans les circonstances particulières des latitudes , ou du froid et du diaud ; il embrasse d'une manière absolument générale Tensemble des circon* Stances physiques attachées à chaque local 3 il est cet ensemble luimême : et tous les traits caractéristiques par lesquels la nature a distingué les différents pays entrent dans l'idée que nous devons nous former du climat.

Maintenant, que faut-il entendre par hal^itmles morales? Et comment ces habitudes peuvent-belles naître et se développer T Car, pour bien démêler les circonstances susceptibles d'inOuer sur leur prodiMion, il faut connaître les lois ou l'ordre suivant lequel elle peut et doit avoir lieu.

Si l'on considère les habitudes morales dans un peuple tout entier, comme l'ont ait Hippocrate et Montesquieu» Ton trouvera sane peine qu'elles ne sont autre chose que la série ordinaire de ses affections ou de ses penchants, de ses idées ou de ses opiniona, dasesdé^ termioations, ou des actes qui résultent et de ses opinions et de ses penchants. I#'on voit encore avec la même évidence que ces habitudes ne peuvent se former autrement que cdtes des individus, c'est-àdire qu'elles sont le produit nécessaire des impressions que ce peuple reçoit chaque jour, des idées oudes jugemenu que ces impressions font naître » dei veloutés instinctives ou ratsonnées que ces mêmm impreesions et cee jugements développât de concert*

(1) Voy«s (Suvrêt cêmfiètêt 4tUippûem$ê, trâé«<lton iMuv«ll« aveo \t texte grec en regard , par E. Littré, Paris, 1840, T, II, p. 1 et suiv. ( L. P.)

A16 iNFtUENCEl DES (lUMATS

C'est donc , en résultat , dans le genre et le caractère des impressions qu'il faut chercher la véritable cause déterminante du genre et du caractère des habitudes. Mais les impressions se rapportant aux objets qui les produisent et aux dispositions des organes sensibles sur lesquels s'exerce l'action de ces objets , l'on voit évidemment qu'elles doivent différer et suivant la nature de ces derniers et suivant l'état des parties sensibles qui en reçoivent les impressions.

Ainsi l'on peut poser la question d'une seconde manière : 1^ la nature des objets est-elle la même dans les différents climats ? 2". S'il est constant que les objets n'y sont pas les mêmes , la sensibilité ne doit-elle point subir des modifications en présence et par l'action continuelle de ces objets différents?

Nous voilà , ce me semble , plus avant dans le sujet

Il s'agit donc de détenniner d'abord si le caractère dès objets et les objets eux-mêmes sont véritablement identiques dans les différents climats.

Mais cela poiurait-il faire une question ? Tons les faits n'ont-ils pas prononcé dès longtemps , et ne prononcent-ils pas encore chaque jour sur ce point? et pei'sonne s'est-il jamais avisé de soutenir que les objets fussent les mêmes aux bords du Sénégal ou de l'Amazone , que dans le Groenland ou sur les bords désolés du Spitzberg ?

n s'agit de déterminer, en second lieu, si les influences des objets extérieurs et des substances qui s'appliquent journellement au corps de l'homme , peuvent ou ne peuvent point en modifier la sensibilité ; si, dans le fait, la sensibilité reste toujours et partout la même ; si toujoiu^ et partout non-seulement elle est susceptible des mêmes impressions, mais s'il«st de sa nature de ramener les impressions diverses à un certain caractère commun , que les adversaires d'Hippocrate , pour être entièrement conséquents, doivent regarder comme inséparable de la nature humaine ou comme essentiel à son développement, nonobstant la variété des circonstances extérieures (j).

D'après cette énonciation plus détaillée et plus exacte , le second membre de la question paraît aussi peu susceptible de débat que le premier. Car s'il était vrai que les choses se passassent comme nous venons de l'établir par supposition , les hommes seraient absolument ncapables de recevoir aucune éducation quelconque. Mais il faut ce-

(1) C'est ici vcrilablement le point le plus délicat et le plus décisif de la question.

SUft LES HAtîITUDES MOtlAlES. &17

pendant convenir qu'ici la discussion, pour être cmnplète, eiige l'examen de plusieurs questions subsidiaires, et cpie l'on n'y peut obtenir une solution qui Ôte toute prise aux subtilités, qu'en considérant l'homme vivant et sensible sous tous ses points de vue prind« panx , et en pénétrant dans les causes intimes dont les l(ris mêmes de l'existence demandent qu'il éprouve l'action.

Mais il suffit de jeter un coup d'œil sur les différents objets que cette discussion doit embrasser, pour se convaincre qu'elle nous ferait revenir sur plusieurs points éclaircis dans les précédents Mé« moires. Il faudrait nous arrêter encore sur les mêmes Êdts et reprendre les mêmes chaînes de raisonnements.

S- ni.

Nous avons prouvé (du moins teDe est ma conviction) que ks tempéraments, le régime, la nature des travaux, celle des instruments qui leur sont propres , le genre et le caractère des différentes maladies influent puissamment sur les opérations de la pensée , de la volonté, de l'instinct, puisqu'ils sont capables de changer l'état de la sensibilité des différents organes, état dont ces opérations dépendent toutes également. Si maintenant nous pouvons démontrer de plus que la détermination des tempéraments, celle du régime, la nature de? travaux, et par conséquent celle des instruments qu'ils exigent ; enfin, que le genre, le caractère et la marche des maladies sont sourais à l'action des diverses circonstances physiques propres à chaque local; il s'ensuivra clairement que le climat, d'après l'exacte définition du mot, influe en effet sur la formation des habitudes morales. Car celles-ci ne sont à leur tour, comme on vient de le voir tout à l'heure, que l'ensemble des idées et des opinions, des volontés instinctives on raisonnées, et des actes qui résultent des unes et des autres dans la vie de chaque individu.

Personne ne peut ignorer que la nature animale est singulièrement disposée à l'Imitation. Tous les êtres sensibles imitent les mouvements sur lesquels leur observation a pu se fixer : ils s'imitent surtout euxmêmes , c'est-à-dire qu'ils ont un penchant remarquable à répéter les actes qu'ils ont exécutés une fois; ik les répètent d'autant plus facilement et d'autant mieux qu'ils les ont exécutés (dus souvent : enfin , ils les répètent aux mêmes heures et dans le même ordre de succession , par rapport à d'autres mouvements, que certaines analo-

&18 INPLUENCft DU CLIMATS

gies ottlastaptehabitodet coordonnés avec ces actes dans leur sourmûr. Gctlo tendance se montre {dus évidemment encore dans les déterminaijoos automatiques des animaux, que dans celles où le raisonnement a quelque part* Les fonctions purement physiques , et dont la oonsonration de la vie dépend plus spécialement , commencent et finissent toutes à des époques et dans des intervalles de temps dé* terminés ) et si les périodes ne sont pas les mêmes pour tous les individus, Texactitude des retours • toiyours confoitne dans chaque cas particulier aux rapports établis entre le premier et le second acte qui con^tuent la fonction, entre le second et chacun des suivants, n*eu démontre qu*avec plus d'évidence la généralité do la loi. Ainsi, quoique la faim, le besoin du sommeil, celui des différentes évacuations, etc., ne reviennent pas pour tous les individus aux mêmes heures , il est constant que , dans un genre de vie fixe et régulier, chacun d'eux les éprouve périodiquemcjiL Cela se voit encore avec la même évidence dans le rhytlune des fièvres d'accès et dans la marche des maladies aiguës, où les forces qui restent à la na* ture sont suffisantes pour en assujéeir le cours )i de constantes lois. Et c'est, comme nous l'avons dit si souvent, sur ce penchant phy«aique ft l'imitation, sur cette puissance de l'habitude, qu'est fondée toute celle de l'éducation , par conséquent, la peifectibiUté, commune k toute nature sensible, et dont l'homme surtout, placé sur le globe b la tête de la classe entière des anunaux , paraît émioenmient doué. Mais l'empire des habitudes ne se borne pas h ces profondes et ineffaçables empreintes qu'elles laissent chea chaque individu ; eBes sont encore, du moins en partie, susceptibles d'être transmises par la voie de la génération. Une plus grande aptitude k mettre en jeu certains organes, k leur faire produire certains mouvements, à exé* coter certaines fonctions , en un mot , des facultés particulières développées à un plus haut degré, peuvent se propager de race en race (1) ; et si les causes déterminantes de l'habitude première ne discontinuent point d'agir pendant la durée de plusieurs générations successives, il se forme une nouvelle nature acquise, laquelle ne peut, à son tour, être changée qu'autant que ces mêmes ausos

(1) George le Roy, daiu sei Letfres philosophiques sur VinteUigence et la perfectibilité des animaux , observe que quoique le chien n'arrête point naturellement y les exodlentet chiennes iTarpét font des petits qui , très-souvent , nrrétAiu sani loçoe préslablQ la première fois qu'on lei net m préscaœ du aiMor.

SUR LES BABlTDDfiS MORUES. 619

cessent d*agir pendant longtemps , et surtout que des causes différentes viennent imprimer à l'économie animale une autre suite de déterminations.

Des impressions particulières, mais constantes et toujours ki mêmes, sont donc capables de modifier les dispositions organiques et de rendre leurs modifications fixes dans les races» Or, les imfM'e»sions les plus constantes et les plus inyariaUes sont incontestable* ment celles qui tiennent à la nature même des lieux, que toute l'in» dustrie de Thomme ne peut changer, que ses caprices ne peufent altérer : et nous avons vu, dans un autre Mémoire, que c'est inoon* testablcment encore dans certaines diq[K)sitions organiques qu'il frai chercher la cause des divers tempéraments. Si donc les imprenions sont assez différentes dans les différents climats pour agir sur l'étal même des organes, les tempéraments présenteront aécessBiremeaC de notables variétés.

Sans sortir d'un climat donné , l'on observe que les saisons ont une grande influence sur l'état de l'économie animale. Douée île son caractère propre , chaque sais» détermine dans le corps unordre de mouvements particuliers; elle y laisse, en fuyant, des. emprekuas d'autant plus marquées et plus duraUes que son action s'est exercée sans mélange, plus fortement ou plus longtemps ; et si la saison qui la remplace ne venait à son tour imprimer d'autres mouvemeels, ces empreintes deviendraient de plus en plus ioeffaçaUes ; lei déterminations qui s'y ranM)rtent se transformeraient en habîtodci ; une nature nouvelle prendrait la place de la nature primitive , ou « pMr parier plus exactement , les dispositions oigânique» senâeiit modifiées proportionnellement à la cause agissante et dans la limites entre lesquelles il leur est permis de flotter en difi&'ems sens.

Les anciens médecins , qui voulaient trouver partout des analogies, s'étaient efforcés de rattacher leur système dcshumemrs àcclii des âéments, et celui des tempéraments à l'un et à l'airtre. Les faits semblent prouver qu'ils avaient été plus heureux en étaMksant certains rapports entre lee saisons, les climats, les ftges et ks tempéraments, ou dispositions organiques, propres à ces diverses drcoostances générales et i cbacime de leurs nuances pnrtîcBli^es. Ib avaient observé que les humeurs ou ks fluides qui, suivast leur opinion , s'agitent dans le corps d'après les km d'une espèce de flux et de reflux , étaient susceptibles de divers mouvements extraordinaires. £Ues se gonflent, disaienl-ils, et se soulèvent ;dks se portent

&2Ô INPLUERGB DES CLIMATS

avec une sorte de fureor d*aii lieu vers un autre. Dans certains climats, dans certaines saisons, ou à certaines époques de la vie, ces mouvements naissent , en quelque sorte , d'eux-mêmes ; ils s'exécutent avec plus de force. Il existe entre les humeurs et ces circonstances des rapports sensibles, dont la connaissance est indispensable à l'étude de l'homme et à la pratique de la médecine. Le sang et les maladies inflammatoires sont propres à l'adolescence , au printemps , aux pays où cette saison prédomine. La jeunesse, l'été, les pays chauds et secSf engendrent la bile et les maladies bilieuses. Dans l'âge mûr et pendant l'époque qui va se confondre avec la vieiUesse , dans l'automne , dans les lieux dont l'air est humide et grossier, dont la température est variaUe, régnent l'atrabile et les affections qui en dépendent. Enfin, la pituite froide et les maladies catharrales sont propres à la vieiUesse , aux pays humides et froids , à l'hiver.

S. IV

Quoique les anciens , en rapportant les tempéraments aux humeurs, ne fussent point remontés jusqu'aux dispositions organiques dont l'état des humeurs tire lui-même sa source, ils ne pouvaient errer en tirant des conclusions qui n'étaient que le résumé le plus exact des faits. Aussi ces fidèles observateurs ne faisaient -ils point difficulté d'établir des analogies directes entre les tempéraments , les climats et les âges, mais surtout entre les saisons et les tempéra* ments.

Au printemps, disaient-ils encore, on se trouve, en quelque sorte, plus jeune et plus près du tempérament sanguin. Dans l'été. Ton est plus bilieux , l'on a plus de disposition aux maladies où la bile joue le principal rôle. En automne, la mélancolie prédomine; les maladies atrabilaires et les affections qui les accompagnent se développent alors particulièrement. En hiver enfin les hommes faibles et les vieillards se trouvent encore plus vieux : c'est le temps des maladies rhumatiques, pituiteuses, catharrales, jusqu'à ce que l'action du froid, s'associant aux impressions qu'amène le retour du soleil vers notre tn^ique , ait fait reparaître les dispositions inflammatoires, compliquées avec les dégénérations muqueuses qu'dles traînent quelque temps à leur suite.

Je ne me sers ici des mots propres d'aucun des médecins anciens ; mais c'est bien leur véritable doctrine, particulièrement celle d'Hip-

SUR LES HABITUDES MOBAiES. 1x21

pocrate , que je rérame sous le point de Toe qai con?ieht à notre sujet

Mais l'influ^ce des saisons n'est pas la même dan» tous les climats ; les saisons ne sont pas partout également distinctes les unes des autres. Dans quelques pays, on ne connaît que Thivar et Tété ; dans d'autres, les temps variables de TautiHnne régnent depuis le commencement de l'année jusqu'à la fin. La zone équatoriale éprouve à peine quelque diminution passagère dans les chaleurs ; les txmes po^ laires sont à peu près éternellement engourdies par le froid ; enfin , quelques heureux coins du globe jouissent d'un printemps presque continuel.

Mais en sortant de ces généralités, relatives aux causes locales qui peuvent influer sur l'économie vivante ou sur certaines dispositions organiques, on trouve que les détails, c'est-à-dire les faits particu-* Uers eux-mêmes, offrent un ensemble bien plus concluant , ainsi que pluspositit

Il suffit de jeter un coup d'œîl sur le tableau des différents climats pour voir sous combien de formes variées, dépendantes des circonstances qui leur sont propres, la puissance de la vie semble prendre plaisir à s'y développer. Dans chaque importante division de notre globe , dans chaque grande variété d'une de ces divisions, prise au hasard, combien d'animaux qui ne se rencontrent pas ailleurs! Quelles diversités de structure, d'instinct, d'habitudes I Que de traits nouveaux ils offrent à l'observation, soit dans la manière de pourvoir à leurs besoins, soit dans le genre et dans le caractère de leurs facultés primitives, soit enfin dans la tournure et dans la direction que prennent et ces facultés et ces besoins ! Or, ces habitudes particulières, ces familles nouvelles, ces formes mêmes, variables dans les familles, dépendent souvent de la nature du sol , de celle de ses productions; et s'il est des végétaux qu'on ne peut enlever à leur terre natale sans les faire périr, il est aussi quelques races vivantes qui ne peuvent supporter aucune transplantation , qu'il est impossible de dépayser, sans tarir la source qui les renouvelle, et même quelquefois sans frapper directement de mort les individus.

Ces faits, trop généralement connus pour être contestés montrent déjà, sans équivoque, quel est l'empire du climat sur les êtres animés et sensibles. Mais cet empire se marque plus fortement , et surtout d'une manière {dus relative à la queçtion qui nous occupe ,

ft22 llfPLVfiNCB f>ES CUMATS

dans les changements que le climat fait subir aux mêmes races; puisque non-seulement il modifie à Finfini leurs qualités, ou leurs dttpositioDS intimes» mais qu'il peut encore quelquefois effacer de leur structure extérieure et de leurs inclinations ou de leur naturel les traits qu'on avait cru les plus distinctifs. Le cheral , le cbien , le bœuf, sont, en qudque sorte, d'autres espèces dans lès différentes r^ons du globe : dans l'une, audacieux , sauvages, farouches ; dans Fautre , doux , timides, sociables : id , l'on admire leur adresse, leur intdligence, la facilité avec laquelle ils se prêtent à l'éducation que l'homme veut leur donner ; là , malgré les soins les {dus assidus , ib restent stupides, lourds, grossiers, comme le pays lui-même, insensibles aux caresses et rebelles à toutes les leçons.

La taille de ces animaux, la forme de leurs membres, leur phy-> sionomie, en un mot toute leur apparence extérieure dépend bien évidenmient du sol qui les a produits, des impressions Journalières qu'ils y reçoivent, du genre de vie qu'ils y mènent, et surtout des aliments que h nature leur y fournit

Dans certains pays, le bœuf natt sans cornes; dans d'antres endroits il les a monstrueuses. Sa taille et le volume total de son corps prennent un accroissement considérable dans les terrains humides et médiocrement froids : il se rapetisse sous les sones Raciales et dans les lieux très-secs. Sous certaines latitudes , son poil se transforme en une laine longue et fine, ou son dos est chaîné d'une et même quelquefois de deux bosses charnues. Enfin, pour ne pas multiplier les exemples, on peut distinguer les races de chevaux par une grande diversité de caractères, propres aux différents pays qui leur ont donné naissance; et depuis le chien d'Islande, ou de Sibérie , jusqu'à celui des régions équatoriales, on peut observer une suite de formes et de naturds différents, dont les nuances les plus voisines semblent s'eSàcer l'une l'antre, en se confondant par des gradations insensibles.

Je n'ajouterai plus ici qu'ime seule remarque : c'est que, dans certains pays, les chiens n'aboyent point du tout (1) ; dans quelques autres, ils sont exempts de la rage. Ceux qu'on y transporte des pays étrangers, dans le premier cas, perdent la voix au bout de quelque temps; ils deviennent dans le second, du mohis autant qu'on peut en juger d'après ime assez longue expérience, incapables

(I) Pricbard , flbr. naf. d9.fkmm€, T. 1, p. 4S.

de contncter rhydittpbobie. Nous sommes donc en droit de coudure de là que ces changements dans la natare dn chien dépendent uniquement da climat, ondes circonstances physiques propres aux différents pays qui ont fourni ces observations.

Ainsi» 1*00 Toit évidemment pourquoi les différentes races d'animaux dégénèrent pour Fordmaire, mais quelquefois aussi se perfectionnent, quand elles sont transplantées d'un pays dans un autre; et comment leur noureile patrie finit, à la longue, par les assimiler aux espèces analogues qui naissent et s^élèvent dans son sein , à, moins que l'homme ne puisse les tenh* constamment rapprochées de leur nature primitive par des soins particuliers de régime et d'éducation (1).

Nous l'avons déjà dit bien des fois, la sensibilité de l'homme est, par rapport à celle de toutes les espèces animales connues, la plus souple et la plus mobile ; en sorte que tout ce qui peut agir sur les autres créatures vivantes agit, en général, d'une manière encore plus forte sur lui Mais une grande multitude de faits relatifs à différents ordres de phénomènes nous ont prouvé de plus que, si la nature humaine est susceptible de se plier à toutes les circonstances, c'est que toutes la modifient rapidement et l'approprient aux nouvelles impressions qu'elle reçoit II est donc peut-être Inutile de vouloir faire sentir que puisque le climat exerce un empire étendu sur les animaux , l'homme ne peut en aucune manière être le seul qui résiste à toute influence de sa part : car c'est évidemment aux qualités même qui caractérisent et constituent la supériorité de son organisation que tient cette dépendance de tant de causes diverses, dont il semble être quelquefois le jouet.

Mais à quelque sévérité de déduction qu'on se soit efforcé d'assujétir l'analogie, ses conclusions peuvent laisser encore de l'incertitude ou des nuages dans les esprits. Revenons donc aux preuves plus directes; c'est-à-dh-e revenons aux faits : et quoiqu'il fût assurément aussi fastidieux que superflu de les tous recueillir jetons au moins un coup d'œii rapide sur ceux qui sont, k l'égard du reste , des espèces de résultats généraux.

(f ) Voye» l'etcellent écrit de J.-B. Huzard tor lot banw, #t ceux àe Daobeoum, de Gilbert, dt Tewier, «ic., »ur FédiMatioo dot bétei à ltia«.

bik INFLUENCE DES CLIMATS

> On sait que les formes extérieares derhommene sont pas les mêmes dans les différentes régions de la terre. La couleur de la peau, celle des poils qui végètent dans son tissu, leur nature, ou leur intime disposition, les rapports des solides et des fluides, le volume des muscles, la structure même et la direction de certains os ou de quelques-unes de I^u^ faces; tontes ces circonstances présentent des variétés chez les habitants des divers climats : elles peuvent servir à faire reconnaître la latitude, ou la nature du sol auquel ils appartiennent Chaque nation a ses caractères extérieurs, qui ne la ^tinguent pas moins peut-être que son langage. Un Anglais, un Hollandais, un Italien , n*ont point la même physionomie qu'un B'rançais; ils n*ont point les mêm^ habitudes de corps. Sur le territoire habité par chaque nation , s'il se. rencontre de grandes variétés de sol, on en retrouve toujours la copie , si je puis m'exprimer ainsi, dans certaines variétés analogues, ou dans ceitaiues nuances de structure, de couleur, de physionomie, propres aux habitants respectifs des divers cantons. Les hommes de la montagne ne ressemblent pas à ceux de la plaine : il y a môme des différences notables entre ceux de telle et de telle plaine, de telle et de telle montagne. Les habitants des Pyrénées ont une autre apparence que ceux des Alpes. Les riants et fertiles rivages de la Garonne ne produisent point la même nature de peuples que les plaines non moins fertiles et non moins riantes de la Loire et de la Seine : et souvent dans le même canton, l'on remarque d'un village à l'autre des variétés qn'ime langue, des lois, et des habitudes d'ailleurs communes ne permettent d'attribuer qu'à des causes inhérentes au local.

En considérant les grandes différences que présentent les formes du corps humain, et même la structure, ou la direction des os qui leur servent de base, quelques écrivains ^pnt pensé que des êtres si divers, quoique appartenant au même genre, ne pouvaient appartenu: à la même espèce : et pour expliquer le phénomène , ils ont cru nécessau*e d'admettre plusieurs espèces primitives, distinctes les unes des autres, et dont les traits caractéristiques restent toujours fixes et indélébiles , comme ceux de la nature elle-même. J'avoue que je ne partage point leur opinion. Celle de Buffon , qui regardait les variétés que l'homme présente dans les différents climats comme accidentelles, et comme l'ouvrage de ces climats eux-mêmes, me parait beaucoup plus vraisemblable ; 1^ Parce que d'un climat à l'autre, on voit les races qui leur sont propres s'unir par une chaîne d'mter-

médiaircs , dont les nuances ou les dégradations insensibles se confondent toujours au point de contact : 2^ Parce que la même latitude présente souvent divers cUmats , c'est-à-dire de grandes variétés dans rensemble des circonstances physiques propres à diaque canton; et qu'alors, non-seulement chaque nature de sol produit sa race particulière, mais qye, si par hasard'^elques cantons ressemUent exactement à des r^;ions éloignées, les hommes des uns paraissent formés sur le nH)dè1e de ceux des autres , et que l'analogie de climat triomphe de l'influence même du voianage, et de cette confusion du sang et des habitudes qu'amène inévitablement la "fréquence des communications : 3^ Parce qu'on observe chaque jour, dans les . pays dont le climat a des caractères prononcés, qu'au bout d'un petit nombre de générations , les étrangers reçoivent plus ou moins son empreinte (1) : 4^ Entn , parce que les défendeurs de cette théorie sont obligés , pour la soutenir, de se livrer à une foule de conjectures. J'ajoute que presque tous leurs arguments sont négatifs , et que la ténacité de quelques caractères propres à certaines races , qui paraissent rénster à leur transplantation et à leur dissémination parmi les autres peuples, ne prouve absolument rien. En effet, les observations et les expériences nécessaires pour rendre <!ette remar*. que solide et conckiante n'ont point été faites. La courte durée des individus permet trop rarement d'apprécier au juste la part que peut avoir le temps dans toutes les opérations de la nature; et rien cependant ne serait plus nécessaire, car, disposant à son gré de cet élément , comme de tous les autres moyens, la nature l'emploie, aussi bien qu'eux tous, avec une étonnante prodigalité (2).

(1) Je citerai ici le foit attesté par plosieurs Toyageurt, touchant ces (amillcs portugaises établies dans les lies du Cap-Verd depuis la fin du quinzième siècle tout au plus ; lesquelles , dans cet espace de temps que nous devons regarder comme très-court, sont devenues presque entièrement semblables aux nègres indigènes du pays et à ceux du continent voisin. Ce fait semble fournir une preuve directe contre la théorie de la diversité des espèces.

(2) Ces observations sur les changements physiques et psychologiques prodoits chez les animaux par Taciion longtemps continuée des circonstances extérieures , et sur leur transmissibilité héréditaire, méritaient d'être mieux développées. C'est dans l'étude approfondie de ces faits qu'il faudra désormais chercher la solution du grand problème de l'unité ou de la diversité primitive des racet humaines ; problème qui n'est lui-même qu'un cas particulier d'une question plus haute encore , celle de la formation et de l'évolution chronologique de* espèces animales. Bien que Cabanis ne soit pas allé loin dans cette voie, parcou-

&36 inrLUEMCiB des cumats

fliaii» an reite, la question de la Tariété doi espèees dans le genre humain est presqn'entièrement étrangère à celle de Tinfloence da climat sur le tempérament : Tone pourrait demeurer iQdéciie, sans qu'il en rejaillit le moindre doute sur les prenres dont la réalité de cette influence est appuyée; et quoique les deux effets paraissent devoir être regardés cooune dépendants des mêmes causes, ils sont loin d*étre tellement inséparables qu'ils ne puissent avoir lieu que simultanément

L'influence du climat sur le tempérament, oo l'analogie générale des tempéraments avec les climats respectifs , est une pure question de bit extrêmement simple* Il s'agit donc de voir, dans l'histoire physiologique et médicale des divers peuples, si tous les pays présentent absolument les mêmes habitudes physiques chez les hommes safais et mabdes; si, lorsque les circonstances qui constituent le climat diffèrent asseï pour avoir des caractères distincts, ces babi* tudes ne diffèrent pas dans un ordre correspondant; enfin si, lorsque les dernières se ressemblent, les premières ne se rapportent pas k celles-ci, suivant des règles bciles k saisir par l'obsn^atioD.

S. VI

En examinant l'influence du régime sur les idées et sur les penchants, nous avons passé successivement en revue toutes les causes partielles, mais principales, qui concourent aux eflbts de ce qu'on

rue avec plus de succès par les zoologistes rooderncs , il a cependant employa avec beaucoup de sagacité le petit nombre do matériaux que lui fournissaient la science de son temps et ses propres méditations. Il avait évidemment entreva la portée de la question , et il l'aurait probablement posée dans toute sa géçéndité s'il n'eût été arrêté par Tinsuflisance des documeots <m par la spécialité de Ms reelierelMS dans ee Mémoire , uniquement consacré à l'étude de rinlliieoce du cUmat sur lae habitudas morales. Quoi qu'il en aoit , set vues À ce sujet auraient besoin aujourd'hui d'être étendues et complétées à l'aida des résoltats obtenus par les travaux des savants contemporains. Les plus intérea* sants ont été récemment eiposés , sous un point de vue tout à foit philoao* phique, dans les beaux Mémoires de M. Isidore Geofiroy Saint-Hilaire '^ Voyez Sêsmiê déiâoologie tt Mémoim, etc. Paris, 1S41 , in-S) , et développés avae pins d'étendue encore, aous le rapport anthropologique, dans l'ouvrage du docteur PrJchard ajant pour titre i HiSTOiat iiAToatLi.t nt l'uommi , comprenant JDcf rt^terchei tur l'influwnee det mgeni$ phiftiquêê H moraux, eonridéréi cmumê êOMtêêiUs varUtiê qui dùtinguent mtrt êUêt Uêâ^innm aacBs ■raimca, trad. de l'anglais par le docteur Boulin. Parb, IS4S , 3 vol. i»^, avec plaoehes et (L.P.)

SUR LE8 HABITUDES MORALES. Ml

doit entendre par ce mot de régime. Nous atons ?ii que Tair, giii« vant son degré de température, et anhant le caractère des substan-* ces dont il est chargé; les aliments et les boissons, sniTantlenr nature ; les travaux » suivant les facultés qu'ils exercent ; en un mot, que tous les corps, ou tous les objets qui peuvent agir sur Thomme, et lui donner des impressions particulières, ont en même temps ta puissance de modifier son état moral. Mais nous avons vu aussi que c'est en changeant les dispositions et les habitudes des organes, que ces impresrions influent sur les actes de la pensée et de la volonté dont l'état moral se compose : et quand les habitudes et les dispos!-* tions des organes deviennent fixes, eUes forment de leur cM ce qu'on désigne par le mot tempérament

Cependant nous avons dit aiUeurs qu'il j a dans les tempéraments un fond dépendant de l'organisation primitive, dont le genre de vie peut bien déguiser momentanément l'action , mais qui résiste avec force à toute cause contraire , et qui ne semble pas pouvoir être entièrement eflbcé. Ceci demande quelque explication.

Nous avons dit, en effet, et l'expérience Journalière prouve que la base des tempéraments originels bien prononcés est intimement identifiée avec l'organisation elle-même ; mais en même temps nous n'avons point oublié d'observer qu'il y a des tempéraments acquis. Les drcoDStances de la vie peuvent faire éprouver des modifications k tout ce qui n'est pas cette base , et changer entièrement les tempéraments plus indéterminés; et nous avons senti la nécessité de nous en occuper k part II n'y a donc point ici de contradiction véritable. Dans tous les tempéraments , les caractères acccssofa^ peuvent , en général , être altérés; dans un assez grand nombre , tout , Jusqu'à leur base , peut subir d'importantes modifications. Enfin , quelquefois le tempérament lui-même est susceptible de changer complètement de nature; il peut même arriver alors, qu'indécis originairement , il se place , par l'effet de certaines causes extérieures accidentelles, au nombre de ceux dont les caractères ont la plus forte empreinte. Observons en outre, que lorsque ces causes sont insuffisantes pour opérer d'une manière décisive sur les individus, elles n'en exercent pas moins une puissante influence sur les races ; car des causes fixes et constantes , comme l'est en particulier le climat , agissent sans relâche sur les générations successives, et toujours dans le même sens ; et les enfants recevant de leurs pères les dispositions acquises, aussi bien que les dispositions originelles, il est impossible

&28 INFLUEMQE DES CLIMATS

que les races échappent à cette influence de causes qui s'exercent durant des espaces de temps illimités , qudque faiUe qu'on suppose leur action à chaque instant

Mais, je le répète , les iaits prononcent bien plus directement sur toutes les questions de ce genre» et les faits sont ici très-positib et très-nombreux.

Nous avons vu qu'Hippocrate , en peignant les habitudes morales d'une peuplade répandue dans le voisinage des Palus Moeotides , et d'une horde de Scythes fixée dans un canton dont le climat offre des caractères particuliers, fait découler ces habitudes de cdlesdu tempérament , et celles du tempérament de l'ensemble des circonstances physiques locales , à l'action desquelles les corps se trouvent constam* ment soumis. Les observations de ce grand homme frappent toujours par leur grande exactitude ; on peut vérifier encore de nos jours » dans tous les climats analogues, celles don^ nous parlons en ce moment , et les règles qu'il en a tirées, sur les modifications que les mêmes natures de terrain ne manquentpointde faire subir à l'homme, sont parfaitement identiques avec les résultats des faits que nous pouvons nous-mêmes observer et recueillir.

Voici comment il peint les rives du Phase et le natnc^l de leurs habitants. L'Europe offre encore des régions entières dont Hippocrate semble avoir emprunté les traits principaux de sa description.

« Passons , dit-il, aux habitants du Phase. Leur pays est humide, tt marécageux, chaud, couvert de bois. Des pluies abondantes l'ara rosent sans cesse , ou plutôt l'inondent avec violence. Les demeures « des hommes sont établies au sein même des marais ; ils s'y con- « struisent, avec des roseaux et du bois , des cabanes dont les frêles « fondements plongent dans les eaux. Rarement vont-ils dans les « villes et dans les marchés voiâns. Des troncs d'arbres, grossièret ment creusés , leur servent de barques : ce sont leurs seuls moyens « de communication ; c'est avec ce secours qu'ils naviguent çà et « là sur les nombreux canaux qui coupent leur territoire. Des eaux « stagnantes , putréfiées par le soleil , et que les seules pluies renou- « vellent, sont leur unique boisson.

« Ajoutez que le Phase est lui-même le fleuve le plus inerte et le a plus lent dans son cours. Les fruits et les plantes que ses bords « nouiTissent ne reçoivent jamais un entier et convenable dévelq>- « pemcnt. Ils ont peu de ces qualités propres qui doivent caraaériser « chaque espèce en particulier, et qui lui donnent son genre spéci-*

« fique de salubrité. L'bamidité qui règne partout retient ces plantes « et ces fruits dans un état d'imperfection ; ils ne sauraient parvenir « à la maturité requise. L*air, enfin, se charge de brouillards infects, « exhalés des marais, et Thorizon se trouve comme investi de mal* « faisantes vapeurs.

« Par l'action de toutes ces causes réunies , les habitants du Phase « forment un peuple particulier ; ils ont des traits distinctifs qui les « caractérisent Leur taille est haute , surchargée d'embonpoint « Leurs articulations et leurs vaisseaux semblent perdus dans une « mauvaise graisse. Tout leur corps est pâle , ou plutôt ils appro- « chent , quant à la couleur de la peau , des personnes qui ont la « jaunisse : et comme l'air qu'ils respirent est impur , nébuleux et « très-humide, ils ont la voix la plus rauque qui puisse sortir d'une K bouche humaine. Us sont d'ailleurs remarquables par une extrême « lenteur dans tons leurs mouvements et par un défaut presque ab- « solu d'activité. »

Pour ne rien oublier dans la peinture du climat, auquel il attribue ces habitudes physiques et morales , habitudes qui slont évidemment celles que nous avons dit, dans un autre Mémoire , appartenir au tempérament où les fluides en général, et particulièrement les fluides muqueux, prédominent, Hippocrate revient bientôt après sur ses pas, pour qouter ce qui suit :

« Le climat du Phase n'éprouve que peu de variations , par rap- « port à la température de l'air. Les saisons de l'année, les retours « périodiques du froid et du chaud y marchent régulièrement et sans « transitions subites. Les vents du sud y soufflent presque continuel- « Icment II en est un qui semble particulier au pays : on l'appdle « Cenchron. Ce vent est quelquefois très-violent; la chaleur qu'il « répand dans l'air accable et résout les forces. Le vent du nord s'y « fait rarement sentir; et lorsqu'il souffle par hasard , il est faible , « peu vif, peu pénétrant »

Hippocrate a donc déterminé le genre de climat qui produit le tempérament appelé pitmteux. Mais , comme il parle d'un pays presque sauvage, où la culture et l'industrie n'avaient fait encore presque aucun progrès, on peut demander si les causes, regardées par lui comme essentiellement inhérentes au local, ne sont pas du nombre de celles que l'industrie de l'honune peut combattre avec succès et réduire à l'impuissance. Les faits répondent encore à cette difficulté.

L*«rt exerce sans doute un empire très-éteoda sur le sol : il peut quelquefois transformer des marécages en fécondes prairies» des coteaux arides en vignobles riants, des forcu ténébreuses et mal* saines en plaines salubres» couvertes de riches moissons; Cependant il est impossible de citer un climat bien caractérisé, qui n*ail pas résisté constamment à tous les progrès de la société civile, et à tous les travaux d'amélioration qu'elle iait entr<q[)rendre. Les traits qui distinguent un pareil climat sont tellement identifiés avec ceux qui en caractérisent les terres et avec la disposition du sol; ils ont été si fortement imprimés par la puissante mam de la nauve, que les efforts de rbomme s'épuisent en vain pour les efiacer. Quelque ciiangement qui puisse s'opérer à la surCice de la terre, ses qualités intimes, sa latitude, l'abondance on la rareté des eaux, le voisinage ou l'éioignement des mers et des montaines, le caractère et la direction des fleuves , lui conservent Uw^jours ses principales propriétés originelles : et soit immédiatement et par lui-même, soit médiateiiont et par le genre ou par les qualités partieulières de ses productions, Je climat exerce toigours son influence sur le tempérament On peut focilement s'en convaincre par Texemple des habitants de la ci-devant Belgique et de ceux de la Batavie : les derniers, snrumt, se rapprochent par plusieurs traits essentiels de ces peuples du Phase qu*Hippocrate a peints avec tant de vérité, et qui vivaient comms eux dans des lieux humides et sous un ciel souvent enveloppé de brouillards.