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n est difficile de séparer les habitudes d'un peuide de ses travaux. Dans {dusieurs pays quelques travaux ont été déterminés par les habitudes. Plus souvent encore les habitudes sont le produit nécessaire et direct des travaux auxquels se livre , ou la parde la plus nombreuse du peufde , ou celle qui exerce le plus d'influence dans la société.

Ainsi les mœurs, dans quelques pays, ont repoussé certains genres particuliers d'occupations : eUes en ont, aa contraire, encouragé d'autres; elles ont pu même quelquefois transformer ces dernières occupatimis en goûts passionnés, en besoins. Les Spartiates et les Romains avaient flétri par de barbares institutions et par d'absurdes préjugés tous les travaux de l'mdustrie et du commerce. Leurs arts grossiers, abandonnés aux mains les plus viles, ne pouvaient faire aucun progrès : ils étaient une espèce de désordre dans l'État Plusieurs travaux des Égyptiens semblent avoir demandé pour leur exécution des mains esclaves : tous ceux des Grecs voulaient des mains libres : ceux des Phéniciens et des Carthaginois ne pouvaient convenir qu'à des négociants ingénieux, qui mettent avant tout la ridiesse et les entreprises hardies ou les efforts des arts par lesquels on peut l'acquérir; à des esprits calculateurs qui, sûrs de rendre tributaires de leur industrie toutes les nations un peu civilisées, en

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y portant de nouvelles jooîBsances et de nomreinx besoÎBS, n*em* ploient h force des armes que conuoe on voyageur en caravane qui veut rendre sa route paisible. Les travaux des Romains» si Ton peut se servir de ce mot pour désigner les entreprises d'un peuple conquérant et pillard « étaient encore au fond les mêmes dans le temps de leur (dus haute fortune que dans celui où, pour vivre, ils étaient réduits à dérober les troupeaux et les gerbes de leurs voisins : leurs habitudes étaient celles d*un voleur qui rôde, toujours prêt à détrousser les passants : et même en admirant Fénergie que Rome déploya dans beaucoup de circonstances et les grands caractères qui se formèrent dans son sein, on est forcé de convenir qu'elle ne fut jamais en effet qu'un grand repaire de voleurs publics, jusqu'au moment où l'oppression qu'elle avait fait peser sur l'univers vint retomber sur elle-même, et la rendit le théâtre et la victime de tous les désordres, de tous les excès et de toutes les fureurs.

L'union plus fraternelle introduite par l'esprit de secte a souvent fait exécuter certains travaux que n'eussent point tentés les mêmes hommes dans des circonstances, d'ailleurs heureuses, mais différentes. C'est aux habitudes sédentaires de quelques peuples que sont dus la création et le perfectionnement de certains arts tout I fait inconnus ou beaucoup moins cultivés chez les nations qui mènent une vie active. Enfin les sauvages rejettent généralement les occupations paisibles et plus fructueuses des nations civilisées pour continuer à vivre au milieu des fatigues et des hasards. Rien n'est plus vrai; mais s'ils semblent préférer leur existence pénible et précaire à tous les biens qu'un meilleur état social peut seul garantir , c'est uniquement à h puissance des habitudes, et non point assurément, comme l'ont avancé quelques déclamateurs, à h comparaison raisonnée des deux genres de vie qu'il faut l'attribuer.

D'un autre côté, il est évident que les habitudes des nations , comme celles des individus, dépendent le plus souvent de la nature de leurs travaux. La grande différence qui se remarque entre les peuples chasseurs et les peuples pasteurs , entre ceux qui vivent de pêche et ceux qui cultivent la terre, entre des hordes errantes et ^es sociétés régulières attachées au sol qui les nourrit ; cette grande différence ne tient-elle pas essentiellement à celle de l'objet et du genre de leurs occupations? Les mœurs des nations guerrières ne peuvent êtce celles des nations agricoles; les navigateurs entreprenants ne ressemblent point à des artisans timides fixés dans leurs

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ateiien Qndle en esl k caaieT n'estai pat sensible qa*il faut la chercher particolièreinent , et l'on pourrait dire presque uniquement» dans la nature des trafanx qui remplissent la fie des uns et des autres? De là dépend donc aussi la nature de leurs sentiments et de leurs idées. Certaines impressioils particulières liées à ces mêmes travaux doivent nécessairement ramener pour eux chaque jour et ces idées et ces sentiments» Le caractère pillard des peuples noms-** des, le caractère perfide et cruel des peuples chasseurs; enfin le caractère plus doux des agriculteurs, des commerçants , desartisans hidnstrieux dont l'aisance et le bien-^tre sont plus assurés, sctrap* portent entièrement à la nature des soins respectifs auiquels ils se livrent , au genre de mouvement que ces soins exigent S'ils se fus» sent adonnés aux mêmes occupations que les Spartiates, les AÛÈé* niens seraient devenus hautains et cruels : les entreprises de l'in* dustrie et du commerce, la culture de la philosophie et des arts , auraient rendu les Spartiates ahnables et polis comme les Athéniens* La férocité romaine ne s'adoucit jamais qu'imparfaitement par le commerce des Grecs plus éclairés, et même par la culture des let-* très, dans lesquelles les Romains furent presque leurs rivaux : et cela parce qu'elle rejeta toujours avec dédain les travaux de l'industrie manufacturière et du commerce, travaux les plus propres peut-être à civiliser rapidement une nation tout entière; qu'elle méprisa les arts où h nudn doit être employée, même ceux où cet organe ne feit qu'exécuter et rendre sensibles les créations du génie. Âusri Rome n'a-t-elle jamais pu compter parmi ses ciu>yetis un seul sculpteur, un seul peintre, un seul architecte digne d'être encore nommé avec éloge par la postérité.

Mahitenant il ne s'agit plus que de savoir si les habitudes et les travaux qui dépendent à différents degrés les uns des autres, sont eux-mêmes soumis ft l'induenoe du climat : telle est, en effet, la Aet^ nière question* Mais cette question n'est-elle pas résolue d'avance t Du moins, pour écarter le petit nombre de difficultés subtiles dont on pourrait peut-être encore l'embarrasser, ne suffit-il pas de rap-* pder quelques considérations sommahres ou quelques faits généra** lement connus?

Les habitudes d'oisiveté, d'inddence appartiennent aux pays chauds 2 le climat les détermine presque impérieusonent Les haÛ* tudes d'activité, de constance dans le travail, appartiennent aux pays froids ou tempérés. Dans les terrains fertiles, dont la temp6«

Tatnre est douce, les sens éjAiiQuis par une nature riante et par la facilité de satisfaire les premiew besoins , sont toujours ouverts aux impressions agréables. Les travaux assidus, les habitudes régulières, les réflexions que ces travaux exigent, semblent étrangers à leurs habitants :1e goût du plaisir, les affections vives, mais peu durables, forment le fond de leur caractère; et leur légèreté même rend leur amabilité plus générale et plus habituelle. Sur un scd au contraire où la nature ofre peu de moyens de subsistance , dont le séjour ne peut devenir habitable qu'à grands frais, les hommes sont forcés à la constance dans leurs entreprises; il faut qu'ils deviennent sobres, réfléchis, industrieux : Fart et le labeur peuvent seuls triompher des localités : les habitants ont besoin de subjuguer lé climat s'ils ne veulent pas que le climat les dévore. Les fugitifs qu'on vit aller chercher dans les lagunes du fond de l'Adriatique un asile contre les dévastations et contre la tyrannie, qui sous différents noms désolèrent si longtemps toute l'Italie (1) , devaient absolument changer la face de ces marais infects, ou périr moissonnés par les maladies pestUentidles et par la misère. Le sol de la Batavia devait hnprimer à ses habitants un esprit laborieux, attentif, patient, soigneux jusqu'à l'excès; il devait faire naître en eux des habitudes d'ordre et de parcimonie , les forcer à se créer des genres d'industrie nouveaux, à s'emparer d'un grand commerce : en un mot, il fallait que la Batavie couvrit son territoire de manu&ctures, et les mers les plus lointaines de vaisseaux, ou qu'elle rendit à l'océan ce même territoire que la liberté et les soins les plus attentifs et les {dus laborieux ont pu seuls arradier à ses envahissements. Mais pour descendre à quelques faits un peu moins généraux, le caractère du sol, la nature de ses productions, la température des lieux et leurs rapports particuliers avec tout le voisinage , n'invitentils pas de préférence à la culture de certains arts? ne la commandent-ils pas même en quelque sorte? n'interdisent-ils point en même temps celle de certains autres arts dont on ne peut s'y procurer qu'avec peine et à grands frais les matériaux ou les instruments? Sur les hautes montagnes , où croissent ^xmtanément des herbages féconds, mais où la culture ne pourrait obtenir aucune aubre récolte aussi profitable , les hommes dmvent se borner à l'éducation des troupeaux : ib deviennent pasteurs; ib préparent le

(f) Ce fut Ion de l'invasion de litalic par Attila que commença cette émigration.

Sim LES HABITUBES MORALES. &57

bearre , ils febrlqaent le fromage r et le commerce de ces produits de leur industrie, on celui de leurs animaux eia-mémes, est sonvent le seul nœud qui les unisse aux habitants des vallons les plus voisins. Dans les plaines où le labourage est plus facile, où les récoltes ea grains, en légumes, en fruits sont plus riches et plus variées, les hommes deviennent agriculteurs. Sur le penchant des heureux coteaux où la vigne prospère , ils deviennent vignerons. Au fond des bois ils mènent une vie grossière ; et pour ainsi dire compagnons des bêtes £m>uches, ils deviennent comme elles sauvages éternels. Les bords de la mer invitant à des pêches plus hasardeuses, en même temps que plus lucratives, exercent le courage de leurs habitants, leur fournissent plus de réflexions sur l'art de braver les flots et les orages, développent en eux le goût des voyages lomtains et des aventures romanesques : enfin , et cette circonstance seule suffit pour créer un genre particulier et très-étendu de travaux, ces mêmes bords ofirent de nombreux entrepôts au commerce et des asiles aux navigateurs.

Et pour ce qui regarde spécialement le commerce, nous pouvons observer que la nature de celui dont chaque peuple s*empare est pour l'ordinaire déterminée par la situation géographique du territoire, par le genre de ses productions: conséquemment les effets moraux du commerce en général peuvent être souvent rapportés au climat.

Les pays qui fournissent à l'homme une nourriture facile, surtout quand la chaleur y vient encore augmenter le penchant à l'oisiveté qu'inspire l'abondance, ces pays énervent les forces corporelles. Mais conune on y a plus de temps pour la réflexion , l'esprit se développe plus complètement, les mœurs sont plus douces et plus cultivées. Dans les pays froids, comme nous l'avons déjà dit plusieurs fois ailleurs, il faut des aliments plus abondants, et la terre est souvent plus avare : mais aussi de plus grandes forces musculafres y mettent en état de supporter les pénibles et longs travaux; ces travaux ou de violents exercices destinés à les suppléer y sont même nécessaires au maintien d'une santé vigoureuse. Ainsi donc , l'homme de ces pays sera supérieur à celui des pays chauds dans tous les travaux qui demandent un corps robuste : il lui sera souvent inférieur (et il le serait toujours si les autres circonstances étaient toujours égales) dans les travaux qui tiennent à la culture de l'esprit , particulièrement dans les arts d'imagination.

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Li aetile exploitation des mines pourrait facilem^t noos fournir un article étendu. Les idées, les goûts, les habitudes des mineurs « leur vie tout entière en un mot , diffère essentiellement de celle des autres hommes. Or, il est bien évident que cette différence dépend de la nature de leurs travaux, et que ces travaux eux-mêmes ne peuvent avoir lieu que dans un sol riche en matières minérales, c'est-à-dire qu*à leur tour ils sont presque nécessairement déler* minés par une circonstance qui lait partie du climat*