APERÇU HISTORIQUE SUR LES RAPPORTS DE LA MEDECINE ET DE LA PHARMACIE
« Les anciens médecins, à commencer par Hippocrate, étaient à la fois, apothicaires et chirurgiens », a écrit Nicolas LÉMERY.
Cette reconnaissance de l’origine commune de la médecine et de la pharmacie, venant de ce grand médecin, qui fut aussi un grand apothicaire et un savant chimiste, est particulièrement remarquable, et d'autant plus remarquable encore, qu’elle a été émise à la fin du XVII siècle, époque de luttes. ardentes entre médecins et apothicaires. LÉMERY a voulu affirmer, avec toute son autorité, en supprimant toute rivalité dans les commencements, que la médecine n’était pas née de la pharimacie, pas plus que la pharmacie n’avait pour mère la médecine.
. Apothicairerie, médecine et même chirurgie sont
trois branches sorties d’un tronc unique, qui ont pris chacune un merveilleux développement.
Et, en effet, dans les premiers siècles, l’art de guérir, aussi ancien que les hommes, confondait les trois sciences. Dans ces temps reculés et jusqu’au moyen âge, le médecin ne se bornait pas à préciser le diagnostic, à prescrire le remède destiné à apporter le soulagement ou la guérison à son client, il le préparait et l’administrait.
Il ne pouvait en être autrement. Il n’existait pas alors d’écoles enseignant à l’étudiant le mélange, la combinaison des drogues formant le médicament; il n'existait pas d’officines particulières pour la préparation et la vente des substances médicamenteuses. Cette préparation et cette vente étaient abandonnées aux marchands épiciers.
Peu à peu, les doctrines philosophiques et religieuses, qui régissaient le domaine de la médecine, perdent de leur puissance, les études purement médicales prennent plus d’ampleur; de leur côté, les progrès de l’histoire naturelle et de la chimie se développent rapidement, les médecins sont dans l'obligation de s’entourer d’auxiliaires sûrs et capables d'exécuter fidèlement les préparations pharmaceutiques qu’ils ordonnent à leurs malades, car, ainsi que le dira plus tard le conseiller d’état Four- CROY dans l’exposé du motif de la loi de Germinäl an XI « le traitement heureux des maladies suppose la bonne préparation du médicament ».
Ainsi se détache de la médecine et de la chirurgie. la science spéciale qui sera la pharmacie, soumise à une réglementation tous les jours plus sévère.
- Maïs, entre la médecine, qui aura désormais principalement pour objet de veiller à la conservation. de la santé, de poursuivre son rétablissement, et la
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pharmacie qui fournit les moyens de cette conservation et de la guérison du malade, il ne pouvait v avoir scission complète et rupture définitive; une connexion intime se maintiendra forcément entre les trois branches et l’art de guérir. Le médecin, le chirurgien et le pharmacien ont un but commun, qui les lie les uns aux autres et établit entre eux des relations professionnelles, tout en laissant à chacun un domaine exclusif et particulier.
L'acte pouvant être considéré comme le fondement de la police de la pharmacie, et donnant au pharmacien un caractère propre et personnel le séparant nettement du médecin, est la déclaration de Philippe VI du 22 mai 1336 « réglementant le serment des apothicaires et de leurs valets ».
L’édit de 1638 présente un intérêt notable, parce qu'il fixe les conditions exigées pour l’exercice de la pharmacie qui sera soumis à un contrôle plus rigoureux; après avoir subi les examens obligatoires, le pharmacien sera soumis à des inspections annuelles et il lui est défendu d’administrer des médicaments sans l'ordonnance du médecin.
De la sorte, est constituée la démarcation entre médecin et pharmacien : au médecin, appartient désormais l’ordonnance du médicament, au pharmacien, l’exécution de l’ordonnance.
Les rapports entre le médecin et le pharmacien paraissaient réglementés, mais il fallait compter avec les abus persistants et les usages locaux indéraci- nabies.
La déclaration royale du 25 avril 1777 met fin à cette situation. Dans son préambule, elle fait un exposé net et clair de la question. Il est à reproduire:
