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Commission ait^ dans aucune circonstance^ confié à d’autres qu’à elle le soin de la direction des expériences dont elle a été témoin que d’autres que le Rapporteur aient tenu minute par minute la plume pour la rédaction des procès-verbaux constatant la succession des phénomènes qui se présentaient , et à mesure qu’ils se présentaient. La Commission a mis à remplir tous ses devoirs l’exactitude la plus scrupuleuse ; et si elle rend justice à ceux qui Font aidée de leur bienveillante coopération, elle doit détruire les plus légers doutes qui pourraient s’élever dans vos esprits sur la part plus ou moiiKS grande que d’autres qu’.fle auraient prise dans l’examen de cette question. C’est elle qui a toujours conçu les divers modes d’expérimentation , qui en a tracé les plans, qui en a constamment dirigé le cours , qui en a suivi et écrit la marche • enfin, en se servant d’auxiliaires plus ou moins zélés et éclairés, elle a toujours été présente, et toujours elle a imprimé sa direction propre à tout ce qui a été fait.

Ausd, vous verrez qu’elle n’admet aucune expérience faite en dehors de la Commission, même par des membres de l’Académie.

Quelque confiance que doivent établir entre nous l’esprit de confraternité et l’estime réciprocjue dont 11) us sommes tous animés, nous avons senti que cbns Fexamen d’une question dont la solution est si délicate , nous ne devions nous en rapporter qu’à nous seuls; et que vous, vous ne pouviez vous en rapporter qu’à notre garantie. Nous avons cru cepeidant ne pas devoir frapper de cette exclusion

rig'oureuse, mi fait très curieux^ observé par M. Cloquet. Nous l’avons admis parce qu’il était déjà^ pour ainsi dire, îa propriété de l’Académie , la section de chirurgie s’en étant occupée dans deux de ses séances (i).

Cette réserve que la Commission s’est imposée^ Messieurs , dans l’usage des faits divers relatifs à la question qu’elle a étudiée avec tant de soin et d’impartialité ^ nous donnerait le droit d’en demander le retour^ si quelques personnes qui n’auraient pas été témoins de nos expériences^ voulaient élever des discussions sur leur authenticité. Par la raison que nous n’appelons votre confiance que sur ce que nous avons \u et fait, nous ne pouvons pas admettre que ceux qui en même temps que nous et avec nous,, n’auraient ni vu ni fait, pussent attaquer ou révoquer en doute ce que nous avancerons avoir observé : et comme enfin , nous nous sommes toujours défiés de ces merveilles qu’on nous disait devoir arriver, et que ce sentiment nous a constamment dominés dans toutes nos recherches, nous pensons avoir quelque droit à ce que , si vous ne nous accordez pas votre croyance, vous n’éleviez cependant aucun doute sur les dispositions morales et physiques dans lesquelles nous avons toujours procédé à l’observation des divers phénomènes dort nous avons été témoins.

Ainsi, Messieurs, ce rapport que nous sommes loin de vous présenter comme devant fixer vone

(i) Le i6ct le 3ü avril 1829.

opinion sur la question du magnétisme , ne peut, ne doit être considéré que comme la réunion et la classification des faits que nous avons observés jusqu’à présent ; nous vous roifrons comme une preuve que nous avons cherché à justifier votre confiance y et tout en regrettant qu’il ne repose pas sur un plus grand nombre d’expériences, nous avons cepen-^ dant l’espoir que vous l’accueillerez avec indul-^ gence, et que vous en entendrez la lecture avec quel qu’l ntérêt.

Nous croyons^ toutefois, devoir vous prévenir que, ce que nous avons vu dans nos expériences, ne ressemble en aucune maniéré à tout ce que le rapport de 1784 cite des magnétiseurs de cette époque. Nous n’admettons ni ne rejettons l’existence d’un fluide, parce que nous ne l’avons pas constatée; nous ne parlons ni du baquet, ni de la baguette, ni de la chaîne que l’on établissait en faisant communiquer tous les juagnétisés par les mains, ni des pressions prolongées pendant longtemps, et quelquefois pendant plusieurs heures sur les hypocondres et sur le ventre, ni du chant, ni de la musique instrumentale qui accompagnaient les opérations magnétiques, ni delà réunion d’un grand nombre de personnes qui se faisaient magnétiser en présence d’un foule de témoins, parce que toutes nos expériences ont eu lieu d^ns le calme le plus parfait , dans le silence le plus absolu , sans aucun moyen accessoire, jamais par un contact immédiat , et toujours sur une seule personne à la fois^ Nous ne parlons pas de ce que du temps de Mes>

ïTier, on appelait si improprement crise, et qui consistait en convulsions, en rires quelquefois ifjexting'uibles, en pleurs immodérés, en cris perçans, parce que nous n’avons jamais rencontré ces différens phénomènes.

Sous tous ces rapports, nous ne balançons pas à prononcer, qu’il existe une très grande différence entre les faits observés et jugés en 1784:, et ceux que nous avons recueillis dans le travail que nous avons l’honneur de vous présenter • que cette différence établit entre les uns et les autres une ligne de démarcation nettement tranchée , et que, si la raison a fait justice d’une grande partie des premiers, l’esprit de recherches et d’observation doit s’étudier à multiplier et apprécier les seconds.

Il en est du magnétisme , Messieurs , comme de beaucoup d’autres opérations de la nature , c’est-àdire, qu’il est nécessaire que certaines conditions soient réunies pour produire tels et tels effets * c’est une vérité incontestable , et qui , s’il était besoin de preuves pour la constater, se trouverait confirmée par ce qui arrive dans divers phénomènes physiques. Ainsi sans sécheresse dans l’atmosphère , vous ne pourrez développer que faiblement l’électricité ,* sans la chaleur, vous n’obtiendrez jamais la combinaison du plomb et de l’étain , qui est la soudure commune des plombiers; sans la lumière du soleil, vous ne verrez pas s’enllammer spontanément le mélange de parties égales en volume de chlore et d’hydrogène, etc., etc. (Jne ces condi-

tions soient extérieures ou physiques , comme celles que nous venons de vous citer ; qidelles soient intimes^ ou morales, comme celles que MM. dePuységur, Deleuze, etc., prétendent être indispensables au développement des phénomènes magnétiques, il suffit qu’elles existent et qu’elles soient exigées par eux, pour que la Commission ait du se faire une obligation de chercher à les réunir, et un devoir de s’y soumettre. Pourtant nous n’avons dû, ni voulu nous dépouiller de cette inquiète curiosité qui nous portait en même temps à varier nos expériences et à mettre en défaut, si nous le pouvions, les pratiques et les promesses de certains magnéti- .seurs. Sous ce double rapport, nous avons cru devoir nous affranchir de l’obligation qu’ils im- 230sent d’avoir une foi robuste , de n’être mus que par l’amour du bien ; nous avons cherché tout simplement à être des observateurs exacts, curieux et défia ns.

Nous n’avons pas dû non plus chercher à expliquer ces conditions: c’eût été une question de pure controverse, et pour la solution de laquelle nous n’aurions pas été plus avancés que lorsqu’il s’agit d expliquer les conditions en vertu desquelles s’exécutent les phénomènes physiologiques, et comment a lieu l’action des médicamens : ce sont des questions du même genre, et sur lesquelles la science n’a point encore prononcé.

Dans toutes les expériences que nous avons faites, le silence le plus rigoureux a toujours été observé , parce que nous avons pensé que dans le développe-

ment de phénom mies aussi délicats^ rattention du ma(^nétiseur et du ma^jnétisé ne devait être distraite' par rien d’étranger j nous ne voulions pas ^ d’ailleurs ^ mériter le reproche d’avoir nui par des conversations ou par des distractions au succès de l’expérience ; et nous avons toujours eu soin cjue l’expression de nos physionomies n’inspirât ni gêne au magnétiseuig ni doute au magnétisé j notre position, nous aimons à le répéter, a été constamment celle d’observateurs curieux et impartiaux. Ces diverses conditions, dont plusieurs avaient été recommandées dans les ouvrages du respectabl e M . Del euze, ayant été bien établies, voici ce que nous avons vu.

La personne qui devait être magnétisée a été placée assise soit sur un fauteuil commode , soit sur un canapé , quelquefois même sur une chaise.

Le magnétiseur, assis sur un siège un peu plus élevé , en face et à un pied de distance d’elle , paraît se recueillir quelques momens , pendant lesquels il prend les pouces de la personne magnétisée, et reste dans cette position jusqu’à ce qu’il* sente qu’il s’est établi entre les pouces de cette personne et les siens le même degré de chaleur. Alors il retire ses mains en les tournant en dehors , il les place sur les épaules environ une minute, et les ramène lentement , par une sorte de friction très légère, le long des bras jusqu’à l’extrémité des doigts p il recommence cinq ou six fois ce mouvement, que les magnétiseurs appellent passe ; puis il pose ses mains au-dessus de la tête , les y tient un moment , les descend en passant devant le visage , à la dis-

tance (1 lin ou (leux pouces jus([u’à l’épigastre , ou il s’arrête encore;, tantôt en appuyant tantôt sans appuyer ses doigts sur cette partie ; et il descend lentement le long du corps 5 jusqu’aux pieds. Ces passes se répètent la plus grande partie de la séance;, et lorsqu il veut la terminer^ il les prolonge audelà de l’extrémité des mains et des pieds, en. secouant ses doigts à chaque fois • enfin il fait devant le visage et la poitrine des passes transversales, à la distance de trois à quatre pouces, en présentant les deux mains rapprochées , et en les écartant brusquement.

D’autres fois il rapproche les doigts de ehaque main , et les présente à trois ou quatre pouces de distance de la tête ou de l’estomac , en les laissant dans cette position pendant une ou deux minutes ,• puis, les éloignant et les rapprochant alternativement de ces parties, avec plus ou moins de promptitude , il simule le mouvement tout naturel qu’on exécute lorsqu’on veut se débarrasser d’un liquide qui aurait humecté l’extrémité des doigts. Ces divers moues ont été suivis dans toutes nos expériences , sans nous attacher à l’un plutôt qu’à l’autre, souvent n en employant qu’un , quelquefois nous servant de deux , et nous n’avons jamais été dirigés dans le choix que nous en avons fait par l’idée qu’un mode produirait un effet plus prompt et plus marqué que l’autre.

La Commission ne suivra pas' dans 1 énumération des faits qu elle a observés l’ordre des temps dans lequel ils ont été recueillis ^ il lui a paru plus cou-

venable et surtout plus rationnel de vous les présenter classés selon le degré plus ou moins prononcé de Faction magnétique qu’elle a reconnu dans chacun d’eux.

Aussi nous avons établi les quatre divisions suivantes :

10. Les effets du magnétisme sont nuis chez les personnes bien portantes et chez quelques malades j