XVIII LA LIEUTENANCE DE POLICE

de cette qualité ne le réveille pas* ». Des phrases analogues se rencontrent souvent : « Je ne doute pas que les sollicitations et le savoir-faire du criminel ne tirent les accusés d'affaire* ». — « Le meurtrier prétendait se mettre en état de se justifier à merveille, ce qui n'est pas bien difficile, en ce pays-ci, pourvu qu'on y connaisse le terrain ^ ». Enfin il est persuadé qu'en apportant un certificat « de quelqu'un de ces scélérats qui logent à un sol la nuit », ce qui le soustrait à l'application des lois sur le vagabondage, un homme qui ne couche jamais deux jours de suite sous le même toit sera renvoyé indemne; il faut donc attendre, dit-il, <' qu'il ait passé cinq ou six fois par la juridiction criminelle et payé le tribut du plus amplement informé^ ». La phrase suivante n'est pas écrite sans intention railleuse : a J'espère que M. le lieutenant criminel, qui a réclamé ce voleur comme son justiciable, voudra bien en faire justice* ». Mais toutes ces allusions ne sont rien en comparaison de certaines attaques d'une violence extrême : « Si le juge y trouve son compte (dans une procédure illégale), la justice certainement ne l'y trouve pas ». — « Son absence, dit-il d'un aventurier exilé, a peut-être ôté à M. le lieutenant criminel 500 procès, mais il n'est pas possible d'accorder ses intérêts personnels avec la tranquillité publique, et l'on peut dire qu'en ce sens nos charges ont des objets si différents qu'ils sont absolument incompatibles*». Il déclare, sans hésiter, que « M. le lieutenant civil ne hait pas les querelles domestiques, parce que le pillage est toujours pour

I. Rapports^ 149.— 2. NoteSy 109. —3. Ibtd.^ iio. — 4. Ibid., 83.-5. Rapports, 167. — 6. Notes, 1 10.