XX LA LIEUTENANCE DE POLICE

times de la misère et de la débauche, trouvés « dans le dégorgement des lieux communs * » ; les hommes qui, non contents de leurs habitudes infâmes, cherchent des jeunes gens pour les corrompre *; les voleurs qui se prétendent volés, afin de détourner les soupçons ' ; les solliciteurs de procès victimes des agents d'affaires^; la comédie du ménage à trois'; les vengeances de filles'; les crimes provoqués par des haines de famille.

On peut citer encore Tassassinat d'un homme par son beau-frère, au moment où l'on met les scellés sur des biens dont ils se prétendent tous deux héritiers''; les recherches faites par une femme pour se procurer un enfant mâle destiné à embarrasser une succession'; l'attentat mystérieux contre le marquis de Vervins que ses cousins germains attirent dans un guet-apens. Saint-Simon a consacré quelques pages aux héros de ce drame •.

Une arrestation présente-t-elle des difficultés? D'Argenson s'en charge^ mais, ditil, a quand M. le lieutenant criminel tiendra l'accusé dans ses prisons, il serait fort important qu'il plût au roi de le reléguer à 40 ou 5o lieues, par cette autorité immédiate à qui nous devons toute potre tranquillité*' ».

Le Parlement condamne un infâme à une

tice ordinaire autorise souvent les plus grands crimes par une jurisprudence relâchée, et c'est ce qui m'oblige aussi, dans ces occa-

I. Rapports, 98. — 2,Ilnd., y2. — ^. Ihid., 38. — 4. Ibid., 00. — 5. Ibid., 139. — 6. Ibtd., 128. —7. Ibid., 342.— 8.^ Notes, 87. — 9. Rapports, 147 ; Mémoires du duc de Saint- Simon, t. iV, p. 167. r- 10. Rapports^ 107.