DE CES RAPPORTS. XXIX

gantes sont peintes de la façon suivante : « L'une d'elles veut être riche, et sa fantaisie dominante est de se faire aimer d'un maître des requêtes. La deuxième fait consister la souveraine félicité à entreprendre des procès et à les gagner* ». Un oncle arrivé d'Allemagne pour chercher à Paris ses nièces qui se livrent au désordre, s'en est allé comme il était venu : « Il a mieux aimé retourner seul en Bavière que de se charger d'une aussi mauvaise marchandise^ ». L'inconduite d'un abbé lui fait dire qu' « il est plus connu par sa débauche que par aucun autre endroit de sa vie 3 », et le mutisme d'un indidividu qui prétend avoir eu la langue coupée, c( qu'il feint d'être absolument muet, quoi qu'il parle plus au'il ne faut* ». Ancien lieutenant général a'Angoûmois, il connaît le caractère des provinces voisines, dont un natif souscrit aux conditions qu'on lui propose, et même « fait la chose d'assez bonne grâce, pour un limousin* ».

Il pousse parfois la plaisanterie jusqu'au jeu de mots, par exemple dans cette appréciation d'un meurtre commis par vengeance d'un procès perdu : « Cette procédure est, assurément, bien différente de celle que les lois ont autorisée sous le nom de requête civile* ».

Sa causticité ne l'empêche point de conduire les affaires avec un art véritable : il le faut voir devant la fausse princesse fille de madame de Longueville et du grand Condé'^. L'horreur que lui inspire une assertion « dont la fausseté est aune évidence physique et morale, par la combinaison des

I. Arch. de la B.., X, 336. — 2. Rapports, 63. — 3. Jbid., 67. — 4. Ibid., 203. — 5. Jbid.t 79. — 6. Ihid.y 149. — 7. Ibid.f 54.