LICX^II POLICE DU CLERGE

pour ne point encourir de responsabilité inutile. ,

D*Arçenson n'est pas moins sage dans larépression des inconvenances de l'abbé Brunet : une lettre adressée à son frère, curé de Saint-Roch, suffira ; il supplie Pontchartrain de ne point compromettre les confrères qui ont dénoncé Tabbé*.

Une haute situation ne retient point l'évêque de Gap ; son cynisme contraint d'Argenson à la précaution d'écrire de sa propre main le rapport qui le concerne. Cet evêque répondait, un jour, à un cardinal qui lui re-

f)rochait sa conduite , dont nos Rapports ivrent les détails scandaleux : « Monseigneur, je finis par où vous avez commencé. » Il eût été facile de le faire déposer ; le roi ne le voulut point, et se contenta de sa démission qu'il obtint moyennant le don d'une abbaye; le prélat indigne continua de mener vie joyeuse à Paris, et se montra même à la Cour « où il contait fleurette aux dames en passant. » De tardifs remords le firent travailler à son salut *.

Un jeune prince de Monlaur,qui a embrassé l'état ecclésiastique « par des vues de liber-^ tinage ou d'intérêt », s'est affilié à deux mauvais prêtres, l'un chanoine de Vernon, l'autre précepteur des enfants de la princesse d'HarCourt. On l'enferme, parce qu'il passe ses nuits à boire avec sesvalets et des femmes de soldats '.

Le chapitre relatif à la police du clergé n'est malheureusement que trop long. C'est un capucin « impétueux et insolent » qui, sans ses intrigues auprès du Nonce, ne con-

I. Rapports, %S. — 2. Ibid., 95, 112; Saint-Simon, note du Journal de Dangeau citée plus basj page 95. — 3. Rap~ ports, 153, 162.