GXVIII POLICE DES ETRANGERS

la paix ; on les expulse ensuite*. La paix fûtelle imminente, on ne renonce point à cette précaution, surtout si l'inculpé est un mauvais sujet 2. Si, au contraire, la guerre est sur le point d'éclater, on reconduit l'étranger à la trontière^.

Les prisonniers de guerre sont les objets d'une surveillance spéciale *.

Plus étroite encore, quoique secrète, estcelle des étrangers de distinction revêtus d'un caractère politique: les préparatifs du mariage du duc de Mantoue intéressent tellement le roi, que Pontchartrain prescrit u de continuer à mander dans le plus grand détail^ ». Le prétendant Jacques Stuart ne peut passer une soirée à la Comédie sans que d'Argenson le fasse observer, rende compte de son arrivée au théâtre, de sa suite, de l'ornementation de sa loge et de la salle, de la somme distribuée par lui aux comédiens, de Tendroit où il a soupe, etc.^

Une mention particulière est due à l'hôtel de Soissons, toujours mis à l'index; nous savons qu'il était considéré comme terrain neutre, que les repris de justice s'y réfugiaient, que les commissaires y étaient insultés et n'osaient s'y aventurer : « Il serait fâcheux, écrit le lieutenant de police, que les maisons de MM. les ministres étrangers s'érigeassent en asiles'^. »

Les aubergistes, tenus d'informer le lieutenant de police de l'arrivée des étrangers dans leurs maisons ^, doivent aussi dénoncer les crimes venus à leur connaissance. D'Ar-

I. Rapports, 152. — 2. Arch. de la B., XIII, 89.-3. -^^'^•' XI, 292. — 4. Rapports, 242. — 5. Ibid., 146. — 6. Ibid., 191. — 7. Notes, 30. —8. Notes, 55.