POLICE DES MŒURS. CXXI

donner au premier venu, engagent des maris à quitter leurs femmes, à oublierleurfamille*», celles qui poussent les jeunes gens au de'shonneur. Une simple liaison peut entraîner, pour la femme, un châtiment dont le plus doux est l'exiP. Les filles entretenues et les prostituées sont traitées sur le même pied, dès qu'il y a scandale.

On tient compte des dénonciations, suivies des précautions habituelles : transport du commissaire au domicile de l'inculpée, interrogatoire des voisins et des domestiques. Les filles vulgaires sont renvoyées de leur quartier « sur-le-champ » . D'Argenson en purge, de temps à autre, les abords de l'hôtel des Mousquetaires ^.

Au contraire, celles « qui cachentleur prostitution et ont quelque confusion de leur désordre », peuvent vivre en paix, à condition de ne point abuser de leur influence sur leurs amants : « Fâcheux d^avoir tant attendu », écrit Pontchartain, en apprenant qu'une lettre de cachet est arrivée trop tard pour empêcher le mariage d'un gentilhomme avec sa maîtresse^.

Il est plus heureux à l'égard du fils d'un président à mortier : sa complice est mise à l'Hôpital au moment où elle se dispose à passer à l'étranger avec lui, et la famille du jeune homme paye sa pension s. Un beau-père qui fait arrêter sa bru, débauchée incorrigible, paye aussi sa pension^. La veuve d'un conseiller au parlement, que vingt ans de détention n'ont point calmée, est de nouveau enfermée, en considération de sa famille et dans son propre intérêt"^. La femme d'un

I. Rapports. 133. — 2. Ibid., 339. — 3. Ibid., 124. — 4. Ibid., 330. — 5. Ibid., 3S2. —"6. Ibid., 251. — 7. Ibid..