POLICE DES SPECTACLES. CXXXIII

lirait pas à attirer du monde, et qu'il faudrait autoriser à vendre leur contenu, ce qui nuirait aux marchands 1 : l'idée de ces établissements ne contient-elle point en germe celle des Expositions?

Pour le local des spectacles, les entrepreneurs doivent s'en remettre aux volontés du roi - : des danseurs de corde ayantloué l'hôtel de Bourgogne se voient défendre, en 1702, d'y donner des représentations, parce qu'en 1097 les comédiens italiens ont eu l'audace d'y faire jouer La fausse prude, qui personnifiait madame de Maintenon. Il ne rouvrit ses portes qu'après la mort du roi. Louis XIV ne demandait cependant qu'à favoriser la création de nouveaux théâtres^. Il y en avait sept, à Paris, à la fin du dix-septième siècle.

Le lieutenant de police décidait du sort des pièces : en 1667, cependant, c'est le président de Lamoignon qui avait fait interdire Tartuffe. En 1690, La Reyniefut chargé de trouver des prétextes pour empêcher la représentation d'une comédie tournant en ridicule les princes de l'Europe ligués contre la France : le roi ne voulait pas la défendre directement. En 1701, Pontchartrain écrit à d'Argenson de faire observer aux acteurs la décence dans leur tenue, le roi ne voLilant souffrir d'aucune pièce de théâtre « qui ne fût de la dernière pureté*. »

D'Argenson s'occupe de concilier les acteurs en désaccord, rend compte de leur exactitude à ne point jouer les jours de deuil à la Cour^ et aux approches du Carême^. Il va jusqu'à faire inscrire une ancienne cantatrice

I. Notes, 18. — 2. IbU., 84. — 3. Dcingeau, XIV, S5- — 4. La Police sous L. XIV, S-15- — 5^ Rapports, "(32. — t). ll'id.. 330.