MAISONS DE REFUGE, DE RECLUSION ET DK CORRECTION ; GALÈRES

Bicêtre fait partie des Grandes Maisons qui, jointes aux Petites Maisons, forment l'Hôpital général. Les premières se composent de la Pitié, de la Salpêtrière, de Bicêtre et de Scipion^. Les secondes, réunies un peu plus tard, comprennent les hôpitaux des Enfants-Trouvés, des Enfants-Rouges, du Saint-Esprit et le Refuge de Sainte-Pélagie.

Bicêtre est à la fois une maison de correction et un hospice pour les incurables et les vénériens qui, avec les fous, occupent une partie de la maison. A l'exception des « officiers, officières , domestiques et pauvres » Bicêtre ne reçoit point de malades atteints de maladies ordinaires, l'Hôtel-Dieu leur étant affecté.

Les détenus sont à part. Ils travaillent à à des ouvrages proportionnés à leurs forces-.

La maison des Pères de la Charité, à Charenton, divisée de même, reçoit des faibles d'esprit, des correctionnaires, et spécialement les fils de famille''. Les soins des religieux y sont excellents; ceux qu'ils donnent aux fous les exposent à des dangers continuels*.

I. Hôtel construit au XVIe siècle par Scipion Sardini. Il, servait de magasins de vivres depuis 1675. — 2. Histoire de l'Hôpital de Bicêtre {i 2 fjO- 1 jgj), par le docteur Emile Richard. Paris 1889. — 3. Rapports, 318, etc. — 4. Ihid..

ET DE correction; GALERES. LI

Même destination, mêmes dangers pour la maison des religieux de Saint-Lazare ^ .

Le lieutenant de police visite ces établissements, dresse l'état des détenus ^^ y fait transporter les prisonniers dont le sort mérite d'être adouci, ou qu'on veut occuper utilement par le travail 3.

La réclusion à l'Hôpital général revêt un caractère infamant que n'ont point Gharenton et Saint-Lazare. Les bons couvents se refusent à recevoir les femmes qui y ont été renfermées*. Loin d'offrir des commodités, quoique tenu, comme Charenton et Saint- Lazare, par des religieux, c'est néanmoins une grâce, qu'on fait à ceux qui ont mérité la prison d'Etat, de les mettre à l'Hôpital. On l'accorde aux repris de justice trop vieux ou trop jeunes pour se voir appliquer les lois dans leur entière rigueur. Un vieillard de 75 ans et un jeune homme de 14, passibles tous deux d'une peine plus sévère, entrent le même jour à l'Hôpital, en raison de leurs âges 5.

D'Argenson, rendant compte du nombre de personnes enfermées dans cet établissement, comme il le fait pour tous les hôpitaux de Paris ^, nous apprend qu'il contient près de dix mille personnes, pauvres, mendiants, malades, etc., en 1708"^, et à peu près autant en 17 14*. Depuis 1690, le lieutenant de police est adjoint, avec les Premiers présidents de la Cour des Comptes, de la Cour des Aides et le Prévôt des Marchands, aux chefs directeurs de l'Hôpital général, qui sont le Premier président et le Procureur général du

I. Rapports, I2g 239, 333. — 2, Ibid., 131, note, 327, 3 '^3- — 3- Arch. de la B., XlII, 79. — 4. Rapports, 294. — l^'Ibid., 208. — 6. Ibid., 2iAl • ~ 7- Ibid., 239. — 8. Ibid.,