IMPRIMERIE IMPÉRIALE

îvîoT RAPPORTS

Adressai à Son Excellence Monsieur le Ministre de l'instruction publique, par M» Alphonse Dattier, sur la correspondance inédite des bénédictins de Saint-Maur*

Monsieur le Ministre,

Pour les corporations , comme pour les individus , il est des nom* célèbres qu'il est impossible de prononcer sans exciter aussitôt tin sentiment universel d'estime, de respect et d'admiration. Ce glorieux privilège est un de ceux dont a joui, dont jouira toujours la congrégation des bénédictins de Saint-Maur. Les titres de ces religieux, aussi modestes que savants, sont reconnus, nonseulement dans le pays dont ils furent l'une des illustrations les plus pures, mais encore dans toute l'Europe lettrée, qu'ils ont éclairée de leurs lumières, et qui, en retour, n'a cessé de leur payer un tribut d'hommages bien mérités. Cette unanimité d'6pioion, si rare dans les jugements qu'on porte généralement sur les ordres religieux, n'a rien qui doive nous surprendre, quand elle s'applique à la corporation monastique dont l'abbaye de Saint* Germain-tles-Prés fut le centre principal. Fondée au commence* ment de ce grand siècle , qui vit naître nos plus belles gloires littéraires, la congrégation de Saint-Maur, après celles de Cluny, de Cîteaux et de Saint- Vannes, dont elle était la fille, fut comme le dernier épanouissement de l'ordre bénédictin en France.

Or, cet épanouissement donna naissance aux fruits les plus féconds qu'ait jamais produits l'arbre de la science humaine; et c'est là précisément le caractère distinctif des religieux de Saint* Maur, que, venus les derniers parmi les fils de saint Benoit, ils sont cependant comme les premiers de cette grande famille bénédictine, dont ils firent revivre les titres presque inconnus, en répandant sur leurs prédécesseurs l'immense rayonnement de leur propre renommée. En effet , à peine voulait-on se rappeler qu'autrefois, pendant de longs siècles d'invasion, de violences et de ténèbres» des. moines s'étaient rencontrés, qui avaient défriché le sol de l'Europe barbare, éclairé l'ignorance et adouci les mœurs de la société contemporaine. Les travaux de ces hommes, resté»

aussi obscurs que l'époque où ils avaient vécu, étaient donc enveloppés dans le dédain systématique dont la renaissance avait frappé tout le moyen âge , quand l'esprit vivifiant de la congrégation nouvelle fit sortir de la poussière des bibliothèques cette foule de morts illustres , mais oubliés, et bientôt la mise au jour de publications aussi remarquables par le savoir que par retendue vint attacher au nom de bénédictin la glorieuse signification qu'il a depuis conservée. En outre, par un rapprochement, qui, je crois, n'a pas encore été signalé, la pieuse association , destinée à jeter un si grand éclat sur les lettres profanes et sacrées des deux derniers siècles, se développa presquen même temps que l'Académie Française, et, comme elle, sous l'influence d'un puissant génie, du cardinal de Richelieu. Ce fut, en réalité, l'inflexible volonté de ce ministre qui étendit aux principaux monastères bénédictins du royaume la réforme salutaire-qui devait régénérer Tordre, en lui rendant le véritable caractère de son institution, c'est-à-dire, la sainte et noble union de la science et delà piété. Obéissant donc aux aociennesprescriptions deleur règle, comme à la nouvelle impulsion qu'ils venaient de recevoir, les religieux de Saint-Maur se mirent à l'œuvre, et bientôt ils. eurent [dépassé les espérances de leurs contemporains, aussi bien que les exemples de leurs devanciers. Leurs immenses publications sur les Pères de l'Église et sur les annales et les vies des saints de leur ordre, enfin sur les monuments de notre histoire et de notre littérature nationales, sont tellement connues, que je ne les aurais point rappelées, si, à ces publications mêmes ne se rattachaient, par les liens les plus intimes, la correspondance dont je dois, Monsieur le Ministre , vous entretenir particulièrement ici. Quand les bénédictins de Saint-Maur entreprirent les grands travaux, dont les uns consistaient à éditer les principaux ouvrages de littérature sacrée , les autres à composer des œuvres originales, fruit de leur patient et laborieux génie, il leur fallut s'adresser à tous les hommes érudits de l'Europe, religieux ou laïques, pour obtenir communication des manuscrits et des documents les plus capables de les guider dans leur marche. De là, une vaste correspondance engagée sur les questions les plus importantes de théologie , d'histoire, d'exégèse, de philologie, et sur les détails les plus compliqués de deux sciences dont les bénédictins français ont fixé les bases , à savoir la diplomatique et la chronologie. A l'appel parti

de Sainl-Germain-des-Prés, loute cette correspondance venait des points les plus éloignés du monde savant rayonner vers cette antique abbaye mérovingienne, alors rajeunie par la science, et qui, semblable à un brillant foyer de lumière, jetait des clartés d'autant plus vives qu'elle était plus près de son déclin.

Cependant, pour diriger cette activité littéraire et y répandre un ordre créateur, la congrégation avait besoin d'un esprit puissant, méthodique et infatigable, qui se mit à la tête de nouvelles publications, poursuivît celles qui avaient été commencées, et devint pour tous ses frères le vrai modèle du religieux bénédictin. Dom Mabillon fut appelé à l'abbaye Saint-Germain des-Prés, et, k la suite de dom Luc d'Achery 1 , il acheva d'organiser lé travail dans la pieuse compagnie où le Père Grégoire Tarisse avait si fortement organisé la discipline. Elevé à Reims, près dé la vénérable basilique de Saint-Remi, qui, comme celle de Sainl-Gcrmaindes-Prés, servit de berceau à l'église et à la monarchie franques, Mabillon s'était ensuite préparé aux grandes études dans le cloître solitaire de Nogent, presqu'à l'ombre du donjon de Coucy, magnifique monument de cette époque féodale dont le savant bénédictin devait pi us tard, par son traité de la Diplomatique, faire reconnaître les titres les plus obscurs. Quand ce traité, qui posait la pierre angulaire de la science historique, vint couronner les premiers* travaux de Mabillon , Colbert, sous les auspices de qui l'ouvrage avait paru, en 1681, voulut confier à son compatriote le soin d'aller tour à tour en Bourgogne, en Suisse et en Allemagne, recueillir tous les documents pouvant intéresser l'histoire où la littérature. Les brillants résultats de ces premières missions engagèrent l'archevêque de Reims, Charles-Maurice Le Tellier, à proposer à Louis XIV d'envoyer Mabillon en Italie , d'où ce dernier rapporta encore pour la Bibliothèque du roi et celle de Saint-Germain-des-Prés une abondante moisson de livres et de manuscrits.

Ces différents voyages de Mabillon , suivis de ceux de Martène et de Montfaocon , furent pour ces savants religieux autant d'odyssées littéraires où, tout en explorant avec fruit les bibliothèques et les archivés étrangères, ils établirent les relations les plus utiles pour les travaux de la compagnie. Non-seulement les bénédictins de Saint-Maur écrivaient pour demander les documents dont ils

1 Pièce n* 1, annexée au rapport.

avaient constaté l'existence , mais, de toutes parts , on leur adres sait des lettres, des mémoires pour les consulter, leur soumettre des questions difficiles, de sorte que leur érudition, après s'être appliquée aux grands ouvrages alors édités en France, dirigeait encore de loin les publications importantes qui voyaient le jour en pays étranger 1 . Il en résulta nécessairement un redoublement d'activité dans la correspondance de l'abbaye Saint- Germain-des- Prés, correspondance à laquelle les controverses, soutenues tour à tour sur le jansénisme, les études monastiques et le culte des saints donnaient, surtout à cette époque, un puissant intérêt. Conservé avec soin par les religieux , ce recueil de lettres se trouvait dans la bibliothèque de l'abbaye, lorsque, dans la nuit du 1 g au ûo mai 1794, éclata le désastreux incendie qui dévora une partie des richesses de ce précieux dépôt. On peut se faire une idée de l'étendue de la correspondance des bénédictins, quand on saura que ce qui a pu être sauvé des flammes a suffi pour former une collection de près de soixante et dix volumes, que l'administration de la Bibliothèque impériale de Paris a fait, dans ces derniers temps recueillir et mettre en ordre.

Je m'honore , Monsieur le Ministre , d'avoir signalé le premier cette importante collection à l'attention éclairée de Votre Excellence , et cet honneur, je me fais un pieux devoir de le reporter tout entier sur les bénédictins , dont les travaux et l'histoire ont; depuis dix ans, occupé et charmé tour à tour les plus belles heures de ma vie. Déjà, il est vrai, M. Valéry avait publié, en 1846, la correspondance de Mabillon et de Montfaucon avec l'Italie; mais cette publication, bien que faite avec un zèle et un soin dignes d'éloges, n'est que partielle, exclusivement relative à quelques centres littéraires, tels que Florence, Rome et le Mont-Cassin, et, en outre, elle ne contientpas toutes les lettres inédites des bénédictinsde Saint- Maur, dont un certain nombre sont restées dans plusieurs dépôts de la Lombardie. Pour moi , en étudiant personnellement le volumineux recueil des lettres provenant du résidu de Saint-Germaindes-Prés, auquel il faut joindre celui de l'abbaye des Blancs-Manteaux, ce qui m'a frappé, ce n'est pas tant l'intérêt des questions qui s'y trouvent traitées au point de vue de l'érudition pure» mais surtout l'extrême variété des sujets, qui n'est égalée, pour ainsi

1 Pièce n° a , annexée au rapport.

dire, que par la multiplicité même des personnages figurant dans cette correspondance. On y rencontre toutes sortes de noms, depuis le simple moine jusqu'au souverain pontife, depuis la religieuse bénédictine jusqu'à la noble abbesse, princesse du Saint- Empire , enfin , depuis le plus modeste employé de bibliothèque jusqu'aux rois de la terre et aux princes, de la science, cette souveraineté nouvelle qui, au xviii* siècle, exerça sur les esprits une si puissante domination x .

Ainsi, après les lettres du célèbre bollandiste Papebroch, des cardinaux de Bona 2 , Baronius et Colloredo, se lisent celles du savant Gronovius, de l'Anglais Thomas Gale, du duc de Perth et de l'empereur d'Autriche, Charles VI. Ce ne sont pas d'illustres étrangers qui font seuls les frais de cette correspondance : les célébrités les plus diverses de la France, au xvir* et au xvm e siècle, s'y donnent également rendez-vous. Bossuet et Fénelon , divisés sur la question du quiétisme, se rapprochent sous la douce influence de l'esprit de concorde qu'on respire au cloître de Saint- Germain-des-Prés , et avec Fléchier, ils confondent leurs sentiments dans un égal hommage rendu à la science et à la modération des bons bénédictins. Des lettres de controverse religieuse, écrites par madame la duchesse de Guise, une épître pleine d'une tendre piété de mademoiselle de la Vallière, contrastent avec les profondes dissertations de du Cange et les pages ardentes de l'abbé de Rancé, le rigide réformateur de la Trappe 3 . Enfin, d'autres pièces, datées de Versailles ou de Fontainebleau, et signées des cardinaux de Fleury et de Bouillon, ne diffèrent pas moins de celles que les maréchaux d'Estrées et de Noailles adressent de leur camp aux paisibles religieux de Saint-Maur.

Outre les lettres des personnes en correspondance avec l'abbaye SaintGermain-des-Prés, ce recueil, déjà si important par luimême, en renferme encore une certaine quantité, qui proviennent des membres les plus distingués de cette communauté. Ces lettres écrites par les bénédictins pendant qu'ils étaient en voyage, ou recueillies en divers lieux après la mort de leurs auteurs, offrent un intérêt tout particulier, en ce qu'elles montrent dans toute leur réalité les sentiments de confraternité intime, et cet amour du

' i Pièces n M 3, 4 > 5 , 6, 7, 8, 9, annexées au rapport. * Pièces n M io, 11, 13, i3, 1 4 , annexées au rapport. v ^m n w i5, 16, annexées au rapport

vrai, du beau et du bien, qui animaient les enfants de la famille de saint Benoît 1 . Quand on voit avec quelle retenue modeste, quel détachement de toute espèce de vanité littéraire, ces hommes honorés de leur siècle et de la postérité , parlent des grands ouvrages qu'ils sont en voie d'exécuter, on reste confondu d'admiration, surtout en se rappelant comment aujourd'hui» époque de publicité bruyante, le plus mince auteur du livre le plus obscur appelle sur son mérite méconnu les cent voix de la Renommée. Bien déplus simple et de plus touchant, par exemple, que la lettre adressée par Mabillon à M. de Pontchartrain , pour le remercier de Thon* neur que le roi Louis XIV venait de lui faire, en le nommant, membre de cette Académie des Inscriptions et Belles-Lettres que Colbert avait fondée, et dont les travaux, continués avec tant d'éclat jusqu'à nos jours, devaient s'enrichir, dès l'origine, des re- . marquables dissertations de l'auteur du traité de la Diplomatique. A la lecture de cette lettre et de tant d'autres, non mpins caractéristiques, on comprend que l'archevêque de Reims ayant dit, en présentant Mabillon à Louis XIV : • Sire, j'ai l'honneur de présenter à Votre Majesté l'homme le plus savant de votre royaume, » Bossuet, qui était présent, s'empressa d'ajouter : « Et le plus humble. Sire, » relevant ainsi, avec autant de délicatesse que d'à-propos, un éloge dans lequel il avait cru voir un mot piquant dirigé contre^ lui-même.

A la suite des lettres écrites par les bénédictins qui se trouvaient temporairement éloignés de Saint-Gerruain-des-Prés, il en est d'autres qu'adressaient à cette abbaye les religieux de la congrégation répandus dans les divers monastères du royaume, et ces lettres renferment les plus utiles renseignements sur l'histoire de ces monastères ou sur celle de la province. Enfin , une dernière partie de cette correspondance mérite spécialement de vous être, signalée, Monsieur le Ministre; c'est celle qui renferme une série continue de lettres écrites par les religieux de Saint-Maur, qui, sous le titre de procureurs généraux de la congrégation, avaient la mission délicate de représenter l'ordre auprès de la cour romaine. Ces lettres, souvent rédigées jour par jour, forment une véritable chronique religieuse, littéraire et politique de tout ce qui peut se passer d'important dans la capitale du monde chrétien 3 . Elles

1 Pièces n M 17, 18, 19, ao f annexées au rapport * Pièces n**3i, aa , i3, »4 , annexées au rapport.

renferment d'intéressantes révélations sur les hommes et les choses, et les jugements de l'écrivain respirent, en général, on bon sens pratique, et en même temps un esprit de liberté qui n'a rien d'incompatible avec le sentiment des convenances et la foi la plus orthodoxe. A côté des sujets théologiques ou littéraires, les questions politiques trouvent aussi leur place : or, dans ces questions, le correspondant des bénédictins de Saint-Maur montre surtout que la finesse de l'esprit peut parfaitement s allier à la droiture du cœur, et que, pour parvenir à son but, la voie directe, qui est la plus honorable, est aussi la plus prompte et la plus sure. Toutes les appréciations envoyées de Rome sont en même temps jugées à l'abbaye Saint-Germain-des-Prés. Alors on aime à voir comment nos bénédictins, en cherchant le repos du cloître, pour y abriter la science, compagne de la solitude, n'ont pas élevé cependant une clôture infranchissable entre eux et les événements du siècle. Sous l'habit de moines, ils sont toujours hommes, toujours Français , et, non contents de vivre dans le passé pour y recueillir les titres de la gloire nationale, ils se préoccupent vive* ment de tout ce qui peut, dans le présent, toucher à l'honneur on aux intérêts de la patrie l .

Mais ce n'est pas seulement dans le recueil provenant de la bibliothèque de Saint-Germain-des-Prés, c'est aussi parmi les documents ayant appartenu aux archives de celle abbaye, que se trouvent encore, soit des fragments de correspondance, soit d'autres pièces offrant un égal intérêt pour l'histoire religieuse et littéraire de la congrégation de Saint-Maur. Les recherches auxquelles je me suis livré dans une partie de ce dépôt, autrefois si précieux, ont été suivies de résultats assez importants. Avec les constitutions primitives de la congrégation de Saint-Maur, et les bulles pontificales qui les approuvent et les confirment, j'ai trouvé, dans la section administrative, une série de décrets et de règlements promulgués par les chapitres généraux de l'ordre, depuis son établissement jusqu'à sa suppression, en 1789. Par les actes de ces chapitres généraux , sorte de diètes solennelles assemblées tour à tour à Saint-Germain-dès-Prés, à Saint-Denis, à Marmou tiers, ou à Fleuiysur-Loire, on voit comment se traitaient les grandes affaires de la congrégation; quels étaient ses rapports avec l'auto-

1 Pièces n* s6, 17, 28, 39, 3o, annexées an rapport.

rite civile et politique; de quelle façon se nouaient et se maintenaient les liens tout fraternels qui unissaient sous la même loi religieuse les diverses communautés bénédictines de France. La section historique m'a offert, pour l'objet spécial de mes recherches, des pièces non moins intéressantes, puisqu'elle renferme une suite de notices biographiques sur les supérieurs généraux et les principaux membres de la congrégation , notamment la vie de* pères Tarisse et Ignace Philibert, avec l'éloge de Denys de Sainte- Marthe et du père Lamy, dont nous croyons devoir joindre quelques extraits aux pièces annexées à ce rapport 1 . Une traduction française de la Vie et des Miracles de saint Benoit, par le pape Grégoire le Grand, et d'autres documents relatifs à l'histoire générale de l'ordre bénédictin , ou aux annales particulières de la congrégation de Saint-Maur* sont également renfermés dans ces fragments des anciennes archives de Saint-Germain-des-Prés.

Parmi les pièces de cette même section , celles qui ont surtout exeité mon intérêt se rapportent à la discussion à la ibis religieuse et historique qui vint arrêter Mabillon au milieu de ses travaux les plus importants, et lui susciter de si violentes attaques de la part même des membres de la corporation dont il était la gloire et le flambeau. Cette querelle, par la raison qu'elle se renferma dans le sein de là famille bénédictine, ne fit pas autant de bruit dans le monde lettré que celle qwi fut soutenue tour à tour au sujet de l'auteur de V Imitation de Jésus Christ ou du traité des Etudes monastiques, objet de la célèbre controverse excitée par le réformateur de la Trappe. Mais elle n'en causa pas moins d'amers déplaisirs à l'illustre auteur des Acia Sanctorum, en ce qu'elle eut momentanément pour conséquence de le représenter, aux yeux de tous ses confrères, comme un prévaricateur qui avait porté atteinte aux titres les plus glorieux des enfants de saint Benoît, en retranchant un certain nombre de saints du catalogue de l'ordre , ît en écrivant la préface du iv* siècle bénédictin. Accusé par tes. >ères Bastide, Mège et Gerberet, d'avoir énoncé des faits aussi contraires à l'édification des religieux qu'à la vérité historique, Mabillon , comme l'atteste le procès-verbal du chapitre général de ^leury-sur-Loire , fut mis en demeure de répondre aux attaques lirigées contre son honneur et sa sincérité. Il présenta sa défense-

1 Piicen°3i.

avec toute la force que lui donnait son érudition et toute la confiance qu'il puisait dans la bonté de sa cause, qui était celle de la vérité. Les différents mémoires composés par ses adversaires, ainsi que les réponses qu'il y fit, sont conservés en original dans l'ancien fonds des archives de Saint-Germain-des-Prés, et la lecture des pièces de ce procès ne fait qu'ajouter encore , si toutefois c'est possible, un nouvel éclat à la réputation de profond savoir et d'inaltérable sincérité qui distinguent les œuvres comme les actes de notre grand bénédictin 1 .

Dans le cours de cette controverse, ce qu'il faut admirer sur* tout, c'est l'esprit de haute convenance qui porte Mabilion à adresser un mémoire écrasant pour ses adversaires, non pas au public, devant lequel il a été accusé, mais bien à ses supérieurs, qui liront, dans le silence du cloître, une pièce dont la publication eût fait du scandale et couvert ses antagonistes de confusion. Il s'agissait de démontrer la fausseté d'un prétendu décret du pape Grégoire le Grand, décret qui, par l'approbation qu'il était censé donner à l'institut de Saint-Benoit, dès le temps de ce souverain pontife, attaquait dans sa base le système historique soutenu par Mabilion, touchant l'existence simultanée de plusieurs 1 règles monastiques en France, pendant le cours du n 9 et du vil 9 siècle. Malgré le zèle qui anime le savant bénédictin de Saint- Maur pour tout ce qui intéresse la gloire de son ordre, sa conscience de religieux, sa dignité d'homme, aussi bien que sa bonne foi d'historien répugnent à admettre de faux titres pour faire remonter plus haut l'application universelle, exclusive, de la règle de Saint-Benoît dans tous les monastères occidentaux 3 . Après avoir démontré, par les procédés dont il devait développer la savante théorie dans sa Diplomatique , comment l'auteur, qui écrit d'après les sources, doit savoir distinguer une pièce authentique de celle qui ne l'est pas , Mabilion , pour justifier la marche qu'il a suivie dans le choix et la composition des Acta Sanctoram, rappelle cette belle maxime de Trithémius à tous ceux qui veulent remplir digùement la haute mission d'historien : « Celui qui écrit l'histoire doit dire avant tout la vérité, pour qu'on ne l'accuse point de tromper ses lecteurs dans ce qui lui est propre, ou d'al-

1 Pièce n° 3a , annexée au rapport.

* Pièce n* 33 , annexée au rapport.

térer des textes qui ne sont pas les siens i , » principe que Mabillon ne cessa de pratiquer avec la plus scrupuleuse exactitude, qui! laissa comme un noble exemple à suivre aux continuateurs de ses grands travaux, et dont on retrouve surtout l'application là où l'esprit et le cœur de l'homme se découvrent complètement, nous voulons dire dans l'intimité même de la correspondance épistolaire.

Si les mémoires, les lettres et autres documents se rapportant à la discussion qui vient d'être rappelée, attestent la puissante activité qui animait, à cette époque, la congrégation de Saiot-Maur, d'autres pièces, tirées de ces archives, nous montrent par quels. efforts persévérants elle entretenait, parmi ses membre*, le saint amour des lettres , seul moyen de préserver l'ordre des chutes mortelles auxquelles s'étaient laissé entraîner alors la plupart des communautés monastiques. C'était vers 1767 : la période littéraire» que nous appellerons celle des grands bénédictins ,> était déjà passée; l'esprit dissolvant du xvm e siècle, qui, en penchant vers son déclin, touchait à son époque de crise, tendait à pénétrer, sans doute, dans ces monastères bénédictins, où, depuis cent cinquante ans environ, une sage réforme avait fait refleurir la science et la piété. Le plan d'études, tracé autrefois par Mabillon, dans les beaux jours de la congrégation de Saint-Maur, avait ^ubi peu à peu des modifications et n'était plus rigoureusement appliqué dans toutes ses parties, qui primitivement présentaient un harmonieux ensemble des sciences profanes et sacrées, depuis l'enseignement des jeunes novices jusqu'à celui des religieux profès. Les supérieurs de Tordre sentirent alors la nécessité de raviver la flamme de ce foyer intérieur que les souffles violents, venus du dehors, menaçaient d'éteindre; et un nouveau plan d'études, tendant à développer les intelligences comme les aptitudes les plus diverses au sein de la congrégation, fut prescrit pour tous les monastères qui s'y rattachaient 2 . Ce plan, dont nous avons retrouvé l'original, fut élaboré avec soin par dom Rousseau, et, quoique destiné à des religieux, il laisse percer çà et là' l'influence de l'esprit contemporain. On y décrète, par exemple, l'établissement d'un bureau de littérateurs, composé de douze mem«

1 « Scribenti bistoriam veritas summè custodienda est, neautdeceptorappareat «in propriis, aut depravator in alienis. » (Trtihem.) * Pièces ti m 3 d et 3 5, annexées au rapport.

bres pour f abbaye de Saint-Gerniain-des-Prés, et de six pour celle des Blancs- Manteaux; mais ce qu'il y a de plus remarquable, c'est qu'où y pose nettement le principe d'une sorte d'indépendance laissée aux. religieux qui s'occupent de travaux littéraires, principe qui eût soulevé l'austère indignation de l'abbé de Rancé, bien plus vivement encore que la thèse soutenue par Mabillon , dans son traité des Eludes monastiques* Toutefois, il faut remarquer que le nouveau plan d'études, avani d'être déclaré applicable par le chapitre général de Tordre, fut soumis au contrôle de plusieurs évêques et d'autres personnages compétents. Aussi, les corrections qu'il porte en marge indiquent-elles parfois une sorte de., protestation contre les tendances quelque peu philosophiques du programme, avec l'intention bien visible de donner un caractère, plus religieux, plus monastique, à l'esprit trop exclusivement littéraire dont il porte l'empreinte»

11 était impossible, Monsieur le Ministre, d'étudier avec le soin, qu'elle mérite la vaste correspondance des bénédictins de Saint- Maur, sans éprouver le désir d'en retrouver la contre-partie, c'estt à-dire les lettres adressées par ces mêmes religieux, en retour de celles qu'ils recevaient de tous les pointe de l'Europe. Ce désû;; était d autant mien* motivé, qu'un grand nombre de ces lettres portaient l'indicatioç d'une réponse, indication souvent écrite* en . marge, de la main même du destinataire. D'ailleurs, il. y avait tout lieu de croire que si nos bénédictins avaient conservé leur correspondance, à plus forte raison avait-on dû, en pays étranger, garder précieusement des lettres signées des noms de Luc d'Achery, de Mabilioo, de Monlfaucon, de Martène, de Michel Germain, de Bulteau, de Massuet, de Sainte-Marthe, de Clément,, et de tant d'autres savants illustres de la congrégation. Rechercher ces lettres , dont quelques-unes sont des mémoires du plus haut intérêt, et qui. , réunies à celles que npus possédons , compléteraient un ensemble aussi curiçux qu'instructif, était une tentative dont le succès importait trop à l'histoire littéraire des deux siècles précé-i depts, pour qu'elle échappât v Monsieur le Ministre, à votre zèle et ; à votre sollicitude. Dans une de. ses séances générales, le. comité de . la langue, de l'histoire et des arts ayant, sur les conclusions de M. de Wailly, membre de l'Institut, recommandé à Votre Excellence l'utilité d'une telle mission, vous avez bien voulu me confier le soin de la remplir, et, à la suite d'un rapport sommaire que j'ai eu l'hon-

Heur de vous adresser précédemment, je viens aujourd'hui vous exposer le résultat plus détaillé de mes recherches.

Conformément à vos instructions, ces recherches devaient avoir pour objet de recueillir en Suisse, en Allemagne et en Belgique : i° la correspondance inédite des bénédictins de Saint- Maur; 2° les mémoires qui avaient pu être composés, par ces mêmes bénédictins, sur l'histoire générale ou sur les annales de leur ordre en particulier. Par des motifs faciles à comprendre , je résolus d'abord de visiter, autant que possible, les lieux qu'avait parcourus Màbillon , dans ses différents voyages littéraires. Outre la chance que je croyais avoir par là de retrouver d'autant plus aisément ce qui pouvait rester de ses lettres , une attraction toute naturelle me portait à suivre son itinéraire, ne fût-ce que pour signaler les vestiges des glorieuses étapes tracées par le savant bénédictin , et m animer moi-même de l'esprit qui convenait à la mission dont j'étais chargé. Gomme Màbillon avait en premier lieu visité la Bourgogne, et que d'ailleurs j'avais trouvé dans la collection de la Bibliothèque impériale des traces nombreuses de correspondance avec l'abbaye de Saint-Bénigne, aussi bien qu'avec le président Bouhier, je itfarrétai à Dijon, au lieu de me rendre directement en Suisse. Grâce aux soins obligeants de M. le conservateur des archives de la Côte-d'Or, je trouvai dans son dépôt le brouillon des mémoires concernant l'abbaye de Saint- Bénigne , et rédigés spécialement sur la demande et d'après lé plan de Màbillon, qui devait s'en servir pour ses Annales de l'ordre bénédictin. L'auteur, qui est un religieux du monastère , alors rallié à la congrégation de Saint-Maur, suit l'ordre chronologique dans .le récit des événements, qu'il continue jusqu'en l'année i479 ; vient ensuite la liste des abbés, puis le nécrologe de toute la communauté, qui s'arrête en i65i. $

Pour l'histoire de celte abbaye, l'une des plus anciennes et des plus illustres de la France, on peut joindre à ces documents des extraits de la chronique de Saint-Bénigne, qui sont placés à la fin du volume in-folio, portant le n° XI au catalogue, et renfermant une autre chronique, celle de Saint-Pierre-de-Bèze, monastère bénédictin , fondé en l'an 6oo, par le duc Amalgarius 1 .' Entre

1 • Monasterium istud Bezuente aedificatum ab Àmalgatio , duce optimo, etc. » (D'Àcbery, Spicil 1. 1, p. 490.)

autres pièces , on trouve dans cette dernière chronique de Bé*e un acte de donation du roi Dagobertl", la confirmation de cette donation par Clotaire 111, la constitution d'un avoué pour le monastère, par le même prince, enfin plusieurs autres diplômes souscrits par l'empereur Louis le Débonnaire et Lothaire, son fils aîné. A la suite, se lisent des observations relatives à la déclaration faite par d'Achery, dans la préface de son Spicilége, où il dit qu'il aurait publié plutôt les chroniques de Saint-Bénigne et de Bèze, si le manuscrit qu'il tenait de Dupuy, garde de la Bibliothèque du roi, n'avait été trop incorrect, mais qu'il a du attendre, pour cette publication , une copie plus fidèle. Malgré cette déclaration , j'ai pu constater d après le manuscrit original du- xm e siècle, conservé à la bibliothèque de Dijon, que bien des erreurs se sont glissées dans le texte imprimé du Spicilége, et il serait à désirer que M. Claude Rossignol, archiviste du département/ fit paraître la nouvelle édition du texte latin , qu'il a préparée avec la traduction française en regard.

N'ayant rencontré aucune trace de la correspondance, des bénédictins de Saint-Maur ni avec le président Bouhier, ni avec les religieux de Saint-Bénigne, qui, en 1789, avaient emporté avec eux, me dit-on, les lettres dont ils étaient possesseurs, je partis immédiatement pour Besançon. Cette ville, ancienne capitale d'une province où avaient fleuri de célèbres monastères, tels que ceux de Lure et de Luxeuil, m'attirait surtout à cause de sa bibliothèque, que je savais s'être enrichie des précieux dépôts venant de ces communautés , notamment de l'abbaye bénédictine de Saint-Vincent. Quoique cette abbaye, ainsi que toutes celles de la Franche-Comté, fît partie de la congrégation de Saint- Vannes, j'avais constaté à l'avance qu'elle avait eu, depuis le voyage de Mabillon, en 1683, des relations fort suivies avec nos bénédictins de Saint-Maur. J'étais donc certain que, si quelques-unes des lettres de ces derniers religieux avaient échappé à la destruction de Saint- Vincent de Besançon , elles avaient dû être recueillies avec soin par M. Weiss, l'un de nos bibliographes les plus zélés et en même temps les plus érudits. Mes prévisions ne furent pas trompées. Tons les manuscrits de la bibliothèque pouvant m' intéresser furent mis à ma disposition avec la plus parfaite obligeance par le vénérable M. Weiss, et son jeune suppléant, M. Castan, élève distingué de l'École des chartes. Je trouvai d'abord un certain

nombre de lettrés de bénédictins de Saint -Maur dans la partie inédite de la correspondance de dom Grappin, ce savant religieux franc-comtois, qui, après avoir fait profession à Luxeufl et dirigé le grand collège bénédictin de Saint-Ferjeux, réorganisa, an commencement du siècle , le diocèse ainsi que l'académie de Besançon, et termina en i833, à l'âge de quatre-vingt-quinze ans, sa laborieuse et honorable carrière.

Parmi ces lettres qui, au nombre de quarante-neuf, sont annexées à mon rapport, je crois devoir vous signaler, Monsieur le Ministre, celles de dom François Clément, l'un des membres les plus distingués de la congrégation de Saint «Maur, que la compagnie chargea de continuer la grande Histoire littéraire et le Recueil des Historiens dé France, et qui compléta, dans une nouvelle édition, Y Art de vérifier les dates, monument le plus parfait peut-être de l'érudition au xviii* siècle. Dans cette correspondance, le bénédictin de Paris s'adresse à son confrère de Franche-Comté pour obtenir de lui des travaux historiques et généalogiques sur sa province, ou sur celle d'Alsace, au sujet de laquelle iL trace tout un plan d'histoire depuis la conquête romaine. Après la chronologie des landgraves d'Alsace , dom Clément voudrait avoir un travail semblable sur les margraves de Bade et de Devinghen, travail destiné à entrer dans YAhrégé chronohgiqtie des grands fiefs d'Allemagne, « que j'ai envie de publier, nous apprend l'auteur, après ceux de France, qui sont déjà bien avancés 1 . » Puis il indique à son infatigable correspondant dVrutres travaux à exécuter sur les comtes de Bourgogne, les sires de Néufchàtel , avec le 'plan d'une chronologie de l'histoire de la Suisse, t Si j'avais à côté de moi , écrit-il obligeamment k dom Grappin , un coopérateur tel que vous, dans peu d'années le public aurait une chronologie universelle qui ferait tomber en discrédit toutes celtes qui l'auraient précédée s . »

La même lettre atteste les bonnes relations que l'amour de là scie&ce, joint à un esprit d'aimable confraternité, entretenait entre les bénédictins de Saint- Vannes et ceux de Saint-Maur. « Vous n'êtes pas le seul de votre congrégation , écrit-il encore , à la date de 1776, qui avez II générosité d'entrer en compagnie de mon travail. Dom Florent, religieux de Sertohes, m'a fait of-

1 Pièce n* 61, annexée au rapport * Pièee fe* 65, annexée an rapport.

frir dernièrement par dom Berthod la chronologie des comtes de Salm l . » Puis, aux détails sur ces œuvres d'une érudition toute rétrospective, viennent parfois se mêler les nouvelles politiques du jour. Après avoir raconté une séance royale au parlement, le grave bénédictin ne craint pas de «égayer un peu en ajoutant conunent, au sortir du Palais de justice, les dames de la halle ont harangué le roi, et dansé un branle « qui a fort amusé Sa Majesté. » Dans un autre passage de sa correspondance, adressant à son confrère les réflexions les plus justes sur l'exactitude qui convient à l'historien, il semble y peindre tout entier l'esprit qui a présidé aux travaux de sa corporation , esprit qui à force d'étude, de patience et d'étendue , a fini par s'élever à la hauteur du génie. « Vous faites bien , dit-il , d'en prendre à votre loisir et de ne rien précipiter pour être plus ex*ct. C'est un point dont je suis extrêmement jaloux , parce que j'y mets tout le mérite de l'ou> vrage que j'ai entrepris. Un faux bel esprit a dit que c'était là le sublime dès sots. Mais heureux les sots qui ont pour eux la vérité 1 Quelque défectueuses que soient leurs compositions d'ailleurs t elles survivront à celles qui ne présentent que des mensonges embellis des fleurs de l'élocution. On peut, juger par là combien peu d'ouvrages de notre siècle passeront à la postérité 2 . »

Ailleurs, s'élevant encore contre le caractère léger de son époque, dom Clément se plaint que des livres sérieux, tels que l'flûtoire 4a comté de Bourgogne, par dom Grappin , ne se vendent pas plus facilement : « Quelque bon que soit votre ouvrage , ce n'est pas à Paris qu'on peut en trouver le débit, écrit-il à l'auteur. Là littérar ture frivole étouffe aujourd'hui l'érudition. On ne veut que des livres d'amusement. Ne cessons pas, néanmoins, de lutter contre le mauvais goût. Il viendra sans doute uq temps où le bon reprendre le dessus. Alors les livres qu'on néglige aujourd'hui rentreront en faveur '. » Paroles pleines de sens, mais dont la première partie, ni*lgré le reproche de frivolité adressé par dom Clément à son siècle, ne peut toutefois être appliquée aux grands ouvrages de l'érudition française qui, même alors, avaient si bien trouvé kuf place, qu'il étqjit devenu presque impossible de se les procurer. Ainsi, dans une autre lettre inédite de dom Clément lui-même»

1 Pièce n* 65, annexée au rapport.

* Pièce n* 64* annexée au rapport.

s Pièce n* 67, annexée au rapport.

«dressée à dam Berthod , nous apprenons, qu'à la date de 1 776 , les Capitulairet de Baluze étaient, pour ainsi dire, introuvables à Paris, et que, Tannée suivante, il fallut trois semaines de recherches avant de rencontrer un exemplaire des Monuments de la monarchie française, publiés, par le P. Montfaucon, de 1729 à 1733. ' Une autre série de lettres inédites, extraites de la correspondance de dom Grappin , et signées de dom Mouthon , religieux de Luxeuil, nous donne d'intéressants détails sur les dernières années et les derniers travaux de cette célèbre abbaye, qui, fondée au vii 9 siècle par l'Irlandais saint Golumban, fut pendant longtemps l'un des centres littéraires les plus importants de la France. On y voit quel pouvait être, avant et pendant les premières années de la révolution , l'état intérieur de ces grandes communautés monastiques qui bientôt allaient disparaître avec tant d'autres institutions du- passé, et dont les membres, divisés entre eux, se ressentaient de la perturbation profonde qui agitait alors tous les esprits. Les uns, se croyant liés par des vœux solennels, et incapables de laisser leur conscience fléchir devant la nécessité, s'apprêtaient résolument à l'exil ou au martyre > et disaient en pieurant adieu à ces cloîtres, à cette église, à cette bibliothèque, à tous ces lieux enfin près desquels ils avaient vécu et près desquels ils auraient voulu mourir. Les autres, au contraire, se rattachant bien plus au présent qu'au passé, ne pouvant se décider à rompre les nœuds qui les attachaient à leur pays , à leur famille , préféraient demeurer jusqu'à la fin- dans leur abbaye , et se disposaient, après bien des combats soutenus contre eux-mêmes, à prêter le serment à la constitution civile du clergé. Mais s'ils sont divisés malheureusement sur les questions de discipline ecclésiastique, les derniers bénédictins veulent du moins rester toujours unis par le commerce de la science et de l'amitié. • Je ne pençe pas, écrit à son correspondant le religieux de Luxeuil, je ne pense pas que la suppression de notre corps doive, je ne dis pas, altérer notre ancienne amitié, mais seulement nous faire regarder respectivement comme d'un état étranger. Nous sommes toujours confrères, el dès que je pourrai voyager, je volerai vers vous pour vous donner des preuves de la sincérité de mes sentiments l . »

Moins sérieuses, mais tout aussi intéressantes à d'autres titres,

1 Pièce n* 74 1 annexée au rapport.

sont les lettres inédites de dom Gourdin, religieux bénédictin de Saiot-Maur, connu par ses travaux littéraires et philologique», et qui, après avoir quitté, au temps de la révolution, l'abbaye de SaintOuen de Rouen , fut nommé bibliothécaire de cette ville, où il mourut en 182 5* Né à Noyon, en 17X9, te spirituel religieux de Saint-Ouen trahit à chaque instant «on origine picarde, et son franc parler, sa verve intarissable , rappellent souvent celle de son compatriote Michel Germain > l'aimable compagnon de voyage du grave dom Jean Mâbilloû. Ses lettres k dom Grappin, écrites de 1786 à 1808, traitent de questions de philologie, de recherches sur les sciences physiques, et des travaux présentés à Tacadépiie de Rouen, dont il était devenu le secrétaire perpétuel. Malgré toute son érudition, le bénédictin de Saint-Maur s'incline avec, humilité devant la science aussi vaste que profonde du religieux de Saint- Vannes : « Savez- vous, lui écrit-il, que si j'avais des prétentions à savoir quelque chose, vous me décourageriez en vous voyant si instruit. Quel âge avez-vous donc? Y a-t-il un siècle que vous étudiez? Pour moi, je touche bientôt à la fin de ma quarante-septième année, et je ne suis encore qu'un ignorant. » Ailleurs , en adressant à son correspondant une savante dissertation suc Licinius, il dit au sujet des notes et citations qui accompagnent son travail : «Je ne cite jamais, sans vérifier et mettre au bas le passage sur lequel je m'appuie. Cette méthode est longue, mais elle est sûre. On appelle cela travailler à la- bénédictine, et vous vous rappelez que Voltaire, qui n'était pas bénédictin, mais qui se créait des autorités, disait fort plaisamment, en parlant de je ne sais quelle bagatelle : « Je n'approfondis point • ce sujet; quelque bénédictin nous donnera là-dessus un volume «in-folio, avec deux autres volumes depreuves-à l'appui 1 .» Ailleurs encore, revendiquant pour la Picardie l'honneur d'avoir vu naître Vincent de Beauvais, le célèbre auteur du Spéculum majus, il écrit à dom Grappin , qui attribuait à la Bourgogne cet honneur longtemps disputé par les deux provinces : « Parmi vos hommes illustres, vous comptez Vincent de Beauvais. Je ne sais si Papillon , dans, sa bibliothèque des auteurs de. Bourgogne, vous en adonné l'exemple. Mais, mon cher monsieur, ce Vincent est Picard; il est surnommé de Beauvais pour y être né , ou pour y avoir de-

meure. Je sais qu'on l'a surnommé Burgundas; c'est que» de son temps, vos ducs de Bourgogne régnaient sur cette partie de la Picardie 1 . »

Bientôt , à la suite d'un grand nombre d'autres lettres , qu'il serait trop long de rappeler ici , toute correspondance littéraire est forcément interrompue par la révolution. Puis, quand des jours plus calmes sont revenus, le commerce épistolaire se renoue, et avec les communications scientifiques, les doux épanchements de l'amitié reprennent leur cours. Après ce temps de terribles épreuves, on s'appelle, on s'interroge de part et d'autre pour savoir si l'on est encore de ce monde; on compte ensuite les absents, on pleure sur les morts, et chacun est étonné de survivre au naufrage, quand tant d'autres y ont malheureusement succombé. Si les lettres précédemment citées nous ont peint fidèlement la situatioq perplexe des religieux au moment de la révolution , celles de l'ex-bénédictin de Saint-Ouen nous donnent une idée non moins exacte de la position de ces mêmes religieux, après la pénible époque qu'ils venaient de traverser. « Gomment, écrit-il à son ami, avez-vous passé l'orage révolutionnaire? Qu'étesvous devenu pendant ces malheureux temps? Avez-vous quitté votre patrie? Y êtes vous resté? Dans ce dernier cas, n'avez-vous point eu beaucoup à souffrir de la persécution? Maintenant, vous voilà chanoine secrétaire d'un grand diocèse et commensal d'un archevêque. Touttœla dit assez de quelle manière vous vous êtes conduit dans ces tristes jours. » Et à son tour, il raconte comment, après avoir prudemment louvoyé durant l'orage, il est devenu bibliothécaire de la ville de Rouen , et a repris , avec l'habit ecclésiastique, l'exercice des fonctions sacerdotales 3 .

Je recueillis encore à Besançon de nouvelles lettres des religieux de Saint-Maur dans la correspondance de dom Berthod, cet autre bénédictin franc-comtois qui, à l'exemple de dom Grappin, son ami, voua toute sa vie aux plus sérieuses études, et, après avoir fourni de précieux documents au Recueil des Historiens de France, fut appelé à Bruxelles pour y être le collaborateur des nouveaux Bollandistes. Déjà, dans la correspondance de dom Grappin, j'avais trouvé des lettres écrites par dom Berthod lui-même, et j'à-

vais jugé convenable de les faire transcrire, comme propres à éclairer les divers travaux de ce savant bénédictin , ses rapports avec les Bollandistes et les circonstances qui ont précédé sa mort, arrivée à Bruxelles, au mois de mars 1788. Quant au recueil des lettres adressées personnellement à domBerthod, il nous en offre encore un certain nombre qui sont signées de dom Clément, et ont toutes rapport aux grandes publications que poursuivait cet infatigable religieux de Saint-Maur. Il ne se lasse pas de réclamer du zèle de son correspondant les documents dont il a besoin, soit pour les Historiens de France, soit pour Y Art de vérifier les dates. Gomme dans sa correspondance avec dom Grappin, il mêle aux savantes recherches sur le passé l'histoire des événements contemporains. Après avoir parlé de la chronologie des électeurs laïques de l'empire, ou repoussé, avec l'indignation concevable chez un bénédictin, les attaques lancées par Mille, Fauteur de Y Histoire de Bourgogne, contre l'ignorance du clergé monastique, il se plaît à raconter quelques épisodes de la longue lutte du parlement contre l'autorité royale, et la réconciliation momentanée des deux pouvoirs à l'avènement de Louis XVI.

Tantôt, jetant un regard effrayé sur l'avenir, il signale avec une triste gravité les symptômes avant-coureurs de la crise qui approche, symptômes qui se manifestent parmi le clergé régulier, aussi bien que dans toutes les autres classes sociales. « Avec un peu de prudence, dit-il au sujet des scandaleux débats soulevés entre le prieur de Saint-Germer et ses religieux, les supérieurs auraient pu prévenir cet éclat* Mais il règne parmi nous un esprit de vertige qui renverse toutes- les tètes. » Plus loin, montrant l'oisiveté, le relâchement des mœurs et des principes religieux qui ont envahi ces cloîtres bénédictins, où la science et la piété avaient établi leur dernier sanctuaire, il laisse échapper ce pénible aveu qui nous explique la chute prochaine des institutions monastiques : « De tous Jes religieux de votre congrégation qui viennent ici loger, je n'en ai presque pas vu qui nous aient édifiés. Vous en direz sans doute autant des nôtres qui vont chez vous. Bon Dieu ! où va donc aujourd'hui la religion!. . ; . Mais prenons patience, mon très-cher père, <&st

le seul moyen de conserver nos âmes en paix. Il est vrai que ceux qui veulent vivre dans la piété, souffriront persécution. Cette parole tristement prophétique se vérifie aujourd'hui plus que jamais. » Résignation touchante de la part du religieux qui, tout en

continuant, par ses vertus et ses travaux, de protester contre les abus auxquels il attribuait la chute inévitable de Tordre, acceptait les épreuves qui devaient en être la conséquence , sans vouloir s'écarter un instant de la voie tracée par son devoir 1 .

Aux lettres écrites à dom Berthod par ses confrères de la congrégation de Saint-Maur, j'ai cru devoir, Monsieur le Ministre, en joindre d'autres qui lui ont«été adressées par deB bénédictins allemands, hongrois et italiens, et qui attestent quelle était encore même dans la dernière partie du xvin* siècle, l'étendue des relations littéraires entretenues par les diverses communautés de l'ordre de Saint-Benoît. Telles sont les lettres du P. Visconti, de Mantoue; celles du savant Gerbert , prince-abbé du monastère de Saint- Biaise, dans la Forêt Noire, connu par ses travaux sur la liturgie, la musique sacrée et l'histoire d'Allemagne; telles sont enfin d'autres lettres latines signées de l'abbé de Saint-Georges de Dach , en Hongrie, dans lesquelles il s'informe de manuscrits précieux cités par Mabillon, et que les hasards de la guerre avaient fait passer de la bibliothèque de Matthias Corvin, à Bude, dans la collection du cardinal Granvelle, et, de là , dans celle du P. Boisot, abbé de Saint- Vincent, de Besançon 2 . Ces manuscrits sont : le livre de Tite- Live , De secundo bello punico;; l'ouvrage de Lactance , Defalsa religione, et, en outre, le traité De cœlesli hierarchia, par Denys l'Aréopagite, dont Mabillon a omis la mention dans son Iter Germanicum.

Avant de quitter la bibliothèque de Besançon et la correspondance inédite sur laquelle je me suis complu à m'arrêter peut-être avec trop d'insistance, je ne puis m'empécher encore de vous signaler, Monsieur le Ministre, deux ouvrages également inédits, importants par leur étendue, et relatifs aux Annales générales oa particulières de V ordre de Saint-Benoît. Le premier est une vaste compilation de dom Thiébaut, en six volumes in-quarto, intitulée : Histoire des* Bénédictins, et accompagnée de pièces justificatives. Le second, qui a plus de valeur au point de .vue littéraire et scientifique, est Y Histoire de V abbaye royale de Luxeail, par dom Grappin, en deux volumes in-folio, dont le second, fort considérable, est entièrement rempli de preuves et de documents.

1 Voir les pièces annexées au rapport , du n° 36 au n° 56. * Pièces n M S7, 58, 59 annexées au rapport.

Quant au premier volume, il comprend la vie des abbés de Luxéuil et des hommes remarquables que le monastère a produits, avec un récit de faits propres à éclairer certaines particularités intéressantes de Y Histoire du comté de Bourgogne. L'érudition bien établie de Fauteur, ses études approfondies sur tout ce qui concernait l'histoire religieuse ou civile de la province, sont une garantie suffisante, je pense, du mérite spécial d'un ouvrage que le défaut de temps ne m'a point permis d'examiner avec détail.

En sortant de la France pour entrer en Suisse, j'étais à la fois animé et soutenu par l'espoir de recueillir une certaine quantité de lettres écrites par nos bénédictins. Les fréquentes relations qu'ils y avaient eues avec les religieux de leur ordre , relations devenues surtout plus nombreuses après les voyages de Mabillon et de Calmet; les traces nombreuses de cette active correspondance constatées par moi à la Bibliothèque impériale; la juste célébrité des collections imprimées ou manuscrites que renfermaient des monastères, dont quelques-uns, comme celui de SaintGall, étaient les- plus anciens centres littéraires de l'Europe chrétienne; enfin , la chance heureuse qui avait favorisé le début même de ma mission , tout semblait se réunir pour justifier mes espérances et stimuler mon zèle. Afin de rendre mes recherches plus faciles, je pensai qu'il était préférable de me rendre d'abord directement à Berne , siège du gouvernement fédéral , et résidence de notre ambassadeur, pour lequel M. le ministre des affaires étrangères avait bien voulu me donner une lettre de recommandation.

Muni de titres officiels, grâce à son obligeant concours, je pus commencer immédiatement mes investigations. Mais les collections de Berne, bien que très-importantes, m'offraient peu de chances de succès, parce que cette ville, étant le centre d'une population essentiellement protestante, n'avait pas eu de rapports avec nos bénédictins français. J'espérais toutefois que, des monastères supprimés à diverses époques, quelques pièces manuscrites auraient pu être apportées dans les dépôts de Berne. Mais ni le catalogue de Sinner, renfermant la liste détaillée des treize cents manuscrits que la bibliothèque possédait déjà vers le milieu du xvm e siècle, ni les recherches poursuivies sur place, avec le concours éclairé de M. de Stieger, bibliothécaire de la ville, ne nie

firent rien découvrir. Par compensation , je trouvai, en dehors de l'objet spécial de ma mission, quatre volumes manuscrits de la correspondance du calviniste Bongars, renfermant des lettres autographes de nos premières célébrités politiques ou littéraires du xvi e et de la première partie du xvn* siècle. En outre, dans un autre volume, où se trouve la correspondance de M. de Boehat, philologue et antiquaire distingué, je remarquai plusieurs lettre» écrites de Dijon, par le président Bouhier, et d'autres, datées de Paris, par le naron de Zurlauben, ce savant général que la Suisse vit naître, mais qui fit presque de la France sa patrie adoptive, et dont j'aurai bientôt l'occasion de rappeler les titres à l'estime de tous les érudits.

Devant ce premier résultat, qui me faisait trouver /certaines pièces, étrangères, il est vrai, à l'objet spécial de mes recherches, mais, cependant, dignes d'intérêt, et sachant d'ailleurs, par une expérience plusieurs fois acquise, que souvent, à la place de ce que nous espérons trouver, le hasard nous fait rencontrer ce que nous ne cherchons pas, je crus utile de recueillir tous les documents qui pouvaient servir à l'histoire littéraire de là France.

En quittant Berne, je me dirigeai vers Neufchâtel , ville près de laquelle s'élevait autrefois l'abbaye bénédictine de Fontaine- André, célèbre par son activité intellectuelle, et l'une de ces colonies monastiques vivifiées par des religieux venus de la Grande-Bretagne, qui, avec la fougue irlandaise, y importèrent la persistance du génie anglo-saxon. Malheureusement les richesses manuscrites et bibliographiques de ce monastère, dont il ne reste aujourd'hui que des ruines, ont été perdues ou disséminées", et l'exploration des archives cantonales ne me fournit que des documents de peu d'importance sur l'abbaye de Mont-Saint-Benoît. Je bornai donc mon examen à d'autres pièces que possède la bibliothèque de Neufchâtel, et sur lesquelles M. Félix Bovet, bibliothécaire, me donna d'utiles renseignements. Parmi les manuscrits les plus anciens, je citerai: i° un Roman du cycle de Lancelot ia Lac, en mauvais état de conservation, mais qui, je crois, est encore inédit; 2° un Recueil de fabliaux du XIV e siècle, dont trois seulement ont été publiés. Dans les manuscrits d'une époque plus récente, on remarque, outre la Chronique des chanoines de Neufchâtel, les Annales de Boyve, ouvrage important pour l'histoire de la Suisse, et une volumineuse Correspondance de Louis Bourguet, collection

qui, au dernier siècle, jouissait dune certaine renommée, parce qu'elle renferme beaucoup de lettres autographes d'hommes illustres dans la science, tels queLeibnitz, Réaumur, Bernouilli , Mairan et SpalJanzani. En terminant cet aperçu rapide sur les ouvrages inédits de la bibliothèque de Neufchàtel , j'appellerai votre attention, Monsieur le Ministre, sur un recueil considérable de manuscrits et de lettres de Jean-Jacques Rousseau. C'est sur cette collection qu'a été publiée la première édition complète des œuvres de l'auteur d'Emile et du Contrat social, et connue sous* le nom d'4dition de Genève; mais, parmi les ouvrages de la collection manuscrite, beaucoup sont demeurés inédits. Déjà M. Félix Bovet en a détaché des fragments , non encore publiés , des Confinions» et le discours sur Us Richesses, qui a paru en i853* Toutefois, les pièces qui restent sont encore assez nombreuses pour fournir la matière de plusieurs volumes» soit d œuvres inédites , soit de lettres adressées à Jean-Jacques Rousseau par beaucoup de personnages , de ses plus illustres contemporains.

Après Neufchàtel, je visitai la capitale du canton de Fribourg, qui, avant les troubles civils et religieux dont la Suisse a été, il y a quelques années, le théâtre , comptait dans son enceinte ou aux environs plusieurs communautés monastiques. Mes renseignements m'avaient appris que l'ancienne maison des Pères jésuites, transformée aujourd'hui en collège cantonal, avait reçu plusieurs fonds provenant de ces communautés. J'y trouvai , en effet, parmi les manuscrits ayant appartenu à la chartreuse de la Part- Dieu, supprimée en i848, deux volumes in-quarto, intitulés: Les tombeaux de la chartreuse de Paris. Mon intérêt fut vivement excité, je l'avoue, par ce titre , qui me rappelait l'un des plus célèbres monastères de l'ordre de Saint-Bruno , monastère si riche en monuments de tous genres, et dont le cloître renfermait les admirables peintures de Lesueur, qui, malgré tout ce qu'elles ont souffert, nous donnent encore une si haute idée de l'incomparable talent de leur auteur. Le premier volume contient la liste chronologique des prieurs de la chartreuse, depuis la fondation, qui euHieu en 1257, sous le bienheureux Jean Joceran, jusqu'à l'année 1778, et il est accompagné d'une préface écrite par le frère Jean Maillet, auteur d'une partie de l'ouvrage. Quant au second volume, il est consacré à l'éloge des religieux décédés dans la maison, sorte de nécrologe qui ne s'arrête qu'en 1787, c'est-à-dire

à la veille de la suppression des communautés monastiques en France. Enfin , avec un autre manuscrit venant aussi de la chartreuse de Paris , et renfermant des mémoires de dom Marier et de dom Cousin , je remarquai un vieux manuscrit sur vélin , en caractère du in* siècle, où se trouvent les homélies <TÂmédée de Hauterive , ainsi que celles de Henri , abbé de Hautcrêt , précédées d'une préface entièrement inédite.

Quoique sachant que la bibliothèque et les archives de Lucerne s'étaient enrichies des précieux dépôts des abbayes de Lucelle et de Saint-Urbain , je ne comptais pas y trouver de lettres des bénédictins de Saint-Maur, parce qu'aucune de mes recherches antérieures ne m'avait indiqué des traces de correspondance littéraire entre les religieux de ces abbayes et ceux de Saint-Gerniaindes-Prés. Cependant, si je ne rencontrai point , en effet, aux archives du canton , des lettres écrites par nos bénédictins noirs de Paris, en revanche, je mis la main sur une volumineuse correspondance des bénédictins blancs, c'est-à-dire des moines de Citeaux de la même ville. D'après cette correspondance ,. que j'eus la curiosité de dépouiller, une querelle fort grave s'était élevée entre l'abbaye cistercienne de Paris et le monastère de Lucelle, dont la première était la fille, et sur laquelle l'abbé de Lucelle prétendait exercer un droit absolu de juridiction, qui lui était vivement contesté. Dans cette querelle, qui remplit tout le xvn 6 siècle, et que, dès l'année 1626, deux induits du pape Urbain VIII avaient essayé vainement d'arrêter, on voit intervenir tour à tour le parlements, le gouvernement du roi, et parmi les ministres de Louis XIV, le nom de Colbert y est souvent cité. Si je mentionne, en passant, cette correspondance, qui renferme toutes les pièces d'un procès auquel nous sommes aujourd'hui bien étrangers^ c'est pour montrer jusqu'à quel point , malgré l'éloignement des lieux et le laps des siècles, les rapports qui unissaient une communauté monastique à sa maison mère avaient de force et de persistance, et combien en même temps, dans l'ordre religieux aussi bien que dans l'ordre politique, toute colonie, par un commun esprit d'indépeudauce, était le plus souvent portée à s'affranchir du joug de !a métropole.

Outre la correspondance qui précède, on trouve encore dans le fonds de l'abbaye Saint-Urbain un recueil important. de bulles pontificales, de lettres de cardinaux et de légats du s&int-si^ge,

avec une série de pièces diplomatiques relatives à l'histoire de ce monastère bénédictin , qui a marqué dans les annales religieuses de la Suisse. En dehors de ce fonds, les archives d'état du canton de Lucerne possèdent aussi un recueil de bulles pontificales s'élevant au chiffre de trois cent trente-six pièces, do ut plusieurs offrent un véritable intérêt. Mais ce qui fixa davantage mon attention, comme touchant à notre histoire nationale, ce fut une collection de trois cent vingt-huit lettres décrois de France, adressées, sans interruption de règne,: par chacun de nos souverains, depuis Louis XI jusqua Louis XVI, et traitant des affaires politiques de la France, soit avec les cantons suisses, en général, soit avec le canton de Lucerne, en particulier,

À l'occasion de ces lettres, qu'il me soit permis, Monsieur le Ministre, de signaler ici une lacune qu'il serait peut-être important de combler dans les travaux des missions précédemment accomplies. Il y a dix ans, une personne fut chargée, à titre, sinon officiel , du moins officieux , de recueillir en Suisse les documents divers pouvant intéresser l'histoire de France. Dans le rapport qui fut rédigé à cette époque, rapport dont je nai pu retrouver les traces, on rencontre des omissions nombreuses provenant de ce que toutes les archives de la confédération suisse n'ont pas^té scrupuleusement visitées, ou bien aussi parce que toutes les communications demandées n'ont pas été faites. Or, des renseignements que j'ai pris dan&mon voyage, il résulte qu'un nombre considérable de pièces relatives à notre histoire, notamment des lettres de rois de France, existent dans les dépôts publics de la Suisse, et je crois devoir vous en faite part, Monsieur le Ministre, pour répondre à la juste sollicitude que l'administration éclairée de l'instruction publique étend sur tout ce qui, de près ou de loin , touche à la science historique ou à notre gloire nationale.

Quant a la bibliothèque de Lucerne , qui s'est augmentée de plus de quarante mille volumes par la réunion de celle de Saint-Urbain, elle possède» entre autres manuscrits venant de ce même monastère, un superbe in-folio sur vélin, en caractères gothiques du xiv siècle et renfermant le Spéculum historiale, de Vincent de Beauvais, avec des leçons et des variantes qui méritent d'être consultées. Je citerai encore un manuscrit in-folio, que je crois inédit, et intitulé : Compendium Chrotucoram, C'est un résumé des

événements de l'histoire religieuse et profane, depuis l'ère chrétienne jusqu'à Tannée 162 5.

De Lucerne, traversant le lac des Quatre-Cantons, le plus beau des Ucs de la Suisse, comme le plus riche en souvenirs et en légendes historiques, je me dirigeai vers l'abbaye d'Einsiedeln. C'était le premier monastère bénédictin que j'allais visiter dans les États de la Confédération. Oc, me rappelant la bonne hospitalité que j'avais reçue en parcourant les couvents du même ordre en Italie, je me réjouissais à la pensée que bientôt je me retrouverais dans l'enceinte d'un de ces cloîtres où, à côté des qualités les plus sérieuses, se rencontrent les plus aimables vertus sociales, et dont les mœurs, l'histoire et les bibliothèques m'avaient fourni de si intéressants sujets d'études. Un autre souvenir qui me préoccupait encore pendant le trajet, était celui du pèlerinage accompli par Mabillon au môme monastère. Aussi, tout plein des détails renfermés dans YlterGermanicum, je me représentais non moins volontiers les découvertes que le savant bénédictin avait faites dans les archives d'Einsiedeln , heureux à l'avance de recueillir les traces de son passage, et surtout celles des relations littéraires que je savais avoir été entretenues par lui avec les religieux de cette communauté.

Quand, après avoir parcouru la route accidentée qui, des bords du lac de Lucerne, conduit à Einsiedeln , on découvre de loin la ville et le monastère de ce nom , on est tout surpris de l'aspect présenté aujourd'hui par • les lieux où fut élevée l'abbaye sous l'invocation de Notre-Dame-des-Ermites. D'après cette dénomination, on s'attend à trouver quelque solitude agreste et sauvage, surtout si l'on a lu la Légende de Méginrad, le premier fondateur d'Einsiedeln ; mais au lieu d'un site semblable à celui de la Grande* Chartreuse, l'oeil rencontre avec étonnément une belle vallée, largement découverte, entrecoupée de prairies et de nombreux groupes d'habitations attestant la présence et l'industrie de l'homme. C'est sur une éminence, divisant la vallée en deux parties, et se rattachant à un système de hauteurs boisées qui lui servent de limites, que se détachent l'abbaye et la petite ville qui s'est formée autour de son enceinte. Fondée vers 934, par Eberhard, qui était venu habiter l'ermitage établi dans cettç solitude, dès l'année 838, par Méginrad, moine de Reichenau, l'abbaye d'Einsiedeln devint bientôt riche et puissante , grâce aux donations et aux pri-

viléges qu'elfe reçut des Otbons et -des autres souverains allemands , dont elle a gardé les diplômes originaux dans ses archives* Plusieurs fois détruite par le feu , elle fut, à la suite de l'incendie de 1677, reconstruite sur les plus vastes proportions, par l'abbé Udalric III, qui, comme ses prédécesseurs, portait le titre de prince de l'empire, et l'église du monastère, depuis longtemps en possession d'une image miraculeuse de la Vierge, continua d'être le but de l'un des pèlerinages les plus fréquentés du monde catholique.

Conformément à l'esprit studieux de leur ordre, les bénédictins d'Einsiedeln ont dans le passé cultivé les lettres avec honneur, et des ouvrages importants, publiés par eux, sont sortis de l'imprimerie établie depuis plusieurs siècles dans leur maison. Fidèles à leur tour aux traditions de leurs devanciers , les religieux actuels, qui sont fort nombreux, ont une école de hautes études, dont l'enseignement est confié à des professeurs appartenant à la communauté. De l'abbaye dépend aussi un collège de plein exercice, où sont envoyés beaucoup d'enfants de familles patriciennes de la Suisse, et dont le nombre s'est singulièrement accru depuis k suppression de la maison des jésuites, à Fribourg. Du côté opposé au collège, s'étendent, en outre, une longue série de bâti* ments occupés par des fabriques de différents corps de métiers, dont les produits sont destinés à subvenir aux besoins matériels de la communauté. Si au mouvement extérieur qui eu résulte, au concours habituel des pèlerins , on joint la célébration régulière des offices, l'exacte observance de la discipline et le travail intellectuel des religieux dans leurs cellules ou à la bibliothèque, on pourra, sauf la différence des temps, se former par ce tableau d'ensemble une idée assez exacte de ce qu'était autrefois une grande abbaye, sorte de cité monastique, constituée d'une manière tout à fait indépendante, ayant ses lois, son gouvernement, sa population propre, et suffisant, par son activité personnelle et ses ressources économiques , aux nécessités du corps comme à celles de l'esprit.

Au milieu de la décadence presque générale des ordres religieux , et surtout après la suppression de tant de couvents en Suisse, on aime à retrouver cette situation vivante et prospère d'une communauté dont l'état florissant a été si honorablement constaté par les Pères Mabillon et Calmet, dans les voyages suc-

cessifs qu'ils y accomplirent. Ce fut le 16 juillet i683 que Mabillon , accompagné de son fidèle Michel Germain , arriva à Einsiedeln , où il était attiré par la pieuse célébrité du monastère et par la riche collection de manuscrits renfermés dans sa bibliothèque. En l'absence du prince-abbé, il fut reçu par le frère de ce dernier, le P. Placide Reding, qui lui fit les honneurs de la maison. Selon ses espérances et le témoignage qu'il eu rend dans son Iter Germanicum, il y trouva en effet de précieux documents, tels que des inscriptions romaines fort remarquables, des actes authentiques de martyrs et un excellent Traité sur la grâce et le libre arbitre , composé, il y a environ huit cents ans, par l'abbé Frowinus, du monastère d'Engelberg 1 .

A la suite de ce voyage de Mabillon à Notre-Dame-des-Ermites, et d'après les relations établies par les bénédictins français avec l'abbé Maur et le P. Basile Mayer, dont j'ai retrouvé à la Bibliothèque impériale un certain nombre de lettres autographes, j'avais tout lieu de croire que les archives d'Einsiedeln , qui sont fort bien tenues, me fourniraient des pièces importantes relatives à' l'objet de ma mission. Cet espoir à été presque complètement déçu. Malgré les prescriptions particulières de monseigneur l'abbé Henri, qui m'accueillit avec toute la bienveillance possible, malgré les recherchés intelligentes du P. Gall-Morel, bibliothécaire de l'abbaye, et l'un des religieux les plus érudits de l'ordre, je ne trouvai qu'une seule lettre écrite par des bénédictins français. Encore cette pièce, datée de 1688, et venant du monastère de Luxeuil , n'émane-t-elle pas de la congrégation dont l'abbaye de Saint-Germain-des-Prés était le centre. Toutefois, elle nous confirme la preuve, déjà suffisamment établie par la correspondance de dom Grappin et de dom Berthod , que la congrégation de Saint- Vannes rivalisait avec celle de Saint-Maur en activité scientifique et littéraire, puisque, peu après le voyage de Mabillon, et longtemps avant la mission de Calmet, elle envoyait quelques-uns de ses religieux visiter, en pays étranger, les bibliothèques des principaux monastères bénédictins. Dans la lettre dont il s'agit,

1 « in bibliotheca multi sunt exquisiti codices, ex quibus non pauca excer- «psimusinconsequentibus referenda. Quales »unt inscriptiones Romans insignes, « acta jnartyrum autbentica, Frowïni, in Monte Angelorum abbatis, egregium «opus de gretia et libero arbitrio , qui auctor vivebat ante an nos fere sexcentos. » (Mabill. Iter Germon, p. 29.)

on voit, en effet, le chapitre entier de la congrégation de Saint- Vannes remercier Jes moines d'Einsiedeln de la bonne réception faite au P. Emmanuel, bénédictin de Luxeuil, réception qui montre combien l'esprit de charité et le saint amour de l'étude animent toujours les différents membres de la grande famille de Saint Benoit.

Quant à l'absence des lettres signées dea noms les plus éminehts de la congrégation de Saint-Maur, et qui, par cette raison même, auraient dû être conservées avec soin à Einsiedeln, elle ne peut, selon l'opinion du P. Gall-Morel, s'expliquer que par les faits suivants : dans le cours du xvii* et du xvni® siècle, de fréquents travaux de construction eurent lieu dans Vabbaye, et par suite de ces travaux, les livres et les manuscrits ayant été souvent changés de place, il est aisé de comprendre qu'au milieu de tant de changements, des pièces aussi faciles à s'égarer que des lettres aient été perdues. Quoi qu'il en soit , si les hôtes de Mabillon n'ont pas su conserver ses lettres , ils n'en ont pas moins regardé sa visite comme un événement mémorable, puisqu'ils l'ont consignée dans le DiariumUe l'abbaye, où je transcrivis ce passage, que je pense devoir citer ici textuellement : f Hac die advenit ex monasterio Mûri « P. Garolus, qui seenm adduxit duos patres benedictinos ex Sancto « Germano de Prato Parisiis. Qui non hic sçlum, sed in omnibus « Benedictorum monasteriis, hujus ordinisacta colligunt, eo fine « ut cum îpsorum monasteriorum actis publici juris fiant. Sane « opus preciosum, cum demum lucem aspexerit! Manserunt hic « usque ad 3o julii; qua die profecti sunt Fischingem. Die 28 julii «prandium nobiscum in refectorio sumserunt; aliis vero diebus, « quia carnibus non utuntur, privalim comederunt, continuo ta- « men patres nostri adfuere. P. Placidus (Reding) ad S. Gallum « usque eos comitatus , die tamen quarta Augusti reversus est. •

Déçu par rapport aux lettres de Mabillon et des autres bénédictins de Saint-Maur, je croyais du moips être plus heureux pour celles dedom Galmet, le docte abbé de Senones, qui v en 1748, vint aussi visiter Notre-Dame-des-Ermites, et dont le Diarium Helveticum fut imprimé par les presses de l'abbaye. Dans cet ouvrage, on le sait, dom Galmet a relaté toutes les circonstances du voyage qu'il entreprit en Suisse avec son neveu , dans le but principal « comme il nous l'apprend lui-même, de visiter les lieux que le savant Mabillon avait parcourus antérieurement pour la

plot grande utilité de la science littéraire, et qu'il désirait voira son tour, afin de marcher sur les traces d'an homme si émînent *. Après son illustre devancier, 1 abbé de Senones put encore faire une ample récolte de documents précieux, surtout au monastère d'Einsiedeln où , selon son témoignage , avec la piété , la discipline la plus sévère, il vit alors fleurir l'amour des lettres, ainsi qu'un vaste établissement typographique destiné à en faciliter le développement s . Dans la bibliothèque, dom Calmet retrouva cet exemplaire d'une partie importante des œuvres de Boêce , imprimées pour la première fois à Leyde, en i656, avec l'admirable livre De consolations. Il [y retrouva encore les deux anciens manuscrits sur l'art du calcul et sur le comput ecclésiastique, composés par Hildéric de Saint-Gall , que le bénédictin Bernard Fe« a publiés dans son Thésaurus, et dont Mabillon avait précédemment donné la préface dans ses Vetera Analecfa.

Pour ce qui concerne le manuscrit intitulé Descriptio regionum Drbis, où se trouvent de curieux détails sur la disposition intérieure de Rome et de ses monuments, vers la fin du xvi* siècle, je crois utile de faire une observation se rapportant aux inscriptions qu'il renferme, et que Mabillon, dans ses Analeeta, nous a également fait connaître. Quoique le laborieux bénédictin, dans ses voyages littéraires, travaillât et copiât avec une prodigieuse célérité, au point, dit Michel Germain, d'employer en quelques jours toute une rame de papier, il ne pouvait cependant faire lui-même la transcription de toutes les pièces qu'il rencontrait. Aussi faut-il attribuer à l'inexactitude de copies faites par des mains étrangères les erreurs qui se sont produites dans quelquesunes de ses publications. Je citerai comme exemple les inscriptions romaines tirées du manuscrit d'Einsiedeln, dont plusieurs, comparées par moi à l'original, m'ont offert un texte complètement différent. Or, cette différence vient de ce que dans le Descriptio regionum Urlis, les lignes de certaines inscriptions se suivent sur les deux pages en regard, et le copiste, qui n'y a point

1 « Tenebar imprimia desiderio iovbendt ca Ipca, quae olim doctissimus Mahilclonins magnamin reilitterariaetitilitatem lustraverat, tantiquc viri veluti instar© « vestigiis. » (Dior. Helvet. descript. p. i . )

■ t Vigent io eo prêter pietatem et religiosae disciplinas rigorem, etiam stodia litteraram, ac srientiarum, ad qoas promovendas insigoi typographia instructam est.i (Dior. Hdvtt. tocript p. 44.)

pris garde, a transcrit ce qui se trouvait d'abord sur la première, puis sur la seconde page du manuscrit.

Après dom Calme t, dont je vis aussi la visite à Einsiedeln, rappelée dans le Dianum de l'abbaye, j'ai encore retrouvé de précieux manuscrits, qu'il mentionne avec éloge, tels que ÏEconomia nwnastica, de Basile Mayer, le correspondant des bénédictins de Saint-Maur, ouvrage d'une haute érudition, et un exemplaire du Spéculant humanœsalvationis, manuscrit admirable par la perfection du texte, et bien plus encore par la perfection des miniatures qui en font l'ornement. En outre, la bibliothèque d'Einsiedein possède un grand nombre d'autres manuscrits, qui méritent d'être remarqués, et dont certains recueils bibliographiques, récemment publiés , ne font aucune mention. Ainsi on y trouve plusieurs manuscrits fort anciens de Virgile, de Salluste et de Juvénal, avec un recueil de lettres de Pétrarque et son traité de Vita soli- Unria* Passant à un autre ordre d'ouvrages, je citerai une fort belle Bible du X* siècle et un manuscrit encore plus ancien, puisqu'il remonte au vin* siècle, et qui devait, pour un motif facile à comprendre, attirer mon attention. C'est une division ecclésiastique de la France, indiquée par provinces, villes métropolitaines et épîscopales , et qui est contenue dans un recueil de constitutions romaines, où le dernier pape est nommé Adrien I er , contemporain de Charlemagne. Cette division , par les particularitésqu'elle offre, peut avoir de l'intérêt pour la science géographique, car, ainsi que je l'ai constaté , elle diffère d'une autre division que j'ai trouvée aussi à Einsiedeln , dans un manuscrit du xni 9 siècle. De cette dernière époque, je mentionnerai encore un petit poème latin, composé sous le règne de Frédéric II, par un auteur inconnu , mais que ses vives attaques contre la cour de Rome peu-» vent signaler comme un ardent Gibelin *.

Parmi les manuscrits d'Einsiedein relatifs à l'histoire des temps modernes, et touchant par quelques points à l'histoire de France en particulier, je vous signalerai, Monsieur le ministre, les ouvrages qui suivent : i° une histoire latine des guerres d'Italie au xvi* siècle , dédiée à Charles-Quint , et intitulée BernardiniArlani, jurisconsulli, patricii Mediolanensis , (adCarolum Quintam) Hittoria.

1 De nouvelles recherche* m'ont fait connaître que ce poème avait été récemment publié à Stuttgard, dans les Carmin* fiarana.

Le premier chapitre, ayant lui-même pour titre: De bello Gallico liber primas, commence à l'arrivée de François 1 er eu Italie, et les parties suivantes de cet ouvrage, qui est considérable, peuvent fournir des détails intéressants pour l'étude de cette période historique. Du même auteur, c'est-à-dire de Bernardin Arluno, qui eut au xvi e siècle une certaine célébrité comme jurisconsulte et comme historien, plusieurs autres manuscrits, conservés à Milan, ont été publiés, notamment YHisloria Mediolanensis ; mais je ne saurais, faute de renseignements suffisants, me prononcer ici sur les, rapports pouvant exister entre le manuscrit d'Einsiedeln et ceux que le P. Montfaucon a trouvés aussi à la bibliothèque Ambroisienne , sous ce double titre : De bello Veneto, ou De rébus pabiœ.

2* Une chronique latine de François Guillemann , relative à la même époque, et s'étendant de i5i3 à i586. L'auteur est un historien suisse reconimandable, de la seconde partie du xvi e siècle. Né à Roiuond , il professa tour à tour à Soleure et à Fribourg, en Brisgau , devint ensuite historiographe de l'empereur Rodolphe II, et composa, outre des poésies latines, plusieurs ouvrages historiques, dont les plus connus sont De rebas Helvetioram libri V et Habsbwrgiarca, imprimé en i6o5, sur le manuscrit original conservé aujourd'hui à Vienne. Lié d'amitié avec le P. Hartmann d'Einsiedeln, il lui écrivit un grand nombre de lettres, que possède encore la bibliothèque de l'abbaye, et lui légua la chronique autographe et inédite qui vient d'être mentionnée. Sur les faits qu'il y raconte, l'auteur donne des détails spéciaux, révèle plusieurs particularités curieuses dont il a pu avoir une exacte connaissance alors qu'il exerçait les fonctions de secrétaire de l'ambassade espagnole à Milan.

3° Un autre manuscrit , également autographe et inédit , et dédié au prince-abbé d'Einsiedeln, par Gabriel Bucelin, religieux bénédictin de l'abbaye de Weingarten , et qui était regardé , au xvii" siècle, comme l'un des historiens les plus érudits de l'Allemagne. Cet ouvrage, portant le singulier titre de Gallia Mariana, a pour objet principal de montrer que la France, qui est l'État le plus ancien, le plus puissant de l'Europe, a été la terre <&e prédilection de la vierge Marie. Bucelin l'écrivit à Einsiedeln , alors que la guerre et l'invasion des armées françaises en Allemagne l'avaient forcé de venir chercher un asile dans cette abbaye, et, comme s'il

eût craint de se compromettre en signant le livre de son propre nom, il se désigna sous le pseudonyme de dom Libuin de Bichemont, religieux bénédictin de Belgique.

Quelques lettres, conservées dans les archives d'Einsiedeln , peuvent être encore citées ici, soit à cause de leur singularité même, soit par les rapports qu'elles ont avec notre histoire. Ce sont , par exemple , deux lettres latines des papes Jules II et Léon X, datées de i5i3 et de i5i5, et accordant aux abbés d'Einsiedeln la faculté de donner l'absolution aux Suisses et aux Allemands qui , ayant soutenu la cause du roi de France contre celle du saintsiège , se trouvaient pour ce motif placés sous les coups de l'excommunication pontificale. On peut y joindre aussi plusieurs lettres de Robert, Miron , l'ex-président du tiers état à l'assemblée des Etats généraux de 16 14» et ambassadeur de France en Suisse sous Louis XIII. Il y est notamment question d'envoyer et d'entretenir au collège de Gluny, à Paris, un religieux d'Einsiedeln, pour qu'il y apprenne la langue française, afin que les nombreux pèlerins venus de France ne soient pas exposés, comme M. l'ambassadeur de Sa Majesté Très-Chrétienne, à ne trouver dans l'abbaye aucun prêtre en état de les entendre en confession dans leur langue. Enfin , une correspondance d'un autre ambassadeur français, Amelot de la Houssaye, le piquant auteur des Mémoires historiques, fait mention d'un présent magnifique offert à l'abbaye, de la part de Louis XIV, qui promet aux religieux de leur maintenir la haute protection dont le roi son père leur avait donné la * preuve éclatante en les défendant, ainsi que les moines de Saint- Gall, contre l'attaque des protestants de Zurich.

Tel a été, Monsieur le Ministre, depuis le commencement de mon voyage jusqu'à mon départ de l'abbaye d'Einsiedeln, le résultat des investigations auxquelles je me suis livré, et dont le détail a fait* l'objet de ce premier rapport. Lorsqu'en le relisant, je vois quelle en est déjà l'étendue, je ne me dissimule pas à moi-même que je me suis arrêté un peu trop longuement peut être sur des objets qui n'importaient pas directement au but de ma mission , et même sur ceux qui s'y rapportaient d'une manière tout à fait directe. J'espère donc trouver mon excuse, d'une part, dans le désir que j'ai eu d'indiquer avec une scrupuleuse exactitude tout ce que mes recherches ont pu me faire découvrir, et de l'autre, dans l'importance extrême que j'attache aux faits les plus parti-

ailiers de l'histoire d'un ordre à l'étude duquel j'ai consacré mes forces, mon zèle et, permettez-moi d'ajouter, mes plus vives syin* pathies. Ainsi que j'ai eu déjà l'honneur de le rappeler à Votre Excellence, le nom des bénédictins de Saint-Maur rallie trop bien tous les sentiments et toutes les opinions, pour que je n'ose pas présumer, Monsieur le Ministre, que vous-même serez porté à excuser ces longs détails par l'intérêt tout personnel que voua inspire Fuue des plus belles gloires littéraires de la France.

Monsieur le Minisire,

De l'abbaye d'Einsiedeln , où s'arrête le premier rapport que j'ai eu l'honneur d'adresser précédemment à Votre Excellence , je poursuivis mon voyage et me dirigeai vers Saint-Gall. Là encore je suivais l'itinéraire de Mabillon et de Calme t, et avant d'arriver à la ville qui s'est groupée autour du vieux monastère fondé au vu* siècle par le compagnon de saint Colomban , je cal* culais toutes les chances que j'avais de retrouver les restes d'une correspondance qui, à en juger d'après les pièces originales déposées à la Bibliothèque impériale de Paris, avait du être très* active, surtout pendant les premières années du xviu* siècle. Malheureusement, je ne pouvais m'attendre à y rencontrer en même temps cet accueil hospitalier que j'avais reçu des boas religieux de Notre-Dame des Ermites, puisque l'abbaye de Saint-Gall, supprimée déjà depuis longtemps, n'est plus qu'une sorte d'établissement public, servant de siège à l'administration cantonale. Après avoir relu la description que 'Mabillon et Calmet donnent de l'étal florissant du monastère à l'époque de leur voyage , je m'attendais à de pénibles déceptions, résultat inévitable des vicissitudes par lesquelles la maison a passé depuis un demisiècle. A la suite d'une longue course à travers une interminable série de cloîtres aujourd'hui complètement déserts, la seule per-

sonne que je rencontrai fut un gendarme du canton, qui voulut bien me servir de guide dans le monastère illustré par saint Gall, par Othmar, les deux Notker, et tant d'autres célébrités littéraires du moyen âge.

Arrivé enfin au dépôt des archives cantonales, je fus loin de regretter ma peine, en apprenant de M. Wegelin, archiviste, qu'il possédait un certain nombre de lettres de Mabillon, de Ruinart et de Massuet, écrites en partie au père Hermann Shfent , alors bibliothécaire de l'abbaye, et dont nous possédons aussi à Paris beaucoup de lettres autographes. Cette correspondance, que M. Wegelin voulut bien me communiquer aussitôt avec une obligeance égale à son érudition , a pour objet principal l'envoi des documents destinés à entrer dans les grandes collections entreprises alors par les. bénédictins de Saint-Maur. Les lettres particulières de Mabillon comprennent une période de dix-huit années, depuis le. mois de décembre 1670 jusqu'au mois de juin 1688. Dans la première, qu'il écrivit bien avant son voyage en Suisse, il apprend au père Hermann qu'ayant commencé le recueil des Acta sanctoram dont il compose en ce moment le troisième volume, il réclame le concours de son zèle et de ses lumières, pour lui fournir lés matériaux provenant de la riche collection des manuscrits de Saint-Gall. « Veuillez m'envoyer, dit Mabillon, nonseulement les vies manuscrites des saints qui se rattachent à votre contrée, mais encore le martyrologe de Notker, si vous l'avez conservé en entier, et celui de Bède, dont Ratpert, religieux de votre abbaye, fait l'éloge dans le chapitre X de son histoire *. » Cette lettre ayant servi à nouer les premières relations entre les bénédictins de Saint-Gall et ceux de Saint-Germain-des-Prés, la correspondance continua sans interruption , mais elle devint bien plus fréquente après le voyage de Mabillon. Ce dernier, à peine revenu d'Allemagne, écrit au père Hermann pour lui annoncer son retour; puis il lui adresse son lier Germanicum, et traite avec lui plusieurs points importants de critique historique et littéraire 2 . Entre autres choses, il réclame pour les monastères bénédictins de France cinquante exemplaires de la célèbre chronique d'fiirsauge, composée par l'abbé Trithémius, chronique que

* Pièce 78 n° annexée au rapport.

Mabillon ,lui-mênie avait découverte à Samt-Gal) , et dont il avait fait ressortir toute la valeur, en engageant les religieux à la publier sans retard avec les presses de l'abbaye 1 .

En même temps, Mabillon fait bommage à la bibliothèque de Saint-GaU de ses diverses publications, dont il parle avec cette modestie, cette simplicité qui caractérisaient sa correspondance aussi bien que sa conversation. Tels sont les Vêlera andlecia*, le traité sur le Pain azyme, la dissertation De Gregorii magni monachala*, les Animadversiones in vindicias Kempenses, au sujet de la discussion sur l'auteur de Y Imitation de Jésus-Christ; enfin, les préfaces de plusieurs volumes des Acta sanctorum, l'un des plus beaux ouvrages dus au laborieux génie de Mabillon. En retour, le religieux de Saint-Maur demande à son correspondant tantôt quelque traité inédit de Tertullien ou de saint Hilaire de Poitiers, tantôt des homélies de saint Augustin , destinées à enrichir l'édition qui suscita tant de controverses dans le monde théologique, et pour laquelle Mabillon, afin de calmer les esprits, voulut écrire la belle préface du onzième volume. Une autre lettre nous le montre encore réclamant avec instance, dans l'intérêt de la science historique, l'impression du cartulaire de l'abbaye de Saint-GaU, avec des indications qui prouvent quel prix il attachait à un genre de publications dont notre siècle, grâce à l'active impulsion du ministère de l'instruction publique, aura la gloire d'avoir enrichi à son tour le domaine de nos annales nationales.

Non content de demander au bibliothécaire de Saint-Gall les documents inédits destinés a faire partie des publications alors éditées par les religieux de Saint-Maur, Mabillon usait, en outre, de son influence pour engager le père Hermann à faire de semblables communications aux savants étrangers qui désiraient

1 La chronique d'Hirsauge, qui traite d'événements relatifs à l'histoire de France et d'Allemagne, depuis l'année 83o jusqu'à l'année i5i3, a été imprimée à l'abbaye de Saint-GaU, en 2 vol. in-f°, 1690.

1 Les Vêlera anedecta, formés de divers documente, curieux et inconnus, que Mabillon avait mis en ordre et annotés pendant une longue maladie, parurent de 1675 k 1 685, en 4 vol. in-8°.

9 Cette dissertation , tendant à prouver que le pape Grégoire le Grand a été bénédictin, parut en 1 676 , dans le 3* vol. des Anedecta. Elle fut dédiée par Mabillon à Adrien de Valois, qui lui avait dit un jour qu'il reconnaîtrait volontiers que Grégoire le Grand était bénédictin, si on lui démontrait qu'il avait été moine.

également mettre à contribution les richesses manuscrites de l'abbaye. Ainsi, par exemple, deux lettres sont écrites tout exprès par lui en faveur du père Tomassi, alors simple religieux théatin, et depuis cardinal, qui, pour compléter ses immenses travaux sur la liturgie, avait besoin du vieux antiphonaire donné par Charlemagne aux religieux de Saint-Gall. Au milieu de toutes ses occupations, Mabillon trouve quelques instants pour s'excuser, en termes aussi simples qu'aimables, des retards apportés dans sa correspondance ou dans les envois de livres. « La personne que j'avais chargée de mes commissions, écrit-il au père Hermann, ne les ayant pas remplies aveo fidélité, j'ai cette fois recours au père Glissere, religieux du monastère suisse de Saint-Urbain. . . J'aurais bien désiré vous adresser une plus longue lettre, mais j'en suis empêché par le peu de temps que j'ai libre. Le second volume de mon Muséum italicum, qui renferme les Rites de l'Eglise romaine, va être mis sous presse. Le sixième siècle des Annales de notre ordre paraîtra peu après, si Dieu nous accorde le loisir et les forces nécessaires. Pour arriver heureusement au terme de ces deux ouvrages et de mes autres travaux , j'ai grand besoin de me recommander à vos prières et à celles de vos frères de Saint- Gall 1 , Mon cher Michel Germain, qui prépare en ce moment son Monasticon Gallicanum, vous présente ses civilités, ainsi que le père Thierry Ruinart, qui maintenant travaille avec moi à l'achèvement de nos Acta sanctorum, et s'occupe, en outre, de recueillir à part les Actes des premiers martyrs. Vous voyez donc, mon très-révérend père, combien par toutes ces occupations je suis empêché d'écrire. Aussi, gardez-vous bien, je vous prie, d'en attribuer la cause à la moindre négligence envers vous; car nul plus que moi ne tient en estime votre personne et votre mérite 2 . »

A son tour, dom Thierry Ruinart écrit au père Hermann Shenk, pendant l'absence de Mabillon, pour lui annoncer la réception des homélies de saint Augustin, attendues avec tant

1 Les craintes que D. Mabillon exprime ici sur l'état de sa santé, usée par Je travail et la maladie, n'étaient que trop bien fondées. En effet, les Annales ordinis S. Benedicù, ce grand ouvrage qu'on peut regarder comme l'épopée religieuse de l'illustre bénédictin, ne purent être achevées par lui, et les deux derniers volumes , laissés imparfaits, furent publiés plusieurs années aprës sa mort.

' Pièce n* 85, annexée au rapport.

d'impatience à Saint Germain-des-Prés. Il est heureux rie pouvoir lui apprendre que, pour la plus grande gloire des lettres et de Tordre bénédictin, le roi Louis XIV vient, sur la recommandation de l'archevêque de Reims, d'envoyer le Père Mabillon en Italie. Il se complaît ensuite, avec la joie naïve du savant, à énumérer les précieuses, mais pacifiques conquêtes que son confrère a déjà faites on qu'il fera dans son expédition au delà des Alpes. « D'après sa lettre du mois de mai, dit Ruinart, le père Mabillon était à Milan, où la bibliothèque Ambroisîenne lui a fourni une abondante récolte, et de là il doit se rendre à Rome, puis au Mont-Cassin, où il espère trouver des documents non moins importants pour l'histoire de notre ordre. Que Dieu lui accorde, ajoute le bon bénédictin, comme s'il eût été effrayé des suites d'une si longue pérégrination , que Dieu lui accorde de mener à bonne fin un semblable voyages 1 ! »

Quant aux lettres de dom Massue l 2 adressées au père Maurice Muller, qui avait remplacé le père Hernjann Sbenk comme bibliothécaire de Saint-Gall, elles offrent un véritable intérêt pour l'histoire littéraire de la congrégation de Saint-Maur. Appelé à continuer, après la mort de Mabillon, les Annales de l'ordre de Saint-Benoît, Massuet s'excuse, dans sa première lettre, sur son indignité à remplacer un homme aussi pieux que savant» et dont le monde religieux et lettré déplore la perte récente. Il demande? qu'on lui envoie des documents sur Saint-Gall et les monastères qui en dépendent; car, ajoute t-il, le tome V 4 des Annales, le tome X e des Acta sont prêts pour l'impression; mais la guerre et la triste situation du royaume ont retardé jusqu'à ce jour toutes les publications de la compagnie. En attendant, on prépare une nouvelle édition des œuvres de saint Basile, des Hexaples d'Origène 3 , des Décrétâtes et des lettres pontificales 4 .

1 Dom René Massuet, Tua des religieux les plus érudits de la congrégation de Saint- Maur, outre la part qu'il prit à ia publication des Annales de Tordre de Saint-Benoît, donna en 1710 une édition in-P des Œuvres de Saint-Irenée, évêque 4e Lyon , ouvrage qui est aussi précieux que rare. Les dissertations de D. Massuet sur le gnosticisme sont surtout fort remarquables, et font de cette édition l'un des plus beaux monuments de l'érudition bénédictine.

8 L'édition remarquable des Hexaples d'Origène, a laquelle D. Bernard de Montfauron dut consacrer vingt-trois années de travail, et qu'il dédia au cardinal d'Estrées, parut seulement en 1713, en 3 vol. in -P.

4 Pièce n° 87, annexée au rapport.

Dans une autre lettre, Massuet donne de précieux conseils au bibliothécaire de Saint-Gall, qu'il engage à composer une histoire complète de la congrégation helvéto-bénédictine , et pour laquelle il lui trace le plan général qu'il doit suivre x . Après avoir, dans d autres parties de sa correspondance,. traité des questions littéraires qui l'intéressent 2 , il passe ensuite à de graves questions politiques concernant l'abbaye de Saint-Gall, alors fort troublée par la guerre entre les catholiques et les protestants suisses. Rassurant les religieux sur les conséquences de cette guerre et les dispositions de la cour.de France, il leur écrit : « Ne vous alarmes point inutilement. Autant qu'on peut pénétrer les secrets de notre cour, on ne voit pas que ce soit ni son dessein, ni son intérêt de laisser fortifier les protestants aux dépens des catholiques; d'autant plus que, dans toute cette négociation, nous n'avons rien à démêler avec les cantons suisses, et que la ruine de l'abbaye, ex-principauté de Saint-Gall , n'avancerait pas du tout nos affaires. Il y a bien de l'apparence que le roy de France secondera les bons desseins de l'empereur, et que ces deux princes., agissant de concert pour mettre le parti protestant à la raison , ne souffriront point que ceux-ci, opprimant injustement les catholiques, donnent lieu à une guerre domestique qui troublerait la tranquillité de l'Europe. • Enfin, le religieux de Saint-Maur conclut en engageant ses confrères de Saint-Gall à se fier davantage aux secours efficaces de l'empereur et du roi de France qu'aux foudres de Rome, qui sont des armes trop faibles pour résister aux coups de canon de Berne et de Zurich s .

Les pièces inédites que j'avais eu le bonheur de retrouver, dans le riche dépôt tenu par M. l'archiviste Wegelin avec autant d'ordre que de xèie intelligent, me faisaient espérer que je ne serais pas moins heureux à la bibliothèque de Saint-Gall. Renfermant encore aujourd'hui la plus grande partie des trésors bibliographiques de l'abbaye, et toujours placée dans le vaste local qui en dépend, cette bibliothèque, l'une des plus anciennes et des plus vénérables collections qui existent dans l'Europe chrétienne, était sans contredit celle que je désirais le plus particulièrement visiter dans mon voyage. Pour justifier mon désir, il me suffira de

1 Pièce n° 88, annexée au rapport.

1 Pièces n M 89, 90, 91, 93, 93, 94, 95, 96, 97, annexées au rapport.

* Pièce n° 98, a annexée an rapport.

rappeler que fondée, il y a plus de mille ans, pour répondre aux besoins d'une communauté qui, pendant la période carlovingienne, montra la plus grande activité littéraire, la bibliothèque de Saint-Gall s'accrut considérablement sous les abbés Gozbert et Grimoald, élus, le premier en 81 6, le second en S4i, et qu'elle a conservé de cette époque un catalogue rédigé probablement par les moines Luitard et Uto, alors bibliothécaires en titre de l'abbaye. Or ce catalogue, qui fut dressé pendant les dix premières années de l'administration de Grinjoald, c'est-à-dire de 84i à 85i, renferme déjà plus de quatre cents volumes, sans compter les collections particulières de l'abbé et des moines, ni les classiques latins qui se trouvaient entre les mains des novices. 11 faut remarquer, en outre, que les quatre cents volumes du catalogue forment un nombre bien plus considérable d'ouvrages séparés et divers, par suite de l'usage qu'on avait alors adopté, pour économiser les reliures, de réunir dans Un même volume plusieurs ouvrages souvent fort différents.

Entre les manuscrits portés sur ce premier catalogue et ceux que le travail des religieux ou le tribut de chaque siècle vinrent y adjoindre successivement jusqu'au temps des voyages de Ma* billon et de Calmet, j'eusse voulu établir une sorte-d&at comparatif, surtout pour certains manuscrits qu'il m'importait le plus de retrouver, après tant de vicissitudes subies et tant de siècles écoulés! Pour son antiquité, par exemple , j'eusse aimé à toucher de mes mains ce vieux vocabulaire latin-tuflesque du vm* siècle, dont l'origine scotique se reconnaît facilement, et que la tradition prétend avoir été composé par saint Gall lui-même , compagnon de l'Irlandais saint Colomban, et fondateur de l'abbaye l . Le même motif m'eût porté à examiner le glossaire du moine Kéra, les biographies du savant Winithar, le doyen des copistes de saint Gall au vm e siècle *, et d'autres manuscrits datant de l'administration de Waldo , qui , après avoir imprimé un grand mouvement

1 Ce manuscrit porte le n* 91 3, et il est intitulé dans l'Histoire de saint GaH par Von Ars : ■ Libellus scotice scriptus , quem majorer nostri ab sancto Gallo • exaratum fuisse credtderunt. »

* Winitbar, dont la bibliothèque de Saint-Gall possède quatre manuscrit» autographes, outre les vies de saint Colomban et de saint Gall, publiées par M. Pertz, se plaignait qu'on le laissât manquer de parchemin pour ses travaux de transcription et^de composition. A ce sujet , voici le touchant appel qu'on

littéraire- aux monastères de Saint-Gall et deReichnau, mourut abbé de Saint-Denis en France , la même année qne Charlemagne, son illustre protecteur. Les œuvres manuscrites de l'abbé Salomon , de Ratpert, des Notler et autres savants religieux qui, au ix 6 et au x e siècle, formèrent la brillante pléiade de l'abbaye, m'eussent aussi présenté, pour mes études personnelles sur Tordre bénédictin, d'intéressants sujets de recherches. Enfin, j'eusse désiré, après Mabilion et Calmet, revoir avec soin quelques manuscrits, pour comparer sur l'original les textes incomplets ou peu corrects qui en ont été donnés; mais ce que je voulais surtout, conformément au second objet de ma mission , c'était d'examiner attentivement si, en dehors des pièces cataloguées, la bibliothèque de Saint- Gall ne renfermait point quelques documents historiques inédits, pouvant se rapporter, soit aux annales bénédictines en général, soit à celles de la congrégation de Saint-Maur en particulier.

Malheureusement tous mes projets d'études et de recherches vinrent échouer devant un obstacle complètement imprévu, et dont je ne rappelle ici la cause, que pour montrer toutes les les entraves qui, en pays étranger, peuvent arrêter, au seuil même des collections publiques, les personnes chargées de la mission officielle de les explorer. En effet, par un de ces changements de position que l'état politique des cantons suisses a rendus très-fréquents depuis quelques années, la place de bibliothécaire de Saint-Gall venait de passer des mains d'un membre du parti conservateur dans celles d'un représentant du parti opposé. Un fâcheux contre-temps ayant voulu qu'à mon arrivée la remise des clefs de la bibliothèque n'eut pas été faite officiel* lement au nouveau titulaire i ni ce dernier ni son prédécesseur ne se trouvaient en mesure de m ouvrir les portes , l'un alléguant qu'il n'en avait plus le droit, l'autre qu'il ne l'avait pas encore. En présence de ce conflit, j'usai vainement de mes lettres de recommandation auprès des autorité» cantonales; toutes mes démarches furent inutiles, et je dus renoncer à voir s'ouvrir pour moi l'un des sanctuaires les plus vénérés de la science monastique au moyen âge.

trouve écrit de sa main : • Si autem vobis utile videtur ut aliquid sçribam vobis «ex mea parvitate, date mihi pergamina vestra.» (Wioith. in cod. mon. n° 70, p. a5a. )

Après Saiot-Gall, j'étais naturellement porté, en suivant Fîtioéraire de dora Calme t, à visiter l'ancienne abbaye de Reichnau , colonie de Saint-Gall, et fondée en 724, comme l'atteste un diplôme portant les. noms glorieux de Pépin d'Héristal et de Charles Martel. Cette abbaye s'élevait dans une ile du lac de Constance, et cette terre, longtemps sauvage et inculte, avait été si bien transformée par saint Pirminius et ses compagnons, la communauté établie par eux était bientôt devenue si riche et si puissante ; qu'on lui donna le nom à'Augia Dives. De ce monastère qui , pendant longtemps, soutint une noble rivalité avec celui de Saint-Gall, et qui, à l'époque de Walafrid Strabon, atteignit l'apogée de sa gloire littéraire, il ne reste plus aujourd'hui que des ruines. Déjà , vers le milieu du xvm* siècle , au moment où l'abbé de Senones la visita , cette grande communauté se trouvait bien déchue, et l'état de sa bibliothèque attestait seul alors son ancienne splendeur l . Quant aux livres et aux manuscrits de cette bibliothèque, dont nos bénédictins français parlent avec éloge 3 , ils ont été disséminés depuis la suppression du monastère, et, malgré les nombreuses relations établies entre les religieux de Reichnau et ceux de Saint-Germain-des-Prés, je ne pus trouver dans les dépôts publics de Constance aucune trace d'une correspondance littéraire, qui pourtant fut très-active dans les deux derniers siècles.

Dans l'espoir d'une chance plus favorable, je me rendis de Constance à l'abbaye de Rheinau, située dans une ile que forme le Rhio, à quelque distance de Schafibuse, et dans la circonscription du canton de Zurich. Comme la plupart des grands w* nastères helvétiques ou allemands, Rheinau reconnaît pour fondateur l'un de ces missionnaires irlandais qui , du vn e au ix e siècle , ne cessèrent de venir, sur le continent , défricher le champ de la foi et celui de la science, çt, dans leur lutte contre la barbarie du temps, se signalèrent, non moins par l'indomptable énergie de leur caractère, que par leur ardent esprit de prosélytisme. Depuis l'an 800 , époque où saint Fintanus jeta les premières bases

1 ■ Vix aliqua nunc supersunt pristini splendoris tam celebris coenobii vestigût ; esolius bibliothecae reliquiae insignes looi diguitatem indicant» Calm. (Diar. Hdoet. p. 97.)

1 «In bibiiotheca reiiqui sant codices permuki veaerande antiquhalii. » (Mabill. lier Germon, p. 83.)

du monastère, jusqu'au règne de l'empereur Frédéric II, qui confirma les privilège» les plus étendus à l'abbé Burchard, la communauté ne cessa de se maintenir dans l'état le plus florissant. Reconstruit en partie à la fin du xvn* siècle, sous l'abbé Gerold Zurlauben , qui , en 1 70 1 , édifia l'église actuelle dans le goût somp* tueux de l'époque, le monastère de Rheinau était encore, vers le milieu du siècle dernier, fort remarquable par (a régularité de sa discipline et ses cours de hautes études philosophiques et théologiques, auxquelles l'abbé Gerold avait donné une salutaire impulsion *. Mais depuis le temps où do m Calmet a rendu aux moines bénédictins de Rheinan le plus honorable témoignage, bien des changements se sont accomplis. Par une décision du gouvernement cantonal, le monastère ne pouvant plus recevoir de novices, le nombre des religieux tend chaque jour à décroître, et, dans une période peu éloignée, la communauté devant nécessairement s'éteindre tout à fait, ses nombreux domaines seront sécularisés et réunis à oeux de l'État.

Au milieu de cette immense maison, autrefois animée par une nombreuse population monastique, les quelques religieux formant aujourd'hui la communauté m'ont paru mener cette inutile existence, sans direction et sans but, qui, vers la fin du xvin* siècle, devait être celle de la plupart des couvents, à la veille d'être supprimés par la révolution française. Certains que leur règne durera du moins autant qu'eux-mêmes, les bons moines de Rheinau assistent, sans trop s'émouvoir, à leur propre agonie, et, sans doute pou? se consoler d'une ruine prochaine, ils chantent et font de la musique. Le jour où je me présentai pour demander aux religieux, en apparence fort surpris, s'ils avaient conservé les lettres écrites, il y a plus de cent cinquante ans, par leurs illustres confrères de Saint-Germain-des-Prés, je trouvai toute une société d'artistes, composée des premiers exécutants de la chapelle du prince de Wurtemberg, qui s'apprêtaient à donner un concert à Rheinau. La réunion avait lieu dans la grande salle du couvent, alors éclairée par les splendides rayons d'un soleil d'été, qui, au dehors, scintillaient sur les eaux du Rhin , ou se reflétaient sur les pentes verdoyantes de collines couvertes des plus riches vignobles. Les

1 «Pauca reperias in tota Helvetia cœnobio hoc Rhenoviensi elegantiora et f spiendidiora. Florent ibi pietas et accurata disciplina? regularis observantia, vi- « gentque inprimis studia philosophie et théologie. (Galmet , Diar. Hehet p. 1 3 1 .)

morceaux des maîtres allemands les mieux connus, exécutés avec une rare perfection, excitaient les applaudissements enthousiastes de l'assistance, et les éclats de voix, succédant aux sons des instruments, ébranlaient les échos du fleuve, bien étonnés sans doute de répéter, au lieu de la grave psalmodie des moines, les airs un peu profanes de nos opéras modernes.

Par un contraste assez singulier, cette féie inattendue, ces mélodies auxquelles la nature venait unir les harmonies d'un beau jour, cette joie passagère de religieux cherchant à oublier dans le bruit l'ennui causé par leur oisive solitude, tout cela, loin de ni égayer, m'inspira une véritable tristesse. Gomme si, dans cette maison destinée à périr, tout dût me rappeler la mort. Involontairement je pensai à la scène de Roméo et Juliette, où Shakespeare fait intervenir une troupe de musiciens conviés à une fête, et qui, par un fatal revirement des choses humaines, n'arrivent que pour assister à une cérémonie de funérailles. Aussi, en attendant la fin du concert, je m'assis seul et à l'écart , près d'une fenêtre donnant sur l'un des bras du Rhin. Là , je regardai couler ce fleuve qui, depuis plus de dix siècles, baigne les murs du monastère fondé par saint Fintanus, et dont le cours rapide emportait tout le bruit qui se faisait autour de moi, comme bientôt il emportera le dernier souvenir de la dernière génération des moines bénédictins de Rheinau.

Enfin, grâce à l'obligeance d'un religieux, nommé le père Léodçgard, qui voulut bien m'aider à remplir ma mission, je pus entrer dans la bibliothèque. Malgré l'état actuel du «couvent, cette collection, située dans un fort beau local, a été assex convenablement entretenue, et elle possède encore aujourd'hui des ouvrages aussi nombreux qu'importants. Arrivé à la section des manuscrits, je ne parvins à trouver, après de longues recherches, qu'une seule lettre de bénédictins français, écrite par dom Augustin Faugé, neveu de dom Calmet et son compagnon de voyage en Suisse 1 . Cette lettre, transcrite dans les-Ephémérides du couvent à la suite de la mention du séjour de dom Calmet, n'a, du reste, aucun caractère littéraire, puisqu'elle renferme seulement les remerciments des bénédictins de Senones pour la généreuse hospitalité qu'ils avaient reçue à Rheinau. Par

1 Pièce n* 99, annexée au rapport.

compensation , j'y trouvai la collection complète des ouvrages autographes d'un savant religieux du monastère, dont Cal met parle avec éloge, et que ses travaux vraiment extraordinaires ont fait surnommer le Mabillon de la Suisse.

Né en 1718, le père Vandermeer fit, en 1734, sa profession religieuse à l'abbaye de Rheinau, qu'il devait illustrer par ses vertus et son profond savoir consacré, en grande partie, à élucider l'histoire du monastère. Ses ouvrages, conservés en manuscrit et occupant plusieurs rayons de la bibliothèque, peuvent se diviser en trois classes : i° Œuvres théologiques, comprenant six traités différents; 2 Œuvres juridiques, qui ne renferment pas moins de trente-quatre traités de droit civil et ecclésiastique; 3° Œuvres historiques, qui s'élèvent au nombre considérable de quatre-vingtquinze, et parmi lesquelles on doit remarquer le Miïlenarium Rhenoviénse, en six volumes in-f*; les Annales Rhenaugiœ, dans lesquelles l'auteur rapporte, selon l'ordre chronologique, les faits mémorables de l'abbaye de Rheinau; VHistoria diplomatica monaslerii Rhenaugiensis, recueil important de diplômes, actes publics, etc., établissant les anciennes et vastes relations du monastère avec l'autorité civile et ecclésiastique; un Commentaire sur l'ancien nécrologe de l'abbaye; les Acta congregationis helveto-beneiictinœ, ouvrage important pour l'histoire des bénédictins suisses, depuis l'année 1697 jusqu'à l'année 1798; la Suite du Catalogue des écrivains de l'ordre de Saint-Benoît, pendant la seconde partie du xviii 6 siècle; enfin plusieurs autres volumes in -4°, intitulés Miscellannées, renfermant, outre des pièces et correspondances diverses, l'histoire tant universelle que particulière des principaux monastères de la congrégation h el veto-bénédictine, tels que Saint- Gall, Moury, Reîchnau, Engelberg et Saint-Biaise, dans la Forêt- Noire.

À la seule inspection de ces énormes volumes, tous écrits de la même main, on est véritablement confondu de la prodigieuse activité que certains hommes ont pu développer dans le silence du cloître, en mettant à profit, avec les avantages de la vie de communauté, ce calme de l'esprit si nécessaire aux travaux de l'intelligence , et qu'on ne peut trouver qu'en se créant une solitude au milieu des perpétuelles agitations du monde. Sans doute, lorsqu'on examine avec soin, et au point de vue des progrès de la science historique, l'immense recueil des œuvres manuscrites du père Van-

dermeer, on pourrait désirer plus de méthode dans Jes plans, plus de correction dans la -forme, une meilleure critique dans l'appréciation des faits, enfin cette réunion de qualités qui font les écrivains vraiment supérieurs. Mais n'était-il pas bien difficile, on se le demande, d'allier ces qualités dont le défaut se fait parfois sentir dans les ouvrages les plus recommandables de nos bénédictins français, avec retendue in G nie de recherches, et l'extrême célérité de rédaction dont les religieux de Saint-Benoit firent preuve dans l'exécution de leurs grandes entreprises historiques ou littéraires? Quand nous nous rappelons tout ce qu'ils ont produit, surtout pendant le cours de ce xym 6 siècle à la fois si frivole et si sérieux , et dont ia fin devait amener la destruction presque totale de leur ordre, ne nous semble-til pas que ces religieux, avant de mourir, aient voyju léguer au monde savant Je dernier fruit de leur labeur, et couronner ainsi d'un magnifique fronton l'impérissable monument commencé par leurs devanciers? De là sans doute cette ardeur incroyable avec laquelle ils ont exploré dans ses parties les moins connues le domaine de la science, allant partout recueillir les sources, compulser les documents, tirer de la poussière des bibliothèques an des chartriers toutes les pièces pouvant servir d'éléments à l'histoire politique ou littéraire de chaque peuple, et prenant eux-mêmes l'initiative de ces vastes collections dont chaque gouvernement de l'Europe, et celui de la France en particulier , poursuit la publication , si éminemment nationale. Du reste, pour terminer ces observations faites au sujet des manuscrits du père Vandermeer, reconnaissons que si ies volumineux ouvrages des bénédictins laissent parfois désirer un esprit de critique plus exact et plus sévère, ce défaut ne leur est pas personnel, puisque nous le retrouvons dans la plupart des œuvres de leur siècle, époque où la science historique était loin d'avoir fait les progrès qu'elle a réalisés depuis ce temps.

En consultant les autres manuscrits de Rheinau, dont le catalogue raisonné a été rédigé par le père Basile Germain en deux volumes in-f°, je regrettai d'autant plus de n'avoir pas trouvé plus de lettres provenant de nos bénédictins , que dans les Miscellannées -du père Van dermeer je vis plusieurs mentions d'une correspondance importante, entretenue notamment avec le père Mabillon. Ces mentions s'appliquaient même à plusieurs monastères de la Suisse, dont Fauteur a réuni les titres historiques dans ses Af«cei-

lannées ; ainsi, par exemple , au sujet du père Placide Rediog, qui reçut Mabillon à l'abbaye d'Einsiedeln , le père Vandermeer parle de lettres nombreuses qui lui ont été adressées par l'auteur des Annales bénédictines, lequel* ajoute- t-il, avait une grande estime pour sa personne et son érudition l . Après avoir pris mon parti au sujet de la disparition d'une correspondance dont 1 existence antérieure m'était une fois de plus attestée, j'employai mon temps à examiner encore quelques manuscrits de la bibliothèque de Rheinau. Le plus remarquable par son antiquité est un rituel du ix c siècle, que dom Galmet suppose avoir servi à saint Fintanus, ou bien à l!un de ses compagnons, venus comme lui de la Grande- Bretagne. Digne d'être étudié au point de vue paléographique, il peut en outre, aujourd'hui que les questions liturgiques sont activement débattues, fournir d'autres sujets d'études sur les formules de prières adoptées , dès la plus haute antiquité , par l'Eglise irlandaise ou bretonne.

Je distinguai aussi dans un manuscrit du xn* siècle les Catilin aires de Cicéron, ainsi que le traité de Senectute, avec des variantes dignes de remarque. Je citerai, encore du même siècle, un commentaire très-curieux, composé par un auteur anonyme, sur l'Art poétique d'Horace, les Fastes d'Ovide et le poëme de Bemedio amoris. A l'exemple de ces moines érudits qui, dans leur pur amour pour l'étude, mêlaient volontiers les lettres sacrées aux lettres profanes, des œuvres de l'épicuréisme latin je passerai à plusieurs Actes de saints se rattachant à notre histoire nationale, parmi lesquels une Passion de saint Quentin, l'apôtre du Vermandois, offre de notables différences avec celle qui nous est donnée par Surius. Un certain nombre de manuscrits peints, et particulièrement un Office de la Vierge, méritent aussi

1 Mabillon, dans son lier Germanicsun, parie, en effet, avec éloge, de Placide Reding qui, bien que jeune encore, avait déjà fait les progrès les plus remarquables dans presque toutes les branches du savoir humain. ■ Et hoc certe cum «mulUsedalilate exécutas est R. P. Placi dus, ipsius (abbatis) germanus frater.qut,

• in setate non admodum provecta, egregios in omni fere scientiarum génère pro- «cessus fecit. » (IterGtrm. p. 39.)

Quant aux lettres écrites par Mabillon au même Placide Reding, voici en quels termes le père Vandermeer les mentionne dans ses Miscellannées ; ■ Notus Johanni

• Mabillonio, ab eo magni fuit habitas, ac in suo Itinerario Germanico, eruditie- « simusappellàtur. Exstant etiam ejus-ad Placidumhuncnostrumepistola», Parisïis cdafe.in quibus enm valde commandât. • .

d'être étudiés autant pour la perfection des miniatures que pour d'intéressants détails de mœurs^et de costumes. Enfin, comme les bénédictins de Rheinau ont Je goût de la peinture aussi bien que celui de la musique, ils possèdent une collection de tableaux où, à côté de plusieurs compositions fort curieuses d'Holbein , on en trouve une autre très-remarquable par la baute expression du sentiment, et dans laquelle Lucas Kranach a pris pour sujet ces belles paroles du Gbrist : « Sinite parvulos ad me venire. »

Loin d'être découragé par les déceptions que j'avais éprouvées dans les bibliothèques monastiques, je voulus jusqu'à la fin poursuivre mes recherches en me dirigeant de l'abbaye de Rheinau vers celle de Moury, située près d' Aarau. Fondé en 1 o 2 7 par Tévêque Werner, frère du premier comte de Hapsbourg, ce monastère, après avoir reçu sa complète organisation de Burchard , religieux d'Einsiedeln , fut gouverné par une longue et glorieuse série d'abbés qui, depuis Placide de Zurlauben, ont été élevés au rang de princes de l'empire. La célébrité de cette abbaye, dont la bibliothèque et les archives renfermaient des pièces fort intéressantes , y attira tour à tour Mabillon, Calmet et d'autres bénédictins érudits de France. C'est dans ce précieux dépôt qu'ils vinrent tour à tour étudier le grand recueil autographe des Acta Muremia, d'où fut extraite la généalogie des princes de Hapsbourg, publiée pour la première fois en 1618, et rééditée plus tard par le père Marquard Hergott. Ce fut la publication de cette généalogie qui, on le sait, souleva une si vive controverse sur la véritable origine des princes de la maison d'Autriche, et contribua, par des preuves toutes nouvelles, à réfuter le système généalogique que jusque-là les historiens avaient voulu faire- prévaloir sur cette question. En étudiant les Acta Marensia, le savant abbé de Sénones y releva, non sans raison , des différences sensibles entre le manuscrit original et le texte édité par Marquard Hergott, et rectifia les erreurs qui avaient pu y être commises, tout en reportant au xu e siècle l'époque probable où le moine anonyme de Moury composa cet important ouvrage.

Au temps où dom Calmet visita le monastère, les études sérieuses y étaient encore florissantes sous l'abbé Tschudi, qui s'occupait beaucoup d'archéologie et de numismatique. Deux religieux de la communauté, les pères Léodgard May et et Bénédict Studer, venaient de composer, le premier un traité complet

de liturgie, te second un ouvrage portant le titre assez singulier de Murus ante murale, et renfermant les diplômes et pièces historiques qui se rapportaient aux annales de l'abbaye. -C'était avec ces religieux et quelques-uns de leurs devanciers que les bénédictins de Saint-Maur avaient entretenu leur correspondance, et j'espérais en trouver des traces dans la bibliothèque du couvent Malheureuseusement , depuis la suppression assex récente de l'abbaye de Moury, les collections qui en dépendaient et qui ont été placées sous le scellé par l'autorité fin canton d'Àrgovie» n'ont pas été complètement inventoriées, de sorte que mes recherches, malgré l'obligeance dont on voulut bien user à mon égard, n'aboutirent à aucun résultat» Je reçus, en outre, l'affirmation positive que les pères bénédictins, au moment d'abandonner la maison d'où Us étaient expulsés, en avaient emporté un certain nombre de manuscrits les pins précieux* et surtout la correspondance épistolaire qui, en raison de son caractère intime et privé, semblait être comme la propriété particulière de ces religieux.

La bibliothèque d'Âarau , bien qu'elle n'ait pas encore reçu la collection provenant de Moury, n'en possède pas moins. des ouvrages et des documents précieux, dont lès plus importants lui ont été légués par te baron de Zurlauben. Ce savant général* l'un des membres distingués de l'Académie des inscriptions et belles* lettres, et tjui, -après avoir mis au service de la France son érudition et ses talents militaires, finit ses jours en Suisse en 1795, a laissé de nombreux manuscrits qui forment toute une section de la bibliothèque d'Àarau. Parmi ceux de ces ouvrages manuscrits qui peuvent intéresser notre histoire provinciale, je citerai d'abord YHistoire de dix ans de la Franche-Comté de Bourgogne, par un conseiller au parlement de Dole, et qui s'étend de 1628 à i638. La copie de cette histoire a été communiquée par l'abbé Guillaume, auteur de l'histoire des sires de Salins , au général de Zurlauben „ et des corrections écrites de la main de ce dernier indiquent qu'il a comparé cette copie avec l'original, dont la composition est vraisemblablement de la fin du xvu° siècle. L'auteur, après avoir rappelé les dominations diverses subies par la Franche- Comté, décrit la guerre dont cette province a été le théâtre pendant la dernière partie du règne de Louis XIII. H y donne de curieux détails sur les actes politiques du cardinal de Richelieu et les opérations militaires dans lesquelles figurent le prince de Condé, fe duc de

Longueville et le duc d'Enghien; car le manuscrit, continuant le récit des événements au delà du terme indiqué précédemment, ne s'arrête qu'à la mort de Louis XIII et à la bataille de Rocroi.

Mais deux autres volumes manuscrits bien plus intéressants pour notre histoire, et sur lesquels j'appellerai particulièrement votre attention, Monsieur le Ministre, sont les Archives de l'ambassade de France aux Grisons , de 1 6o4 à 1 6 1 8. Ces archives , l'un des plus précieux trésors de la bibliothèque d'Àarau , contiennent tous les actes et documents originaux de l'ambassade extraordinaire envoyée aux Grisons par le gouvernement français, à la suite des troubles que l'Espagne y fomenta en i6o4* Dans un ouvrage, aujourd'hui fort rare, publié à Paris en 1620, et intitulé Legatio Rathica, Charles Paschal, ambassadeur de France près des Ligues grises, a raconté l'histoire dé sa mission; mais cette histoire, en faisant seulement connaître les faits que le gouvernement voulait rendre publics, a nécessairement passé sous silence tous. ceux qu'un intérêt politique lui prescrivait alors de cacher. 'Ce qui le prouve, c'est que Paschal lui-même, en dédiant son ouvrage à Louis XIII, dit qu'il vient présenter à Sa Majesté le récit des événements qu'il a recueillis en détail, « praeter illa quidem, quœ jam- « diu arcano apud ipsam (Majestatem) deposita, nec tune publicari t fas fuit, nec nunc memorari necesse est. » Or, tous les faits que l'ambassadeur a cru devoir omettre se trouvent précisément dans la collection du baron de Zurlauben. Outre les lettres et instructions signées du roi Henri IV, de ses principaux ministres et de ceux dé Louis XIII, ainsi que de nombreuses missives de la reine régente Marie de Médicis, on y voit tous les mémoires adressés par Paschal à son gouvernement, et une vaste correspondance échangée entre les Ligues grises, les treize cantons suisses, la cour de France, celle d'Espagne et la république de Venise. Après cet important recueil de pièces diplomatiques, dont la plupart sont inédites, je citerai encore, comme documents pouvant offrir de l'intérêt, une relation de la bataille de Marignan, traduite par le baron de Zurlauben delà chronique de l'historien suisse Schodeler, et une série de chartes tirées du grand trésor de } abbaye de Cluny, avec un nombre considérable de lettres adressées de cette même abbaye à M. de Zurlauben , par Lambert de Barive, archiviste du roi.

Ces documents divers, qui me furent communiqués avec la

plus grandfe obligeance par M. le conservateur de la bibliothèque d'Aarau, me firent espérer que dans celle de Zurich je trouverais peut-être aussi, à défaut des lettres de nos bénédictins, quelques pièces inédites pouvant offrir un intérêt particulier. J'y trouvai, en effet, dans la correspondance de Hagenbuch, savant archéologue très-versé dans répigraphie, et qui était en relations habituelles avec les religieux de Saiflt-Germain-des-Prés, une certaine quantité de lettres écrites par nos célébrités scientifiques du dernier siècle. One autre correspondance, celle du professeur Scheuchzer, renferme également des lettres <f écrivains et de savants français, parmi lesquelles j'en ai remarqué de Fonlefceîle, du Père Lelong, de Tourneforl et d'Antoine de Jussieu. Enfin, la bibliothèque de Bâle, la dernière que je visitai en Suisse, me fournit encore des lettres adressées par Hagenbuch au Père Bernard de Montfaucon , ainsi qu'une volumineuse correspondance de Charles Patin, cet homme aussi célèbre par sa science que par sa vie agitée, et qui, dans son exil, ne cessa d'entretenir des rapports avec les personnages les plus illustres de France, notamment avec le cardinal de Retz.

Avant de passer de Suisse en Allemagne, je crus devoir rentrer momentanément en France pour rechercher, dans les archives de l'ancienne abbaye de Munster, les traces de la correspondance que je savais avoir eu lien entre les religieux de cette abbaye et ceux de Saint-Germain dés Prés. Ces archives ont été réunies à celles dû département 'Hu Haut-Rhin, et ce fut à Coimar que je retrouvai en effet un recueil considérable de lettres écrites par les bénédictins de Saint-Maur, pendant la célèbre discussion qu'ils soutinrent contre les chanoines réguliers de Saint-Augustin, au sujet du véritable auteur de Y Imitation de Jésus Christ Sans vouloir entrer ici dans les détails d'une querelle à laquelle de récents débats, et les livres publiés par MM. de Grégory, Onésime Leroy, Thomassy et monseigneur Malou, é\éque de Bruges, ont donné un nouvel intérêt, je me permettrai, Monsieur le Ministre, de vous en rappeler sommairement la cause déjà fort ancienne, pour mieux préciser la valeur dés pièces inédites que j'ai recueillies à Colmar, et dont la copie, annexée à ce rapport, a été faite avec autant de soin que de zèle par MM. Sommer et Schweighaueser, archivistes du Haût-Rhin.

On sait quej peudant trois siècles, Ylmitation de Jésus-Christ avait été lue et admirée dans tout le monde chrétien , sans que les âmes pieuses qui en faisaient leurs délices songeassent à remonter aux origines de ce IJVre mystique qui, comme les fleuves sortis de solitudes inconnues, a dérobé jusqu'ici sa source à toutes les recherches. Ce fut au commencement du xvn 1 siècle que l'esprit d'investigation, si puissamment excité par le mouvement de la renaissance, vint à soulever une question de critique, qui bientôt fut suivie d'un violent débat entre deux ordres religieux, les bénédictins et les augustins. -Il est surprenant, selon la réflexion fort juste qu'on lit à ce sujet dans les Œuvres posthumes de Mabillon 1 , il est surprenant qu'un livre qui ne prêche que la paix, la paix avec Dieu, la paix avec soi-même, la paix avec tous les hommes, ait été, dans le dernier siècle, le sujet d'uue guerre très-vive entre deux corps célèbres dans l'église, et d'une guerre qui a duré plus de soixante ans, sans trêve ni suspension d armes, que pour se disposer à la recommencer avec plus de vigueur. •

Quoi qu'il en soit, et pour en revenir à l'objet de la querelle, les religieux de Saint-Benoît, se fondant sur plusieurs manuscrits trouvés en Italie, notamment à Àrona 2 , prétendaient attribuer Y Imitation de Jésus-Christ à Jean Gersen , abbé du monastère bénédictin de Verceil, contrairement aux augustins, qui, invoquant d'autres manuscrits d'Anvers et de Louvain, revendiquaient le même honneur pour Thomas à Kempis, religieux de leur ordre, et sous-prieur du couvent de Sainte-Agnès, au diocèse d'Utrechl. La discussion venait de prendre un caractère fort vif par suite de la publication des Vindiciœ Kempenses, que le P. Rosweid, jésuite belge, avait composées en faveur du religieux augustin, quand le cardinal de Richelieu , qui faisait imprimer au Louvre Ylmitation de Jésus-Christ, répondit aux deux partis, également jaloux devoir

1 Œuvres posthumes de Mabillon, publiées par dom V. Tbu illier.

1 Le manuscrit d' Arona, portant le nom de Jean Gersen, abbé, fut envoyé par le jésuite Ni gronu s à Constantin Cajetano» religieux bénédictin, qui, en 1616, ayant fait imprimer à Rome les livres de l'Imitation , assura dans le titre et dans une dissertation spéciale que Jean Gersen en était l'auteur. Plus tard , deux autres manuscrits, qu'il trouva à Padolirone et à Gênes, le confirmèrent dans son opinion, à laquelle se rallièrent les cardinaux Bellarmin et Boaa, pois enfin les bénédictins de Saint-Maur, après l'examen qui fat fait de ces manuscrits à Rome, par le savant bibîiograpbe Gabriel Naudé,

triompher leurs prétentions dans le frontispice monumental, en ordonnant de ne mettre aucun nom sur le titre. C'était assurément un trait de ce bon sens pratique , qui est souvent le compagnon du génie, et tout à la fois un exemple de sage réserve donné aux deux ordres rivaux. Mais ni l'un ni l'autre ne profitèrent de la leçon. La congrégation de Saint-Maur, qui était alors dans la première ardeur de ses travaux littéraires, prit, au contraire, une part des plus actives au débat, et y fut représentée par le père Quatremaires et par Mabillon lui-même, qui, à cette occasion, composèrent, le premier, son Gersen assertas, et le second, ses Animadversiones in vindicias Kempenses. Pour confondre leurs adversaires, en appuyant leur opinion personnelle sur l'antériorité de certains manuscrits, les bénédictins français firent venir d'Allemagne, par l'entremise du Père de l'Escale, prieur de l'abbaye de Munster, plusieurs exemplaires fort anciens de limitation, dont les plus remarquables, datant de 1 42 1 et de i434, appartenaient aux monastères de Mœlck et de Weingarten. Comme les Bénédictins allemands firent beaucoup de difficultés pour se dessaisir de ce qu'ils appelaient les plus précieux trésor^ de leur bibliothèque, et qu afin de les y décider, le prince abbé de Munster fut obligé de leur donner une garantie sur tous les biens, meubles et immeubles de son abbaye, il s'ensuivit une longue correspondance entre ce monastère et SaintGermain-des-Prés, qui s'en servait comme d'intermédiaire pour communiquer avec les couvents d'outre-Rhin.

Par cette correspondance, où figurent des lettres de MabiMon, des Pères Qaatremaires et Brachet, de Charles, prince abbé de Munster, de son prieur de l'Escale, du savant Gabriel Bucelin et de Georges, abbé de Willingen, on peut voir quel intérêt et en même temps quelle bonne foi les religieux de Saint-Maur mettaient à soutenir une thèse qui, depuis cette époque, a été tour à tour reprise et abandonnée. Avec toutes ces lettres, je retrouvai aussi le double de l'acte d'arbitrage qui eut lieu sous la présidence de l'archevêque de Paris, François de Harlay, alors que les deux partis, au lieu de porter l'affaire devant le parlement, résolurent de soumettre leurs prétentions et leurs manuscrits respectifs à l'examen d'hommes les plus capables de prononcer dans une question de cette nature. Le compte rendu de la délibération, daté du i4 août 1671, et rédigé de la main de Mabillon,

porte le* signatures du Père Le Coin te , de Baluxe , de Valois» de Cotellier et de Vion d'Hérouval l . Le procès n'alla point au delà de l'acte d'arbitrage; et les deux ordres ne comparurent pas devant le parlement, bien que, dans une épttre dédicatoire au premier président Mole, on eût comparé le différend soumis à ce magistrat au jugement prononcé par le roi Salomon entre les deux femmes Gabaonites. Enfin, en i6#2 Manillon, donnant le signal delà trêve, remit au prieur de Munster les manuscrits prêtés par les bénédictins d'Allemagne, comme l'atteste le récépissé en bonne forme que je retrouvai aux archives de Colm&r.

Après avoir soutenu, avec un talent digne d'une meilleure cause . une discussion à laquelle il s'était laissé entraîner par ce qu'on peut appeler le point d'honneur bénédictin, Mabilloo ne voulait plus reprendre les armes qu'il avait déposées, et quand il rapporta d'Italie le célèbre manuscrit d'Arooa, dont l'examen devait provoquer, en* 1667, une nouvelle conférence de savants, la satisfaction qu'il en témoigna était purement officielle. Ce qui le prouve ♦ c'est qu'à la même époque, il écrivait confidentiellement à on autre religieux de Saint-Benoit ; «Je ne cherche point d'occasions d'écrire touchant le' livre de l'Imitation; au contraire, je les fuis toutes, n'y ayant sur cette matière que trop de livres qu'on ne lira jamais. » Las sans doute de tant de discussions , il en était venu à dire, comme le cardinal de Bellarmin à son lit de mort : « Les querelles ne me regardent plus ; le livre de l'Imitation , quel qu'en soit l'auteur» est un excellent livre. • Ou bien encore, convaincu de l'inutilité des recherches faites ou à faire pour découvrir un nom d'auteur introuvable, s'élait-il arrêté à celte admirable conclusion de saint- François de Sales, la seule peut-être qu'il soit permis d'adopter» même aujourd'hui, après plusieurs siècles de débats : « L'Imitation de Jésus-Christ a été composée par le saint Esprit» »

Outre la correspondance qui précède, je trouvai encore à la bibliothèque de Colmar une histoire manuscrite de l'abbaye de Munster, et qu'on croit avoir été composée par dom Cahnet, pendant le séjour qu'il fit dans cette même abbaye, en qualité de sous-prieur. La copie de cet ouvrage inédit, qui me fut communiquée avec beaucoup d'obligeance par M. Hugot , bibliothécaire et

4 Pièces n™ 100, 101, io3, io3, 106, io5, 106, 107, 10B, 109, «nn«iéts au rapport.

correspondant du ministère de l'instruction publique, a été faite sur un manuscrit, contemporain du séjour de l'auteur à Munster, et les pièces diplomatiques qui s'y trouvaient mal rapportées ont été retranscrites, soit sur les documents publiés dans YAhatia de Schœpflm , soit sur les originaux conservés aux archives départe» mentales. Cet ouvrage, outre le mérite qu'il peut tirer du nom de l'auteur auquel on l'attribue, présente encore un intérêt réel à cause du râle important de l'abbaye de Saint-Grégoire de Munster dans l'histoire des communautés bénédictines,

La bibliothèque de Strasbourg ne m'ayant rien présenté qui fût relatif à l'objet de mes recherches,. malgré les nombreuses lettres datées de cette viHe, que j'avais trouvées dans la correspondance de Mabilion et de Montfaucon , je repassai le Rhin et m'arrêtai d'abord k Carlsruhe. Dans le précieux dépôt d'archives que possède cette capitale, et où je savais que les collections de plu*sieurs grandes abbayes avaient été traosportées , j'espérais trouver quelques pièces intéressantes provenant des monastères de Wiltin» gen et de SainkBlaise dans la forêt Noire. J'éprouvai aops ce rapport un nouveau désappointement, qui fut d'autant plus vif que, sur le journal manuscrit du monastère de Willingen, je retrouvai la mention d'un certain nombre de lettres adressées p*r les membres les plus célèbres de la congrégation de Saint-Maur. Cette -mention était écrite de la main même du savant Georges Geisser, le collaborateur de Mabilion, et dont nous possédons beaucoup de lettres k ce dernier^ jlans la collection de la Bibliothèque impériale. En réponse à là surprise que je témoignais de ne rien trouver de ce que je comptais si bien recueillir à Carlsruhe, M. Mon né, l'archiviste du grand-duc, me répéta ce qui m'avait été déjà dit ailleurs , à savoir que ses propres recherches lui avaient donné la preuve qu'avant de quitter leur couvent, les religieux de Willingen et de Saint*Blaise avaient caché on emporté toute leur correspondance.

Plus heureux à la bibliothèque du palais ducal, je trouvai un catalogue des anciens manuscrits du monastère de Saint-Biaise, et un vieux nécrologe de celui de Reichnau, datant de l'abbé Eriebald, c'est-à-dire du ix a siècle. A la suite d'un Chromco* Britannicurh, je vis aussi un fragment de roman français, qui doit être du lut' siècle. Parmi les manuscrits de date plus récente, je distinguai encore un traité d'économie politique, par le

margrave Charles-Frédéric de Bade, ouvrage accompagné (Taire correspondance importante, entretenue sur des questions politiques et économiques par le même prince avec le marquis de Mirabeau, et Dupont de Nemours, le savant auteur de la Philosophie de ? univers. Cette correspondance, qui date de la fin du règne de Louis XV ef du commencement de celui de Louis XVI T montre jusqu'à quel point les questions qu'on y trouve traitée» agitaient partout les hautes classes à cette époque avant de descen* dre dans les régions inférieures de la société. On y voit, en outre Y quel désir sincère avait le margrave Charles-Frédéric d'appliquer, pendant un règne qui fut aussi long qu'heureux, les principes d'une science dont l'objet est d'accroître par une sage administration le bien-être et le bonheur des peuples.

Les bénédictins de Saint-Maur avaient eu des relations si suivie» avec les religieux du célèbre monastère de Saint-Eméran, à Ratisbonne, que je crus devoir me vendre dans cette dernière ville pour y faire des recherche» dans les dépôts publics. Mes lenseignements m'apprirent que la plus grande partie des pièces, manuscrites provenant de Saint-Éméran avaient été transportées à la bibliothèque royale de Munich. Mais les investigations auxquelles je me livrai dans cette bibliothèque, l'une de» plus riche» collections de l'Allemagne, ne me firent rien découvrir, malgré le concours éclairé que M. le -bibliothécaire Georges Krabmger voulut bien prêter à mes recherches. Toutefois, je fus confirmé dans ce que javais appris déjà tant de foi», c'est-à-dire que les bénédictins de Saint-Eméran , comme les religieux de toutes les antres communauté» supprimées en Suisse ou en Allemagne, avaient dû transporter leur correspondance dans les monastères d'Autriche, où ils s'étaient retirés pour la plupart, notamment à Mœlck, à Saint-Paul et à Gries, près Botzen 1 .

Le temps que, selon vos prescriptions, Monsieur le Ministre, je devais consacrer à ma mission ne me permettant pas de pousser

r Outre une importante collection de lettres et autres documenta relatife à l'histoire de la congrégation de Saint-Maur, que possède l'abbaye de Mœlck , noussavons encore, par les renseignement* que monseigneur fabbé de ce monastère a bien voulu nous faire parvenir, qu'un nombre considérable de manuscrits précieux à divers titres sont conservés dans cette maison qui , fidèle à ses traditions passées, a continué depuis Bernard Pez, d'être un centre littéraire fort actif. Quant a l'abbaye de Saint-Paul , s> elle fut moins directement en rapport avec

plus loin mon voyage, je revins vers les provinces Rhénanes, et je visitai tour à tour les bibliothèques de Mayence, de Francfort et de Bonn, où je ne trouvai aucun document qui se rapportât à l'objet de ma mission. Seulement, je remarquai, dans la précieuse collection de l'université de Bonn, un certain nombre de manuscrits importants venant de l'abbaye de Laack, parmi lesquels je citerai ïŒdeporicon de Jean de Butzbach , deux Vies de saint Bernard, avec des variantes tout à fait dignes d'attention, un poème latin fort curieux sur les guerres qui troublèrent le Palatinat au commencement du xvi* siècle, enfin un magnifique exemplaire de plusieurs romans français appartenant au cycle d'Arthur et de Lancelot du Lac. Ce manuscrit, en caractères gothiques à deux colonnes, et orné de miniatures exécutées avec une grande perfection , est signé, à la fin, du nom d'un artiste picard, appelé Ârnould, qui le transcrivit à Amiens, au temps du roi saint Louis. Mutant de là rendu à Cologne, j'eus beaucoup de peine à savoir ce qu'étaient devenus les débris de la bibliothèque de Saint-Pantaléon, abbaye non moins célèbre par son antiquité que parles richesses manuscrites qu'elle possédait, et dont les religieux avaient entretenu une longue correspondance avec ceux de Saint- Germain-des-Prés. Depuis la suppression de la communauté , l'ancienne église de l'abbaye-ayant été convertie en paroisse, j'appris que le curé actuel, M. l'abbé Schaffrath, avait recueilli quelques manuscrits provenant de Saint-Pantaléon. Mais, parmi les pièces qu'il voulut bien me communiquer, je ne trouvai aucune lettre de nos bénédictins de Saint-Maur; toutefois, je pus prendre d'utiles renseignements dans un ouvrage inédit intitulé : Annales anliquissimi et celeberrimi monasterii Sancti Pantaleonis, martyris intra Coloniam. Ces annales, composées successivement par plusieurs religieux du monastère, notamment par le père Gérard Wulfrath, renferment plusieurs diplômes émanant des princes carlovingiens , entre autres de Louis le Débonnaire et de Lothaire, son fils aîné. Quant aux archives de Cologne, qui sont fort riches en documents relatifs à l'histoire du moyen âge, elles m'offrirent un cer-

no» religieux de Sain t-Germain-des-Prés» elle peut être regardée cependant comme l'un des dépôts conventuels les plus intéressants à consulter, en fait de manuscrits , et cette communauté, sous la direction de son abbé actuel, le T. R. P. Ferdinand Steinringer, a montré quelle était toujours animée de l'esprit bénédictin.

tain nombre de pièces intéressantes, parmi lesquelles je citerai une chronique latine sur la famille des Pépins d'Héristal, un poëme en l'honneur de la reine Plectrnde, fondatrice de Sainte* Marie du Capitule, et un fragment historique relatif à la mort de Simon de Montfort. Les bibliothèques de Stuttgardt et d'Aix-la- Chapelle, que je visitai ensuite, ne m'ayant rien présenté qui se rapportât à l'objet de mes recherches, je quittai l'Allemagne pour passer en Belgique.

Si dans les pays que je venais de parcourir selon vos prescriptions , Monsieur le Ministre , j'avais espéré , d'après les nombreuses relations que les bénédictins de Saint-Maur y avaient entretenues, retrouver une partie de leur correspondance, cet espoira'était également permis lorsque, dans le but de poursuivre mes investigations, je commençai à explorer la Belgique. Comme au début de ma mission, je fondais en partie ma confiance sur les voyages littéraires accomplis tour à tour dans les provinces flamandes par Mabillon, Martène et Durand 1 , et aussi sur la quantité considérable de lettres écrites de ces mêmes provinces aux religieux de Saint* Gennain-desvPrés. Tout ce que je pouvais craindre, c est que la suppression des communautés monastiques pendant la révolution française, et les vicissitudes politiques par lesquelles la Belgique avait passé depuis cette époque, n'eussent contribué, là aussi bien qu'ailleurs, à disséminer des pièces manuscrites aussi faciles à s'égarer que des documents épistolaires.

Quoi qu'il en soit, je m'arrêtai d'abord à Liège , où des renseignements positifs me donnaient lî#u de croire que je retrouverais la correspondance entretenue par Montfaucon et Martène avec le baron de Crassier, savant antiquaire du dernier siècle. J'appris en *ffet de M. Polain, archiviste de la province de Liège et membre

1 Ce fut en 167 s que MabiUon, accompagné de D. Claude EstieÀ'not, fit en Flandre son voyage littéraire, d'où il rapporta des documents nombreux tirés des archives et des bibliothèques des couvents qu il avait visités. Malgré les prévenances fastueuses dont il fut entouré par les princes-abbés de ces riches monastères flamands, il ne se départit point de ses habitudes de simplicité et de régularité, marchant toujours à pied, son bréviaire à la main, et vivant comme si} eût été dans sa cellule de Saint-Germain-des-Prée. Quant aux pèlerinage» accomplis plus tard dans te même pays par D. Martène et D. Ursin Duraud, ils furent suivis de résultats non moins féconds pour la seieace , et ces résultats, on le sait, furent exposés, avec un grand intérêt, dans le Voyage littéraire de deux Bénédictins.

correspondant de l'Institut, que cette correspondance avait été conservée avec soin dans la famille de II. de Crassier; mais que, l'importance de ces documents littéraires ayant été signalée à la société d'émulation de Liège, la publication devait en être bientôt entreprise. Des différentes déceptions que j'avais pu éprouver dans mes recherches antérieures v celle-là, je dois l'avouer, me fut sans coutredit la plus pénible. Les lettres originales du baron de Crassier, que j'avais retrouvées à la Bibliothèque impériale de Paris , m'avaient mis sur la voie d'une correspondance intéressante avec deux des personnages les plus éminents de la congrégation de Saint- Maur, et sent que la publicité donnée k ma mission eAt fixé l'attention sur cette correspondance, soit aussi par l'effet d'une coïncidence toute fortuite, il arrivait qu'au moment où j'allais recueillir la plus nombreuse série de pièces inédites que j'eusse rencontrée dans tout mon voyage, cette collection de documents allait être livrée à l'impression. J'attachais d'autant plus de prix à la possession de ces lettres, que je savais que celles de Montfaucon embrassant une période de vingt-cinq années, de 1715 à iy4i, traitaient de questions importantes relatives aux grands ouvrages publiés par le célèbre bénédictin, tels que V Antiquité expliquée et les Monuments de la monarchie française, ouvrages pour lesquels le baron de Crassier lui avait fourni de précieux documents.

Quamaux lettres de Martène, elles renferment aussi de curieux détails sur les communications faites par l'archéologue liégeois, sur le riche cabinet d'antiquités qu'il possédait, et dont il est fait mention avec éloge dans le Voyage littéraire de deux bénédictins. Outre cette volumineuse correspondance dont M. de Crassier, secrétaire général du ministère de la justice en Belgique, est aujourd'hui possesseur, M. Polaio voulut bien me communiquer et mettre à ma disposition un certain nombre de lettres inédites de Martène, et qui font partie de sa collection particulière. Ces lettres, écrites par le religieux de Saint-Maur à M. de Louvrex, conseiller do prince de Liège, et l'un des juristes les plus distingués de son temps, sont toutes relatives aux publications entreprises alors pat: les bénédictins de Saint-Genuain-des-Prés , notamment le Gallia Christiana, le Thesaaras Anecdotoram, et Y Amplissima collectio de Martène. Par ces pièces, d'une nature tout à fait intime, aussi bien que par beaucoup d'autres que j'ai recueillies, j'ai été heureux , Monsieur le Miriistre, de pouvoir constater une fois de plus,

en l'honneur des religieux de Saint-Maur, que les grands travaux d'érudition, loin de porter atteinte à leur respect pour la discipline, ne faisaient que fortifier en eux rattachement aux principes de la règle, et leur invincible éloignemënt pour des abus malheureusement trop communs, depuis que les plus riches abbayes étaient devenues la proie des abbés commen data ires. « Si les abbés séculiers de Stavelot, écrit D. Martène à M. de Louvrex, sont en possession de la juridiction spirituelle, c'est une possession entièrement abusive ; car c est une chose monstrueuse qu'un homme qui ne réside point, qui n'a jamais lu la règle, qui n'a aucune teinture delà discipline régulière, aucune connaissance des obligations religieuses, conduise des moines qu'il ne connaît que de nom ; aussi, voit-on des choses étranges dans ce qu'il ordonne et permet. En France et en Italie , les abbés séculiers , quoique évéques et prêtres , n'exercent aucune juridiction spirituelle sur les monastères, même qui ne sont pas mis en congrégation 1 . »

Gomme la bibliothèque royale de Bruxelles s'est enrichie d'un grand nombre de documents manuscrits venant d'anciennes communautés monastiques, j'espérais y recueillir quelques débris de la correspondance de nos bénédictins. Après bien des recherches, j'y trouvai seulement une lettre latine de Bernard de Montfaucon, adressée au cardinal Paolucci, pour justifier l'élection du savant Denys de Sainte-Marthe comme prieur général de la congrégation de Saint-Maur, élection que les adversaires des bénédictins prétendaient être une protestation faite au nom du jansénisme 3 . Les investigations auxquelles je me livrai me firent découvrir, dans les diverses correspondances manuscrites .que possède la bibliothèque de Bourgogne, deux recueils de lettres inédites adressées par deux érudits français aux Bollandistes Ghesquière et Enschenius. Le premier de ces recueils renferme une correspondance fort curieuse du spirituel et savant abbé Guillaume Chastelain , renommé pour ses infatigables travaux sur la liturgie et l'hagiographie , et l'autre contient beaucoup de lettres du génovéfain Barthélémy Mercier, plus connu sous le nom d'abbé de Saint-Léger, et l'un des bibliographes les plus instruits du dernier siècle.

1 Pièce n° 112, annexée au rapport.

' Pièce n* 1 1 5, annexée au rapport.

N'ayant point trouvé de lettres de Mabillon dans la correspondance des anciens Bollandistes, aujourd'hui déposée à la bibliothèque de Bourgogne , je consultai au collège de Saint-Michel le musée des Bollandistes actuels. Mais les renseignements que ces savants religieux voulurent bien me donner avec une parfaite obligeance m'apprirent que ces lettres avaient disparu , et qu'elles avaient sans doute été égarées dans les nombreuses translations que les manuscrits de la société avaient subies depuis la révolution française. Cette perte me parut d'autant plus regrettable, que la correspondance de Mabillon se rapportait entièrement à la grande discussion qu'il eut à soutenir avec le Père Papebroch, l'un des plus savants collaborateurs du recueil des Acta Sanctoram, discussion dans laquelle l'érudition des deux adversaires ne fut égalée que par l'admirable bonne foi dont ils firent preuve. Mais en compensation, et d'après les indications qui me furent fournies, je retrouvai une autre correspondance, celle que du Cange avait entretenue avec le même Père Papebroch , ainsi que plu* sieurs lettres fort intéressantes de Leibnitz , adressées à ce BolJandiste.

Aux archives générales du royaume , administrées avec tant de soin par M. Gaschard, que ses publications sur l'histoire de Belgique ont fait connaître au monde lettré, je distinguai aussi un certain nombre de cartulaires sur lesquels je crois devoir , Monsieur le Ministre, appeler votre attention, parce que plusieurs d'entre eux proviennent de monastères français ou touchent à quelques points de notre histoire. Ainsi, je citerai le cartulaire du roi Philippe le Bel, manuscrit en parchemin, de 124 feuillets, et se rapportant aux pièces émanées de la chancellerie royale pendant les années i3o9 et i3io. Dans les volumineux cartulaires de Stavelot, de Saint-Trond et de Saint-Pierre, près de Gand, je remarquai également beaucoup de diplômes signés des princes de la famille carlovingieûne et des rois de la première race des Capétiens. Enfin, je terminerai ces indications, en mentionnant une chronique de l'abbaye de Saint-Bertin , s'étendant de l'année 998 à la fin du xvi e siècle et renfermée dans un manuscrit dont les caractères datent de cette dernière époque.

Les dépôts publics de Gand et d'Anvers que je visitai , après ceux de Bruxelles, ne me présentèrent poiot de documents relatifs à l'objet habituel de mes recherches. A Louvain, je ne trou-

vai non plus de lettres de bénédictins de Saint-Maur; mais dans un manuscrit intitulé Chronicon Martianum , et composé par Bosniens, prieur du monastère de Saint-Martin, je remarquai un passage où Fauteur rappelle la discussion soulevée entre les auguatins et les religieux de Saint-Benoit au sujet de Y Imitation de Jésus-Christ. A la bibliothèque de l'Université, un manuscrit do Spéculum doctrinale de Vincent de Beauvais , exemplaire contemporain de l'auteur , me montra des leçons et des variantes toutes différentes des textes publiés jusqu'à présent. Je citerai encore un autre manuscrit* dont aucun recueil hiblographique ne fait mention, et qui mérite pourtant d'être remarqué à cause des nombreuses variantes qu'il renferme : c'est le livre De regimine prmcipum, traité si remarquable de la science au xin* siècle f composé par saint Thomas-d'Aquin, mais dont la seconde partie est attribuée par quelques auteurs à son élève, Egidios Romanua* savant religieux augustin, précepteur de Pilippe le Bel et qui, après avoir professé à l'Université de Paris, fut élu général de son ordre.

L'abbaye autrefois si célèbre d'Affligen , avec laquelle nos religieux de Saint-Maur avaient eu de nombreuses relations littéraires, n'a conservé aucune trace de cette correspondance» la communauté ayant été supprimée à l'époque de la révolution française, et ne s étant relevée que depuis quelque temps, grâce au zèle des bénédictins belges. En richesses manuscrites, le monastère actuel ne possède guère qu'un ouvrage qui mérite d'être cité, la chronique d'Affligen, par Cambier, dont j'avais vu une copie aux archives de Bruxelles. Comme l'abbaye des religieux prémontrés de Tongerloo avait reçu autrefois tous les manuscrits des Bollandistes, je désirais m'assurer personnellement si la bibliothèque de ce couvent, qu'on restaure avec magnificence, n'avait point gardé quelques-uns des documents que je cherchais* Mes investigations étant demeurées sans résultat, je me rendis au monastère d'Everbode, où je ne fus pas plus heureux , pour les lettres de nos bénédictins français, mais où je trouvai un recueil important de bulles pontificales depuis Innocent II jusqu'à Adrien VI» c'est-à-dire de n3g à i5a3. Parmi les pièces inédites, je distinguai et copiai une lettre écrite par le duc d'Albe, gouverneur des Pays-Bas, à l'abbé d'Everbode, pour le prier de faire un service funèbre en l'honneur de l'infant don Carlos, et dans laquelle

on trouve d'intéressants détails sur les derniers moments du fils du roi Philippe II.

Quant à la célèbre abbaye des Dunes, supprimée depuis long» temps, elle ne pouvait plus me fournir aucune pièce de la correspondance que ses religieux avaient entretenue avec Mabillon , et d'autres membres illustres de la congrégation de Saint-Maur. J'en cherchai vainement les traces à la bibliothèque de Bruges, qui a reçu les débris de la riche collection du monastère des Dunes; mais parmi les manuscrits de cette collectionne trouvai seulement une traduction de la règle de saint Benoît en langue française du ni* siècle; puis la chronique, récemment publiée par M. deKerwin, sur le rôle important des bénédictins de Citeaux dans la querelle du roi Philippe le Bel avec le pape Boniface VIII; enfin un poème fort curieux sur les vertus et les devoirs monastiques, composé au temps de saint Bernard, et attribué même à ce célèbre réformateur, dont l'imagination se délassait parfois, dans de poétiques loisirs, des grands travaux auxquels il se livrait comme orateur et comme théologien.

A ces dernières recherches dans la bibliothèque de Bruges, je crus devoir, Monsieur le Ministre, borner mes explorations en Belgique, convaincu par les renseignements les plus certains que je ne trouverais point ailleurs d'autres documents inédits se rapportant à l'histoire ou à la correspondance des bénédictins de Saint-Maur. Si, daus le cours de la mission que Votre Excellence a bien voulu me confier, je n'ai point recueilli tout ce que j'espérais trouver, ce n'a été de ma part, je ne crains pas de l'affirmer ici, ni faute de soins et d'activité, ni faute de moyens employés pour obtenir de plus complets résultats. Dans les nombreuses et incessantes démarches que j'ai faites pour visiter les collections publiques ou privées, j'ai été dirigé, non-seulement par le désir de satisfaire consciencieusement à un devoir, mais aussi par un sentiment tout personnel qui me portait à rechercher avec ardeur les documents pouvant intéresser un ordre religieux pour lequel mes travaux antérieurs ont montré mes prédilections, et dont l'histoire littéraire me fournit en ce moment un nouveau sujet d'études. Si donc la correspondance inédite des bénédictins dp Saint-Maur n'a été retrouvée qu'en partie, et si en beaucoup de lieux où j'aurais dû la recueillir elle a échappé à mes recherches, il faut attribuer ce fait à diverses causes dont plusieurs ont été

indiquées précédemment , et que je me permettrai de vous rappeler, Monsieur le Ministre, en les résumant toutes à la fin de ce rapport.

On doit reconnaître, premièrement, que de tous les documents historiques ou littéraires, il n'en est point qui, en raison de leur nature fragile et légère , et qu'on me passe l'expression , presque volatile , puissent se disséminer, se perdre ou se dérober aussi facilement que les feuilles séparées d'une correspondance épistolaire. Les lettres des bénédictins de Saint-Maur, écrites pour la plupart ea latin, et signées de noms qui ne jouissent d'une véritable célébrité que dans le monde savant, ont subi , plus que d'autres peutêtre, toutes les chances ordinaires de destruction. Ces chances de destruction ont augmenté par suite de la suppression des communautés monastiques à la fin du siècle dernier, par la vente et la démolition des maisons conventuelles, et la translation souvent renouvelée de leurs bibliothèques et de leurs archives dans les dépôts publics.

Il est arrivé, en outre, qu'au moment où tes communautés étaient supprimées, les religieux , obligés de quitter leur couvent, ont usé d'un droit tout légitime , celui d'emporter avec eux une correspondance qu'ils regardaient comme une propriété personnelle, et que d'ailleurs, à cause de son caractère intime, ils ne voulaient point exposer à une publicité parfois compromettante. Or, un grand nombre de ces religieux, surtout des monastères bénédictins de la Suisse , s'étant retirés dans les grandes abbayes de l'Autriche, de la Hongrie et de la baute Italie, ce serait vers ces abbayes qu'il conviendrait, selon les renseignements que j'ai pris, de diriger de nouvelles recherches, afin de retrouver une partie des documents en question. En On, pour ce qui concerne d'autres lettres des bénédictins français qui, suivautdes directions opposées après la suppression des couvents, se sont disséminées dans les familles des religieux , ou sont tombées dans le domaine public, beaucoup d'entre elles, je le sais, ont servi à enrichir les collections d'amateurs d'autographes, surtout chez nos voisins d'Angleterre, dont les agents ont, depuis de longues années, recueilli sur le continent une quantité prodigieuse de pièces manuscrites de cette nature.

Quoi qu'il en soit des différents 'obstacles qui ont empêché de retrouver, en aussi grande quantité qu'on pouvait le supposer,

les fragments épais de la correspondance inédite des religieux de Saint-Maur, j'aime à croire, Monsieur le Ministre, que vous ne regretterez pas d'avoir prescrit des recherches justifiées à l'avance par l'importance de leur objet, et dont le but était de recueillir des documents précieux pour l'histoire littéraire et religieuse du xvn 4 et du xviil* siècle. La mission que j'ai accomplie sous vos auspices aura eu pour résultat principal de fixer toutes les incertitudes sur la question de savoir ce qu'étaient devenus ces documents, qu'il importait à la France de ne pas laisser entre les mains des étrangers. Cette même mission m'a permis en outre de visiter les lieux qu'avaient parcourus dans Içurs différents voyages littéraires nos plus illustres bénédictins français , et de constater ainsi, après bien des années écoulées, bien des révolutions subies , la situation actuelle des monastères et des bibliothèques qu'ils avaient autrefois explorés. Quant aux documents que j'ai recueillis, ils viendront s'ajouter au recueil déjà si vaste que nous possédons à la Bibliothèque impériale, recueil dont j ai eu l'honneur, Monsieur le Ministre, de vous signaler l'importance au commencement de mon premier rapport, et dans lequel un choix de lettres fait avec discernement pourrait douner lieu à une publication d'un grand intérêt. En regard des lettres des savants étrangers et des personnages les plus éminents aux deux derniers siècles, ou placerait celles des plus célèbres bénédictins de la congrégation de Saint-Maur,, et dont une partie assez considérable a été gardée avec soin par leurs confrères de Saint-Germaindes-Prés.

En effet, la pensée de recueillir la correspondance épistolaire d'hommes qui pendant leur laborieuse carrière avaient donné tant de gages à la science et à la religion, date déjà d'une époque ancienne, comme l'atteste une lettre inédite de dom Massuet, que j'ai trouvée aux archives de l'abbaye de Saint-Gall. Dès l'aimée 1707, au moment où la mort dç Mabillon venait d'enlever à la congrégation de Saint-Maur sa gloire Ja plus pujre , 4om Massuet écrivit à divers correspondants de l'illustre défunt, notamment à Maurice Muller, bibliothécaire de Saint-Gall, de vouloir bien lui envoyer toutes les lettres qu'ils pouvaient posséder dç l'auteur (les Annales Bénédictines, afin d'en composer un recueil conformément aux intentions de l'abbé de Saint-Germaiades-Prés. Or , l'abbé de Saint-Germain -des-Prés était alors l'ai*

mable et spirituel cardinal cVEstrées, longtemps ambassadeur de France à Rome, qui mourut doyen de l'Académie Française, et dont l'esprit et le caractère ont été si admirablement peints par Saint-Simon. Il paraît que les intentions du cardinal ne purent être réalisées comme il l'aurait voulu ; car, quelque temps après, dom Vincent Thuillier, en publiant les ouvrages posthumes de Mabillon , exprime le regret de ne donner qu'un petit nombre de ses lettres, ajoutant que ce n'était pas faute d'avoir fait se& diligences pour les obtenir, mais que ■ chacun sans doute avait eu sa raison pour les garder. » Un siècle et demi s'est écoulé depuis que ce regret a été exprimé, et poursuivant l'accomplissement d'un dessein projeté par les bénédictins eux-mêmes, vous avez cru devoir , Monsieur le Ministre , prescrire des recherches dont l'objet intéressait la gloire littéraire de la France. Peut-être, dans le même intérêt, jugerez-vous convenable de donner suite à la mission que vous m'avez confiée, soit en ordonnant des investigations nouvelles, soit en mettant à profit, pour éclairer l'histoire des lettres profanes et sacrées des deux siècles précédents, les documents nombreux que nous possédons déjà , et qui ont fait le principal objet de ces deux rapports.

Pièces annexées aux rapports précédents sur la correspondance inédite

des bénédictins de Saint-Maat 1 .

Lettre collective, écrite par D. Luc d 1 Achery et D. Jean Mabillon , pour annoncer fa publication du grand ouvrage des Acta sanctoram ordirds sancti Benedicti 2 .

Universis S. P. Benedicti discipulis et alumnis, verisque sanclo-

rum quibuscumque cultoribus.

Inter praecipua quae christianis proponuntur documenta ad mores pie sancteque eflbrmandos, maximi semper ponderis fuere

1 Les pièces qui sont publiées ici ne forment qu'une partie de celles que nous avons recueillies dans le cours de notre mission. Ne pouvant, faute d'espace, les publier in extenso, nous avons borné notre choix aux documents qui étaient surtout de nature à éclairer ou à justifier les observations faites dans nos deux rapports.

* Nous ne croyons pouvoir mieux commencer la série des documents annexés

sanctorum vitae et Exempla. Quamobren) Eeclesiae catholicœ redores, Sancto Spiritu affiati, ab ipsis Christianae religionis primordiis singularem adhibuere curam ut notarii scriptoresque pii ac eruditi in diversis provinciis constituerentur, qui martyrum agones aliorumque sanctorum acta scriptis mandata posteritati commendarent, eaque in ecclesiis inter divina officia publiée lectitarentur. Eoque quoque ducti Spiritu, patres congrégations Saacti Mauri, in Gallia, suis in comitiis jamdudum «ancivere ut vitae sanctorum, quibus ordo Benedictinus niirifice abundavit, primaria phrasi servata editae, in unum, ut aiunt, corpus redigerentur* non quidem juxta mensium fastos , sed rata sœculorum série dispositae. Qua Cura nobis demandata, jamque earumdem vitarum , quotquot nempe reperiri potuerunt a viginti plus annis, facla collectione permaxima , illa sine mora typis cominittenda statueront, ac humeris nostris id oneris imposuerunt.

Porro instituti nostri ratio ita se habet. Acta sanctorum primigenia dabimus ad sœculorum classem revocata; acta, inquam 9 sanctorum ûtriusque sexus, qui S. P. Benedictum suum agnoverunt patriarcham, necnon et quarumcumque congregationum diu post dilatam sanctae ipsius regulœ observationem erectarum, videlicet Cluniacensis, Camaldulensis , Cisterciensis , Sylvestrinae, Olevitanae , Cœlestinensis , etc. Àt vero , cum ex actîs illis nonnulla subinde salebris respersa sunt, conabftnur notis quam brevissixnis, vel lexlum emendare, vel obscura explanare, vel denique iemporum dissidia ad concentum reducere.

Gaeterum quanta ex hoc opère (si Deus cœptis faveat) hauriri poterit utilitas, nemo non videt : nam, p rater sanctorum exempla dômes lica quae io promptu occurrent, ex illa saeculorum compage absolu ta ordinis Benedictinî, ecclesiasticarumque rerum exurget historia, et quidem originalibus contexta instruments : unde non solum ordinis nostri alumnos, sed quoscumque solide pios, do-

à nos rapports, que par cette lettre si remarquable que D. Luc «FÀchéry et D. Manillon adressèrent au monde religieux et lettré, pour faire connaître leur desteui de publier le vaste recueil qui devait fonder bientôt la réputation des écrivains de la Congrégation de Saint-Maur. On verra en quels termes simples et nobles ces religieux écrivaient alors ce qu'on peut appeler leur prospectus* moins pour conquérir de nombreuses souscriptions, que pour obtenir la coopération de tous les hommes savants, afin de donner à leur ouvrage une perfection digne à la fois d'un tel recueil et de la congrégation qui le faisait publier.

clos praesertim viros spectare videtur. Hositaque omoes enixe rogamus ut ad hoc opus promovendum et quatn perfecte absolvendum suam nobiscum operam conferre dignentur. Quibus autem plupimum juvari poterinius, ea notamus. Imprirnis âcta sanctorum, maxime peculiarium iis lacis ubi coluntur intègre describenda, nihiiimmutando, nec styîum, nec verba, néqiie scribendi ratiônem; tuncéxscripta ad éxempia snnt conferenda. Si veto sancti notiores extiterint, sat prima ac postrema cujuslibet vite , verba indfeâre* ne forte an eadem acta tnm prae manibus habeamus. Beinde sanctorum miracula, translations, elevationes et àlia pari modo exscribenda, immo et Sanctorum externorum ad nOstra mouasteria factas tranalatioftes, qtria inde ordinis historié non parum Itrcis adfertnr. Insuper, quantum fieri poterit, propria nomina locorum, oppidorum, aliaqne sanctorum lingna vulgari erunt niargini apponenda.

Postremo quidquid profutur um existimaverint ad eaiilustranda communicare nobiscum velint eruditi viri, qtiibus gratiam, ut aequum est, impensi beneficii non modo habere, verum et publicare baud prœtermittemus.

Farisiis, e monasterio S. Germani Pratensis, rv cal. martias- M DC LXVII.

F. Luca dAchery et F. Johannes Mabillon, mônachi Benedictini cong. S. Mauri, in Gallia.

D. Bernard de Montfaucon à Antoine Muratori.

Clarissimo et doctissimo vîro Antonio Muratori , in bibliotheca Ambrosiana praposito, Fr. Bernardus de Montfaucon, S. P. D 1 .

Cum primum litteras accepissem tuas, onustas officio, Cl. Boi- Tinum adii, et rogavi ut Anecdotorum Gregorii Nazianzeni quae pênes îpsum aunt catalogum tecum communicare vellet. ïlle, ut est vir bonus, et ÇtXoXàyoç opportunus, non cataloguai modo,

1 Dom B. de Montfaucon, pendant son séjour en Italie, n'eut qu'à se louer de l'obligeance de Muratori , [alors bibliothécaire de l'Ambrosienne , à Milan» Far leur correspondance nous apprenons que Montfaucon adressa au savant bibliothécaire sa Défense de saint Augustin, et lai demanda communication d'un

verum ipsa opuscula daturum, si in optatis sit tibi, pollicitus est Ipsum interea indicem a laudato viro concinnatum transmitto tibi. Adjecit initia carminum ut facilius perspicere liceat an eadem tibi , vir clarissime, quam ipsi suppetunt. Nullus dubito te Gregorii Nazianzeni opuscula a Toilio édita lustrasse, ut certior fieres nunc inter tuas lucubrationes quidpiam simile compareat. Ad haec autem in notis Cotteller. ad P. P. primi saecoii cusa fuit épistoU ejusdem Gregorir Naz. ad Nectarimn, cujusinitfam kUïrtâv {kuTiXéow- Haec cautîonis gratia dicta sunto.

Doctissimas autem lucubrationes tuas quod spectat, si liceat nobts quidoperae tibi conferre, probe nebiscuni acturn existhntfbimus. Verum ut eas hic typis conmrittamus vix facultas dabitur; tout quia haud parvi negotîi res est bibtiopolas offendere, qui rei famiiiaris pericuio, nam ita vocant, graeca praelo dare vettnt ; dum certatkn Mli in usui plebeio comoiodos libres involant quœdtus causa; tum quia nobis gravissima sunt negotia litteraria quibûs hœc tui demerendi via interfunditur* In reliquis autem si quid adjumenfi nos praestare tibi posse putes, vir clarissime, opéra fiostra uti ne gravere; si recensiône, perquisitione opus fuerit, omniaposthabebimus ut votis tuis faciamus satis. Operarum oscitant. . . (?) faetum ut duo triave folia Atbànasii operum ctidenda adbuc supersint. Successîvis horis aliud opusparavi doctorum judicio perutile fûtaruru, Bibliothecam videliçet graecam in qua primai» grecorùm scriptorum quorum opéra exstant, nomei*, patria, tetnpus exstabunt, exinde ad singulos catalogos cusorum operum, exinde ad finem catalogi cujusque indicabitur quorum operum cédices manuscripti rari, frequentesvfe ac vufgares sint. a Omnîa opéra édita ordine alpbabetico a primis cujusque verbis edentnr cum nomine auctorïs ad singula, et si qua laciniosa sint vel manca ibidem consequenter indicabitur. 3* Postrema cujusque tractatus verba ordine item alphabetico 0904 nomine auctoris. 4° Index copiosissimus dabitur. Non est quod multis enuntiem quis usus hujusmodi operis fuerit. Tute, vir clarissime, nécessitaient , nam ita vocare non dubito, perspectam habes.

précieux manuscrit de saint Athanase , appartenant à la bibliothèque du duc de Modène, dont Muratori était devenu le conservateur. De son côté, Térudit italien envoya plusieurs de ses ouvrages au religieux de Saint-Germain-des-Prés , et réclamant souvent son entremise pour la communication de documents qui lui étaient nécessaires.

Le supérieur généra! de la Congrégation de Smut-Maur au pape Clément XII~

Sanctissimo Clementi XII pontifici maximo r

Cum tibi, Beatissime Pater, moderancfae reljgionis potestatem divinitus traditam agnoscam , in prafectum gêneraient congrégations S. Mauri ordinis S. Benedictî, indignus licet, adlectu», ad pedes sanctitatis tuae mente et venerabundus accedo. Te enim , Pater Sanctissime t in hac sacrosancta spécula sedentem , non modo ut supremum aniistitem, sed etiam ut exemplar virtutum on*nium suspicio : et banc semper ancoram tenebo f certus tali duce me ad salutis portum appulsurum esse. Neque vero dissimulare possum gravissimum mihi onus impositum esse» in hac priser tim rerum conditione : ut enim quamplurimi sunt in sodalitio nostro, maxime ex iis qui edendis SS. Patris scriptis daat operam , qui, episcoporum vestigiis haerentes, GlementisXI pontificis maximi constitutionem amplexi sunt; non desunt tamen alii, qui intemperanter et otio et literis abuteotes, a recto tramite deflexerunt : quos ego pro virili mea ad sacram caulam reducere satagam , et quantum facultas feret ad ]>raecipua munia illos delegam, qui rectam et doctrinam et disciplinant tueantur. In mores monachos a magistm et doctoribus institui curabo qui sint prorsus a novis illis opinionibus alieni. De caetero id tous viribus enitar ut rébus ad libitum; antistitis sacrorum compositis, tranquilla omnia in sodalitio nostro sint. Ut autem omnia reclius procédant, faxit Deus te talem et tantum Pétri successorem diu et féliciter in cathedra veritatis sedere; id summis voti$ apprecatur, id cum benedictione tua efflagitat,

Sanctitatis tuae

Obsequentissimus humillimusque filins,

Praefectus generalis congregationis Sancti Mauri, O. & &

Daium Lutetiae Parisiorum pridie lai. septembris, anno 17 33.

Dom Bernard de Montfaucon au pape Benoît XIII.

Ad pedesSanctitatis Vestrae observantiae obsequientiaeque noslra pignus deferimus, Antiquitatis videlicet explanatae et schemalibus illustrât» opus, oui à multis annorum lustris, camper otium roinanum, tum in nostris germanensibus sedibus, manum successivis horis admovi, quodque vis speraveram, ad exitum deduxi 1 . Haecet aiia quœ per otium paramus, ut auspiciis, Sanctissime Pater, tuis felicius prodeant in iucem, benedictionem tuam expeto et efflagito. Nam si quid hoc omine suscipiatur, id fausto exita donandum confido; hinc vires nobis et fiducia bene gerendae rei accèdent. Bis fretus , nulla properantem lardabit inertia, non rerum difficultas deterrebit. Demum pro more nostro precatfiur et summis votis^ efflagitamus ut dktturnum nobis tanti pontificis patrocinium experiri lieeat.

Dom Bernard de Montfaucon à Monseigneur l'électeur de Mayence.

Le t w février 1726.

Monseigneur,

J'ai reçu la lettre dont votre Altesse électorale a bien voulu m'honorer de la main de M. le comte de Stadion son envoie, qui m'a montré en même temps cette incomparable pierre de votre cabinet, ouvrage du fameux Pyrgotèle, dont le nom s'y trouve

1 La publication de Y Antiquité expliquée, en dix volumes in-folio, avait eu lieu en 1 7 1 9 ; mais l'ouvrage ne fut complété par cinq volumes nouveaux qu'en 1724* Cet immense recueil, qui renferme de 3o à 4o,oôo figures, et que Montfaucon dédia au maréchal d'Estrées, fut accueilli avec une telle faveur, qu'en deux mois la première édition fut épuisée, et que, sans consulter i auteur, les libraires en firent une seconde édition, qu'ils tirèrent à deux mille exemplaires. Un succès si étonnant montre combien le goût de l'antiquité, que sous certains rapports, on pourrait croire plus récent, était alors répandu. Ce goût se manifesta partout, chez les priuces et les grands seigneurs, comme parmi les membres du clergé séculier et régulier. Ainsi le célèbre père la Chaise, si connu comme confesseur de Louis XIV, mériterait de l'être tout autant comme antiquaire, et c'est avec raison que de Boze, en faisant son élege à l'Académie des inscriptions et belles-lettres, a dit de lui : « La connaissance des médailles lui doit assurément une partie des progrès qu'elle a faits dans le dernier siècle. »

gravé. C'est Tunique que j'ay vue et dont j'ay jamais entendu parler, qui porte encore aujourd'hui le nom de ce célèbre graveur et sculpteur. Après lavoir considérée attentivement, j'en ay porté le même jugement que j'en portai, H y a peu d'années, sur une copie imparfaite; je crois que cétoit une femme f et sans doute lole ou Omphale, amie d'Hercule: toute l'Académie assemblée fut de mon sentiment» Le sein et toute la figure ensemble me le persuadent. La pierre n'en est pas pour cela moins précieuse; oo peut assurer que c'est un des plus insignes . monucnens de l'Europe. Si mon supplément n'avoit pas été imprimé, je l'aurais mise» avec la permission de votre Altesse électorale, dans le premier tome, à l'article d'Hercule*

M. le comte m'a encore mis eûfre le» maios de» fragmentée deux fort anciens livres en papier d'Egypte: ce sont des vers de deux fort anciens manuscrits, l'un grec, l'autre latin; le grec est certainement un reste des bibliques de l'enlpeeeur Justinien, comme je l'ai fait voir dans le petit écrit latin que j'ai donné à M. le comte de Stadion, et qu'il ne manquera pas d'envoier à votre Altesse électorale» Le caractère est du siècle de Justinien , en lettres capitales sans accents ni esprits, comme on l'écrivoit au sixième siècle. Si j'avois eu ces fragmens quand je publiai ma Paléographie grecque en 1705, je n'aurois pas manqué d'en mettre quelque échantillon parmi les caractères grecs du vi 6 siècle», car ce livre contient des exemples d'écriture grecque de tous les siècles et de tous les âges.

Le manuscrit latin cootenoit le Digeste ou les Paadecies; il etoit du môme âgé à ptiu près que l'autre manuscrit gcee , et plus ancien que les Pandectes florentines tant vantées dans toute l'Europe. Ces sortes de manuscrits sont plus rares que les Institues de Justinien; quoique ce soient des restes imparfaits et déchirés, elles méritent d'être conservées fort soigneusement»

Dom Bernard de Montfaucon à l'archevêque de Reims.

Monseigneur,

On nous a prêté de tout temps lès manuscrits de la Bibliothèque du roi pour nos éditions; et depuis près de quarante ans que, je

travaille, messieurs les bibliothécaires ne m'ont jamais fait la moindre difficulté là dessus. Ils rendront tous témoignage que rien ne s'est jamais égaré entre nos mains» et que nous avons même beaucoup contribué à en augmenter le nombre des manuscrits et des imprimez. Le père Mahillon, dans ses voyages» n'a rien négligé pour l'enrichir. J'en ai aussi cherché et envoie beaucoup pendant. mon long séjour à Rome. Cependant, voilà un ordre de Sa Majesté, qui défend d'en prêter à qui que ce soit, et qui nous exclut comme les autres. Cela arrive dans un temps où j'en ai plus de besoin que jamais, tant pour les Monuments de la monarchie française, ouvrage qui sera dédié au roi, à qui j'ay montré une partie des pièces qui le composera» que pour les éditions des Pères* J'ai recours à Votre Grandeur pour la supplier instamment de m obtenir et de m'envoier un ordre de Sa Majesté , moyennant lequel on me prêtera volontiers les manuscrits et portefeuilles dont j'aurai besoin 1 . Je suis persuadé que la défense générale de prêter des manuscrits n'est faite que pour corriger quelques abus, et dans l'intention d'excepter dans la suite ceux qui travaillent pour l'État et pour le publie.' C'est la véritable fia pour laquelle la Bibliothèque du roi a été formée.

J attends réponse favorable, et j'ai l'honneur d'être, Monseigneur, de Votre Grandeur, le très-humble et très-obéissant serviteur,

Fft. BlRNARD DE M ONTFAUCOlf.

Dom Bernard de Montftaeon au cardinal Henry.

Monseigneur, Je cherche toujours quelqu'un qui puisse continuer l'Histoire

1 On comprend que le père Montfauoon ait eu recours, dans cette circonstance, à Charles-Maurice Le Tellier, archevêque de Reims, qui, par sa famille et par lui-même avait un grand crédit, et exerçait, en outre, due influence toute particulière sur 1 administration de la Bibliothèque du roi, dont son neveu avait la direction. Quant an ton un peu vif qu'on remarque dans cette lettre , il ne doit pas surprendre de la part de Montfaucon, qui , avant d'entrer dans Tordre de Saint-Benoît, avait fait plusieurs campagnes avec Turenne, et, sous l'habit du religieux, consentait toujours quelque chose du gentilhomme habitué à porter Tépée. C'est par allusion à ce caractère de son irascible ami, que le doux Mabillon l'appelait en riant M. le chevalier de la RocquetaUlade.

de l'Église de M. l'abbé Fleury , tel que V. É. le souhaite, qui oe soit point partial, et qui ne cherche pas à plaire à certaines gens qui veulent qu'on tourne tout de leur côté 1 . J'en avois deux en vue, l'un religieux, l'autre abbé. Tous deux ont de l'esprit et du style, mais sont si peu versez l'un et l'autre dans l'histoire de l'Eglise, qu'il leur faudra bien du temps pour amasser des matériaux et pour se mettre au fait de tant d'histoires particulières qui entrent dans l'histoire générale de l'Église; de sorte que de plusieurs années d'icy, nous ne verrons un premier tome de cette continuation. C'est ce qui m'a empêché de faire la proposition à aucun des deux, craignant de divulguer une chose sur laquelle il faut tenir un grand secret. Le religieux est déjà vieux et appliqué à d'autres ouvrages. L'abbé, qui à environ trente cinq ans, travaille sur des matières académiques. Je tâcherai d'en déterrer quel qu'autre; mais je prévois qu'il sera difficile d'en trouver.

D. Bernard de Montfaucon à monseigneur de Coislin, évéque de Meti *.

Monseigneur,

J'étois dans le dessein de rendre compte à Votre Grandeur de notre travail sur sa bibliothèque au commencement de -l'année prochaine. Je n'aurois pas écrit plustôt pour avoir un plus grand détail à luy faire tout à la fois. Mais puisque vous souhaitez , monseigneur, de sçavoir ce que nous avons fait jusqu'à présent, j'en ferai un récit le plus exact qu'il me sera possible. Depuis que j'eus reçu la lettre où Votre Grandeur me temoignoit de souhaiter que je travaillasse à dresser un catalogue ample pour le faire im-

1 Les vingt premiers volumes de V Histoire ecclésiastique de l'abbé Fleury, mort en. 17 a3, n allèrent que jusqu'à Tannée i4i4. Elle fut continuée parle père Fabre, de l'Oratoire, qui, en y ajoutant seize autres volumes, dont la publication commença^en 1726, s'arrêta lui-même à Tannée i588.

• Cette lettre donne des détails intéressants sur la manière dont le père de Montfaucon dressa le catalogue raisonné de la bibliothèque, si riche en manuscrits, que monseigneur de Coislin avait héritée du chancelier Séguier. Le catalogue, auquel Montfaucon et les religieux qui l'aidaient travaillèrent deux années , parut en 1715, sous le titre de Bibliotheca Coùliniana. Quant à la précieuse collection de manuscrits dont on y trouve l'inventaire, elle fut léguée plus tard à la bibliothèque de l'abbaye Saint-Germain-des-Prés.

primer, suivant le plan que je luy avois marqué, je mis la main à l'œuvre, et, avec le secours d'un de nos confrères, nommé Guillaume Le Clerc, et du jeune homme que j ai pris pour nous aider, je rangeai ces manuscrits en trois classes: la première , des in-folio; la deuxième, des petits in-folio et des in-quarto; la troisième, des in-octavo et in-douze. Chacune de ces classes est rangée, suivant les matières, en dix autres, conformément à ce que j'eus l'honneur d'écrire à Votre Grandeur dans ma dernière lettre. Ensuite je fis numéroter tous les manuscrits rangés suivant les matières, en commençant par les plus grands et finissant par les plus petits. J'ay fait coller tous les* numéros sur le dos des livres, en laissant pourtant les anciens numéros, afin que si on les trouve citez» on puisse les reconnoitre. Nous avons trouvé plus de trente manuscrits plus que n'en portoit le catalogue imprimé. Je crois qu'on auroit peine de trouver une bibliothèque aussi bien rangée que le sont les manuscrits grecs.

Nous nous mismes ensuite à faire le catalogue et les extraits en la manière que je m'étois proposée. H y en a soixante de faits; notls y trouvons bien des choses dont nous ne nous étions point aperçus dans la première révision , que nous avions faite en peu de temps; car, comme nous voions tout page à page, et avec attention, j'espère qu'il n'échappera à notre diligence rien de considérable. L'ouvrage sera bien meilleur que nous ne croyions d'abord : ce sera un livre fort utile et fort recherché, si je ne me trompe» parmi les choses les plus considérables que nous avons trouvées depuis que nous travaillons sur ce projet. On peut compter sur un très-ample catalogue des ouvrages de Sévère d'Ântioche , fameux prélat du v* siècle, dont les fragments se trouvent dans plusieurs de vos manuscrits. La vingtième partie de ces ouvrages n'étoit point encore connue; cela fera grand plaisir aux savants de notre temps. De plus, deux grands fragmens de saint Athanase : l'un, d'un livre de ce saint docteur contre les ariens, qui étoient des hérétiques de son tems (personne ne sçavoit encore qu'il eût écrit contre ces hérétiques); l'autre, de son traité de Fide, qui n'étoit pas encore imprimé. Nous avons aussi trouvé des conciles et des canons postérieurs à ceux qui sont imprimés qui n'ont jamais vu le jour. Je passe plusieurs autres choses, qu'il seroit trop long de rapporter.

Ces découvertes font grand plaisir aux ouvriers, et encou-

ragent à continuer les recherches. Je le dis encore, cet ouvrage immortalisera votre nom, oeluy du chancelier Séguier, et de votre illustre famille. Ce sera le second catalogue détaillé en cette sorte qu'on ait encore fait. Le premier, qui est celuy <fc l'empereur, a été fait par Lambec, en plusieurs assez petits volumes : il n'y a point aujourd'huy de livre plus recherché et plu* cher que celui-là. J'ose espérer que le vôtre le sera un jour pour le moins autant; car, quoique le nombre des manuscrits grecs de l'empereur monte à plus de sept cens, votre catalogue, qui ne contiendra que quatre œns cinq ou six, aura bien pins de choses rares et singulières que n'en a celuy-là. Vous serez le premier en France qui ait exécuté ce dessein, Uya loagtems qu'on y pense pour la Bibliothèque du roi , mais je ne crois pas que cela soit fini dans cinquante ans d'ici. Comme nous travaillons avec non moins de diligence que d'exactitude, nous pourrons commencer d'imprimer à la Toussaint prochain , pour le plus tard.

Je ne me suis pas contenté de faire numéroter tous les manuscrits, je fais encore chifirer les feuilles de chacun,, et à la teste de nos extraits nous mettons toujours que le manuscrit dont nom faisons l'extrait et la description a tant de feuillets. Par cemoïen, on ne pourra jamais rien ôter d'un manuscrit qp'on ne s'en aperçoive. Étant aussi occupé d'ailleurs que je le suis , je n'a^rois pas fini ce catalogue de long tems, et comme j'avois besoin d'un homme habile et d'un puissant secours, pour engager D. Guillaume Le Clerc , religieux de cette maison , fort entendu dans le grec, à inaider avec assiduité, j'ay pris son frère pour travailler à ce qu'il y a de moins important, mais qui ne laisse paa d'éta* nécessaire pour la perfection de l'ouvrage; et avec le secoues de D. Guillaume, qui y travaille avec beaucoup d'affection» nous finirons dans un an, ce que je n'aurois pu faire en deux* étant indispensablement obligé à continuer mon impression des He*a* pies, ouvrage le plus difficile <qu'on n'ait encore vu. J'ai toujours cru qu'il ne falloit jamais prêter des manuscrits d'une bibliothèque sans demander un récépissé, de peur qu'il ne s'en égare quelqu'un. Mais cela ne me paroissoît pas nécessaire lorsqu'on en apporte des charges de crooheteurs pour en faire le catalogue et les l'apporter d'abord à la bibliothèque. C'est ainsi qu'on e» usoit à la /Bibliothèque du roi, lorsqu'on tiuvailloit en celte abbaye au

catalogue des manuscrits latins. Toutefois , dès que M. Blanchard m'a témoigné le souhaiter, avant même que de recevoir votre lettre, j'ay donné mon billet, et continueray avec plaisir de le donner jusqu'à la fin.

Ce ao mars 1694.

D. J. Mabillon à Madame Germain, religieuse bénédictine à FHôtel-Dieu

de Péronne '.

Tay reçu vos deux dernières lettres, ma très chère sœur, et j'aperçois que votre douleur est encore bien violente , aussi bien que celle de M. votre frère et de toute votre famille. Je ne vous dis rien de la mienne; mais il faut avouer qu'à considérer les misères de cette vie, nous avons bien plus sujet d envier le bonheur de notre très cher frère que de plaindre sa sortie de ce monde.' Cependant , il faut donner quelque chose à la nature; mais il faut aussy que la foy en corrige l'excès. Je suis fâché que vous ne m'ayez pas écrit plus tôt pour le reliquaire. Notre pauyre défunj; l'avoit donné avant sa mort à frère Mathias, son infirmier. Une religieuse de Chelles, nommée M m * de Polalion, qui avoit une confiance très particulière en luy, Ta demandé avec de si grahdes instances, disant qu'il luy avoit été promis, qu'on a été obligé de le retirer des mains de frère Mathias, quoyqu'avec grande peine, pour le luy donner. Cela s'estoit fait le jour que je reçus votre deuxième lettre, et frère Gilles, qui estoit allé ce jour-là à Chelles, en étoit le porteur. J'ay été sensiblement mortifié de ce qu'il n'étoit pas en mon pouvoir de vous l'envoyer. Pour les médailles, je vous les garderay ; et si je puis sçavoir que mon cher frère ne dût rien à M*" Courvois, et que ce soit une simple ami-

1 Rien de plus simple et de plus touchant que cette lettre» dans laquelle Mabillon cherche à consoler la sœur de Michel Germain de la mort toute récente de son frère. C'était le 3 3 janvier 1694, qu'une attaque de pleurésie avait emporté tout à coup l'aimable et spirituel bénédictin , dont le nom est inséparable décelai de Mabillon. Ce dernier était lui-même gravement malade, quand il apprit Tétai désespéré de son compagnon d'études; aussitôt H voulut se faire transporter dans sa chambre, et là , raconte Dom Tassin , après s'être dit adieu > ces deux respectables amis s'embrassèrent pour la dernière fois. Dans une autre lettre fort intéressante à Magliabeectù , Mabillon lui parle également, en termes vivement sentis, de la mort de son cher Michel Germain.

tié , vous les aurez gratis. Vous pouvez bien croire que je m'en feray un grand plaisir, quelque inclination que j'aye d'ailleurs d'exécuter ponctuellement les dernières volontés de notre très cher amy. J'ay trouvé les règles de votre maison, que je mettray entre les mains de M. le doyen de Péronne. J'ay donné à frère Gilles les autres papiers , et je garderay une petite caisse de béatilles de notre cher frère, pour vous les envoyer quand vous m'en donnerez l'adresse. J'y mettray aussi des lettres que lui ont écrites quelques cardinaux, afin que vous les gardiez dans la famille, avec un discours qu'il a fait , étant écolier, en l'honneur de son patron Michel. Ces béatilles sont de petits tableaux que vous ferez distribuer à vos neveux et à vos nièces, que je considéreray toute ma vie comme les miens propres. Obligez-moi de faire mes excuses à M. votre frère et à M llé de la Croix r de ce que je ne leur écris pas. Je prie Dieu qu'il les console tous , et M"* votre belle-sœur, que je suis assuré être aussi fort sensible à notre perte commune. Je ne puis vous écrire davantage. Je suis tout à vous.

Votre dévoué

Fr. Jean Mabillon.

Le cardinal Bona àdom Luc d'Àchery 1 .

Tandem, Deo favente, absoluta est editio lucubrationis meae De relus liturgicis, cui diu multumque insudavi, nescio quo successu. Quinque exemplaria D. Antonio Durban vestro procuratori generali consignavi, qui pro sua erga me benignitate se curaturum promisit ut simul cum aliis libris quos ad nos mîttere débet locum habeant. Unum erit pro vestra bibliotheca S d Germani; reliqua oro ut fligneris meo nominé offerre eminentissimis bonis meis D. cardinali De Retz, et D. card. Bullionio et dominis Balusio et de Goussain ville , quos enixe rogo ut si quid repererint

1 Nous donnons ici ces fragments de fa correspondance échangée entre ie cardinal Bona , qui venait de terminer son ouvrage De rebas liturgicis, et D. Lac d'Àchery, auteur du Scipicilegiam, pour montrer en quels termes ces savants hommes échangeaient et jugeaient mutuellement leurs œuvres. Ces lettres ont d'autant plus d'intérêt qu'elles traitent de questions relatives à la liturgie gallicane, questions qui , aujourd'hui , préoccupent si vivement le clergé de France.

correctione dignuni, reperient autem multa, me admonere non graventur, ut ex eorum raultiplici eruditione proficiam. Hoc vero officium fraternae caritatis potion jure a te tuisque sociis exigo et expecto. Scio enim quam sit mihi cura supellex et quam facile &fc in rébus abditis et ambiguis hallucinari. Deus te diu incolumem servet.

Tibi addictissimus,

Roms, die 1 septembris 1671.

J. Card. Bon a.

Le cardinal Bona à dom Luc d-Àchery.

Adm™ R* Pater,

Libentius audio Iibri mei censuram quam laudes; atque ideo vellem ut D. de Voisin errores mihi indicaret quos in eo reperit, quandoquidem scribit a se accurate perfectum. Sed pepercit mihi, et in hoc duntaxat a mea sententia discedit, quod officium gothicum putat ad eam solam Galliae partem restringendum quae Gothorum imperio subdita erat. Et quia de hac re quid ipse sentiam exquirit obsecro primo ut rependat quod scripsi cap. 12 , lib. I, S 5. Nam Hilduinus et Carolus Calvus diversum a Romanis ritum in universa Gallia an te Pipinum fuisse affirmant; qualis autem is fuerit testatur Carolus, qui ab ecclesia Toletana presbyteros adscivit ut prisco fitu in Galliis olim usitato coram se celebrarent. Deinde non videntur mihi eviden ter concîudere argumenta quibus nititur. In versibus Fortunati * sacrificium oblatum a S. Martino describentis memorantur dqna et munera imposita altari; ergo, inquit, designantur verba canonis romani: Hœc doua, hœc munera , et seq. His vocabulis communiter utuntur Sancti Patres agentes de sacrificio; Codegrandus a te editus similia agit de canone romano, cap. 77 suae regulae 2 . Sed hic vixit tempore

1 Le poème de Fortunat, cité dans ce passage, est celui qu'il composa sur ia VU de saint Martin. Si ce poëme n a rien conservé de la simplicité de la légende primitive, simplicité déjà un peu altérée, dans la Vie du même saint, par Sulpice Sévère, il faut reconnaître cependant que l'ouvrage de Fortunat oflre souvent d'intéressants détails sur les mœurs ecclésiastiques et civiles de la société contemporaine.

1 Saint Chrodegrand, évêque de Metz au vin* siècle, fut employé par Pépin le

Pipifii, qui ri tu m romanum in Galliam introduit, et aliunde constat Metensem ecclesiam romains ritibus addictissimam fuisse; ex necrologo nihil prorsus concluditur , nam auctor illius libri vint post annutn millesiraum. Cetemm quœ tibi describi optât ex missaligothico serenissîmae reginae Sueviœ, mittam qtiam primum; non omnia tamen quae desiderat in eo codice sunt , desunt enim rubrica et alia milita, ut ipsenotavi, cap. citât, $£, post naissain S. Martini. De benedictionibus episcopalibus juxta ordinem ecclesiae Mediolanensis, scribam emîn mo card u Litta, ejus archiepiscopo, qui me de his certiorem faciet. Si qua alia in re operi utilissimo ipsius domini de Voisin prodesse potero , opérant meam libenter inpendam. Hoc opto ut sciât, meque tuis precibus enixe commendo.

Tibi addictiss*,

J. Gard. Bona.

Roms, die as martii 167s.

Pom Luc d'Àchery au cardinal Bona.

Eminentissime Domine,

Litterae illustris abbatis JLe Roy mihi ad E- T. sçribendi ansam praebuere, tum ut illas mitterem, tum etiam ut initio anni ecclesiastici inemorem me exhibe&in amicitiae, icupao et familiaritatis qua continuo jam a tôt anni? incredibili volun£ate meam tenuitatem prosequi et fovere dignaris. Et praeterea rationem studiorum qualiumcumque xneorum reddam, mis* ad D. Ant. Durban libellos quos ahbas ille offert E. T., taoquam symiolum observantiae erga te suae : proposuerat quidejn uqa cum bisce Jibellis dare litteras, sed remoram injecit ^egru valetudo. Intérim çgo dolore affectus permaximo ob charissimi spcii mei Johanpis Mabillionii infirmatem djuturoam [paululum tamen solatus quod tantisper melius se habeat), coactus etsi libentissime in editione ejusdissertationis de Pane Azymo operam impenderemeaUi; quam

Bref dans plusieurs -missions importantes, et présida la diète générale d'Attignysur-Aisne, «a 766. Il est surtout connu paria règle qu'il donna aux prêtres de son église cathédrale, règle tirée en partie de celle de saint Benoît, et dans laquelle l'auteur, citant souvent les usages de l'église romaine, donne de curieux détails sur l'ancienne liturgie.

simul atque peracta fuerit ad E. T. trammiUeuius. Typis quoque expriniendam euro praxim regulae S. P. Benedicti gallko idiomate novitiis ac junioribus monacbis potissimutn praescriptam; deniqae tomum Spicilegii aiei duodecimum , qui ante nienses quatuor haud est absol vendus 1 . Et haeesunt, Eminentissime cardinaàis , quibus pêne quotidie inter conflictum infirmitatum j&e&rum jussus iacoinbo. Intérim divinam bonitatem enixe rogo ut tibi fausta sint sacra Christi natalia ad ptures aonos.

Eminentiae tuas, Observantissimus ipsique addictissimus servus,

LUCA ACHERILS.

Parisiis , e monasterio S. Germa ni , die 8 decemb. 1671.

Dom Luc d'Acbery au cardinal Bona.

Non possum naihi temperare quin ilerum tertiove tibi gratuler de tuo opère plus quam arceo. Lego elenim illud ac relego non attente modo sed et volupe admodum, et multa quae me latebant edisco. Legunt etiam doctissiuii viri D. Arnauld et D. Nicole exemplarium quod tuo nomine eis obtuli. Quid ipsi sentiant prior tibi aperit, cujus li Itéras mitto ad eminentiam tuam; non hic refero alioruui judicium; uno verbo dicam, quotquot eruditi sunt Parisiis, quiquede opère tuo me aliocuti sunt, asserunt de liturgiis taoa docte, tam pie tamque utiliter hacteuus scripsisse neinineui, adeo ut ad ecclesiœ catholicœ fi de m et dogmata circa augustissinium missœ sacrificium, stabilienda, haereseosque nions tra debel-

1 Dom Luc d'Achery, qu'on peut regarder comme. le promoteur des grands travaux entrepris par les bénédictins de Saint-Maur, et qui eut l'honneur d*avoir Mabillon pour disciple, avait commencé son Spicileyiam en i655, et ce fut en 1677 qu'il termina le treizième et dernier volume de ce recueil si important. On sait que cette curieuse collection d'actes, de canons, de conciles, de poésies et de diplômes, et qui reçut de son auteur le titre modeste de Spicilége ou Glanes, tire son principal intérêt des préfaces et des notes qui l'accompagnent. Une lettre du cardinal Bona nous apprend quelle estime le pape Alexandre VU avait pour la personne et les œuvres de dom Luc d'Achery. Ce laborieux bénédictin ne cessa de poursuivre avec ardeur ses travaux favoris, bien que de douloureuses' infirmités l'aient retenu , pendant les quarante-cinq dernières^ années de sa vie, à l'infirmerie de Saint-Germain dcs-Préa,

lenda sumuic profuturas esse ex isti nient istas lucubratioaes.. Deo sit glorta, cujus spiritus in animum induxit tuuoi ul egnegio huîc operi studium et laborem impeoderes. Nos praeterea litterk jussu Reverendissiini Patris nostri generajis iadicavimus superioribus monasteriorua* congrégations librum De rebut Uturgiw editum Parirâs, quo islum sibi et monachi* suis utilîsatiuum coaiparare passent. Dam. Àrnauld litterulis suis asseruit transmissum. Perpeluitatis fidei secundam partent ad Eminentiam ttiam, aliumque librum qui in publicum bveve prodibit se missurum poHicetur. Vive ecclesiae bono quam diutissime.

Eminentiss" cardinalis, tui observantissimus servus,

D. Luca Acherius.

Dom Bernard de Montfaucon à l'empereur Charles Vf. Sacrae Caesarea? Majestati Caroli VI, Romanorum iniperatoris.

Quando mibi semel, augustissime imperator, S. Jo. Chrysostomi jam édita operà offerenti tam faciles aditus praebuisti 1 ; pari instructus munere tantam majestetam Htteris compellare ac quintum sextumque tanti scriptoris tomum ipsi sistere non clubitavi; ut enim ilta priora gratissima tibi accidisse significasti, imperatorum clementissime , ita haec novis iisque insignibus acuta opuscuiis non minori haud dubie dignatione accepturas es. In sexto namque tomo et homiliae egregiae comparent ex tenebris nuper erutae , et alia quae bactenus in pulvere latuerant. Haec tanti doctoris monumenta tibi, principum decus et orhamentum, non minus excellentia spero, quam ipsa novitate placitura esse.

Accedit et Palœographia grœca, quam post diuturnam et assidu am codicum graecorum tractionem graecae linguae studiosis apparavi 2 . Cujus prœstantissimae linguae ab ipsis, ut ita dicam,

1 L'édition de Saint-Jean Chrysostome, composée de treize volumes, et commencée en 17 1 5, ne fut achevée qu'en 1738. Dom Tassin explique cette lenteur par la mésintelligence des libraires et la difficulté de trouver de bons compositeurs en grec ; mais l'abbé de Longuerue prétend , d'un autre côté , que Montfaucon ne se livrait à ce travail que malgré lui , et pour obéir à ses supérieurs' L'édition du Saint-Jean Chrysostome fut dédiée au cardinal Àibani , neveu du pape Clément XL

1 La Paléographie Grecque avait paru en 1708, sous les auspices du duc de

fctteuoabuiis ad postreiiia usque tempora, scribendi formas niutationesque varias descripsi, et quantum lieoit ob oculos posai. Banc qoK»q ire, imperatorum maxime, ahs teomnigenae littérature auspice, patrono vindice, aequo animo exeeptum tri confiée. Quantum autem hinc solatii cottsequantor *i qui in litierarum studio «totem contenait * eu m a principibus aliqaam vident fatcobrationiHû «uaFum haberi rationeui, aoraot ii omnes qui titterarise rei dant operam; quantus ergo accedit gaudii cumulus 5 , quando is qui in sommo rerum fastigio aédet, qualem te, summum imperatorem, laeti conspicimus, in opéra sudoribus nostris parla benignitati* suas oculos adjicit ! Tarn egregium monarehuitt, non miftus animi dotibusvirtutibuî»qne,quam victoriis inclytum, ut Deus ad longissimum anooroni <mrriculum conservet sunmiis votis expetimus; utque insignissima illa gens Àustrica, heroutn ferai , totoque orbe conspicua, per te demum , Cœsarum maxime, stirpe mascula donetur. Haec, inquam, vola, hasce preces, ante singulos augustissimae conjugis tuae partus fervens emittit atque rénovât,

Sacra C«sareœ Maje&tatis , obsequentissimus, humillimusque servus^

Bernardus de Montfaugqn , M. B.

Mense maio aoni 1735.

D. Jean Mabillon à Madame la princesse de Guise 1 .

11 faut être autant persuadé que je le suis de votre bonté pour oser présenter à votre Altesse Royale un livre qui est écrit contre

Bourgogne, qui voulut que cet ouvrage lui fût dédie. Le nombre seul des manuscrits grecs comptés par Montfaucon lai-même s'élève au chiffre de oate mil te si* cent trente. « Le gvand usagp, dit Dom Taseio , que l'auteur avait iait de ceux de France et d'Italie, pendant vingt ans, lui fit entreprendre cet ouvrage, aussi estimé en son genre que la Diplomatique du père Mabillon. »

1 Quoique cette lettre de Mabillon à Madame de Guise et la réponse de cette princesse fassent partie des documents recueillis après la mort de Mabillon, nous les avons jointes toutes deux aux pièces annexées & notre' rapport , comme faisait bien ressortir cet esprit de sage mesure et de charité chrétienne qui venait parfois tempérer l'ardeur apportée de part et d'autre dans la diaeussien sur les Étude* MMutiquês* Cette querelle fut soulevée per le livre que l'abbé de JUncé pu&iia, en iQ&3, suc les Devoir* de la vie monastique, et où, selon le mot du cardinal Bon*, « Veut était remi» en question avec une ferveur qui ressemblait à de la fureur, a

le sentiment de M r l'abbé de la Trappe 1 . La considération qu'elle a pour son mérite, sans parler de la vénération particulière que j'ai pour lui , m'auroit sans doute empêché de rien dire contre son dernier livre, si une juste nécessité de m expliquer et de justifier notre ordre ne m'y avoit engagé. Si V. A. R. prend la peine de jeter les yeux sur ces réflexions, j'espère qu'elle verra bien que te n'a été que comme malgré moi que j'ai été obligé d'écrire, et que j'ai tâché de garder toute la modération qui m'a été possible. Je m'estimerai bien heureux, madame, si V. A. IL, étant persuadée de la disposition où je suis pour cet illustre abbé, elle ne diminue en rien de ses bontés ordinaires pour notre congrégation, qui a ressenti en tant de rencontres les efforts de sa protection. C'est la grâce que je lui demande avec toute la soumission dont je suis capable, en la priant de trouver bon que je me dise, avec toute sorte de respect,

Madame, '

De Votre Altesse Royale,

Le très humble et très obéissant serviteur,

F, J. Mabillon.

À Paris, le 1" septembre 169a.

Madame la princesse de Guise à D. J. MabiHon.

J'achevai hier votre livre, mon père. Je voudrois pour beaucoup que vous eussiez fait le voiage de la Trappe devant. Je suis sûre que vous seriez converti , et que vous n'eussiez point mis l'avant-propos, qui est très aigre, et qui paroit l'être pour picquer simplement. 11 y a aussi un trait dans le livre, de même que je croirois bien qu'il n'est pas de vous, mais que vous avez été poussé de mettre par ceux qui vous ont fait faire la réponse , qui se sont trouvez cbocquez sans sujet par les raisons fortes du

1 Ce livre est le Traité dès études monastiques, que MabiHon publia en 1691, mais qu'il fit réimprimer Tannée suivante, et qui fut traduit en plusieurs langues. Cet ouvrage , dans lequel l'auteur se montrait opposé aux principes de la théologie scolastique et aux livres des caauistes, fut immédiatement suivi des Réflexions sur la réponse de labbé de la Trappe, que MabiHon envoya également à

père abbé de la Trappe *. Il nattaquoit que les Éludes profanes, et étoit plein d'un esprit de charité comme saint Paul pour les frères, et point autre chose. Ce n'est pas par prévention que j'en parle, mais c'est que c'est la vérité. Mais votre avant-propos est d'un esprit qui se veut vanger, qui est contre votre caractère. C'est pourquoi je ne le crois pas de vous. Je crois tout ce qui est d'antiquité que vous citez de vous. J'entrevois même que vous voudriez convenir, et votre fin est d'une humilité telle que je vous la connois. Si je ne vous estimois autant que je fais, je ne vous aurois rien écrit de ce que j'ai trouvé et d autres que moi , qui ne connoissent point l'abbé de la Trappe, et qui auroient même plus penché pour vous 2 : mais je vous estime trop pour vous celer ce qu'on y trouve à redire, qui pourra même scandaliser et faire plus de tort à votre congrégation que ce que vous avez cru quç le P. abbé de )a Trappe a voit dit, quj dans les es-

la duchesse de Guise. C'était une réfutation de l'écrit que l'abbé de fiancé avait publié contre le Traité des études monastiques , et, par suite de cette réfutation , qui avait été composée sur Tordre du chancelier Boucherat, on peut dire que Mabillon, dont la cause était d'ailleurs soutenue par l'abbé Fleury, Huet, Àrnauld et Nicole, remporta sur son rival un triomphe définitif.

1 Madame de Guise, sous l'influence de sa vive affection pour l'abbé de Rancé, oubliait sans doute que si Mabillon, sortant de sa modération habituelle v avait mis une certaine vivacité de ton dans sa réplique , c'est que son adversaire s'était emporté jusqu'à lui reprocher d'avoir écrit contre sa propre conviction. « Je puis tomber dans l' erreur, comme les antres homme*, avait répondu le religieux bénédictin;, je puis encore tomber dans des contradictions; mais que j'écrive contre ma propre conviction, j'espère, avec la grâce du Seigneur, que cela ne in arrivera jamais. »

* Cet aveu, échappé à Madame de Guise, confirme le fait bien établi, du reste , que dans sa controverse avec l'abbé de la Trappe , Mabillon avait pour loi , non-seulement les autorités les plus ém inentes, mais encore la grande majorité des suffrages des hommes véritablement éclairés. Le pape Alexandre VIII avait donnée une complète approbation au Traité des études monastiques, qui avait été accueilli non moine favorablement par les membres les plus distingués du cardinalat romain, et par le grand-duc de Toscane,. Côme de Médicis. En outre, au moment même de la publication de ce iraité , voici ce qu'écrivait à Mabillon Tévéque d'Avranches, Huet, qui se trouvait alors à son abbaye d'Àulnay : «Je suie ravi que vous ayez entrepris de désabuser ceux à qui on a voulu persuader, depuis plusieurs. années, que l'ignorance est une qualité nécessaire à un boa religieux. Je suis dans un lieu où j'ai vu soutenir cette maxime si favorable à la fainéantise des cloîtres, qui est la mère du relâchement. Votre ouvrage les pourra désabuser, si je puis obtenir qu'ils le veuillent lire ; mais quand on aime son mal , on en fuit les remèdes. »

prit* pleins de rabot* ne fait tort qo'à ceux qui ne vivent pas coftime vous autres. Une visite vous auroit unis de sentiment, et auroit empêché l'aigreur du livre *.

Souvenez-vous de moi en vos saintes prières.

D'Àlençon, ie i5 septembre 1691.

D. Jean Durand au père Bulteau, sur son voyage au Mont-Cassin et dans d'autre* monastères bénédictins de Htalie méridionale*.

Monsieur,

Puisque D. Michel ne vous a pas donné le temps de lire ce que j'avois écrit au R. D. J. Mabillon de mon voyage au mont Cassin et h la Cava , et que le R. P. D. Luc d'Àchery aussi bien que vous désirez d'en apprendre quelque chose, je tascheray d'en rappeller en mémoire quelques particularités et de vous les écrire > pour vous marquer à l'un et à l'autre que c'est avec plaisir que j'embrasse cette petite occasion de vous satisfaire.

Je partis de Rome le 1 2 sept, en la compagnie de deux honnêtes ecclésiastiques françois, dont l'un s'appelle M. Chauvin, qui est beau-frère de M. Presty que vous coouoissez. Nous marchâmes deux jours et demy sur les terres du pape; après avoir passé Chisnone, qui est U dernière ville de l'Etat ecclésiastique;

1 L'opinion exprimée ici par Madame de Guise était parfaitement sondée. Malgré la vivacité des passions soulevées par la controverse sur les Études mo- HaMiques, Mabillon se décida, l'année même qui sukSt le débat, à faire le voyage de la Trappe, et là, selon le désir de la princesse, la réconciliation tut lien entre les deux adversaires. Dans une lettre au père Estiennot, Mabillon raconte son séjour à la Trappe et les circonstances de son rapprochement avec 1 abbé dé Raneé. Celui-ci écrivit, de son côté, à l'abbé Hicaise, sur le même sujet : « Le père Mabillon est venu ici depuis sept à huit jours seulement L'entrevue s'est pâmée comme elle le devait II est malaisé de trouver tout ensemble pie» d'humilité et plus d'érudition que dans ce bon père, t

* Cette relation écrite par Dont Jean Durand , sur son pèlerinage au Mopt- Cassin et à la Cava, complète les détails que donne la correspondance de Mabëlon et de Michel Germain sur l'état de ces deux abbayes au xvn* siècle, A l'époque de notre pèlerinage littéraire aux mêmes monastères, pèlerinage que nous avons décrit dans notre ouvrage sur les Couvents bénédictins d'Italie , nom avons pu constater la scrupuleuse exactitude avec laquelle les religieux de Saint- Maur écrivaient leurs impressions de voyage.

noua commençasmes à entrer dans le royaume de Naples. Gomme la trêve y avoit esté publiée entre les deux couronnes, nous n'y trouvâmes aociyie résistance. Nous arriva s mes le troisième jour à S* Germain , qui est une pelite ville au pied de la montagne du mont Cassin; c'est une principauté qui dépend du monastère. L'abbé y a droit épiscopal et y fait communément sa résidence. Cette ville estoit autrefois plus éloignée de la montagne, et l'on voit encore des restes d'amphithéâtre dans le lieu où elle estoit; mais S l Bertaire, abbé de mont Cassin et françois de nation, voyant qu'elle estoit trop exposée aux courses des infidèles, la fitbastir plus près de la montagne et fit en mesme temps bastir un fort que l'on voyt encore sur une éminênce pour défendre la ville, J'avois des lettres de recommandation pour l'Abbé, de la part du R. P. procureur général de la comp. du mont Cassin; mais je ne le trouvay point à S 1 Germain , estant allé prendre l'air en quelques maisons de campagne pour se rétablir de quelque infirmité qu'il avoit. Je logea y néanmoins, avec ma compagnie, à la maison abbatiale qu'on appelle le palais.

Le lendemain j'euvoyay la lettre du R. P. Général au Rév"*"* Abfcé, et y en joignis une autre pour le prier de trouver bon qu'après avoir fait mes dévotions dans ce sanctuaire, je pusse voir l'archive et les manuscrits. Cependant je me disposay de monter, au monastère où je désirois aller dire la messe ce jourlà. Le P. ceHerier me voulut donner une mule, qui est la seule monture qui puisse faire ce voyage, mais je le remerciay, estant bien aise de le faire à pied. Nos compagnons dé voyage prirent les chevaux de notre calèche; mais comme ils s'abbatôienl pour la difficulté de la montagne, ils furent obligés de suivre mon exemple. On monte environ deux milles par plusieurs détours, et enfin on arrive au monastère qui est basty sur le sommet de la montagne et est d'une structure fort magnifique. On fait Voir à l'entrée le lieu ou l'on trouva ces sacs de farine que Dieu envoya miraculeusement à N. B:P. S* Bcnoist, dans un temps de famine comme on lit dans sa vie. On voit aussi l'endroit où il ressuscita l'enfant de ce pauvre païsan. Avant d'entrer dans la i n cour qui est comme un cloistre, on fait quitter les armes à ceux qui en ont, et mesme je fus obligé d'y laisser un baston dont je m'appuyois. Cette i re entrée est assez agréable; à l'extrémité de deux allées de ce cloistre, il y a deux grandes figures

de S 1 Ben ois t et de S* Scholastique; celle de S 1 Benoist regarde U porte et étend la main comme pour donner lar bénédiction à ceux qui eatrent. Je me mis à genoux devant cette image où je fis ma prière tandis qu'on avertissoit le cellerier de notre arrivée. Estant arrivé, il nou&reçeut avec beaucoup de charité r et nous conduisit à l'église de cette entrée dont j'ay parlé. Nous montasmes vingtcinq ou trente marches et uous.entrasmes dans un second cloistre de médiocre grandeur, sur lequel il y a une plate-forme on un cloistre supérieur qu'ils appellent le paradis» à cause de la beauté de la vue *.

Du cloistre, d'en bas, on entre de plain pied dans l'église,. après avoir salué le S 1 Jacod et le lieu où le corps de N. B. P. a reposé. Je dis la s** messe sur le tombeau de N. S. patriarche; après la messe on me fit voir le trésor. J'y vis ce fragment de la règle qu'on dit estre écrit des mains de S 1 Benoist. Je le tins assez longtemps entre mes mains et je n'en pus déchiffrer que quelques sillabes, tant qu'il est mangé des vers. L'église n'est pas tout à fait si grande que celle de S 1 Germain des Prés, mais elle est bien mieux ornée. La voûte est magnifiquement ornée de dorures et de peintures» et ils travaillent à faire tous les autres de marbre que leur montagne produit; ils n'ont qu'à le faire polir et le mettre en œuvre. L'église est de plaiu pied avec le plus haut dortoir. Il y en a deux longs d'environ deux cents pas; tous les lieux réguliers sont fort beaux. Le vaisseau de la bibliothèque n'est pas fort grand, mais il est assez bien remply; tout étoit en confusion dans le temps que j'y estois, parce qu'on faipoit relier tous les livres imprimez et manuscrit? de leur bibliothèque , ce qui fut cause que je ne vis que 1res peu de manuscrits, parce qu'ils n'avoient point de catalogue séparé et qu'ils estoient mêlez avec les imprimez.

Le R"* Abbé fit réponse à la lettre que je luy avois écrite de S 1 Germain, en luy envoyant celle que j'avois du P* Procureur Gé-

1 Ce que dit le père Durand sur l'admirable beauté de la perspective dont on jouît du haut de celle plate-forme de l'abbaye est parfaitement justifié par les impressions de tous les voyageurs. Par sa position au centre de la Péninsule el de la chaîne d<es Appennins, le Mont-Cassin présente, en effet, Tune des vues les plus splendides et les plus étendues de l'Italie, et du cloître supérieur du monastère, le regard, parcourant un immense horizon, peut découvrir de loin la Méditerranée, dont il voit scintiller les eaux dans le golfe de Gaëte.

néral de sa congrégation; je la reços au m" du mont Cassin. Je croy qu'en mesme temps il donna ordre que je fusse bien reçu; en effet on me fit toute sorte de civilités; j'assi&lay à l'office à un jour ordinaire et j'en demeuray fort édifié. On voyt encore la chambre où S* Benoist demeuroit : il y a deux fenêtres, Tune qui regarde Plombariola, qui n'est plus qu'une ferme dépendant du mont Cassin , par laquelle N. S. patriarche vit l'aine de sa sœur monter au ciel en forme de colombe; et l'autre fenêtre est do costé de Capoue, d'où l'on dit que S 1 Benoist vit l'ame de S* Germain , evesque de cette ville, portée par les anges en paradis. Il est difficile.de croire que ce soit la mesme chambre , après les révolutions et les diverses ruines de ce monastère. On ne peut rien voir de plus poly ny de mieux orné que cette chambre ; si c'estoit la véritable chambre où S 1 Benoist a vécu , il semble qu'ils auraient mieux fait de la laisser dans sa simplicité. Je vis aussi la classe ou l'on dit que S 1 Thomas a estudié, et où je fus témoin de l'érudition des religieux de ce fameux monastère. Après cela je me disposay, avec ma compagnie, pour descendre à S 1 Germain. Lé soir nous fumes visités du prieur, qui ne s'estoit pas trouvé au monastère au moment où nous y estions. Il voulut nous obliger à demeurer encore quelques jours, nous nous en excusasmes et nous partismes le lendemain de grand matin pour prendre le chemin du fameux monastère de la Gava.

J'avois encore une lettre du R. P. P r Gén. de la cong. du mont Cassin, pour le R. P. Abbé de la Cava, qui n'estoit point alors à son monastère, de nostre congrégation. J'y demeuray un jour entier que j'employay à visiter l'archive qui est beau , mais qui ne peut estre fort ancien , puisque la fondation de ce monastère est long temps après celle de Cluny. D. Jean Mabillon visitera sans doute ce monastère aussi bien quale mont Cassin, et il vous pourra faire un récit beaucoup plus exact et plus détaillé de tout ce qu'il y peut avoir de remarquable, que je ne le puis faire. Cette considération auroit pu m'exempter de vous faire cette petite relation, si je ne preferois une consolation à mon intérest particulier.

En retournant de la Cava je passay par le pied du fameux mont Vésuve. La curiosité nous porta à nous approcher le plus près que nous pusmes pour voir l'embouchure dont sort une si épaisse et si continuelle fumée ; on monte avec beaucoup de

fatigue à cause des cendres qu'il jette de temps en temps, qui en rendent Taccex difficile. On voit une graude ouverture et % dans cette ouverture il y a comme une autre petite montagne, au haut de laquelle est une ouverture qui fume continuellement d'une futtiée fort épaisse. Je croy que cette montagne est le sommet de la grande qui , estant consommée par les flammes qu'elle renferme au dedans, s'est effondrée; il ne s'y passa rieo <F extraordinaire dans le temps que nous y fusmes, sinon qu'à nostre arrivée il sortit du creux de la montagne un bruit comme un grand coup de tonnerre, pour nous saluer, et comme nous nous en retournions il fit la mesme chose. Je vous diray encore, pour vous divertir, qu'allant à cette montagne je fus pris pour un cardinal : comme nostre compagnie estoit assez nombreuse, partie ecclésiastiques et partie cavaliers, j'estois par hazard le mieux monté de tous ce jour là. Je devançois les autres de quelques pas; les pàîsans de la campagne crurent facilement que ce qui n'estoit qu'un avantage du pas de nostre cheval , estoit une déférence de ceux de ma compagnie et ils demandoient qui estoit ce cardinal qui passoit. Avec tout cela, je suis revenu à Rome avec un chapeau noir, et selon toutes les apparences, si Dieu ne fait un miracle en ma faveur, j'en sortiray de mesme.

En revenant, je pris un chemin différent <le cetuy que j*avois tenu en allant. Je quittay le chemin du montGasstn, à quelques milles au-dessus de Gapoue, pour venir à Santa-Àgatha , de là à Gaëte, à Termine, à Velletri et enfin à Rome. Entre Terraeine' eVPeperno, je vis Fossa-Nuova, qui est une abbaye de l'ordre de Crsteatrx, où saint Thomas tTÀquin mourut en allant.au concile de Lyon 1 . Nous vismes aussi à quatre ou cinq milles de là, au sommet d'une haute montagne, un chasteau appelé Rocca-Secca , où saint Thomas tTAquin fut mis en prison par ses frères et par sa mère. Voylà un abrégé de ce que j'ay vu dans mon voyage au

1 L'abbaye cistercienne où mourut saint Thomas çTAquiu est celle de Fossa- Nuova. La mort du célèbre auteur de la Somme doït-efle être attribuée à une cause naturelle ou à une cause violente? Tel est l'objet d'un problème historique qui n'a pas encore été résolu . On tait que Dante et plusieurs auteurs contemporains ont fait entendre ôfue saint Thomas d'Aquin avait été empoisonné par un médecin du roi Charles d'Anjou, qui craignait que l'illustre docteur, qui avait écrit le livre De Hegimine Vrincipum, ne révélât devant îe concile de Lyon l'o- . dieux système de tyrannie qui pesait sur le royaume dés De»x-Siciles.

mont Cassin et à la Cava. Je vous prie de le faire voir au R. P. D. d'Acbery; à qui je présente mes respects. Je croy que vous et luy atwez k bonté d'excuser la mauvaise rédaction. Je l'ay escrift à la baie comme je m'en suis souvenu*

Pour nouvelles de Rome , le cardinal Homodei mourut jeudy de la semaine passée, et samedy ou fit se* obsèques dans la magnifique-église de Saint-Charles, que ce cardinal avoit fait b&stir pour la nation milanoise. Le Pape -tint hier consistoire, ce qui est une preuve que Sa Sainteté se porte bien, et que si elle ne s'est pas fait voir au peuple les festes de Pasques , ça esté pour des rairoûs que je ne conçois pas. D. Jean Mabillon n'a pas encore écrit an R. P* procureur général , et nous ne sçavcros là oà il «st , ny quelle route i] prendra, il sera toujours le bien venu avec sa compagnie. Je me recommande à vos prières et suis,

Monsieur,

Votre très humble et très affectionné serviteur*

Fr. Jean Durand. M. B.

D. Bernard de Montfaucon et D. Maur Audran au révérend père Claude de Vie, religieux béaédictîa de la congrégation de Saint-Maur, à Rome.

A Paris, ce 5 mars 1714* P. C. '

Mon révérend père ,

Après avoir bien pensé au party que vous deviez prendre, supposé que vous obteniez de nos supérieurs d'être rappelé de Rome, voicy ce quimeparoît le pins convenable. Le révérend père prieur de Saint-Denis a besoin de secours pour son Gallia Christiana. Je crois que vous ne ferez pas mal de luy écrire, et de vous offrir à luy pour poursuivre ce grand dessein de concert avec luy. Vo*$ aurez d'autant moins de peine à rengager à vous demander, ou du moins à vous accepter, que vous avez la réputation d'homme capable de bien travailler. Je ne vois pas qu'on puisse mieux «vous conseiller dans la conjoncture présente. Cependant comme je crois que vous ne serez pas fâché que je vous propose

plusieurs party s, afin que vous puissiez choisir celuy qui vous plaira le plus, vous pourriez aussy proposer au chapitre quelqu ouvrage particulier, si vous aviez fait quelque dessein , ou dire que vous voulez travailler à la Bibliothèque des auteurs bénédictins, ouvrage que je crois vous avoir proposé cy devant; ou enfin dire en général que vous souhaitez d'être employé à quelque ouvrage qu'on voudra, et que votre inclination vous porte k cette sorte d'occupation. Le premier party me paroît Je plus aisé et le plus sur. Je vous promets de vous rendre tous les services dont je seray capable dans celuy que vous embrasserez. Je n'ay point encore eu nouvelles de Rome, de la lettre que je me donnay l'honneur d'écrire à D. Alexandre Àlbani au commencement de cette année. Comme je ne l'écrivis pas tout à fait au commencement de janvier, je n'ay pas lieu de croire qu'elle soit perdue, mais si je tardois longtemps à en avoir des nouvelles , cela me mettroit en peine. Si vous ne l'avez pas encore rendue , je vous prie de m'en donner advis. Je ne crois pas qu'il y ait lieu de craindre « car les lettres ne se perdent guère.

Je suis avec toute l'affection possible, mon révérend père, votre très-humble serviteur,

F. Bernard de Montfaucon*

Après vous avoir embrassé de tout mon cœur, je vous prie d'être persuadé que je feray tout ce qui dépendra de moy pour vous aider dans le party que vous prendrez, après que vous en aurez écrit à Dom Bernard , qui me le marquera au chapitre. Il n'y a pas d'apparence que je puisse apprendre de vos nouvelles plus tôt.

Je suis, mon révérend père, tout à vous et sans réserve,

Fb. Maur Audran. M. B.

D. Mabiiloo à D. Christophe Daubin , religieux de Saint-WandriHe.

L'idée que vous me donnez de M r du Chesne convient entièrement avec celle que nous en avions déjà d'ailleurs. Ce sera un

avantage pour nous d'avoir commerce avec un si honnête homme.

C'est une fausse nouvelle que Ton vous a débitée que le P. Guenée s'en alloit à Rome en bref pour relever D. Monlfaucon; il n'y a assurément rien d'arrêté là dessus, et je ne crois point que Ton y pense avant la diette prochaine.

L'affaire des missions étrangères est toujours en même état. M r de Lyonne, évêque à la Chine » a écrit une lettre fret longue sur ce sujet, qui est très forte à ce que l'on dit; je ne l'ai point encore vue»

M r de Sice donnera au premier jour une réponse à l'écrit où on l'a cité comme contraire aux missionnaires.

On croit que l'assemblée de clergé pourra bien durer jusqu'à la mi-septembre. Les propositions de morale ont été arrêtées samedi dernier. M r le cardinal dé Noailles présidera avec M. de Reims à l'assemblée. Le dernier tome de saint Augustin est achevé, et vous le verrez bientôt. Il reste encore des exemplaires de la bibliothèque de M r de Reims, et se vend chacun 10 tt .

Vous saurez à présent le nouveau prieur de Meulan, dbm Jean Gérard, qui est encore confesseur à Chelles. Mes respects au R. P. prieur. Je me recommande à vos sacrifices, et suis de tout mon cœur,

Mop révérend père*

Votre très humble et très obéissant serviteur et conf. ,

F. J. Mabillon.

Ce 19 août 1700. '

Ce 7 novembre 1707.

D. J. Mabillon au révérend père D. Edmond Marlène, religieux bénédictin

de Marmoritier, à Tours.

Mon révérend père,

Je n'ay pas encore eu assez de loisir pour voir exactement votre Histoire. Je l'ay parcourue, et suis surpris que vous ayez fait un si grand travail en si peu de temps. Pour ce qui est de ce qui regarde l'impression , il faudroit la réduire à un seul volume

avec les preuves. Et ainsi il faudrait un peu la réduire à ce qui est de plus essentiel , mais sans gâter ce que vous avez fait, parce qu'il est bon d'avoir le» doses détaillées : cela sert dans l'occasion. Je vous» en diray davantage une autre fois. Du reste, je vous remercie des remarques que vous avez faites sur mes Annales. Si vous étiez icy, vous me seriez d'un grand secours. Cependant vous ferez bien de faire ce que vous me marquez. Mes respects pour votre R. P. prieur, et vos saints sacrifices pour votre tués humble et. très dévoué confrère,

Fr. Jean Mabiixov.

Le père Antoine Durban, procureur général de la congrégation de S*-Maur auprès de la cour de Rome , au père D. Luc d'Àchery.

Rome, ce i tf d'aoust 1674.

Pax Christ*.

Mon révérend père,

J'ay donné vostre lettre à monsieur Sluse *, qui n'y fait point de response (car il n'en faït à personne non plus que de visite) ...et afin qu'il pust reconnoistre l'estime qu'il fait de vostre chère personne, il m'a donné charge de vous mander qu'il vous faîsoit présent du manuscript de Gersep, afin de lui donner rang parmi ceux que vous pouvez desjà avoir du mesme autheur. Gela mérite bien vostre deuxième tome quand il sera achevé d'imprimer, quoiqu'on lui aurait toujours donné, comme on a fait tous les autres. Vous trouverez aussi le reste de l'agraphe de vostre manuscript qui ne tenoit plus qu'à un filet, quand monsieur Sluse me le donna pour vous l'envoïer. On auroit bien pu faire mention dans l'attestation que je vous envoie comme mons r Sluse vous donnoit ce manuscrit; mais il ne l'a pas jugé à propos, afin que par ce moïen on n'infirme point la preave qu'on peut tirer de ce manuscrit pour Jean Gersen 2 .

1 Le P. Durban désigne ici le savant cardinal Sfctse, secrétaire des brefs du •pape Innocent XI * connu par sa passion pour les livres > et dont la bibliothèque fut sur le point d'être achetée par le cardinal d'Estrées, qui alors était à Rome. La mort mystérieuse du cardinal Sluse, attribuée au poison, inspira les regrets les plus éloquents à l'abbé de Rancé.

' On verra plus loin , dans les notes accompagnant les pièces particulièrement

Vous recevrez aussy avec la présente le reste du. livre du cardinal Bona pour le faire imprimer et traduire par qui il vous plaira. Voilà un billet d'une faute qu'il a reconnue depuis son livre envoie, qu'il vous prie de corriger, et les autres dont vous ou le père D. Jean Mabillon pourrez vqjis apercevoir.

La semaine prochaine je pourray vous envoier le premier touie de son livre des Liturgies, dont il a beaucoup augmenté le chapitre des Azymes et corrigé beaucoup d'endroits. C'est pour servir à la seconde édition que M. Billaine prétend faire de ce livre... .

Je salueray avec vostre permission le rév. père dom Jean Mabillon , que je supplie de ne point vouloir prodiguer mal à propos sa santé , s'il est vray qu'il l'ayt recouvrée comme vous dites après luy« Le cardinal Bona respondant à l'argument que D* Jean Mabillon tire des fers dans lesquels on faisoit les pains destinés au sacrifice de l'autel en faveur des azymes , il a trouvé icy qu'à la Propagandafide, qui est un collège à Rome, un archevesque grec converti à la foy de l'hérésie de Nestorius se servoit de fers tout semblables aux nostres , et d'hosties presque aussy déliées que les nostres, quoi qu'elles soient faites avec du levain. Voylà lés figures de ces hosties pour les faire voir à D. Jean Mabillon , en attendant que je vous envoyé le livre corrigé et augmenté du cardinal Bona, où il pourra voir l'avantage qu'il en a tiré contre luy.H m'adonne à le lire il y a quelque temps, et il me semble qu'il respond assez bien à la réserve du passage de Raban Maur qui fait quelque difficulté, au moins pour l'usage du pain azyme emploie de son temps dans quelques églises d'Allemagne ; mais il faut les laisser desmêler leur différend , qui n'empesche point que la dissertation de dom Jean Mabillon ne soit très-estimée. Celle qu'il m'a envoiée court les rues, il y a desjà six mois 1 .

Le soulèvement de Messine continue toujours, sans qu'on sache

relatives à la controverse sur l'auteur dé- l'Imitation , quel intérêt les bénédictins avaient à s'appuyer sur las manuscrits, trouvés en Italie, comme sur ceux qui furent recueillis en Allemagne, pour soutenir leurs conclusions en faveur de Jean Gersen.

1 Tout ce passage de la lettre du père Durban se rapporte à la dissertation publiée par D. Mabillon, en 1674, sur le pain azyme, et dédiée au cardinal Bona, qui, à l'exemple du père Sirmond, croyait qu'avant le ix* siècle, on se servait indifféremment du pain levé et du pain azyme dans l'église latine. Dom Mabillon établit» au contraire, avec une grande autorité, que le pain azyme est le seul qui ait été toujours en usage dans cette église.

à quoy il aboutira. Ceux de la ville ont fait un manifeste qui ne tend point ouvertement à secouer le joug des Espagnols , mais aussy ne conclud-il point à le vouloir subir plus longtemps 1 .

Cette cour, qui n'a jamais assez de chapeaux à donner aux parents des papes, est, dit-on, mal satisfaite de la nomination de Mons r de Marseille au chapeau de Pologne; elle croit qu'il estoit deub à leur nonce; peut-estresa belle harangue l'avoit mérité. On assure néanmoins que le roy de Pologne aura peine à tirer de l'argent de cette cour pour cette raison.

Le livre des synodes que Mons r de Paris a donné à messieurs les curés seroit veu volontiers à Rome aussy bien que le véritable abbé commenda taire d'un capucin; c'est à ces abbés qu'il faudroit donc renvoyer ces bezaciers-là , puisqu'il veulent en soutenir les désordres.

Mon révérend Père, votre très-humble et très-obéissant serviteur et confrère,

Fr. Antoine Durban.

P. S. J'ai trouvé la pièce de M. de la Trappe assez .bien fayte. Le P. Asselin étoit le vi à Gènes; il doit aller par Grenoble çt par Avignon s'il n'a changé de resolution.

Le P. Antoine Durban à D. Luc d'Achery.

Rome , 1 9 septembre 1 67 4.

Pax Christi.

Mon révérend père ,

J'ay remercié de la part du rév. père général et de la vostre, monsieur Sluse pour son manuscrit; il ne sera point hors de propos de lui escrire quand vous luy présenterez quelque livret comme seroit nostre XIT" 6 tome; il ne faut pas apporter tant de façon avec lui; une petite historiette ou un livre de M. Boileau,

1 Ces détails sur le soulèvement de Messine, détails complétés par ceux que le père Durban donne plus loin sur les affaires du siècle , prouvent qu'aux yeux du religieux bénédictin les questions pouvant intéresser l'honneur ou l'intérêt de son pays avaient non moins d'importance que les questions scientifiques et littéraires.

comme celui sur le Lutrin de la Sainte Chapelle, lui plairoit plus que tous les complimens du monde. Je vous ai déjà prié de nous envoyer quelque chose de cette nature, sans vous mettre en peine du prix, que vous polirez mettre sur mon compte.

Vous avez à présent les livres corrigés des Liturgies du card. Bon a, ainsi que me le mande monsieur Compain; celui De principiis vilm christianœ est déjà réimprimé à Bruxelles.

Si on veut qu'on fasse condamner les quatre lettres imprimées si injurieuses à saint Augustin, il faut en envoier deux ou trois imprimées, pour les pouvoir présenter au Saint-Office. Il me semble que vous m'avez mandé que l'autheur vous en avoit envoie tin exemplaire. Pouviez -vous bien le connoistre? car il y a d'assez malicieux icy pour dire que ce sont mesme ceux qu'on appelle disciples de saint Augustin qui les ont faites, afin d'avoir occasion de faire condamner Molina, et de faire establir la nécessité de la Grâce efficace et déterminante.

On assure toujours que trente officiers françois sont arrivés dans Messine pour y commander; qu'à Marseille on a équippé dix ou douze vaisseaux pour leur porter des munitions; qu'ils ont reçu de la neige dont ils avoient grand besoin pendant les grandes chaleurs , ce qui est assez remarquable pour des gens qui font mine de se vouloir défendre jusqu'à l'extrémité; que ceux de Galabre ont fait dire que si on les empeschoit de mener leurs denrées à Messine, ils ne pourroient pas payer un sou de subsides; que le roi de Naples s'estant offert lui-mesme d'aller à Messine pour traiter de l'accommodement, on lui a répondu que le temps estoit passé et que l'engagement estoit trop grand pour le roi de France, pour entendre à aucune proposition sans son consentement. Voilà ce qu'on a dit cette semaine.

Le cardinal Acquaviva vit encore, sans beaucoup d'espérance de la faire bien longue.

17 octobre 1674.

Vous avez bien fait de ne pas faire imprimer la response du cardinal Bona à Philaretes; il ne l'aurait désiré , que supposé que celle de ce carme parust à Paris.

Je vous escrit à part ce que le cardinal Bona m'a dit pour response à M. l'abbé Baluze. Je crois inter nos que le cardinal Bona ne seroit point fasché qu'il eust fait le prix avec un autre, caria

despense de ce qu'il demande est plus grande qu'on ne pense, et il sera difficile de trouver qui pourrait l'entreprendre. Il n'en faut pourtant rien tesmoigner à M. Baluze, et insister seulement sur ce qu'estant malade d'une maladie dont il n»guérira de longtemps, si on s'attendoit à ce que pourroit faire le cardinal Bona, il faudrait attendre longtemps. En effet, le cardinal Bona a esté fort mal et comme abandonné. . . Il faut donc prier Dieu qu'il le conserve à l'Eglise, qui déjà en a peu de son mérite. . .

Messieursnos ambassadeurs font toujours de nombreuses assemblées; deux furent à l'audience extraordinaire du pape dimanche passé, et deux autres le lundi suivant. . . Monsieur nostre ambassadeur dit tant dé bien du pape qu'il faut croire que tout différend sera bientost accommodé.

Le cardinal Barberin et le cardinal Odescalchi 1 font fermer de nouveau les arcades du Golysée, et y doivent faire bastir une belle chappelle pour empescher la profanation d'un lieu consacré par le sang de plusieurs martyrs.

3i octobre 1674.

Puisque la mort des justes est agréable aux yeux de Dieu, je dois vous croire tout disposé et le P. D. Jean Mabillon à recevoir la nouvelle de celle de monsieur le cardinal Bona, bon vrayment à soy niesme par sa sainte vie et par une mort pareille, et bon à ses amys et à tout le monde. Il mourut le 28 de ce mois d'une ' fièvre continue de 35 jours, qui a purifié ce qui se trouve de fra,-

1 Les deux cardinaux dont parle ici le père Durban furent célèbres à divers titres. Le cardinal Barberino, doyen du sacré collège, cultiva les sciences et les a ris, réunit une magniGquc bibliothèque, et traduisit du grec fun des ouvrages de l'empereur Marc-Aurèle. Légat en France, ii eut les meilleures relations avec les bénédictins de Saint-Maur, et ce fut dans son abbaye de Farta, l'une des plus anciennes de l'Occident, que Mabillon et Michel Germain trouvèrent, avec un si bon accueil, ce vieux cartulaire remontant au xu' siècle et renfermant deux mille pièces transcrites sur les originaux. Le cardinal Barberino fut lié aussi avec le père Quesnel, lui fit part des attaques dirigées à Rome contre son édition des œuvres de saint Léon, et lui envoya des variœ lectiones pour ajouter au texte des ouvrages de ce père. — Le cardinal Odescalchi, après avoir rempli de hautes fonctions dans l'église, fut élu pape en 1676 , sous le nom d'Innocent XI. On sait que ce souverain pontife eut de longs démêlés avec la cour de France, au sujet du droit de la régate, des quatre articles arrêtés par rassemblée de 1682 et des franchises accordées aux ambassadeurs. Ce fut aussi ce pape qui, en 1687, cofidamna les erreurs de Mofinos.

gîiité dans les plus grands saints* Je l'ay veu plusieurs fois pendant sa maladie, parce qu'il me l'avoit commandé, et toujours avec beaucoup d'édification pour moi. Lorsqu'on lui donnoit i'exiresme-onction, et qd'il voulut recevoir avant s'exposer à prendre un remède qui auroit pu altérer 1 assiette ordinaire de son esprit» qu'il a gardé jusqu'au dernier soupir, il dit à celui qui la lui donnoit, de réciter fort doucement les prières, afin de conformer, comme il fit, ses sentimens au sens des paroles. . . Il a été enterré à Saint-Bernard , aux Thermes de Dioctétien , qui est son titre de cardinal et d'où il a été longtemps abbé. « . Vous perdez, et dom Jean Mabillon, un bon ami, et moi aussy ; ii&ut supporter cette perte pour l'amour de Dieu K

Le père Antoine Durban, à dom Lac d'Acbery.

Rome , 6 février têfS* Pax Chmsti.

Mon révérend père,

Afin que je ne m'en oublie pas, obligez -moi de nTen-

vôïer une des dernières dissertations de dom Delfau *; c'est pour la faire mettre k un Gersen pour M. Sïuse, si desjà vous n'en avez

1 La mort du cardinal Bona fut, en effet, unf perte regrettable pour tous les religieux de Saint-Maur, dont il était le plus ferme appui auprès de la cour de Borne; mais elle fut vivement sentie par Mabillon et cTÀchery, qu'il honora de l'aniitié la plus constante. Ses rapports avec Mabillon remontaient bien au delà de l'époque où ce dernier lui dédia sa dissertation sur le pain azyme. Dès â'aunée 1667, qui fut celle où Mabillon publia sa première édition de saint Bernard, le père Bona, alors abbé général de Tordre de Gîteaux, en Italie, recommanda particulièrement cette importante publication au pape Alexandre VII; «t, au nom du souverain pontife, il écrivit une lettre à fauteur pour le féliciter «t rengager à poursuivre des travaux aussi utiles à la science qu'à l'Eglise.

9 D. Delfau , religieux de Saiat-Maur, après avoir commencé l'édition de saûtft Augustin, avait donné celle de Y Imitation de Jésus-Christ, en la faisant précéder d'une dissertation sur fauteur de ce livre. Cette dissertation, défendue par Mabillon contre les attaques dont elle fut l'objet, figure comme pièce importante dans la discussion célèbre qui avait pour objet de faire considérer le bénédictin Jean Gersen comme auteur de l'Imitation.

mis quelqu'une dans votre caisse de Spicilegiam , qui n'est pas encore arrivée.

Je ne crois pas qu'on envoie d'ambassadeur ou nonce extraordinaire pour l'affaire des ambassadeurs. Si l'on envoïoit Monsieur le cardinal Gasanata, je suis asseuré qu'il auroitdela joye de vous voir. H y a huit jours que lui estant allé recommander une affaire, il m'entretint fort longtemps de vous. Il se persuade que vous aurez fait un index des douze tomes dans votre dernier Spicilegium; au moins je l'en ai asseuré. Il m'ordonna devant tout

son monde et en me reconduisant, de vous faire ses recommanda %

dations; et moi je vous recommande encore de rechef les livres du cardinal Ottoboni, sans vous en rapporter à M. Billaine.

L'affaire des ambassadeurs est plus embrouillée que jamais. Vous avez sceuque le pape ni le cardinal Altieri n'ayant pas voulu en croire à eux-mêmes , avoient fait faire une congrégation de douze cardinaux pour sçavoir d'eux si en effet le cardinal Altieri estoit coupable , et s'il devoit faire quelque satisfaction aux ambassadeurs ; et comme les douze avoient déclaré le susdit cardinal innocent de tout, sans mesme accuser le commissaire de la chambre, ni aucun autre, dont le pape donna part aux susdits ambassadeurs, qui ont fait depuis deux responses fort hardies au cardinal Colonna, qui alloient à faire entendre au pape que puisqu'on ne vouloit pas faire de satisfaction , ils pourroient bien se la faire eux-mêmes , ce qui fait appréhender quelque malheur à Rome 1 . H y a huit jours, on-trouva clans le Tybre un corps sans tête, et un autre homme à dix pas de la ville, poignardé de plus de quarante coups. Cependant vendredi dernier le pape despescha aux couronnes, et ces ambassadeurs aussy à leurs maistres; c'est où nous en sommes

1 L'affaire des ambassadeurs, qui parait si vivement préoccuper le correspondant des religieux de Saint-Germain-des-Prés, eut uue certaine gravité, et les incidents qui la signalèrent se reproduisirent successivement sous plusieurs pontificats. Le pape Clément X, ayant voulu porter atteinte aux franchises dont jouissaient les ambassadeurs à Rome , ceux-ci défendirent énergiquemeut leurs privilèges; mais ils furent attaqués de nouveau par Innocent XI, qui, en 1676, succéda à Clément X. L'affaire prit alors des proportions plus grandes, car le marquis de Lavardin ayant reçu de Louis XIV les fonctions alors si délicates d'ambassadeur à Rome, Innocent XI ne voulut le recevoir qu'à la condition qu'il renoncerait au droit contesté, et sur son refus, il le frappa d'excommunication. Louis XIV en fut violemment irrité; le parlement de Paris protesta comme d'abus; mais le pape resta inflexible, et ce ne fut que sous son successeur, Alexandre VIII, que la cour de France obtint la satisfaction qu'elle avait exigée.

à présent. Ce qui fait encore bien murmurer à Rome c'est que le prince Carboniane , futur époux de la niepce du pape, fit tant donner de coups de baston à un sellier qui lui avoit demandé qu'il trouvast bon qu'il se pourveut devant la court, puisqu'il ne vouloit pas lui payer 4oo escus pour de la marchandise qu'il lui avoit fourni, qu'il en est mort trois jours après. C'est là cette grande modération des Italiens qui font passer les François pour des fouis, quand ils parlent de leurs emportemens.

Je vous remercie de vos deux journaux des Sçavans; on verra s'il y aura de la suite.

Après avoir salué vostre secrétaire, dom Jean Brusley , et m'estre recommandé à vos saints sacrifices» je suis avec affection, mon révérend père, votre très-humble et très-affectueux serviteur et confrère ,

Fr. Antoine Dubban.

Ce 21 avril, on fera à Saint-Pierre la béatification du B. Jean de la Croix, carme deschaux.

Le P. Antoine Durban à dom Luc cTAchery.

Rome, ce 16 octobre 1675.

Messieurs les cardinaux Grimaldi, Ursin et d'Estrées ont esté voir séparément les autres cardinaux de l'ordre du roy, pour tesmoigner qu'il a toujours eu et veut avoir pour Sa Sainteté tout le respect qui lui est deub, et que si le cardinal Paluzzi ne lui donne la satisfaction qui lui est deube pour la promotion dernière dans laquelle selon la parole qu'il luy avoit donnée la nomination du roy devoit avoir lieu, il sçaura bien la prendre luy-mesme, en temps et lieu et de la manière qu'il le jugera à propos 1 .

La reine de Suède fut hier longtemps à l'audience du pape. On croit, selon sacoustume, que c'est pour s'entremettre pour le

1 Le pape Clément X, qui était âgé de quatre-vingts ans lorsqu'il fut élevé au saint-siége, avait abandonné tous les soins du gouvernement pontifical au cardinal Antoine. Paluzzi, et ce fut ce dernier qui, dans l'affaire des ambassadeurs , fut l'instigateur principal de la mesure dont on a vu les conséquences dans la note précédente.

rnesme différend dans lequel le cardinal Àzzolin s'est un peu trop avancé; mais celte médiation ae sera pas acceptée, à ce que l'on eroit 1 .

Monsieur le duc de Nevers et madame sa femme sont partis pour la France; leur enfant estoit parti quelques jours auparavant, souba la conduite de madame de la Bussîère.

Le cardinal Grimaldi part aujourd'hui pour s'en retourner aussi en France, d'où, le cardinal Spada arriva icy , il y a quelques jours, ou plus tost à Frascati.

On doute si on fera les progrès qu'on espéroit en Sieile cet hy ver, à cause que tes galères et une partie des vaisseaux s'en sont retournées , sans qu'on sache à quel dessein , au moins pour les vaisseaux. Messine et Auguste sont très-bien munies et fortifiées.

On a condamné ces jours derniers au Saint-Office, en présence du pape, Amedeus Guimeneus : c'est une grande esclandre , dit-on, et qui fait croire que bientost on en condamnera quelqu'autrequi ne le mérite pas tant.

F. Antoine Durban.

De Rome ce 1 a may 1686.

Le père D. Jean Durand à dom Bulteau, religieux bénédictin à Saini-Germain-

des Prés.

Pax Chbisti.

Monsieur, comme je crby que nos voyageurs vous informent

1 La reine Christine de Suède, pendant son long séjour à Rome » eut souvent des démêlés, soit avec les membres du sacré collège, soit avec les souverains pontifes eux-mêmes. Ce fut surtout sous Innocent XI, qu'elle se plut à faire de l'opposition au saint-siège , en se déclarant hautement la protectrice deMolinos et des Qniétietes, et en bravant le pape dans le notent démêlé de son chambellan le marquis d'Qrnano arec le cardinal fopériali. La reine,, qui avait reçu des leçons de Descartes , et témoigné tant d'estime à Ménage, qu'eUe s'étonna si fort, de ne point trouver parmi les membres de l'Académie française, entretint aussi un commerce littéraire avec les religieux de Saint-Germain-des-Prés. Michel Germain raconte fort spirituellement qu'un jour, à Rome, ayant été reçu par Christine, en compagnie de Mabillon, qui venait lui offrir son ouvrage sur ia Liturgie çaUicmt, la reine leur témoigna le plus vif mécontentement au sujet du .titre de sémissime que l'auteur lui avait donné, titre qui, selon elle, dérogeait à m dignité. Toutefois, elle leur laissa le libre accès de sa bœliothèque, qui était fort riche, et qu'en 1690 on réunit à la Vaticane, après la mort de lareioe de Suède.

des particularités de leurs voyages 1 et des découvertes qu'ils font, je ne vous en escriray rien : jecroy qu'ils seront présentement à Bologne où le grand duc les a fait conduire dans une de ses litières.

Dimanche dernier la cérémonie qu'on attendoit et à laquelle on se préparait depuis si long temps se fêta dans l'église de la Trinité du Mont, avec toute la magnificence et la solemnité possible 2 .

Le samedy précédent, monseigneur le cardinal d'Estrées prit possession de cette église qui est de son titre, pour ne pas confondre cette fonction qu'il n'avoit pas encore faite avec celle du lendemain. On nfa dit qu'on gravoit une planche de l'appareil de cette cérémonie et qu'on dispoàoit une relation entière de tout ce qui s'est passé; on pourra vous l'envoyer quand elle paroistra; cependant en voicy le détail en peu de mots.

L'église de la Trinité est fort élevée et en veue presque à toute la ville : toute la façade, et les deux clochers qui en font une partie et s'élèvent assez haut des deux côtés, estoit couverte de peintures faites exprès, à la réserve des bases et des ehapiteaux des colonnes, de la façade qu'on avoit dorée, et qui faîsoient une très juste et agréable simétrie. Au dessous de la façade, sur un vaste pied d'estail s'élevoit plus haut que les clochers un grand palmier doré , planté sur un trophée d'armes au pied duquel estoit assise

1 Le père Durand veut parler ici des pères Mabiîlon et Michel Germain , qui accomplissaient alors leur voyage littéraire en Italie.

1 CeUe cérémonie , qui eut lieu à l'occasion de la promotion de M 8 ' d'Estrées à là dignité de cardinal , a été décrite aussi par le père Estiennotdans une de ses lettres à Mabiîlon. Outre les détails par lesquels le père Durand nous fait connaître ce qu'était alors une cérémonie de ce genre, certains passages de sa lettre indiquent qu'on voulut en même temps, par une démonstration tardive, célébrer à Rome la révocation de l'édit de Nanjes, qui d'abord avait été accueillie avec une extrême froideur paria cour pontificale. La lettre écrite par la reine Christine au chevalier de Terlon, ancien ambassadeur de France en Suède, et datée de Rome le 2 février 1686, confirme jusqu'à quel point la grande erreur du gouvernement de Louis XIV avait trouvé peu d'approbation au centre même de la catholicité. Aussi, l'indifférence affectée du saint-siége, par rapport à la révocation àc ledit de Nantes, ne manqua point d'être remarquée par les écrivains de la réforme, et le ministre Claude en remercia le souverain pontife dans l'ouvrage intitulé : Les plaintes des protestons, et publié à Cologne en 1686. C'est à ce sujet, que le sceptique Bayle écrivait ironiquement : • On a bien raison dédire qu'il ne faut jamais désespérer de rien. Qui aurait jamais dit qu'un jour les réformés complimenteraient le pape publiquement?!

la Religion, tenant deux couronnes comme pour couronner le Roy et la France qui estaient au dessous en forme d'un Hercule gaulois et d'une dame pleine de majesté. À la base du pied d'estaii on voyoit une hidre parmy des ruines avec toutes ses testes coupées des deux côtés; sur la façade des clochers estaient deux niches et deux statues peintes qui représentaient la Foy et une autre vertu. Au dessous du pied d'estaii on voyoit un vaste tableau représentant des missionnaires preschans et distribuant des aumônes, et des nouveaux convertis bruslans les livres hérétiques. Des deux côtés il y avoit deux tableaux où Ton voyoit, dans l'un, abattre des temples, et, dans l'autre, édiGer des églises. Sur la porte estoient les armes de France , soutenues par deux anges dorés, tout cela en relief, et au dessous un tableau où estoit S 1 Louys combatant entre les Sarrasins; de chaque côté de la porte estoit un grand médaillon avec le portrait de Clovis , et un tableau au dessous où l'on voyoit les idoles abbatues, et de l'autre un médaillon de Charlemagne, et au dessous des Saxons baptisés. Au devant du perron estoit un grand tableau qui représentoit Philippe-Auguste chassant les Juifs de France. Le haut et les rampes du perron estoient embellis de plusieurs ornemens, et les deux extrémités terminées par deux colonnes triumphales, ou composées de trophées et ornées au milieu des portraits de Constantin et de Théodose.

La pente de la montagne jusqu'à la place d'Espagne est plantée d'arbres qui font en ce temps cy une verdure assez agréable. On avoit planté de grands piliers des deux côtés des arbres , lesquels estoient couronnés des armes du pape et du roy et de chandeliers à plusieurs branches; cette suite de piliers estoit terminée par deux plus grands que les autres, qui soutenoient les portraits du pape et du roy, transparens et illuminés. Des deux côtés et au devant de l'église, le long de la montagne, on avoit planté d'autres piliers ornés de la mesmé manière. Toute la façade de Téglise, le perron, les bords de la montagne et l'allée qui descend à la place d'Espagne estoient éclairés d'une infinité de flambeaux de cire blanche et de lampes rangées dans un trèsbel ordre, ce qui faisoit, parmy l'obscurité de la nuit, la plus belle illumination qu'on puisse voir. Toute la place d'Espagne et les rues voisines à la montagne où est l'église de la Trinité estoient éclairées de lampes et de lanternes qui rendoient la

nuit aussi claire que le niydy. Mons. le card. a voit fait distribuer de l'huile et des chandelles aux pauvres gens, afin que leurs maisons fussent éclairées sans qu'ils en fussent incommodés,. Chaque figure, chaque tableau et presque chaque pièce de cette décoration estoit accompagnée et expliquée par quelques passages de l'Ecriture qui sembloient avoir été faits exprès, et tout l'ouvrage convenoit si parfaitement au lieu et au sujet qu'on ne pouvoit rien désirer de plus*

L'église estoit ornée par dedans avec une magnificence extraordinaire. Toute la voûte estoit tapissée avec tant d'art qu'on ne pouvoit rien y ajouter. La corniche estoit ornée d'un dais de velours rouge avec une crespine d'or; les deux côtés de la nef estoient ornés de deux rangs de tapisserie; le premier estoit de haute lisse relevé d'or et d'argent; on dit que ces tapisseries ont été faites aux Gobelins; ; l'autre rang estoit de brocart. Le haut de l'église et les pilastres estoient tapissez de brocart très riche; le bas de l'église estoit orné des portières de M r le cardinal avec un grand tapis, le tout relevé en broderie d'or. Environ quatre vingts prélats et grand nombre de seigneurs et de dames, entre autres le duc de Mantoue et la princesse de Modene et les duchesses de Braciane et de Belmont, assistèrent à la grande messe chantée par la plus excellente musique de Rome. Après la messe on chanta le Te Deum au bruit des trompettes et des boetes* qu'on appelle icy morlalets. Cette cérémonie fut suivie d'un discours en latin, à la louange du roy et du pape, prononcé par le père Semery. Je suis François, j'ay dit à la louange du pape, parce que, dans le peu que je pus entendre de ce discours, j'y entendis souvent nommer Innocent avec éloge. J'estois assez bien placé pour ouïr la cérémonie, mais je ne suis pas assez prés pour entendre le discours; je ne puis donc vous en dire le détail icy niesme > ni en porter jugement.

Tout cela fut suivy d'un magnifique repas dans la grande salle du collège De propaganda jide, qui est à un bout de la place d'Espagne; M" les cardinaux d'Estrées et Maildachin , M r l'ambassadeur et soixante prélats y disnèrent, et y furent servis avec un très bel ordre et une magnificence extraordinaire. On avoit préparé, dans la grande place d'Espagne, vis avis le portail de l'église de la Trinité, deux grands balcons pour les cardinaux» les seigneurs et les dames pour voir le soir l'illumination. Son

Excellence leur donna une superbe collation dans une maison de la place d'Espagne qui joignit ces balcons; il y trouva environ dix à douze cardinaux, le duc de Mantoue, les duchesses de Braciane et de Belmont, etc., et mesme l'agent d'Espagne y fût aussi et grand nombre de personnes de considération. Il y avoit un grand balcon au milieu de la place pour les violons et les musiciens qui faisoient un agréable concert, tandis que les cardinaux faîsoient la collation et qu'on jettoit à pleines mains les confitures aux dames et aux seigneurs, qui esloîent dans leurs carosses dans la place. De mémoire d'bomme on n'a point vu à Rome de plus belle cérémonie, ny qui se soit passée plus heureusement; le jour fut si beau et la nuit fut si tranquille que pas une des lampes ne fut éteinte , quoyque les jours précédens et le lendemain il eust fait beaucoup de vent. On donna à 8 ou 9000 pauvres l'aumosne qu'on n'avoit pas eu la commodité de leur donner le jour précédent; Son Excellence fit donner du pain et de la viande pour disner à tous les religieux mendians de Rome qui sont en très grand nombre. On croyoit que cette cérémonie seroit terminée par une promotion de cardinaux, car le pape tint le consistoire le lendemain ; mais on s'est trompé et on ne fit que trois évesques dans ce consistoire, entre lesquels est le P. Monte Gaseny , archevesque d'Avignon. Je me recommande à vos prières et suis, monsieur, votre très humble et très affectionné serviteur.

Jean Durand, M. B.

D. Bernard de Mootfaucon à l'abbé de Chiny.

Monseigneur,

J'ay reçu de Modène une lettre que j'envoye à Votre Grandeur. Elle est de M. Muratori, bibliothécaire du duc de Modène, et à ce qu'on m'a assuré, l'un de ceux qui travaillent à soutenir les prétentions de ce prince sur certains états d'Italie. Il me demande avec beaucoup d'instance copie de deux pièces des archives de Cluny, et comme ces originaux sont écrits du temps des Othons, je ne doute nullement qu'il ne veuille s'en servir pour cela. On est venu deux fois me demander la réponse. Je la donnay vendrëdy passé, et lui marquay que je n'avois garde de fournir des

mémoires pour des princes dont' les intérêts étaient si opposés à ceux de notre monarque. J*ay cru devoir en donner avis à Votre Grandeur, afin qu'elle prenne là dessus les mesures qu'elle jugera à propos. Peut-être s'adressera-t-il à queiqu'autre qui * peu instruit de ces choses, tirera ces copies de Cluny, et les lui envoira innocemment, les croiant indifférentes et de pure littérature 1 .

Un bénédictin de §aint-Manr à M. de Lamoignon, conseiller du parlement

de Paris, alors à Rome 9 .

Rien ne peut m'ëstre si agréable que les assurances de l'honneur de vostre amitié. Quoique je n'en doute pas, je suis toujours bien aise que vous me le disiez , et que l'absence n'altère point les sentimens de bonté que vous avez toujours eus pour moi. Soyez seur aussi que je serai toute ma vie attaché à vous avec une solidité et une distinction toute singulière. Je souhaite souvent d'estre auprès de vous, et moins pour admirer les peintures, les statues et la musique de l'Italie, que pour estre auprès de vostre personne. J'ai envie de vous écrire, comme Cîcéron écrivoit à Àtticus : Si vous trouvez quelque chose qui puisse estre de quelque ornement à une bibliothèque, prenez-le pour moi, comme de belles copies de l'école d'Athènes Ou du Parnasse, de Raphaël; dès bustes de marbre, et caetera, quae tibi ejus loci et nostri studii et tuae elegantiae esse videbuntur, maxime quae gymnasii, xystbique, summum enim me librorum studium tenet, sicutodiumjam caeterarum rerum, quas toi incredibile est, quam brevi tempore, quanto détériores offensurus sis, quam reliquisti. Sed haec hactenus.

1 Malgré les bonnes relations établies précédemment entre Montfoucon et Muratpri, on voit par cette lettre que, chez le bénédictin français, le sentiment national et monarchique passe avant toute autre considération. Le duc de Modène, dont il craint que Muratori ne veuille appuyer les prétentions, était Renaud d'Esté, fils du duc François I", qui se déclara pour l'Autriche contre la France, dans la guerre de la succession , et que les armées françaises chassèrent deux fois de ses États, en 1703 et en 1734.

* Cette lettre, écrite par un religieux de Saint-Germain-des-Prés, se trouve dans la correspondance de D. B. de Montfaucoo , mais elle ne présente plus de signature lisible. Elle fait voir quel charmant esprit de sociabilité animait les bénédictins de Saint-Maur, et combien à l'amour des lettres sacrées se mêlait chez eux celui des lettres profanes.

J'eus l'honneur de souper, il y a quelques jours, cher monsieur votre père. J'y vas si rarement, qu'on voit bien que je n'y allois que pour vous* J'ai fait un mémoire pour vous, ou pour celui que vous voudrez bien charger de consulter les manuscrits du Vatican. Pour donner quelque attention au critique, je l'ai écrit en latin.

De Epistolis Platonis.

Utrum sint in veleribus membranis omnes XII quae in edit. H. Stephani repraesentantur, an etiam décima tertia quae in volsvopévovç (sic) vulgo recensetur. Videndum praecipue de ea quae in vulgatis sextalegitur, scriptaad Herminianum, Erastumet Cariscum , cujus yvwàrnç (sic) non levis est momenti, accurate contendenda sunt extrema hujus verba ralnwv ènioloX. . . ad calcem usque, Videndum idem de undecima Laodamanti. Hinc an octava ab septima divulsa sit, et ubique ab istis verbis incipiat à Vèv lia vorjdévrsç.

Quod si satis esset alicui viro docto ab re sua otii , aliéna ut curaret, multum illi debcremus, ac par beneGcium reponere forsan aliquando possemus, si collata Henrici Stephani epistol. Platonis editione cum manu exaratis optima nota codd., excerptas accurate variantes lectiones ad nos mitteret.

Quoique sur ces sortes de choses il ne soit guère sûr de s'en rapporter aux yeux d'autrui, cependant priez le père Montfaucoa de répondre à ces doutes, il est connu et estimé dans ce pays-ci. Je n'en demeurerai pas là, s'il le trouve bon , après qu'il vous aura donné ses notes.

Adieu, mon très cher, écrivez-moi un peu plus au long. Si vous revenez ces vacations à Basville , j'irai vous y trouver. Aimez-moi toujours et laissez-moi vivre dans une pensée si flatteuse qui me rendra la vie plus douce et plus agréable.

Aanuus eiactis compléter mensibus orb», £x quo relliquiaa divinique ossa pareotis, etc.

D. Bernard de Montfaucon à dom Guillot, à Rome.

A Paris , le 8 août 1 69a .

On vous aura appris sans doute la mort de M r l'archevêque de

Paris. Il est mort d'apoplexie le 6 de ce mois à 6 heures du soir; voiia une source de bien des nouvelles. Le roy a nommé au cardinalat en sa place M. l'ev. d'Orléans. J'ay leu le testament de M r Arnaud. Il ordonne que son cœur soit enterré au Port-Royald es-Champs et même son corps, supposé qu'il meure en France. Il fait des excuses à M. de Pomponne et à l'abbé Arnaud de ce qu'il ne leur donne rien, disant qu'ils sont assez riches et qu'ils seront plus édifiés s'il employé son bien en bonnes œuvres. Il lègue à M T Guelphe une rente de 200 livres qu'il a sur l'Hôlel-de- Ville avec quelques autres choses. Il fait présent de quelques petits bijoux a quelques uns de ses bons amis, et donne tout le reste de ses biens aux pauvres, donnant charge de l'employ à Madame de Fontpertuis. Il paroît une lettre de M r Quesnel par laquelle il se justifie de la lettre qu'on lui imputoit. Il dit qu'il ne l'a point écrite, et que quoiqu'il ait improuvé les duretés que M r de la Trappe a dites à M r Arnaud dans sa lettre à l'abbé Nicaise, il a trop de respect pour luy pour écrire une lettre si pleine d'invectives, que celle qui a couru sous son nom. Il y en a une autre attribuée au P. Quesnel et qu'il avoue , et où il parle avec plus de modération.

Ou dit qu'on poursuit fort à Rome pour faire censurer l'Année Chrétienne, de feu monsieur le Tourneur.

L'autheur de Nova ratio discendi et docendi, est le P. Jouvency, ancien professeur de rhétorique au collège des Jésuites. D'autres disent que c'est l'abbé Collet. Nous sommes un peu stériles cette fois cy. Mais il n'en sera pas toujours de même. Au prochain ordinaire sans faute je vous feray sçavoir ce que j'auray peu faire pour le religieux que vous m'avez recommandé. Je n'ay point encore réponse.

On continue toujours le siège de la ville de Namur. On prétend que les confédérés ont perdu déjà plus de vingt mille hommes; la ville n'est pas encore prise quoyque la tranchée soit ouverte depuis la nuit du 11 au 12. Le roy ne met que 6 jours de tranchée ouverte à la ville , et 26 au château. Ce sera grande merveille s'ils la prennent le 20 de ce mois; l'armée doit être assemblée pour le secours. Mais je crois cela assez incertain; je fais faire recherche sur les lieux, et lorsque j'en aurai un plus grand détail je vous l'enverray.

Monsieur le maréchal de Villeroy a été déclaré général de

l'armée de Flandres. On croit qu'on y sera sur la défensive. On travaille fortement aux lignes de Flandres , ce qui confirme la pensée que Ton ne veut que se défendre.

Continues toujours à nous envoyer vos secours. Je vous assure que de tout ce que vous nous avez envoyé depuis cet hiver il n'y a rien tpii ne soit bon à imprimer. Or, par la manière que me parla D. Jean Prou, je crois que travaillez présentement a copier pour vous le Typicum de S 1 Barthélémy; j'en suis bien aise dans F espérance que cela ne vous retiendra pas longtemps, et que vous recommencerez à copier les pièces de S ft Àthanase qui pressent davantage.

Tout à vous.

Fr. B. de M.

Je salue très- humblement le R d père secrétaire. Je prie V. R. de mettre ce qu'on m'envoira de Rome à part hors du paquet de D. Jean le Cerf, sous l'enveloppe de M r de Compain. Je trouverai moyen de faire payer le port de Lyon jusques ici, aGn que les lettres viennent à moy sans passer par les mains de qui que ce soit. Comme cela, tout le monde sera content.

Je suis avec respect,

M. R. P., V. T. S,, B. de M. ex O. S. B.

V. R. a mis la lettre sous l'enveloppe de D. Jean le Cerf, j'aymerois mieux sous celle de D. J. Prou, quoiqu'il soit à propos que ce ne soit ny l'un ny l'autre.

D.Bernard de Monlfaucon à D. Jean Guillot, religieux bénédictin à Rome.

Paria, ce 18 avril i6$5.

Mon révérend père,

On vit eéans en fort bonne intelligence, et je ne sçay si l'on trouveroit une maison où tant de gens qui travaillent vivent de concert comme on fait îcy. Cela n'empêche pas qu'on ne garde certaines mesures.

11 n'y a pas d'autre livre du père Lamy depuis son Traité de la connaissance de soy même, que son petit livre de la Vérité de la

religion. Je ne sçay Vil ayoûeroit qu'il l'a composé sur les mémoires de M. Pascal. Il esl vray qu 1 ils se rencontrent en certaines choses; mais il est impossible d'écrire sur cette matière» sans répéter quelquefois ce que Grotius, M. Pascal et Labadie ont déjà dit.

11 me reste à vous parler de nos poètes françois. Ceux qu'on estime. le plus sont pour la satyre M r Boileau Despréaux, qui semble avoir réveillé depuis quelque temps sa vçine poétique. Il fit sur la prise de Namur une pièce lyrique à l'imitation du style de Pindare, qui, à vous dire mon sentiment, est un style un peu gascon , farcy d'épithètes excessives. Quoyque M p Boileau ne soit point allé si avant que Pindare , il n'a pas laissé de se servir de comparaisons fort hardies. Telle est celle où il compare le plumet blanc que le roy portoit au siège de Namur à un astre 1 . Regnard s'est encore acquis de la réputation par sa satyre contre les petitsmaîtres, ou censeurs ignorans, et par une autre sur les mauvais marys. Pour le comique» il n'y a point de poètes de renom. M. Racine, fameux par ses comédies, a entièrement quitté le métier, et s'est tout à fait mis à la dévotion.

J'auray peut-être omis quelques personnes habiles dans les divers genres de littérature dont je vous ay parlé; mais je n'ay pas assez de loisir pour écrire dans la dernière exactitude.

On imprime à Leyden un nouveau Calepin plus ample, et de plus belle impression que tous les, precedens , dont je vous envoyerai une feuille dans le paquet qui partira bientôt, et qui seroit plus gros, si j'avois de l'argent pour acheter bien des choses. 11 paroi t une Relation des voyages de M r le Maire, aux Canaries, dans le Sénégal, et au Cambi, sur les côtes d'Afrique, avec des estampes; je ne Tay point encore leue. On vient d'imprimer une lettre sans nom d'autheur, qui a pour titre : Lettre d'un docteur de Sorbonne à un religieux bénédictin sur le pécule des religieux. On dit pourtant que c'est M r Gerbais, docteur en Sorbonne, qui en est l'autheur, et que ce qui a donné lieu à sa dissertation, c'est qu'un religieux de Sainte Geneviève, qui étoit évéque, étant venu à mourir, les religieux de l'abbaye se sont attribuez quinze mille livres qu'il a laissées argent comptant. Or ce docteur pré-

1 II est, sans doute, inutile de faire remarquer ici avec qu'elle justesse et quelie verve critique le père MoDtfancou apprécie la valeur de Boileau, comme poète lyrique, dans son Ode sur la prise de Namur.

tend que ce que laissent les religieux, soit évêques, soit autres bénéficiera, doit être distribué aux pauvres, et ne peut passer aux communautez.

11 y a environ un an et demy qu'on découvrit auprez d'Arles un tombeau dont je crois vous avoir déjà parlé , où Ton trouva les ossemens de deux hommes enchaînez avec une grosse chaîne de fer, et une inscription autour en caractères fort particuliers que l'on croit être arabes.

D. Bernard de Montfaucoo au père Guillot.

A Paris, ce 3i décembre i6g3.

Je vous souhaite, mon révérend père, la bonne année, et vous prie de me conserver toujours quelque place dans votre amitié.

11 est à craindre que le Dictionnaire de Bayle ne passera pas. On l'a donné à examiner à un abbé de ma connoissance qui, ayant trouvé qu'il prennoit toujours party pour M. Arnaud, a été d'avis qu'il en falloit empescher le débit, qu'on pourroit pourtant permettre d'en vendre une centaine pour les gens savans. H y a apparence que M. le chancellier et M* de Pontchartrain prendront ce dernier party.

Des neuf volumes qui doivent comprendre toutes les Antiquités prophanes, il y en a déjà cinq d'imprimés en Hollande. Je vous ay parlé de ce dessein; mais je ne suis pas encore informé ai on y a enfermé les auteurs modernes qui ont fait des dissertations, et si ces dissertations y sont conservées en même état et en même termes qu'elles ont été écrites, ou si c'est quelque particulier qui ait fait quelque recueil de tout ce que les autres ont écrit. Quoi qu'il en soit, l'ouvrage sera très-utile, et on sera fort aise de trouver en un seul endroit de quoy se rendre habile en ce genre de littérature qui est si vaste.

On ma assuré que le P. Jouvency, habile jésuite, veut donner un nouveau Demosthène avec une version et des notes de sa façon l . v

1 On sait que le père Jouvency, auteur d'ouvrages classiques et du traité De ratione discendi et docendi, fut le premier qui conçut l'idée de publier avec des suppressions et sous le titre dïEditiones expargdtm, les œuvres choisies d'un

On dit que le P. Hardouin travaille à nous donner une explication des médailles du Bas-Empire, et comme ce père est fécond en découvertes, on dit qu'il a trouvé dans les médailles cinq ou six Gonstantins, de la famille du Grand Constantin, quoy qu'on n'en ait encore connu que deux. Comme on voit ordinairement des ouvrages nouveaux au commencement de Tannée, nous aurons de quoy faire un bon ordinaire, lundy prochain.

Tout à vous,

P. B. de M.

Tay receu ce soir votre lettre du 19 juillet avec le commencement du catalogue des manuscrits de Messine; je vous en remercie. J'espère qu'il y aura quelque chose de S 1 Athanase. Souvenezvous, s'il vous plaît, des choses que je vous ai demandées cydevant. Le paquet partira au mois de septembre prochain. Mes très-humble respects au R d P. secrétaire.

Je suis tout à vous, mon révérend père,