BENEDICITE
Mon reuerend père,
JPauray a iamais suiet reconnêtre le zèle vrayement bénédictin de V. R. pour l'honneur de notre s* ordre, et plût a N, S. que ceux qui n'en deuroient pas moins auoir, en aprochassent. Le R. P. D. Amand ma asseure que les liures et le très que ie luy auois mis es mains le 16 7 br % ont été asseurement envoies, et deuant le carême il m'asseura qu'ils deuoient être receus. Voicy cependant vue liste des mss.. dont iay besoin.
In mon rio Mellicensi,
Codex ms. an. Domini i£35, cum hac nota finali: An. D. 1435. in die Kiliani et in bibliothecae catalogo notatui : L. num. ù9*
In eod. mon" , . . -
Codex alter cum hac item nota : Anno Domini 1421. in die. «S. Jo. Baptistae decollatwnis. Et in catalogo notatur D. num. 63.
V. R. me fit la grâce Tan passé de menvoier une letre de mon**"* le reu™* abbé de Mellice écrite au R. P. prieur d'Au*bourg, par laquelle il promettait ce qoe l'on demandait et ce dans le mois de j envier.
In mon" Weingarthen ,
Cod. ms. cum bac hypographe : Scriptus A. C. 1434. per m* Jo. Mersberg, conuentaalem et custodem in Weingarthen.
Item al ter , cuius ad calcem haec leguntur: Explkit liber internat consolationis , finitus anno 1433 secundaferia antefestum Àssumpt. B. M. Virginis per me F. Conradam Ebersbeg tune temporis conuentualem in Veingarthen Salzburgi.
Cod. continens 4 lîbros De ItniL Chr. dicatus Leonardo abb. Mellicensi, qui an. 1433. diem extremum clausit, et proinde codex iste iili abbati nuncupalus anno i433. antiquior non temere censetur.
In coenob. Wiblingensi ,
Cod. cum hac subscriptione : Eotplicit tractatas scriptus in concilie) Basiliensi, A. D. 143. (Sic.)
In monast. Oxenhusano,
Cod. scriptus an. D. 1427.
Voila» mon R. P. les mss. de ce païs là, dont i'ay connessance et besoin et pour lesquels obtenir je ne plaindrois pas ma peine d'y aller même à pied , et fallut il engager tout ce qui se pourroit imaginer. J'airèrtiray icy V. R. qu'un religieux de la société nommé Heserus a écrit un livre touchant celte matière intitulé Dioptra Kempens 1 . ou il fait mention de quelques uns de ees mss. que je cotte icy,, et prétend d'iceux faire voir, si placet superis, que Thomas Kempen ou des Champs en est auteur, mais auec tant d'extravagance que quiconque aura leu la table chronologique que iay dressé du même Thomas dans notre apo-
1 Le Dioptra Kempensis, du jésuite George Heser, ouvrage qui, selon le titre que lui avait donné Fauteur, était l'instrument destiné à mettre tous les esprits d'accord sur la question en litige , n'atteignit nullement son bot. Ce qui se trouve de plus intéressant dans ce traité, c'est que, retraçant l'histoire de toutes les éditions et de toutes les traductions de limitation de Jésus' Christ, il nous apprend que ce livre admirable, avant le xvi* siècle, avait été traduit, non-seulement dans toutes les lingues, tous les dialectes de l'Europe chrétienne, mais encore en turc , en arabe et en japonais. Après la publication du Dioptra Kempensis, le père Heser composa encore Prémunit* ntoa, pour répondre à ses adversaires notamment à YAroumentumchi+*oU<jieum> du bénédictin anglais D. Waigrave. On
togie, ne pourra qu'il ne tienne le raisonnement du bonhomme Heserus pour ridicule comme ie lay fait paretre icy aux deux religieux de S* Gai, auxquels mons**** leur R™* abbé auoit envoie le dit liure de Heserus comme une pièce sans réplique, affin qu'ils nie le monstrassent; mais ils ont été bien étonnés quand ie leur ây leu la réponse que j'y auoit faite il y a pljis de dix ans, de combien le bon Heser est loin de son compte. Le dit R me a fait écrire a ses deux religieux, qu'il a demandé le ms« de Wiblingen, et qu'on la refusé auec cette réponse « que ces pièces sont des trésors (mais thésaurus m arca et lux sub modio, quaeutilitas?), outre que si bous les auions, nous serions certainement plus soigneux de les leur rendre après auoir mis fin à la querelle, qu'ils ne sont de les garder. On nous en a prêté d'ailleurs, mais non de cette euidence, et nous sommes bien résolus de les rendre auec autant déquité et fidélité que nous sommes asseures qu'il faut rendre a chacun ce qui luy apartient. Ceux qui font difficulté de nous prêter ne nous connessent pas. J'atendray de N. S. par les mains de V. R. ma consolation.
Je diray a V. R. pour nouuelle, qu'on a brûlé tout vif, mereredy dernier, dans la Greue, un malheureux qui se disoit être ie S* Esprit. Deux prêtres siens disciples ont été enuoyes aux galères et vne damoiselle a eu le fouet et la fleur de lys.
Je recommande a vos sacrifices, M. R. P. votre tr. h.
Fr. Robert Quatremaires , moine bénédictin.
Le Père Grabriel Bucelin à l'abbé du monastère impérial de Weingarten *.
Reuerendissimo et amplissimo praesuli ac domino, domino Dominico, imperialis monasterii Weingarttensis abbati vigiiantissimo , domino meo obseruandissimo.
Blnmenegg.
Reuerendissime et amplissime domine , domine pater
obseruandissime ,
Quae reuerendissima dominatio V a mandat ratione libelli De
a aussi de ce savant jésuite une Somme de théologie mystique , extraite de la substance même de l'Imitation, dont il avait fait un« étude approfondie, et qu'il ne cessa d attribuer à Thomas-a-Kempis.
1 Cette lettre écrite à l'abbé de Weingarten par Gabriel Bucelin, qui avait
lmilatione Chri$ti % cupio animitus omni modo promoueri et minime suspecta habeo, ut qui R. P. Àntonium de Escale uiruin sanctum et perfectum semper nouerini. Habuimus autem in nostra bibliotheca Weingarttensi non duos solum sed plures codices, in quibus iuxta alia mss u opéra libelli très De Imitatione Christi us annis scripti continebantur, e quibus facile demonstraretur libellos illos in superiore Germania, priusquam inferiore, omnibus religiosis communes fuisse, superstite diutius Tboma Kempensi, perfrequenter olim in manu habui, et diuersorum ordinum religiosi» ostendi. Quo autem de uenerint ab anno i63i,quoex Vineisprofagere coactus surn , et non nisi hospes ad modicum tempus mansi , plane nescio. Unum autem libellum in rubro corio compactum in fuganoslra periculosissima mecum déferons, priori Gregorio nostro fideliter retuli , quem ipse P. Romano Hay commendauit Monui autem sœpius a morte illius, ne libellus il le Ochsenbausanis tamdiu crederetur. Àlter in pergameno et £ te ut vocant, ut etalii plures in 4 U a 33 annis in oculos meos nedum manus non incidit, Et monui atque obtestatus su m saepius , ut libri eiusmodi in tutiora transportarentur. P. Rueber rel. mem. duos diutius carcere clausos cum libris imaginum habuit: quo omnia illa deuenerint nihiium noui. Gaudeo autem saltem annum scriptionis duorum libellorum P. Franc. Valgranio transcripsisse.
Cum domino decano agam ut R m * dominatio V* iussit, opus enim est aliqua juris in omnem euentum reservatione, alioquin credimus firmiter quotquot hic sumus (nam et caeteri nuper limites uiderunt) nihil per se cessionem hanc monasterio nostro derogari , et iuxta prsedictum dominum decanum muljum nobis obligari. Commendo me humillime et quae accepi omnia remitto.
38 aug. i663.
R mae et ampliss" dominalionis V"*
Filiorum minimus, Fr. Gabriel Bucelihus.
été bibliothécaire de l'abbaye» a pour objet de donner des renseignements sur deux manuscrits du livre de l'Imitation, demandés par le père de l'Escale, au nom des bénédictins de Saint-Maur. On verra plus loin qu'on ne put retrouver qu'un seul de ces manuscrits, dont le père Bucelin et les autres religieux de f ordre prétendaient se servir contre les défenseurs de Thomas-a-Kempis.
Catalogue des Hures manuscrits demandés trouués et empruntés sous la caution des biens temporels de l'abbaye de Munster en Alsace, pour la restitution dans deux ans.
Premièrement, in monasterio Mellicensi in inferiori Austria, le R. P. Quatremaires a demandé par ses lettres du 18 mars 166 3 ceux qui s'ensuiuent :
1 . Codex ms. anno D™ 1 435. cum hac nota finali : an. D" 1 435 in die Kilianj, et in bibliothecae cathalogo notatur D. num. 43.
2. Codex alter cum hac item nota : an. D ni 1 4a 1 . in die S. Joannis Babtistae decollationis et in cathalogo notatur J. nùm. 49.
N. B. J'ay bien trouué ces deux liures, mais comme aux dattes susdites il ny a que le petit nombre exprimé comme sensuit : Explicit die Kiiiani 35°, in-folio 120. du Hure in 8 n0 couuert de veau rouge; et en l'autre, fol. 280 verso, an. xxi° in die S ti Joannis Bap*" decollationis etc., il y a plusieurs diuers traités en ce Hure aussy in 8 no couuert de peau blanche, et il ne s'y trouueque le premier Hvre De Imitatione Christi, depuis le feuillet 1 47 jusque* au 177 inclusiuement.
3. Pour iustifier donc que ces liures n'ont pas esté écrits en Tan i535 et 1621, comme les aduersaires pourroient obiecter, il m'a fallu emprunter le cathalogue gênerai de tous leurs liures, qui est in-folio, couuert de cuir rouge, escrit tout d'une main, et acheué en l'an 1517, comme il se voit à la fin duditiiure, et aussy au milieu du Hure à la fin du premier registre. Or dans ce cathalogue sont insérés lesdits deux liures, aux lettres et nombres spécifiés cy dessus. Partant ils ne peuuent auoir esté escris après ledit cathalogue mais auparauant et au moins en l'an 1421 et i435. L'escriture paroit si ancienne, qu'a bon droict on les pouroit qualifier encor plus vieux. Dans ledit cathalogue on trouue encor d'autres manuscrits De Imitatione Christi.
De Saltsbourg il a demandé Codicem continentem 4 Hbros De Imitatione Christi dicatum Leonardo abbati , qui mortuus est anno i433, etc. Mais ce Hure n'a jamais esté audit Saltsbourg, mais bien audit Melk. Ainsy me la asseuré le R. P. régent du séminaire dudit Saltsbourg qui est de nostre ordre et qui a veu, leu et tenu en ses mains ledit Hure en la bibliothèque dudit Melk, duquel il
fait un très grand estât, Jen ay escrit tant a monsieur le R mc abbé, qu'au R. père prieur dudit Mell , les priants que s'il se trouuoit encor, de l'envoyer au R. pcre prieur de S 1 Udalric à Ausbourg. Je crois qu'il aura esté égaré, puisque ces bons pères commej'estois chez eux, m'ont montrés tous les liures qu'ils auoient de cette matière.
4 et 5. Au reste mons* le R*° abbé de S 1 Pierre audit Saltsbourg qui est fort versé en cette matière, et très relé, m'a confié deux liures, l'un manuscrit en i463, mais entre autres liures spirituels, celuy De Imiiatione Christi est attribué a Job. Gerspn comme il se peut voir à la première feuille dudit liure, qui est in 8*°. L'autre est aussy in 8 mo imprimé à Venise en l'an i486, sous le titre en la première feuille : Incipit liber primus Joannis Gerson cancellarii Parisiensis De Imitatione Christi, etc. Ces deux liures justifient qu'en ce temps la on ne recognoissoit aucunement Thomas de Kempis.
6. À S, Udalric à Ausbourg on m'a preste aussy .sous la susdite obligation un liure manuscrit in à to contenant plusieurs traités spirituels et entre autres le i' r liure De Imitation* Christi, enuiron au milieu dudit liure, et la fin dudit traité De Imitations Christi il est escrit : Et est finis huius tractatus scripti in eoneilio Basiliensi anno D ni M°cccc°xxxvn°.
Ex monasterio Weingartensi on en auoit demandé deux, le premier cum bac hypographe : Scriptus est A, D. i£34 per me Johannem Mersperg conuentualem et custodem in Weingarten. Celtuycy ne se trouue plus, on dit l'avoir enuoyé à Qxenhousen, ou tout a esté égaré.
7. Le second est in 8*° relié en veau rouge, qui contient les trois premiers liures De Imitatione Christi. A la fin duquel est écrit : Explicit liber internas consolationis, finitusanno *433, très bien escrit en très anciens caractères sans aucune rature.
On en avoit demandé encor un de Weiblingen , et un autre d'Oxenhousen. J'ay esté en tous les deux lieus, mais on ne les a pus retrouuer. U semble que ces 7 exemplaires sont suffisans pour conuaincre les aduersaires.
Dom Antoine de L'Esc allé, M. B.
« Récépissé et décharge des Hures empruntez par feu dom Lescaile touchant l'Imitation de Jesus-Christ, dont labbaie de Munster estoit caution et auoit respondu de la restitution dîceux; ie les ay ramené de Paris et les ay enuoyé au très révérend père prieur de Villing, secrétaire de la congrégation de nos pères bénédictins de Suabe 1 . »
Dom Eus tache Claudon, prieur de Munster.
Ego infra scriptus fidem publicam hisce facio me ab admoduni reyerendo domino P. Eustachio Claudon, monasterii Monasteriensis in valle S. Gregorii in Âlsatia, ordinis S. P. N. BENE- DICTI, congregationis Lotharingicae, libros complures, qui ante hac è diversis Germanise cœnobiis ad patres benedictinos GaUos transmissi fuerant, integros atque incorruptos récépissé, ad sua monasteria per fidam occasionem dirigendos, Sunt autem sequentes :
1. Codex Weingartensis manuscriptus, in folio octavo, cuius initiiim : Qui sequitur me , etc.
2. Codex Mellicensis manusc. in fol. 8. cuius ioitium :Tepescens in membris proclivum corpus , etc.
3. Âlius item codex m an use. in fol. 8. qui sic incipit : Incipit liber primus S. Àugustini de visitatione infirmorum.
4. Liber manusc. S. Pétri Salisburgensis in fol, 8, cuius hoc est principium : Incipit prologus summœXV vitiorunj.
5. Codex manusc. S. Udalrici S. Auguste in folio quarto, cuius initialia verba sunt haec : Incipit opusculum Fr. David adluvenem, etc,
6. Codex manusc. Mellicensis in folio, cuius titulus : Incipit registrum librorum ac voluniinum singulorum huius librariae venerab. monasterii Mellicensis, etc.
1 Ce récépissé a son importance , puisqu'il atteste que les manuscrits confiés aux religieux de Saint-Maur ont été remis au prieur de l'abbaye de Munster, puis déposés par lui entre les mains de dom Georges Geisser, secrétaire de la congrégation bénédictine deSouabe, pour être rendus à chacun des monastères allemand^ auxquels ils appartenaient. Cet acte de restitution confirme ce qui a été dit sur la trêve dont Mabillon donna le signal, un peu tardif peut-être, dans la longue querelle soulevée au sujet de Y Imitation de Jésus-Christ.
Hos , inquam , libros Gdeliter restitatos ad manus meas perrenisse, testor et meo chirographo, et conventus nostri consueto sigillo : id quod factum die 12 januarii i683.
P. Georgius Geisser,
Prior S. Georgii VilBngae , et secretarius congregationis Suevicae.
L'abbé de Moelck à l'abbé de Munster. -
Reverendissimo et amplissimo domino , domino Garoto , imperialis abbatiae Gregorianae in Âlsatia abbati vigilantissimo , domino colendissimo.
Hfonasterium Gregorianum.
Reverendissime et amplissime domine praesi>l, domine colen- «dissime ,
Literas R™ Pat u- V* i* junii datas aliquantum tardius accepi , ex quibus intellexi, quod fi ni ta ijla conlroversia , uelit suppedita manuscrîpta, monasterio meo quam primum remittere, pro qua cura et sollicitudine gratias ago, simulque exopto, ut haec contreuersia bonum effectum in fauorem ordinis nostri sortiatur 1 .
Quod ad alia pelita R mê Pat 1 ' 8 V e attinet, paucis eamdem certiôrem reddo, in meo monasterio nullum sanctum extitisse; requiescit tamen hic S. Cobomannus, martyr, regio Scotorum génère ortus, qui anno 1012 in Auslria martyrio affectus est, de quo fuse scribit P. Mathaeus Raderus in Bauaria Sancta; alios sanctos nostri ordinis qui tam in Germania, quam aliis prouinciis, diversis temporibus flomerunt, copiose descripsit R. P. Gabriel Bucelinus insuoMenologio Benedictinoet Annalibus Benedictinis.Quod autem statum mei monasterii concernit , est illud sedi apostalicœ
1 Par cette lettre de l'abbé de Moelck , qui montre de nouveau avec quelle fidélité les manuscrits empruntés aux monastères de l'Allemagne leur furent restitués, on voit ausssi quel espoir de succès les religieux des divers congrégations bénédictines fondaient sur l'usage, de ces manuscrits , espoir qui aboutit à un résultat tout à fait négatif.
immédiate subiectum, et tenetur quilibet abbas nouiter electas, Romae confirmationem petere, atque certam taxam curiœ Romane persoluere.
Caeterum si quid obsequii potero R™ 9 Pat 1 " V e prœstare, habebit mesemper paratum, et maneo R™* et amp"* 6 Pat 11 * V a obligatissimus,
Valentinus, Abbas Mellicensis.
Mellicii, sa augusti 1670.
Au reverand père le R d père dom Anthoine L escale prieur de l'abbaye impériale de Munster a présent a la diette, a Ratisbonne 1 .
A Munster ce a* auril i663.
Mon reverand père
La uostre du 20 mars me fut auant hyer apportée de Golmar laquelle mestonne niapprenant que V. R M na point encor les deux dernières que ie luy ay escry pour responces aux siennes précédentes dont elle est en peyne uous assurant auec uerite que ie nay receu pas une de nos lettres auxquelles que ie ny aye faict responce ou six ou huict iours après tout ai} plus , ou peu après la réception d'icelles et n'ay manque de les enuoyer toutes à mons r Frid. auquel jay escry et prie denuoyer un peu soigneusement mes lettre et les recomender aussy de mesme. Pour respondre donc a la dernière de uostre reuerance ie luy diray que ie suis de son sentiment pour le uoiage quelle resoult de faire a Cologne pour auoir lesdits manuscrits puisque cest une nécessité absolue sans quoy laffaire de nos pères de S*-Maur seroit perdue,, Il est uray que le chemin est long et que cela ne se peut faire sans quelque incom-
1 11 sera encore facile d'apprécier, par cette lettre du prince-abbé de Munster, quel puissant intérêt tout Tordre bénédictin attacbait au triomphe de la cause soutenue par les religieux de Saint-Maux au sujet de l'Imitation. Au moment ou l'abhé Charles adressa cette lettre à son prieur del'Escalle, il ne savait pas que le père Quatremaires avait déjà écrit à ce dernier, pour lui envoyer directement à Ratisbonne la liste des manuscrits qu'on attendait avec tant d'impatience à Satnt- Germain-rdes-Prés, et qui se trouve détaillée dans l'une des pièces précédentes.
modite mais aussy ce nest pas un petit seruice que uous rendrez à Tordre et a nos pères de S'-Maur qui uous en seront très obliges, et qui ueullent satisfaire a tous les frais que uous fairez pour cela ainsy que les pères de Brachet et Quatremaires nous lont promis et assure dans les premières lettres quilsont escry a V* R p sur ce suiet (comme il nest ny juste uy raisonable que nostre maison les paye), mais le principal et très nécessaire pour faire uostre dit uoyage utilement, cest davoir le mémoire de ces manuscrits nécessaires pour quoy jfcy escry au R. P. prieur de S l -Arnould de menuoyer ces liures ou de faire extraire par un de ses religieux les liures et manuscrits nécessaires a ce dessein du P. Quatremaires et les lyeux ou on les poura trouuer et de menuoyer au plus tost ce mémoire par la poste de Strasbourg. Jai uoulu y enuoyer le petit Michel , mais les montagnes ont esté sy chargées de neiges et les chemins sy couuerts et caches quil a este impossible dy passer. Je nay eu aulcuoe reapooce dudict père prieur non plus que des PP. Brachet et Quatremaires ausquels jay escry de menuoyer ledict mémoire au plus tost. Je lattend de iour a autre pour uous lenuoyer aussy tost aaec le passeport et obéissance que uous mauez enuoye cest pourquoy ie uous prie davoir encor patience et de ne uous pas inquiéter ni impatienter, la saison est très belle et les eaux abaisseront de plus en plus ou dune façon ou dautre nous aurons ces mémoires car ie croy que le P. prieur de S*-ÀrnouId attend à les apporter luy mesme au chapitre gênerai pour les mètre en main assurée du religieux que ie y enuoieray selon l'avis de V* R" ny pouuant pas aller comme ie le souhaitterois. Pour un prieur a vostre plaee ils me len verront tel qu'ils scauent que ma maison en a besoin et comme V a R 06 me mande quelle na point trouue de suiet de changer son petit sentiment exprime par ses deux dernières, aussy que (sic) ie lassure que le mien sur ce suiet est aussy ferme conformément au sien et pour le contenu au petit billet quelle a laissé escry et signe de sa main a mons r le chancelier de S. À. de Basle pour dire a ces mess", en cas de refus de nos justes demandes Dieu ueille (sic) en cas de cette nécessite qui! puisse opérer le bon office que ie souhaitte selon nos demandes sy justes et pour euiter tirannie. Ce nest pas que sil en falloit uenir aux effets ie y penserois plus dune foys pour les raisons alléguée (sic) en nos précédentes. Ce que le roy demande pour la uoix alternative du duché de Bourgogne a quelque apparance de raison mais jay peyne a
croire quon luy octroyé* Dieu uous conserue et suis a (ordinaire , Mon R. père,
Vostre très affectionne et très humble serviteur et confrère ,
Charles, abbé dé Munster.
P. S. Quand uostre IV* sera a Uienne il fauldra quelle songe aussy a la voye dauoir la confirmation de nos priuileges, ces bous de nostre ordre pouroient (sic) bien a uostre absence de quil sera nécessaire et nous leur fairoiz (sic) rendre par lettre de change de Colmar ou Strasboug uous en fairez comme uous jugerez pour le mieux.
I* P. Ignace Philibert à D. Antoine de F Escale *.
Pax Christi.
A Parts le i s" décembre ifi6A*
Mon reuerend père
, Jay eu une joye singulière en receuant les vostres dattées du monastère de Saint- Vanné, a raison de Festime que jay touiours faite de vos mérites, de 1 affection que jay conseruee emiers vostre personne, et du souuenir qui me demeure des bienfaits que jay receu de vçstre R e ,, et enfin pour vous veoir de retour de si grands et longs voyages, et sorti de si grandes occupations ou vous estiez employé en une assemblée si célèbrent pour ne manquer a satisfaire a ce que vous souhaitez de moy je vous diray que le père D. Robert Quatremaire a esté envoyé depuis le chapitre gênerai a Marmoustier, et de la est aile au mont St-Mïchel. Le P. D. Lucd'Achery est touiours en ce monastère, et continue a faire imprimer dans «ou Spicilegwm de nouuelles pièces curieuses et qui
1 On appréciera sans doute la simplicité toute bénédictine avec laquelle le père Ignace Philibert, qui fut l'un des supérieurs les plus distingués delà congrégation de Saint Maur, rend compte des grands travaux entrepris par les bénédictins, et signale en même temps les causes de trouble qui menacent la paix et la prospérité de Tordre. Un intérêt particulier s'attache surtout à ce qu'il dit sur les nouvelles constructions du Louvre, et sur. les craintes qu'avaient les religieux de Sain t-Germain-d es -Prés d'être renvoyés de leur monastère, par suite de l'agrandissement de la demeure royale.
n'ont pas encore parues; il travaille au 7* tome. Le P. D. Claude Chantelou, qui étoit occupé à faire imprimer les Livres Ascétiques et les Œuvres de St-Bernard dans plusieurs volumes in 4° est decedé le 28* du passé. Nos RR. pères ont subroge en sa place et en son employ un autre religieux nommé D. Jean Mabillon , Champenois de nation 1 .
Je vous ad dresse la liste des supérieurs de la congrégation publiée au éhapitre gênerai dernier; j'y joins la relation et quelques autres ouvrages qui ont esté composés concernant et en l'honneur de la translation des reliques de N. B. père.
Ce qui a rompu le projet des conférences pour l'union, ça esté, a vous dire franchement et sincèrement la vérité comme je la pense, la resolution de vos RR. pères a avoir de nos R** pères de deçà une response précise de leur accorder, auparauant que de s'assembler, un point que nos pères jugeoient ne deuoir estre accordé qu'en la proposition qu'on en feroit en ladite assemblée, et lequel vosdits R* pères eussent obtenus infailliblement, etquoy qu'on leur eust fait entendre suffisamment cela, et que nos pères les attendissent, neantmoins ils n'ont point voulu aduancer dauantage, par ou vous voyez que le deffaut de la poursuite vient du costé de vosdits R** pères , lesquels vous auront pu dire quel estoit ce point et ce qu'ils ont faits en conséquence , et moy je vous diray que toutes choses estoient fort bien disposées par deçà, et que si vosdits R** pères fussent venus , les choses eussent infailliblement réussies au contentement des uns et des autres selon toute apparence, mais nous devons adorer les ordres de la providence divine qui en a disposé autrement.
Je ne peux vous dissimuler que je ne crois pas. que la congrégation de St-Maur ayt este iusques a présent dans une conjoncture
1 La mort subite du père Claude Chantelou , arrivée en 1 664 > l'empêcha, ep effet, de terminer l'édition des Œuvres de saint Bernard, dont il avait commencé la publication , avec une vie de ce saint écrite par Alain, évêque d'Auierre. Outre la part active qu'il prit à l'édition de la Bibliothèque ascétique, de D. Luc d'Âchery, le père Chantelou publia encore le Bréviaire bénédictin, et composa la France bénédictine, qui ne parut qu'en 1 726. Ce fut pour continuer les travaux interrompus par la mort de ce religieux que Mabillon fut appelé de l'abbaye de Saint-Denis à celle de Saint-Germain-des-Prés, au mois de juillet 166 4, et en annonçant l'arrivée de « cet autre religieux • Champenois de nation, » le père Ignace Philibert ne prévoyait pas sans doute quel éclat les travaux du nouveau venu devaient répandre sur tout l'ordre bénédictin.
ou elle se rencontre, et qu'elle ayt eu en mesnie temps si grands sujets de consolation et d'humiliation , comme elle en a en ces jours ou nous sommes. La ponctualité de l'obseruance régulière qui se pratique exactement partout, la ferueur des particuliers , la quantité de monastères qu'on offre en diuerses prouinces, et ensemble le nombre de postulans qui se présentent donnent sujets d'une consolation toute extraordinaire. Et au contraire le nombre des malueillans qui paroissent, les desseins pernicieux que plusieurs méditent et les mauuais bruits qu'ils sèment pour rendre la congrégation odieuse a un chacun , non pas accause du peu d'obseruance régulière ny des desordres des religieux (car grâces a Dieu on ne fait point de reproche de ce costé la) mais des richesses et du nombre des bénéfices qu'ils nous imputent faussement et aueç exagération, nous donnent raison de craindre une tourmente furieuse, et grand sujet d'humiliation. Le bruit court partout, et peut estre vous l'aurez appris, qu'on doit mettre les inoynes hors de ce monastère , et y mettre des chanoines pour les recompenser de leurs maisons que le roy fera démolir en poursuiuant les bastimens du Louure, et jaçoit que les intéressez souhaitassent ce changement a ce que nous apprenons de bonne part, néanmoins le roy est trop chrestien pour faire un changements! énorme et un payement si étrange des maisons qu'il ruinerait pour la commodité du Louure; cela n'empesche pas pourtant que nous ne deussions instamment recourir a Notre Seigneur et que n'ayons besoin de vos prières que nous implorons avec affection.
Quant aux liures De Imitatione Christi nos R* pères les ont receus en suite de vos grands trauaux et de M. l'abbé de Afonster; on les estime très utiles et décisifs de l'instance auec les R* pères chanoines réguliers de St-Àugostin, et nos R* pères croyoient conclure cette affaire a l'amiable; mais lesdits chanoines se tiennent si forts qu'ils n'ont voulus entendre a aucune voye amiable, si bien que nos R* 8 pères voyans que si on recommencoit le procez, on pourrait faire mettre au gref et arrester les manuscrits que vous nous auez enuoyé, et qu'accause de la longueur ineuitable du procez ils ne pourraient auoir la liberté de renuoyer lesdits manuscrits au temps que V. R. s'est engagé, ils ont remis a un autre temps la reprise dudit procez et ont résolus de renuoyer sur le caresme et auant Pasques a mons. l'abbé lesdits manuscrits, afin
de les faire remettre sains et saufs au lieu d'où ils ont este tirez, Nosdits R* père* fourniront a tous les frais, et rendront nouuelles actions de grâce à mondit sieur l'abbé comme ils vous en rendent, et vous saluent tous et moy très particulièrement 1 .
Le roy faisant faire des prières partout au sujet de la maladie de la reyne (qui se porte mieux a présent Dieu mercy) nous fist tesmoîgner par une lettre dun officier de la reyne mère qu'il aurait agréable que nous descendissions la chasse de St-Germain et l'exposassions à la deuotion publique, ce que nous fismes sur la fia du mois passé» et la reyne -mère vinst visiter la chasse et entendre la messe en nostre église le a 3, et le roy fist le mesme le a5. Leurs maj estez tesmoignerent beaucoup de satisfaction, et demandèrent auec instance la continuation de nos prières, et ayant le lendemain esté au Louûre remercier le roy, il réitéra la mesme demande pour toute la maison royale. Je salue affectionnement tous nos IV* pères de nostre connoissance et spécialement le R. P. D. Antoine Genin, nostre ancien maistre des nouices, et me recommande a vos S u sacrifices, qui suis sincèrement,
Mon R 4 père,
Vostre très humble et très affectionne confrère,
Fr. Ignace Philibert, Moine B.
(Cette lettre est adressée à D. Antoine Lescale, prieur de l'abbaye de Munster, ainsi que le prouve la note suivante, écrite de sa main au v° : « De S. Germain des Prez du 12 decemb. 166 4. Receu le ai de Tan i665. Sa response bien ample a la mienne du 35 9 b ", et m'en u oit plusieurs pièces que je luy ay demandées. »)
1 Après la suspension d'armes qui précéda et suivit l'examen des manuscrits en présence de l'archevêque de Paris, il paraît que les bénédictins de Saint-Maur eurent deux fois l'intention de renvoyer les mêmes manuscrits à leurs confrères d'Allemagne. Mais la discussion ayant éclaté de nouveau entre le père Testelette et Mabillon , ils ne furent définitivement restitués qu'en 1 682. Cest alors qu'une nouvelle trêve eut lieu; mais en 1687, on vit encore un concile de savants se réunir à Saint-Germain*des-Près, sous la présidence de du Gange, pour examiner les trois manuscrits apportés d'Italie par Mabillon , et la docte assemblée décida que deux de ces manuscrits dataient au moins de trois cents ans. Cette décisiom fut combattue par les paléographes italiens, notamment par le père Zaccaria, et les conclusions de ce savant jésuite, confirmées de nés jours par MM. Van Praët , Hase et Daunou , ont fait perdre toute chance de succès à la cause de Jean Gersen*
D. Jean Mabillon à Georges Geisser, prieur de l'abbaye de Saint-Georges , dans
la Forèt-Noira.
Àdm. R* 9 domine.
