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63. Tcbb. 29. IIcpcBeccBic HecTBaro Kpecra bo speMa Dewaro Uapa KoHCTaRTua. ; , . .) il0 î

Parmi ces 63 numéros, on n'en rencontre qne f t qui aient un intérêt littéraire: le 12*, qui paraît avoir été écrit; par un archevêque de Tbmogwi, à en juger par le titre; les 2V>>et 28% historiques; le 36 e , attribué à lëvéque dune ville (totolft nom est évidemment déûguré; Je 32 e , une histoire de J Evan-t gile de S. Jean, par Prokhoré, l'un des 60 disciples* qui l!*e-r compagoa en Asie; le 13 e , renfermant aussi un discours d'un personnage inconnu: j'en ai lu une partie qui m'a paru nouvelle et m'a intéressé; enfin les 53 e — 55 e , relatifs à S. AJ>p, martyrisé en Géorgie, et le 56 e , également biographique. ','

La vie de S. Abo est principalement remarquable, a beauy coup d'égards. Ce morceau, qui se retrouve dans toutes les colflections de vies des Saints géorgieus, est certainement, avec Uf vie de S. Ioaoé Zédazadénel , le mieux écrit, celui où Ton retrouve le plus de détails positifs, le plus instructif pour ceux qui s'occupent d'histoire géorgienne. • ^

Sans entrer dans tous les développements nécessaires, qui trouveront leur place ailleurs, il suffira de dire que, dans la 3? année du khalife abasside Mahdi, un certain Wersé, érfcthaw de Kartibli, iils d'Adaruaséj epuropajate et éristbaw, (uUirà tdt sa prison où l avait détenu, à Bagdad, le khalife Ahdaia^ coron** il retournait dans sa patrie, Abo, iils d'un parfumeur n de >4a capitale de l'islamisme, le suivit et se lit instruire 4eMa<relit gion chrétienne. Quand le même Nersé, après avoir de nouveau encouru la disgrâce du khalife , alla , à travers l Oscth^ietf Kbazarie, Aho le.stu'vit encore. '.• iu;>î>

Ici se trouve un. passage extrêmement curieux : jBj ;ïUrçMS* fy^tl— fy^lFS** ^^°" 0 Ô 0 «^ofyjo^w-, ^m»»3^Ks jçj^iciiï»^; ïj^^ob «Ce mthawar Nersé . . . franchit la Porte de l'Oseth^' âoînnJéï Darialan.» Le» lettres capitales 1 i et fl gh différent i tellement

6 Premier rapport '

lune de l'antre* qu'il est impossible do les confondre, comme dans les manuscrits en minuscules, oui le n ressemble au m; en sorte qu'il semble que nous ayons ici la vraie leçon du nom du fameux passage.de Dariéln, sur lequel j'ai tant hésité jusqu'à présent, et dont j'ai trouvé dans de bons manuscrits des Annales jusqu'à une di.vaine de formes. Le manuscrit dont je parle étant d'ailleurs très ancien, ainsi que j'espère le prouver, o* peut se lier à l'orthographe qui y est adoptée, et qui est tout-à-fait analogue au persan Dar-i-Alun , porte des Alains, traduction ou original de l'arabe Bab-Allàn, qui se retrouve, èM>'y\ûfrtôtï, chez Màwtidi. : rn ! ' ' nu Je passerai sur le reste de la vie de S. Abo, que j'ai crViiquée avec- le plus grand soin, et sur les renseignements qu elle tour**; pour le milieu du VIII 6 siècle, à l'égard des Khazars, rtiliseignemehts communiqués déjà par moi à mon honorable collègue M. Kunik, pour donner seulement la date du martyre 0JH fec' sàmt personnage. 1 «• : 1 '

""''^cHsOo^^ T) 0 ^ 0 ^ fyj^obs ojb<*> ^ob^jbbs, ^jç^o^^b* g(v)î>o<»i

IjS &3ib jÇO£obb «J<<>ob^blvjoîS %jsç^ ô^Ô^^Ô ^°^ s «^«•Gobbs.

ttffioGç>^i 'lUrfob Sjcgco^iljS 3(*>bj s9o^3oÇoB>, Jobi 3s>]s>obs. ^^cn^tii DoGi ^cnS(^o^<*v%<*>?>stib bb3c*vjÇ9obbi>. j<£ob w 3p>b:j<Wî>àb* o^jcobGfv^joH> , tlobs 5"3^53t>oM&. S^biî*3oo>~£s6 5i^>i<^gc^

ict 5 ?^^ ^^ &09«bb fKob bh P>Q-S^i«-3j<»>0)bjbs ^ ( "]2^bi. OXD^bs oit^cntfîo-

b>bs afàbbs, j^bs Ss&b^jjbi, ^i^bk^b», ^gob^yn ^yjr n^^^/i^obi g* B^^obs >3ob 3*^3ob» m™**>s> 3*>ç> 3 >fobi |«Wa1jo, ^s^bs ^^«^obbb : '>••'• » • • «

wfiiWWus avons appris que le supplice de ce saint martyr et vèTtneux patient Habo eut lieu à Tiflis, sous le règne de Notre Seigneur J.-C, en l'année.... depuis la passion et la résurrection du sein des morts; sous l'empire de Constantin, (ils de Léon, dans la grande ville de Constantinople ; sous celui de Garnir -niouminin Mosé , (ils de Mahdi ; sous le catholicat de Samoel en Géorgie; sous leristhawat de Stéphanos , 1 fils de Gourgen; en l'année 6fc2fc, écoulée depuis le commencement du monde ; le vendredi, jour de l J Epiphanie, 6 de janvier, f llQr Constantfai V, (ils de Léon IV, dit le Khazar, régna de 7âÛ.iàu797;; Mousa, du 3 août 785 au 18 septembre 786. Quant au catholicos Samocl, il ne ligure sur aucune liste, et

TlFLIS. — TlUUAVV. 7

leristbavT ou mtbawarStépfciiios, fils de Gourgen et béau-frcre

de Nersé, n'est connu que par la présente biographie.

D'autre part, de l'aimée du monde, si Ton retranche, suivant les Grecs 5508, il reste 91 G, ou, suivant les Géorgiens, en retranchant 560*, il reste 820, pour, k daté chrétienne, deux résultats également faux.

En outre, le manuscrit du Musée asiatique donne les chiffres suivants: 10 e année de Constantin, fils de Léon; an du monde, 608k: ce serait donc en 79ft de J.-C, si Tannée mondaine, ici alléguée, pouvait concorder avec le reste. Ainsi il y a erreur dans les deux manuscrits, et nous devons nous eu tenir à l'approximation fournie par le règne de Mousa, .ce qui donne en définitive l'an du Christ 785 ou 786, pour la daté du martyre de S. Abo, date que l'auteur du récit ignorait sans doute, puisqu'il l'a laissée en blanc, si toutefois uos copistes ue l'ont pas omise; pour plus de précision, l Ejuphanie tomba réellement un vendredi, en l'année 786 de notre ère.

II est bien digne de remarque que le biographe, un certain loané Sabanis-Dze, ne mentionne pas le roi de Géorgie sous lequel eut lieu l'événement dont je parle; serait-ce qu'il y eût alors interrègne? Car le dernier roi Kno»roïdc, Djouancherj mourut, dit-on en 787, et Achot-Couropalate , Bagratide, monta après lui sur le trône. Quant au catbolicos Samot'l, ce fut à son invitation, comme nous l'apprend une lettre de lui à loané et la réponse de celui-ci , que l'histoire du saint, tout nouveller ment martyrisé , fut écrite : on ne saurait donc révoquer eri doute son existence. *

Examinons maintenant l'antiquité dis manuscrit. Au bas d'une des pages qui font suite au IS° 33, se trouve une petite note, écrite avec l'un des alphabets secrète usités en GéoTgieL Je n'ai pu la déchiffirer, quoique je possède déjà 19 de ces alphabets. Pins loin, en belle écriture khoutzouri, très ancienne et d'un genre très original, on lit, au bas d'une page : jj.

i3ob Ço^Gobi 5%ftjt?Gc», 9^*™ 8^3^ o*>a>tj , ^ 3à3«>.fl. OT-j.n^j.f^j. s3o6; a J.-C. Aie pitié de ceux qui ont établi ce livre , le mampbal lowané Mtbéwar , et son père Théodoré; , Amen. » J'ai déjà eu l'occasion, dans un autre travail, de faire connaître la valeur du titre de iMamplud; je crois que ce mot est un diminutif de méphé, roi, et signifie un dynaste. Mtbéwar est le titre particulier du possesseur de la citadelle

Premier rapport.

de Tbeth; dans le Cnavvcheth, au pays de Saathabago. Naturellement on ne peut guère espérer que les Annales géorgiennes nous fournissent des détails précis sur tous les petits dynastes: voici pourtant ce qu elles racontent au sujet de Tbeth.

Cette localité fut érigée en évêché par le prince Bagratide Achot-Coukh, qui mourut en 138 — 918; le premier évéque qu'il y installa, fut un certain Stéphané, auteur d'une très intéressante relation du martyre de S. Gobron, mis à mort par ordre d'Àbousadj, vers Tan 91 fc. Los maîtres de Tbeth prirent parti pour Costantiné, prince Aphkhaz, alors roi de Karthii, contre son père Giorgi, vers Tannée 923; sous Bagrat IV, vers l'an 1027, Saba, évéque du même lieu, servit très fidèlement son maître, lors de la défection des autres princes de la contrée, et fit élever à l'entrée de Tbelh une citadelle nommée Swéti, ou colonne, sans doute à cause de sa position sur un rocher isolé. Au couvent de Khophi, en Mingrélie, on trouve encore une belle ima>e de S. Georges, avec inscription où est mentionnée Grigol-Tbel, i. e. prince, commandant de Tbeth, en souvenir de ses nombreuses victoires. Cette image est certainement très ancienne, mats sans date. Un Tbéli loané, fut également en 1233, copiste d'un manuscrit qui se trouve dans l'église de Mtzkhétha.

Pour le moment je n'ai donc pas retrouvé le nom du Mamphal Iowané , prince de Tbeth , ni de son père ou du père Théodoré ; mais le genre d'écriture de la note en question, l'antiquité très reculée du titre que se donne Iowané, à l'instigation duquel le manuscrit a été établi ou copié, tout me porte à croire que ce dernier doit être du X e ou du XI e siècle. L orthographe des mots y est aussi archaïque que possible ; 1° il est en lettres capitales, de style arménien, où les traits de chaque lettre ne forment pas des lignes continues, ce que connaissent bien ceux qui lisent l'arménien; 2° la lettre H est souvent employée pour 1, comme dans tons les manuscrits sortis de la main de Wakhoucht; le 4 et le M ne différent que par le prolongement du trait perpendiculaire inférieur de la 2" de ces lettres; (k est toujours et invariablement écrit 0>*t, à l'instar du slavon oy, pour ff; 3° toutes les lettres parasites, aujourd'hui rejetées, sont écrites, eu sorte qu'on lit T^Tj^g p.

"fô 9 ^ P- m ih*Z° ctc -

Je ne ferai que rappeler d'autres notes, comme celle où un

Tiflis. — TnÉLAW. 9

Bitnitri inconnu, ayant lu ce livre, se recommande à Dieu; une autre, datée fc5l — 1763 etc.

Pendant que mes affaires s'arrangeaient, à Tiflis, j'ai fait deux excursions aux environs , dont l une à Biéli-Klioutch , ou Akh-Boulakh, chef-lieu de cantonnement du régiment de Géorgie, où le colonel (aujourd'hui général) Debou me donna la plus aimable hospitalité.

C'était le mardi, 26 août. La route longe le Kour, durant une dixaine de verstes, et l'on aperçoit de l'autre côté Nawthlough, ainsi que des jardins où l'eau du fleuve est amenée par des roues hydrauliques. En entrant dans les terres, on laisse à droite Té-» glise de Tbéleth, située sur une haute montagne, et le village dé même nom. C'est le Théléthébi de la Géographie, nom indiquant qu'il y a plusieurs localités comprises sous une seule désignation; Plus bas, a gauche, on laisse Coda, première station sur la route d'En van, et sa rivière que Ton traverse sans s'en douter, ainsi que le lac salé ou saumâtre de Coumis; et encore, à droite; Wachlowan , dont Wakhoucht ne parle pas en son lieu , bien que ce village soit indiqué dans la liste des localités situées su# la Goudélis-Tsqal. Enfin, à travers une plaine fortement accidentée, on arrive à Elisabeth-Thal, jolie colonie allemande, dans un état très prospère, située sur la rivière d'Asoureth. Là, en voyant de bonnes maisons, propres et bien bâties, et l'église coquettement peinte en blanc et jaune, l'oeil se repose du triste spectacle des misérables sakhli géorgiennes. «♦

Comprend-on, en effet, que dans un pays où l'art des constructions en briques est connu depuis des siècles avant J.-C., les populations aient rétrogradé jusqu'à ne plus employer que du caillou de rivière lié avec de la terre glaise? que là où une chaleur étouffante rend la fraîcheur si nécessaire, on s'en- 1 gloutisse tout vivant dans des souterrains sans air ni jour? que la nuit même , là où les ardeurs de la terre échauffée rendent le sommeil si difficile et favorisent la propagation de tous les insectes ennemis du repos de l'homme, la seule ouverture, d'un pied carrée, par où les brises de la nuit pourraient pénétrer, soit hermétiquement et soigneusement fermée ; de sorte que l'air condensé dans ces trous, rendu plus épais encore par les émanations du bétail, devient irrespirable, et que le malheureux prisonnier appelle en vain le sommeil ou soupire après le retour de la lumière?

10 Premier rapport*

Il faut, à cinq ventes de là, gagner rAlgeth , à Bogvtf, d'où l'on prend à droite jusqu'à, la ruine de Phar-Tzikhé, citadelle qui servait, comme l'indique son nom, de bouclier, ou d'avant-poste à celle de Samchwildé. Ayant ensuite traversé l'Algeth, qui n'est qu'un filet d'eau durant l'été, on remoute une pente très rude, et à travers un bois, sans rencontrer de nouvelles habitations , ou arrive , après 12 verstes , à Biéli- Klioutch, dont Wakhoucht ne parle nulle part, que les habitants nomment Akh-Boulakh, et qui n'est pas loin de Tsin- Tsqaro. C'est un grand établissement militaire , d'au moins 6000 âmes , tout compris : une bonne source , reçue dans un bassin au mib'eu du village, lui donne son nom.

Il y a en ce lieu une vieille et petite église abandonnée, dont les quatre murailles sont seules restées debout, et tout auprès se dressent deux pierres tumulaires, profondément encastrées par le bas dans leur piédestal. On les nomme les deux-frères, tant elles sont près-à-près et semblables; mais en réalité ce sont les tombes d un frère et de sa soeur. Le fonds en est occupé par une croix sculptée , assez gracieuse:; l'ornementation des bords est pareille sur les deux monuments. Sur chacun , en haut , se voient deux lignes de caractères arméniens, gravés en creux mais très altérés et même entièrement illisibles sur la seconde. Les copies que nous avons faites de la première, M. Khan) ko f et moi, forment un assemblage de traits au milieu desquels on reconnaît certainement plusieurs lettres arméniennes, mais il est impossible d'en tirer un sens ni un mot complet. J'ai appris depuis que l'église près de laquelle sont ces deux tombes appartenait au village de Tqinwal, dont les terres sont la propriété de la princesse, épouse de Mamouca Orbélian.

Pendant que je suis à Biéli-Klioutch, je vais donner quelques inscriptions copiées au voisinage, et qui m'ont été communiquées par M. Khanykof.

Au village de Warkhoun, détruit, dit-on, par Agha-Mobammed-Khan, sur quatre pierres placées en croix au-dessus de la porte d'entrée d'une petite église, bâtie en pierres de taille irrégulières, on lit ce qui suit.

Position des pierres : a

Tiflis. — Tufiuw.

ta

ri

ce ©

se S e .2 cH

ï a if p.

I <§ -dl i

Premier raf>port.

Je n'ose point traduire littéralement cette inscription , à cause des imperfections signalées en note. Ceux qui lisent l'arménien verront d'après ce que je vais dire comment je la comprends, en gros, a En Tannée arménienne 109fc — 16 V5 de J.-C, le nommé Araïchi, son fils Papoun, sa femme Vanaséthan, son fils défunt Gosap et son frère Rbouïn ont réuni dans ce tombeau de famille les ossements d'EIizbar, de son père Rhavaz, de son aïeul Khanzadé, de son oncle paternel Othanové, de sa

femme Esaphiozn ou Selphiozn, ; Kéthavan, fille de Papoun,

et les oncles paternels d' Araïchi : Nazar , Zorab , Pharsman, Tbamaz et Nariman, ont concouru à cet acte.»

Tous les personnages ici nommés me sont historiquement inconnus.

Au côté gauche de la porte est une croix sculptée, au-dessus de laquelle on lit en toute sûreté :

aO ma sainte croix, intercède pour Housab;» sans doute l'architecte.

A 9 verstes O.-N.-O. de Biéli-Klioutch, se trouve le poste russe Tchérépakskoï, dans un lieu nommé en géorgien Nadarbazew, et à 3 verstes à l'O. de-là la montagne de Karak, vulgairement «montagne de Iosélian,» du nom d'un major qui en fait couper le foin à son profit. Là, au bas d'un clocher en ruine, se voit une pierre placée horizontalement, où on lit, en caractères ecclésiastiques géorgiens :

avi'bm àiCO^Bi

+*U rt q Ç^oOT ÇftçchRIb 1 ] ....

a S. o mère, Meïda . . .

leurs fils, . . .

Christ, exalte Adarnésé.o

Je n'ai rapporté cette inscription que pour fournir un indication à un voyageur ; car la pierre me paraît ne contenir qu'une moitié de ce qui est nécessaire, et manquer de l'autre. La copie a été faite par un officier, et Jes notices topographiques fournies par M. Khanykof.

Ce dernier a encore copié une autre inscription sur la porte d'une église que l'on rencontre entre Biéli-Klioutch et Bogwi.

Trtus- — Trfu*. 13

n'elte soîl Weii ^complète , je la donnerai tejie ^'iëlle est, parce qu'il y a des noms et des dates/ £lhs est en caràc» tères vulgaires, tfrès mauvais î »

a) Au bas dune croix en pierre:

à- ^afe^ ^ 3 • • • • j*^

^a. ........ ^ o*fc Wa^- ..• ? i f>

«C. Avec l'assistance de Dieu, . . . béni . . . ... ........ Cinachw-

\X\ .... ... . et l'épouse v ^

. j'ai donné : quiconque

6) Autour de la croix:

a^sGs b ... a* M . j b> . . . 55^btào.

«. . . thandil ......... Gwardjaspi.»

c) Dans les bras dé la croix :

... OOOT

bi ..... 0^0 jçi fc(Sç9

3oÇi6 — 1—

d) Dans la corniche, au bas du fronton :

tA levêqùe de Rousthaw Kristéphoré.» '»

e) Enfin dans l'angle inférieur, au bas de la grande inscrip-

. «Que le Christ pardonne; en l'année 367—1679.»

Il est évident pour moi que cette inscription a été mutilée à dessein, pour faire disparaître les noms propres dont on voit les restes.

Dimanche 31 août; M. Konstantinof, rédacteur du journal fonças*, l'un des plus intéressants qui s'impriment en Russie, me fit l'amitié de me présenter au prince N. Phalawandof,

Premier rapport.

autrefois gouverneurtcivJI de Tiflis. Ce prince amateur, de ItUè^ rature , possède un certain nombre de manuscrits géorgiens, dont un, entre autres, très curieux: c'est une collection de lettres de personnes ayant été dans les affaires, au temps des rois, depuis plus de 200 ans, autant que je puis m'en souvenir. Il me ût voir aussi les livres et manuscrits provenant du feu tsarévitch David, régent pendant quelques mois, après la mort du roi Giorgi XII: tous écclcsiastiques et roulant sur des sujets de théologie et de religion. Plus tard, du consentement de la famille, il offrit ces ouvrages à Mgr. l'exarque, au profit des églises et couvents de la Géorgie, et voulut. J>ien, à ma prière, en donner un à la bibliothèque de l'Académie. C'est, un beau Climax, écrit sur papier turk, lissé» en caractères ecclésiastiques, d'une très bonne main, mais moderne.

Le même jour et grâce au même intermédiaire , je fis la connaissance de M. Roskovchenko, alors directeur du gymuase de Tiflis, aujourd'hui conseiller d'état et en retraite. Il possède une très belle collection de monnaies rares, et entre autres une centaine de pièces, anneaux et cachets: sassanides, dont plusieurs, à ce qu'il assure, ne se trouvent pas dans L'ouvrage de Longpérier. Quoique je ne sois pas connaisseur de ce genre de monnaies, je me félicite de les avoir vues, parceque l'honorable possesseur a bien "voulu prendre la peine de faire, à l'intention de notre Musée, une série d'empreintes de ses raretés, sur cire ou à la manière du prince Barathaïeft ')

J'ai vu là aussi: 1° une bonne monnaie de Thamar, avec la date V30 — 1210 , semblable à celle que j'ai publiée dans le Compte-Rendu des prix Démidof pour 18b6, p. 298 et pl. IV. I, 2 Q une monnaie arménienne, en argent, de petit module. Sur la face : au milieu , un roi à cheval , allant à droite et teriaut une croix; autour, MUST/l/H*, MTH'JtT 08 p.

-iUCMUJ) «Costandin, roi d'Arménie.» Sur le revers: au milieu, lion tourné à droite ^ avec* une croix sur le dos; autour,

(TJWJK *h*r/l;r.* IM) ***pp* * ville de sis.»

Cette monnaie, inédite , restera incertaine, parce qqUv * eu trois (rois: arméniens de Cilicie, du nom de Constantin. 3° Une médaille arménienne, en or: au centre, deux mains unies, deux

< , ) 1 Cette collection est maintenant passée entre les mains d'un zélé nnraismato de S.-Pétersbourg. ( .. •„ i ( ...

Tiflis. — Th&aw. 15

coeurs et des colombes ; plus haut lu,fuaimLunuP[> \ 9 j «Pro> vidence de Dfeu: Exergue Qn£. tym,pm-PI*& «Jean ou Joseph Harouthioun;» et sur lé tranchant de l'exergue les lettres: I. G. R. F. I., dont j'ignore la valeur. II. An centre, deux époux se donnant la main, devant un autel, avec la légende up tupinp(&m.pii « sainte vertu.» J'avais déjà pu voir, il y $ quelques années, une médaille d argent, du même genre, appartenant à Son Excellence le général Schubert. I. Les mots WM'iMMlhW^UWiOl* «Providence divine,» séparés par une gloire; plus bas, deux mains droites, une de femme, l'autre d'homme, unies au-dessus d'un autel, dans le bas-relief duquel se voient deux colombes, et aux côtés des guirlandes de fleurs; par d'exergue ni de lettres. II. Les mots UHHT> UimMJr |»OH»M+^ «saint mariage. » Au bas , en exergue , . <j*flf i (H'.UTflhfkN^» «être persévérant.» Je crois donc que il première doit être précisément une imitation de la seconde, et comme j'ai tenu celle-ci entre mes mains, que j'ai pu l'étudier^ tandis que j'ai copié l'autre de mémoire, après un examen ra-> plde, c'est à la seconde qu'il faut s'en tenir: en tout cas*. Tune- et l'autre sont des pièces de mariage. 3° Enfin, une me* daille d'or de Panticapée ; une d'Artavazd , en argent , et plusieurs monnaies musulmanes, en cuivre, avec des représentations d'hommes ou d'autres objets vivants ou inanimés.

I e * septembre. Sur l'invitation de M. Konstanttnof, je ma rendis avec lui à Godjor; il m'annonçait qu'au voisinage j'au*rais à visiter de curieuses ruines. Pour s'y rendre , on prend par le haut de Tiflis , et escaladant la montagne de Solalac, on laisse à gauche Tsawcis, et l'on traverse le ravin de la Data- Khaaa, qui se jette dans le Kour près des bains chaudsv

Codjor, autrefois nommé Azéoula et Cojor, dans la Géographie de la Géorgie, p. 175, était une résidence d'été des roty qui y avaient un pajais et une forteresse. Du premier H ne reste rien ; je reparlerai de la seconde ; l'air y est pue et vif, les eaux de source admirables de limpidité, de fraîcheur et' de salubrité : aussi beaucoup d'habitants de Tiflis, s'y sont-ils établis; le gouvernement leur a donné des terrains, à charge de construire des maisons, et le lieu s'est si bien rempli, que bientôt il ne restera plus de terres libres, pour satisfaire, les amateurs. ...

A quelques verstes de là, vers le S. 0., on arrive par une

Premier rapport.

route abominable vers la fin, à trois ruines d'alise situées dans an ravin affreux, au fond duquel coule un petit ruisseau, encaissé d'un côté , par une roche à pic d une centaine de pieds. La première de ces églises, singulièrement belle, est ornée avec tout le luxe de l'architecture géorgienne, des meilleurs jours. La principale ornementation est réservée pour la façade de l'£.; elle consiste dans une croix, ciselée délicatement dans la pierre, surmontant une fenêtre étroite, dont le pourtour est également brodé au ciseau. Au-dessous , deux jolis lozanges, encadrés de sculptures, au centre desquels sont des bosses rondes et étagées, diminuant successivement de grandeur. Le tout va rejoindre un ornement de même genre , placé au bas de l'édifice, qui semble soutenir tout cet échafaudage de décorations. Deux hautes niches, non moins richement ornées, s'enfoncent dans le mur, des deux côtés, et sont percées de deux et d'une longue fenêtre. Plus loin, enfin, deux fausses portes, aux contours enjolivés et plus basses que les niches, complètent cet ensemble. Sur cette façade, couverte de noms de visiteurs, j'ai remarqué celui de Karl Bérens, îk mai 1832: c'est le courageux voyageur qui escalada l'Ararat en 1838 ; et encore J. Koch, 26 juill. 18V5.

L'intérieur est tout rempli d'arbres, dont un, extrêmement gros, m'a paru avoir une centaine d'années. La distribution de l'édifice était belle et hardie ; les murs couverts de peintures, avec les noms en grec ou en géorgien : parmi les figures de saints, j'ai remarqué celle de S. Silibistro, ou Sylvestre. Dans )a niche, au fond du sanctuaire, on voit un personnage debout, et près de lui un arbre grossièrement fait, avec cette légende en car. khoutzouri, également peints sur le plâtre : jbj-^ $D*Z 0

à fi Jotfbi bjcwiVi etc. «Voici que la hache est au pied

des arbres ; celui qui ne donnera pas de fruits .... » Au dehors je n'ai aperçu aucune inscription; peut-être y en avait-il sur le parement de pierres de taille, en partie écroulé. L'édifice est disloqué, principalement dans les angles, soit par suite d'une mauvaise construction, soit par l'effet d'un tremblement de terre. Un tel édifice aurait du reposer sur de solides fonde-

*) Quoique ce soient de* ruines, le peuple vient encore y faire se* dévotions, y apporter des offrandes, de cire, de coton, de poteries et autres bagatelles. .

T«n.i8. .t- Théuw. 1,7 *

ments,, et les murs être construits, non 4e petits moellons, revêtus en grosses pierres, ma|s de forts qœrtfers, Meu ^m^ blés et emboîtés. ' .«■ ;; > - • ! :

A 10. de la grande église, il s'en : trouve, une plus petite» «gaiement en ruines, mais iufiniment moins belle ; .par. deko**, sur le mur oriental, on lit, à 12 pieds de hauteur, en caracr tères, mal travaillés, surtout vers les deux dernières lignes, t }

.... fUMc i>ça %q< T

......... Pa^çï) ibl IHTilbV: ' i

SiiT^sw: frj^ykw: c^auînch J

Les trois premières lignes, effacées o« mutilées à dessein 1 , renfermaient une invocation j à Dieu, «un en nature, jouissant de la trinité en personnes.!) Les deux dernières sont remarquables par la mauvaise forme des lettres, et par les d* gravées au reU bours. Depuis Ja fin de ^ la 3 e ligne* le sens est :

«Nous avons construit cette sainte église, sous le règne de Tfcamar, nous fils de Gîorgi : Costantfné et Nicolaoz , Basilî Tbrthomari (?) et Grigol , Théodore, Que Dieu Casse grâce "à tous ceuc qui ont pris de la peine pour ceci. Amen. » • ; •

Thrthomari , si j'ai bien lu, me paraît signifier, de Thor* thom, ville bien connue, sur le bas Tcborokb ; de Théodoré, il ne reste qu'une lettre. • »....». .

Plus Joio , à là même hauteur , on lit avec peine ces trois lignes, également mutilées; mais qui ne paraissent pas avoir été pins longues: , Vv » i <s»<

tShCtiî:. ce..

R. (L^bC 3oGîT. 1 1 '

Pour le moment , je ne vois pas le sens que Ton peut en tirer; seulement les deux derniers mots , signifiant: «Dans le bourg,» font croire que le mot précédent devait renfermer le nom de la localité. Or comme les lettres strn,, avec le signe d'abréviation sur Je |, ne forment pas un non* connu, je

Premier rapport;

• m'abstiens de tonte conjecture. Cependant je tenais beaucoup $

• connaître ce nom. Pendant que je me reposais à l'ombre de la grande église, j'y entendis des voix géorgiennes, d'hommes et de femmes, et quittai ma rétraite pour aller les questionner. Mais à-peine eus-je été aperçu, la troupe se débanda, s'enfuit et disparut en un clin-d'oeil, dans les sentiers tracés à travers les hautes herbes et les blés: un paysan formait l'arrière- garde. Je crie, je l'appelle, je cours après lui; il s'arrête, a Comment appelle-t-on ce lieu? — Ce lieu, répondit-il x en tournant ses pouces l'un sur l'autre. — Oui, ce lieu? — Le monastère. — Quel monastère? de la Vierge, ou autrement? — Le monastère,» Il me fut impossible de tirer autre chose de lui. Sans doute cet homme rêvait une invasion de Les£uis. Désespérant de rien apprendre de plus, je 'me hâtai, en rentrant, de chercher dans Wakhoueht , et trouvant que la description qu'il donne de Dournouc, p. 175, s'accordait fort avec la locaKté, je conjecturai que celait là la réponse à ma question. Plus tard , j'ai su d'une princesse Solaghachwili, résidant à Gori, que monasteri est le seul nom connu du lieu dont je parle, et qui fait partie des domaines de sa famille; c'est-à-dire que les habitants ont oublié l'ancien nom , et s© contentent de l'appellation géneV rique.

Autour de la seconde église j'ai trouvé quelques . pierres tumulaires. L'une d'entre elles représente un homme <, les bras croisés sur la poitrine > pas trop mal exécuté , avec cette légcndo: .

dVîobtyjGj , Tjigfcs* 1 * t %6*çkM%±fi!çç> "3*3*%^ ^jjs? 0

50*^50. *g<w. Sous un de ses pieds : q*»jçj©s*)* gijitnj^jGoo»- ; « Souviens-toi, seigneur, de Giorgi Milbarachvfili, fils de Cbamaza; M>9*-~ 1721; — nous sa mère pécheresse, avons fait ciseler ceci.» - !«i

Plus loin, à droite, une tombe-, avec la figure d'une femme couronnée, ayant des boucles d'oreilles et les mains croisées sur la poitrine: \. 3obsbjfy (a^obb^), 7)^^, 'S&b&S&b j . . . ^ manom ; . . ^i. a Souviens toi", Seigneur de la fille de Chakhamazna . . .» Je crois bien que ce doit être une soeuT u*u précédent, si j'ai bien lu la lettre •) , initiale de fctp', et conséquemment le noin de leur père devrait être le même des deux côtés ; mais mes notes ne contiennent pas autre chose , et d'ailleurs les personnages sont inconnus.

;Tiflis. — Thruw.

Dans l'église môme, sur une belle plaque de marbre, on lit, en bons caractères vulgaires:

J. 3eK>bbjfy, ^jojsçwn., 3«*vGi 'fyGo b«*^ssç<k . . . 30290b jçw^sîx&sb

• Souviens-toi, Seigneur, de Daredjan, épouse d'Eiîzbar Solaghaehwili ; vous qui lirez ceci, dites un pardon; k H — 1726.» Quoique j'aie noté b«.g9>^3i Soladma et qu'il manque la première lettre du mot suivant, je crois avoir heureusement restitué. ces imperfections.

Enfin, une 3 e église, bâtie en simples moellons, sans toit, toute fendillée dans le coin à droite de la porte, est en avant ou à TE. des deux autres. Dedans, sur une pierre tumulaire, on voit une figure de femme, les mains croisées sur la poitrine. A droite de sa tête sont représentés des créneaux de muraille; * à gauche, un croissant de lune; pas d'inscription. Au- dehors une tombe d'homme, les mains croisées, sans inscription. Chacun se formera à son gré une opinion sur l'antiquité relative de ces édifices. Celui où se voit le nom de Thamar, est le sent de cette princesse que j'aie rencontré en Géorgie; chose singulière, dans un pays où on lui attribue tout ce dont on ne connaît pas l'origine! du moins l'antiquité n'en est contestable que s! on révoque en doute l'authenticité de l'inscription. Suivant moi la belle église est postérieure à ceile.-là; quant à la troisième, je n*ai pas d'idée arrêtée. Il serait bien à souhaiter que Quelqu'un fît uu bon dessin des tombes à personnages.

Avant de sortir de Codjor, disons un mot de la cttadelta Sur l'emplacement du village actuel on ne voit aucune trace de bâtiment de cette espèce ; mais un peu au S. se dresse une tour ruinée, que le vulgaire nomme «le château de Kor«Ogh*lou; » Le fameux bandit de ce nom aurahvil visité la Géorgie et se serait-il installé si près de Tiflis ; je ne le sais pas , mais cela me paraît peu probable. Quant au personnage lui-même, je renvoie les curieux au travail de George Sand, t. v de l'édition de Bruxelles; Méline et Cans, 18M>, p. 509, ainsi qu'à l'ouvrage de M. Alex. Chodzko, cité là. Je n'ai point visité la ruine, mais des personnes qui l'ont vue m'ont assuré qu'il n'y avait aucune meriptioo ; en définitive, je pense que c'est plutôt l'ancienne citadelle de Codjor, dont le nom se sera perdu.

Vendredi, 5 septembre. Je visitai l'église de Métekb, mais

Premier rapport

je réserve les matériaux que je recueillis ce jour-là , pour les réunir avec ceux fournis par les autres églises de Tiilis. (5° Rapp.)

Le 7 septembre ; je partis pour Mtzkhétha, non moins pour en visiter les antiquités, que pour préluder par une petite course à cheval aux grandes excursions qui me menaçaient plus tard. Le temps était beau et chaud, mais en traversant la plaine de Dighom, nous fûmes assaillis par un vent furieux, sortant d'un défilé des montagnes à gauche de la route , qui rendit bien pénible mon premier essai d'équitation. Mon chapeau fut emporté à deux verstes de là, vers le Kour, et ne fut atteint qu'à grand' peine par l'iésaoul qui m'accompagnait. En arrivant, j étais exténué, je tremblais sur mes jambes, comme un homme ivre, et je dus paraître tel au bon M. Cobief, chef du canton, yiacr- Koeoi aactaaT&ii», de qui je réclamais le concours. «Je ne comprends pas ce que vous dites, répondit-il à mon allocution. — Moi-même je ne sais ce que je vous ai dit, repris-je;» tant j'étais démoralisé par ma première course de 22 verstes, étourdi par l'effet de F ouragan.

Pourtant le décanoz Ioseb m'ayant offert gracieusement l'hospitalité, je me mis dès le lendemain matin à l'ouvrage. Je réunirai ici tout ce que j'ai recueilli à Mtzkhétha, les différentes fois que je l'ai visité.

L'enceinte dont église occupe le milieu est quadrangulaire, fort vaste, avec des tours au centre et dans les angles, et ruinée en plusieurs endroits. A l'intérieur, le long de la muraille, sont les demeures des prêtres, de quelques moines et religieuses, et la jolie maison des Gédéonicbwili , de toute antiquité fifc ou vassaux de Mtzkhétha.

a) Au-dehors, du côté de 1*0. sur une muraille faisant partie de l'enceinte, et qui appartenait autrefois à une chapelle, aujourd'hui ruinée, on lit, en beaux caractères khoutzouri: e>9j<£r

Djf>;> 3^j<»*^j^ ^oçjbji. jbn ^<"<n.£^o£j, et à gauche : l>-gç»obs 9*o»ob& ; rien de plus n'était écrit, bien que la phrase reste incomplète. «C. Seigneur, exalte notre roi. Melchisédech , catholicos de Karthli , a bâti de nouveau cette sainte église catholique, pour leur âme;» i. e. pour l'âme du roi. Or ce catholicos, fils du roi Costantiné III, fut installé en 152%-, chassé en 1529, et mourut sous le roi Louarsab 1 er , conséquemment après l'an

Tims. — Tuéuv?. 2f

1 535 ; nous savons, en outre, qu'une charte de Giorgî IX, alors moine, lui est adressée, en 1510, ce qui permet, sans la préciser, de reculer l'époque de sa mort. Ainsi, il reste incertain quel roi il recommande à Dieu dans son invocation.

6) Du côté' du S., on lit, au-dessus de la porte:

bs à sb a a,ob 3jogoW, i$*>&zfiiR °3 3Gi ^ 4 ô 4K4l ^aH«? Va-

SÇJ poç^obs SÎlob 35^boobi 3^bjax>bib&, bo3*£<3oay«j<£a> œ^boœ. J^S

aô'Vôa MRfi*^ îoti s 4 ô^3 œ ô^^a^T) 5 ?» ^ 4 ^rtr*k a#?a-

bobi, âG^puGo, 3^c^ob 3ob&oi&.

3^^o> 3bjç^ç>^oo>s f3ofç<>b> i3ob j^boota . . . . ... ojpço*

*°i> °ô» fa*? 1 * 4 ^«s-

Par Tordre de Sa Majesté Iracli H, roi de KarthK et de Cakhetb, la muraille de cette sainte église de Mtzkhétha a été complétée et renouvelée, ainsi que ses fortifications: le dedans et le dehors de l'église ont également été renouvelés, la galerie ') restaurée de nouveau et couverte ; sous le pontificat de son frère Antoni, fils de roi;

«L'inspecteur des ouvriers de* cette sainte église. ... .... . . ,

le 13 juillet 178«k»

Le catholicos Antoni 1 er n'était point frère du roi , mais celui-ci était son parent par alliance. Quant au nom du maître architecte, il a été évidemment effacé par une main malveillante.

On compte â Mtzkhétha, m a-t-on dit, 80 familles géorgiennes et M) arméniennes; celles-ci ont une église de la Vierge, bâtie en cailloux et en terre glaise, il y a une cinquantaine nées. Dans le cimetière qui est auprès, j'ai trouvé les tombes: 1° d'Osépha fils de Thamaza, mort en 485 — 1797; et 2° de lagounda, épouse de loseb . Khatisachwili, morte en 1800. jbj bitg^sjjo bi^obb-'3^o oe>b^î>ob 3^-rjg>^j oi 5 v 3^ i * "k°*?3a*

6<*>, *3jGçoo>ï>i îdiGjo». b^j:

G^S làsty: ^b. <$y.

l ) fa*n >c *J j'ignore quelle est précisément la partie de l'église à laquelle ce mol s'applique. ^

rremici rappon.

Tout près du bourg, vers le N., on aperçoit les restes d'une bonne forteresse, placée sur an mamelon qui domine la route militaire, et qoe les habitants nomment Natzikhwari; mais comme ce nom signifie seulement «ce qui a été une citadelle,» et que les renseignements donnés par la Géographie, p. 215, s accordent avec une telle position, je crois que c'est l'ancien Beltis-Tzikhé, "Citadelle de la motte,» i. e. de la petite colline.

Dans Mtzkhctha même on trouve Àntiokhia, petite chapelle minée , sur le bord de rAragvii , qui sert de magasin à un paysan; Bethléem, ancienne église, creusée dans le roc, sur le bord du Kour, qui s'est effondrée, et dont on n'aperçoit plus que le haut de deux voûtes ; enfin la grande église épiscopale de Samthawro (Pl. 1), qui ne le cède en beauté qu'à la métropole même. Je ne l'ai pas visitée. U me paraît qu'elle était encore fréquentée dans ces derniers temps; car j'ai vu dans le cimetière près de ses murs, la tombe de Thinalhin , épouse de Zoorab Mrév? lis - Chwili , morte en 18'# ; celle du tbawaaV Goulbaath Gédéwanof, mort en 18M), et de sa fille, âgée de 3 ans; enfin de Sophia Amiridzé, épouse du prêtre Gabriel Borisof, f I er septembre 1832.*

Entrons enfin dans la métropole même, après avoir admiré la masse imposante de son vaisseau, aujourd'hui entièrement dégagé de constructions accessoires. Si l'édifice a gagné par< cette destruction, les antiquaires y ont perdu la chapelle des SS.- Archanges, bâtie par le roi Alexandré pour lui servir de tombeau et préparée également par son fils David dans le même but. Comme on n'attend pas de moi une description architectonique, je vais me borner à indiquer les antiquités que j'ai ramassées ici ; je profiterai de l'occasion pour donner tout ce qui est venu à ma connaissance, relativement à la même église.

Tombes. Le roi Giorgi XII, f 1800.

1) 34*Cb noROBTCfl napb Teopriâ, po4BBmiâcfl bt» 4750 r., KOTopBUH B3omeji» aa npecTOJi. rpy3iHCRifl bt» 1798 r., ■ ko- Topuâ B3T» 4K)C>bh m» Ôjary cbobxt> n044aBBbixr», atejaa sa BCer4a o6e3ue*BTb bxt» ojarococroasie, bt» 1799 r. ycTyna.n* TpyaiH) Poccîhckoh Bwnepii, m CROuiaJca bt» 1800 r. 4a6u npc4aTb ootom- CTBy naMflTb o nocjixuieinb rpyaaHCRODT» napiY, BMHHem» Ero Hnnepa-ropcRaio BejmecTBa A-ioRcawpa , r4aiiuoKOHau4yiomiH bt»

Tiwua. -r Thkmic . %

T|>}hi«'MapK«arb IfeB^yi» coopy*ui «MJ «ci nawiTiiJl*» ,** bt,

Ce prince mourut, en effet, le 28 décembre dè Inmiéè indiquée; il repose près de son père, Iracii H , né en 1716, f' i?38V suivant répitapnè, contemporaine de la précédente.

2) ta reine Anna Abachidzé,, f. 6 décembre À7t9, ,

Aprqs une quinzaine de vers; j. ^^^/^j^a^» 0 !

ïï^àfFZ™^ ^u^0(53*? <wi iljli^ôolto 3«*o^ S<&-6*A 6»p>3jç9o

«tarife. ^3 a ^ SjoU^b s^jos fa 3^33^33 »j»

«Infortunée muette, nous vous supplions, vous tous qui contemplez ceci, de demander pardon JKror ce néant, '^pour moi qui fus, autrefois Aôna Abacbidzé, belle -fille dtf roi couronné de Kartbti Tbéiraouraz, la côte bien aimée d IracJî, roi de Cakheth; mais maintenant toute cette gloire stet éteinte ici pour UU)i, le

6 décembre 17W.»

Cette princesse, fille de Zaal Phkhéidzé ou Abacbidzé, frère de Wakhducht Abacbidzé, oncle : maternel du roi Iraeli H épousa ce prince en 174.5, après qu'il eut répudié sa première femme. Suivant l'histoire de Papouna Orbélian, p. 197, elle mourut le

7 décembre de tannée indiquée. ' Wakhoucht Abacbidzé et le roi Théimouraz II avaient épousé, il est vrai, deux soeurs, filles du roiWakhtang VI; et encore , d'après l'historien Papouna Orbélian, p. 113, Wakhoucht était frère du père d'Anna, mais suivant l'Histoire moderne, Zaal était à un degré plus bas, c'est' à-dire, fils de Zourab, frère de Wakhoucht Abacbidzé.

Zourab. Wakiioocfal. Zourab. Wakhoucbl Abachidzé,

Zaal

Anna foi mère du roi Giorgi XII {Hist. mod.) , r d'où Ton voit que l'indication de la naissance , de ce prince , dans son épitbaphe, n'est pas rigoureusement exacte.

Voici mes autorités , pour les généalogies que je viens.

d'exposer. ■' ' "* ; * l •! ;

t* Phtmidr rapport. •

« • Wtttetictit Abaehldté, épouse Anouca, fille du roi Wakh^ tang VI, en 1712; Hist. de Karthli et Dates.

Zourab Afcachirfz*, frère aîné de Wakhoueht, mail encore en i Pap. Obéi, p. tbO, v.

Ce Zoorab avait un Gis, nommé Zaal, vivant en 17H; HisU dlméreth, p, 293.

Zaal, père d'Anna Abacbîdzé, 2« femme du roi Iracli, était frère de Wakhoucht; Hist. mod. § 10, Pap. Orbél. p. 113. Le nom de Phkhéidzé se trouve, Hist. deCakhetb, p. 201: «Anna, fille de Zaal Phkhéidzé. •

Théimouraz II avait épousé Thamar, soeur aînée d'Anouca et fille 4n roi Wakhtang VI ; Pap. Orb. p. 38, 133.

Pour concilier ces divers renseignements , voici comme il fa^t établir les généalogies:

( Wakboucht Ab. Zaal Ab. ( Théîmourax II,

( Anouca, Allé ca- ou Phkhéidzé. (Thamar, fille aînée

dette de Wakb- | de Wakbiang VI.

Uwa; V L | | .

f Anna, IracU II,

\ IracU II. Anna

3) A côté de 2), la reine Thamar, f 168k.

«jS3tfe-3àb o^b fy)^^ bb9j<rjp>l> bk^^9^<Hg<*v9t> *^ i A p *'^JÇ 0 , 3j- <^ob "JsbVjSSiob *<9^^o, o°<*>^o 0 , oGfl»o^^o**Gbb 3jcg«*>î>obi Bt^jGobkbk 3» "JjbsGfa-SkG b<*wjjyçv-3iG 3«*v^ojjç9oGk bo^j^o^job .biç»3«**3>k, fçk ^o—

^£*>o> 3$o<^bs 9o 3 ps^» tkogçkabk Kajffo *k fciGflkf

3oo> 3s63^oç^ ^ f^bfbbk %^k: joG@ Çio^cwb^jm, H^o^bk

j^ojojî>-ij^9-9^b jb dc/oSg^cvbj kG bscgç»5»o ^bbbGib, B^Goïk ^evp^oDSm $ °ô°^6 ô^ô 00 *^^» s>j»jbk-3kb §>o^b* ^sG^oœb^bkbk: ksç>s3b k^jjm

% koïkb <^3oo, ^b. ^«o.

Plus bas, épitaphe en caractères arabes.

«Au temps où je régnais sur mes états royaux, en la 5* induction* de mon. règne, le monde nous envoya avant le temps une mort affligeante, et notre compagne, • la reine Thamar fut cachée à nos yeux; resté dans le chagrin , nous 1 apportâmes dans cette , sépulture, qui est }a< nôtre, i et Cimes.. disposer ce marbre sur le cercueil. Vous tous qui lirez ceci, dites un par*

Tirais. — Tiréuv*. 25

don. Si quelqu'un, par violence ou cupidité, roi ou didéboul, .détruit ceci ou porte atteinte à cette tombe, qu'il soit jugé pour nos péchés, au grand jour du jugement. En 7192 depuis Adam, en tannée pascale 372 — 168*.»

Giorgi XI , (ils de Wakhtang V ou Chanawaz I , avait épousé Thamar , Glle de David , Gis d'Elizbar ') , princesse du sang .royal,' de Cakheth 1 ), Vers l'année . . .; son père étant mort en 1675, il avait dès-lors droit au trône de Karthli, et s'en-alla auprès du chah, pour être reconnu en cette qualité. II cevint avec le titre royal, le 1U janvier de l'année suivante*). Mais selon la Chron. gé. p. 110, Chah-Nawax mourut au mois de septembre 1676; enfin Sekhnia Tchkéidzé, p. 6, sans donner la daie précise de la mort de Chah-Nav?ax, dit que son fils Giorgi- fut mandé en Perse en 366 — 1678 et reçut le trôné cinq mois après; — ceci me parait improbable , car le chah n'aurait pas attendu 2 ou 3 ans pour mander le fils du roi défunt et lui conférer l'investiture de la Géorgie : ainsi son règne aurait commencé en 1676, où en 1677, où même en 1678". .

Quant à la reine Thamar, elle mourut le k décembre 391 — 1703, suivant la Chron. gé., p. III : c'est évidemment une 'erreur; suivant les Dates, en 1683; or Tannée du monde, ici alléguée, nous reporte, ainsi que la date pascale, à l'an de J.-C. 1684;. s'il faut admettre l'avènement cinq mois après le commencement de Tan 1678 et encore, que l'année géorgienne commençait au 1 er septembre, la 5 e indiction du règne de Giorgi serait réellement tombée en 1684; mais j'avoue que ces calculs me paraissent trop délicats et manquent d'évidence; comme deux copies, dont une faite sous mes yeux, portent le chiffre 5, je ne doute pas qu'il ne faille lire 8, qui s'a<* corderait mieux avec ce que l'on sait d'ailleurs.

Ï) La reine Thamar, t 1746.

j Après un préambule :

» > ' • • ^°336 3 S ^ Q k>^og9o1*i ^3^°^3 Kj<)a>s, bb^o

') Sekhnia Tcbkhéidzé, p. 7.

! *) ,HwL de Karthli, p. H2. ») Dates, 1675, suiv.

26 Premier rapport.

3Sbb<»b~ ô bG. -jsBo ^œ- ô bG a^lblb «^oWiïÂ^b ^ g>s> a bb ^bo»bb, fl >3bb 3jbb3 a bb, jjàob^b ifljo» fc^— «W. "

«...J'ai paye la dette de la mort, et me suis réunie à mes pères, moi lille du roi Wakhtang, d'heureuse mémoire , compagne du roi couronné Thciroouraz , mère d'Eréclé roi des Cakhes, reine Ttiamar, au milieu de mes jours ; et je vous supplie, vous spectateurs, de dire un pardon pour me racheter, ^.e temps de mon passage de ce monde à l'autre, fut le samedi 12 avril, à la 3* heure, en 17*6 de J.-C.»

, La reine Thamar, était cette fille de Wakhtang VI», <kqd il a été parlé dans les explications, N. 2); lé titre «*>i cou> rtroné,t littéralement «roi oint,» fut donné a Théimoutaz H, Suivant l'historien Papouna Orbélian, £. 128, par ce qu'en effet ce prince fut sacré solennellement en 17U, cérémonie qui u'ah pas eu lieu depuis Jongvtemps dans la Géorgie orientée. Cette princesse s était mariée le 2 février 1712 (Dates), n'ayant guère que |2 ans, puisqu'elle naquit après le prince Bakar, son frère, conséquemment elle avait moins de kd ans, loirs de; 30H décès. Quant à la 3 e heure, je crois qu'il faut entendre cela depuis

lever du soleil, manière de compter le temps fort en usage aujourd'hui en Géorgie. >> ;

La date 17WJ, assignée à la mort de Thamar, -se trouve dans les Dates et dans l'histoire de Papouna Orbéliab, p. 13*; mais nous avons au Musée asiatique une lettre originale, du càtho- Jicos Antoni 1 er , datée du 25 juin 17*5, adressée de Tiflis à son frère, ou plutôt à son cousin-germain Giorgi , fils de Wakhtang VI, akrs à Moscou; dans cette lettre le patriarche annonce; mais sans préciser la date, la mort de ses deux soeurs, Thamar et Anouca : le titre de soeur est une tournure copiés} astique. Quant à Anouca, de qui il a été parlé plus haut, elle mourut (Dates), le 1 er janvier, d'après Papouna Orbélian, p. 131, et fut enterrée à Tiflis, dans l'église de Sion. Jé ne puis mVxplfquer cette contradiction flagrante , car la lettre du patriarche est datée de façon à ne pouvoir s'y méprendre : ogGobob 6ç>3 a ; ma copie de l'épithaphe de Thamar, et une autre encore : — 17*6 (sic); celle d' Anouca me manque* Il faut que le catholicos se soit trompé d'année. >J ' • '

Tifus. — TiiéijA*.

5) La reine Rodam, t 1679. ' Un peu plus loin:

toj»&»33<!»«fc âjogjcn 3<gob osb^if^ob 3^Ç>g?;), rçS o3j<toS fiAtonb iCsç»So>ob SSj^^&jçjobs, b-jjç90bç> b$b<>5b^a>ob b;febbç9i~ SÇ^i jçs <n.<5&jç?ob«dj jjbogçjbbob bb-gç^o {^}Q>o.oejb£?o &»>$5>i3, ^<*>ago£?o

QjjîWbbGo ^Oû^fy • «^^j 3°ft c 3 d3°^b ^ bbo^bgbb B^Gbi: 3bo^^b*p>, 'SjG^cnÎJsb ^o^sGjijçjin, g^wob ^•g«9ob^o>^b. rfdporij ^bj b6b 5^bib^f»^j^o fy3o, s3sb i^^^,, ^2,3^

«Epouse de Wakhtang, roi des rois de Géorgie; mère d'Artchil, roi des Imers et des Cakhes ; du roi Giorgi , roi des rois de Karthli, maître de Qandahar, de Kirman, de Zirichc et d'Analath, généralissime de toute la Perse; de Léwan, mdiwanbeg de l'Iran, et de leurs fils; Glle de Qaphlan Orbélis-Dzé) moi la reine Rodam , devenue sous le schéma Ecatériné , je suis maintenant couchée dans notre sépulture héréditaire. Spectateur, dites-nous un pardon, pour l'amour de Dieu; car ceci est. le lieu de mon repos, j'en suis entrée en possession, et il me plaît; en 1679 de J.-C. , année pascale 379. 0 Swéti- Tzkhowéli, protège tous les enfante de mes enfants.»

Je n'ai qu'un seul témoignage relatif à la mort de Rodam: cet événement eut lieu le 17 juin 1678, selon la Chron. gé.j p. 111; ainsi je ne sais lequel des deux chiffres mentionnés dans l'épithaphe il faut adopter. En effet il faudrait ou' 1691 , pour concorder avec Tannée pascale, ou 367, pour que Tannée de J.-C. fût exacte. Je crois pourtant que la Chronique géorgienne, est généralement véridique, à une ou deux années près. Au reste, deux copies que j'ai de cette épitaphe, donnent les mêmes dates.

6) Plus loin: Antoni I», catholicos, f 1788.

b^ogçjsjbs &3sb < 3oEs 3jo^ib(^ s^b b^s^o>j|jço«.b 3^ogob «jb^b è^ f

^bcnb£90^<*>/bo b6^«*Go , S^b^cnobi gsb g<*vjç9ob bbjb<$a>j ( «|29<"fc&bb , $^b

Bc^nCo *njf3 o sç3^ 0 ^ boC»^obb, <w>3jç>-3i6^i ^3^5°* «lâ^O^ 0 ^ ^b-Jb(w>-

3-)îS»r>b& b&j}2voo>S ^o^o^toewb j^b bb^£9jboou>b ^<^3w>boooib t

rapport.

fjçpbj» Rg>^, oxn^jbj, 9y£^ta i :

s^oîb^j^ bi9^jb<»» g)go>oÎJis^9o ojGbSo^ifç:

«Dans cette tombe gît le fils de lésé, roi de Géorgie, Antoni , catholicos de Mtzkhétha et de la Géorgie entière , membre du très saint Synode, qui orna 1 église géorgienne d'un Typicon ou rituel complet et y introduisit les cérémonies ecclésiastiques , embellit la langue géorgienne d'une rhéthoriqùe et d'une grammaire, composa lui-même ou traduisit de diverses langues en géorgien un certain nombre de livres^de philosophie ou de théologie, et après avoir, par de grands travaux de ce genre, enrichi la langue et l'église de Géorgie, mourut au grand regret de la société, le 1 er mars 1788.»

ail fut le second Chrysostome , pour la Géorgie , un Paul tonnant, qui instruisait l'ignorance, un Grégoire, un prédicateur faisant taire les bouches blasphématrices; le troupeau qui lui avait été confié par le Christ, il l'a remis aux soins de Dieu.»

Eh effet Antoni I er , nommé d'abord Théimouraz, fut premièrement métropolite de Kouthathis, en ... ; patriarche, en 17*5; obligé, dix ans plus tard, de quitter son diocèse, parce qu'on avait des doutes, injustes du reste, sur son orthodoxie, il se réfugia en Russie, où il devint archevêque de Vladimir et de Hiérapolis; H revint en Géorgie en 176k. Dans l'Histoire moderne, je trouvé ces différentes indications: il mourut en 1788; en 4-77—1788, à Tiflis (lis. 4-76), le 29 février; le 19 mars 1790; en 1790 également, d'après les Tables du R d Eugénius.

7) Tout à côté: le prince Otia, t 16V6. 9ib 4js9bs <»».^b B^G Sig^y» 9^ob g^osGob bb-tjgvo, ç^<*><n&ç»o

Tiflis. — Thélaw. 29

w 3 rt6 3V : «aH> avH*-"** > g t)^

iJ^-îa fW 8 TO **** Vî!33^ * 3obs OT^ 3 ^ 3*3 ô iG ^d-

«Dans le temps où je fus amenée pour être reine de Karthli, moi la reine Mariam, fille du dadian, roi des mers, notre bienaimé fils le prince-royal Otia nous accompagnait; mais bientôt il disparut de ce monde, et fut déposé dans cette sépulture, à Swéti-Tzkhowéli, et nous voulûmes être ensevelie près de lui. Pour l'amour de Dieu, que personne n'entreprein^de détruire ou de démolir ceci jusqu'à la fin des siècles : c'est le lieu de notre repos. En l'année pascale 33k — 1646.»

Fille du dadian Manoutchar 1 er , Mariam épousa d'abord, en 1621, Suimon, fils de Mamia II, gouriel; quand son mari eut les yeux crevés, en 1625^ par Léwan II dadian, elle lui fut enlevée par ce prince, qui était son frère. En 1638, elle épousa le roi Rostom de Karthli, et, en 1658, son successeur Wakhtang V. Quant au prince Otia, l'histoire, si ce n'est celle de Pharsadan Giorgidjanidzé, ne parle pas de lui ; sa mort est seule racontée en détail par ce dernier, mais sans date précise. II est question de lui dans trois chartes de Mtzkhétha, au Synode de Tiflis; 1° N. 211, 25 février 333— 16V5. Le roi Rostom, avec Mariam et leur fils aîné Louarsab, offre à Mtzkhétha le village de Darbaz, sur la Talavrer: 3bb fls3b> <»^b fg^bj-gç*» #3603s^ob 8336b bsb^^o 3^b^> fyw^sj 0%^^^^^ g>s 3oo ft3^ç?S

içi o^j^6b ^s3à<3b 3 < * > 3 4 b^|6g'» , j>b 6336b bsbiogç9S<*v'3o g^db^bjm, ^«s^ob Sb^oîjoOTb, ^"^33^^ 3V3, jçi^is'bo 3j3<»>^ f 0(^^05 . . . aDans le temps où le béni fils du gouriel était élevé comme un fils dans notre maison, il mourut et nous le déposâmes dans ton temple, où il fut enseveli dans notre sépulture, avec de grands honneurs; nous t'offrîmes aussi ce village de Darbaz ...» Pour prix de la donation, il fonde une agape, qui doit se célébrer le 25 janvier , et dont tout le menu est exposé dans la charte. 2° N° 345, dans les listes des agapes dont l'église de Mtzkhétha est chargée , on trouve : 25 janvier , agape de la reine Mariam et de son fils Otia. 3° N° 359 , sans date comme la précédente ; parmi les noms des propriétaires successifs de Darbaz se, trouve celui du a béni prince -royal Otia,» après la mort duquel Ce village fut offert à Mtzkhétha.

d by Qoogle

30 Premier rapport.

Voici donc encore une contradiction entre la date lapidaire et la date écrite dans un document authentique; il faudrait savoir si l'original, car je nai que des copies, porte 51)5 33*— 16fc6, comme l'épîtaphe, ou Z*b\ 333-16*5.

8) Tout à côté: la reine Mariam, f 1680.

ikpQO rçiçc*tiok», ^^ogs^o V^i4on 3 ^bi 3î>6oi3, j^^s^

«Fille du Dadian, moi la reine de Géorgie Mariam, j*ai pris possession dé^cè petit tombeau. Spectateurs, dites pour moi un pardon, pour famour du Christ. En 1680 de J.-C.»

Je dois dire -d'abord que la (in de l'inscription paraît àpeine, et que j'ai pu tout au plus réussir à lire la date -M» \l, telle que je l'aï donnée et sans la lettre numérale % 2. Une autre personne, de qui j'ai la copie, a lu comme moi; mais une seconde a trouvé b+O 1 1609, qui est impossible; la chron. gé. p. 111, donne q$ 390— 4 702, qui n r est pas moins faux ; enfin dans les Dates on lit 370 — 1682. Il n'existe pas d'autres renseignements, à ma connaissance.

9) Tout près de là, tombe de Mariam, 2* femme du prince Wakhtang, fils du roi Iracli, f 1839, 27 septembre.

Cette princesse était fille du prince David Andronicaclrwifi, de Cakheth. V. Inscr. tumul. de Moscou et de S.-Pét. N° 90, 93.

10) Plus loin, devant le siège du roi, Goukah (Gouka ou Goulkan), fille de Bardzim, éristhaw de l'Aragwi , femme du prince-royal Suimon, frère de Wakhtang VI, t *05 — 1717.

11) Dans un coin, Bessarion Orbélian, patriarche de Géorgie, durant 6 ans, f 1735.

12) Domenti II, catholicos, t 1676.

&g>s3b bfom *3^o s<wi>b sb 1 ) p>mb3«»>^i bs3bi>. J^»^^ *fo m 4o»b ^gfob l5s3^0 jçi gb(^b> (lis. mjfoMjfllfc) , foh ^Go^. P,^6 s^ooî-boj^Bolïob ^«*>3Go , J3s 3 ( ]ogpb* bi>b^-$çs3^jboa> ki-jj^)-

.') Ce mot manquait à la copie.

2 ) Ce mot [est inexplicable, c'est pourquoi je ne l'ai pas traduit: il faudrait du moins anale.

3 ) M. Platon et moi avons lu 3j, fils, ce qui est absurde; aussi aije substitué 'Jj, mot.

Tiflis. — Teiuw. ai

ç^fi^o, $aH»&>(y» 3^»ô7)^ 0 J^ôa* i/^His^» b&m y-

•t^5^fn,3^obs b^a^obi sSob-^G, «^Urfg s6b 53*80 l>j3o ^ r

B 33% k 333û goo> 8b 6 s 3^° 0, J33 C6 ° * »? ib 3 îW 00 » 8 < 53° >ob ôt)" «^obi-a^b DsG^aocm» ^^gobb^G^^ooï , ^9qâ»w3ï H33%*

^oGjç^Gjb. s3ob* , i9o6 : 3jog(n.î>ibi 3^cg^o> fy)**) 0 ^ <33ob-^-gç5;obi f^jj-

Cette copie est de M. Platon, je n'avais relevé que la date.

«En l'an 7183 depuis Adam, 1669 (lis. 1676) de J.-C. 36V du cycle pascal, nous, descendant de David et de Salomon, frère de Wakhtang , roi illustre et digne d éloges extraordinaires, et oncle du roi Artchil, moi le catholicos Domenti, loyâ serviteur de l'incarnation du Christ, je suis sorti de ce monde passager, et mon corps est ici gisant ; nous fûmes semblable à vous, avant de devenir ce que nous sommes aujourd'hui. Pour l'amour de Dieu, dites pour nous un pardon, afin que Dieu vous pardonne. Amen, amen. Ceci a été écrit sous le règne du roi des rois Giorgi, fils de notre frère.»

D'après l'histoire de Karthli , p. 1M) , Domenti serait mort en 1675; la Chron. gé., p. 110, est d'accord avec l'épitaphe, en ajoutant le jour du mois , 22 septembre ; indication encore confirmée, par une inscription, tracée en 1813, sous l'exarque Warlaam, sur une petite pierre placée dans le mur de droite du portique occidental, à l'intérieur, sans que Ton sache pour quel motif : je tiens ces détails de M. Platon, ainsi qu'une c&pie faite par lui, j'en ai moi-même faite une seconde, entièrement conforme : 3»s^s^o<*>.Gor>S' t)j ^scniç^o^^o ^<*>3jlî^o Soo^ss^s

ibçviSbHs jjb^àD^çob jç^Gif^o ^o6q ÇiogocnbcMw "39. «Le catholicos Domenti , fils des Bagratides, mourut le 22 septembre de l'an pascal 36*— (1676); 1125. Vous qui lirez ceci, écrit par le grand pécheur Aslamaz Qarachwili, que Dieu vous fasse grâce !* Ici le chiffre 1125 est en caractères arméniens et de l'ère arménienne, et répond parfaitement aux deux dates pascale et chrétienne.

Or 1*' Dbmehti H n'était point frère du roi Wakhtang V, mais son cousin éloigné, comme le prouve le Tableau généâ-

1 ) > M. Platon et moi avons lu , neuf, en toutes lettres; mais c'est une erreur évidente de ceux qui ont rédigé l'épitaphe.

32 Premier rapport.

logique; à l'égard du roi Artcbil, (ils du précédent, Domcnti pouvait être son oncle à la mode de Bretagne, ainsi que j'ai proposé de le lire ; quant au roi Giorgi XI , c'est seulement dans le même sens qu'il peut être dire le nweu du çatholicôs. Peut-être est-ce pour réparer les fautes dont cette épitapbe fourmille , que l'exarque Warlaam fit graver la seconde pierre dont j'ai parlé plus haut.

13) Costanliué Moukhranien, t 1667.

3nUG^b ^oa>>^3j^ <)o^s bs^ sçs *p*o^oi ^fl^HÇ*

s* bi3i<£b<*l>i &3*b qttfpw&i. B 33 G kçpçÀ*

^) < S3 <W fy«jpb TUG^bHjob &h , fe^mÊnb 3-gb&6ol>, îk^Gç»

pAry&ry&b J^ob^b ^« R;J6o%, çibsk3©o> ô sG ^<* 3 , foin* ^C 3 . :

«o6g ^°$ ocn ^3^j cn 'Sjk^m^ocn ^^^^g^^j^Pj 0 *» ^ gi3jj^«»w3*G o«J^t>

U^oG^ :

jj. 3»o^G^, 7)03^0, ^-gg)^ <ko>«, ib-jj«*n ^yS^fc**!»' 's^ilo- <)ob g>c*G&Gibo çM^^bG , «jocgogro g>cv3Gs, gtt <îj 3iox> j^ocn. jttG^

3«o^b^G<*vor>, g)3j^o>v3iG o>J33^(!j^ ^35°^fy)^ (y^g^o o^j^o. >3«»G: «C. Il est écrit en tête du livre, de faire la volonté du Seigneur, et il nous y est dit: Tu es poussière, retourne en poussière. Ce commandement m'a atteint, je suis rétournè. et ai pris possession de ce tombeau, nous frère du haut et grand rot des rois Chahnawaz, prince-royal, prince de Moukhran Çostantiné, en 1667 de J.-C, 7175 du monde, 356 (lis. 355) du cycle. Vous qui lirez ceci dites pour moi un pardon , et Dieu vous fera grâce.

«C. Souviens-toi, Seigneur, de son épouse, Daredjan, religieuse sous le nom de Domna, fille de Ghonana Abachidzé, de Géorgie , et aussi de leur fils David. Vous qui vous souviendrez d'eux, Dieu vous pardonnera vos péchés; amen.»

Dans ma copie et dans une autre on lit Tannée pascale, telle que je lai indiquée et rectifiée , pour qu'elle s'accorde avec les deux autres dates.

H, 15). Près de ce double tombeau est, celui de; Papoua, autre fils des mêmes, salth-khoutzési ou ministre, du. palais,, sans date; puis celui de Tbaba, fille du grand Léwan Abachidzé, de Likhth-Iméreth, morte en 170V— 7212— 39g du cycle, laissant un jeune fils et une fille.

TiFtis. — Th&aw. 33

16, 17, 18) Costantiné, prioce de Moukhran, ministre da palais; f 26 octobre 1755 — \k (lis. M3); Barbara, son épouse, fille de Bardzim éristhaw de l'Aragwi; f 1* janvier 1790; leur fils loané, général et ministre du palais: marié, ainsi qu'on me l'a dit, à Kéthéwan, fille du roi Eréclé II, il fut gouverneur d'Erivan, et mourut le l or octobre 488—1800, dune cbute de cbeval, à Gbarthiscar. Suivant l'inscription il fut tué en combattant à cheval contre les Lesguis, et laissa cinq fils et une fille. Il était en brouille avec le roi Giorgi XII. La femme et le fils de loané sont près de lui , sans pierre sépulcrale. Pourtant j'ai trouvé aux environs la tombe de Théimouraz, prince de Moukhran , que Ton m'a dit être le fils cadet de loané. Je n'ai rien copié, et ne me rappelle pas s'il y avait une inscription. Peut-être s'agit - il d'un autre prince , du même nom.

19) Tombe de loané, prince de Moukhran, fils de Léwan; f 481 — 1793.

Toutes ces lombes des princes Moukhraniens sont vis-à-vis du Samironé. -

Inscriptions extérieures de l'église de Mtikhétha.

1) Au-dessus de la porte d'entrée occidentale, couverte de plaques de cuivre, on lit, en lettres noires :

ii9 » jj^mbcvlj. 3^6 9Qb^<»obs gen^ç^obs l>s^b(w ( ^çp«*>lss- 9*6 , -JbGob ( i^obwoï^îi s^oojoli 9^-9*6 , ^G^bç^j pàob î>gj fy 9 fte?b> 1813, <*#ç. ç9î

«Warlaam, exarque de Mtzkhétha et de toute la Géorgie, j'ai restauré ce portique, le 30 octobre 1813.»

Warlaam fut exarque 1809— 1817; Hct. Tpy3. Iepapxin, CTp. 20, 21.

2) Sous la fenêtre du sanctuaire, muraille de l'E., on lit, en lettres vulgaires:

9^«.î>ibs ^ocaré^olisfo, ^. ij^i9b i^o» iortfc ili e>o>l>9<o.^

£>9^a>«n., Djn^pç^ Go^s^SpvSi 9>fi>às^^j :

«Sous le règne de Giorgi, en 7486 du monde, 1672 de J.-C. , 367 du cycle; Dieu, aie pitié de Nicolaoz Maghaladzé.»

Premkr rapport.

Dans cette inscription , déjà publiée *), les trois caractéristiques ne sont pas d accord.

On sait, par l'histoire du Karthli, que le roi Giorgi XI étant prisonnier des Turks, à Akhal-Tzikhé , Nicolaoz Maghalachwili, de concert avec d'autres seigneurs, lui expédia de fortes sommes, au moyen desquelles il réussit à corrompre ses gardiens et à s'échapper, en 1691, pour rentrer dans son royaume. D'après des renseignements qui m'ont été communiqués, et que j'ai lieu de croire authentiques , les aznaours Maghalachwili étaient, depuis le roi Alexandre, ou depuis le commencement du XV e siècle, attachés à l'église de Mtzkhétha , directeurs de ses propriétés et maîtres de la maison du catholicos. Mais en considération du service que lui avait rendu Nicolaoz, la branche de cette famille dont il était le chef fut élevée aux honneurs du thawadat.

Je ne sais rien de plus sur l'inscription objet de cette remarque.

3) Au S., sur le mur du trésor, en mêmes caractères :

9jcg<**î>sljS ^om^obbbi , frj^ Js^o^olj ^ortgro^^ihG f &3o-

ç»sfep>(3olj ooo^dob 8jw9sG 5b^^o^C-9bG Go^ç****^, o^ô 0 ^^ ^) PV ~

«Sous le règne de Giorgi, nous catholicos du Karthli, Nicolaoz, fils d'Iothain Amilakhor, je t'ai restauré cette muraille, toi copie du ciel , sainte église catholique et Colonne-Vivante, pour intercéder pour mes péchés, et afin que tu me protèges et me défendes au jour du jugement; en 373 — 1685.»

Ce Nicolaoz avait succédé au catholicos Domenti II (sup. p. 31).

h) Encore sur la muraille de l'E., à une grande hauteur, sur 12 pierres taillées en rond et disposés semi-circulairement, d'où partent des rayons qui se réunissent à une centre commun, il y a une inscription en grandes lettres ecclésiastiques, dont je n'ai pu réussir à lire, avec une longue-vue trop pesante,

l ) Mém. de VAc. de* Se. \T «ér. Se mor. et pol. t. nr, p. *16. J'ai rectifié ici la première copie.

Tiflis. — ThélaW.

qm le nôm du catholicos Melchisédech, déjà mentionné, p. 20t;

fyih^ ^«x»bç9o^%o a^»b^ . . ; s3o6.

Sans doute ce personnage parlait là de quelque restauration majeure, exécutée par ses soins entre 152* et 1529; la date y est, mais je ne lai pas déchiffrée.

5) Autour de la coupole, il y a également une inscription en relief, lettres écclésiastiques , relative à la restauration de cette partie de l'édifice, par les soins du roi Rostom et de la reine Mariam (sup. p. 30,N°d), avec la date. Je dirai plus tard pourquoi je ne l'ai pas copiée. En tout cas, on sait par la Chronique gé. , p. 90 , et par les Dates , que la coupole de Mttkbétha s'écroula en 1656 et fut restaurée par le roi Rostom.

Inscriptions d'images et autres, dans l'intérieur de l'église.

1) Dans le choeur de l'église, à droite, près du lieu où se lient le patriarche, on voit une construction carrée,' dite Samironé «lieu d'où sort le miron;» car d'après la tradition il y avait dans ce lieu un écoulement miraculeux d'huile sainte, dû à la présence, sous terre, de la robe sans couture du Sauveur, en cet endroit. I/ouverture par où se faisait l'écoulement existe encore, en avant du Samironé. Sur les quatre faces de ce pieux monument sont représentés des événements de la vie de S e Niuo, l'apôtre de la Géorgie, et au-dessus des peintures on lit cette inscription peinte, qui n'a encore été vue ni copiée par personne :

«C. Seigneur, pour ta gloire, par ordre du catholicos Nicoloz , moi le grand pécheur Grigpl Gouldjawarachvfili , bourgeois, j'ai peint cette colonne ; vous tous qui examinerez .... dites un pardon, et vos péchés vous seront remis aussi.»

Gomme il y a eu trois catholicos du nom de Nfcoloz, depuis le XV e siècle, il n'est pas aisé de savoir duquel d'entre eux il s'agit ici.

Derrière le Samironé, dans le Las-côté, on voit une copie

Ut

Premier rapport.

Bgurée de l'église do S. Sépulchre, à Jérusalem. C'est un édifice en pierres , de bonne dimension. Plus loin , un autel provenant d'une église de S. Elie, sous laquelle était conservé le manteau de ce prophète, mentionné dans les Annales.

Il y avait sur les murs et sur les piliers de 1 église d'anciennes inscriptions, dont une grecque et une géorgienne ont été publiées dans les Mémoires de l'Acad., VI e s., t. iv, p. 416, 418; aujourd'hui elles ont disparu, sans doute avec d'autres, sous une couche de badigeon, qui n'a respècté que la peinture du mur méridional ; encore celui-ci a-t-il été blanchi jusqu'à cinq pieds de hauteur au-dessus du sol. Les frais qu'aurait entraînés la conservation ou la restauration de ces restes anciens sont la cause ou l'excuse d'une telle destruction. Les portraits de rois peints sur la coupole ont du moins été en partie sauvés, car le Musée asiatique en possède des copies, faites par les soins de M. Platon , il y a quelques années. Quant aux autres peintures, ce sont des sujets tirés de l'Ecriture -Sainte, avec des légendes en caractères grecs, que j'ai déchiffrées en partie , mais qui sont sans intérêt historique , comme P. E. : tv ri] êxxkttiia Gitùv ivcpQcuvov, iGQctT)X\ xai çyoficpaia &v raiç

2) Au dos d'une image à reliques, que le catholicos plaçait sur sa poitrine, en prêchant, on lit:

a Colonne que Dieu a dressée, robe du Seigneur, saint myron , robe du Christ notre Dieu , j'ai orné et fait fabriquer pour toi cette châsse de l'image des prédications de Swéti- Tzkhowéli , Nous (sic) catholicos de tout le N. et de l'Aphkhazeth, Malakia- Gouriel, pour la longévité de nos jours en ce monde, pour la prospérité de notre administration, pour obtenir ton intercession dans l'éternité, pour le rachat de notre âme, et de celle- de nos auteurs. Dans le temps où le souverain Chah-Abaz ravagea le Cakbeth et le Karthli, les maîtres de ces deux pays étant passés ensemble au-delà de la montagne de Likheth , nous leur offrîmes asyle , et loané , catholicos de Karthli* vint près de nous, où il mourut. Tout ce qui restait d'effets du catholicos, ainsi que sa vaisselle *), nous le remîmes

*) ittyl., les cruches et assiettes creuses; ces deux mots sont placés plus bas, après la mention de l'image.

TlFLIS. — TfflÉLAVï.

an catholicos Zakaria, mais cette image des prédications resta ici, dans l'espoir que, s'il plaisait à Dieu que la Géorgie s se réorganisât, nous la transférerions dans son église, et lui ferions beaucoup d'autres riches offrandes. Celui qui, après nous, la retiendrait à Swéti-Tzkhowéli serait passible et responsable de mes péchés lors du second avènement, quel que soit celui qui la retiendra, ne la transférera pas à Mtzkhétha et ne la remettra point au catholicos.

«C. Cette église avait été précédement réparée par l'oncle de notre mère, le catholicos-gouriel , et ensuite brisée et détériorée; maintenant nous, rejeton de la race royale de Géorgie, catholicos patriarche Domenti , nous lavons restaurée , nous y avons fait entrer 20 martchils d'argent, et y avons fait inscrire le nom du gouriel - catholicos , comme il était autrefois. Aie pitié , bois vivant , de moi qui ai fait restaurer présentement cette châsse de Swéti-Tzkhow éli ; quiconque en privera Swéti- Tzkhowéli, qu'il soit maudit et atiathématisé. En l'année 71; il n'y avait pas de représentation de Swéti -Tzkhov?éli , c'est nous qui l'avons fait exécuter en bosse.»

On sait qu'en effet, en 1616, lorsque Chah-Âbaz dévasta la Géorgie orientale et spécialement le Cakheth, les deux rois, Louarsab II de Karthli et Théimouraz I de Cakheth, passèrent en Iméreth. Le catholicos de Karthli loané, dont parle l'inscription, n'est point nommé, que je sache, dans l'histoire, mais on a la charte d'une donation qui lui a été faite en 301 — 1613, par un certain Mosé (au Synode, Chartes de Mtzkhétha, N° 507 de l'inventaire, et dans le volume N° 330) ; son successeur Zakaria n'est pas non plus mentionné dans l'histoire, mais seulement dans les chartes, ibid. N° 6, en 312 - 162* ; N° 12, en 316 — 1628; N° 173, en 3lfc-1626; N° 257, en 315—1627, et N° 109, en 319—1631; enfin M. Platon Iosélian Je place dan» sa liste il est vrai, en 1603—163*, mais cette liste n'a pas été critiquée. Pour Malakia-Gouriel, on a des actes de lui, entre 1615 et 16V1 *). Domenti est déjà connu par ce qui a été dit plus haut (p. 31); toutefois je ne sache pas que Kaï-Khosro, son père , eût épousé un princesse gourielle ^ nièce de Malakia- Catholicos. Enfin le martchïli d'autrefois valait 60 k. d'argent,

') Hct. Tpya. nepKBH, m. 2* p. 150.

*) Bull. Hist.-Philol. t. i, N° 20 t 21. '-'u\ ;)\\<>i\

38 Premkr rapport.

ou 2 £ fcO c„ bien qu'aujourd'hui, dans le langage, il compte pour un rouble assignation ; et quant à Tannée 74, je ne doute guère qu'il ne faille lire 1674; autrement cette année du cycle répondrait à l'an i486, où il n'y avait pas de catholicos Domenti, de race royale.

5) Au dos d'une image à reliques :

«0 tabernacle des cieux et du saint des saiots ; Marie, - vierge Mère de Dieu , arche de la loi , ornée de toute vertu par dedans et par dehors, en qui a demeuré le Seigneur qui donne la loi; verge d'Aron, par qui a reverdi notre nature, desséchée et rendue stérile par le péché ; boisseau d'or , plein de manne, qui as porté dans tes entrailles le pain de vie, Notre-Seigneur ; fille de David, sortie de la racine de lésé, qui as porté pour fleur ton fils, notre Dieu, par lequel a été embaumée notre nature -infectée de la mauvaise odeur du péché ; buisson conservé intact au milieu du feu; échelle dressée de la terre au ciel, par le moyen de laquelle nous a été ouverte la porte du paradis, et qui est devenue pour nous le degré et la voie pour monter au ciel ; montagne du Seigneur, d'où s'est, détachée la pierre renversant l'erreur des idoles, sans le secours d'aucune main, à savoir M. -S. Jésus- Christ ; reine des deux et de la terre, plus élevée que les cieux, plus sainte que les chérubins; o très sainte Mère de Dieu» Marie toujours vierge, moi qui te fais présent de ce faible ornement de ta sainteté;

«Nous, plein de confiance et d'espérance en 'toi , fils du fils du roi de Karthli Cbah-Nawaz, oint et courooné par ton entremise, aussi élevé que solidement établi; fils du frère d'Artchil, roi de Cakheth, de- Giorgi, roi de Karthli ; fils de Léwan, juge de l'Iran , frère, du seigneur lésé, roi de Karthli, fils du maître du Karthli, prince-roval Suimon, et notre compagne Goulkan, fille de l'éristbaw de l'Aragwi , nous avons entrepris de préparer et j'ai orné cette image de la mère de Notre-Seigneur, par qui nous sommes devenus fils de la lumière, par qui nous avons été retrouvés dans la perdition v ramenés de l'égarement, guéris des deux côtés, spirituellement et charnellement. Tes bontés pour nous étant tellement innombrables* échappaut à l'examen , immenses dans leur générosité , inépuisables comme une source , nous te prions maintenant et te conjurons d'être à l'avenir notre aide, notre gardienne, notre protectrice, devant

Tiflis. — Thélaw.

ton fils Notre-Seigneur , dans les deux vies. Amen. En 1716 de J.-C, T22k du monde, k0\ du cycle.

«Ayant été livrés à la mort pour notre désobéissance, la mort inévitable nous a atteints; la respectable Gouka , la joie de notre coeur, étant trépassée, noUs l'avons déposée dans notre sépulture, à Swéti-Tzkhowéli, et avons fait reposer cette image sur son tombeau, l'offrant à Sw éti-Tzkhowéli , afin d'intercéder pour son âme et d'obtenir le pardon de nos pécbés ; en M>5 — 1717, v. sup. p. 30, N° 10).

k) Au dos d'une petite image d'or, de la Vierge : «0 temple et demeure de la pure sainteté , toi qui donnas le jour au Seigneur infini et invisible, très sainte Mère de Dieu, nous aussi, plein de confiance en ta protection, fille du Dadian, reine Mariam, nous avons voulu fabriquer cette image qui est la tienne, l'avons ornée d'or, de pierreries et de perles, et de tes saintes reliques. Quand tu voudras séparer notre âme de notre corps, regarde-nous avec bonté, afin que je sois délivrée par toi des gardiens de l'air. Là où le Seigneur disposera de notre sépulture , qu'elle soit placée sur notre tête , pour nous faire obtenir le pardon de nos péchés ; que ta puissance jette sur nous un regard de miséricorde, et que Notre-Seigneur me délivre au jour grand et terrible du jugement. En 367 — 1679.» Cf. sup. p. 30, N° 8.

5) Au dos d'une seconde image de la Mère de Dieu :

a Nous, confiant en toi et espérant en ton fils, établis également par toi catholicos-patriarche de toute la Géorgie , prince de la maison royale, seigneur Domenti, j'ai fait fabriquer cette représentation de tes traits »), o très-sainte Mère de Dieu ; efface mes péchés, vierge reine sans tache, et intercède pour moi au grand jour du jugement. Amen. En 396 — 1708.»

C'est ici Domenti III, fils de Léwan et frère de Wakhtang VI, qui devint catholicos en 17 05 (Dates), du vivant même de Nieolaoz Amilakhorichvfili, mentionné ci-dessus, p. 3fc, et d'un autre, Ewdémon, dont Wakhoucbt, parle p. H8 et 1V9, sans que son avènement ait été raconté; cf. Platon Iosélian, Hct. Tp. ncpKBii, 034. 2-oe p 115, 117.

6) Au bas d'une grande croix d'argent :

«Par la puissance et l'assistance de la croix vivifiante, moi

i) UbU .de ma fece;. je lis V*-

40 Premier rapport.

très indigne David Avralichwili , nazir , j'ai fait fabriquer et orner pour toi cette sainle croix, que je te donne et offre au monastère de Djadthwi, pour raffermissement et la protection des rois , de mon maître le roi couronné Théimouraz et de son fils Iracli , roi de Cakheth , et pour qu'elle me défende, moi leur serviteur, qu'elle intercède pour moi et conserve mon souvenir. Le 25 janvier 1758 de J.-C.»

7) A la porte du S. de l'iconostase, on voit une image renfermant des reliques de quatre-vingt-huit saints, et parmi, un cheveu de la Vierge , qui a été arrangée par Tordre de Domenti III , catholicos de Karthli , de Cakheth , du Ran , du Samtzkhé ou Saathabago ; en 406 — 1719 (sic).»

Les copies d'après lesquelles a été rédigée ma traduction de ces inscriptions ont été faites, à l'intention de l'Académie, par les soins de Mgr. l'exarque Ewgéni, et envoyées le 12 janvier 1844. Je me suis contenté de les traduire, tant par raison de brièveté, que parce que le texte a besoin d'être critiqué.

Je devrais bien mentionner ici les livres manuscrits formant la bibliothèque de Mtzkhétha ; mais je dirai, à ma honte, que j'ai oublié alors de m'en enquérir, et que M. Platon losélian s'occupant d'un travail complet sur cette église, je l'ai ensuite négligé. Pourtant l'Académie a eu durant longtemps à sa disposition un clo^ob-So^o ou recueil d'hymnes, très curieux , dont j'ai eu l'occasion de parler ailleurs , Bulletin Histor.-Philolog. t. i, N° 5, 6. Ce manuscrit, ainsi que je l'ai fait voir , sert à constater plusieurs points intéressants pour l'histoire littéraire de la Géorgie : 1° l'usage du 3, aujourd'hui abandonné, pour marquer le nombre 400. 2° L'origine syrienne de l'introduction du cycle de 532 ans, en Géorgie ; 3° l'emploi que faisaient les Géorgiens de ce cycle , en lui donnant une valeur rétroactive jusqu'au - delà de la création du monde , du moins relativement à l'ère grecque ; car ce manuscrit est daté de l'an 453 du 13 e cycle (1233 de J.-C), équivalant à l'an 6837 du monde, suivant le calcul géorgien, 6741 d'après l'ère grecque; ce qui montre que les Géorgiens foot naître J.-C. en 5604 , et non en 5508 , en d'autres termes , qu'ils ajoutent 96 ans à l'ère mondaine grecque. J'aurai l'occasion, dans la suite de ces Rapports, de citer un certain nombre d'exemples anciens de ce comput maintenant délaissé.

Tims. — Théliw. tl

Avant achevé , dans l'espace de huit heures de travail , de les inscriptions de Mtzkhetha , je partis pour le couvent de S. Chio, (fit Chio-Mghwiuié, i. e. «tue à huit ou dix verstes, vers 10.

V 12, 13, IV, 16, je ne m étendrai pas sur la partie rielle. mais comme aussi j'ai revu un peu plus tard le couvent» je réunirai dans un seul article les faits archéologiques que j'y ai recueillis.

Chio-Mghwime est situe au fond dune gorge sauvage, de difficile accès , de quelque côte qu on y arrive , à travers les bois. Le bâtiment du couvent est une misérable maison à toit plat, avec une galerie couverte et ouverte, du côté du S., et se au plus de "quatre ou cinq chambres En retour d'equerre, il y a d'un côté la cl

n modeste jardin, on il serait merveilleux que pût pousser, car tout manque ici , jusqu'à Fc Derrière le principal bâtiment et sur les deux côtés un rocher â pic ou fort peu incliné, dont la paroi était percée de grottes, inutiles aujourd'hui pour les hommes, car on ne peut y arriver, sauf une on deux; les antres, par suite de dégradations , ne sont plus habitées que par des oiseaux de proie. Pourtant cet asyle de l'indigence monastique tente pirfois la cupidité des voleurs , nommément des Qsses da voisinage . qui viennent le rançonner, pour en tirer un ou deux ducats: aussi garde par des chiens formidables, de l'espèce la plus qui tiennent en arrêt les visiteurs jusqu'à ce que le on l'un des religieux ait donne I ordre de laisser la mût a est dangereux de sortir de sa cellule. Là vivent trois moines, tons très âgés, infirmes, contents de leur sort. Je fus reçu cordialement par Anastasi , l'un d'entre eux, appartenant à la famille des Amilakhors, et parent dune tsarevna qui rêsj-ie â S.-Petersbourg.

A droite du couvent , l'église de 1 Assomption , ^v^ qj$ cou* pôle, construite, dit-on, par Da*id-!e-Reparateor, cousequemmeni à la fin du XI e ou au commencement du X1T siècle , est remarquable par la largeur et la hardiesse de la voûte

Premier rapport.

déjà publiées, qui font voir qu'elle a été renouvelée, en 1678, par Giw Amilakhor, fils de Iotham, comme le catholicos Nicor loz (v. sup. p. 33), et par sa femme Thamar, fille du roi Wakhtang V, pour leur salut et pour celui de leurs fils Andouqaphar et Dimitri. Une autre inscripUon, de l'année 1733 , fait encore mention don Giw Amilakhor, comme ayant restauré l'église. Enfin dans une autre inscription, dont la date n'a pas été relevée, il est question de Giw Amilakhor et de sa femme Bangoua Orbéliane, comme ayant aussi restauré l'édifice.

Dans l'intérieur on voit un grand nombre de pierres tumulaires, la plupart usées et indéchiffrables, des princes de la famille Amilakhoris-Chwili :

2° Ana-Khanoum, femme d' Andouqaphar, f &06 — 1718. 3° Andouqaphar .... Pierre illisible.

5° Thamar, fille de Wakhtang V, f .... ; l'année manque. 6°, 7° illisibles.

8° Un Amilakhor, tué dans une invasion de Persans et de Lesguis sur le mont Thabor , au S. des bains de Tiflis; sans date lisible.

9° Un sardar ou général Amilakhor : -js3bi».3b\> <->^)b «ÔT)*^

bb^jçb^c» ; «dans le temps où on se préparait à ravager et conquérir le Karthli , j étais sardar et auprès des rois.» 10° lésé Amilakhor, t l" février 1796.

12° Kaï-Khosro, fils de Giw Amilakhor, t *20— 1732.

13° Andouqaphar, fils de Giw Amilakhor, et frère de Wa-

khoucht, f *30 — 17fc2 (^it, lis. -350).

iV<> -.19° illisibles.

Le véritable monument digne d'intérêt, dans ce lien désolé, c'est la vieille église , de S. J.-Baptiste , que l'on dit être du Vr siècle , mais rien ne l'atteste. Ce monument , tombant aujourd'hui en ruines , est remarquable en ce qu'il renferme la tombe de S. Chio, l'un des pères syriens venus en Géorgie an VI e siècle.

Sur la porte d'entrée , une sculpture grossière , mais assez

TlFLIS. — THÉLIW.

bien conservée, représente les Anges recevant l'hospitalité cirez Abraham, et prenant leur repas.

Sur l'iconostase , en pierre , on voit des sculptures que j'aurais été bien heureux de pouvoir dessiner ou faire dessiner, comme monument de l'art géorgien à une époque fort ancienne, quelle qu'elle soit d'ailleurs. A droite est représentée une colonne , s élevant au-dessus d'un monastère , sur laquelle est un personnage, et au bas une femme s entretenant avec lui: on dit que c'est S. Syméon-Stylite et sa mère ; plus loin , Evagrius cherchant S. Chio : c'est un trait de la vie dn saint ermite. A gauche , le crucifiaient et une sculpture insignifiante. Plus loin encore , dans l'église même , l'ouverture d'un puits , d'environ 30 pieds de profondeur, communique à la grotte souterraine où vécut S. Chio , et dans laquelle on entre par une porte placée plus bas, dans le flanc du rocher. On ne peut, en y entrant, se défendre d'un sentiment de vive sympathie pour l'homme vénérable qui s'était volontairement condamné à vivre dans cette tanière.

Dans une autre chapelle souterraine, de plain-pied avec la grotte, sont entassés les os des moines massacrés, au XVII e S., par le farouche Chab-Abas I et , en dehors de laquelle, une pieuse tradition fait apercevoir la grotte où se retirait un loup, privé de sa férocité par l'ascendant du saint ermite.

Il serait intéressant de constater la véritable époque de cet édifice , mais il n'y a à cet égard rien de positif. Seulement, en haut de la façade occidentale on voit les inscriptions suivantes i

«Saint père, Mghvfimé, aie pitié de Ioané.»

La sottise de l'ouvrier qui invoque, au lieu de S. Chio, sa caverne, mghwimé , me fait croire que ceci ne peut être un témoignage contemporain.

A gauche : «frétai, ^Hi)*^

kk Premier rapport.

• Christ, aie pitié de Gi et de son fils Théodoré.»

Je n'essaie pas de rétablir le nom contenu dans la 2 e ligne et dans deui lettres de la 3 e , parce que I on voit le signe d'abréviation sur \ t sur d» et sur %, et qu'en lisant Giorgi, il reste plusieurs lettres dont la valeur m'échappe.

Plus bas:

«Seigneur Dieu, aie pitié de Gaïoz le maçon.»

A droite, en caractères tracés lourdement par de doubles lignes :

«Christ, aie pitié de Stépbané, au jour du jugement.»

Enfin, plus haut que ces deux dernières, on lit: +<w^T 3 a oftl*?l Sio+j^. «Christ, aie pitié de Mikel;» et +<^>b ô l cJ^^iç>T i)TM , I f a Christ, aie pitié d'iwané.» Ce serait perdre son temps que de chercher à déterminer quels sont ce loané, ce Giorgi, ces Stéphané, Mikel et lwané; on ne sait même pas pourquoi toutes ces pierres à inscriptions se trouvent réunies ensemble au faîte du pignon de la façade.

Des raisons de délicatesse et la difficulté de vivre ici avec mes compagnons et mes chevaux ne m ayant pas permis de prolonger mon séjour, je me contentai d'examiner avec soin un curieux Evangile sur parchemin, qui se trouve dans la sacristie de 1 église de 1 Assomption. Il a été écrit par Giorgi, moine du couvent de S. Chio, en 4T 405 du cycle.

Quoique M. Platon et moi nous ayons lu ici la date 41 405 du cycle, je suis convaincu que nous avons fait erreur, et que la pâleur de l'encre, rendant les caractères à-peine lisibles, nous a empêchés de bien distinguer la seconde lettre; car Tan 4*05 répondrait à 1185 de J -C. , tandis que les remarques du copiste , qui vont être alléguées , exigent 4M 490 , répondant

Tirus. — Thélaw

exactement à 1270 de notre ère. En effet le copiste ajoute: «Depuis le commencement du monde jusqu'au crucifîment' il 8 est écoulé 553V ans (STTiS); depuis le crucifîment jusqu'à nos jours, 1270 ans (H>Q>) ; en tout, depuis le commencement du monde jusqu'à la date du manuscrit, 680V ans Ainsi ce livre n'est daté ni d'après l'ère grecque, ni d'après la manière géorgienne, dont j'ai parlé plus haut, et le copiste ûxe le commencement de l'ère chrétienne au crucifîment, sans faire attention que, de cette manière, les dates pascales ne concordent plus, qu'il faut en retrancher 34-, ou même 26 ans, suivant l'un des systèmes qui placent la naissance de J.-C. en 5500 ou en 5508 du monde ; d'ailleurs le commencement du cycle en 780 , est une chose connue et hors de doute.

M. Platon, dans l'article du 3aicaBRa3CKii b*cthbkt, dont je parlais plus haut, dit avoir vu également: 1° une Explication de l'Apocalypse, écrite au temps de la révolte de Bardas Sclérus contre Basile II, en fan 6582, 198 du cycle pascal: conséquentment en 978 de J.-C. et non en 966, comme on lit dans l'article en question. Ces indications sont exactes, d'après le comput géorgien, et conforme à l'histoire : ce manuscrit est donc daté justement d'après l'ère mondaine géorgienne.

2° Un FlaTepHin», ou Vie des saints, qui a servi d'original à un exemplaire du même ouvrage, se trouvant au Musée Roumiantzof : lisez y au Musée asiatique de l'Académie. Notre copie a été faite sur celle de tsarévitch Bagrat.

Parmi les papiers du couvent, M. Platon dit qu'il a vu une charte de la reine Thamar, sans date, confirmée par le roi David, petit-fils de cette reine. Le titre de Protopirtimis, que se donne l'écrivain qui a minuté cet acte, Antoni, évêque de Dchqondid (Hi. de Gé. I. 423), est tout simplement le grec nçorovjttçri/uoç; or, d'après Dncange, VTieçri/uoç étant un titre des métropolites, on voit par-là que ce titulaire de Dchqondid était regardé comme le premier entre les métropolites géorgiens; — une de Gaïané, religieuse, fille du roi Bagrat VI, datée de l'an 1508: or cette princesse Gaïané est inconnue , et il n'y avait pas de roi du nom de Bagrat , ni dans l'année indiquée , ni même aux environs , car Bagrat Y mourut en 1395, et Bagrat VI régna 1616 — 1619; — une du roi Bagrat VI, vivant au commencement du XVI* siècle : je viens de dire que cette assertion est inadmissible ; — une du roi Simon, de sa femme NesUo-Daredjan et

Premier rapport.

de leurs fils, Louarsab, Giorgi , Alexandre, datée de 1520, époque où il n'y avait certainement pas de roi du nom de Simon, ce prince ayant régné entre 1558 et 1559: d'ailleurs on ne lui connaît pas de fils nommés Louarsab et Alexandre; — une enfin, contenant le testament de David-le-Réparateur , qui y parle de l'église de l'Assomption, bâtie par lui au XI» siècle : cette pièce ni les autres ne m ayant été montrées, je ne puis me faire d'opinion sur leur authenticité. Mais j'ai déjà publié un Testament entièrement différent de celui-là; Mém. de l'Ac. t.iv, p. 361,

L'article de M. Platon, quoique très intéressant, donne lieu encore à quelques remarques :

1° Il dit que S.Chio, de qui le nom «suivant quelques-uns, vient du latin tcio, prononcé à la manière italienne schio,* vint en Géorgie dans la l ere moitié du V* siècle: c'est certainement une grave erreur, puis qu'il reçut avec ses compagnons la bé~ diction de S. Syméon Thaumastoritès, mort en 596.

2° Plus loin, il parle d'un acte écrit par Giorgi Tchqondidel, vivant en 5*0 (lis. *05 du cycle pascal, 1185 de J.-C* il mentionne des monnaies nommées Doucat et Botiaat: ce sont des pièces des empereurs Constantin Ducas et Michel Botoniate, vivant en effet vers la fin du XII* siècle.

3° Ailleurs, il est question d'un certain Ilarion, ou Christophore , vivant au VII e siècle qui gouvernait la partie dite MKO^oBaiiCKaa du monastère : on ne sait ce que c'est que ce renseignement. Là-même, il est parlé d'un abbé Ioanë, vivant sous le roi Rostom, en 1669: or ce prince mourut en 1658. Un autre erreur, à l'égard du même roi, se retrouve dans la notice d'un Evangile, relié soi-disant au temps de Rostom, en 316—1628: or ce prince ne monta sur le trône qu'en 1636; la date géorgienne est écrite $o (310): il y a erreur évidente, mais il n'est pas aisé d'y substituer quelque chose de mieux, sans voir le livre lui même.

Quoique dans un état affligeant de délabrement, les deux églises de Chio-Mghwimé sont encore fréquentées par les fidèles, à certains jours, et le service s'y fait encore.

Etant parti de-là le 9 septembre, je donnai en passant un coup-d'oeil à une petite chapelle abandonnée au milieu des bois, sur une haute colline, à droite du chemin, Les murs en sont couverts de peintures, avec les noms des personnages en géorgien, mais je n'ai trouvé là aucune- inscription. Plu* loiu,

Tiflis. — Thklaw. k7

on me fit apercevoir au-delà du Kour Tzikbé-Did, Dzégwi, la citadelle d'Armaz, que le peuple nomme Almazis-Tzikhé, et la rivière de Karthli, Almazis-Tsqali a parce que l'eau en est pure comme* un diamant ; » au voisinage est une église de S e Nino, puis une de S. Giorgi. Le peuple, qui se signe en voyant de loin cette dernière , à construit sur la route une niche grossière , dite ^3<>sçb ^om^ob Go'So , où il dépose ses humbles offrandes.

Mercredi 10. De grand matin, je traversai l'Aragwi à gué, tant pour revenir à Tiflis par une route plus courte de k verstes que celle de poste , que pour visiter l'église située tout vis-àvis de Mtzkhétha, sur une très haute montagne. C'était la première fois que je me trouvais à pareille fête ; le fleuve était , profond et le courant si rapide, si bruyant, que la tête faillit me tourner. J'éprouvai cette singulière illusion, que connaissent bien les personnes habituées à ces dangereux passages: on se figure que le cheval n'avance pas et va à la dérive. Heureusement j'avais deux guides, qui se tenaient dans l'eau et me disaient ce que j'avais à faire, et je passai sans accident. Ayant ensuite gravi à pied la colline , je vis la jolie église dite vulgairement Djouari-Patiosani , ou Djadchwi, nia Croix- Vénérable, la Chaîne,» mais dont le vrai nom est Djouaris-Saqdari, «église de la Croix.» Elle forme une croix, de 9 sajènes de longeur, dont les quatre bras se terminent par une construction arrondie. Dans les intervalles sont des réduits carrés, ou de forme parallélogrammatique. En l'examinant extérieurement, je remarquai, sur la porte du S. et sur les trois fenêtres de l'E., de belles inscriptions en caractères khootzouri , qu'avec mes yeux seuls il m'était impossible de lire , et ma lorgnette était restée en bas de la montagne. J'étais désespéré; au retour, ayant communiqué mon chagrin à mon excellent ami M. Khanykof, j'eus le plaisir , trois semaines plus tard , de recevoir de lui, tant le Plan ci-joint N° II, que de bonnes copies des inscriptions , que je vais sur-le-champ placer ici. Je ne puis laisser passer cette occasion sans signaler à V. E. les nombreux services que m'a rendus cet honorable fonctionnaire , qui , à la science , comme orientaliste , au zèle bien connu pour les recherches scientifiques, joint l'autorité nécessaire pour appuyer et seconder un voyageur dans ma position.

I) Au-dessus de la porte du S., qui est la principale, on

hS Premier rapport

?oit d'abord une croix et un fronton sculpté, et plus haut, au-dessus de la tête d'un homme agenouillé devant un saint :

a Saint Stéphané, o Christ, aie pitié de l'âme de . . . . »

Le second mot de la 2« ligne est douteux, et celui qui forme la 3 e m échappe ; mais je crois qu'il s'agit de l'architecte.

2) Sur la fenêtre N. E. (c"), au-dessus de la tête d'un personnage agenouillé devant un ange :

CRVTbO/b- Qj, Sff tï»-

oS. Gabriel archange, intercède pour Adarnasé Hypatos.»

La première lettre de la 5* ligne est douteuse, quoique le sens la demande.

3) Sur la fenêtre centrale (c) , au-dessus d'un personnage agenouillé devant un saint :

«S. Wrila, aie pitié de Stéphanos, patrice de Géorgie.»

Faut-il supposer un saint Aurèle, en grec Avrilios, ou Vavila?

\) Sur la feuétre S. E. (c ) , au-dessus d'un personnage agenouille devant un ange :

TlFLlS. — ThkLAW.

ç<h TbO

et devant l'homme à genoux :

SlïhlSd^

cinq lignes couvertes de mousse.

a S. Michel archange, (aie pitié de) Démétré . . . . »

Reprenons maintenant ces curieuses légendes. L'archange Gahriel est prié d'intercéder pour Adarnasé, hypatos, i. e. consul; S. Wrila, pour Stéphanos, patrice du Rarthli; S. Michel, pour Démétré , de qui la qualité nous est inconnue , mais on peut lui supposer un titre grec , comme aux deux autres : on sait que lors de la venue en Géorgie du général musulman Habib, le maître de ce pays , auquel il adressa une lettre , avait le titre de Patrice, et que c'était alors Stéphanos, de qui je vais parler.

Or Stéphanos I«, mthawar de Géorgie , fils de Gouaram- Couropalate , était bien vassal des Grecs et put avoir le titre de patrice ; en outre, il eut un frère, nommé en effet Démétré, qui, suivant les Annales (p. 139) construisit l'église de la Croix- Vénérable, et qui, affligé d'une cruelle maladie, ne s'éloignait point de ses murs. Vardan , historien arménien , dit à ce propos , p. 59 , que la croix de S e ISino , ayant guéri de la lèpre la femme de Démétré, roi de Géorgie , au temps du patriarche Nersès III, 6^9 — 661, fut rapportée à Mt/khéta; Stéphanos 1 er ayant eu l'autorité en Géorgie en 600 — 619, rien n'empêche que le personnage de qui parle l'auteur arménien ne soit celui mentionné dans les Annales. Dans cette hypothèse il reste à expliquer ce que c'était qu'Adarnasé.

Stéphanos II, mthawar, fils d'Adarnasé I er , plaoé sur le trône de Géorgie par l'empereur Héraclius, gouverna en 639 — 663. Il fut, au dire des Annales, p. U2, un prince très pieux, enceignit de murs l'église de la Croix-Vénérable, et y fit encore d'autres constructions importantes. Si c'est lui, comme il me semble probable, qui est nommé sur la fenêtre centrale de TE., Adarnasé sera son père, et Démétré, ce frère de Stéphanos I*r, de qui il a été parlé plus haut: en sorte que l'érection de cette

no

Premier rapport

église aurait eu lieu entre les années 600 et 619, l'achèvement, sous Stépbanos II, ce qui fait une antiquité constatée de plus de 1200 ans. Bidchwinta est reconnue, mais sans preuves, comme plus ancienne. Pour nier ces déductions , il faudrait dire que nos inscriptions, où ne se trouve le nom d aucun souverain postérieur, ont été tracées par un moderne.

L'église de la Croix a été défigurée , au N. , par une construction plus récente , placée tout au bord du précipice , qui ne figure pas dans le Plan N° 1. A l'intérieur, au centre même, on remarquera un massif octogone, ayant précisément, dit-on, la forme des rayons de la croix miraculeuse dont l'apparition donna lieu ici à 1 érection d'un oratoire, déjà au temps du roi Mirian et de S 8 INino. Là se voit une petite niche, où sont représentés la Vierge, Notre-Seigneur et S. Jean, avec leurs noms en grec. J'y ai trouvé une pierre à entrelacements sculptés, au milieu desquels il m'a semblé lire .les chiffres Q>H(L(P, 4-79, i. e. l'an 1159 ou 1791 de J.-C. , plutôt la première que la 2* date chrétienne. Dans les chambres carrées placées aux angles , il y a des pierres tumulaires modernes ; sur l'une d'entre elles j'ai lu les mots 0 m3^(km)o1> . . «fille de Garaqanidzé.» Enfin, çà et là, sur la muraille de l'E. j'ai aperçu des <S, D , dont je ne puis préciser la valeur ; je vis aussi l'église entourée de fils de coton, genre d'offrande qui se représente souvent en Géorgie, et qui s'explique de deux manières: d'abord, de pauvres femmes font ainsi hommage à Dieu du fruit de leurs labeurs ; et ensuite les prêtres, recueillant la modeste offrande, s'en servent en guise de mèche dans les bougies fondues pour le service divin.

J'ai oublié de dire qu'un chemin carrossable s'élève en tournoyant jusqu'au faîte de la montagne où est l'église de la Croix.

A quelques verstes de là on arrive à Zémo-Awdchala, Haut- Awdchala, beau village, parce que l'eau n'y manque pas, où sont de riches vignobles et des jardins fruitiers. Les enfants sont si timides dans toute la Géorgie et voient si peu d'étrangers, que j'entendis ceux du village, aussitôt qu'ils m'aperçurent, se dire l'un à l'autre «Le Russe est venu;» et de s'enfuir en poussant les hauts cris. Il me fut impossible de les rassurer. Cependant je reçus là l'accueil le plus hospitalier. Des tapis moelleux furent étendus dans un jardin , par ordre du natzoual , sous

finis. — Tnitfir. 51

une belle feuillée, et bientôt on m'apporta des fruits magnifiques, tout ce qui était nécessaire pour un repas du matin. Je profitai d'un moment d'attente pour aller visiter l'église, bâtie il y a quelque vingt ans au* frais du village, en remplacement d'une petite chapelle écroulée de vétusté. Je la trouvai très propre, fort bien tenue par-dedans et par-dehors, grâce aux soins d'un bon vieux prêtre, David Thourinanidzé , qui vint prendre part à notre collation ; il était autrefois prêtre du village de Lilo , dans le Cakheth, où sont établis des Osses. Dans le cimetière qui est auprès, j'ai trouvé la tombe dElisabed, fille de Dathoua Athrathanachwili, f 497—1809, et celle d'Iwané Khoutzis - Chwili , f l'an 490, de la naissance du Christ — 1802.

Deux jours après ma rentrée à Tiflis, je repartis, le 12 septembre pour une tournée dans le district de Thélaw , dont l'occasion était la grande fête du couvent d'AIawerd , qui se célèbre le H, et ordinairement attire un concours immense. Deux jours suffisaient, pour franchir, à cheval, là distance, mais ayant exploré, sur la route, les trésors littéraires de l'église de Martqoph, le couvent du même nom, l'église épiscopale de Saméba, le couvent de Choua-Mtha et les antiquités de la ville de Thélav^ j'arrivai, sans beaucoup de regrets, le 17 septembre, trois jours trop tard. Je dis sans regret, car le spectacle de la fête n'eût été pour moi qu'un plaisir, et je n'aurais pu, en arrivant plus tôt, examiner à loisir les richesses archéologiques de la superbe église d'Alawerd. ■> F

Mais avant de Vous entretenir de ce heu sj remarquable, permettez-moi de marrêter, comme je le fis alors; aux détails de la route.

Comme il était de très bonne heure , j'eus la plus grande peine a traverser la place des Thathars, ce marché de Tiflis, si encombré le matin, si agréablement décrit par les voyageurs Je sortis de la ville par la barrière du Cakheth, traversai baretn-Awlabar «Awlabar- Extérieur,» et vers le milieu de la route, une ruisseau nommé Adamas-Tsqaro «source d Adama » En deux heures et demie, j'arrivai' à la station Martqophskaïa, et de-la, en une heure et demie, au village de Martqoph. Ce dern|er est sftuê dans une magnifique vallée, arrosée par une nviére de même nom. On y compte 400 maisons, an grand

52 Prtmîtr rapport.

nombre de jardins et de vignes, plusieurs moulins: tout y semble verdure et prospérité.

L'entrée de l'église m'ayant été refusée, en l'absence du décanoz , qui revint peu de temps après mon arrivée , j'eus le plaisir, lorsqu'il eut lu les papiers dont j'étais porteur, de retrouver en lui un prêtre géorgien avec qui, sans le connaître en personne, j'avais autrefois entretenu une correspondance littéraire, INicoloz Kouthathéladzé ; l'Académie lui dut alors plusieurs communications intéressantes. Il m'offrit amicalement l'hospitalité.

L'église n'a rien de remarquable sous le rapport architectonique; c'est tout simplement une grande chapelle. Sur la porte du N. on lit, en caractères vulgaires:

o»?o (Zoph. 7. gcw»b<£ b>DoG^Ç9 i£»b Sç^oç9« Moi S<^b

bbji>, £5<oG> bsl}Ç90 çojjcnobst : J^S jbj î>Jj Hi^obi ^3^^*) 3*^0^^

9>f> «M-T)lj(n^l5i-9>G ^(50^3^3» ,1^°^^ ^-g^ob fy-3>G, Dwo<)oa>* ^5

bjcgi>bo<»i Bj3oo>S. 3ifo^. ^. ^.

Gen. chap. 28, v. 7. «Combien ce lieu est terrible ! Ce n'est pas autre chose que la maison de Dieu et la porte du ciel. Or j'ai bâti ce parvis du ciel , moi l'archiéréi métropolite de Nino-Tsminda et archevêque de Rousthavr , Stéphane , (ils du moouraw d'Enisel , à mes frais et au prix de mes efforts; 20 mars 1810.»

La tombe de ce Stéphané est dans l'intérieur, près d'un pilier, sur lequel se lit une grande épitaphe, bien gravée: en voici la partie historique.

s^s 2)iGob^Gjï>b £)gi>3o Ç3o^obs i3ob jjjçfjboobi >gi9:><l t |Gjî>jç«»-

Gob b^jogbGjbb , 53^^^ tnb^o ^<o.^js>^w9iG , ^p>9j^ogs 5^3^

b(ncgj.f/bb ictab *9oGb <nj ^«i?Go. 9f*>^jj^ G<njG<!>j^b 18, ^. Bj]Ç9cn :

«Ici repose le corps de celui qui a bâti cette sainte église, de Stéphané, évêque de Rousthaw, vicaire de Géorgie et décoré; il était de la famille Djorujadzé , et après avoir passé dans ce village 75 ans, il mourut le 18 novembre, en 1839.

L'iconostase est aussi dû à ce prélat, comme le prouvent les ligues suivantes:

hfi 3 0> 3^ k^^a***» 3^î>5g9-3* <^bo>£)^ irfbojSob^-vWb-

Tiflis. — Thélaw. 53

bipvtiç ljijç9obi fv)9olii. s9oG : 0*03. 4 sçc^^* "353 ^5 *

a Nous l'archiéréi, l'humble archevêque de Rousthaw, fils du moouraw des Enisel, Stéphané, j'ai préparé cet iconostase pour l'église de limage non faite de main d'homme , nouvellement bâtie par moi, afin qu'il intercède pour mon âme. Amen. V janvier 1825—513 du cycle.»

Près de l'église j'ai vu une pierre tumulaire , à l'extrémité droite de laquelle est représentée une main tenant un qoula, sorte de vase à boire ; plus bas , un azarpech , tasse à long manche , bien connue de ceux qui ont bu en compagnie des Géorgiens ; enfin un fusil et un sabre : ce sont les insignes de la profession du défunt. On lit :

çpob 9bib-jj^o 55*300». 9boçv^jçot)c> t 'D^G^ï^b 2>333^^3^ ooî . °33 1

«J'étais poussière et suis retourné en poussière, moi David, fils de Béridzé, serviteur - du Rousthwel Stéphané ; spectateurs, je vous prie de dire un pardon. En 505 — 1817.»

La première marche de la porte d'entrée de l'église est formée par une pierre tumulaire, où on lit:

jb bbug^i^o Bo^lvj^iD^ob 9o£)Ç9c>b S^çç^-j 3sf£oi3obb , ^S^ga-

3°63 is ?«l ï*? 0 ^ ...... Sbo^j^Gm. , 'Sjb^^obb SoÎMkGjaï y.

«Ce tombeau est celui de Mariam , épouse de Tchitnéla-

chvfili ; je suis morte âgée de ; spectateurs, dites-moi

un pardon. En 1833.»

Près d'une chapelle en ruines , sur une hauteur à l'extrémité du village, j'ai vu une tombe sans inscription, mais chargée d'une sculpture représentant un sabre et un fusil, en sautoir , et un autre , celle du prêtre Pétré Candélaovyi , mort à 75 ans, décore d'une scoupia avec croix et de la camilofka des décanoz.

La bibliothèque de l'église se compose, autant que je puis me le rappeler, d'une soixantaine de volumes manuscrits, que j'ai examinés eu détail.

J'y ai remarqué entre autres:

1° L Introduction à Porphyre, sur les marges de laquelle

5k Premier -rapport.

le possesseur a fait des notes en un alphabet secret, jtrès singulier.

2° Un grand manuscrit, k° en parchemin, Vie de S. Nicolas de Myre, de S. Ambroise de Milan ; en caractères

khoutzouri , à deux colonnes, où j'ai vu cette note en lettres capitales G\ fl. \. F. K. *S. ??. Oi. ch. cl b. 7) surmonté d'un croix, et ayant un Z dans la panse : pas de date.

3° Recueil de conciles , k° pap. , caractères khoutzouri , à 2 colonnes, — à la fin : chwjta ^goœb 3p*C<o.Si(*>Go M^bjGo, éloge du roi David II, par le moine Arséni , non achevé; pas de date.

h° Les Evangiles 8° 2 col. parchemin, car. khoutzouri, avec peintures des quatre évàngélistcs ; à la fin , mention de plusieurs offrandes au couvent de Qoudra , sous l'invocation du Bois-Véritable.

6° et 7° Des to^MJ fo. khoutzouri, l'un sur papier, l'autre sur parchemin.

8° Manuscrit sur parchemin, 8° en khoutzouri, de la même espèce que la note du mtbéwar loané dans le manuscrit du Souaneth, v. sup. p. 7, sans date.

Les autres , plus ou moins modernes , m'ont paru sans importance.

Tous ces livres étaient un don de l'archevêque Stéphané, ci-dessus nommé.

Le 13 au matin , je partis pour le couvent de Martqoph, situé au milieu d'un bois, sur une hauteur, dominant une forêt et une vallée profonde.

De l'église principale , il ne reste plus que la muraille de l'E. , où est sculptée une belle croix en pierre; la tomhe de S. Antoni, fondateur de cet ermitage au VI e siècle, est couverte momentanément d'un auvent en bois, et k service se fait dans une chapelle tout auprès. Au-dessus de la porte on lit:

S^biç l>-î)ç>olji «Je t'ai offert ceci, église de la Sainte-Face, moi Salomé Koumsiachwili , pour que tu intercèdes pour mes péchés.» Sur l'iconostase, Où sont peints les 12 saints pères, avec leurs noms en russe, j'ai remarqué le portrait de S. Abibo Nécrésel, en costume d'évêque, avec tous les insignes russes et une panagia en diamants. Le long de l'église sont des tombes anciennes, de moines, sans une seule inscription. . .. i

Tirais. TH&m. 55

Sur le clocher, qui n'a jamais été achevé, on Ht, au IV. :

Btj^G 3oGs><*v2>o29~()i(ï <kçobs ço^o>sjV>bi'-35G , bà^o* 33^t»>î>n^-3iG bs^g^obs i3ob-3sG, ^G^^Go^"^^.^^, «jobogob 3<*>.-tj^obj> D^-SbG Hss-Jb^oix-3, ^«^ w 3^3 ^o^oow^bG isoljG^sç bi9^^m.bi i3ob, bs^bj-

Gj<!>jÇ9Sg> b-gc^obi B^GoVb g>S 0<*vSÇ^io>i f>^jGo>6 H^biG^(»*}>s£9Sg>. à3oG :

3ib ojb9bs oç^b ^sGi^^s S^cge^ta bs^5<^or>^ç9c»kbbbs 9jo^ j^}2?j,

3ob ^"2)Ç90 3jcgob onjoSg^bSiobi, -j^b. ^3%. *

«Nous, confiant en la force de la divinité, occupant le gouvernail de cette église, Zakaria Endronicachwili, (ils du moouraw de Kisiq, j'ai mis la main à la construction de ce clocher, en mémoire de mon âme et pour la rémission de nos péchés. Amen. Dans le temps où le royaume de Géorgie était administré par le roi Eraclé , fils d'un fils du roi Théimouraz , en 387 — i699.»

En effet Eréclé I 6r , fils de David , fils de Théimouraz I' r , . de Cakheth, fut roi de Rarthli et de Cakheth, tout à la fois, 1695—1703.

Au S. : i'SjG^s bsS^j^pï. jfy -J^s^o/bobi» sb^f^i»-

bo<»à, <ljG£5<*vî>i "tjaibs^ocn:

«Ce clocher a été bâti par le maçon Akhwerda; dites-lui un pardon.»

Sur l'entrée de la maison destinée aux pèlerins: 1846,

àg>ijs3jGjor> D<*>ç^<*i.job D^jôo 3oUijÇ9 fi»i b«n.Ç9P*3<*>G 3o^-3g)^ajcvb&

sogcns^obi bis^fn-Ai^bi 0.(^0 bsbçoo, b-gç9ob 3cn.bibbjGj?>çoi<» :

«En 18V6, Nous Mikhaïl et Solomon Cholcof, nous avons bâti deux chambres au lieu où l'on prie l'image de la divinité, en souvenir de notre âme.»

Auprès du clocher est une source excellente. Sur une montagne très roide, à 10. du couveut, on aperçoit des ruines de l'ancien ermitage , où l'on m'a assuré qu'il n'y avait rien d'intéressant à visiter. On peut consulter à ce sujet le 3ai;aBKa3ckîh DtcTniiKT> , pour 184-4- , partie non officielle, N° 3 pt 4 ; l'auteur de ces articles y revient toujours sur son opinion, certainement erronée, que les 12 saints pères syriens vinrent en Géorgie au V e siècle. Malheureusement nous n'avons pas la vie de S. Antoni, parmi celles de ses compagnons.

Je revins, ce jour-là au village de Martqpph, et continuai ma

Premier l'apport.

route, par Moukhrawan, où je rencontrai le prêtre Ioseb Ba~ kradzé, du village d'Oudjarma, qui voulut bien moffrir de me recevoir.

Oudjaima est aujourd'hui un village d'une soixantaine de maisons, dont la plus grande partie sont creusées au fond d'un amphithéâtre de collines, et les autres sur les collines mêmes. Dans les temps de grandes pluies, les habitations d 'en-bas sont inondées , fangeuses , et les habitants courent souvent les plus grands dangers : on parle même d enfants noyés Tan passé par suite d'un orage. J'ai entendu dire que dans les bois, à trois verstes de là , il y a une vieille citadelle ruinée et des restes d'uue résidence du roi Gourgaslan, vivant au V e siècle. Cela n'a rien d'impossible , et les renseignements fournis par la Géogra- , phie, p. 293, sont d'accord avec cette tradition. Mais j'ai renoncé à me déranger, pour ne voir que des pierres et des débris. Je me rappelle avec grand plaisir une longue conversation que j'aie eue à Oudjarma avec le natzoual , David Nicolozachwili , qui m'a paru un homme de sens , et auquel j'ai réussi à prouver que les impôts ne pèsent pas seulement., comme il le croyait, sur les paysans.

Auprès de l'église haute, aujourd'hui ruinée, j'ai copié cette épitaphe :

«J'ai trépassé, moi Zourab Cibabidzé, chef des maçons, parfait en tout ce qui concerne l'art; je suis mort du choléra, en 1831.»

Le lendemain , accompagné du brave natzoual et de mon hôte, jeune prêtre qui fait honneur au séminaire de Tiflis, d'où il est récemment sorti, je partis pour Thélaw. Nous traversâmes deux fois l'Ior, puis nous détournâmes sur la droite, pour voir l'église de Saméba, ou de la Trinité, l'un des évêchés de l'ancien royaume de Cakheth. Qu'on se figure une enceinte carrée, d'une centaine de pas, flanquée de tours ; à TE., un vaste bâtiment ruiné, qui fut la résidence de Tévêque et des moines. Au centre s'élève une belle église , restée entière , mais misérablement dégradée. On y entre par un parvis, bâti au sud; elle est divisée en trois nefs , soutenues par de bons piliers, dont les quatre , au voisinage de l'autel , ont servi autrefois

Tiflis. — Thélaw. 57

d'appuis aux images des saints. La voûte du milieu est dune grande hauteur. Je n'ai aperçu aucune inscription, je n'ai point non plus fait prendre de plan, car dans cette première course je n'avais pas encore le conducteur, qui m accompagna plus tard.

Comme je devais ce jour-là traverser le Gombor, montagne hantée par les Lcsguis , le natzwal et le bon prêtre loseb refusèrent absolument de me laisser aller seul , quoique déjà je fusse escorté par mon domestique , par un iésaoul et par les propriétaires de nos chevaux. Nous arrivâmes ainsi au poste de Phitzkhélaourof, gardé jour et nuit par des sentinelles qui surveillent le passage. Nous prîmes là un renfort de deux hommes armes, qui nous accompagnèrent durant une verste ou deux, jusqu'à la sortie du mauvais pas, et arrivâmes au village de Gombor, servant de quartier à tout un régiment. J'y trouvai heureusement une maison vide, pour passer la niiit, et une boutique pour me procurer les provisions. Je n'aurais pas eu trop à me plaindre de mon sort, sans un vin rouge, perfide et capiteux, qui me réduisit à un triste état, mais du moins me procura un excellent sommeil.

Le 15 , nous arrivâmes de bonne heure au monastère de Choua-Mtha (Pl. 111), à 15 verstes de Gombor; position semblable à celle de Martqoph, mais bien mieux conservé. Ce monastère a été bâti, dans les 25 premières années du XVI' siècle, par la reine Thinathin , princesse gourielle , femme du roi de Cakheth Léwan II, qui s'y retira avec les deux ou trois princes ses fils. Elle avait à se plaindre de la conduite de son époux. L'église est belle et bien tenue , et couverte de peintures avec inscriptions, tant grecques que géorgiennes. Attiré par la curiosité , je gravis une haute échelle pour déchiffrer une des premières, tracée dans un cercle , à une très grande élévation. Quand j'eus lu: cpvGig nuQftutvoi uuoqovç, ... je ne demandai pas le reste , et descendis bien vtte de mon dangereux perchoir.

L'iconostase, tout brillant de dorures, a été réparé dans ces derniers temps, en partie aux frais du tsarévitch Ilia ; à droite, on voit une grande image d'or, avec des reliques d'une quantité de saints. Tout autour est une belle inscription en caractères khoutzouri, commençant par une invocation à la S e Vierge, dont voici la partie historique oWofy a%ab* "tyjfo,

Premier rapport.

tyftl^ «J^b, o>sG 5 -3^h^jbs ^^«.Gbi ox>G*>oGb . . . . <l ; |o>.s B^G** bs^ej^^^^sç .... «Exauce celai qui t'a embellie , moi le roi Léon et ma compagne , la dame et reine Thinathin, .... pour la longévité de nos ûls . . . . » pas de date. Les curieux peuvent voir le reste de l'inscription au Musée asiatique, où il en existe un beau fac-similé lithographié, fait par le prêtre Zakaria Gagonof.

Sur le voile couvraut l'image , on a brodé ce qui suit :

gjrjmob-3 o«n2>jç»f«fc (j^C?^"J)£? < " v 3i<*>oà3 t bii"*j<^jÇK> ^sSobi «l^Gobi Q^*^*"

bosb> «IjGbs 3w£o*3 ^«siobfnnv^^fi, 3>3ob-or>^b. 2)^)3

sç^î»oo> 3D^*n.3>s> 3<n3>^ç*j bi3j»s 3 t i<ws 8<j<W , b-j^ms B^tooi; «Mère de Dieu, vierge Marie, j'ai offert ce voile de ta face à ton église, moi princesse Ma ri a m Eristhowna, pour mon père. Nous te prions d'accorder la paix à mes trois ûls, et d'intercéder pour nos âmes.»

Le tombeau de la reine Thinathin est à la porte du S. de l'iconostase, sans rien d'écrit. Sur une plaque de marbre, dans la muraille du S. on lit que là est enterrée l'épouse de Garséwan Dchawdcliawadzé, fille de loanc Awalichwili, née I er avril 1758, f 19 mai 1836. Ceux qui sont au courant de l'histoire moderne connaissent très bien le prince Garséwan.

Sur une croix d'or et d'argent : ^<-v , ^jo^s^ *3^bo 0 $^-

a Seigneur, aie pitié de l'archevêque de Rousthaw Ioané, qui a fait (aire ceci. En 178V.»

Le clocher du couvent a été bâti en briques, par la nourrice de la reine Thinathin , à ce que l'on m'a dit. Cet édifice et les autres bâtiments sont en très bon état, grâce à l'activité du caissier, Séraphim Cicnadzé, qui, malgré son âge, surveille tout avec un zèle très louable. Je vis pour la première fois, dans le jardin , des ruches composées de deux moitiés d'un tronc d arbre , creusées et superposées , avec de toutes petites ouvertures.

J'appris trop tard qu'il existe, à deux verstes delà, une ruine intéressante , celle du vieux Çhoua-Mtba y où il y a des inscriptions.

Delà à Thélaw, la ville des tilleuls, la distance n'est pas grande; vers le milieu du chemin, nous traversâmes le joli mis* de Thétri-Thwlis-Khevf ou Thétri-Tsqali , « la vallée du

Tirus. —

blanc on de lEau-blanche.» ainsi nommé à cause de sa limpidité. Il sort du mont de Choua-Mtha et se reunit à la Thourdo, mais le lieu où il coule est un vrai ravio à voleurs, et il n'est pas prudent de s'arrêter là long-temps pour se rafraîchir. On traverse encore la Laphiani-Tsqali, eau bourbeuse, digne de son nom. Ces deux rivières ont été omises par WakhouchL Plus loio on fait au moins deux verstes dans le lit caillouteux de la Thourdo, et bientôt on aperçoit la colline où est The la vf. Je fus immédiatement accueilli dans la maison hospitalière du prince Roman Andronicof, remplissant les fonctions de commandant du district. Là se succèdent sans interruption une foule joyeuse et affairée, et toutes les notabilités du pays.

Dès le lendemain au matin , je commençai à parcourir h ville dans tous les sens, et sous la conduite de M. léronimè Alekseief, assistant du tribunal, je recueillis quantité de matériaux et de renseignements.

>'on loin de la maison du prince Roman sont les restes de la citadelle de Wakhwakhichwili, où se trouve une église. Sur Tune des cloches, je lus :

^"J^Vjtt T*£ob $3çàa*fcd , çojçn. ^> 0 *>v , j£?£ob* ^ix>b» Gio^ob 3g^ | j€»«- , o««*sGj , &£)G ÎU^o&^ob fc-flÇKxnS "3^b-

^^-n-^V^bo ^6 kG^-g^-gV-^ba , fc^^Go

Ijbi^o^j^bi ^x^b», bî**W^ b^gjoba fvjâobi 3^-j^Qobi dbbsba, iab* êjdbb» ^oàd^ynob» i^bs^w^jç*»^ jçi >b^ ^ *»a ËjBcnà

~^-^ s W i ?- o^obb» ^, i&t^&y*i OQ K m à* bo-

r^ob* i^tb 6^ 3 :

«0 toi qui, par la bouche du Dieu suprême d'en-haut , as été déclaré le premier entre les enfants des femmes, grand prédicateur, qui cooù*ras le baptême à l'agneau divin, saint Jean, nous, dans l'aflÎHtîoii de notre âme, espérant en toi, confiants en ta protection et assistance, Zaal , V\ akhwakhis - Chwili, chef des fauconniers , chef des adjudants , je t'offre ce faible don, cette cloche , a6n que tu intercèdes pour mon âme et pour celle de mon épouse Anna , pour l'éducation de mon 6ls Dîmitri , powr la conservation dans la vertu de mes filles ; le k juin 1766 depuis l u

Premier rapport.

2) Sur une autre cloche :

g;«**o D-jG sb^sGo-v b^k^oçoi^nfc 3bGj<«» 3b^s4<n po^ob*

bb3jî>obbc»> , gJojsf* Sœb'bè-So^bSje* ^oi»>^^o, BfljG 7)j3<»>.jj<4^<*v3oç9Go J5b gîS->ogS«^?bff>b (Jj^J ^jGo>b 3^»*>cgGo ^bb^bbob-D^C^o ôb < b<Vji*><nwijbTj— ^jbo sçb 9bG^b^-^^o>--jjb-jjQ^bo Sibb^î , 5°^3^° ^Gowbb b9bb ojbb^fo- (ob^bb , Sib^bb b3sb , babbog^bm-b K^jGob Q^jbobb , b£jbib<nç^igï Q(*v$^jbmb $>b bbP*bbjç b-j)ç>obb Kj'Jobb sçb 3j-»j£>Ç9obb fvj3obb bGGbbfc, ^b Jobs 6^3obb j^o3o^(^ob bgjbsHjw^jçwgï , g>b bb-gg^ob fyyGo>b £jo>oç9~

ty^n*?^» OKn 3;i^ i ojtobb ^, ^«b^b b ; |jo

Même donataire , même contenu que la précédente ; seulement l'offrande est faite au protomartyre S. Giorgi , à l'église qui sert de sépulture aux Wakhwakhis - Chwili ; et la date, k juin 1765.

3) Le long du mur de l'église, je trouvai une pierre, avec cette inscription:

Çojçj^b ^3j'oor>bb ]M^^s^-3g«**cgjÇibb jj^JJÇWnbbb. bfo-gç^ cv]<îGb

^s7)^3 jy^^^^Go 3jogobb ofvjo3-g<*>b*b 3b<otnç»-3b^ojçj?rjç9ob$

3obb, bbJb«om^j^f»*b 3jcgob ^^C^jbb, jçb jç^<»>cgç9'»>2>bbb çjj^<icgç^ob obSbW ^œos^w9p>^^3-Tjbobb ob^<»>Gob-''3^^ob J^^Ç*^' "3 i î>b^b- ^<*>gbGo>bbb : 3wb^>^ï-jjb3oj^ jj*o.b g)3j<w>-3bG gbp^&jïjj 3bar>o. ' B^jG

3bo> 3<*j<^ ^b<^3b<wr>^gg9^G-, ^b^o^ip-b-jj^ob 3j-3*G, m^<n obSso^mw njb-g/^b-3bG Sisbç^ , 93b-3bG ^bb-gD^o-S , ^c^^fy^)™ ^ b^-gç*-

33*3 O0> (V {,k ^ 3ï)mo. j^b bf o>J^^b ôJoO^'V ooor> » ^bnç^ÇHob *3°b «<»>.3obb'job > jçb bç3< x »3^ocobajç9a>b (Jj^ç^obb s3ob 'S^G^^ocm» • . . »

a Gloire à Dieu par qui tout s'achève. Cette muraille en pierres cimentées a été achevée sous le roi de Géorgie Eraclé, fils du roi orthodoxe Théimouraz, sous le règne de la reine Thamar bonne-croyante et sous le prince-royal Eraclé , Bagratides ; Dieu prolonge leur vie ! Nous favorisés par eux , Zaal, fils du chef des fauconniers, nous -même remplissant cette charge, et notre frère Wakhoucht, nous en avons terminé la construction, et vous prions vous qui voyez notre oeuvre et lisez ceci, de dire un pardon . . .;» le reste manque.

En l'absence de date , les généalogies deviennent ici difficiles à expliquer. Eréclé 11 ne fut roi de Géorgie qu'en 1762, après la mort de son père ; or la reine Thamar, sa mère, était morte au plus tard en 17W> (sup. p. 25), et depuis 1ers on ne trouve plus de princesse de ce nom. Il n'y pas non plus

TlFLlS TfflÊLÀW. 61

de prince-royal du 09m d'Eréclé, pour cette époque reculée. . Ma copie serait-elle imparfaite, malgré le soin avec lequel elle a été faite et le concours de deux personnes ?

k) Dans l'église des Qortchibachichwili, dite de la Transfi- \ guration, sur une croix : , * <\^-

■J. ^^3^% «jo^RooiDob-^ç^ob <J^<3o9s ( s * c ) S* **i»Ç9-3>G çoS- — 3oaï-9bG ^o^o^o» ^>wo jbg œ^G àf^oGgig^bi bt>ovjî>S>b (sic), B^Gb^ bsçcvj^djçspvs^ SÇ S bôb-g^o^wjç. cr>o?>i-onjb i , «J^b. -t|<*>^.

9obbs^9o 3^:

«Nous la veuve de Ramaz Qortchibachis-Chwili , et David son fils orphelin , nous t'avons offert ceci , à toi brillante Ghwthaéba, i. e. église de la Divinité, pour notre longévité et pour souvenir de notre âme; le 1 er de juin 475 — i787. k5 miskhals.»

5) Sur une calice, ibid. :

bà-Ja^)o>^ç^<»).b 9j<*pb Job ^owf^obs à<3ob. 9obbbç9o bo^:

«Ceci appartient à (ou vient de) Giorgi, fils du roi de Géorgie; 215 miskhals.»

6) Sur un étoile :

b^i&ar>^ç90*b 83030b o^i^ob Job foam&foo :

«Giorgi, fils d'Iracli roi de Géorgie.»

7) Sur une patène en vermeil («gpb-^o) :

bsjs<oœg^(nb 9jo^ob o^i^ob Job 0 o<n.(^obi. 9obb*g*o

«Ceci est à Giorgi, fils d'Iracli roi de Géorgie ; 67 J miskhals.»

8) Sur un fciGbs^o^ , vase oà se fait le mélange de l'eau et du vin :

3j çvn-3or>sji<£b5 çjywijosbs bsbo^bs 5°Jc>-}jG ^GoGo ^bj *3^bi- Ço^i^°/ b-tjs^oij^ bbJi(w>ojç9c»>.b 3jogob ^oo^ob ib-gç^iG oi$&s4j, j^i m*Gi.9jQl5jg3<^j-3iG bG^^Go^s^^ob b^9<nGobs-9sG. 9oogv) ^

ijoa^S fo^obs 9ftjÇ>og*o, Gi^i^ 9«3bGog i , £»éQo* ^G^Oi

b-gçoobs ç^boG^s bi9i^b^obo>. 9obb^o ^ :

«Je t'offre ce léger présent, à toi Ghwthaéba Dieu suprême, moi fiarbaré, fille de '. Giorgi roi de toute la Géorgie, épouse de Suimon Andronicachwili. Reçois-le comme l'obole de la veuve,

Premier rapport.

et accorde-moi en récompense la guérison corporelle, et la joie éternelle de l'âme. 32 miskhals.»

9) Sur une patène d argent (^03^-530^^ ^J^ty :

îl* fy) °^<] 3e»3o^o>9i^oS çogo^^obs-anjlj, fv)9 bsb"*jÇ»c^j-

«C. moi Iwané nazir, j'ai offert ceci à Ghwthaéba, en souvenir de mon âme, pour le pain sacré ; 63 miskhals. »

10) Le voile de l'image non faite de main d'homme a été offert par la reine Mariam, épouse du roi Giorgi, en 1797.

11) Sur une pierre de la source dite «Source de la vieille muraille» ^^-^^Gob-^^ , ou «Source de l'immortalité» •g^sçb-vjkols-Çflb^o , sans doute à cause de son excellence , j'ai

cru lire ces deux mots: ûM- ji Hadji-ben-Salian , nom du fondateur.

Cette vieille muraille appartient à l'enceinte d une tour ruinée, au S. E. de la ville, que l'on croit avoir été bâtie par Cuiricé-le-Grand, le premier des korévéques de Cakheth qui ait pris le titre de roi, et qui mourut en 918; v. Géogr. de la Gé. p. 319.

Tout auprès est une église, autrefois géorgienne, maintenant arménienne , à l'entrée de laquelle j'ai vu la tombe de Pémouraz, Ter Abraham Araratsi , habitant de Thélaw; elle n'aurait d'intérêt qu'autant quelle serait datée et, pourrait servir à faire connaître l'époque de l'établissement à Thélaw des Arméniens , autrefois si nombreux dans le Cakheth , ainsi que le prouvent divers traite que j'ai rassemblés dans l'examen critique des Annales géorgiennes, Bull. Uist.-Phil. t. 11, p. 317, n. 8fc.

12) Au bas de la vieille enceinte, on voit un autre source dite Matsantsaras-Tsqaro Q^G^ib-y^o, sur laquelle se lit :

i 2îu b ^3^î) Qr> ^3^** 3^3 3<**bjb " 3i ^07)2^3

fy<L9àG, lj-»)ç9ob 9^<*vbjoi R-^G, fyç^; «Nous avons bâti cette fontaine, moi Mosès Grikourof et ma femme, pour intercéder pour notre âme, en 183k.» L'eau s'échappe, belle et abondante, par deux tuyaux , «sous des têtes dé Kons. Les fondateurs sont Arméniens. Non loin de là mon guide m'a fait voir, sur une colline, les restes de ce qu'il croit avoir été un bain

Tifus. — Toiuw. 63

Voici ce que j'ai trouvé à la cathédrale de Thélaw : 13) Sur un chandellier à pl usieurs branches (b<*v9j9oj :

\' ^30^ •Jbfinç^obb S>- ^bb^jooob jçS bbgbtnb 3:)j|j<wnVjg?<-3bG fy)^^^ £>3<nobb - 33ej>oç»ob J^c^oobb - onjb 9 ^6o\> ^oGâdJgr^o^bb bd^b^v-

^s^obi jçs S-jj^o ^e>o4bo 5*tâojc»: 3obbbç»o . . . Sur une croix :

^b Ç3o^s ^s^^o j^s Ç3oj^s i^o3-ogi^b-jj3o 5 i ,^ nr> ^7je?° <"^ob

ovjcrj^cxn j^b oni^obob ^««vjjSl^sSi^offï, ^b 3ô^3 m 33 ^3ojçob bâbi^î>ob

pvmlio ^bb>^À^o t <no>.g9b<jo y 3bbb^o<jç»o , ^"3*^3 3s^b«n^s^o , ^b 3j«*v^b g&j'^-^jç c S <,v *\^il^ 0 33o3jo> ^4o^|(^oç9o , 3j ^s<4ob ^oGb- 3Jg>^/n-3s j>3î)S^<»>3 ^5^3^*9 3«^ r yGoGj ^b^obb g>ga>obi 3<l<«vàç»ob^<n-b: fl y a également au-dessus de la t£te du Sauveur l'inscription connue, en hébreu, en grec èt en latin, placée le haut en bas.

Sur une lampe:

o> 3 «* 3 b, ^o^bs a ^*3o irfob IjÇoé^ 3 b jpGgjcp» : b3 j^booj^b3 b3ob ^s^sGbb G-jj-^s-^oG o^b^<^j6b, joœb^b 3Bb<o^^»o boobi "gcjo^çjb: ^cH*<5y»:

Le chandellier a été offert par le roi Giorgi XII à IVotre-Dame de la cour, à Thélaw, sous l'abbé du palais Ambacom Dchawdchawadzé , en 1783; la croix, le calice, la patène, deux assiettes d'argent, la cuillère, la camara, les quatre agrafes de l'Evangile, le bouton, les peintures de l'Evangéliste, et au milieu celle du Sauveur, de l'autre côté les boutons richement dorés: le tout a été apporté par les soins du même Ambacom ; enfin la lampe a été offerte par Giorgi (le roi). Sur l'iconostase on voit un tableau du martyre de la reine Kéthéwan, à qui un bourreau tenaille le sein.

1 k) Une image d'or , ancienne , de S. Jean-Baptiste , a été offerte par une certain Irdicher (lis. Edicher) Tcholaqachwili. On lit sur une autre: Ç3c^Gc» S^tfkbG^^^G^ , 3j«*b

^Goo> foGbDj evjœobb 3pvbsjbb ooj^bb o^o^j^b , èom jçb 9^b^«

se^oo> ^jGoœ, (o4*3^~3bG 3(n^^ ( -)^oG^ bs^o fa ^b„ b*»%; «Saints archanges, intercédez auprès de Dieu pour noua Irdicher et

Premier rapport

pour mes fils et ma compagne ; en 277 = 1589. C'est la seule chose un peu ancienne que j'aie vue ici.

Outre les édifices dont j'ai parlé , on me moutra encore le palais du roi Eréclé, bâti dans le genre persan, où se trouvait une magnifique salle de réception; la chambre où mourut ce grand prince, qui sert aujourd'hui de caisse, et des bains persans : le tout en fort mauvais état. Non loin delà , la grande rue est obstruée par un bastion rond, où était placé un canon monstre, qui a été fondu; la difficulté d'abattre la tour, bâtie avec un ciment extrêmement dur, fait qu'on la laisse subsister, bien qu'elle gêne la circulation.

En résumé, Thélaw est une jolie ville, agréablement située, ayant de bonne eau en abondance ; l'air y serait salubre , sans les vastes forêts dont elle est entourée à quelques yerstes de distance, où pourrissent sur pied, renversés par les orages, de beaux arbres, si nécessaires à vingt lieues delà pour la menuiserie et pour le chauffage. Les 300 ou fcOO maisons y sont en pierre, en brique ou en bois, peu en clayonnage : on y trouve un bazar très bien fourni et proprement tenu ; tout y respire la sécurité, inconnue il y a cinquante ans dans ces régions. - Le 16, je partis dans l'après-midi pour le couvent d'Alawerd , situé à une quinzaine de verstes , et que l'on aperçoit fort bien de Thélaw. J'étais accompagné du Blagotchinni de Thélaw , à qui j'ai les plus grandes obligations. On traverse sur la route les rivières de Thourdo et de Khodachen ; les villages de Wardis-Ouban , Rouis-Pir , Djanaan , Coghoto et Baïko. Je fus reçu à Alawerd par un bon moine, Germané Djawchanachwili , alors seul dans le couvent, malade et pourtant obligé de suffire aux nombreux détails de l'administration. L'ancien édifice où demeuraient l'évêque et les moines ayant été, en 1839, réduit en cendres par un incendie, il me donna 1 hospitalité dans sa modeste cellule.

L'enceinte du monastère est, comme celle de Mtzkhétha, carrée, avec des tours : à l'intérieur sont adossées à la muraille, le couvent proprement dit, les maisons d'habitation des serviteurs, les magasins, la cave. Parmi les ruines qui se trouvent là, il faut distinguer celles d'une jolie maison ou mosquée, à fenêtres en ogive, avec une salle de bains , le tout recouvert autrefois- de briques émaillées, de couleur verte; on croit que c'était la demeure de Pheïkar-Khan, placé dans le Cakheth par

Tirais. — Tiréuw. G5

Chah- Abas 1er, « n 1616 — 1623, qui avait converti la grande église en écurie. Deux portes seules donnent entrée dans l'en* ceinte, la grande à 10., et une petite à TE.; cette dernière ayant été mal fermée un soir, deux semaines avant mon arrivée, des brigands s'y étaient glissés , malgré les chiens de garde* avaient fait une tentative pour forcer la porte de l'église, tué ou blessé deux serviteurs qui dormaient là, et qui se défendirent si bravement que les Lesguis prirent la fuite. Des traces fraîches de sang servaient encore de preuve à ce récit, qui n'a rien d'extraordinaire ; car on sait que dans ces dernières années Chamyl avait soulevé tout le Daghistan contre les Russes , et réveillé l'audace des éternels ennemis de la paix et du nom chrétien.

L'église de S. Georges d'Alawerd m'a paru plus haute et presque aussi vaste que celle de Mtzkhétha. Elle est construite en croix, avec coupole conique, et toute blanchie par dehors, ce qui la (ait se détacher de loin sur le fonds de verdure dont elle est entourée.

Au-dessus de la grande porte d'entrée , on voit une peinture , représentant S. Georges à cheval et un moine debout devant lui. Sous le porche est la tombe du colonel Giorgi, Tcholaqachwili, ministre du palais, (ils de Giw, ayant la même dignité, époux de la tsarévna Catherine, fille du roi Iracli II; il mourut le 10 novembre 1820, âgé de 33 ans, laissant trois fils. Elle même était morte le 30 mars 1818, à Géorgîefsk, suivant une histoire moderne.

Dans une des marches du porche on trouve les restes incomplets d'une pierre à inscription , d'où il est impossible de tirer un sens:

i' ji S J^o^S 5 - boî>&)6otnS ^i.

b^|3s boiGsjjb i3 .... ^3o$oob bigbCj sb«*>»Gob <W-

fyG^-gçjo .... floor* . . . ^ijç^sGo ffl-

d^s^ob ^i£)f>oG^Î>*j€9w9bG

s>s bbbjçî^ 3crô§îj jçw>bb :

Ce sont deux pierres qui se font suite, et qui sont encadrées

66 Premier rapport

tout autour par des filets, en sorte qu'il ne manque rien à la fin, mais seulement dans le milieu du texte.

J'ai su plus tard, mais je ne l'ai pas remarqué moi-même, que sur la façade orientale il doit se trouver une inscription, qui nous fournirait sans doute quelques renseignements positifs sur l'histoire de cette église.

Les images conservée» à Alawerd sont nombreuses et remarquables, non moins par leur richesse métallique ou par leurs ornements en pierreries que par les inscriptions dont elles sont chargées; mais malheureusement tout cela est relativement moderne ou n'intéresse que le jeune royaume de Cakheth. Le temps et peut-être la patience m'ont manqué pour lire et surtout pour copier tous les textes, mais pourtant j'espère que rien d'essentiel n'aura été omis par moi durant les deux jours et demi que j'ai consacrés à ce travail.

1) A côté de la porte du S. de l'iconostase est une image d'or de S. Giorgi, d'une archine et demie de hauteur, où j'ai lu en beaux caractères khoutzouri :

$çjç»~3iB 3i^<^>G>-9i6 6o^g9<«>4s , 3<^ç9oo>s> ^•tjç9b-9««x^oGjï>o9>i

cg^oigîooïS bbogitocxwS ^if^jbooob t 9(*v^^^ c> ^3 0,> ^A<> Q^J ^9og>ols ^op>^o\ji i£9ig^S^oW, jçi ^3*^?^> s9oljS '3^)3sç^<«k9ss^ > ç9P*éajOOoorïS ^^Tj^J 0 " ^k^^b^o Jjoœb, jçi jaSÎ>ig»o bi9b<î)c*Go -g^cnbç9oliS ogog-

93o9^jcr> Jgoob c**«j£<*>..Q.o>!> ^bd^oc» fobb^jî»!» 3<*>5^^o6^ **^<*».-

«C. Nous béni de Dieu abbé d'Alawerd, seigneur INicoloz Tcholaqachwili, avec beaucoup de soins de très grands frais et dépenses, j'ai fait fabriquer cette image de S. Georges d'Alawerd; après quoi, j'ai fait recouvrir de dalles de pierre les épaulements antérieurs de la coupole, et les épaulements, inférieurs de planches d'if, et ai réparé le village d'Obolidzé, qui était dévasté; puis j'ai fait orner richement une couronne de pierreries et d'or, fait fabriquer toute la couverture d'un Evangile, et restauré l'enceinte ruinée; sous le règne de David, en 79 ou 409. Seigneurs, dites un pardon pour nous.»

Il me répugnerait d'attribuer à cette image une grande antiquité, parce que dans le Cakheth rien ne peut être ancien, et

Tifws. — Tjuêuw. 67

d'ailleurs ce pays a été trop ravagé depui* plus de doux aftctos pour, que rien y ait conservé sa forme primitive: ainsi je n'admets , ni l'année 79 du 13° cycle, qui répondrait à 85& de J.*-C, ni du IV, qui répondrait à 1391 , où il n'y avait pas de roi David; 109 du 13 e cycle, serait 1189, année de lavénement de David-lc-Réparatcur, ce qui est à-peine croyable; il reste donc 1721, sous le roi David ou Imam Qouli-Khan, roi de Cakheth. N'oublions pas de dire que précisément en 172t il y avait un métropolite d'AIawerd uommé Nicolas , de qui la signature se trouve sur un acte des Archives de Moscou. Bull. Hist.-Phil., t. m, N 9 5, 6u Tonte l'incertitude provient du pen de différence qu'il y a entre lettres numérales 0/ 70 et 0» kOO, souvent prises l'une ponr l'autre. ,

2) A côté de la porte du N. est une autre image de S. Georges, venant dit-on de Bodchorma. On y voit:

«S. George Tropaeophore. »

Limage du saint est entre les deux rangées de lettres. An bas, est mentionné le tsarévitch David, qui a fait orner cette image, de Bodchorma ; sous le bouclier du saint, en argent, est l'omoplate du saint, qui se voit à travers une ouverture accidentelle : pas de date.

Devant l'iconostase sont pendues quatre lampes d'argent, portant qu'elles ont été offertes, en 1789, par le roi Iraclî II, à l'église d'AIawerd, autrefois dite de S. Georges, et maintenant Djouaris-Amaghléba, l'Exaltation de la croix.

Dans le tfésor on voit un superbe Evangile, moitié russe,

SB Premier rapport.

moitié géorgien, relié en Vermeil, avec peintures sur émail 5 une Plochtehanitta toute brodée d'or , sur la doublure en soie de la quelle est écrit, en caractères khoutzouri :

B^Gob s^ob ^çç^ogsg^œ s^oeg^ob ^^-5*6 ^b^b

"h^s^o ftbf^Mbhfo Ç3ojçsb £Of»6^ob Tljb^o^s, sçs (^i^w^bG >gb*Go*d

bc>M^C9w3iG 3io>o 3o^ Wegç^KD 3oo^ab 3(>*&b^oGs, ' f>£}G 3*ox> iGjo-j^Jo SjoS^9 So^Tbç^o» g>> Ç3ojç!>b ywj.t^ob S^^b^G^c». obo3@ w°bb&jb, jçi âobo b-jjÇ9o9^ 6-*j obbG^ob gjwjjfvbypobiy^G j^sbo%^bob

^s^bob^jç, ^oG^s <v]o$>s3 ^&d<^o^bG<^b ^6bs0brvî>sE»i>s^ ça) bs*)ç>^ob 3 Ô <^ 3 oG bb 3 *b b^tf» fpo^b 3*&b$ 3 b b>3o>b 333 «*rç ^»

g>«*>b, iG j^oj^b <)iî>So>b : . < i j

j Cette inscription, rédigée par une main inexpérimentée, peut se traduire «ainsi : •>• 1 «

«Nous roi des rois, seigneur Eréclé; ce voile de la descente de croix fui fait par notre mère la reine des reines Eléné, en Russie, et offert par elle à saint Georges xTMawerd; mais un arrêt prématuré du sort avant causé sa disparition d'ici-bas, nous n'avons pas mis obstacle à ses dernières intentions, et l'avons fait déposer à S. Georges; celui-là offenserait Dieu, et que son âme ne soit pas délivrée de l'enfer , qui l'enlèverait d'ici, sauf le cas d'émigration; celui-là serait regardé comme destructeur et ennemi de cette église, qui le transporterait dans un autre temple, le vendredi-rouge ou le samedi-saint. »

11 est ici question du roi Eréclé I, et de sa mère, de la reine Eléné Diasamidzé, fille de Léon, dont la généalogie ne nous est connue exactement que par un document russe; cette princesse alla en effet deux fois en Russie , en 1652 et vers 1 66fc , et vécut au couvent nommé 4*bhhmb noHacTwpb, au Kremljn. Je n'ai jamajs rencontré quiçi le nom de vendredi» rouge pour Résigner le vendredi-saint ; on sait que des voiles du genre jfjc. celuf-çi se trouvent dans toutes les églises russes et servent à' couvrir la représentation du tombeau du Sauveur, On a au Musée asiatique une lettre de la reine Eléné, écrite à Wakhtang, bèglar-beg d'Aderbidjan, par conséquent avant i.7.|U. puisqu'elle précéda son fUs dans la tombe. , . ]

k) On conserve au m^me trésor une croix d'or offerte., par la mfme,;KeÂne,.)|ïru du roi Tliéimpuw i" en lt 372:— JGSfcxpoiir

TfFLis. — ThklaW. 69

«He et pour son fils Eréelé; et une autre croix dur, qui s "ouvre, avec un morceau de la vraie croix".' , ; û » -tii 1 * <j/ i •

5) Sur une petit reliquaire d'argent , On' lit : jb posoàG*» cl^ow-ÎJ asgi^cob ^Ttës&b; «que ces saints assistent Gochpar Maqachwilit» • "■ '»

. 6) Une image d'or de la Vierge, porte au revers , sur une feuille d'argent: "/ / ( {

B^jGo o^sG a ^ (siç) ig^a^b, bbog^ 3 bi 9obbb, b i( y> .fo

«Nous roi et maître de la Géorgie, lésé, et notre épouse la reine Eléné; quand mourut notre fils Ioané, et que nous fîmes porter son corps à Alaw erd , danfe sa sépulture, nous y avons placé cette image, en M)0 — 1712.» ! / 1

" 'D'après Setimia Tchkhéidzé, fo. 35 de sa Chronique, ce fut seulement en 1715 que le roi lésé épousa Eléné, fille d'Eréclé I w ; Wakboucht, dans l'Histoire de Karthli, p. 153, donne aussi la même date à son mariage: il faut donc qu'il y ait ici une 'erreur dans la date de - l'inscription ï et què le chiffre des unités ou des dixàines n'ait pas été aperçu. Du reste , ce fils Ioané n'est pas mentionné ailleurs, que je sache. Eléné vint en Russie en 1738 ; elle était alors religieuse, sous te nom d'Elisabed, et fut placée au HoBOAtemèiu MoaacTwpb ; v. le Gâtai, des pap. gé. aux arch. de Moscou ; elle vivait encore en 17*5, comme en fait foi une lettre de son fils , le catholicos Antoni I er , au Musée asiatique. • - -

• 7) A la fin d'un manuscrit en parchemin , écrit en caractères khoutzouri, sans date, on lit :

k h 1 ™* *P ^dïaa 6 ™* ^o>obsor,S , 3 3 «nb tl î»oa>4 ^j^b

Ç9o$oob ^ofn.^obsor>s, 3^ lili ( -joflj-3bl» bsb^ob-b-^ob 'S^wSiG ^7)Qj^ w 3sS ; sçs^obbjG bbb^jjis bsdo^o^^m jbg obïbGb. ^*j^jb obài6b

1 «Oh! Par la volonté et l'assistance de Dieu, et par l'intercession de S. Giorgi d'Aiawerd, moi Tchkhéidzé, ministre du

70 Premier rapport*

palais, (Ils do ministre du palais, j'ai racheté cet Evangile ët cet Apostolaire à Ispahan. Quand j étais captif à Ispahan» c'est alors que je le rachetai et, Je l'offris, S. Georges d'Alawefd; accueille-le dans ce monde , en m'accordai* longévité, et traitemoi miséricordieusement, en me faisant entrer dans le royaume du, monde éternel Amen.»

S) Là même il existe un autre Evangile sur parchemin^ encore plus curieux, dont M. Platon a parlé dans le 3aKaeKa3cniil ric'TURi, pour 18*5, N° 25, p. 2*9; on y voit là date d'un fait arrivé en 1059, très intéressant pour l'histoire géorgienne; mais je me propose d'en reparier lorsque j'aurai vu le monastère de Catzkh , en Iméreth, d'où a été tiré, on ne sait comment, ce manuscrit*

9 — 11) Deux images, l'une du Sauveur» offerte par le roi Léon et Thinathin; l'autre de S. Nicolas, en or, par le roi Alexandré et Thinathin, sont sans date, et les inscriptions ne contiennent rien d'intéressant. Mais on sait que ce Léon a régné entre 1520 et 1575; pour Alexandré, second du nom, sa femme était fille de Bardzim Amilakhor: il régna entre 1575

et tm.

Une autre image en or, de la Vierge, a été offerte par un certain Mourwan, se qualifiant 3jw3j>G b>GsGe>Qbi-3a6, i. e. fils de pénitence, mais qui n'est point connu d'ailleurs. .-

12) Enfin une image de la Vierge est intéressante par les renseignements consignés tant au bas que sur une. plaque d'ar* gent, au revers:

p6o\» 3c*3g> 3 S«4-&6 cgof^oSj, 3<* 0 b&)^»6 a bw a*3 Ç3o^obi, T^b^a g3^j^œ î>*>e?«.b Bj3w ô iG ^a^TÏ^ fyJnflto

fl<*^S^.f3o®obs , b*j]Ç9obs B^jGobi bi^lk^ £jp>^o)S b^3o>i

bàGgsc'vVjÇ^sç. s3oG : * ! i: %yi .«.'

soi Qs^o^V^bs 50s 3jj<«vogl>6 ^do^ota tfo^<><*bGf>b& *3jGobi , 9a c 3êl c,>

a aTO** » '*ar°& ô^ôî^^ 6 * 6 » &ifay*&*fa ^b^^b > 3 a bs

socw.b 3<*v*|jb^ob 3jojftl> ^ot>>^6b&bs y &o>i 3j<»>b 3^)36* ^a^Sib ^o$çbb ^G^orob^bsb*. bdoG : — jba î&ryxo-bàGo bà^o g<*>5«^^ ^33^°3^° 3**a^*^ w ,f3ojçobs bi-^o, 3^ 3oGsw3sG g^a (W, ^ w ^ i ^ ^ s 3c*b&gw 3bG ^snobs-SàG, 3jog^-3iG ^aâ^^3 w ^' fy?} 0 ^ ^c^kG, ^V^T ^bb rçs qs3j^o j»3v^^bi b^oiç ^-jjb^ob ^ 3obci^^f^G^ s^ 1 ^ 3obso^ob ^aabi) ia^^bob ;. sans date.

TlFLIS Th&aw. tl

S. Moi le directeur spirituel de la cour , Pblllpé , j'ai lait fabriquer cette image de la très sainte Vierge, et l'ai offerte à l'église bâtie par moi à l'extrémité de Qwarel , pour le rachat de mon âme et pour la rémission de mes péchés; amen.

...... Sois pour moi un rempart solide et le refuge de

ton serviteur , qui te glorifie , et qui propage la gloire de ta sainteté, le roi des rois, couronné de Dieu, Alexandre Bagratide, fils du roi Giorgi aimant Dieu, et intercède pour moi au grand jour du jugement. Maintenant cette vénérable image, cette magnifique image de la très sainte Vierge , a été offerte par moi, serviteur de Dieu, espérant en la croix, par moi le roi Alexandré, fils du roi Giorgi , au grand souverain de toute la Russie et de Moscou, élevé jusqu'au ciel, Alexis (ils de Mikhaïl.*

Il faut donc que cette image, primitivement déposée dans une église qui n'existe plus, au village de Qwarel, ait été emportée en Iméreth , peut-être par le roi Théimouraz 1 er , lorsqu'il s'y retira auprès de son gendre , le roi Alexandré III , et donnée à ce prince ; celui-ci la destinait au tsar Alexis Michaïlovitch, et peut-être l'envoya-t-il en Russie, soit par son beau* père, soit par ses propres ambassadeurs; delà elle retourna à Alawerd.

On m'a assuré que dans l'autel se trouve la tête de l'illustre reine Khéthévfan, mère de Théimouraz I er , martyrisée en 162*, à Chiraz. En tout cas, près de la muraille du N. dans le bras de la croix, on voit le tombeau de S. Ioseb Alawerdel, l'un des saints pères syriens venus au VI e siècle et conséquemment le fondateur de ce monastère. Quand je dis fondateur, je suis loin de croire que l'édifice soit tel aujourd'hui qu'il sortit alors des mains de S. Ioseb, tel même qu'il put être construit dans les temps antérieurs aux Mongols ou postérieurs à Timourjcar si nous n'avons pour ces temps reculés aucun témoignage, nous en possédons au moins un pour l'année 1616, lors des dévastations de Ghah-Abas I er , qui prouve qua cette époque le monastère fut' rasé complètement. Il faut donc qu'il ait été restauré depuis. A l'extérieur l'édifice, tel que je l'ai décrit, a une graude apparence ; mais à l'intérieur , on voit les ravages de la pluie et de l'humidité, que combattent imparfaitement les efforts assidus des moines. En montant dans les combles , par un escalier dérobé , on est étonné de la dureté du ciment,

72 Premier rapport.

du nombre et de l'étendue des cryptes , ménagées , soit pour soulager les murailles, soit pour servir d'asyle aux hommes et de cachette aux effets précieux. En somme l'église est belle et majestueuse, elle témoigne et de l'art des constructeurs, et de la piété des. fidèles, et de l'opulence à laquelle s était élevé le Cakheth dans des temps plus heureux. ■

' 13) Un marbre tout brisé, couvrant les restes de la reine Anna, en religion Anastasia, femme du roi Eréclé I er , mère du roi David (Imam Qouli-Khan) et d'Eléné, reine de Karthli, et de Cakheth , sup. N° 6 , qui a érigé ce monument , en —

Les mots en religion n'emportent pas nécessairement l'idée que la reine Anna se soit faite religieuse , mais seulement quelle en revêtit les insignes: c'était une princesse Tcbolaqachwili, et elle mourut effectivement au printems de Tannée indiquée.

ik) Un autre marbre en mauvais état, couvert d'une inscription en caractères khoutzouri enchevêtrés , qui couvre la reine Eléné Diasamidzc, sup. N° 3 ; je crains, d'après ce qui a été dit plus haut d'avoir fait confusion en prenaut pour la date de sa mort le chiffre de 383 — 1 695, mois de décembre, qui se lit à la fin ; car je ne trouve pas, dans l'histoire, d'autre princesse du nom d'Eléné, pouvant s'intéresser à un Nicoloz et le recommander, comme elle le fait au roi Wakhtang VI, dans la lettre alléguée. Au reste 1 epitaphe est extrêmement endommagée, les caractères étaient remplis de poussière et le lieu extrêmement sombre.

En partant du tombeau de S. Ioseb, on voit à droite les pierres tumulaires suivantes.

15) Plus loin, en caractères vulgaires:

6 b6 3 s 6a^ oœ ' hfi oy^^b%oh dob~ç-t|Ç9w36É; 33033-3 fàvz^*

« Etant venu dans ton temple, quand nous gouvernions

la Géorgie, nous le roi Eréclé, ûls du fils du roi Théimouraz, et ayant vu le tombeau de mon père David , martyrisé par les

TlFLIS. — TlIKLiWÏ

Acariens, j'ai fait placer dessus cette dalle de marbre; vous qui la voyez, demandez à Dieu pardon.»

Nous n'apprenons point par-là à quelle date mourut David, père du roi Eréclé; mais on sait par l'histoire qu'il fut tué k la bataille de Magharo, en 16^8 ; il était fils de Théimouraz I er , époux d'Eléné Diasamidzé et père d'Eréclé I er .

16) Plus loin:

•J. ^oljAjb b^o> So>bb D^sl* *r*}<&>3^tjb ^t^b& , ft^^cx»

&GG*b 3f>^ T)p>Î>pçk» / o>sGs w 9^b^p^j tG^^Go^ll^çsota •jo'bo^ob 3p>njf£i«jol$ èoh hb^ohb , ls/*c*Go'b<.'9;pço ^<»^i>6. ^ 3°^33< Hn 3s6b«.bs t>hh , liJgi^Tsî» 9jog^o>iljs. 9sb «p3b& , <">s^)b 5*6*5^* j^^cnbbs 3jcg<*vî>oljibs 39s ^jCo 9;jogfl s^ i 3 O0, *> ijfi' ^3 1 &«*$^jGGo

ofcoç^ojçjjOT, D^G^c^cxn 9c*3obbj36^>g>QO> :

«G. En Tan 1718 de J.-C. , nous sortîmes de la chair et passâmes de la corruptibilité à l'incorruptibilité , nous fille du roi des rois Eréclé, et enfantée par la reine des reines Anna, nous compagne d'Abc 1 Andronicachwili , fils du moouraw de Kiziq, princesse royale Kéthéwan, et fumes déposée dans ce tombeau où sont les restes des rois, dans le temps où la verge de la royauté était sous la direction de notre frère le roi David, en l'année pascale *06. Vous tous qui verrez ceci, pensez-à nous en disant un pardon.»

17) Un autre marbre tumulaire est celui de:

3^î>!i(o ( i 30^3^6 3^a^o>d bi>3i^Wb& *3>b 00Gb, ^io>s bs^Gy^igs obo??- 33^^ 0*0^7)6° 0^3 ^ b ^•jsqo* 3o^ Çi63w>o>b&*-

«Moi la compagne du roi Eréclé, reine Kéthawan, j'ai été placée dans ce tombeau des rois, afin que ma sépulture fût visible, et que beaucoup dissent un pardon, en fe38 — 1750.»

Il s'agit ici de Kéthéwan , fille de Wakhthang Qaphlanichwili , première femme du roi Eréclé II , qui la répudia en 17 H, ainsi que je lai dit plus haut, p. 23.

Je n'ai trouvé de livres autres que ceux déjà mentionnés, rien de remarquable , si ce n'est un grand Goulani ou recueil

Premier rapport.

d'hymnes: c'est un grand in-fo. à deux colonnes, en caractères khoutzouri, sur beau et fort papier, copié par la princesseroyale Mariam , ta^G^pço 3*<*os3 , sans doute religieuse ; comme U n'y a pas de date, du moins autant que je sache, il faut bien deviner quelle est cette princesse. Je crois donc qu'il s agit d'une certaine Macrina , fille du roi Eréclé I er , d'abord mariée à un Tcholaqachwili , qui devint veuve , endossa l'babit monastique et se consacra à transcrire des ouvrages religieux. Parmi ceux qui lui sont attribués, dans une liste composée par un de ses petits-neveux, à mon intention, on voit «un énorme Goulani, conservé à Alavrerd, où vivait cette Macriné.» En entrant en religion, elle avait dû changer son nom mondain, suivant l'usage.

Chez le (*. Germané j'ai vu encore un livre «les Catégories de Jean Damascène , en . caractères khoutzouri , écrit par Alexis, fils du prêtre Grigol, en >39 — 1751.

Quand je quittai . Alawerd» le jeudi 18, après-midi, on me montra la plaine où se tient l'assemblée, lors de la fête, le ik septembre, jour de l'Exaltation de la croix. Cette fête attire un immense concours de peuple, tant Géorgiens que Thouches, Phcliaws et autres montagnards. Chacun s'arrange comme U l'entend dans la plaine ; les uns vont prier , les autres font le commerce : on achète, on vend les produits de l'industrie européenne , de celle des montagnes. Les feutres surtout , qui se fabriquent si beaux, si imperméables, dans le Toucheth, se vendent là en grandes masses et à très bon marché , les meilleurs entre 10 et 15 roubles d'argent: c'est une véritable foire. 1 Mais je n'ai rien vu de tout cela, parce que les pèlerins n'arrivent guère que le 1 3 à midi et commencent à s'en retourner dès le lendemain, après l'office. Une seconde réunion, du même genre et souvent plus animée , a lieu le jour de l'octave. Peu curieux d'une cohue, je ne voulus pas perdre deux jours à l'attendre, et je partis pour visiter Iqaltho.

Ift) A la sortie du monastère, je , copiai, sur les pierres de la fontaine :

i£>gS^)jjfy ^i^ro. jbj &£9&^j^ç>ob ^3o^obs fran.(*foah ij^oç^lji» DoGi 3^ fl<o.2>Ç9&^b 3^^0^-rjb ^B<»«»v93b , bb^o>^oo>i ^Jb^cwb fvj-

âocni,. 3*>tabl^jG^^j£9s^ 3&3<)lte £<i3ol)&. B^g9»

«J'ai construit cotte fontaine, dans le territoire de S. Georges

Tiplis. — Th^law.

d Alawerl, mol Qoghlara Martyrotis Rotchiof, a mes propres frais, ou avec mon propre labeur, en souvenir de mes père et mère, en 1839.»

Le fondateur de cet utile monument, qui est un marchand de Théjaw, a été récompensé m'a-t-on dit, d'une médaille d'or. Ce sont deux bons exemples.

Sur la route d'Alawerd à Ojio, rôjiro de Wakhoucht, village situé à 7 verstes, je rencontrai le convoi d'un prince Andronicof, tué peu de temps auparavant par les Lesguis dans un défilé, au moment où, comme volontaire, il escortait un adjudant russe se rendant dans le Daghistan. Le convoi, qui était de douze personnes , fut attaqué à F improviste , dispersé, non sans que plusieurs braves restassent sur le carreau, et que les montagnards payassent chèrement leur audace. Le corps était dans un riche cercueil, tenu en équilibre entre deux Ion* gues traverses que supportaient en avant et en arriéré des chevaux de bât; celui du défunt, en tenue militaire, venait ensuite ; la compagnie était nombreuse. Après avoir rendu les honneurs convenables à la dépouille funèbre , je continuai ma route , et arrivai chez le prêtre d'Ojio. Là on nous servit à boire. Je m'étonnai d'abord que le maître de la maison eût pris le premier verre, mais ce fut bien pis encore quand je vis tous les assistants, ses amis, étancher l*un après l'autre leur soif, non 1 toutefois sans porter ma santé. Mon tour vint enfin, et je rendis à tous, en une seule fois> leur politesse. Je compris alors quelle double délicatesse il y avait dans cette' manière de faire honneur à un étranger, en lui épargnant la fatigue et les suites d'un toast particulier pour chacun des membres de la société.

Iqaltho, monastère dont l'origine remonte au VI e siècle, fut la résidence de Zenon* l'un des 12 saints pères venus de Syrie. Aujourd'hui il se compose d'une petite enceinte carrée, à laquelle est adôssé intérieurement le logement modeste d'un -desservant , des ruines d'une ancienne habitation de moines , et d'une jolie église à coupole, petite mais bien tenue, toute fraw chetnent réparée, avec un iconostase neuf. On y voit une image offerte par Eléné, fille de Grigol moouraw d'Enisel , en 1786; une autre, du Sauveur, offerte par Ioané métropolite de Bodbé, fils d'Oman Maqachwili, en 1799. Cet loané était propriétaire de la localité et a laissé un grand souvenir de bienfaisance.

76 Premier rapport.

J'y il vu encore cette inscription, sur une image de Sffétîf Tzkhowéli:

g>ox>b^£>3o Q^^3^ i -)î»-gç^ob 3*3* ^sîn&vjçsob S^^j^SpJWWjolb

jçsbi^jsbb . ^s^Gi 9-jjG çibjjjG^b b>g>s^ 3o^^i^*ç9o^o ^ko^Vjçî» o^G ar 3 otjWb. fo,*» 1832, >3#M~H :

«Pour satisfaire au désir du père Gabriel, prêtre régulier, j'ai achevé la peinture de cette image, moi le prêtre régulier lona; mais quelle soit déposée où le voudra le métropolite Ioané de Bodbé. 6 août 1832.»

A droite^ le long du mur, est la tombe de S. Zénon ; audessous, celle d'Arséni, maître de religion de David-lc-Réparateur, qni fut dit-on élevé. ici, dans le couvent ruiné. Derrière l'église , à droite d'une croix grecque, on trouve les lettres suivantes , et d autres illisibles, dont il n'est pas possible de for-

tO* '!

à gauche, je n'ai rien pu déchiffrer. A côté de l'église de S. Zénon, il y en a une autre, dédiée à la Trinité.

Delà je me rendis, le soir, à Akhchan , nom que je crois une altération de Akhachen «nouveau-bàti;» je m'estimai heureux d'y passer la nuit dans un marani , i. e. dans le lieu où se conservent les grands pots au vin , enfouis en terre , et je mangeai pour la première fois de ces longs pains nommés dans

|e > CaXheth ; la pâte en est comme bleue, à cause

du mélange d'une graine aromatique, qui fait disparaître la blancheur de la farine de froment.

Le lendemain 19 , je traversai le village d'Akhméta , où j'espérais trouver un compagnon pour» pénétrer ckez les Thouches; mais le prêtre Giorgi Sisaourof, à qui j'étais adressé , se trouva malade. Pourtant j'eus d'autres moyens d'arriver à moto but, comme le verra Votre Excellence. Je poursuivis donc ma route pour Matan, quoique je susse que le prince Mikael Tcholoqachwili , commandant du district des Thouches, Pchaws et Khewsours, à qui j'étais fortement recommandé, avait succombé

Tiflis. — Thélïw. 77

depuis quelques jours à une courte maladie. Nous traversâmes les rivières d'Akhméta et d'Outo, l'Iltos-Khev? de Wakhoucht.

Vu les circonstances, j'avais choisi mon logement chez Ninia, natzwal du village: cette fois mon tapis fut étendu dans 'un grenier; mais j'avais été aperçu, et bientôt, grâce à la bien* veillante curiosité des parents du défunt, je me trouvai en bonne et nombreuse compagnie. Le village de Matan, n'existe que depuis une centaine d'années, ainsi que la citadelle, i. e. la tour avec une enceinte carrée , où était la résidence des princes Tcholaqachwili : aussi la Géographie de la Géorgie ne meur tionne-t-elle pas cette localité. La partie orientale du village, appartenant à la couronne, s'appelle Marilis, nom que les habitants croient dérivé de celui de S° Mariné ; il me semble au contraire que ce nom est très ancien , et que delà s'est formé le titre de Marilel, porté autrefois par une famille de mthavrars.

Cependant je désirais beaucoup voir l'église de S e Mariné, indiquée par la Géographie au voisinage de Marilis. On me montra donc deux petites chapelles, non loin de Matan, Tune de S. Nicolas, l'autre de S* Mariné, toutes deux grossièrement bâties, sans coupole ni aucun des accessoires que je devais y trouver, d'après la description. Après bien des paroles, nul des nobles réunis en ce lieu ne sachant de quoi il était question; on alla aux renseignements dans le village; il se trouva alors un gardeur de pourceaux, qui déclara se souvenir qu a quelques verstes delà, dans un bois épais, au. sommet d'une montagne, il avait vu une ruine imposante par sa grandeur, et il fut résolu de s'y transporter. Je partis donc, moi neuvième, en compagnie de six personnes des premières familles , et de deux hommes armés de fusils, car l'endroit est mal hanté. Après avoir suivi durant une dixaine de verstes le chemin tracé dans la forêt, du coté du nord, on tourna à gauche et I on escalada |a montagne, à travers l'herbe touffue et les itroucs d'arbres renversés. Nos braves cavaliers géorgiens galopaient sur cette horrible pente, moi je les suivais d'un pas plus modeste. Au sommet nous aperçûmes une grosse tour carrée, dont la porte d'entrée est à 15 pieds au-dessus du sol, et une église, de grandes proportions, à une seule nef, bâtie , en pierres de taille : ces deux édi* lices environnés d'une muraille , qui , se prolongeant au loin, renfermait dans une autre division un grand bâtiment , .vraisemblablement le monastère, et une seconde maison dha(u- ;

78 Premier rapport.

fcfttion. Le tout est en ruines, envahi par une végétation luxuriante. . f

Pour l'église, elle n'avait qu'une nef, dont le toit est écroulé, et de gros arbres ont poussé à l'intérieur, ce qui prouve un long abandon, sans que l'on puisse toutefois affirmer k cet égard rien de positif; car la fraîcheur du lieu a dû singulièrement bâter le développement de la sève. Je n'ai rien vu dans l'église qui fat digne de remarque ; mais à l'extérieur, la face orientale était décorée d'une belle croix sculptée , à gauche et au pied de laquelle on lit, en grands caractères:

TI>* h>K(b :)

«C. Sainte Mariné, sois (protectrice et médiatrice de . . • , roi) des Cakhes.»

Le sens réclame et amène nécessairement la phrase que j'ai Suppléée , parce qu'elle manque , à droite ; car un arbre , sorti près du sol , de l'angle N. E. de l'édifice , entre les pierres de revêtement, les a disjointes ; en s'élevant, il a lutté contre ces masses solidement assemblées, les a renversées l'une après l'antre, et sa tige, contournée comme un serpent vigoureux, gagnant en force et en hauteur, a démoli peu-a-peu le parement tout entier, dont les débris jonchent le sol. Dans ce qui reste sur le mur, dans ce que j'y ajoute, rien ne fait deviner le nom du roi; pour le trouver il faudrait remuer les masses gisantes dans l'herbe, au risque de tirer de leur sommeil des hôtes dangereux. La découverte de cet édifice , au moyen de la Géographie de Wakboucht, est une des plus vives jouissances que j'aie éprouvées. Du reste le géographe , p. 321 , ne donne pas d'autres renseignements. •

Un enchaînement de circonstances inutiles à redire ne ma pas permis de visiter, aux environs de Matan, les couvents do Ratchalaour et de Tzkhra-Car, signalés par Wakhoueht. Le soir j'assistai à un soupe, où se trouvaient réunis tous les membres du clergé et tous les hôtes venus pour assister aui funérailles du prince, et j'avoue que je fus singulièrement édifié de la sobriété , de la modestie , au moins de bon ton , qui présidèrent à ce repas. On se parlait à voia basse; aucun rire, aucune exclamation ne troublait le silence, Chacun était dominé par la grave pensée de la mort. " *

Tiflis. — TraÉxiW.

Le lendemain au matin , j'eus la visite dn prince David Eristhof, descendant de ces éristhaws de l'Aragvri, qui s'allièrent à la famille royale de Cakheth , au XVII e siècle , sons le roi Théimouraz V ; ils furent possessionnés depuis lors dans ce royaume , où se réfugièrent , il y a une centaine d'années, les derniers débris de cette race autrefois presque indépendante; car on se rappelle que leurs domaines se trouvaient sur la route suivie par les ambassades russes, et que les tsars se ménageaient leur amitié par des présents. Dans les documents russes, ils sont toujours désignés sous le titre générique d'Aristop Sonski, dont on n a pas encore réussi à se rendre un compte satisfaisant.

Le prince David m'adressa l'agréable invitation de me rendre, après la cérémonie funèbre, daus le village de Kistaour, promettant de me faire voir les Thouches de la plaine d'Alwan, de me montrer ses livres, les ruines de ses domaines, enfin de faciliter mes recherches par tous les moyens en son pouvoir: Votre Excellence peut bien juger que j'acceptai avec empressement des offres si obligeantes. Un jeune prince Ratis- Chwili, qui l'accompagnait, me fit les mêmes propositions pour Rsoris, au voisinage de Moukhran, que je devais visiter l'année prochaine.

Cependant une population nombreuse s'était réunie dans la cour de la citadelle : c'étaient des montagnards de tous les districts environnants,, qui venaient rendre les derniers devoirs a un chef respecté : leurs larmes faisaient son plus bel éloge. Le cheval du défunt , revêtu d'une triste enveloppe noire , se tenait en arrière de la foule et semblait prendre part à l'affliction générale. Après la messe mortuaire, quand le prêtre eut lu la prière dite &G^)<*)o, le testament, la mère du prince, âgée de quatre-vingts ans, pâle et inondée de larmes, vint s'asseoir en sanglotant auprès du cercueil de son fils, de la fosse qui allait lui ravir la maternité. A côté d'elle, une jeune et belle femme, poussant des cris à fendre le coeur, se déchirant le visage, se frappant le sein ou arrachant ses cheveux épars, complétait le plus triste tableau qu'il soit possible de contempler : c'était l'épouse. Elle se collait à ce froid cercueil, le couvrait de baisers , l'arrosait de ses larmes , et cédait avec peine aux efforts de ses suivantes, de ses jeunes enfants, de ses beaux-frères cplorés ; elfe semblait vouloir mourir avec le mort, s'engloutir dans sa tombe* Libre aux personnes de sang froid de taxer

80 Premier rapport, *

tout cela d'exagération, devant une perte si cruelle, de la part d'une mère, d une épouse, dans un état de société, dans un climat si différents des nôtres. Au moment de la descente du corps, Raphail Eristhof, fils du prince David , lut une allocution en géorgien , à l'honneur du prince défunt. Ce jeune homme , qui a reçu une solide éducation au gymnase de Tiflis, s'est déjà distingué par de bons articles insérés dans le journal KaBKaai. Quand nous eûmes descendu le corps dans son dernier asyle (j'eus l'honneur de prendre part à ce devoir suprême), on se réunit chez la princesse, pour un déjeûner solennel, non moins grave, non moins discret que le soupé de la veille.

Dans l'après-midi, je partis pour Kistaour, propriété du prince David, à dix verstes de Matan, non loin d'Akhméta. Dans les bois que traverse la route nous trouvions incessamment des grappes de cricina , sorte de raisin sauvage , et de cwintchkhi, prunelles assez grosses : ces fruits sont très savoureux, mais il n'est pas sage d'en faire abus , rien n'est plus propre à donner la fièvre. Kistaour n'est pas mentionné dans la Géographie. Chemin faisant, je questionnai le prince Raphaïl sur les noms et la direction des cours d'eau que nous traversions, et comme, inspection faite de la carte du Cakheth» nous y trouvâmes des lacunes et des erreurs, il me traça au crayon une petite carte, de laquelle il résulte:

1° Que la rivière nommée par Wakhoucht, Akhmétis-Tsqal porte, dans le pays même, le nom à'OurtviU, et va se joindre à l'Alazan.

2° Que, plus au N. , l'Ootos-Tsqal est nommé llto, et reçoit à droite un ruisseau, dit Onis-Khew; la même, avant de se réunir à l'Alazan, reçoit à gauche la Matnis-Tsqal ou rivière de Matan.

3° Plus haut encore , l'Alazan reçoit à droite la Courtanadzèoul , coulant au bas des hauteurs où est l'église de sainte Mariné.

Une partie d'Akhméta s'appelle Outo.

Des détails si minucieux ne pouvaient se trouver dans un grand ouvrage comme celui de Wakhoucht.

L'un des principaux buts de mon voyage étant de recueillir des renseignements ethnographiques et philologiques sur les peuples du Caucase, je profitai de l'occasion qui s'offrait à. moi de vohr en passant les villages Thouches de la plaine d'Alon ou

Tiflis. *<-Tb4u*.

d'Alwan: je m'y rendis donc le dimanche, 21 septembre. Les deux noms donnés à cette localité sont parfaitement identiques, parce qu'en géorgien, comme en persan et en sanscrit, la diph-

thongue oua , J , se prononce , si Ton veut, o» Je n'en citerai

que trois exemples bien connus : jQ**^}**. tzodwaa, tzodoa, «c'est un péchés locution vulgaire; khosro, pour khouasro, orthographe qui reparaît plusieurs fois dans les Annales, et khowarezm, pour kharezm ou khariznu Ceux qui pensent que le nom d'Alon cache le nom Âghovan, disent avec raison* qne le ghad arméménien n'est qu'un l grasseyé. Cette opinion est-elle exacte, je le crois. En effet l'Albanie de Strabon était limitrophe dé I lbérie par la Cambysène, la plaine Cambètchowan de nos jours, entre l'Ior et l'AIazan ; c'était un pays riche en eaux et fertile en raisins, indications où il n'est pas possible de ne pas reconnaître le Cakheth et la belle vallée de l'AIazan. Quand , au VI e siècle de notre ère , S. Abibo se retira dans la vallée de Necrési , où il vécut en ermite , il y fut bientôt découvert par un des seigneurs du pays, qui parlait la langue arménienne, dit le biographe. D'ailleurs plusieurs noms de rivières et de districts de l'Aghovanie, mentionnés par les historiens arméniens, se retrouvent avec assez d'évidence dans ceux encore subsistants, et enfin au X e siècle, le Cakheth quitta le rite arménien pour embrasser la foi du concile de Chalcédoine. Toutes ces données me paraissent donc militer en faveur de l'opinion qui veut q\ïAlon t ou comme on dit maintenant, Àlwan, soit la plaine des Aghovans,. des Albans ou Albains. .

C'est une prairie, vaste, riche et herbue, destinée par la nature au pâturage de nombreux troupeaux ; là se trouvent les villages d'hiver, les haras, les bêtes à cornes et les moutons des Tbouches. En été , les hommes gravissent leurs monr tagnes et vont y chercheras fraîcheur, y célébrer leurs fêtes religieuses, auxquelles je regrette" fort de n'avoir pu assister. ,

J'ai vu là une belle église, de la Trinité, à coupole en briques; supportée par des piliers ronds; it y avait deux images du Sauveur, offertes ën 191 — 1803, par:

^oao IjbtâcrcaG, al Vcnrmandrite Béssarion, fils de Téristhaw du Ksan, vicaire de l'Alawerdel.» L'église est pauvre, abandonnée,

Premier rapport.'

les ' pigeons y font leur nid : on ■ en attribua la construction à un roi Léwan. Dans les planches de la porte était fiché un poignard , fortement enfoncé ? emblème de douleur , de résignation religieuse, ou peutretre de vengeance sacrée. D'autres disaient que c'était un dépôt, confié à la garde de la religion. Dans le cimetière, chaque tombe est marquée soit par un quartier de pierre , soit par un tronc couché. J'y ai remarqué lepilaphe de renseigne Philipé Chalapof , tué à Tassant d'Antsoukh, le 10 août UH5; les noms de famille Boukourouli, Tziscarowi, Lagazowi, Baïkhouidzé. ftéroua Bobgiachwili ; Mikéla Outichwili, t en 510—1812 : Dimitri Tziscarof, fils de Jean, secrétaire de gouvernement, et décoré, t à 62 ans, le 10 août 18M. Ce personnage a résidé longtemps à S.-Pétersbourjr , auprès de la reine Nina.

A quelque distance, Vers le N., j'allai visiter une ruine qui semble être celle d'un palais. Ce que l'on peut y reconnaître, ce sont deux grands escaliers de parade, extérieurs, une chambre de bains , des chambres souterraines, que Ton croit avoir servi de glacière , et plusieurs grandes pièces à destination inconnue. Non loin de ces ruines sont celles d'une tour, et d'une église de l'Assomption, avec une petite chapelle (^^^), tout à côté; enfin l'oeil peut suivre la direction d'une muraille très vaste , qui enveloppait toutes ces constructions. Vis-à-vis , sut une hauteur assez escarpée, on voie un autre édifice, connu sous le nom de Sanagharo , dieu où sont les trompettes,» et qui se compose d'une grande et belle salle , très solidement bâtie, avec une église de S. Jean-Baptiste, au voisinage, derrière laquelle des vases à vin;' enfouis dans la terre, montrent leur orifice béant. L'église «tait vaste et belle , sans coupole, toute couverte de peintures, axeil' serait curieux d'expliquer, et de textes grecs tirés' des saints 1 pères. On reconnaît les noms et : les portraits de S. Léon, de Constantin-le-Grand et d'Hélène, sa Mère. Sur la muraille du fond est représentée une personne dans son tombeau ou sur un Ut^ sans qu'on puisse se rendre compte de rien-, tant le lieu e^, soipfrr*. Ailleurs on voit la résurrection du Lazare, la Transfiguration et autres sujets tirés de l'Evangile. Sous un saint Saba, (font le nom est en géorgien, le prince Raphaël- a réussi à copie*, ceinte sentence: rASTPOZ KPJTJIN, ZPATWQNIÇZm^C* Tout le reste est dans ce genre. Je dois dire que ce lieu est peu sûr, que tous les saints

Tiplis. — Théuw. 83

sont mutilés pHr le poignard des Lesguis, et que mon com* pagnou ne déposait le sabre que pour prendre son crayon et copier quelques mots grecs. Dans le pays l'opinion est que tout cet ensemble d'édifices et de ruines remonte à un roi Léwan, de Gakheth.

Après avoir passé en revue ces monuments, nous revînmes dans un des villages situés au bord de l'Alazan. Un de mes compagnons , le inidiwan-beg ou cbef du district par intérim, nous obtint l'hospitalité chez le natzoual, nommé Pouncha. J'eus là l'occasion de voir de plus près une femme thouche. Son vêtement se composait de tchiU ou chaussure de grosse laine, artistement trieotée et très solide ; de Uinda ou chaussettes également en lame, mais plus fine et travaillée avec plus de soin ; d'un djouba ou jupon noir ; d'un goulis-piri , sorte de modestie ou pièce d'estomac , ornée de galons d'argent , et d'un voile noir. Toutes les femmes que j'ai vues étaient habillées de la sorte, et dune tenue extrêmement réservée; j'ai entendu faire les plus grands éloges de leur sage conduite,

La collation qui nous fut servie était très frugale ; avant que Ion commençât à manger, les mets furent bénits par le natzwal lui-même , un respectable vieillard , à la physionomie fine et méfiante, faisant, comme c'est l'usage ici, les fonctions de décanoz ou de prêtre domestique. Voici les seuls mots touches que j'aie pu entendre prononcer; khi, eau; marchi hholé, bon jour; marchis twa, réponse au bon jour; soubalé nékha, apporte le couteau; beurdz, un loup; ici la dlphthongne eu a un son guttural , qu'il est impossible de peindre avec des lettres; mais j'aurai l'occasion de développer ces renseigements philologiques.

En effet, dans ma visite à Pouncha, je fis la connaissance d'un jeune Thouche, lof Tziscarof , qui parle très bien le géorgien et le russe , et qui a fait ses études complètes au séminaire de Tiflis. Mandé , sur le t[ésir que je témoignai de le voir, il arriva pendant notre déjeâné et prit place sur le tapis. Frappé de sa contenance morne, de son silence obstiné, de la fixité de son regard, je ne tardai pas à apprendre qu'il était alors sous le coup de la perte récente d'un de ses proches parents, tué par les Lesguis à côté du prince Andronicof , de qui j'ai parlé précédemment. Respectant une douleur si profonde et si sacrée,» je ménageai mes questions, et je donnai rendez-vous à

8k Premier rapport.

Tiflis, à cet infortuné, qui me promit de faire tout ce qui dépendrait de lui pour me servir. Il a tenu amplement parole, comme le verra plus tard Votre Excellence.

. L excellent prince David, chez qui je demeurais, me montra le peu de manuscrits dont il est possesseur ; je n'y trouvai rien qui ne me fût connu; mais il me parla d'un roman nouveau pour moi, le Babaramiami, qu'il dit être aussi gros que le Rousoudaniani, et qu'il avait alors prêté à une de ses connaissances. Je n'ai pu retenir l'analyse qui m'en fut faite par sa fille, récemment mariée à un prince Dchawdchawadzé , jeune dame douée d'un grand esprit, et très propre à donner, à tous égards, une bonne idée des Géorgiennes. En causant avec elle de littérature, je vis qu'elle était infiniment plus savante que moi, et avait lu, dans sa langue, la majeure partie des livres qui me sont tombés entre les mains. Elle les a non-seulement lus, mais retenus, et en juge très pertinemment. Je fus très sensible à l'honneur qu'elle me fit de ne point se cacher, ce qui est rare, chez les dames de ce pays, et le signe d'une grande culture intellectuelle.

Le 22 nous partîmes, pour visiter la citadelle de Bodchorma, qui se trouve dans les domaines du prince David, et passe pour être le point le plus élevé de toute la contrée. Durant quatre heures nous marchâmes à travers une forêt vierge, sans routes frayées , où nos guides semblaient flairer le chemin. Rien de beau, rien de triste, comme l'aspect de cette forêt; la végétation y est magnifique , mais les arbres s'étouffent l'un l'autre. Le sol est couvert de plantes parasites , hautes et touffues , à feuilles larges , comme par exemple l'immense Bouéra , entretenant non une agréable fraîcheur, mais une humidité pénétrante et mal-saine, d'où s'échappent des exhalaisons fétides ; ici de grands arbres cassés par les orages et pourrissant sur pied, après avoir découronné leurs voisins, qu'attend un sort semblable; d'autres, affreusement mutilés par la main de l'homme, sans but apparent; d'autres renversés par terre, où leur cadavre est depuis des siècles en proie à la dissolution : rien enfin qui indique la main industrieuse de l'homme, partout les traces du jeu des éléments désordonnés. Aussi les forêts, ailleurs si utiles et absorbant les gaz nuisibles, dépérissent ici sans profit pour l'homme, au détriment de la santé publique, dans une des plus riantes vallées de l'univers. A peu près h la moitié de la route,

Tiflis. — Thélaw.

on me fit remarquer on tilleul, d'une taille vraiment prodigieuse, estimée à 20 sajènes, croissant au foud d'ub vallon et dominant tout ce qui l'entoure , sur le flanc des collines Aujourd'hui il est découronné, grâces à un montagnard Phchaw, qui a gravi jusqu'à la cîme pour s'emparer d'un rayon de miel. Nous fîmes halte aux environs, avant de redescendre les pentes abruptes de la montagnes par des chemins horribles, dangereux, hérissés de pierres et de racines qui blessaient les pieds non ferrés de nos chevaux. Le prince David lui-même fut obligé de quitter son mulet, et malgré son âge il déploya une agilité, une vigueur extraordinaires. Un loup ayant paru non loin de notre troupe, il fit feu sur lui, mais le coup se perdit dans l'immensité de la forêt, dont il réveilla les paisibles échos. C'est, m'at-on dit, une sage précaution, de faire retentir par intervalles le bruit des armes a feu , afin de tenir en respect des hôtes dangereux. Les gardeurs de pourceaux, seuls êtres humains que Ton rencontre de temps en temps, sont tous armés et jamais moins de deux ensemble. Nous avions dans notre troupe trois fusils, deux bons pistolets et sept poignards.

Au débouché du bois nous aperçûmes le but de notre course, mais il nous restait encore près de deux heures de chemin. La montagne où est construite Bodchorma , entre le Gombor et le mont de Cakheth , se dressait au milieu dune vallée profonde , arrosée par l'Ior. Quoique le lieu soit fréquenté par les curieux et par les dévots pèlerins, les sentiers à suivre sont à-peine perceptibles ; il faut connaître par habitude les localités,. les signes naturels, tels que grands arbres, grosses pierres, sources et autres indices dont l'aspect ne change point. Tout près de la citadelle on rencontre enfin une route autrefois tracée, maintenant envahie par l'herbe et dégradée par les pluies ; les pierres que Ton détache en marchant roulent avec un fracas prolongé dans l'abîme ; à travers les éclaircies , on voit de grands aigles planer majestueusement au-dessus des cimes verdoyantes. C'est un beau spectacle.

On entre dans l'enceinte par une porte en pierres: à cinquante pas delà est une tour; à droite, une église de S. Georges, en pierres de taille, petite, à coupole, circulaire par-dehors, mais décorée de douze pignons en ogive , correspondant à autant de chapelles ou renfoncements de l'intérieur. A l'entrée est un petit clocher ; sur la porte, qui semble avoir été restaurée, le prince Raphaël

86 Premier rapport.

et moi nous réussîmes à lire cette inscription, tracée en caratères vulgaires très élégants , mais se détachant peu sur un fonds grisâtre:

Ç3o^!>p> ^ow^o, 3«o.oMq6^ ««vrfbbjj "3o6i @bf>^jî>!>toi 9<*>Gi D^&o

«S. Georges, souviens-toi dans les deux vies de ton serviteur Acopha.»

C'est le nom arménien Hacob, pour Jacob on Jacques. Comme il n'y a pas de date , et que , suivant les récits du peuple, Bodcborma dans son état actuel est une création du roi Eréclé II , qui y: déposait ses trésors et munitions , il paraît que 1 église fut alors ou construite ou réparée par un architecte ainsi nommé. Elle est bien conservée , à l'intérieur, et les murs couverts de noms russes, car les soldats du régiment de Gombor y viennent souvent en pèlerinage» Je lus, entre autres: Eme . . . 1822, h 6uji» 3A^Cb, noAnpanopmaKT» llefimyirb, Momen», nocj-BARufi pa3t; j'ai oublié le jour et le mois ; quant au nom propre, je n'en garantis pas la lecture.

La citadelle est vaste, entourée d'un bon mur et flanquée de six ou sept tours ; le long de l'enceinte il y a une petite chapelle» puis deux chambres, d'où l'on descend au maran ou eave, par un escalier; après cela on traverse une espèce de rue ou chemin étroit , formé par deux murs crénelés , dont l'extérieur a plus de cinquante pieds de hauteur perpendiculaire, en très belle maçonnerie. Delà on domine au loin les alentours. Au bout de cette avenue un escalier conduit à l'arsenal , encore rempli de débris de bombes ou de grenades cassées, dont je pris un fragment pour souvenir de ma visite. Vient ensuite un réduit, le point le plus élevé de la place, construit, comme le mur dont je viens de parler, depuis le sol d'un monticule différent de l'esplanade où est la citadelle même. Non loin de l'église est une voûte abritant une source de bonne eau et un réservoir, comblés aujourd'hui par des éboulements, qui ne sont pas la moindre des curiosités du lieu. On dit aussi que l'on a trouvé à Bodcborma un énorme canon, qui a été fondu, comme inutile.

Cependant le crépuscule arrivait, nos guides nous pressaient de partir , car le Gombor jouit d'une sinistre renommée. Sans s'amuser à rechercher la trace de nos pas, le prince David se

TiFiis. — Théuw. 87

Gt fort de noua conduire far,, m chemin plus court que le précédent, à celui de ses villages ou il voulait nous faire passer la nuit. Quittant donc le seutier tracé dont j'ai parlé, nous prenons à travers les arbres i alors il faut faire passer le cheval par-dessus des troncs , le traîner dans des éboulis de grosses pierres; l'obliger à se laisser glisser sur des pentes abruptes, formant des sauts de plusieurs pieds de , hauteur , contourner des fondrières d'une boue grasse, où l'on s'est aventuré,, remonter des fampos torees de semblables; obstacles , et parmi tout cela garantir son visage et ses mains des ronges et des branches flexibles, entendre des récits à toe dresser les cheveux, à une telle heure , ' sur les incursions soudaines et la férocité des montagnards. «N'ave^vous pas peur, me dit un des guides. — Et de quoi? -^ De la nuit, des Lesguis ; vous êtes sans armes. — Et toi , hii dis-je. — Moi , jlai poignard et fusil ; je suis habitué à un tel manège ; mais vous, pourquoi vous exposez-vous ainsi? — Pourquoi? mon cher; pour voir les belles choses du temps passé et redire aux autres ce que j'ai vu. D'ailleurs vous êtes ici «mq pour me défendre, et je me fie à votre adresse, à votre bravoure.3»

Nous atteignîmes enfin , sains et *aufs> la lisière du bois e* l'un des villages habités par les Pbchawa;^ U étaft nuit noire. Après quelques .minutes d'attente > nous vîmes paraître notre hôte , qui , se prenant la Hête r cintre les aVux mains, nous dit avec une bonhomie inimitable cette phrase caractéristique , en pur. géorgien: §Jo9j Sip^j* ^kwi à^cw^taÇo B^3-

3«-35^<^» , ... jj-.

La voici transcrite, avec ies signes de prononciation, qui montrent en quoi eJle diffère. du langage ordinaire. Hôïmé, bôïmé; âséthi pâtiosani càtzi môwio* tchemthâna, dâ àr méghirsà mîsi mighébâ tchems eàkblchi - ¥ «rtskhiliànièô, rOgôr movfgôrô ; «Hélas, malheureux que je suis! il nie vient Un homme si honorable (son seigneur), et je ne suis pas jugé digne de le recevoir dans ma maison, parcei qu'il y a des puces ; mais comment les chasser !» Nous trouvâmes :«« établir notre bivouac dans une petite butte en clayonnage,. ouverte à la pluie, et à tous les vents, qui fut couverte et fermée tant bien que mal avec, des tapis \ un bout de stéarine, qùi s'éteignit plus d'ufle fois, nous aida à attendre le sommeil. Sans faire tant de façons, le prince David

88 Premier rapport.

disparut et alla se cducher parmi les meules de blé - , où je le trouvai , le lendemain , dormant profondément. Le lendemain an matin , près d'un feu gigantesque , allumé en plein air, nous vîmes tuer, vider et griller - par les mains mêmes de notre excellent hôte, le porc délicat qui fit les frais de notre déjeuner , arrosé de vin de Cakbeth ; > nous dîmes adieu au prince David, et, conduits par sou fi|s, nous prîmes la route de Thianeth. , •■• -j>ii» s i r -t - •

' Pour abréger nous allâmes en droite: ligne, et traversâmes six fois l'Ior, alors peu profonde, et la rivière de Cousue, que le géographe a oubliée, et fîmes une pause au village d'Or- Khew. A six heures du soir, nous fûmes- reçus à Thianeth par M. Zissermau, secrétaire du feu prince Michel Tchéloqaïef, qui parle admirablement le géorgien , avec toute la fioriture d'expressions familières qu'enseigne la seule pratique. C'était un plaisir de le voir, du haut de son escalier, recevoir les demandes incessantes de ses administrés , écouter leurs plaintes, résoudre toutes les questions litigieuses , à la manière asiatique, sans drogman, sans phrases, sans papiers. Le gouvernement du district est installé dans l'enceinte délabrée d'une citadelle, défendant le village et placée sur la droite de lier ; la géographie ne la mentionne pas. C'est, ici que sert le prince Raphaïl , attaché à la chancellerie. Comme la rivière fournit d'excellentes truites , l'une des plus grandes délicatesses en Géorgie j on envoya des pêcheurs en prendre pour notre soupe, qui fut une très agréable orgie géorgienne, c'est-à-dire un. repas très- gai, assaisonné de plaisanteries' et de bon vin, où jamais personne ne sort des bornes de la décence et de la modération. En examinant les dehors de la place, je vis au-dessus de la porte qui conduit au bazar une douzaine de mains droites, plus ou moins blanches, plus ou moins anciennement clouées dans la muraille. L'une d'elles, encore gonflée et noirâtre, était le triste trophée, utiles réprésailles , d'un rencontre très glorieuse pour un Phchaw des environs.

Sept Lesguis avaient attaqué nuitamment un pareil nombre de bergers, gardant leurs troupeaux, dont quatre réussirent à se sauver, trois furent faits prisonniers et emmenés par les brigands. Ces derniers obtinrent la vie sauve , en promettant de bonnes rançons. Cependant les fuyards portent l'alarme au village; Chacun s'arme, il se forme un fort rassemblement. Un

Tiflis. — Thdêuvï. 89

Phcbaw, prenant alors les datante/ atteint les Lesguis, fond sur eux, quoique seul , en couche trois sur le carreau, est blessé; lui-même. Les Lesguis prennent alors la fuite, abandonnant leurs captifs et emportant leurs morts , excepté un , auquel notre homme enlève la main droite et vient la présenter au gouvernement, Il va sans dire que ce brave a été présenté pour une médaille, et qu'il l'obtiendra. Ainsi que je l'ai dit, ces évene-j ments deviennent de plus en plus : rares, et s'il y a eu un temps de recrudescence, il faut l'attribuer à l'agitation soulevée dans le Daghistan par M. Chamyl.

Quand je manifestai à M. Zisserman le désir de visiter les montagnes du Thoucheth , il me dit : «Je suis prêt à vous y conduire, je connais bien les lieux, que j'ai déjà trois fois parcourus. Sans parler des difficultés du voyage , des sentiers étroits longeant les abîmes, des sauts périlleux qu'il faut souvent exécuter , du danger imminent d'être enfermé par les neiges, peut-être pour longtemps, je vous affirme que vous në serez pas récompensé de vos sacrifices. — Mais les belles églises de Lâchas- Djouar et de Thamaris-Djouar , .objet de la vénération des Thouches ! -r Ces églises n'existent que sur le papier, au moyen de signes convenus , et <)ans l'imagination de ceux qui n'ont pas vu les , localités. Ce sont de simples enceintes en pierres sèches, au milieu desquelles s'élève un autel grossier, la, pierre du sacrifice. Là, à de certains jours, un laïc, revêtu du, titre de décanos, immole la brebis ou la chèvre offerte par les dévots, et en distribue les membres à l'assemblée réunie au-dehors. De livres ecclésiastiques, d'images saintes, anciennes, avec inscriptions, présents des rojs, point. Si vous vouliez jouir du spectacle d'une réunion nationale, il faudrait venir au mois de juin (autant que je me le rappelle). D'ici, pour l'allée et le retour, il vous faut trois journées.» Des explications si catégoriques me donnèrent à penser. On perd tant de temps , en voyage, à voir des tas de pierres éboulées, des ruines de chapelles et autres édifices insignifiants, que j'avais pris la résolution de ne plus, donner un coup-d'oeil à ces bagatelles. Je dois dire que plusieurs honorables témoins oculaires m ont confirmé les dire de M. Zisserman, et que ceux qui soutiennent le contraire parlent d'après autrui : aussi laissé-je la question en l'état^

Le 24, je suivis une route ne valant pas beaucoup mieux que celle de Bo^orma, et après avoir traversé > yillagè de

Toliw, j'arrivai sur le midi à Khardchicho ou Khardchacho, le point eitrême do Gakheth proprement dit, yen le N. 0. C'est une belle église épiscopale, en pierres de taille , sans coupole, avec porche couvert, au S., et clocher bâti en briques; l'étage, où étaient les cloches, est supporté par quatre colonnes rondes. Le porche n'étant qu'appliqué contre l'église, la pluie a pénétré par les insterstices et contribué à dégrader une inscription en grands caractères khoutzouri ; celle-ci est tracée sur la pierre du linteau de la porte , qui a plus do cinq- pieds de long , et est toute eifoliée à droite. Voici ce q«e j'ai pu on déchiffrer :

+ SiE . . . .

KQj<!?.. • , .

K**vnK* vsn\&<k'ba*'8 » s.q»«k

VQi^C'*

€e qu'il est possible d'en tirer, c'est le nom de Nodar, à la 5* ligne ; celui à'Edichef , à la 6 e , et plus loin quelque» mots dune formule bien connue, mais sans intérêt. Le mot resté à la 3 e ligne, montre que le nom d'un roi ou d'un grand personnage , sous lequel l'édifice a été construit , faisait suite. Il me paraît que ce pourraient bien être des êristhaws de Aragwi.

L'église n'a que deux fenêtres ; élle était toute peinte, ainsi que l'iconostase , en pierres, et le porche ; le mur d'enceinte^ àvec une tour sur la porte d'entrée, renfermait encore un monastère , dans les ruines duquel a poussé un gros tilleul. L'évêquc de Khardchacho ayant signé la pièce dont j'ai parlé plus haut,, p. 67, il faut conclure delà que ce lieu a été dévasté postérieurement.

Delà, me dirigeant an S., j'allai à Bodaw , dont je vis l'église en passant; Gomme il faisait sombre, nous allâmes aussitôt au village , à Une demi - verste plus foin. Nous soupâmes sans vin, car le vigne ne pousse point ici, et j'achevai la soirée, eh distribuant du thé aux bons paysans. Après une nuit passée en plein air, on se leva avec le jour, et muni d'échelles on retourna à l'église. C'est on bot édifice à trois nefs , bâti en

TlFLlS. — TfflÉLAVf. 91

croix, avec une jolie coupole en pierres, mais tombant en ruines* Au-dessus de la porte d'entrée est une grande inscription khoutzouri, tracée sur trois pierres:

1) 4- IXVFbVK : UttiïX : AttC = 'SK : ^fbtt Ç : B VlbC : Ihl : "bTMÏ : AWC : A WFMH::

2) bC+b: SlSiSib : & a 8ChE: GiO/b

wzfrK : bco/i ... 5iR (hmkh : snraa

TRI KUC : : 5i3«^-

amcre : se at>

mbOK : VUCttE : Ukb

t * 4 If

Sur la marge inférieure:

b: ..A.: h: T-..* »I: $5: bR. .

..%:lKh:

Tout ce que je puis tirer de certain c*est que sur la f et 2 e pierre de la 1* ligne, on lit: a Au nom du Père, du Fils èt du S.-Esprit, moi Lévran ;t à la fin de la 2 e . ligne et au com^ mencement de la 3 e : «j'ai bâti (cette église) de la Mère de Dieu, (de Boda)w, pour prier pour nos âmes, et pour celles de nos fils.» Je n'ose rien dire de plus, soit à cause de l'incertitude du texte, soit surtout parce que, m'a-t-on dit, la possession de ce lieu est contestée entre la famille Dchavedchawadzé, prétendant que l'église a été construite sur ses domaines , par l'un de ses auteurs, et le Synode. Tous mes efforts pour faire revivre ce qui manque ont été impuissants.

De Bodaw je partis pour Jinwan , qui est à quatre heures de marche, à TO.: avant d'entrer dans le bourg, on rencontre une muraille et une tête de pont, où se prélevait un péage, sous le roi Iracli II. Le pont , sur l'Aragvfi , est couvert de rondins et fort peu solide, on doit le traverser à pied. L 'ancienne citadelle est sur la droite de PAragvri-Noir , tout près du lieu où celui-ci reçoit l'Aragwi-Blanc , venant dtt Phchavreth: ainsi la position est mal indiquée, entre les deux rivières,

92 Premier rapport.

sur la carte du Karthli au N. du Kour , dans l'Atlas dé la Géographie de Wakhoucht. Dans cette ruine on en voit une autre, celle d'une église, sans inscriptions. Vis-à-vis du bourg, sur une colline assez haute, on aperçoit les restes d'une forteresse, bâtie, dit-on, par Thamàr: je me suis abstenu de la visiter, parce qu'il fallait pour cela faire une assez longue et rude course, sans espoir fondé de rien trouver de positif. Les circonstances n'ayant pas permis de changer de chevaux, je partis immédiatement , afin de me rendre à Tiflis , et j'arrivai sur le soir à Laphan ou Laphananth-Car. C'est un village dans le genre d'Oudjarma, ravagé par les fièvres.

Le 26, n avant pu encore trouver de chevaux frais et n'étant pas en mesure , car je me trouvais dans un canton dépendant d'un autre chef, je partis de bon matin et j'arrivai avec la pluie à Tiflis, après une course d'au moins 35 verstes, mes guides, propriétaires des chevaux, exténués de fatigue, mon domestique malade, pour avoir abusé des fruits sauvages du Cakheth. Ce fut en arrivant que je reçus de M. Khanykof les belles inscriptions et le plan de Djouari-Patiosani (sup. p. 4*7, sqq.). De tout ce que j'avais voulu voir dans le district dè ' Thélav? , ' je n'avais manqué que l'église de Tzkhra-Car, à l'O. de Matan, et celle de Nocorna , vulgairement Nodocra , sur le côté de la route entre Laphan et Mtzkhetha. Sur ma carte du Cakheth, qui est à grand point , elle semble être tout près de Laphan , mais riésaoul et d'autres personnes me persuadèrent [qu'elle était à une très grande distance, ce qui, joint à des raisons tirées de mon entourage, me décida à renoncer à cette excursion. - . Permettez-moi, Monsieur le Comte, avant de finir, d'ajouter quelques mots.

Mon projet est de faire, aussitôt que le temps me le permettra, une course sur la rive méridionale du Kour, jusqu'à Âténi ; de redescendre l'AIgetb, de voir Manglis et Samchwildé ; après quoi je rentrerai de nouveau ici, pour rédiger mes notes et me préparer à aller passer l'hiver dans la bibliothèque d'Edchmiadzin. La bienveillance que me témoigne le vénérable Nersès et l'invitation qu'il m'a faite me font espérer que ce projet se réalisera et portera ses fruits.

M. Abich, que j'ai rencontré ici le lendemain de mon arrivée, m'a fait présent, pour l'Académie, d'une vingtaine d'inscriptions arméniennes, recueillies par lui à Ani, et entre autres

TlFLIS. — Thélàw.

d'une belle pierre portant une inscription de l'an 1206, qu'il a eu le bonheur de faire apporter ici, saine et sauve.

Le contenu de l'inscription est ceci :

«En Tannée arménienne 655 = 1206, par la grâce et la miséricorde de Dieu, cette porte de Siev-Brdjner (des tours noires), a été construite, au nom de Zakaré-Chahanchah, mandatortha-khoutzès (i. e. chef des mandators); ceci a été fait par le pécheur Djoundik.»

La pierre est si belle, qu'elle mériterait bien d'orner le Musée asiatique de l'Académie, comme rareté» Mais elle a environ un pied et demi français en carré, sur un demi-pied d'épaisseur. Si, pour en diminuer le poids, qui est de plusieurs pouds, je la fais scier , il est à craindre qu'elle ne soit endommagée* J'attendrai, pour en disposer, les ordres que Vous voudrez bien me donner ; mais j'enverrai à l'Académie , avec le reste , une empreinte fidèle de l'inscription.

Cette inscription nous apprend que le généralissime de Géorgie, Zakaria-Chahanchah, de la famille Mkhargrdzélidzé, fit construire, en 1206, à Ani, une porte dite des Tours-Noires, sans doute à cause de la couleur de la pierre employée dans la bâtisse. La forme donnée au nom arménien de cette porte est un mélange d'arménien, d'arabe et de turk, qui confirme, ce que l'on sait d'ailleurs , qu'au XIII» siècle la langue arménienne empruntait non-seulement des mots» mais encore des formes grammaticales aux langues de ses puissants voisins. La Chronique de Vahram et l'ouvrage si célèbre d'Etienne Orbélian confirment, du reste, cette assertion. Le titre de MandatorthoM Khmtzès, donné à Zakaré, indique une des grandes charges du palais des rois de Géorgie ; les mandators , dont le nom latin avait passé à la eour de Byzance , étaient des officiers chargés de transmettre les ordres du souverain, en sorte que le chef de ces fonctionnaires était en quelque sorte le ministre de l'intérieur, et, dans les temps de guerre, le fekUmaréchal, le commandant en chef de toutes les forces militaires de la nation, si, comme Zakaré, il joignait à ce titre celui de Spaspiet. Faute d'avoir connu cette particularité, plusieurs savants, en publiant

Premier rapport»

des inscriptions arméniennes , ont mal interprété les mots qui indiquent cette fonction.

En ce qui concerne le fond même de l'inscription, elle sert de confirmation à un fait avancé par les historiens géorgiens, à savoir, que le roi Giorgi III, père de Thamar, avait donné la ville d'Ani aui Mkhargrdzels, après l'anéantissement de la famille Orbéliane, en 1177. Depuis lors, elle ne cessa d'appartenir aux Mkhargrdzels, qui, comme on le pense bien, ne voulurent pas laisser dépérir une si belle possession. Par le fait, ils se trouvaient maîtres des points capitaux de l'Arménie et de la Géorgie. Lori, Samchvrildé, Ani, était en leur pouvoir, ils pouvaient, comme leurs prédécesseurs, se vanter de posséder la moitié, la plus belle moitié du royaume.

Quant aux monnaies, j'en ai reçu trois pour l'Académie: deux n'ont pas, évidemment, un grand intérêt; mais la troisième, en cuivre , me paraît devoir intéresser M. Dorn , si , comme je le crois, elle est sassanide. Je tiens ces trois pièces de M. Zisserman, de qui j'aî parlé précédemment. Il m'a également promis de me procurer une peau de toura, avec les pieds et les cornes, telle que me l'a demandée mon honorable collègue M. Brandt, pour le Musée zoologique.

J'ai visité la belle collection de M. Roskovchenko, actuellement directeur du gymnase, où il y a plus de 100 pièces sassanides, et, entre autres curiosités, un grand nombre de monnaies musulmanes en cuivre , avec des tètes de personnages. J'en ai remarqué une où se voit , à droite , une tête que je crois de femme, et, près d'elle, un enfant couronné. Peut-être me trompé-je; en tout cas, j'ignore le sens de la légende du revers.

M. Roskovchenko a eu l'extrême complaisance de me promettre une série d'empreintes, sur feuilles de cuivre, de celles de ses monnaies sassanides qui manquent à l'ouvrage de Longpérier , et des empreintes sur cire à cacheter , d'une suite de sceaux ou pierres gravées sassanides, dont il est possesseur. 11 doit aussi m'introduire prochainement dans une autre belle collection, formée par un officier russe.

En ce qui concerne les livres , excepté ceux que j'ai vus dans les églises mentionnées ci-dessus, je n'ai rien rencontré de digne d'intérêt v#

J ai acquis pour l'Académie l'ouvrage arménien «Voyage

Tiflis. Tbélaw.

dans la Grande-Arménie, contenant la description des couvents omis par le P. Jean Chahkhathounof, dans sa belle «Description d'Edchmiadzin et de ses cinq provinces.! L auteur, le vartabied Sargis Dchalal , se propose de donner une II e partie , où se trouvera comprise la ville d'Ani. Dieu veuille qu'il exécute ce projet !

Je suis également en voie d'acquérir pour l'Académie une demi-douzaine de manuscrits historiques arméniens, la plupart inédits.

Une personne bien honorable , que je nommerai plus tard, veut offrir de céder à l'Académie un superbe manuscrit de Rachid-ed-Din, complet, sauf d'insignifiantes lacunes, qui seront signalées, au prix de 70 ducats. Comme je suis ignorant dans ces matières, je serais bien aise que M. Frifhn, qui a placé ce livre au rang de ses plus chers Desiderata, minformât officieusement de ses intentions à cet égard, afin d'éviter les fausses démarches.

J'ai enfin acquis pour l'Académie, au prix de 35 roubles a. une nouvelle carte de la Géorgie, de dix verstes au pouce anglais, qui m'est indispensable pour me diriger dans mes courses; J'en ferai usage, avec Voire permission, et la remettrai ensuite à la Bibliothèque. < • î

Je termine, en exprimant à Votre Excellence ma reconnaissance bien profonde et bien sincère pour la confiance que Vous m'avez témoignée, pour les bienveillantes et énergiques dispositions prises pour assurer, tant le succès de mon voyage que là conservation de mon humble personne, vouée, corps et âme au service de Sa Majesté et à l'accomplissement de Vos ordres.

Tiflis, le 1* octobre 18W. ?

Brosset.

Le samedi 27. une éclipse annulaire de soleil devait être visible à Tiflis, de 10 heures à 1 heure après-midi; le temps, couvert ce jour-là , n'a pas permis de la voir constamment; mais sur les li heures, au moment d'une écfoireie, j'ai eu le plaisir d'être témoin de ce curieux phénomène.

P fonda*- f apport.

Note, pour la p. 91.

Dans un article inséré au N° 11 du Kaaicaro, 8 février 1850, le prêtre Nikita Bogomolof me reproche d'avoir confondu le passage de Darial avec la «Porte des Albains,» qu'il croit être le village de Jinwan, dont j'ai parlé ci-dessus, p. 91. Je me dois à moi-même et au mérite de mon adversaire de répondre à cette critique.

Si je me suis bien rendu compte des opinions de M. Bogomolof, en voici les points capitaux :

1. Jinwan occupe l'emplacement où se trouvait autrefois la Porte des Alains ou des Albains (loc. cit. p. 143, col. 1), et M. Chopin admet aussi que la Porte des Albains se trouvait ici même, vers les sources de l'Alazan.

2. Les Alains sont le peuple vivant au-delà de la rivière Soulak et de l'Avarie, entre le Roï-Sou d'Audi et le Caucase, «nom qui indique seulement le Kazbek;» ibid. col. 3; p. HV, col. 1.

3. J'ai mal-à-propos confondu le passage de Darial avec la Porte des Alains bu Albains; p.* IW, col. 2.

Quant à moi, je n'accepte aucune de ces trois conclusions. Car 1° Jinwan et sa position n'ont aucun des caractères que Pline attribue aux Portes-Caucasiennes : aune oeuvre immense de la nature , où les montagnes s'ouvrent tout d'un coup , où des portes, composées d'un assemblage de poutres ferrées, lais- , sent passer en-dessous le fleuve Dyriodoris. Au-delà , sur le rocher, est un château, nommé Cumania, construit pour fermer le passage à des nations innombrables.» (Plin. 1. VI, c. 11.)

Ceux qui ont vu Jinwan se demanderont où sont, dans cette localité, l'oeuvre immense de la nature, les montagnes déchirées, souvrant tout-à-cou|) , te rocher en haut du quel serait une puissante forteresse. Je ne parle pas des portes, pour lesquelles il n'existe aucun support naturel, ni du côté où est la petite citadelle ; attribuée à Thamar, ni encore moins du côté de Jinwan. ■ , , > , ■ : -, s. i

Combien d'endroits, au contraire, entre Lars et la plaihe de Vladikavkaz , entre Lars et le Darial actuel , où se reunissent toutes les conditions ci-dessus énuméréesî car je u'ose affirmer

TlPLIS. — Tbélaw.

que l'antique Darial fût précisément là où se trouve le fort portant aujourd'hui ce nom.

Nous ne pouvons, il est vrai, nous expliquer parfaitement quelques-uns des détails donnés par Pline, tels que, p. ex. le nom de Cumania et celui de Dyriodoris : voici pourtant quelques conjectures, qui peut-être mettront sur la voie. Dans la langue des osses kom, et koum, plus usité, signifient un angle, un coin, un lieu étroit et resserré:» voilà pour le premier mot. Quant au fleuve traversant la vallée où est Darial , les Osses d'aujourd'hui le nomment Terk, et nous Térek; mais qui empêche de voir dans le nom de Dyriodoris, ou Derkodonis , ou une altération des mots osses Doureï-Don a fleuve pierreux,» ou simplement Doureï-Dor , qui signifierait «rempli de pierres?» v. Sjôgren, OcceinucKaa rpaMMaTHKa, p. 82, 83, et 5Jk, 56 du

2° En ce qui concerne l'identité des Alains et des Albains, c'est le produit d une erreur, qui se retrouve malheureusement plusieurs fois chez les auteurs byzantins , comme on le voit dans l'ouvrage de Stritter, Memoriae populorum . . . , t. iv, p. Kî 9 et suiv. Il est certain et incontestable , pour quiconque à lu l'histoire ancienne , Strabon et les auteurs arméniens depuis le IV e siècle de notre ère, que les Albains, vivant entre l'Ior, la mer Caspienne et Derbend, sont un peuple tout-à-fait différent des Alains, vivant entre la Grande-Kabarda et la Kazakhie, la Circassie de nos jours. Si les Byzantins confondent ensemble ces deux peuples, on peut s'en étonner, mais le fait n'en est pas moins réel : les Grecs, qui ont livré tant de combats dans la Lazique, ignoraient pourtant où se trouvent les sources du Phase, qu'ils font venir tout à la fois et des montagnes de la Tzanique, et de celles qui séparent l'Ibérie de la Mosehie. C'est ce qui résulte de centaines de passages recueillis par Stritter dans ses Iberica ; or l une des deux erreurs n'est pas plus grossière que l'autre. Les Albains ou Aghovans étant où j'ai dit, la vraie Porte des Albains, Pylae Albanicae, Pylae Caspiae, n'est autre que le passage nommé Tchogh ou Tchor par les Arméniens, Tzour par les Grecs.

De quel droit M. Bogomolof, parlant du Caucase qui forme l'une des limites du pays de ses Alains ou Albains, restreint-il l'extension de ce nom seulement au mont Kazbek? Pourquoi n'y pas comprendre le mont si élevé de la Croix, et en général

Premier rapport.

tontes les cîmes qui forment la chaîne centrale <ta Caucase? Sans doute , c'est pour le besoin de son hypothèse , pour appuyer ce qu'il dit de la route directe entre Thianeth et les vallées de l'Aragwi et du Têrek. Mais personne ne conteste qu'il existe une route de communication entre Jinwan et Ananour. Moi-même, en décrivant ce pays, à laide des documents russes des Archives centrales de Moscou, j'ai spécialement insisté sur ce fait, qu'à la fin du XVI e et dans la première moitié du XVII e siècle, toutes les ambassades russes allant dans le Cakbeth, après avoir gagné Lars, par la vallée de la Soundja, détournaient au S. E. , par les cantons des Phchaws et des Khewsours, et atteignant une montagne, nommée par eux Kes» sarskia-Gori , redescendaient vers Pancis et Matan , le long de l'Alazan. V. Bullet. Hist.-Philol., t. n, p. 223 et passim. CeJa prouve seulement qu'il y avait , en venant du N. , plusieurs chemins pour entrer dans les contrées géorgiennes, mais non que la route de Jinwan fût une grande voie de communication, ni celle où était la Porte des Albains.

Suivant moi , pour retrouver la Porte des Àlains , il faut d'abord bien déterminer dans quel lieu vivait le peuple portant ce nom ; rechercher la localité que les historiens les plus anciens appellent de la sorte, enfin essayer de s'assurer si, sur le terrain même, il ne reste pas de traces ou du passage en question ou du nom qui lui était donné.

Or, à ce que j'ai dit plus haut sur les Alains, j'ajoute que la plupart des historiens du moyen âge, Grecs et Européens occidentaux, reconnaissent, avec beaucoup de probabilité, dans les Osses de nos jours, les As des byzantins, un peuple identique avec les Alains. Secondement ce que dit Pline des Pylae Caucasicae , concorde parfaitement avec l'état des lieux , avec les indications de Masoudi, quand il parle du lieu nommé Bab-ai- Lân , Bab-al-Alân par les Arabes. En Persan , ce nom est devenu Dar-i-Alan, et les trois formes signifient à la lettre «Porte des Alains.» Or, ici même se trouve une localité nommée par les Géorgiens de différentes manières, ainsi que je l'ai fait voir dans l'Histoire de Géorgie, p. 154*, n. 2; mais le plus ancien manuscrit où il en soit question, et qui paraît être du X e siècle ou tout au moins du XI e , écrit d'une manière qui ne peut laisser aucun doute, en lettres capitales ecclésiastiques, DABI AL AN. 11 était impossible de mieux transcrire le nom persan. De tout

TlFLlS. — TfflÉLAW.

cela je conclus que Darial , et non Jinwan , est la Porte des Alains, ce qui n empêchera pas Jinwan d'avoir été, sans qu'on puisse le prouver, toutefois, la Porte ou plutôt l'une des Portes des Albains.

3° Enfin je n'ai jamais écrit un seul mot qui puisse faire croire que je confondisse Darialan avec la Porte des Albains; et ce par la raison bien simple que, pour moi, les Alains et les Albains sont deux peuples tout-à-fait distincts. Au reste, voici mes paroles dans le N° 4-2 du KaBKa3i> pour 18fe9, p. 167, col. 3: «bt» 3tomt» Ha3BaiuH ( 4apiajaHi>') 4erR0 y3HaTi» nepBoaa<iajbHoe Ha3Bauie 4ipieja d.ib 4apiaja, BMttom.ee 04H0 3ea<ieHie c-b apa6ckbmt» Ha3BaHieMi> Ea<fr>-AjMaHi>, t e. BpaTa A^aBOBt.» Je n'ai pas dit un mot de plus, ni ici, ni dans l'édition originale du Rapport d'où est tirée cette citation, Bull. Hist.-Phil., t. iv, p. 371, et dans le 1 er Rapport sur mon Voyage (sous presse), p. 5.

Appendice.

A la Conférence de l'Académie Impériale des Sciences, Section

d'Histoire et de Philologie.

J'ai eu l'honneur d'adresser à S. E. M. le Président, à la date du 3 octobre, un Rapport circonstancié sur mes occupations en Géorgie, Rapport qui, je pense, aura déjà été communiqué par S. E. à notre Section.

Depuis lors , la maladie de la personne qui m accompagne ma retenu à Tiflis, et j'ai utilisé mon séjour en me livrant à des occupations littéraires qui sont une des parties essentielles de mon plan.

Admis à faire des recherches dans les chartes déposées au S. Synode , j'y ai trouvé la masse énorme d'environ 3000 documents authentiques , dont quelques-uns forment presque des livres. En étudiant avec soin le Catalogue, fort bien rédigé par ordre de localités , qui en contient la description et l'analyse détaillée, j'ai noté, sans exception, tous ceux antérieurs à l'année H69, époque où la Géorgie fut divisée en trois royaumes et cinq principautés indépendantes; j'ai l'intention de les faire copier intégralement, et j'espère, ou plutôt j'ai la confiance de trouver toutes les facilités désirables pour l'exécution de ce projet. Le plus ancien de ces actes est de l'année géorgienne 2 M), correspondant à Tan 1020 de notre ère. Il est vrai que ce n'est pas un original , mais une copie déjà ancienne , dont l'authenticité me paraît prouvée par cela seul, que l'analyse s'en trouve dans un précieux exemplaire des Grandes Annales géorgiennes, attribuées jusqu'à présent au roi Wakhtang, mais qui lui sont antérieures , ainsi que je crois l'avoir solidement démontré. Ce magnifique manuscrit vient d'être donné à l'Académie, par Sa Majesté, avec les autres livres de la Bibliothèque du feu tsarévitch Théimouraz, ainsi que je l'ai appris par une

Tiflw: TiréLAvtt 101

lettre particulière : il n'existe mille part un pareil '«xémpUtafc, et certainement Wakhoucht n'en pas eu connaissance, ^ans quoi H n'aurait pas laissé unè lacune de quatre ! siècles dans la série des catholicos géorgiens , dont plus de six , qui lui étaient inconnus, se trouvent là mentionnés.' i :

Les chartes dont je parle renferment tant de détails p&ciéux pour l'histoire , pour îà chronologie 0 , pour' là connaissance dés moeurs et du mécanisme de Tancienne. société géorgienne, qu ! il serait bien à désirer de les posséder toutes ; les grands recttei^ dé chartes publiés en Russie, en France, et qui se publient actuellement à Turin, ont montré quel profit la science histoi rique peut retirer de leur lecture. Malheureusement le 'temps me manque pour les copier , pour en farre des • extraits , et' jë n'en pourrai lire qu'une bien faible partie. J'espère donc que l'Académie approuvera l'idée que j'ai de faiïe transcrire, à ses frais, sur les fonds qui me sont confiés, ce dont la communication ne peut souffrir aucune difficulté. C'est dans ce but qud je me suis fixé, comme limite, le milieu du XV* siècle; i

J'ai reçu en présent, pour l'Académie, un très beau manu J scrit géorgien, ayant appartenu autrefois au tsarévitch David, et qui, avec d'autres, était resté entre les mains du prince Pha^ lawandof, le même qui nous a autrefois communiqué quatre de ses propres manuscrits. Aujourd'hui , la bibliothèque du tsaré-' vitch a été, d'après ses intentions, distribuée entre l les couvente géorgiens, et le livre dont je parle nous est offert en souvenir* du prince. C'est un ouvrage dé moralé ascétique^ connu SOUS le nom de Kfàftag. Lè fonds n'en rentré ^pas dans 'le cadre* de nos travaux, mais sous lé rapport dë là 'calligraphie; il' nnv rite d'être conservé et montré: 1 1

Quant aux livres et aux monnaies, je n'ai encore pas réussi à en acquérir. Les vendeurs m'ont demande! des prix exof bi-> tants, quoiqu'ils fussent venus d'eux-mêmes me les offrir. On à' exigé cent roubles d'argent pour quatre mànusçrits arméniens,' renfermant, l'Histoire d'Agathange, celle de Moïse de Khoren,! celle d'Aristacès de Lastivard, enfin la Chronologie de Samuifc d'Ani, tous déjà imprimés; et une copie très médiocre- dé ITiistdiW* de Timour par Thomas de Mcdzop, Inédite, ainsi que lorfgînaF arménien de la Loi arménienne, faisant 'partie du dOde de Wakn-* tang, que j'espère me procurer ailleurs : cet originaî'ëst fa'Liiré' des jugements, par Mékhithàr^Goch,r vivant à ht fin du XM»-$J>

10Î Premier rapport.

Malgré l'intérêt de ces deux ouvrages, je n'ai pas cru devoir accéder à une telle exigence.

Je crois avoir fait une trouvaille plus utile, ou du moins très importante. Un jeune Thouche (Tynionen*), qui se, prépare pour la prêtrise, m'a traduit dans sa langue originale le Pater et le Credo, et me promet un recueil de chansons ayant cours dans son pays. En outre, à ma prière, il a consenti à se charger de composer une grammaire de sa langue nationale, sur le modèle de la petite Grammaire de Gretch. Ce travail sera prêt vers l'époque de Noël. A ces matériaux, si nous joignons la traduction en langue tboucbe du petit vocabulaire de Soulkhanof, qui contient 3000 mots, une autre traduction, et un aperçu sur la nation thouche (c'est un travail de grande étendue ; tous ces renseignements m'ont été donnés , grâce à la bienveillance et au zèle de Mgr. l'exarque Isidore pour les sciences); avec cela, dis-je, il sera facile de se faire une idée juste et exacte de la langue et des affinités d'une brave peuplade, qui passe la plus grande partie de l'année dans la plaine d'Alwan, sur la gauche du Haut-Alazan, dans le Cakheth. J'aurai soin que ces divers objets parviennent à l'Académie, par la voie de la poste.

Si je n'ai pas acquis de monnaies , j'ai du moins visité les belles collections de MM. Roskovcheuko, directeur du gymnase, et Loutsenko, servant dans le corps des voies de communication. Le premier a eu l'extrême obligeance de me donner un bon nombre d'empreintes de monnaies et cachets sassauides, pour être offerts en son nom à l'Académie. L'autre m'a fait présent de ses doubles pour notre Musée , parmi lesquels se trouve une monnaie inédite, en cuivre, du roi Nario-David, avec une inscription arabe au revers. Tous deux témoignent le plus grand désir d'entrer en rapports avec ceux de nos collègues qui s'occupent de numismatique orientale , et de leur fournir les renseignements qu'ils pourront désirer sur ce qu'ils possèdent de rare et de remarquable.

J'ai rédigé, pour le KaBKaacKÎi Kaieiuapt, un article Sur la nécessité et les moyens d'étudier les monuments en Géorgie.

Quant à mes projets ultérieurs, j'ai l'honneur d'informer l'Académie que mon plan est de rester encore quelques jours à Tiflis, pour me présenter au Prince-Lieutenant, dont l'arrivée est très prochaine. Après quoi , si la pluie , qui a commencé

Tirais. — Thélâw. 103

aujourd'hui même, cesse de tomber, et que les chemins soient , praticables, je partirai pour visiter Akhal-Tzikbé et ses environs. C'est le berceau de la dynastie Bagratide, c'est là que se trouvent les plus respectables antiquités de la Géorgie, depuis le V e jusqu'au XII e siècle. Cette course durera, suivant mes idées, jusqu'à la fin de novembre , après quoi , si je reçois des assurances positives que ma visite ue sera pas infructueuse, je partirai .pour Edchmiadzin, où je passerai un temps suffisant à examiner la bibliothèque.

J'ai profité d une bonne occasion qui s'est présentée , pour visiter de nouveau Mtzkhétha et le vieux monastère de Chio- Mghwimé, où j'ai relevé de très anciennes inscriptions. Nous avons fait aussi une tournée de quatre jours sur la droite du Kour, daus une douzaine de villages, où nous avons, M. losélian et moi , copié quantité d'inscriptions ; si ces dernières ne sont pas très anciennes , elles seront fort utiles pour l'histoire moderne , sur laquelle M. losélian prépare deux bons mémoires : l'un renfermera l'histoire de Mtzkhétha, et toutes les inscriptions murales et tumulaires qui ont de l'importance ; l'autre, celle d'un personnage célèbre au XVII e siècle , sous le nom de Grand-Moouraw, et de qui la famille Tharkhanof tire son origine. Iskender-Moundji parle avec éloges de ce personnage , qui fit subir aux Persans une sanglante défaite en 1624-, si je ne me trompe, et qui finit, après avoir trahi la Géorgie pour la Perse, celle-ci pour la Turquie, par avoir la tête tranchée, en 1628, sous les murs d'Erzroum, par ordre du grand-vizir.

Tiflis, 17 octobre 1847.

NB. Tous les matériaux sur le Thoucheth, ici énumérés, et ceux acquis depuis lors (v. Bull. Hist.-Philol. , t. vi, N. 22, seront réunis, plus tard, en une seule publication, d'après l'invitation de l' Acâdémie.