ti cKG

Enfin à TE., sous lé pignon, deux lignes de caractères en relief, qui se sont exfoliés. Voici trois copies, qui en ont été faites par nous trois, également indéchiffrables :

4) t. *. Pab...OuC 2. *. FQ, hVtàiK !

Je n ai vu <fe caractères en relief qu'à Coumourdo, en 96* de J.-C. ; a Martvvhï , enf 99G de J.-C. ; à Ourbnis, à Zakhor et ici. Tout près de l'église était une belle maison épiscopale, dont' il reste une bonne 1 partie, mais ruinée. * -«

. , e) Dans le clocher, qui n'est pas à plus d'une sajèné de terre, on Ht sur trois des piliers, à droite : .. : ,

56 Sixième rapport,

«C. Seigneur , aie pitié de l'architecte de ce clocher , de moi Marinichwili, le principal serviteur; amen!»

Au milieu :

<hhZ Cîhïb KdW VUX (KiRb 3Rb HR 5iU

iz innbî: a^aKchb

3b fl:

a Dieu fasse grâce au seigneur Rin, qui a construit ce clocher, et à son épouse Thokhar.»

A gauche:

b na m %

bC&cMb.

'bça/uri

«S. O Dieu, aie pitié des architectes de ce clocher, G.... djori, Sci .... et des serviteurs.»

La pierre est gâtée sur la droite: à la 2« ligne il ne peut

manquer que la lettre \ ; à la 3 e , je ne sais, car un tel nom

propre m'est inconnu; à la V également, plus les lettres oSb, initiales du dernier mot. ,

De Nikoz, nous allâmes à Tsonnar, le Tsnour de la Géogr. p. V77, carte 3, à deux ou trois verstes au N. O. de INikoz. Il s'y trouve une belle église à coupole , en pierres de taille noires ; à l'intérieur , les piliers sont en briques , mais la voûte en pierre ; la façade £. présente deux niches triangulaires, comme celles de Coumourdo , de S 0 Rhiphsime .... ; pas une seule inscription. Après un court examen, nous allâmes à Botzi- Djouar, et à Tbeth , dont l'église est ruinée et sans toiture, mais riche en inscriptions , que je copiai avec mes deux corn-

District de Gori. 57

pagnons. Ces deux localités, qui sont bien distinctes dans la Géogr. p. b77 et carte N. 3, semblent n'en faire qu'une; car mes guides en confondaient les noms dans leur langage.

a) Sur la porte du S., qui est assez bien sculptée :

5iE +R :

«Au nom de Dieu, moi Gacal 1 ) Kawthrosan Patcinadzé, j'ai posé cette grosse pierre, pour que Ton prie pour mon âme et pour celle de mes fils; croix de Botz, intercède pour nous.»

I) Sur la fenêtre du S. 0. :

«Christ, exalte Okropir de Tbeth.»

c) Fenêtre du S. E. :

C2HR AHRI 'MîÇRVibRI Îh+T* bCchM :

«Christ, exalte Mikel et Sarmé 1 ), fils de Wakhtang.» Plus bas :

+. aa isRbRT VbZ ZZIZ.

et un peu plus loin:

+. 5>ch(L ^(hGibQj +R bT* (MUC:

«C. Seigneur, donne paix à l'âme d'Ata*).» — «C. Croix de Bortz *), intercède pour lame de Thécla.»

l ) Je ne garantis pas les noms propres , parce qu'ici les abréviations sont forcées; il se pourrait que les lettres \Vh GCL fussent renversées, au lieu de "kTjCEîft, au quel cas je lirais: -moi le pauvre, l'humble Kawthrosan Palcinadzé ;» à la fin, je supplée les deux mots soulignés.

») Ce nom a un signe d'abréviation sur r, qui prouve qu'il n'est pas complet.

*) Ce nom propre est douteux ; Rati ?

4 ) Ici et plus bas, dans une autre inscription , mon compagnon et moi nous avons vu un Q* au lieu d'un Qj , qui peut bien être une faute, ou de nous ou du sculpteur, mais qui, peut-être, représente une autre orthographe du nom de Bolzidjouar.

58 Sixième rapport.

d) Fenêtre de l'E., sur le cintre :

+ îpJ>Oj ^OiLO* SSR U'h'bR'l Si(MTl a>+d»Vlb..

Plus bas: . ,

"VLRH LUC çx«bQ»

Tu ô>+l> LZlhZL

gauche : •

IKOj Km t V: , ,

Plus loin : ■ r i • » :

«C. Croix de Bortz, exalte ses Ois (de Wakhtangr?) Okropiiy Dghddl , Klrd 1 ).» — Plus bas: ((Christ, donne paix „ à lïime d'Epiphané, de Maksimé et de Sa ma, de Tbetb.» — A gauche: «Croix de Bortz , exalte Abéla ,» plus loin: oC. et ses fils Itchwi, Kabal.»

e) Au N., sur une pierre noirâtre, gisant sur le sol :

Wh^Rfr HtT hR ST-bO^

«Au nom de Dieu, les Ithwikhan *), dé Thikhrew, ont posé cette grosse pierre*;; nous, celle-ci.»

/) Sur 1a porte de VO. : ' ' , ' ' . ' '

U^bO* flfrC 11*1 HKVb'bà^ a^tS* bRS"ld»5»R

W oVkjï b-bo^s iw: KhZ :

») Je ne garantis ni ce nom propre ni ceux que l'on verra plus bas, excepté Abéla, qui est très . probable. : .» .

*) Le mot est un nom de famille inconnu. ■ t

; , 8 ) Lp mot Vh*^, q«e l'on déjà vu plus tant a), et 2 e IL p. 167, signifie, d'après Soulkhan-Saba «une grosse pierre qui se met dans les fondations;» mais un de mes compagnon* m'a.- assuré qu'il se prend aussi pour ^muraille même. Le dernier sens me pacaît moins exact, parce, qu'ici î;on trouve le mot «nous aypns, posé,-» /|ui, ne, s/emploie pas pour

un mur. V*** l^ription a) le .verfre; manque. Du vaste, ïhikhrew; est un village voisin de Botzidjouar. ; !.. ui , , s..:» -n\ ■ : -o -nim; «»ju

District de Gori. 59

«An nom de Dieu, j'ai posé cette pierre, moi Sandir, fils de Papa, pour que l'on prie pour mon ! âme.»

D'après la tradition , cette église fut construite par quatre frères , dont deux architectes et deux maçons , à leurs frais et à communs efforts. De l'époque, on ne m'a rien dit, et les personnages nommés dans les inscriptions sont inconnus. Ces quatre frères seraient-ils: Kawthrosan Pateinadzé mentionné a); Okropir, de Tbeth, 6) d) ; Wakbtang, ses fils, e) ; Abéla, d)?

Delà nous vînmes à Krtzkhihvan, vulgairement Krtzkhinwal. Au S. de l'église arménienne de la Vierge , r qui est sans coupole et bâtie en cailloux, il est écrit:

B^G ^oi»»^o U^-^G •jôoWl$6<»*«3à6 Bj3w3*G J36-9iG cgs^fa^Gw 3b 9 jçs Bj3-3iG ^^-3bG 2>o^-3bG , ^€»>jç^a)b £^G<»* 7)jfabGg>c>>.^g£s$>,

(lofai B^jGobà fai^C^J^^JC^* 1 *^ , S** 3 0 "(jj^ ^ào^oa>b<*>.<» D^G^o^i ^9^6w

^t) 0 " * Ôt)utl^^tl^ 0<n 3°*^ Jtf90r>bgj fl<>G@ ofaoÇ9PMO , 3i3b Bj3fa £0»<^ofa f

qpçs B^3b 3i^fafa fyt^Ui» î>Ji6jo>, *>\i$$> ^(w^sG ^oGj^b :

«C. Avec l'assistance de Dieu, nous avons construit cette église de la Vierge , nous fils de Giorgi , Kaïkhosro et mon frère Pharsadan , et mon fils Giw , pour obtenir le pardon de nos péchés, et pour la longévité de mon fils. Quiconque lira ceci,, qu'il dise un pardon. Je vous prie, vous tous qui verrez ceci , dites un pardon pour mon père Giorgi et pour ma mère Marekh, et que Dieu vous pardonne. Sous le règne de Wakhtang, en 406 — 1718.»

Ayant pris un moment de repos chez M. le commandant de la ville , nous poussâmes jusqu'à Thiris-Monastéri , qui est situé à quelque huit verstes au JN. Nous suivîmes durant quelque temps la belle route qui doit, de Gori , conduire directement à Vladikavkaz, à travers les montagnes, sans forcer à se détourner par Ghartis-Car, après quoi nous atteignîmes Atchabeth , forteresse et résidence de la famille , autrefois puissante, des princes Matchabels, qui tenaient tout l'Oseth géorgien sous leur dépendance ; eufin, h travers un petit bois tout rempli de krtzkhila, arbre dont j'ignore le nom savant , nous arrivâmes à notre but Wakhoucht, p. 295, a bien raison de vanter la position et la beauté du douvent' de'TWr; il aurait eu plus de

60 Sixième rapport»

raison encore, si l'édifice, au lieu d'être à mi-cÔte r sur une planade entaillée dans le rocher, avait été construit quelques sajènes plus haut: du reste, il est sans coupole, contrairement à l'indication du géographe. En arrivant, on a à droite un joli clocher , sur lequel est gravée en caractères khoutzouri y peu élégants, l'inscription suivante:

a) (WhVTM

me vz Siaavb (sic)

CK SiCQ^C 3R OR CR :

«Dieu fasse grâce à Saoch, à Rati, à Asath, a Khel, Thawkhélidzé, à Matchabel et à leurs parents.»

L'église est en pierres de taille, à droite d'un rocher, dans la paroi verticale duquel se voient plusieurs excavations, qui ont pu servir de cellules; le porche, au S., a été prolongé par une chapelle du côté de l'E.; au N. est une chapelle funéraire, pleine de tombes, toutes sans inscriptions, hors trois, mais extrêmement obscure. Les murailles , les portes et les fenêtres sont couvertes de riches ciselures.

Quelques chapelles sont creusées dans le roc, du côté du N.; à l'E. on aperçoit des restes de l'enceinte et ceux d'une tour.

b) Sur la porte de la chapelle du N. , M. Dimitri à déchiffré à grand'peine et copié:

5* tlîûâ^ 00 *^ S53 coo ^* a, >> 9j<»>bjî>oo>5 o>5j«^<>ob g>^oîol>»9^p> bsoob , R^G œiJoob^o9^3 d^j^^ob ^ob^exSw.'b^iG <go^o3j^3. ^

g»s 33&-9*G ^ç9obî»w^, i^^jG^OT bb^s^o ^b^j ^3ojçob& 6o^«**gsip'v^obi, b-gç9obb o^Gobi bsbb^so). oj^jb î>^6<vj<^ob ^jç9-3^oogobs<-

fyj^Gb Gio>jbbgor>s bibiogç9&<»>g> bs9^oj^p*o>s ^ I>i3i3^jç9<*>^ 9c*bg^3f>içs jbj 9«.6ib^j^o. 9»9b~3*;ftGo 9s^b^g9 °t)5^j^ » 9io»o 9oT)g^b

o^GjW^s , jçs a b zmti™ *â*ViP > Wi<^»»b 1flp*QF>.

«Avec l'assistance de Dieu, sous, l'intercession et la caution de la Mère de Dieu , nous Philipé Thakthakidzé , évèque de

District de Gori. 61

Mroulew (?) et Ârdachel 1 ), ainsi que mon frère Elisbar, nous avons construit cette église de S. Nicolas, pour la rédemption de notre âme. Lei bienheureux souverain *) nous ayant donné ce monastère pour la sépulture , et en propriété héréditaire de notre famille, nos père et aïeux y étant enterrés, il n'était pas possible de déranger les choses: c'est pour cela que nous avons bâti cette chapelle , et lavons ajoutée au lieu de sépulture. En 3I0.» 8 )

c) Tout près de l'iconostase de la principale église, nous copiâmes cette épitaphe :

oiçsob 3 ( <)cgobs 2>of*^ob 39ob g^s^s* ^^7)^?°^ ^^yvGob ç^i^ob s^pvbs 3s3-tjç9bi Ivj3bi , b^cg^bb b3*b , ^b-w-^^tcniS^ ^jç^ 0 ^ »

j^boibi &3ib *3oCi, bb3^^p>bb SiS-g^b* 8j3bs, -j^ôb^b bfoo>, B*J3o>:

«Moi le prince-royal Wakhtang, administrateur de la Géorgie, Gis du prince Léwan plein de qualités, frère du roi Artchil digne des plus grands éloges, et du très glorieux roi Giorgi de Karthli, je demeurai quelques années dans ce village,, mon do* maioe héréditaire ; cependant mon (ils aîné Rostom étant mort, je l'enterrai dans cette église de mon patrimoine, en 1689 de J.-C. »

Or on sait , à-peu-près à coup sûr , que le roi Wakhtang était né le 15 septembre 1675, et qu'il n'épousa la reine Rousoudan qu'en 1696 , au plus tôt ; d'ailleurs il ne fut administrateur du Karthli qu'en 1703. Rien n'empêcherait que la tombe

! ) Ce titre et le précédent me «ml inconnus.

*) Ce mot indique ordinairement le roi de Perse et ne s'applique jamais, que je sache, aux rois de Géorgie. D'ailleurs, si ce monastère appartenait déjà à la famille princière Thakthakidzé , relevant des Moukbraniens, pourquoi cette concession nouvelle ? Suivant Wakhoucht, Géogr. p. 45 , cette famille vint du Samtzkhé , après la conquête par les Turks.

*) Cette année pascale répond à Tan 1090 ou à 1622 ; le dernier me parait plus probable, et je trouve que Ton a lieu de se réjouir en voyant qu'un si bel édifice a été construit à une époque relativement moderne.

62 Sixième rapport.

ne fût de beaucoup postérieure au décès du prince Rostora; mais il reste deux autres ciconstances , que les convenances ue permettent pas de relever. J'ose à peine croire qu'il y ait erreur dans notre copie , faite à deux , et je me rappelle très bien qu'alors mémo je communiquai mon étonnement à mon compagnon. En tout cas^ le prince Kostom était entièrement inconnu jusqu'à présent.

d) A côté de cette tombe est celle d'Eréclé, fils de Giorgi Matchabel , mort dans un combat près d'Erivan , sous Iracli II, 3 octobre fc66— 1777.

Etant revenus à Krtzkhilwan , nous traversâmes le Grand- Liakhwi, sur un de ces horribles ponts en claies, qu'il serait si facile et si peu coûteux de remplacer par de bonnes poutres; sans la présence d'esprit et l'adresse du domestique de M. Dimitri, notre cheval de bât et nos bagages auraient été à jamais perdus pour nous. Les claies étaient si penchées et rendues si glissantes par la pluie, que l'animal ayant perdu pied se trouva en ùn instant au bord : s'il n'eût été tenu très court , grâce à la prévoyance du conducteur, sa chute était inévitable. Nous arrivâmes le soir, à la nuit close, à Saba-Tsmida , l'asyle qu'avait choisi le roi Wakhtang VI , lorsque chassé de Tiflis par Constantiné, roi musulman de Cakhelh, il préparait son départ pour la Russie.

Le vendredi 18, , dès le matin, nous allâmes examiner la belle église du lieu, en pierres de taille et disposée en croix, mais à voûtes plates ; elle a un porche à l'O. De ce même côté , sur une pierre , à gauche de la porte d'entrée , on voit quelques lettres khoutzouii, difficiles à distinguer et encore plus à déchiffrer:

à droite:

Je n'espère pas que l'on tire rien delà, mais on voit que ces pierres proviennent d'une plus longue inscription.

l ) Ce mot semble être d une autre époque, car le style des lettres est différent des autres.

Distbict de Goal. 63

A l'intérieur on voit encore de joAis restes de ciselures sur ttconostase ; sur l'autel j'ai vu deux agraffes en bronze , avec figures d animaux, à jour, analogues à celles qui ont été gravées pour le Bulletin scientifique de notre Académie , t. IX, p. 153 ; et encore un débris d'image en verre de couleur, avec ces mots arméniens :

«Cette .... ra pelle Ter Gévork . . . . ; 1773.»-

Enfin là est la tombe de Zaa4, fils d'iésé Matchabel, mort à 20 ans, le 15 novembre %>^7 — 1 759. Ainsi cette église, qui menace ruine , était encore fréquentée il y a moins d'un siècle.

Tout auprès, une grosse tour ronde m'avait été signalée comme renfermant un grand nombre de précieuses Images; mats après y être monté , par une échelle tout-à-fait périlleuse , M. Dimitri n'y trouva qu'une planche peinte, très respectable sans doute , mais sans intérêt pour un antiquaire. Nous étions prévenus qu'à moins d'une verste delà était une glacière d'été, naturelle ; M. Dimitri s'y rendit et trouva en effet de la glace, dans des trous peu profonds, dont on me rapporta un morceau. Comme ce phénomène est connu, et qu'il a déjà été décrit par le géographe, p. 255, je n'ajouterai aucune autre particularité. Le géographe parle aussi d'une petite église, dans le rocher, où se trouve le corps bien conservé d'une religieuse, morte en odeur de sainteté. M. Dimitri, qui a fait pour moi cette petite course, m'a dit avoir vu en effet, dans le roc, quelque chose comme l'empreinte d'un pied humain , et en outre , dans là chapelle, un Psautier et un Akaphiste géorgien, en caractères khoutzouri, sur parchemin.

Notre intention étant de nous rendre à Icorthà, nous passâmes par S. - Abo , où * est une petite église miraculeuse de S.-Georges.

a) Sur une croix d'argent nous avons lu:

Ô i 3 s ô3 a> 3° > **ô° 3*0 hfi a*»»*«». 306^*3^-3» , o 33 fyb s9ob 9<*>a>^l) 0 ^j@°*> 5°*5 oi fi^ ^bog^b, .fe^^ta B^Gobs fc&3j<**b<">$ç #

« Nous avons fait amoger cette image d'un commun accord,

6fc Sixième rapport.

nous Mindachwili: à cela ont coopéré Betzia, Gogia et Basila, pour quelle intercède pour notre àme. En 1817.»

Je ne sais s'il n'y a pas erreur d'un chiure dans la date.

b) Sur une grande croix :

Dj9<n£^o<^j 3«i mSg^içoS^^^-. ÎÎS job^jocn, ^3»->6go>bb ^opv^^oO o^^Bb-

«Moi David Thawqélachwili, j'ai offert ceci à S. Georges de Ger , pour qu'il intercède pour mon âme et pour la longévité de mon fils. Vous qui lisez, dites un pardon.»

Ger est un village peu éloigné delà ; v. Géogr. p. 237. . Quant à Thavrqéladmili, Vous avez déjà rencontré ce nom dans la description de Thiris-Monastéri, avec une variante d'écriture. Une famille d'aznaours royaux ainsi nommés est mentionnée dans les signatures du traité de 1783.

c) Sur un autre image de S. Georges protomartyr, de Ger:

^Ut)k 2?3 0l1o 3 5^5^«*-*l>6olj ^jogja> 3jcgobb $çb 3(«*^ï3obb ç»-rp<£bbî>ob

è^U ^gbG, 5i3^ 3 bg^oCj bs^o ^V,, ta?"^^ rç> 3e>bbbbj6 a fyjç?*s> b-gç^obb B^jSobb <33obb bb^er)£ > <^<)^9<*>g> t

«Nous Léwan , fils du roi des rois couronné de Dieu , de Louarsab- le -Martyr , nous avons fait fabriquer cette image, pour prier en souvenir de notre âme et pour la longévité de mon frère.»

Or le roi Louarsab I er mourut en combattant contre les Turks, en 1558, et l'histoire ne lui attribue pas de fils, du nom de Léwan. Celui-ci lui avait pourtant survécu.

d) Enfin, sur une grande croix on lit ces restes 'inscription:

Hfi ^floGbb • • •

çb çb<jorïo6b~3 Dj3 ....

bG^^iob 5

a Nous . . . Béjina . . • et Dawthina ....

à S. Georges . . ,

District de Gori.

d'une maladie ....

En V09— 1721. m

Ainsi cette croix paraît être un ex-voto , offert par deux personnes, redevables à S. Georges de leur guéri son.

Nous vînmes , ce jour-là , coucher à Carb , chez le prêtre du lieu , qui nous accueillit avec la plus grande bienveillance. Avant de descendre chez lui , la pluie nous avait forcés de nous arrêter un moment chez une dame veuve , de qui je regrette de ne pas savoir le nom , qui ne se rebuta point en voyant arriver une compagnie de six personnes à cheval, et nous permit cordialement de descendre chez elle jusqu'à ce que nous eussions trouvé un gîte convenable. Sur 1 église du lieu , consacrée à la Trinité , je n'ai pu copier que quelques caractères, d'où il est impossible de rien tirer. Les voici :

ne t>

vkx..

via*....

Le samedi 19, nous arrivâmes à Icortha , l'une des principales forteresses des éristhaws du Ksan , citadelle construite dans une des vallées qui mènent de l'Oseth dans le Karlhli. Assise sur le flanc méridional du mont Orbodzal , cette place occupe le sommet d'un petit mamelon. Elle avait une bonne enceinte crénelée, encore subsistante , et était distribuée à l'intérieur comme les autres forteresses géorgiennes ; maintenant ses chambres vides servent de repaire à des oiseaux de proie. En montant un petit escalier en pierre, on arrive à une plateforme, d'où l'oeil embrasse la vallée. Le plus bel ornement du lieu est une très jolie église, dont la façade orientale est toute ciselée, et décorée de deux niches, non plus simplement triangulaires , comme à Aténi , mais arrondies , festonnées sur les bords et enrichies, dans le haut, de trèfles à jour et à dentelures, en partie brisées par les balles des montagnards et par les boulets de Giw Amilakhor: c'est une histoire d'il y a

cent ans. V. Pl. XXVIII, XXIX.

vi. 5

66 Sixième rapport.

La porte de l'O. est ornée d'an porche, de construction moderne , dont les toits en pente couvrent en partie deux inscriptions en caractères khoutzouri, élégants et enchevêtrés, ce qui en rend la lecture difficile et l'intelligence douteuse. Pour les copier je réussis, non sans peine, à monter sur le toit, mais la position était pénible et périlleuse. Voici celle de gauche :

a) *p : V&'SW : +SiRt'l : V^OhC : ÏÏIRfrZ : 5iQj chR : VlbTbYIM: : bFT-T : blcMkina» : +SiRt:bî:: *blZ : TSZ : %<S r lRR5i<mî: : îTch^MObL :(MO^ck. \\Z£> : ÇAihbC : tflGX : fiOid^ÏJdi'Vb : . . . .

Je ne pense pas qu'il manque rien aux deux premières lignes , car elles finissent carrément , et peu manque aux deux suivantes. Pourtant le sens qui en résulte n'est pas clair.

«Prête l'oreille à l'oeuvre de tes mains, Seigneur, qui as instruit Bésélécl dans l'art de travailler l'argent, et de le purifier ; tu as ordonné à Archippos de bâtir ce temple ; aie aussi pitié de moi indigne Pérébel.»

Si le sens que j'ai donné à cette inscription est exact , -il faut que les abréviations y soient bien bizarres : du reste, après celles d'Ourbnis , que je crois avoir bien déchiffrées , rien ne peut paraître étonnant.

On remarquera la forme entièrement arménienne de la lettre initiale, qui remplace le + géorgien.

6) A droite :

GiÇOb^chl^a Z : TVSR : MX. . <5C H3+R

. . .^SILZ : TichSC : VW^bC : TIb SiCt :SÇ:T)GiTbO*:+.£M^:

District de Gohi.

«Trinité une, exalte dans les deux vies Egdan , Sou . . et

Bechken , . . Wrda, l'éristbaw Esthathé, et priez pour

eux. En Tan 392.» ' «

Je ne garantis que les noms, propres Bechken et Estathé. J'ai entendu parler d'un éristhaw du Ksan, portant ce dernier nom, mais j'ignore quand il vécut, et son nom, que je sache, ne se trouve nulle part dans l'histoire. Quant à la date, vu la beauté de l'édifice et l'antiquité , non prouvée toutefois , de la famille des éristhaws du Ksan , je serais porté à croire que c'est Tannée de J.-C. il 72, et non 1 70*. J'ai entendu raconter aux princes éristhaws eux-mêmes, que leurs ancêtres sont venus de l'Oseth ; suivant Klaproth, ce fut au VI e siècle de notre ère, sous l'empereur Justinien. Timothée Gabachwili, métropolite de Tiflis, dit dans son livre de la Visite, que le fameux Thornic , qui battit Sclérus en 976 , était de cette famille ; mais si cela est, je m'étonne qu'aucun éristhaw ne soit nommé avant lésé, en l'an 1615. Supposons, comme on me la dit, qu'ils portaient dans l'origine les titres de Kwéniphnéwel et de. Wirchel , qui se voient , en effet , dans les anciennes Annales ; toutefois Wakhoucht, Geogr. p. k5, ne partage pas cette opinion, et dit que les éristhaws du Ksan se nomment eux-mêmes Dihilouridzé. Pour l'honneur de la famille , les documents anciens, s'il en existe, devraient être produits.

c) Sur la façade de TE. on lit, à gauche de la croix :

et à droite, seulement ceci :

a Bois vivant, fais grâce spirituellement à Ewsthathé ......

Le reste ne donne pas de sens et semble incomplet : si ^(HC <5> est la fin de So^^b^ , le mot suivant pourrait être îJfoGo ; la lettre numérale est un \3 60 , ou S 5000 ; puis î>slio£?o noç^o : U se pourrait bien aussi que ce fût la continuation de ce qui précède , renfermant des noms propres , de personnages inconnus; Ward ou Wrda, comme dans l'inscription 6) Àrséni, loané, Basili et Thlgaï.

Là-même , sur le mur du S. , est tracé un cadran solaire, avec les lettres numérales £ — \ 1 à 7.

Diai

68 Sixième rapport.

d) Sur la porte de l'O. on voit une grande inscription, occupant la pierre du cintre , mais cachée en grande partie , à droite, par la maçonnerie du porche :

Pierre brisée . . tlj. . .

.. 6><»v^b<) g>ojç . . .

¥mm (5^2^ •j < " vc 3 0 ^ , '*ta(î 3sG„ . .

...... .ooob a>^-3*G o^b^ 3°6"3 s s^ w ^*» • •

ejgojs^ob^sG ^b 3wsgsv^-i6^|jç9f»4job. . . .

àje^b^ a;F w 33 i 3 00, > 3 ocni> (5 .^° 3

or>* H^J^jfy) 0 '* » b-gç9obb B^jGobi bbP>bbjo 3jcnb B^^GcnS tab^^soS^ . . . .

3Ô^3«? W ^- Ç3orçs6» 3o>»3»^-*G^»%6» if 3je>^ fa

Sbbb-g^j ....

«*b 53333^000 , ^gvjbs*3j>l3 j^oj^bs ^sG^ocob^bsbs. i3*b^ 3à^ s *

'SsGstn.^bob 3jagob :

«... Rodam grand . . . épouse . . . «chef IESE, nous avons eu l'idée .... par la divinité, cette église de l'Archange ....

nous avons restauré de nouveau, comme Dim nous

avons restauré les quatre épaulements de la coupole , les maisons intérieures .... nous avons achevé le clocher , depuis le

fondement nous avons bâti , pour qu'il intercède pour

notre âme, pour la longévité spirituelle de nos fils.

Recevez, saints Archanges, cette seconde offrande d'un serviteur .... intercédez au grand jour du jugement. La même année 361, du roi Chahnawaz . . . .» %

Ainsi lésé , fils de Rodam , a réparé cette église au temps du roi Chahnawaz: c'est pour cela qu'eu lieu de 301- 1613, écrit dans ma copie, je lis 361 — 1673. En effet, il y avait alors un éristhaw du Ksan , nommé lésé , qui fut chassé en 1675. C'est tout ce que je sais de lui. Sa descendance de Roda m sera prouvée dans la description de Largwis.

e) A l'intérieur , j'ai vu une image des archanges Mikel et Gabriel, peinte en 1755, par ordre de l'éristhaw David, fils d'Iésé, et de la reine Kéthéwan, fille de la princesse (c*^o>Go« ^£90) Macrina , sous le moourawat de Philipé , archimandrite d'Icortha , pour la prospérité des mthawars donateurs, et pour la longévité de leurs fils, Cbdlwa et David.

District de Gori. 69

On j voit aussi beaucoup de tombes : et d'abord , celles d'Elizbar et de Chalwa , de la famille des éristhaws du Ksan, qui sont honorés comme saints par l'égalise géorgienne , et de Bidzina Tcholaqachwili , compagnon de leur martyre. L'histoire «le Cachet h raconte, qu'au temps de Chah-Abaz H Salim-Khan fut installé dans ce pays, et y fit venir quantité de nomades Tbatbars. Ceux-ci se tant un jour portés à d'infâmes excès, contre un prêtre , Zaal , éristhaw de l'Aragwi , qui avait alors dans le Cakheth de vastes propriétés et y jouissait d'une grande influence» rassembla tous ses vassaux, les montagnards chrétiens et les troupes du Ksan , commandées par Chalwa et son frère Elizbar , et par Bidzina , intendant de la table des rois de Cakbetb ; il fondit sur lés nomades et les extermina tous. Après la mort de ce Zaal, tué par ses neveux en 16G0, les trois chefs des chrétiens n'osèrent se rendre chez le roi de Karthii, Chah-Nawaz, et passèrent auprès du nouveau khan de Cakheth, Mourtouz-Ali , qui les arrêta et les envoya au chah; celui-ci lès fit mettre à mort.

Ce récit ne s'accorde pas entièrement avec la métaphrase anonyme des trois saints. Suivant celle-ci, Elizbar était éristhaw en titre dans le pays du Ksan ; vieux et sans enfants, il s'était associé Chalwa , fils de son frère , et gendre , ou plutôt beaufrère de Zaal, éristhaw de l'Aragwi. Bidzina excita les trois princes à prendre les armes contre les Thathars , dont le chef était un certain soltan d'Ardalan on Ardahan, et qui habitaient entre Zémo-Bakhtrian , où ils construisirent une citadelle , et Ghanoukh , aujourd'hui nommé Phadar , sur les deux rives de l'Alazan. Zaal se montra indécis, mais lep deux éristhaws du Ksan , avec leurs gens , aidés des montagnards et de quelques Cakhes , vinrent durant une nuit obscure à Akhméta et fondirent sur le campement des Thathars, qui furent tous massacrés. A-peine le soltan réussit à s'échapper , seul et sans sa famille. Le khan de Gandja (Mourtouz-Ali) fut alors désigné pour gouverneur du Cakheth, et résida aux environs de Dchoeth ; bientôt , sur l'ordre du roi de Perse , Chah-Nawaz fit arrêter et toi envoya les trois princes auteurs de la révolte , qui furent livrés au soltan d'Ardalan. Celui-ci essaya d'abord de les convertir à l'islamisme. Sur leur refus , Elizbar et Chalwa eurent la tête coupée; pour Bidzina, lé promoteur de l'entreprise , il souffrit un horrible martyre : on le promena sur un

Sixième rapport

âne, couvert d'habits de femme, toutes les articulations de ses membres furent coupées une à une , et enfin un bourreau lui perça le coeur avec une lance. Leurs têtes furent envoyées en Perse : pour leurs corps , quelques années après , ils furent recueillis par les soins de Kéthéwan , épouse de Chalwa , et de son fils David , mais une partie en avait déjà été enlevée par • des Arméniens et par des Francs : après quoi , on les déposa dans un même tombeau, à Icortba.

L'église géorgienne célèbre leur fête, le 18 septembre ; Cal. de Tiûis pour 18 VI; là Elizbar et Chalwa sont désignés comme frères.

Les autres tombes , dont l'Académie possède les épitaphes, grâces à Mgr. l'exarque Evgéni, sont celles de:

Gaïana, fille du roi Giorgi XIII (sic), mariée au prince et général-major Giorgi Eristhof, f à 35 ans, 22 juillet 1820, laissant un fils et des filles.

Eléne', mariée à Chanché Eristof, f à 30 ans, I er novembre 1815, laissant cinq fils et une fille.

Salomon, sécretaire de gouvernement, fils de David-Eristhaw et de Thinathin Matchabel, f 1322.

Elizbar, lieutenant-colonel, fils de Giorgi qoular-agha au temps de Nadir -Chah et éristhaw du Ksan sous Iracli H, époux de Mariam, fille de Salomon I er , roi de l'Ibéric inférieure, t à 75 ans, 26 août 1813.

Nina, fille du général-major Thamaz Djanbacour-Orbélian, mariée à loané Eristof, f à 20 ans, 8 juillet 1827. — La tombe, a été construite par sa mère Kéthéwan, fille du prince David Koboulof.

Vasili, fils de loané, fils d'Elizbar, f 1831.

Mïkhéil, frère du précédent, f 183 V.

Mélania, épouse du prêtre Wasili, t à 30 ans, 18 septembre 498—1810.

Elisabed, fille de David Tziachwili, t en 503 — 1815.

Il n'y a malheureusement rien d'ancien, qui puisse nous instruire sur les origines de 1 eristhawat.

Après avoir examiné toute la localité, nous nous rendîmes, accompagnés de Giorgi Eristhwis-Chwili , chez son frère Cona ou lacob, à Medjoudis-Khew. Ce prince, remarquable comme

District de Gori. 71

tous les membres de sa famille , par sa force , par sa haute taille et sa bonne mine, occupe une maison très confortable, arrangée à l'Européenne, en grande partie par ses soins ; car il est doué d'une adresse manuelle étonnante pour un Géorgien. J'eus l'honneur , rare en -ce pays , d'être présenté à sa famille, je vis ses jolis enfants; et je ne quittai point sans un vif sentiment de reconnaissance l'asvlè hospitalier de sa résidence Toutefois nous ne devions pas nous séparer encore. Le prince Cona voulait me foire durant plusieurs jours les honneurs des domaines de 1 eristhawat.

Le lendemain donc , dimanche 20 juin , nous partîmes de bonne heure pour Corintha. Sur la route, qui n'est pas belle, et qui , en quelques endroits , me rappela l'horrible chemin de Tzagéra à Lentekh , nous fîmes une pause au couvent de Zakhor, sur la Rckhoula, à 25 verstes au N. E. de notre point de départ. L'église est bâtie en moellons et, par la disposition des bas-côtés soutenant la nef, a quelque ressemblance avec un grand tombeau , comme celle d'Ouphlis-Tzikhé. Je conjecture ju elle est fort ancienne ; car sur la muraille du S. on voit une inscription en grands caractères en relief. Celle-ci est tellement dégradée, qu après l'avoir longtemps examinée, à plusieurs reprises, j'y aurais renoncé, si l'oeil exercé de mon compngnon, M. Andréian Mousiof, n'avait réussi à la déchiffrer, telle qu'elle suit. Pierre à gauche :

<bZ MU

à droite, joigoant la précédente :

US Vb5»H<Pl)î:

.'bZZ l )

• C. Au nom de Dieu, moi Pétré mamasakhtis , j'ai ; cle-

l ) Ou VX... Zaa . , .

Sixième rapport.

vê l ) cette sainte église à Pharac *) ; autrefois le souverain

Laa o

A six verstes delà , à Qantchieth , résidence des aznaours Qantcbael , dont plusieurs sont nommés dans la description de Satnthawis, on me fit remarquer une source dont l'eau est douée d'une singulière propriété. J'y plongeai une pièce d'argent • de 20 kopeks, et, au bout de dix minutes, je la retirai si bien dorée qu'on aurait pu la prendre pour un demi-impérial. 11 est vrai que cette belle teinte s'est altérée depuis, par le frottement, mais quand j'eus pris soin de bien l'envelopper , elle conserva des restes très sensibles de ce changement de couleur.

Tout au voisinage est l'église de Caben ou Caber, construite en pierres de taille, avec coupole, fenêtres ciselées, iaçade ornée d'une croix et de losanges , dans le genre d'Icortba , de Cojor, de Métekh et de tant d'autres. Il n'y avait pas d'inscriptions. En revanche, un méchant buffet est rempli de fragments et de poussière de parchemin , rongé par l'humidité et par la vermine : n'est-ce pas une désolation , que cette incurie , qui laisse disparaître peu-à-peu tous les anciens monuments d'une littérature que Ton trouve pauvre parce qu'on ne la connaît pas, et qu'elle va se pourrissant chaque jour? Je vis là, aussi, le seul ouvrage d'art géorgien qui me soit jamais tombé entre les mains ; c'est un petit bloc de buis , carré , évidé grossièrement à l'intérieur, de deux pouces de face, représentant les quatre frontons d'une petite église eu croix , surmontée de sa coupole ; rien n'y manquait, ni les épaulements (bj»3 ( ^<^ , ni les quatre fenêtres ciselées, ni les trumeaux sculptées, ni sans doute la croix , car aujourd'hui ce petit modèle est brisé au ras du bas des fenêtres. 11 a maintenant 3 pouces de hauteur et pouvait en avoir autrefois quatre et de demi ou cinq.

La l re face représente la porte d'entrée , avec son cintre et ses deux colonnes à demi-engagées; sous le pignon sont deux

*) On voit que je lis les trois lettres ^Hch , comme si c'était l'abréviation de (î)^ 1 ! 1 ?)*] 1 ! 1 ; l'incertitude des lettres permet toute espèce de tentative ; en outre , le 1 qui commence la seconde ligne, à droite, demande évidement le mot Ibl-

f ) Devine mieux qui pourra! Quant au reste, je ne veux rien supposer.

District de Gori. 73

chérubins ailés, séparés par la fenêtre, et entre eux et la porte, un listel avec ces restes de lettres ... .v .... : b^j ; en bas :

i* ^03° 0 a P orte ) ^ : V«

2 e face : deux chérubins , comme ci-dessus. Sur le listel :

f3o^b jow^o ; plus bas, S.-Georges à cheval, terrassant le dragon; au bas : b* : "3. . .Sob :• $ç$*> tyà.

3 e face: deux chérubins, id. listel: g^^ç Ç3o^s; plus bas, , un saint couronné, les bras étendus, avec un enfant par-devant; au bas : <3bi ÇSog^bs s3*b : 1^.

k* face: deux chérubins, listel: Ç3o^s: ç^^yoj ; plus bas, un saint à cheval tuant un enfant, avec sa lance; en bas: 6b&: -gajsçîp» Le tout doit se lire :

Listel .... (effacé) .... b^. Ç3o^s ^om^o, g^jcç*^ pos»*.

«Jésus-Christ; S. Georges; la très S e Vierge; S. Démétré.» En bas : jj. ^30. . .(porte). . .bs'fyGbs o>. .Gob gb^o> ^s<h6bs

^Daçibs *3bb Uj()b*: TJogiS^P» :

«C. (Nous viendrons dans ta maison) nous ado(rerons) ton saint temple, Seigneur.»

Je mentionne cet objet, non comme chef-d'oeuvre de sculpture, mais comme travail de patience.

A peu de distance ilelà , ayant traversé le Ksan à gué , et laissé sur la rive droite le fort de Tsirkwal, en face duquel il faut passer, nous gagnâmes Corintha, résidence du prince Iwané, dit Okro , frère de Giorgi et de lacob. Malgré le deuil où le plongeait la perte récente d'un proche parent , ce prince nous accueillit avec une franche cordialité , et nous trouvâmes chez lui tous les agréments d'une maison bien tenue , bonne chère et bon visage.

Le lundi 21 , on partit pour Largwis , grand couvent situé sur la droite du Ksan , entre cette rivière et la Dchourtis- Tsqal , et placé sous l'invocation de S. Théodore. J'avais là tant d'occupation pour un séjour de quelques heures , que je n'ai pris aucune note sur la physionomie de l'église. Seulement, elle est à coupole, bâtie en moellons, et les fenêtres ornées de ciselures. On m'a dit qu'elle a été bâtie par Ioané , père de Wirchel, de qui il sera mention plus bas. Je suppose que l'inscription suivante a été relevée sur la face orientale, car elle elle est 1 oeuvre de M. Mouslof :

7k Sixième rapport.

as +. Tt'bS: Bài^Oi:na-L:Sia^ I b:ainO>K : STM

«C. S» Mère de Dieu, sois médiatrice et protectrice de celui qui te prie, Chaîna et Chourth, spirituellement.»

Je ne garantis pas les deux noms propres , surtout . le second. L'abréviation du premier peut se tolérer et doune une forme connue ; l'autre n'a d'analogie qu'avec celui de la rivière qui coule au voisinage ; on pourrait supposer jpw»b. doo 3a». «Cliahva, éristhaw, avec ses fils.»

b) Sur une image:

3<n.^a3jwb 9or)Sgb*o<n. t j^o^^-n^oo» ^ow^o, 3jo.lt !jJ3jG g>ojobb~3bb ÇÇ^bb ^b^ooob^bbbs j/^ob»o>i^m ^ob-œb^bb Dil/S^b , doa>b j^b bb-tjç9O0f>. ■jo&Q oboç9oo> TljGfÇcn^b ÎkMi-jod J'^ob^b {yjçwbbwoî-b , jçobf* ^jjRo^^oi. b^-jjÇ9 oj3Gb Çulo^b jbj J^b. "Jj^. Bb^^cvGe* ^ob-cnb^,

B a 3b bbjiljb G-g ^30^ :

«Protomartyr, glorieux Georges, intercède au grand jour du jugement pour Chanché , éristhaw des éristhaws , pour ses (ils et filles. Vous qui voyez ceci, dites un pardon, qui est grandement nécessaire. Cette image sainte fut achevée en l'an V20 — 1732. Seigneur éristhaw, n'oublie pas mon travail.»»

C'était l'époque où les Turks étaient maîtres de Tiflis, où l'anarchie régnait dans le Karthli , livré , depuis le départ du roi Wakhtang , aux rivalités de Constantin , wali musulman de Cakheth, avec les princes Moukhraniens. Chanché ne voulait se soumettre ni aux uns ni aux autres : mais suivant l'historien Sekhnia Tchkhéidzé, en 1731, un armée turco-lesguie- géorgienne lit de tels ravages dans ses domaines et dans le Samatchablo , qu'il fut obligé de mettre bas les armes , du moins pour un moment.

c) Autre image ; après des louanges de la S* Vierge, on lit :

.... <*>^b jje»jbos (jb^ ^bw^bob 3«.Gbb^^o b^D^Gs ^oî»- 3bib*gwob jjTOnbw<njjb s^b^cxnob ^joogsvSbbb'jj^obi sç^çobb 3obob& •J^oDjj^Gob 3o^ , <3abb 3obobs Dbg^bb ^jrçoç^s^ b^bb^b^^^y^&ç , 3&b ^bb 3j ^«rf^G ^o3bÇ^o ô w3iG *3ob a^b^bb^G ^<r jbbb^ooGj bb^o a b a 3 «. 5 €9b^ ^3c^obb, typ?* ^ tyrfaje^

District de Gori.

^ofewo^ta ^Sjjoo>ob jçi bsobsç b-^ota B^dolb. jj^K ^>sl\ 3bs-

« . . . . Cette église du monastère de Largwis ayant été reconstruite par le pieux éristhaw David et par sa pieuse mère Kéthéwan, pour le succès de l'éducation de leur (ils Chalwa, dans ce temps-là, moi l'indigne archimandrite de ce monastère, j'ai fait peindre cette image de la très S* Vierge, pour quelle défende et protège 1 éristhaw David , et qu elle intercède pour mon âme; en 1762. Le peintre est Ioané.»

Une autre image, assez bien touchée, représente S. Jean- Baptiste avec des ailes , comme un ange , tenant dans un plat sa propre tête, dont l'expression pénitente m'a frappé.

d) Une autre image porte, en caractères khoutzouri :

çsS^^bob 3<"vGib^obb Ç3o^ob orj<«>soc«>.<^jbo o>o^«.Gobs, £iœ* 3^|«*vb

C'est donc l'image de S. Théodore Tiron, de Largwis, décorée par 1 éristhaw des érrsthaws Chanché, en V30 — 1742; or Chanché , après avoir fait une longue résistance au roi Théimouraz 11 et aux Persans, dans la citadelle de Souram , fut forcé de se rendre, en 17M, emmené dans le Khorasan et aveuglé, par ordre de I\adir-Chah, contrairement à la foi jurée: ainsi cette image fut offerte durant son absence.

e) Dans la collection de livres j'ai remarqué les manuscrits suivants :

1) Un beau Synaxaire sur parchemin , in-V, commençant par septembre et finissant par août ; la première ligne fait suite à la dernière, singularité que j'ai déjà remarquée sur une Liturgie manuscrite de la Bibliothèque Royale, à Paris. Il est presque complet , et sur les marges on trouve souvent la mention de 1 éristhaw Wirchel.

2) Evangile de S. Marc , sur parchemin , où est souvent mentionné Wirchel. Un anonyme recommande à Dieu, à la fin, sa «chère Oulounbia.» Sur quoi je remarque , que d'après une charte du Comptoir synodal, à Tiflis, une princesse dé ce nom, fille de Bagrat V, paraît avoir contracté un. mariage secret avec un certain Sazwérel. V. V Rapp. p. 10.

Sixième rapport.

3) Un livre des Pâques, sur parchemin , in-fc°, écrit par ordre de Chalwa Kwéniphnéwel , éristhaw des éristhaws ; à la fin, une donation de paysans à Largwis.

lphncw est un village dans la montagne, sur la droite du Ksan, à peu de distance de Largwis, où résidaient les ancêtres de la famille des éristhaws de ce pays. Il y avait sans doute deux localités de ce nom , car le titre kwénipfinéwel , signifie : a Le maître du Bas-Iphnew.»

fc) Un Synaxaire sur parchemin, écrit par ordre de Wirchel et de Gwantza (sa femme) , dont les noms se voient souvent sur les marges.

Au commencement il y a une note y qui nous apprend que le mdiwanbeg Mzédchabouc l'avait acheté de sa bru Ana-Khanoum, femme du mdiwanbeg Ioané ; mais celui-ci mourut ; son fils , âgé de deux ans et demi, mourut aussi ; puis un prêtre diméreth eut une vision , par suite de laquelle il engagea Mzédchabouc à rendre le livre au couvent de Largwis, en k78

A la fin, se trouve un inventaire des livres de Largwis, écrit <*n caractères vulgaires, en Tannée 5(> — I3t>8: ce sont la plupart de ceux qui se trouvent encore là. Le temps m'a manque pour copier cette pièce intéressante.

5) Evangile sur parchemin. Au commencement, un certain Ramin Chalicachwili, étant sorti de captivité, par la protection de S. Simon, et ayant acquis (^^^) cette citadelle , offre ledit Evangile à S. Simon. Un certain Giorgi, moine sous le nom de Gcrasimé, et sa femme Gouchar (ou Goulabar, Goulachar) ; une Gaïané et sa soeur Martha ; enfin un Giorgi , donateur du livre, se recommandent à Dieu.

Giorgi -Gérasimé serait-il le roi Giorgi IX , moine sous ce nom en 153k? Sa femme n'est pas connue historiquement. Voyez ce que j'ai dit à ce sujet, en parlant du couvent de Cawtha-Khew ; sup. p 39.

6) Autre Evangile , sur parchemin. Un certain Papa et Gouzan offrent des terres à l'église, pour être cultivées par les prêtres, et pour que ceux-ci en emploient l'orge à faire de la bière (e?7)^<>), pour une agape à célébrer le jour de la fête du Lazare , à leur intention. Avant l'Evangile de S. Jean , il y a des prédictions dans le genre du Matthieu Lânsberg. — Ecrit par le prêtre Simon.

District de Gori. 1 77

7) Autre Evangile , sur parchemin. Au commencement de S. Matthieu:

jçb D-ç^o 3obo j<^ob cnb^o o^ ( 1, fi>* ^J^o^J B-|3o ib^Sjç ^S- B^ jta» *3jbaG^«*v?> ( «j2?>ç. b3oG :

«Mère de Dieu, de l'entrée de Tzkhawat, prolonge les jours de la princesse Rodam , de son Bis l'éristhaw lésé et de Zaal. Accueille ce livre des quatre Evangiles, pour notre prospérité et pour la rémission de nos péchés. •

Tzkhawat est un village à deux ou trois verstes, à TE. de Largwis. Quant à Rodam, c'est certainement la même princesse, nommée dans l'inscription de la porte 0. d'Icortha, sup. p. 68 ; Zaal paraît être un frère d'Iésé, mais la tournure de la phrase laisse à ce sujet quelque doute.

A la fin de S. Luc :]

ÇO(lj(*>coo. J ^J 0 ^)*^?^ ^i^<*>Gbs GsoDO^bb :

«Seigneur, aie pitié du prince ou de la princesse Nathob.»

8) Une dixaine de livres d'église , sur parchemin ou sur papier, sans aucune note.

9) Sur l'autel, un Evangile imprimé, avec reliure en argent, où on lit:

çok o^ço^^jbo 3<*>Gbb^f^obs s^Job.

%, ^bi. "J)Aœ, 3obbiçoo (ft^ :

«Ce S. Evangile est du monastère de S. Théodoré, à Largwis ; c'est moi qui l'ai fait arranger de mes deniers , moi le prince-royal Giorgi, le 7 janvier, en 4-69—1781. 120 miskhal.

10) Un beau et grand Paraclitoni sur parchemin, in-fol., avec ce mémento :

j6oba>s<»><!>sbî> 'SoGb j^ob-orîb^mb ^ob-oogob^ ^lO^ 00 ^,^^*^

$fi 9 3<*vJ^ 3 b!> osç. ^b. 3iobb % 3<^o^i ^è^l^ b-j^^Go

bb3b(^jjsCjÇ9o, gîb £i3<*>o^sGGb jjSiCGo boCoBî^bbb, BoCjonobbA, •J<*>3i>l> ( 'j-

œobsjL, b^^b ( b3obbJi, ^SbGobsit, Gs|6«»joK>b6.û., bog^î>ob*.ft., B^Go-

78 ' Sixième rapport.

tait, b«£9b?>obàiL, boGçj<»cbb.Q., bb^b^jcnobbJL, j^b^obb, wgrojob^bGobbJL,

g>b boS^b^obb 9bo>obb b<3 o*jp* ^o^b^. g>b "^o^O^ 3^33^° 333*3 ^ y^ggjtjb, ^b ^"^G^b bb^b^Go, S^Gbb^Go ^b 3flçjt>«*6<», bg>ob^b* a b 3 o 3 ^Go gob 3 Go 3*»bb a b , ^ m l^b , $çb 3c*-

«*>b<^b g<*>g;)Ç9o tai^*^ 8>bbbjjsvp>b3j^ob : 3bb -jb3bb DoGb çbSo^s

^>9j<î)ODw3ib b^xob-^bG 3bo>o>b, $çb Dj3$^c*3 3go<^jg>obi *ji3obbJl j^>^f>o o\om.çvo b-ijojoïi 33«r>i>w^G $^b gb^o^ngJo œb^bb Ivj3bb , 3j ^o^o^

"BoG^bb-Jjbi b^s^wHiob "S^o , ^sÇ^bbw^bG 3**e»^jV^o içgs^j

b3obbb Dj3ç^y**3bg> , obog^s g>3j(îx»~3bG bcwk^b^ç^j Q<nç»bo>b B^3o>s çb 3o3objjG» ("jjjjbGcy <)î<ç9Go y bb3Go gbJjGo ços b*3Go «Jb<^Go , jçjscocd SiODocr^-Tj^oD. 3i^oG -gg>o^bw3iG ^33°^*^ b*b^ 3<*>Gb c b<>»Gjî>obb.û, bbogs^bb 8j3bi> %^ ^3 s Vo 3 b ^°^ ^3* ^ ^3^03 ^v?™* Bj3oor>b, ^33°^,) 3 a k$?jç»(> 0 gj^b^obbji j^s p>mo ^^G^O^^T)^ 0 * 3«»kbjftvo 3>b bo^9oj^obb bb3bib-rj^o ç^b<^obsiï.. Uo^Gcx» j^s^jbobii 3p*-

3 bb^ ^33^333 3^33^° ^«W* bi ô3*° » ^ ô* G 3 4â Vfl > ^ s ^33^/ 3 3m.J^oç^o , bi^ Gifog9oa>b , $^b j^bb^G fo^GGo

Bsmi^o^xGo, bb3o>go^ç9mil 9 b^bwp/bo, $çb b^b^j 3b<^bGo

Sçb Bbgj^o «^o g-g^o , b^j <fysab bb3g*>ogo bbbg™ , ï>^Ç*o > bb-

yVçî.o , ^^oo^bGo , bb3^^» j^b 2>«.bjç9o , ^b j^^-g^j 3 t " > 33^ 0

bo3oo>b :

^'âoiçsGo 3b3bGm. , ^3°33 <7>i 3b^<*><*>G(nb bb3bbb-g(^obb«^bG jb^ o$>^G s* ^jGsçt«>.oo<n 9c»>3o^bjGga). b-tjçpbb *3oG^bb-3obb b^-

^s^pv^obb ^u^iç^Gjb g)3j<w>-3iG : b-jj^b* 7î^oç>obb 3bo>obb î>^<3obb ^o^<*>ç9obbbb ^37)^3^3^ 2o3jwcr»»3bG : GoJg^wbb ov)<**jç<*>.^jb ^^j-

■rjG^gGjb ^3^^<»w3bG : b3oG :

Le livre a été relié par odre du prince .... (nom effacé), par Longinos Jouroulidzé. — Joura est une localité dans la vallée de Tzkbra-Zma.

«Sous le règne de Giorgi, Ois de Bagrat, sous l'éristhawat de VN irchel, Kwcniphnéwel, ëristbaw des eristhaws, quand revenant d'Alindja, victorieux dans beaucoup de guerres, l'an 88 du 1 fc e cycle , Timour-Beg-Soultan , de Samarqand , arriva entraînant les qaâns de Sinitchara , de Tchineth , de Komanetb, de Rhwarazm , de Kaman , de Nahrocth , de Siqalb , de Tcbaghan, d Alab, de Sindetb, de Khataeth, d'Eraq, de Thourkistan: leur multitude était innombrable. Ils traversèrent toute la terre

District de Gori.

conquirent , renverserez tous les temples , couvents , églises, prirent de foroe toutes les citadelles, en chassèrent les habitants , les firent prisonniers , ravagèrent tout le pays de l'occident. %

«Dans ce temps-là la protection de Dieu me sauva de leurs mains. Peu après, je demeurai orphelin de mes cinq frères, et ne pouvant plus que pleurer sur moi-même , moi Grigol Chindasdze, ûls d'Awgaroz, et je rebâtis cinq maisons ravagées par l'incendie ; après cela Dieu , considérant la multitude de mes péchés , m'enleva mes six enfants , trois garçons et trpis filles, avec leur mère. Alors, moi indigne, j'endossai l'habit monastique, construisis un porche sur mon tombeau, le peignis de mes propres mains, y suspendis une lampe d'argent, deux encensoirs, des habits et ustensiles pour les choses saintes, tous en étoffes précieuses; je peignis et ornai l'église par- dedans, restaurai toutes les images gâtées, en ajoutai une couverte de métal, pleine de reliques , et fis présent de livres tels que , le Paracliton, l'Apostol, le Goulani, l'Awgaroz ; je préparai une cave, où je mis vingt vases , construisis par-dessus une maison d'habitation, un grenier f une chambre à coucher, une galerie, un clocher, une étable à boeufs, et couvris le tout de cailloux.

«Saints pères, n'oubliez pas de dire un pardon pour celui qui a tant souffert au service des rois et de ses maîtres. Dieu fasse grâce à l'âme d'Awgaroz Chindasdzé ; Dieu fasse grâce à l ame de son fils, le moine Grigol ; Dieu fasse grâce à l'abbé Théodoré ! »

Or Tannée 88, où Grigol écrivit ce mémento, répond juste à ikOi) de l'ère chrétienne, ce qui donne une date exacte.

Tout près de l'église est une citadelle , ancienne résidence des éristhaws du Ksan, et une habitation pour les moines.

Pendant que nous prenions notre repas , je vis arriver un paysan, décanos de l'église du village voisin, de Tzkhawat, apportant une image, que le prince Okro avait fait demander pour me la montrer. L'inscription était:

9j>Qb<*v^tfio ^byj^oljbJi. ^3^° c 3^3^ ( ')î? 0 1 ) tf**îb-o>*fi T)^9oJW)i>-.jlî

*) Après ce mot , je trouve sur la copie quatre lettres , qui semblent être ^ rikhi et le nom propre de l'éristhaw ; mais comme ce nom me parait insolite, je n'ose l'insérer dans le texte. D'ailleurs on

80 Sixième rapport

!>5£<n.<)ç9fO. 3s3-tjç*o, HijG^bGb 3b3-^C90, doooœi, ^bf^ocnS, ^b.^b^ob

o>i^o g^obb^G. 3^»s^(*>lijw3 Spv'Si^c^b :

«Le Sauveur dC Tzkbawat. Moi éristhav? Kwéniphnéwel, j'ai offert à la très S e Vierge de Tzkhawat, la terre de deux familles, une propriété à Zénouban, avec montagnes, et plaines. Captif chez les Basions *), je m'étais racheté avec tes richesses. Qu'aucun seigneur n'y mette obstacle.»

Ainsi que je l'ai dit, le décanoz était un séculier. Je ne m'en suis pas étonné, parce que chez toutes les peuplades chrétiennes des montagnes , au N. des pays géorgiens , on trouve de pareils dignitaires. La théocratie était anciennement en vigueur dans ces régions: témoins les coricoz ou khorévêques de Pharhisos, de Tsanar, du Cakheth. Aujourd'hui les villages du Thoucheth, des Phchaws et des Khewsours, sont gouvernés par leurs anciens , qui empruntent également leur titre' à la hiérarchie ecclésiastique, et qui, sauf la messe, remplissent toutes les fonctions sacerdotales.

Les princes Eristhwis-Chwili , qui prenaient la ' peine de me montrer les antiquités des domaines de leur maison, m'ont assuré à bien des reprises que les éristhaws Kwéniphnéwels et le Wirchel étaient les ancêtres de la famille ; comme je l'ai dit, lphnew est au voisinage de Largvyis. Ce nom, comme celui de Krtzkhilwan , de Thélaw , de Moukhran , dérive d'une espèce d'arbre très commune, à ce qu'il paraît, dans le pays. Iphani, en effet, désigne, suivant Guldcnstadt, le fraxinus excelsior, le frassino , d'après une autre autorité : lphnew est le lieu où ce frêne abonde; Kwéna-lphnew est Iphuew-Inférieur , ce qui en suppose un Supérieur ; Kwéniphnéwel est le maître d'un tel lieu. Quant à Wircha , forteresse et couvent , d'où Wirchel, quoique ce nom de lieu paraisse très souvent dans les chartes, depuis le XV e siècle , je n'ai pas encore réussi à en fixer la position. Wakhoucht, qui remonte rarement aux origines antiques des noms , présente ceux-ci sous les formes plus usitées

a vu dans le mémento précédent une phrase pareille, sans nom propre ; peut-être donc faut-il lire ici <$»v« i. e. « éristhaw des éristhaws. »

l ) Le Basian est le pays aux sources du Rion , dans le Souaneth ; ci ce mot est au pluriel, comme nom du peuple qui l'habite.

District de Gori. 81

de Kvféna-Phlawel et Bourse! (Géogr. p. 31, *5) ; on trouve encore, dans le traité de 1783, Phawlénis-Chwili , famille de thawads et famille d'aznaours, fait qui se reproduit souvent en Géorgie , et que l'on ne pourrait expliquer entièrement qu'au moyen de documents généalogiques, qui nous manquent. Le plus loin que je puisse remonter, au moyen des Annales, c'est la fin du XIII e siècle. Les pays du Ksan et contrées voisines ayant servi de refuge aux successeurs de Dimitri II contre les exigences des Mongols, les noms du Boursel et des Phawnels ou Iphnéwels reviennent alors très souvent. Quant aux éristhaws du Ksan, proprement dits, vraisemblablement depuis l'époque où ils conquirent, avec une influence persistante, l'hérédité de leur titre, le premier personnage qui en soit revêtu, dans les Annales, est un certain lésé , de père inconnu, éristhaw entre 1615 et 1624, qui s'assura l'autorité par le massacre général de ses frères. Il avait épousé une fille de Zaal, cinquième des éristhaws de l'Aragvri , qui paraissent au temps du roi Simon I", en 1569, et fut tué lui-même en Perse, en 1636.

En revenant à Corintha, dans la soirée, nous eûmes le plaisir de nous désaltérer à une de ces sources pures et limpides que l'on est souvent si heureux de rencontrer en Géorgie. Comme les eaux de ces contrées, même dans les montagnes, malgré leur transparence, sont habituellement fort malsaines, il faut s'en abstenir, mais on peut boire en toute sûreté celles où les guides invitent à se désaltérer. La source dont je parle était de ce genre: aussi lui a-t-on fait les honneurs d'une petite construction, de conduits et d'un réservoir, comme en fait foi cette inscription :

ç^bs b 3 3#, a à 5oi tn^bi , fa 3 a a^a*

jg<*v3sréob ^a7I^N^3^* ôclôcJ^^ti^ 0 ' ^a^***^* "ijî><&<):>G^ar> ^ev&^b :

«En, 18^8, au mois de juillet, j'ai construit cette source, moi Eléné, femme de Djomar ; je vous en prie, dites un pardon pour Djomar.»

Or je passais là le 21 juin 1848: ainsi, au rebours des autres, la bonne Eléné rajeunissait son oeuvre. — Sous le rapport matériel, la route de Corintha à Largwis ressemble assez à celle de Lentekh , dont j'ai déjà parlé. Un bon chemin , dans vi. 6

82 Sixième rapport.

les temps passés , aurait plus favorisé les voleurs de l'Oseth, que les paisibles habitants du Ksan. Aujourd'hui la route s'améliore , grâces aux soins du prince Okro , et bientôt , au lieu d'échelles, de sentiers étroits, de détours sur les galets do Ksan , on aura une bonne voie de communication , pour le transport des marchandises , et la montagne refleurira , comme au temps de David et de Thamar.

Dans la soirée le prince Okro me montra une croix grecque, d'argent émaillé. du genre de celle que les prêtres tiennent à la main à certains moments de l'office. Le manche, terminé par un bouton et séparé an milieu par un renflement, est octogone ; sur quatre des faces on lit, en lettres liées :

eOTHMHOC KAI ZJlOnHOCCTA BPOC TIIAPX1TOT AABPEJSTHOT IEPMANAXOT. nP OTOGirrEAOCTOT

AFJOT TA&OT TO. EKILAAEAC.

Si j'ai bien déchiffre :

«Ceci est la vénérable et vivifiante croix de Lavrentios, hiéjomonaque éparchial et ') protosyncelle a ) du saint tombeau, qui vivait 9 ) autrefois.»

Le mardi 22. Nous quittâmes Corintha, qui n'est pas marqué sur ma carte, mais dont la position est facile à déterminer par ce que j'ai dit. En traversant Akhal-Gor, qui m'a paru être un gros village , je vis les restes considérables d'un fort et d'une résidence des éristhaws du Ksan A une heure de chemin plus loin, à deux verstes de la route que nous suivions pour gagner Odzis , nous vîmes dans les bois , dominant un ravin profond, le lieu dit Khopha. Là sont deux églises: la première, solidement bâtie, sans coupole, sans rien d'extraordi-

l ) Ce mot répond au • de la 3 e ligne, à gauche, où se trouve un signe qui doit être KAl- } à la V ligne, à gauche, il doit manquer un T final.

*) Je ne crois pas m'élre trompé en* copiant ce mot au nominatif, au lieu du génitif.; car la difficulté du déchiffrement me rendait très attentif. ',->.., ( , w é> , .

8 ) Sans connaître le Laurent en question, je suppose que c'est quelque personnage mort en odeur de sainteté, dans les temps anciens.

District du Gori. 63

naire poerr l'architecture, à m poféhê à 1*0., un clocher aa S., un bas-côté au N. ; à l'intérieur, des restes de peinture, nulle part d'inscription. Sous le porche on voyait quantité de longues perches munies, à l'extrémité, .de plusieurs traverses. Quand, me dit-on, il naît un premier garçon dans une famille, des gens, sans se montrer, descendent ces bâtons par l'ouverture du toit, et le père , malgré qu'il en ait; doit charger ces traverses de viande, de pain et d'autres provisions, quj se mangent en commun. A quelques pas de distance, au N. 0., est une seconde église non moins grande , mais encore plus simple et abandonnée comme la première. Je regrettai vivement d'avoir gravi à perte d'haleine , par un soleil ardent , des pentes si sauvages, avec si peu de résultats.

Sur les deux heures nous atteignions Odzis , propriété du prince Okro, où' se trouvèrent réunis, autour de sa table hospitalière, des personnes appartenant aux plus grandes familles do pays. Sur une hazarpech d'argent, dont -je fis usage, jV lus et retins cette inscription : it

-&%M$og3<kl> D^to 3b(^oi>3)>a.

Quand la plus grande chaleur du jour fut passée, nous continuâmes notre route vers Ksoris, domaine du prince loseb Ratis- Chwili. Sa maison est bâti à l'Européenne, et tenue avec tout le confort désirable. On ne se fait pas d'idée de ce qu'il en coûte pour se monter de la sorte, en Géorgie. Une commode, un divan européen» sont des objets de • grand luxe ; une glace de dimension passable vaut un prix fou, des chaises en paille ou en roseau tressé, comme chacun de nous en possède sans y faire attention, sont regardées comme un phénomène ruineux à acquérir. Pourquoi, dira-t-on, les Géorgiens n'apprennent-ils pas à faire de tout cela ? parce qu'ils n en ont jamais eu, n'en sentent aucun besoio, n'en veulent pas, s'il faut le faire. Désirer ces objets, c'est déjà une marque de culture intellectuelle ; les posséder , suppose d'énormes revenus : deux choses qui ne sont pas encore communes ici. Un des Ois de notre hôte . un beau jeune homme, Géorgien pur sang, que j'avais rencontré au mois de septembre, à Matan, dans, le Çakhefli, m'avait fait promettre de lui (aire visite, mais j'eus le regret, d'apprendre qu il servait

alors dans le Bélakan, sur la frontière lesguie. Dieu le préserve du khaodjar des brigands !

Grâce à la confiance du prince loseb, je pus dans la soirée copier sur la table de son cabinet le curieux document ci -joint:

j^ç<*vcgS^cn s^f»ocjSç9-3iG Gjb^iG-^S^sG , ^ ÇjjSg9<nî»ob fo^Go

o>^#Gbi JajGoojG^^b a <^obwo>s 3 b Tk^bb ^ v^^b, a3*«*ç 39àbs o>^6^Gbi i^s^pvSsb j^s és^b , oïoçsos o>^é^Go>5 ç^j^^jb, s^b^Gub, &o&&f)b, bsolb X^ibb, sb^ (om.3 (w»3jç»-3»Gq* à*@~<M>

a>^#Go bobbs9oo>S ^Jq^S^G bb bi3~e>{!j $çi àcno io>-bbo ^o^3i(v)- •gç^o ^id^S^obbjç^b . ^o^3sG^ , tj^yo «=a(^o Ds^o &<3ob, &*>3 o«Jb B-g6^- Gjî>^b a>jon<^bi b*g«E9 ^cnbj^ avtj3àGbi. -j^b <£. 3. $ :

22 0360b, I8V8 Ça 8 ?^» sço3o^^o.

bs-j<î»orx** ÇgSÇK^ob

«Nous Giorgi, oint et couronné de Dieu, roi des rots, maître de l'Amier et de limier *), et notre compagne la reine des reines Nestan-Daredjan, nous avons accordé et octroyé cet acte de grâce, à vous l'abbé Giorgi, à votre frère Chalwa, éristbaw Kwénipbnéwel et Largwel, et encore à votre frère Awgaroz *) et à Rat, à vos fils Démétré, Arséni, Abraham, Saïch et Chircha : à telles fins , que quiconque péchera contre votre sang, vous paiera 170,000 cirmanéouls, de deux chaours l'un, ce

1 ) De ce* deux mou le premier désigne la Géorgie en-deçà et le second la Géorgie au-delà du mont Likh, ou plus clairement le Karthli et Tlméreth.

2 ) Ce nom et son entourage rappellent des noms et sans doute la même famille dont il a été question dans le mémento du Paracliton de LargwU, sup. p. 77.

District de Goai.

qui fait en total, M 00 thoumans de nos théthri 1 ). En h H8— H60.»

A Ksoris, sur la porte 0. de l'église, qui n'a rien de remarquable sous le rapport de l'architecture, j'ai lu:

9^b^53*£j-3iG B^G^9bG bc^ços^'S^^ob &b*g<9~9iG sGGs, bgiijiDjG*» g»s 0ô o ^ôJ3 cxn rt*^ 4 ^ 0 jty) bbbç»bs H^6b& ^sç* $ ^&<»s 9j<*vb 533^^ fy***^^ 3<»kb^î>bs-9>b b^oG^lto 3obs D^Gobibs , 9^^^Goo>

^G 6 obibs. ^b ô3 b ^ba, Bg>oo, jj é b. -g.

Cette église de la Vierge a été bâtie par Zourab Ratis-Chwili et par son épouse Anna Solaghachwili , sous le roi Wakhtang, en 400—1712. — La môme chose est répétée du côté de TE.

Dans l'intérieur , il y a une image du Sauveur , offerte à l'église de Csowris (^be^&ïb*) par Béjan Ratichwili et sa femme Anna, sous le roi Iracli II, en 478 — 1790.

Une autre, russe , offerte par Gabriel Ratichwili , assesseur de collège, en 1802, sous l'empereur Alexandre.

Une croix de bois, couverte d'argent, offerte par le même

') Le cirmanéoul, ancien nom d'une monnaie introduite en Géorgie sous l'empereur Kyr Manuel Comnène, au XII e siècle, vaut un demiabaz ou 10 kop. d'argent: ainsi les 170,000 cirmanéoul* font 17,000 roubles d'argent; d'autre part» le thoumaii équivalant à 50 abaz, de 100 théthri l'un , on obtient en effet » les 4100 thoumans de théthri, somme égale à la première.

Or si nous ouvrons le Gode du prince-royal Wakhtang , nous ▼oyons au § 26 que le sang d'un thawad didéboul , c.-à-d. dû plus haut rang, doit se payer 15Ï6 thoumans; la somme fixée pour l'éris* thaw Kwéniphnéwel serait donc presque une fois et demie plus forte, au XV e siècle ; car Giorgi VIII régna entre 1447 et 146ÎI. Mais ici il s'agit du thouraan de Perse, valant environ 45 francs, ce qui approche beaucoup de la valeur de 17,000 roubles d'argent, équivalant aujourd'hui à 68,000 francs. Si je me le rappelle bien, la famille Ratis-Chwili doit descendre de Rat, ici nommé, et conséquemment être alliée à celle des éristhaws du Ksan.

et par s» femme Thamar , fille du noouravr.de- Djimith, en 18U, pour le salut de leurs fils.

Uae autre croix à sonnettes* que i'qp agite quand quelqu'un fait un présent à l'église. ;j . . ■

Sur une cloche, apportée du village de Tsir, au-dessous de Oantchieth, on lit quelque mots, tracés à rebours, niais qui

ne font pas de sens: :

, Sur une calice d'argent :

V*ôfaa h ^ho^J «^HH 1 a^b» 3 b^bi ($b<* 33 «9-

î^^og^bi ii^o9o , b>gs9or>s» fyj3o* 3obi B^3obb j&b^bokb 3«n-

3<*v^j^h^o 9 3obab& àbb&acoi f b^çxni» fvj3qr>£ jg>^ job& Ivj9©b ^^ob^j-

bobb b-gç»obî> 3<»>b^b^2>j8»sjç :

' II a donc été offert au Sauveur, par Démétré Thourkidzé; pour lui et pour son fils Krfctésia , ainsi qu'us. coula, vase à boire, et son entonnoir. ■— * Gf s objets viennent d'une autre

église. ><• ^'>ii' >y> . i' ii, ,î \: y . :■ ...

Cette église est située-dans uno enceinte autrefois solidement fortifiée, mais maintenant démantelée, et la maison où demeure le prince est, tout -, près dej^, , f

Ici je pris congé des excellents princes qui, depuis Icortha, m'avaient honoré de leur , compagnie et entouré de leurs soins bienveillants. Si dans ce qui précède Vous avez trouvé quel-» que chose d'intéressant, si la science historique doit en tirer quelque profit, si surtout il en rejaillit quelque honneur sur la Géorgie: c'est à eux que j*en suis redevable , j'aime à le proclamer. r

Sur la route qui nous restait , à parcourir pour atteindre la station de Ghartis-Car, nous visitâmes encore quelques localités. A Mdchadis-Djouar est une belle église moderne, à coupole, construite solidement en briques et bien conservée: elle est sous l'invocation des Archanges. Sur la porte 0. de l'enceinte, qui sert de résidence au prince Eréclé Moukhranide,

District de Gori. 87

£bbbb DoGs , g>b ro^Go^ Çjob^cnS K^w^Sç 353^***Ç* 50^ s à^Ô 0 ^ > ^ft**

m H j^ a> ^* ^ € * < 8/r*?ks, sç* â^ og \ °3 m '» ^«^jfi*

^sbb 9gG«.^ç9 ogp>, œ-t|9^b^i "bcocg^lji i9*b So^ç? 'fyGcn.î* g«*>ogo$^

o*j«* o>;jGcvj(£ J)flS?jboobb i9ob, ^«9jÇDO SÇ^jGb ^y^Go-l^b ^o>b-

o>sç9o^^Tjbi gs<**9jG^o1s , B^jG 9-Tjb^i6-î»s^<»>G«9b ^cvb^sG^oGjwS 33*? v 3l3 5 3 içfyfy^jç Q«>bobi> *9o% bi9^o^e*bb Bj9bb, ^q^ç» o«)9bsb jçs ^G«n6 fliQa>i> , 9^)^or>s^s 9b^î»ojç9o>s-^i6 -gi^^çoî»^ s^s-

^^6^6. iCJ3^G«j 3jojm.}>sbb ^b^njçoob* (^Ptéocp^ro^bGobb 3jogob oî^j-

«C. Lorsque par le malheur des temps et par suite de nos crimes le pays de Karthli était dévasté par les Lecs, habitants du Caucase, on ne pouvait demeurer dans un village ni ailleurs que dans les citadelles, ce bourg même était ruiné à tel point qu'on n'y reconnaissait nulle trace d'habitatiou primitive , excepté l f église , construite par le prince - catholicos Domenti. Maintenant nous Constantiné , prince de Moukhran , avons mis la main à la restauration de cette forteresse, dans notre patrimoine, aûn qu'il se peuple et que les êtres humains s'y établissent, sans avoir 'à craindre des maraudeurs ennemis. Je l'ai reconstruite sous le , monarque oint et revêtu de Ma pourpre, Théimouraz, en 174-6 de J.-C, du cycle.»

6) Sur la seule porte qui existe, au S. de l'église, on lit, en caractères vulgaires :

3* ^ilot)^ 3^3^^ f9ojçbG<n bs9^obb 9bbb-T)^G<«>. , bG^j^o^oa do^^^G^, 9aji«|Ç9 5*^°j)<?» 9^p*b 9^j^jHoaf> 9j a^obs» Qo^oç^bs ^so>bçM>^«*>. c bbb g><*>9jG^ob, ^px9jç9w3iG ss^j^flGj bbjj$çb(ro ^b^ , ^b^tnç^oIj 3<icg»»^sbb 39oba B^Gobi 9^ogob '95|l»i^i c bobb> , ^sba> 9^cg«»v- ^shb Jobs 3obobi &^6oç9obs : ^3^or>-3>G ^sG^o^^b s^^o^b

9jcrj«*>&b 9bmo. b9oG. ^Gg :

«Vous très saints serviteurs de la Trinité, archanges Michel et Gabriel, intercédez pour moi le grand pécheur catholicos Domenti , qui ai construit cette église sous le règne , dans le Karthli, de mon frère le roi Chah-Nawaz, et dans le Cakheth, de son fils Artchil : Dieu rende leur royauté solide et puissante ! Amen. En 356—1668.»

Ce Domentl notait pas frère , mais cousin-germaio , du roi Chah-Navfaz I«; cf. 5* Rapp. p. 27, 31.

c) Sur une porte condamnée, à l'O., en beau khoutzouri:

b-gç9obs B^Gobs : s3o6. -^b ^Gj :

Le sens et la date sont les mêmes que ci -dessus. Le catholicos recommaude à Dieu ses frères , les auteurs de ses jours et sa famille.

d) A l'intérieur j'ai vu un calice, offert par le prêtre-régulier Gabriel Mdchédlis-Dzé.

Après avoir rencontré tant de ruines, l'oeil se repose avec plaisir sur un édifice sain et bien tenu, comme l'église de Mdcbadis-Djouar.

Delà nous atteignîmes Tsilcan, ancienne église épiscopale, fondée par Isé , l'un des 12 saints Pères syriens. Les deux Aragwi et Bazaleth formaient la jurisdiction de 1 evêque. L'édifîce est dans un triste état de délabrement, bien qu'on suive à la trace les marques des différentes restaurations ; les oiseaux pénètrent à l'intérieur et profanent le lieu saint. Des tours de guerre, élevées sur chacun des quatre bras de la croix montrent que les bandits des montagnes faisaient ici de fréquentes visites. Pas d'inscriptions sur les murailles ; sur l'autel est un Evangile en parchemin, avec reliure d'argent, offert par le catholicos Domenti, en 357—1669.

Puisque l'occasion se présente pour la troisième fois de parler des Pères syriens , je ne puis mempêcher de dire que leur venue en Géorgie sous le roi Pharsman FI, au milieu du VV siècle, est indiquée par les Annales avec toute l'exactitude

District de Gori.

désirable, et qne ce fait n'admet ni contestation ni l'ombre d'un doute. V. Histoire de Gé., p. 202, suiv. ; Additions et éclaircissements, sous presse, Addit. VI.

Suivant leur Biographe, en effet, à leur départ de Syrie, ils reçurent la bénédiction de S. Syméon, déjà monté sur la montagne Admirable, mais vivant alors dans un trou souterrain et non sur sa colonne. Us furent reçus dans la Géorgie par le catbolicos Ewlavrios, installé par le roi Pharsman VI, qui conféra lcpiscopat à deux d'entre eux, et dont le successeur, Macar, fut en rapports avec S. Chio. Celui-ci reçut également en cadeau, du roi Pharsman, un Evangile richement relié, qui avait appartenu au roi Wakhtang-Gourgaslan. Enfin le Biographe remarque que, dans le temps où l'on conduisait au supplice S.- Abibo INécrésel, le même S. Syméon lui fit remettre son bâton et une lettre de sa main. Or tant de synchronismes iudiqués, non seulement par l'écrivain, mais surtout par la longue série de personnages vivant et agissant à une même époque, ne sauraient être (aux.

M. Platon Iosélian, qui a souvent écrit sur ce sujet, commença par être d'accord avec les Annales, comme on le voit dans un passage de son article sur les Monuments anciens de Tiflis, inséré au Journal du Ministère de l'intérieur, année 1844k Plus tard, dans son 3aicaBKa3CKui b*ctohki», 1845, p. 111, lacTk oeo<M». f il commença à changer d'avis et à fixer l'époque des Pères syriens au V* siècle, sous le roi GourgaslaU. Enfin, dans son Histoire de l'église géorgienne, p. 40, il affirme qu'ils ont dû venir vers l'an 480 , et maintenant il répète souvent cette assertion, comme démontrée.

Voici les principales raisons sur lesquelles il se fonde :

1° Dans un passage de l'historien Gédrénus on voit, parmi les noms des peuples qui venaient admirer S. Syméon sur sa colonne, celui des Géorgiens.

2° Le Biographe nomme Ilia le patriarche de Jérusalem au temps duquel S. David Garedjel visita la ville sainte; or, dit-il, dans ce temps-là il n'y avait pas de tel patriarche à Jérusalem : donc toute la Biographie des Pères syriens est chronologiquement fausse.

Au premier point je réponds : en fait d'histoire les événe-

Sixième rapport.

ne se déduisent pas, ils s'énoncent clairement, en termes positifs; or l'historien grec dit seulement que des Ibériens venaient , ainsi que des Arméniens et des Ismaélites , visiter S. Syméon-Stylite ; mais cela ne donne pas la conclusion nécessaire , que douce ou treize moines syriens s'en -allèrent de son temps en Géorgie. D'ailleurs il y a eu trois Stylites du nom de Syméon : le I er , celui dont parle €édrénus, qne venaient voir les Ibériens, et qui mourut en fc61 ou M>2: conséquemment, même dans, le système de M. Platon, les Pères syriens dont nous parlons n'ont pu recevoir sa bénédiction, ses présents ni ses messages. Le second , au contraire , né en 521 de notre ère, mourut en 596, ayant passé, dit -on, 68 ans sur sa colonne. Celui-ci , qui vivait sur la montagne Admirable, près d'Antioche , est désigné par le surnom de Thaumastoritès , Aumoiopevp : voilà celui de qui les époques coïncident parfaitement avec la Biographie des Pères syriens. Le troisième est postérieur aux deux autres. M. Platon, qui est bien plus versé que moi dans les matières ecclésiastiques , ne peut ignorer ces faits.

Quant au second point , il est vrai que le Biographe de S. David se trompe , en le faisant aller à Jérusalem sous le patriarche Iha , et qu'un dignitaire ecclésiastique ainsi nommé vivait entre 191 et 513 de notre ère, tandis qu a la ûn du VI e siècle on n'en trouve pas de ce nom. Mais à cela jé dis qu'il ne faut pas nier un fait démontré , pour quelques obscurités de détail qui s'y rencontrent. Si , pour une telle inexactitude , il fallait refuser créance au reste de la Biographie des* Pères syriens, que ferons nous de la Vie de S" Nino, où il est dit qu'elle était nièce de Juvénal , patriarche de. Jérusalem ? en effet , d'après les meilleures autorités , Juvénal siégeait entre 428 et 458. Dirons-nous, à cause de cela, que la prédication de S e Nino s'accomplit au V e siècle? Qui sait si les livres anciens dont nous parlons nous sont parvenus purs de toute interpolation de copistes postérieurs ?

J'ai insisté sur ce sujet, parce qu'il est du plus haut intérêt pour l'histoire géorgienne , et qu'il y a dans les Annales assez d'endroits réellement vulnérables, pour qu'on ne les- charge pas sans preuves d'un grave anachronisme de plus ; enGn, parce que le modeste auteur de Tpyaifl h ApBtenifl, qui connaît pourfe* deux Syméon -Stylites , Ctnapmiu u MMiSmitt , a cru

District de Gobi.

devoir adopter et soutenir de sa respectable autorité le système de M. Platoo. ')

En une heure de marche j'arrivai à Ghartis-Car et rentrai ce jour-là à Tiflis, plein du souvenir de Vos bontés et de l'inépuisable obligeance de la Noblesse de Gori. Puissiez - Vous accueillir favorablement et lui faire agréer ce fruit de mes efforts pour la Géorgie !

J'ai l'honneur d'être

ik novembre iSkS.

Brosset.

l ) J'ai rédigé cor ce sujet et fait imprimer dans le journal KaBsaan, 1850, NN. 24, 25, un article de fonds, resté jusqu'ici sans réponse.