iGi
«Sainte croix vénérable, par ton intercession sauve-moi, moi
ta poussière, Costantiné, fils du roi des rois Pancrati
amen »
Sur cette inscription , voici comme je raisonne : la formule roi des rois indique certainement un roi d'Iméreth et non un roi d'Aphkhazie ou de Karthli ; en outre la forme à&^&^cx^ au lieu de ta 0 &(y»1dj), me paraît indiquer non une filiation directe, mais un nom de famille, i. e. Bagratidc; enfin le tout me semble montrer une rédaction ancienne.
Par tous ces motifs , je suis porté à croire qu'il s'agit de Costantiné , fils de Narin- David , du second roi de l'Iméreth depuis l'invasion mongole, qui régua 1293 — 1327, de celui enfin de qui le nom se voit sur le clocher de Bédia, sup. 8 e Rapp. p. 93.
Sinon, dans l'histoire dlméreth, on trouve un prince Costantiné, t en 1587, fils de Bagrat III.
') A partir de cette ligne, il doit manquer quelque chose à droite; il n'y a de «igné d'abréviation que sur le ^» de la ligne suivante.
Iméretb. — Radcha.
*) Via-a-vis de la grandi église est on joli petit oratoire, orné de ciselares dans le même genre. Sur la porte du S. on lit :
«Cet oratoire, au nom de la vierge-martyre Catherine, a été restauré en de Tan grâce 1803.»
#) Dans la caverne est une chambre, sans fermeture, remplie d'ossements, sans doute ceux des moines qui vivaient ici.
On voit que la fondation de Mghwimé remonte au moins à cinq ou six siècles.
De Mghwimé nous poursuivîmes vers l'O., sur la droite de ia Quirila, C'était notre troisième jour de marche dans les val* lées si capricieuses tracées par cette rivière et par la Djroudchoula. Dans un pays aussi accidenté que l'Iméreth , aucuue route ne peut aller eq droite ligne. Ici les montagnes sont aussi nombreuses, mais de beaucoup plus hautes que celles de la Mingrélie , en sorte que , pour les franchir , les sentiers que suivent les hommes et les chevaux ont été tracés en zigzag, et les descentes offrent les mêmes sinuosités. Les chemins qui longent les cours d'eau rencontrent les mêmes obstacles que ceux qui déterminent la direction de ces derniers, et se plient, pour ainsi dire, aux exigences du terrain : d un promontoire à l'autre, ils contournent chaque ravin , et alors le voyageur , ne voyant autour de lui que bois sur les deux rives, sans autre perspective que le ciel , n'imagine point par où il sortira de l'entonnoir. Dès qu'il a atteint le promontoire suivant, son regard pouvant plonger dans un horizon plus large , il pense toucher bientôt à la limite de ses divagations et déboucher dans la plaine, mais au lieu d une plaine ouverte , il retombe dans une gorge plus profonde, dont il ne sortira qu'avec les mêmes illusions. Qu'on juge de l'impatience qui saisit le voyageur inexpérimenté, qui ne voit pas de terme à ses fatigues, à Terreur de ses sens. Au reste , les chemins sont ici plus larges et plus commodes que dans le Souaneth, et partant, ou le pittoresque de la position console des lenteurs du voyage, ou la variété des aspects fait compensation aux erreurs de l'optique. Nous arrivâmes assez tard dans la soirée au beau couvent de Catzkh.
Cet édifice et ses dépendances sont placés au point le plus
9fc Douzième rapport.
élevé du dernier promontoire d'onê chaîne de hauteurs qui forcent la Qwirila de couler vers 10., à l'extrémité dune vallée où conle un petit affluent de cette rivière , et dans l'angle même de cette jonction. De l'esplanade du couvent , en tournant le regard vers le N., on aperçoit à une faible distance ce cône de pierre nommé Svf éti , « la colonne , » dont parle Wakhoucht, p. 367 , au sommet duquel on ne sait quelle industrie a construit une petite église, aujourd'hui abandonnée, faute de route. C'est précisément comme le rocher S.-Michel, dans la tille du Puy, en France. Le nom de Catzkh n'est pas de la langue géorgienne ; j'ignore ce qu'il signifie, mais je sais qu'une localité homonyme existe dans le Souaneth indépendant , à l'E. de Pari , et je suis porté à croire que c'est de côté qu'il faut chercher les origines de ces noms bizarres , Mitlocin , Tzoutzkhwat , Khirkhat , et de tant d'autres qui abondent dans le N. de l'Iméreth et dans le lladcha. Quand les Souanes , au VI e siècle, formaient une puissante tribu, ayant ses rois et ses armées, ils n'étaient certainement pas renfermés dans leurs limites actuelles. La civilisation chrétienne a été plus forte que leur sauvage indépendance, et ils n'ont conservé qu'un dernier , asyle dans les montagnes inexpugnables, inaccessibles , ou ils s'entredévorent aujourd'hui. Les moines nous firent un accueil très amical , et nous, assignèrent pour logement une bonne maison de bois, qui fut autrefois très jolie.
Le lendemain, de bonne heure, j'allai examiuer l'église si originale, que l'on compare assez plaisamment à une coquille d'huitre ; v. la Pl. XLII î on ne peut s'expliquer une pareille construction que par une fantaisie d'architecte.
a) L'église est en croix, à l'extérieur, de hauteur médiocre, ornée d'une coupole à douze fenêtres, décorée de ciselures dans le même genre que celle de Nicortsmida et passablement conservée. Les constructions dont elle est entourée, et qui, par en bas, lui donnent, du côté de 10., une forme semi-circulaire, ne s'élèvent que jusqu'à la naissance de la coupole. Je ne saurais décrire l'intérieur, qui n'est pas moins original, et renvoie le lecteur aux plans de M. Dubois, série Pitt. Pl.. VI, Archit., Pl. IV, N. 12, ainsi qu'au 3ap. q?»cth„ 18fc5, i. Heo*., N. t6, p. 163, sqq. Ces plans sont loin de s'accorder entre eux , et surtout avec celui qu'en a tracé M. Mouslof : je réponds du soin que mon
compagnon a mis à exécuter le sien , je sais qu'il travaillait
Imereth. — Radcha. 95
avec conscience et ne suppléait, point à la réalité par la conjecture : ainsi jaii tonte confiance dans le résultat de ses mesures, prises sous mes yeux. Pendant qu'il s'occupait de son côté, moi, du mien, je lus sur la porte du S. 0., nbn sans danger de me rompre le cou , car ici Ton remplace réchelle par un arbre à entailles: ,
Cette inscription est circulaire, et les lettres khoutzouri ont été altérées, évidemment à* dessein, avec un instrument contondant : je ne suis pas bien sûr que le mot S-jogj, roi, qui manque à Nicortsmida , se trouve ici , mais j'ai cru en voir quelque trace.
a Sainte-Trinité, exalte celui qui est affermi par toi, Bagrat, roi des Aphkhaz et des Kartîiles,... des Ranicns et des Cakhes, et grand couropolate de l'orient.»
6) Au N. E., en khoutzouri ,
•). ^Jo^if» bb9^m., ^o^j&ç»^ b»2* \joç9Jl1j i—
9olk> bo b-^lso- ,
«Sainte-Trinité , aie pitié de Sal ........ si Khoursidzé
a levé cette pierre.» ... .
a Sainte-Trinité , souviens toi avec bonté de lame de Djikhouaïdzé, directeur de cette église. Amen.»
d) Sur une croix d'argent doré , représentant divers sujets bibliques, comme, la Trinité chez Abraham . . . . , au bas :
•|. bb9-lsî>bjç, bs3-B6o>g9i^ > fa<UnSj)tyç 9 ^o>-s<£b 3 î>^ sî>^ii9obw^j ^2^6p*î»s bs9<j^&?>; j^b sq9^<^o>&^ 9<*>b&ao>s
joo^oî JJ^oj 9^o«*Î>Ç9w£)to)o» 3 0 oo9j
96 Douzième rapport.
Il s'est glissé quelques erreurs dans ma copie, et je ne veux point traduire les paroles dogmatiques sur la Trinité. Le fait est que «Rat, éristhaw de Radcha,» demande à être admis par la Trinité, lui et ses fils, dans le sein d'Abraham.
€ est donc ce même Rat , mentionné dans les inscriptions de Nicortsmida , église contemporaine de celle-ci et bâtie par le même roi Bagrat IV ; c'est le même nom, peut-être la même personne si souvent mentionnée sur les images de Mghwimc; sup. pp. 59, 89, sqq.
c) Sur une petite image de la Vierge :
£obwcr>;<b. Mal écrit.
«J'ai fait fabriquer cette image de la Vierge, moi Marikh Mkhéidzé , pour qu elle intercède pou/ mou âme et pour la longévité de Giorgi Abachidzé.»
f) Sur une autre :
fl<o>3ç^ Ç3o^f» ^o>ob-3^(»>^ç9o» , ^j°^e*j sWïobs ç^> 3j-
$b^ 3obo 6^6^^)^ :
«Très sainte Mère de Dieu, aie pitié du fils d'Abach et de son épouse Nestan-Daredjan.
g) Sur un Evangile on lit qu'il a été acheté et offert à l'église par Zaza, Gougouna et Tougl (sic) Garaqanidzé ; puis offert au Sauveur de Catzkh par Malakia , Abachidzé , pour lui
et pour ses frères Paata et Léwan; un certain abbé
Cortnélis-Dzé ou Cortanélis-Dzé, de qui le nom manque, a fait orner ce livre. A la fin , quatre mauvais vers , acrostiches du commencement, du milieu et des dernières lettres, contiennent le nom de Giorgi Tetchnaï, sans doute le copiste. Pas de date. Sur la boîte d'argent :
^û^ô** 1 3«^6^^oÇs f3os^b b&btf&^>& ^fy, biexbijç b-g^obs 3s<nobv-
oo^b. s3ob:
«S. Seigneur et vous les quatre saints Evangélistes , ayez pitié spirituellement de celui qui vous a ornés et qui vous glorifie, Razma Gochodzé ; c'est moi qui ait fait fabriquer ce saint Evangile, pour qu'il intercède pour mon âme. Amen.»
Imlreth. — Radcha. 97
Vers la fin il y a beaucoup de peintures, et on lit que ce livre a été écrit, par ordre de Razma Çochodzé,, par le diacre Zébédc Nasradéla-Chvfili. Sur les marges il est fait souvent mention d'une Goulkan Lorthkiphanidzé, à qui ce livre a appartenu. On trouve encore une note, constatant qu'il a été offert à Gatzkh par David Abachidzé , pour lui , j>our son épouse Khouaramzé Mikéladzé, pour ses fils Léwan , Ioané et Simon, et pour ses filles, en 18H ; le sceau de ce personnage porte:
«David, serviteur de Dieu.»
Cet Evangile , dont les aventures paraissent avoir été très variées , est bien écrit , en kboutzouri et à deux colonnes , sur papier. J'ose à -peine essayer de fixer les époques des princes Abachidzé mentionnés dans les notes , parce qu'elles manquent de traits caractéristiques.
h) Cn tout petit Evangile à deux colonnes , papier , a été écrit par David, fils de Ioacim, décanoz de la cour.
i) Sur un autre, kboutzouri, papier, on lit cette note:
hèaèfi b^3<**G, frfya b&b^ojj&Go. s9bG J^jS o>Sjo arçbo
TO 33* 4 *+fôn£Mù* 4»Vs, ^ob^b *fo m Rg^, j^s B33G fa ^ô°3 00> 9i«^jsoog9o b&b&^ta bi3s^b?>bs 3obb*, ^bb ^33 W 0 ^) 0 *» ^s<»i b^*gg9-3o.^gss^iv9b6 o^b6ib b-gg^o 3obo bi^&B^g^obs^sG job ^»3^s^»b ô^Gb^G^bi bi^-gG^bi. 3 sb ô sG ô .
(iSuimon Abachidzé (que je regardais comme un frère chéri, moi Wakhtang, roi des rois) , fils et frère d'un mthawar éminent , homme illustre , donna son âme pour la foi et mourut sous nos yeux, dans un combat contre les infidèles. Sa mort, si affligeante pour mon Coeur, étant arrivée le 10 octobre 1723, nous avons offert cet Evangile honorablement relié en métal, à Gatzkh, lieu de sa sépulture/ afin que le Dieu très miséricordieux délivre son âme des tourments, et le fasse habiter dans
le repos éternel. Wakhtang.»
xn. 7
Douzième rapport.
La signature, en caractères enchevêtrés, est la même qui se voit sur la lettre de ce prince, publiée dans le Nouv. Journal
asiatique, t. IX, p. 208.
j) Sur une croix : elle a été offerte par Thinathin, fille de Zaal , éristbaw de l'Aragwi , et femme de Léwan Àbacbidzé, religieuse sous le nom de Théona ; en ^Wb, 7217 du monde, 397 du cycle pascal, B^œ, 1709 de J.-C. *)
k) J'ai vu un livre contenant:
1° Une copie de la liste des propriétés du couvent, qui se lit sur l'Evangile d'Alawerd, provenant de Catzkb, sup. 1 er Rapp. p. 70, et iî° Rapp. p. 32.
2° La liste des autres propriétés et offrandes, parmi lesquelles j'en ai remarqué plusieurs provenant d'Aboulakhar a ), fils du grand amir-edjib, et de son épodse Kéthéôn , fille du dadian-gouriei, et par ses fils: l'un de Ces derniers actes est daté de Tan 365 — 1G77 , mars te* personnes me sont inconnues.
Oubé , ou, comme il est écrit sur la dernière carte russe, Oubisi, la dernière localité de llméretb que j aie visitée, paraît avoir été la résidence d'une brandie collatérale de la famille Abachidzé , sur laquelle il n'existe aucun renseignement écrit A mon grand étonnement et satisfaction j'y ai trouvé une inscription du XII» siècle, fort intéressante; quant aux autres,
') Les trois Abacbidzé Malakia, Paata et Léwan, mentionnée g), sont les fondateurs de la grandeur de la famille dans les temps modernes. Malakia fut roi d'iméreth en 1702 — 1707. ïl avait été moine, et prit le nom Giorgi en montant sur le trône ; il épousa et répudia quatre femmes, filles ou veuves, ou même épouses d'autres maris; il mourut en 1722 ; Mariam , sa fille , épousa Wakboucbt , le grand historien de la Géorgie, fils du roi Wakhtang Yl x dont il est parlé t). Giorgi, mentionne f) , David, à la fin de £), et leurs fils, ne me sont pas positivement connus. Suimon t), était fils de Paata, fils de Malakia-Giorgi ; son frèré Wakhoucht épousa Ànouea, fille de Wakhtang VI, en f 712. Pour lui , périt dans un de ces combats que les Turks livrèrent aux Géorgiens, à Tiflis, pour en chasser le roi Wakhtang. D me paraît, à en juger par les dates , que Léwan Abachidzé j) est le frère de Malakia-Giergi ; le père de sa femme n'est pas nommé , que je sache, dans l'histoire des éristhaws de l'Aragwi.
*) Ce personnage, sa femme ni le père de celle-ci, ne sont mentionnés dans les livres.
Iméreth. «*- Radcoa. 99
ce sont des nouveautés, mais des nouveautés qui ne se rat* tachent à rien de connu.
' Partis de Catzkb , le samedi 12 juin , nous traversâmes à gué la Quirila, très peu profonde, et remontâmes par une pente très escarpée , durant plusieurs beures. Mon compagnon , resté en arrière, s'égara dans les sentiers, et nous dûmes l'attendre plus de deux heures , à une halte que uous fîmes, je ne sais dans quel village. Le soir , à la nuit close, nous avions descendu, non loin de Chrocha , par une pente très rapide, vers le bassin de la Dziroula , et nous atteignîmes Oubé. Le prince Paata Abachidzé , qui n'attendait certes pas une visite si tardive , consentit pourtant à nous admettre sous son toit ; sa famille déménagea pour nous laisser libre une de ses chambres, et je m'assis , plein de reconnaissance , au foyer hospitalier. Il pleuvait fortement, et la pluie se prolongea jusqu'au lendemain matin : c'était donc un double bonheur, d'avoir rencontré un bon gîte et un soupé amical.
L'avouerai-je ? j'étais fatigué d'une course qui avait duré près de trois mois, contristé qu'un défaut d'exactitude dans l'envoi des chevaux que j'attendais m'eût empêché de quitter liméreth par la voie des montagnes d'où sort la Tchkhériméla, et par-là m'eût privé de la possibilité de voir les monastères situés de ce côté ; d'autre part , je me sentais à une faible distance de la station Bélogorskaïa , sur la route de Tiflis, qui était pour moi celle du retour. Ce fut dans cette disposition d'esprit que j'attendis impatiemment le lever du soleil, car je ne fermai pas l'oeil de la nuit. Le lendemain au matin, malgré une pluie fine et une boue bien incommode, je me dirigeai vers l'église d'Oubé. C'était le métropolite de Kouthaïs, qui m'avait engagé à faire cette course, et je me félicite d'avoir suivi son conseil.
L'église d'Oubé est en pierre de taille , sans coupole , mais voûtée à l'intérieur et toute peinte. Dans le sanctuaire il y a des sièges circulaires pour le clergé , comme à Gélath , à Wdclmint* . . . etc.
a) Sur une petite porte, au S., il est écrit en beaux caractères khoutzouri:
100 Douzième rapport.
^l>6io) i3 ^ i€ 83 s ^ (sic).
«S. Moi très misérable spirituellement dzé , j'ai
construit un tombeau pour moi et pour mon épouse la dame Narob. De ce monde , il ne me reste que cela. Vous, an nom de Dieu, que personne ne viole ce tombeau.»
On trouvera plus bas le vrai nom du personnage et plusieurs variantes de celui de son épouse.
b) Mur du S., en kboutzouri :
«Dieu fasse grâce à l'architecte de cette chapelle. t
c) Sur le mur de TE. , en très mauvais caractères khoutzouri, mélangés de capitales et de minuscules, comme à Djroudch :
aMavrric le constructeur.»
d) Au bas de la fenêtre orientale , un lion dans un carré, et ces mots:
ace*
«C'est moi Mikcl, qui ai écrit ceci.»
On remarquera la forme ^y^jG, pour ^3^3.
e) Autour de la fenêtre :
(sic).
«J'ai monté cette pierre ; quiconque lira ceci , fais une prière.»
f) Au-dessus de la fenêtre, une mauvaise inscription khoutzouri frappait mes regards, sans que je pusse m'en rendre compte ni la copier. Les habitants voulaient en savoir le contenu. Voyant mon embarras, ils me fabriquèrent avec un zèle extrême une échelle composée de deux arbres inégaux, avec quelques traverses, qui furent liées de ce que l'on put, et je copiai :
Iméretii. — RiDcnA. 101
FCGC «TRI»*! T« "îRGiC SfiSiî: MÎT)
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