CUTiR y

7 (h. . Gbltéc^Go ^ç?-

8 <nb "3olior>bGo sçb 10 fj^o. o«j<*>

«Ici se plaisait père de Thewdoré,

fils de Ioané Qantchael , qui a restauré cette sainte église; . .

... les oeuvres -de ses mains , et bénissons le Seigneur.

C'était Tannée pascale 276—1588.» 1056?

Nos renseignements sur l'histoire écclésiastique de la Géorgie sont si pauvres que nous ne savons rien qui puisse aider au déchiffrement de cette écriture.

f) Au N. de l'église, dans un angle de l'enceinte, était la résidence d'un évêque de Samthawis, appartenant, m'a-t-on dit, à la famille Madchawarian ; là, sur une pierre placée de travers dans le mur, on lit :

«C. Image de la Divinité, aie pitié de l'évêque Samthawnel fils de Cwiricé Qantchael, qui a de nouveau construit cette sainte église, en 270-1582.» 1050?

Dans ma visite j'ai été constamment accompagné d'un prince Amilakhor , grand et bel homme , décoré de S. Stanislas , que

1 ) Je lirais volontiers Samouel, parce que autrement le titre d'évêque n'est précédé d'aucun nom propre ; seulement je remarque que dans ma copie il se trouve sur ce mot un signe d'abréviation, qui, dans ce cas, n'est pas nécessaire.

2 ) Le nom Cwiricé est altéré et douteux ; on pourrait lire Ioané.

3 ) > l au lieu de ^ est insolite, mais on le verra plusieurs fois dans les belles inscriptions d'Otirbnis ; après quoi il ne reste plus sur la pierre que la lettre R , sans place pour d'autres , et la ligne suivante commence à moitié, et se prolonge hors de l'alignement. *

6 Sixième rapport,

j'avais rencontré là faisant ses dévotions, et qui eut la complaisance de me montrer tout ce qui pouvait m'intéresser.

Je crois devoir signaler ici an monument curieux , qui m'a été indiqué, mais que les circonstances ne m ont pas permis de voir. Au village de Dchala, non loiu de la station Dcbalskaïa, il doit se trouver ou une grande croix ou un (lambeau couvert d'une longue inscription, très intéressante pour l'histoire des Amilakhors. Je serai bien reconnaissant pour celui qui prendra la peine de vérifier le fait et de copier l'inscription.

Le lendemain de mon arrivée à Gori , je m'empressai de rendre mes devoirs au commandant du district, prince Zacbaria Tcbolaqacbwili , et à M* Panassenjco , son collègue ; celui-ci-, l'année précédente , a réussi à purger le pays d'une bande de brigands, qui inquiétaient la grande route, U avait bravement payé de sa personne et fait arrêter sous ses yeux un de ces honnêtes travailleurs, qui avait poussé l'audace jusqu'à se présenter en plein bazar. Il fut reconnu no jnnj, d'où nojnuifl, ajoutait en riant M. Panassenko, et ne tarda pas à expier ses attentats; car à la surprise des paisibles habitants de Gori , une potence avait été dressée solennellement daps la plaine , en face de l'excellente auberge de Mcrtitch. J'en ai vu là les traces encore fraîches.

Je ne puis non plus oublier l'accueil que Vous me fîtes alors. Vous et les princes vos parents, Elizbar et Giorgi, ainsi que les princes Matchabel et Djasamidzé, l'empressement avec lequel vous offrîtes de m accompagner à Aténi, de faciliter mes recherches par tous les moyens en Votre pouvoir.

Le dimanche , 28 mars , je partis avec mon compagnon et un iésaoul , pour visiter Rouis et Ourbnis , à mi-distance entre Gori et Gargareb. Nous eûmes bientôt franchi ces il verstes, grâces à d'excellents cbevaux, dont un batcha, allant à l'amble, qui nous avaient été prêtés par les princes Giorgi Matchabel et Giorgi Eristlmis-Chwili. L'église de Rouis était autrefois la résidence d'un évêque titré Mrowel, gouvernant le Haut-Karthli, c'est-à-dire cette partie du Chida-Karthli, Karthli-fntérieur, qui, dans les temps modernes , fut ainsi nommée , après la proclamation d'indépendance du Samtzkhé, afin que les rois de Géorgie conservassent toujours le même nombre nominal de pro-» vinces. Elle était fort belle ; les portes et fenêtres décorées de colonnettes, les corniche* ciselées, la coupole en pierre brodées,

District de Gobi. ?

comme celles dont on a plusieurs modèles dans l'Atlas joint à mes Rapports *) : aujourd'hui il reste peujde chose de cette ancienne richesse architectonique.

a) Sur la porte de 10. on Kt, en caractères khoutzouri :

«Sc^olfc 3o n « ^**ç> ft^jb Vigçs^o jfcj. s^ a 6 ^(W&Ç t*b

«S. Dieu exalte la royauté des rois du grand Alexandré, par qui a été rebâti ce temple ; Dieu l'exalte , et que son âme soit bénie!»

Ce qui est entièrement conforme au dire du Géographe, p. 261.

6) A gauche de la porte du S., qui est aussi très riche, on lit, également en khoutzouri:

s3oG :

«Dieu fasse grâce à Cbalro, directeur en chef des maçons; amen. »

A l'E. , la croix et les fenêtres sont richement ciselées, mais la croix est de travers et en mauvais état : au-dessus sont sculptées une coupole et une église. Plus bas, près de la fenêtre, sur une brique émaillée en vert, est représenté un griffon aîlé, et plus bas encore, sur une autre, un lion. Au reste toute l'église était autrefois couvertes de briques vernies, de même couleur.

c) Au N. , près d une porte , sont des lettres khoutzouri, que je crois gravées par une main moderne :

Ç. l>sî>s ^o*D^3^î)^ £>9^6o>-3sG :

«Dieu fasse grâce à Saba.»

') Le temps ne m'a pas permis de foire leter le plan de l'église de Rouis, qui est en mauvais état.

*) Ce mot ne se lit pas avec certitude ; car le monogramme est composé des lettres SiQ/lVlbC > du moins à ce qu'il parait. Le prêtre Ioseb Décanozis - Cbwili , qui m'accompagnait, n'a pu

8 Sixième rapport,

d) Sur l'iconostase on lit:

^3^3^^ 7)â3 <nog ?^^"î) < ^3^^ 3b>bg^ol^i sç2> *g3isQg9^bobs , 9^(^<»>.î>j-,

Ç9obb ^ro^çsobb "b^oobb bi^S^»^g9<«>obi 3|ogobî> o6i^s?o 3^Pv(^obb, ÇS^OOTosGw^S^S^pagbGobs, ^jor)Og9w3«.^9^)6nbs g<«>.gÇ9obs bijji&»<^?pv-

obs jç ( *j$ç<»>ogç9obi j^s^osîiob • bb*t|j^pbi jgjb^aisGobb, gjs ft) 010 *?^ ^i^bs-

9»<wv|î>j£?Sgï 3jo>b gsS ib-gç9tnb 3so»>o>i. SiSbOT-Sooig^w^Sibs bG^oaGo

83050b 3obs, ^s^oGoosGvo^s^sGobi , ^bé^b â *G-

Ô3^\ 0 3^3» bbcgbbooîb fibb ^if£bs^}>jÇ9oa>S 3<^<*>^g9 - 3o^<4i5<nç»n^obb googoiGob-3ob Go^<*>ç^<o.(»> ( bobsœ6, ^u^D^^*^ ^jG^b 9obo. Go-

j9î>(^ob <*>.^ gos bo>bs, y^bi -J^b. ^sim.

«Béni soit le Dieu, prêché^, glorifié, annoncé Un en trinité, Trin en unité , par l'assistance de qui a été fait cet iconostase de l'image de la Transfiguration, ornée de plusieurs reliques, pour exalter et rendre puissant le roi Iracli II, très pieux Serviteur , très majestueux , monarque de tout le Haut-Karthïi, . issu de David et de Bagrat , et la réine orthodoxe de . tonte la Géorgie, Dareqjan, fille du dadtan , et pour la prospérité de leurs fils et filles. Cet iconostase a été complètement achevé sous le patriarcat d'Antonj, fils de* roi, issu de David et de Bagrat, aux frais et dépens du métropolite Mrowel Ntcolooz Qiphianis-Dzé , sa mémoire soit éternelle! le 30 novembre 1781—4.69.» . >

Dans Péglise on voit plusieurs tombes , sans inscription, d'une famille dite : ^oOTobGab^s^gsGo «issus de David et de Bagrat,» descendant, à ce que m'a dit le prêtre Ioseb, d'un certain Zaal. Ceci m'a été confirmé par toutes les personnes que j'ai consultées , mais nul nà pu me donner de renseignements plus positifs. Les terres de cette famille sont au voisinage ; or , dans tout le Tableau généalogique des rois : de Géorgie , je ne trouve d'autre Zaal , prince du sang des rois, qu'un fils du roi Alexandré , nommé dans plusieurs chartes, en 1428 et 1442, sans que l'histoire dise un seul mot de ses actions. Serait-ce l'auteur des princes dont je parle? Dans le, traité de 1783, les thawads Dav? ithis-Chw ili , Bagratides,

District de Goai. 9

nommés au 25 e rang, après les Amilakhors. Wakhoucht, p. 45, nomme parmi les mthawars de son temps les deux familles Ramazis-Chwili et Dawithis - Chwili , descendant de Dimitri, frère du roi de Cakheth Giorgi-le-Mauvais, qui s'établit dans le Karthli.

Or, d'après de bonnes autorités, voici le fait : Dawith, frère aîné de ce Giorgi, lui céda la couronne et passa en Perse, au temps de Chah-Thamaz , qui le combla de faveurs , lui et son fils. Quand ils revinrent dans leur patrie, Giorgi fit brûler les yeux à son frère ; le fils de Dawith passa alors dans le Karthli, se maria, acquit des propriétés et bâtit la citadelle de Dirb. C'était au milieu du XVI e sièçle. Cependant le roi Louarsab fit raser Dirb et chassa le prince de ses états j mais Ramaz, un des frères de celui-ci, épousa une princesse royale d'Iméreth, acquit de nouvelles propriétés, notamment à Rouis, et Dawith, l'un de ses fils, servit le roi Simon 1 er ; un autre alla s'établir dans le Samtzkhé. Lorsque le roi Rostom venait de Perse, en 1634 , il avait dans sa suite un Dawith Thwal-Damtswri- Chwili, i. e. de la famille de celui qui a eu les yeux brûlés, car c'est ainsi que l'histoire nomme les descendants de Dawith, prince de Cakheth. Voici la généalogie que Ton peut dresser, au moyen des renseignements fournis par Pharsadan Gorgidjanidzé, historien originaire de Gori :

Dawith, l'alné, d'an 1 er lit, Giorgi-le-Mauvais, a les yeux brûlés. roi de Cakheth.

Plusieurs fils, dont un Ta Ramaz, épouse une prins'établir dans le Karthli. cesse d lméreth , a des propriétés à Rouis.

Costantiné, Elizbar, Siaocb, Dawith, Giorgi, ra 2 fils. * sert le roi dans le

Simon I er . Samtzkhé.

David, Tirant eu 1634.

Mais aux Archives de Moscou j'ai trouvé un Tabjeau plus détaillé , dressé par le roi Artchil , et conduisaut jusqu'au XVII e siècle; ce Tableau renferme la généalogie de la branche régnauje de Gakhetb et de la ligne collatérale.

Sixième rapport.

Giorgi-le Mauvais, Dimitri + 1514; frère aîné. |

Dawith

Roman

Dawith.

I er , fdang roi de Kartbli ; un combat, «J* dans an combat, sous les en Mingrélie. murs do Tiflta.

Kaï-Khosro, Khakhoua, Dawitb, Athanasi, Théodoré, Dimitri, Mikel.

Barrai, Boman, Arnéni, Patap, Grigor, loané, Gabriel. Ta en sans Perse, enfants. .

Viraient à la fin du XVII e siècle, au temps do roi Eréclé I er .

La principale différence entre le roi Artchfl et l'historien Pharsadan, c'est qne le premier nomme Dimitri le frère du roi Giorgi~le-»Mauvais.

En combinant donc les dires de Wakhoucht et de nos historiens, on voit que les Dawithis-Chwili et les Ramazis-Ctrmîi descendent d'un prince de Cakheth , de qui la postérité s est divisée en plusieurs branches.

D'après le traité de 1783, on voit que les aznaours Tatis- Chwili, Tchiwadzé et Raminis-Chwili, dépendaient de cette famille ; Pharsadan , de son côté , dit que le roi Louarsah lui avait donné les Kherkhéoulidzé , les Tatis-Clmili et une église pour leur sépulture.

A droite du sanctuaire, tombe d'un Grigol-Mrowel , mort il y a U0 ans, réputé saint, suivant ce qui ma été dit: il' serait donc du commencement du XVIII 0 siècle. A gauche , tombe de Gerwasi - Mrowel , mort en 1816: toutes deux sans inscription.

e) Il yjajici une image à reliques, vraisemblablement celle dont il est mention dans la grande inscription de l'iconostase : elle est divisée en 500 petits compartiments , pour autant de

DlSTBlCT DE GORI. it

saints , et fut . dit-on , offerte à cette église par Constantin-le- G ranci, ou par un certain loseb, inconnu d'ailleurs. L'Académie possède une copie figurée de cette prodigieuse image ou reliquaire, qui est entièrement ouvert, et où figurent entre autres: le sang, le bâton, la croix, un cheveu du Sauveur. Entre les 3 e et 4 e avant-dernière rangées, on voit les lettres l-Tv-Q*:- K- 1 ); à la rangée inférieure: BsGb, puis: It-vb:?:-*!:oVtd-: . Vb-KV 1 ) plus bas : ^ B*tb, puis: cKlVkRIb:.

w& RbGb '). Enfin , tout en bas , en khoutzouri , avec abréviations :

jÇ^iwi s3to> , î>^diG^oo>S 3i^(3«*>Gob o^bî>oojb, JÇfi9J*^JjC9^oo>

fo-g^Go o^G bb^G^i 3sox> : 4 )

f) Sur une cloche, aujourd'hui gâtée et mise à l'écart, on lit, en caractères vulgaires :

^<30^ J} 1 "*^^^ ^^g^ajç^mjb-SbG 3^<«>.^^ 3o^(^s5p»ç9oo>w9sG 3s- $oi2^s^^ç^-3sG o-tjb^oG^-3 , 5°^2J33^ ^^obob sjj^oosj^ob 352^^°^^ , bs^jsboob Bj3oo>b , bswbsgs 5«9ib^obb b]j29obi B^3obiMOj^b.

«Nous archiéréi Ioustiné Maghalachvriili, métropolite Mrovtel,

x ) Semble être la fin du mot j^c^*.

*) «Illisible,» puis «...ewasti, les Evangélistes.»

3 ) «Illisible,» puis «rangée de S. Matthieu; illisibles.»

4 ) «... est loué, béni, de l'éternité jusqu'à l'éternité. Moi le pauvre, très pécheur, le moindre de tous les évéques et moines

(nom illisible) , j'ai mis mes soins à faire arranger ces martyrs , par ordre du prince Mérab. Qu'il vive longtemps et que sa mémoire soit éternelle!» Il suffit de cette indication pour apprécier la tradition dont j'ai parlé plus haut, relative à l'antiquité de l'image, et ce que dit le Tsar. David, dans sa KpaTKaa hct. o rpy3Ùi, p. 45, que l'image a été portée au roi Mirian, par ordre de Constantin. Il faudrait encore discuter les époques des saints mentionnés dans ce vaste cadre; on verrait s'ils sont tous réellement antérieurs à l'année 312 de J.-C.

L'étui où est l'image a été offert , en 1736 , par Zakaria Tzitzichwili, grand-mattre de la maison de la reine, alors Daredjan, fille du dadian Giorgi IV.

Sixième rapport.

je t'offre, église de la Divinité, de Rouis, cette cloche, achetée de mes derniers , pour qu'elle intercède pour mon âme misérable ; en 1803— 191. ■

g) Enfin, sur la muraille orientale du clocher, en caractères khoutzouri ;

t^S^oîPVj 'fyp^JJ^S^) ^^fy^g^o çpb(nà<)^ ^ooGco-lk»

«Seigneur, aie pitié de Dionos Laradzé, Mrovrel, qui a bâti ce clocher.»

Dans le Traité de 1783, la famille Laradzé est nommée au

*3 e rang, parmi les aznaours royaux. Tout récemment elle a été illustrée par un poète très fécond, Pétré, attaché à la maison du prince Ioané Thoumanis-Chwili, grand amateur de littérature, dont la fille et la petite -fille vivent encore à Tiflis. Pétré Laradzé a composé , entre autres : le ^^e?-^^-;^,', 0 no^o, ((Jardin de fleurs de toutes couleurs, gros recueil de poésies galantes ou historiques, de plus de 1300 pages in-fo.; et le ^o^b^>oj>l>o , Dilariani , roman en prose et en vers , contenant l'histoire d'un roi d'Abyssinie," in-fo. très considérable. En tout cas, j'ignore l'époque de Dionos.

J'ai vu dans la sacristie un certain nombre de manuscrits, se pourrissant d'humidité, comme tout ce qui existe encore de livres dans les églises géorgiennes , en sorte que dans 50 ans il n'existera plus un seul débris de l'ancienne littérature. Les plus curieux manuscrits étaient un joli Evangile, sur parchemin, copié à la Montagne-Noire , près d'Antioche , sur l'original de S. Giorgi-Mthatsmidel , sans date, et une Morale de S. Basile, également sans date. 11 paraît que la bibliothèque a dû être autrefois plus considérable ; car il existe une note signée , où INicoloz prêtre régulier, fils d'un prince Orbélian mdiwan-beg, frère de la mère du roi de Karthli , de Cakheth et d'iméretb, fils du chef des juges, ce Nicoloz, dis-je, annonce qu'il ramassa, acheta ou fit écrire quantité de livres très intéressants, se procura entre autres la Morale de S. Basile , oie seul exemplaire qui existât dans la Géorgie,» en fit revivre l'écriture, qui était toute passée, en compléta les lacunes et donna tous ses livres au couvent, sous le règne du grand roi Giorgi, sous son neveu Wakhtang, administrateur de la Géorgie, en *05 — 1715 (sic, lis. 1717). Quoiqu'il ne le dise pas, Nicoloz était métropolite

District de Gori.

Mrowel : aussi le monogramme de soa nom estril terminé par une croix.

De Rouis à Ourbnis la distance n'est que de deux ou trois verstes, au S. E. : c'était la résidence d'un évêque , de qui l'autorité s'étendait sur toute la vallée du Grand-Liakhwi. L'église est sans coupole et ne semble pas avoir jamais été bien remarquable sous le rapport de l'architecture. Gomme elle est assez haute, il a fallu en soutenir les murailles, avec des contreforts en briques, formant des arcs disgracieux par leur épaisseur, évidés au centre, mais non légers comme ceux de nos cathédrales gothiques ; le vaisseau lui-même est à moitié rebâti en briques, et ne conserve rien d'ancien que ses curieuses inscriptions. Celles-ci se liseut principalement au S. Les plus anciennes sont en caractères khoutzouri , en relief , de forme écrasée, tracés entre des lignes, également en relief et encadrées de filets de même genre. C'était la première fois que je voyais pareille chose , et les gens du pays , qui en ignorent le contenu, m'assurèrent que c'était du grec. A la difficulté de reconnaître des lettres si archaïques, se joignait l'absence de toute ponctuation et du signe d'abréviation, et l'incertitude de savoir dans quel ordre les pierres se suivent. Je vais les transcrire dans celui où j'ai reconnu qu'elles doivent être et les propose aux lecteurs comme une intéressante énigme, qui, déchiffrée, ne paiera pourtant pas leur peine.

o) l w pierre : 2" pierre :

(h(h ncb an (m iuvi ai^ «mm hiïvb cbbCiD 1 ) a><% na* nb 5iM0l» cllc nms

IMQi «IbT bm SâiVk O/Pb TAbC») aCKin

! ) Cette syllabe isolée me parait être le commencement du mot , dont la présence à cette place ne peut s'expliquer que par des conjectures.

*) Ce mot , répété plus loin , môme ligne , et 3 e ligne de la l re pierre cj, enfin, *K dans la 5 e ligne de la l re pierre a), est certainement un pronom démonstratif, inusité aujourd'hui en géorgien, mais qui est l'analogue de f1 i, °\ * lV ^ °,v ^ • • •

3 ) Ce n'est pas moi qui ai deviné les 6 premières lettres de cette ligne , mais bien le prêtre Ioa-Béri , fort considéré à Zougdid , pour sa science.

uigmze

hfrZïïl TfZ ¥frV)\Vb Yib IAEÏ +*OiV) WVb Yib *5Z SiST* OR Zb Tl bZZ> Z(ï3\l)(ï*Z \S . . <hZ % ZbZ. .àVchb. HCTrttM: KKSi «)

<9<3*?«* fçdjjéo»», 'fyo^iÇfl o>j<^c*>(^ jSob^obo, fyiL SS»7)^b<>, sbbs& î <*vg^b ^j^xd^SsG Ç^o^b 3jj«b bbbb ^ob^OT.^m.bs^, •

«g** 3*3 W6o ^gç^» ■gogrfw.b %«3«1», evmbGci

^Hçjsbs g>s $^33<w>bs 3<*>33«^o 3 io **33° > *^ lô^*'

« Seigneur Dieu , aie pitié de lévêque Théodoré , ftfo de Louca, qui a construit ceci. Quand Dieu daigna me faire évêque de céans, cette Sion était excessivement vieillie, les quatre murailles et le toit crevassés, les piliers et l'iconostase f endos. Dieu me fit la grâce de rebâtir le tout et de la&solider. Aidé de Dieu, nous avons tout achevé eette année.»

6) A TE., en relief:

SR^l +(hch 33R 'SZ fa***, ïjkG ^

CSib bR\ +R 3R CR. s3ob bo<*Gob6o. ^«b^-M

s^jjG *3oG j

«S e Trinité, aie pitié de ton serviteur Kawthar, de Chouchan et de leurs fils, offerts à cette Sion; que hr Christ leuf fasse grâce! amen.»

c) 1 M pierre, en reKef :

d* OlO'b * (P 1 ! 1 ^^cn-tj 3o&(Ç£9j wj^*^^

! ) Maintenaut on écrirait que je crois l'équivalent de l'ar-

ménien- ^«p^L^^, dôme, coupole.

*) Je ne puis deviner ce mot et le traduis par conjecture. ') Je ne déchiffre, avec sûreté, rien de la dernière ligne, sur les deux pierres.

Dr strict or Gohî. 15

2 e pierre, placée sens dessus-dessous :

«Gloire à toi, Christ, qui m'as fait la faveur, à moi levêque Thewdoré r de reconstruire- ceci , arec l'assistance de l'architecte Mikéladzé. Le Christ lui lasse grâce ! mot Abiathar j'ai ceci.»'

d) A 3 pied» a«*dessous de h précédente.

Près de la 2 e pierre i '

«Dieu exalte l'archimandrite et décanoz Démétré.»

e) Au N. :

«Seigneur Christ, aie pitié du maçon, le père Mikel, et» de ceux qui ont construit cette Sion.»

Toutes ces inscriptions sont en relief, et vraisemblablement les plus anciennes du lieu.

Sur la face de TE. on lit encore ces inscriptions, bien plus modernes, et toutes gravées en creux :

*) H devrait y avoir quelque chose comme *e*oÇb^a> j'ai écrit.

2 ) Toute cette inscription est très incertaine.

3 ) De celte inscription je n'ai que ma copie, tandis que les précédentes ont été transcrites et par moi, et par M. Mouslof.

4 ) Je traduis comme si je m'étais trompé en copiant ih pour 3.

16 Sixième rapport,

f) C^WF'hJ»

«Seigneur, aie pitié du décanoz Abiathar.»

«Christ, aie pitié de ton serviteur Wakhtan.»

«Christ, aie pitié de ton serviteur Wakhtang.»

aChrist, aie pitié de ton serviteur, Can le décanoz, ou le Candélac, i. e. sacristain.»

ÇR:

«Christ, aie pitié de ton serviteur le décanoz: Amen.»

aïs

«Christ, aie pitié de ton serviteur Mdchléaïodzé *) (?) le décanoz.» « . V ;; 4 ,

A) La plus moderne de toutes les inscriptions est celle-ci, gravée au S., en beaux caractères vulgaires, à gauche de â) :

ogb^-3b6 3b6oi>3 , <&o>s 3jc*b b-g^bi Bj3bb b-gs^bs Jobs

*) Ce nom impossible doit être changé en quelque chose comme Mdcbédlidzé ou autre analogue.

District db Gori. 17

«0 toi véritablement bienheureux , très illustre S. Etienne, qui as beaucoup souffert , et que nous louons avant tous les martyrs , assiste-moi dans les deux vies , pour avoir rebâti ton temple , ruiné dans ses fondements , moi la reine M a ri a m , fille du dadian , et intercède pour mon âme et pour celle de mon bien-aimé fils Otia, au jour du jugement; en 356—1668.»

La belle et infortunée reine Mariam est un des plus grands caractères de femme dont l'histoire géorgienne ait conservé le souvenir. Soeur du trop célèbre Léwan-Dadian , H* du nom, ce démon incarné du XVII e siècle, elle fut d'abord mariée, par l'infernale politique de son frère , à Suimon , fils de Mamia H gouriel, en 1621. Celui-ci ayant fait périr son père en 1625, Léwan, qui craignit que ce crime n'eût pour but une réconciliation avec le roi d'Iméreth, très mécontent de l'alliance de ses deux vassaux , fit la guerre à Suimon , lui creva les yeux et reprit sa soeur. Vers Tannée 1636, Rostom, roi de Karthli, la fit demander en mariage et vint la chercher à main armée, parce que le roi d'Iméreth lui refusait le passage. Pour Léwan, ce fut une agréable occasion de prendre aussi les armes contre son suzerain, de le battre, de lui enlever des hommes, des territoires et un riche butin. Cependant Mariam avait amené avec elle le prince Otia, né de son premier époux, qu'elle perdit en 16V6 (l er R. p. 28). Après la mort du roi Rostom en 1658, le chah l'obligea à s'unir au fils adoptif et successeur de ce dernier, Chah-INawaz, auquel elle eut le malheur de survivre. Lorsque Chah-Nawaz mourut en 1676, elle devait être âgée d'au moins 65 ans ; le chah voulait qu'elle vînt se présenter à lui , à la place de son époux, fortement soupçonné d'avoir cherché à se rendre indépendant; elle n'obtint d'être exemptée de ce désagréable voyage qu'en montrant au commandant persan de la citadelle de Tillis sa tête blanchie par l âge et par les chagrins, et en envoyant en Perse une poignée de ses cheveux, en preuve de sa caducité. Suivant Chardin, elle voyait parfois à Tiilis, au temps de ce voyageur , son premier mari Suimon-Gouriel , qui s'était fait moine à Jérusalem et y mourut. Sans doute le son

de cette voix chérie rajeunissait le pauvre aveugle, en lui rapvi. 2

18 Sixième rapport

pelant des temps meilleurs. La reine Mariam monrut elle-même en 1680 et fut enterrée à Mtzkhétha (1 er Rapp. p. 30).

Les résultats de l'inspection de Samthawis, de Rouis et d'Ourbnis, sont, outre quelques faits positifs, la connaissance de plusieurs personnages :