DES CLOCHES

I. Les cloches ou campanes (campanœ) sont des vases d'airain inventés d'abord à Noie, cité de la Campanie; c'est pourquoi les plus grands de ces vases sont appelés campanœ , cloches ou campanes, du pays de la Campanie, et les plus petits^ ou clochettes (nolœ), noies, de la cité de ce nom (13).

IL Or, on bénit et on sonne la cloche , afin que , par les sons retentissants qu'elle rend, les fidèles soient animés tous ensemble à rechercher les biens éternels et les récompenses célestes^ et que le dévouement de la foi croisse en eux. On sonne donc la cloche , afin que les finiits de la terre , les âmes et les corps de ceux qui croient , soient conservés et sauvés ; que les armées des ennemis et toutes les ruses du démon soient découvertes, et qu'ils soient chassés au loin ; que le fracas des orages, la tempête et les ouragans, l'impétuosité des vents et de la foudre s'apaisent et se calment, et que le tonnerre dangereux et le souffle de l'aquilon soient suspendus et arrêtés; que les esprits des orages et les puissances de l'air voient se briser leur empire ; et enfin , on sonne aussi la cloche pour que ceux qui entendent ce son se réfugient dans le sein de leur sainte mère l'Eglise, et se prosternent devant l'étendard de la sainte croix, au nom de laquelle tout genou fléchit au ciel , sur la terre et dans les enfers, etc. (14), toutes choses que l'on dit dans les bénédictions de la cloche.

III. Il faut savoir que les cloches, par le son fort et brillant desquelles le peuple s'assemble dans l'église pour écouter; et le clergé pour annoncer dès le matin la miséricorde du Seigneur et sa puissance pendant la nuit , représentent les trompettes

d'argent par lesquelles, dans l'ancienne loi, le peuple était convoqué au sacrifice; et il en est parlé dans la sixième partie, au chapitre de la Pentecôte. Or, de même que les sentinelles des camps sont tenues éveillées par les trompettes, ainsi les ministres des églises se défendent du sommeil par le son des cloches, afin de veiller toute la nuit contre les embûches du diable. Mais nos cloches, ou signaux (signa) d'airain, sont plus sonores que les trompettes de l'ancienne loi , parce qu'alors Dieu n'était connu que dans la Judée, tandis que maintenant son nom est répandu sur toute la terre. Nos cloches sont aussi plus dures et plus fortes, car elles signifient que la prédication du Nouveau- Testament sera plus durable que les trompettes et les sacrifices de l'ancienne loi , parce qu'elles dureront jusqu'à la fin du monde.

rV. Car les cloches signifient les prédicateurs, qui, à l'instar de la cloche , doivent appeler les fidèles à la foi ; ce qui fut figuré par le commandement que le Seigneur donna à Moïse de faire au grand-prétre un vêtement garni de soixante-douze sonnettes, qui résonnaient lorsque le pontife entrait dans le Saint des saints. Et ce vase désigne encore la bouche du prédicateur, selon cette parole de l'Apôtre : « Je suis devenu comme « un airain retentissant et comme une cymbale au son clair et « aigu. »

V. La dureté du métal désigne la force dans l'ame du prédicateur, ce qui fait dire au Seigneur : « Je t'ai donné un front « plus dur que le leur. y> Le battant ou le fer qui, «frappant l'intérieur du vase de l'un et de l'autre côté, produit le son, figure la langue du docteur, qui est ornée de la science , et qui fait retentir l'un et l'autre Testament, l'ancien et le nouveau, par les enseignements que sa parole en tire.

VI. Donc le prélat, sans la science de la prédication , serait comme la cloche sans battant, selon cette parole de Grégoire : « Le prêtre , s'il est ignorant de la prédication, quel cri puis- « sant poussera-t-il ; crieur public sans voix, il est aussi comme

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a un dnen muet qui ne peut aboyer. » Et k battement hiimême de la docbe marque que k prédkatenr doit d'abord frapper en loi ks Tices qu'A a , en s^oi corrigeant , et ensoite aller reprendre ceux des antres, de peur qn'o^^posé à la doctrine de TApôtre, après aToir prêché anx antres, il ne Tienne lui-même à être réprouTé. Car Dien dit an pécheur : « Pourii quoi proclames-tu ma justice , et ren^tn témoignage de « moi par ta bouche? i» Assurément, parce que, par l'exemple de ses actions, k prédicateur enflamme la plupart du temps, à k pra%ue du bien , ceux qu'il ne peut toucher et émouvoir par rérudition de sa parole. La chaîne par kqueOe le battant est attaché au rase de la cloche , c'est k modératimi qui tempère k langue du prédicateur et lui fait suivre en tout rinspiration du cœur, par l'autorité de k sainte Ecriture.

VU. Le bois auquel k cloche est suspendue signifie celui de k croix du Seigneur, etyoilà pourquoi on suspend parfois les cloches dans k partie k plus élerée du clocher, parce que k croix a été annoncée par les plus anciens Pères. Les soutiens qui attachent ou clouent ensemble les parties de ce bois sont les oracles des prophètes. Et le lien de fer qui joint et unit k cloche au bois marque k charité, par kquelle le prédicateur se glorifie d'être cloué d'une manière indissoluble à la croix , en disant : « Loin de moi la pensée de me glorifier dans autre chose a que k croix de N.-S. » La conduite ou demi-cercle, cloué au bois de k cloche et par le moyen duquel on met la cloche en branle, signifie Famé droite et juste du prédicateur, qui, s'atkchant aux divins commandements, les inculque aux oreilles des fldëleS; en les leur rebatknt souvent.

VIU. Et k corde qui pend de la cloche et qui sert à la sonner, c'est l'humilité, c'est-à-dire la vie du prédicateur ; la corde marque aussi la mesure et l'étendue de notre existence ellemême. Outre cek; comme la corde commence du bois auquel k cloche est suspendue, lequel bois représente la croix du Seigneur^ elle désigne encore la sainte Ecriture, qui descend en

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droite ligne du bois de la sainte croix. Or^ de même que la corde eUe-même est faite de trois autres petites cordes , ainsi, l'Ecriture est renfermée dans les trois choses suivantes , à savoir : Thistoire, Fallégorie et le sens moral. Donc^ la corde qui descend du bois dans la main du prêtre, c'est l'Ecriture qui dé^ coule du mystère de la croix dans la bouche du prédicateur. Et voilà pourquoi encore la corde descend jusqu'aux mains de celui qui sonne la cloche , parce que l'Ecriture doit passer jusque dans les œuvres du prédicateur, par la pratique des enseignements qu'eUe renferme. L'élévation et l'abaissement de la corde, quand on sonne la cloche , marquent encore que la sainte Ecriture parle parfois de choses élevées et parfois de choses basses, ou bien que le prédicateur dit quelquefois des choses élevées à cause de quelques-uns de ses auditeurs , et quelquefois , à cause des autres, descend bien bas , selon cette parole de FApôtre : a Ou nous nous élevons à cause de Dieu, « ou nous descendons à cause de vous. » Outre cela , le prêtre tire la corde en bas lorsqu'il descend de la contemplation à la vie active; mais il est lui-même tiré en haut, lorsque , par la doctrine de l'Ecriture, il s'élève dans les régions de la contemplation. Il tire encore la corde en bas, lorsqu'il comprend l'Ecriture à la lettre qui tue ; et il est enlevé en haut, quand il l'explique dans le sens spirituel. De nouveau, selon saint Grégoire, « le prêtre est tiré en bas et élevé en haut, quand il ré- « fléchit eu lui-même et mesure l'abaissement dans lequel il «c est tombé par le péché , et l'élévation à laquelle il parvient a en faisant le bien. » Et lorsque, la corde étant tirée, la clo* che résonne, le peuple s'assemble pour entendre l'expUcation de la sainte Ecriture , le prédicateur est écouté et le peuple est uni dans l'unité de la foi et de la charité. C'est pourquoi le prêtre, qui se reconnaît débiteur de la prédication, ne se soustraira pas au devoir de mettre en branle les cloches , car les fils d'Aaron faisaient résonner les trompettes. Donc, il agite la corde, celui qui convoque par ce ministère ses frères ou le peu*

pie. L'anneau attaché au bout de la corde et par lequel , dans la plupart des pays , on tire la corde , c'est la couronne de la récompense et la persévérance finale dans le service de Dieu; c'est enfin la divine Ecriture eUe-même. Le pape Savinien établit que les heures du jour seraient sonnées par les églises.

IX. Et, remarque que, pour les Divins Offices , on sonne ordinairement douze fois les cloches, pendant les douze heures du jour, c'est à savoir : à la première heure du jour une fois, et à la dernière aussi une fois, parce que tout vient d'un seul Dieu, et qu'il sera toujours le même, tout dans tous. A tierce, on sonne trois fois , pour la seconde , la troisième et la quatrième heures, qui sont comprises dans cette partie de l'office. De même à sexte , on sonne trois fois pour les trois heures suivantes, à savoir : la cinquième, sixième et septième. De même à none , on sonne aussi trois fois pour les mêmes raisons. Mais à vêpres, qui est la neuvième heure, on sonne nonseulement une fois , mais un grand nombre de fois, parce que, dans le temps de la grâce, la prédication des apôtres a été multipliée. De même dans la nuit, à matines, on sonne souvent, parce que le prédicateur doit toujours crier : « Réveille-toi, « toi qui dors , et lève-toi d'entre les morts. »

X. En général, cependant, on sonne trois fois aux nocturnes ; d'abord avec la créceUe [squilla), qui représente Paul et sa prédication perçante. La seconde sonnerie figure Barnabe, qui lui fut associé dans l'apostolat. La troisième montre que les Juifs ayant repoussé le Verbe de Dieu et sa parole , les apôtres se tournèrent vers les Gentils, qu'ils instruisirent dans la foi de la Trinité par les enseignements des quatre Evangiles, ce qui fait que dans quelques églises on sonne encore quatre fois.

XI. Et remarque qu'il y a six genres de clochettes ou sonnettes {tifUinnabulorum) avec lesqueUes on sonne dans l'église, savoir : la crécelle {l^)' [squilla) , la cymbale {cymbalum) , la sonnette [fiola), la petite sonnette [nolvia), ou le double timbre (mu dupla eampana). C'est avec la créceUe que l'on donne

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le signal du repas dans la salle à manger ou réfectoire. La cymbale résonne dans le cloître , la sonnette dans le chœur, la petite sonnette ou double timbre dans l'horloge ; la campane {campam) ou cloche retentit dans le campanille ou le haut du clocher^ la grosse cloche [signum) ou bourdon dans la tour. Cependant y quel genre de signal que ce soit peut généralement être appelé du nom de cloche [tintinnàbulum). Et on désigne les. cloches par différents noms , parce que les prédir catèurs qu^elles représentent sont obligés et tenus à beaucoup de devoirs.

XII. Or, pendant toute la durée des soixante-dix jours [Septuagesima) dans lesquels est comprise la sainte quarantaine du Carême , aux jours ouvrables on ne doit pas sonner les cloches t à grande volée {compulsarï) , ni de haut en bas [depulsari), mais les tinter [simpulsari), c'est-à-dire les sonner simplement {simpliciter pulsari) aux heures du jour et à noiatines. Cepen* 4ant, dans les églises bien réglées {bene ordinatis), on sonne deux fois à prime ; premièrement^ pour appeler le peuple ; secondement, pour conunencer l'office. A tierce trois fois, selon le nombre des heures que comprend cet office , comme on l'a xlit auparavant : une fois pour appeler le peuple^ l'autre pour l'assembler dans FégUse y la troisième pour commencer. On fait de même à la sixième et à la neuvième heures ; et l'on tinte les cloches dans le même ordre à matines. Mais, à la messe et aux vêpres^ on sonne avec deux cloches seulement ; et, dans les églises plus petites ou moindres, on doit tinter seulement, selon ce qui a été dit plus haut ; et cela doit s'observer aussi dans les jours non chômés {feriis). Mais les dimanches et les jours solennels, on sonne à grande volée [compulsatur), tomme dans les autres temps. Et c'est parce que les prédicateurs, figurés par les cloches^ sont en plus grande abondance dan$ le temps de la grâce, et prêchent à temps et à contretemps, que, dans les fêtes {festis) qui appartiennent à la grâce, fm sonne les cloches avec plus de fracas et qu'elles retentissent

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plus longtemps, afin de réveiller ceux qui dorment et ceux qui sont ivres (ebriasos) , pour qu'ils ne dorment pas outre m^ sure. Et l'on dira dans la cinquième partie , au chapitre des Nocturnes, ce que signifie la sonnerie à grande volée, quand on chante : Te Deumlaudamm... «Nous te louons, ôDieuI...»

XIII. Quand quelqu'un meurt, on doit sonner les cloches afin que le peuple, entendant cela, prie pour lui (16). Or, on sonne deux fois pour une fenmie, parce qu'eUe a trouvé sur terre la douleur et le mépris. Car, premièrement, elle a rendu rhomme l'ennemi de Dieu, et en second lieu^ parce qu'elle ne fut pas bénie dans sa postérité. Mais on sonne trois fois pour un homme , parce que la Trinité a été trouvée dans l'homme* Car^ premièrement, Adam fut formé de terre, ensuite k femme d'Adam ; enfin l'honmie fut créé de Tun et de l'autre ;• et ainsi il y a là une trinité. Et, si c'est un clerc^ on tinte autant de fois qu'il a eu d'ordres. Et en dernier lieu, on doit sonner à grande volée avec toutes les cloches, afin qu'ainsi le peuple sache pour qui il faut prier. La cloche doit être aussi sonnée à grande volée quand nous conduisons le corps à l'église, et quand on le porte de l'église à la sépulture.

XrV. Au reste ^ on sonne les cloches pendant les processions, afin que les démons, qui redoutent ce son , s'enfuient (17), conmie on le dira dans la quatrième partie^ au chapitre de FEntrée du p<mtife à l'autel. Car ils sont saisis de crainte en entendant les trompettes de l'Eglise militante^ c'est-à-dire las cloches, comme tout tyran tremble quand il entend dans sim royaume les trompettes de quelque puissant roi, son ennemi particulier.

XV. Et c'est encore pour cela que l'Eglise , voyant s'âefw l'orage, sonne les cloches^ afin que les démons, entendant les trompettes du roi étemel^ c'est-à-dire les cloches, s'en fu ient effirayés et ne fassent pas éclater la tempête ; et c'est aussi pour qu'au son de la cloche les fidèles soient avertis et invités, à causé dn danger qui les menace, à s'apjdiquer asâdûment à la prièrs*

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Et les cloches sont silencieuses pendant trois jours ayant Pâques, comme on le dira dans la sixième partie, en parlant de la cinquième férié ou Jeudi de la Gène. Encore^ au temps de rinterdit , les docbes se taisent^ parce que souvent, à cause du péché de ceux dont ils ont la charge, la langue des prédicateurs se glace dans leur bouche, selon cette parole du prophète : « J'attacheraita langue à ton palais, parce que la maison, « c'est-à-dire le peuple , est hors de lui , c*està-dire désobéis* a sant. i» L'Eglise a aussi des orgues dont on parlera dans la quatrième partie, au chapitre du Sanctus.