DE LA DÉDICACE DE L'ÉGLISE

Comme il a été fait mention de Féglise et de l'autel dans les chapitres précédents, il suit de là que nous devons ajouter quelques détails touchant leur dédicace ou consécration , en disant d'abord d'où la consécration de Féglise a pris son origine; ensuite^ par qui elle est consacrée; pourquoi, enfin comment on dédie l'église, et ce que signifient tant la dédicace elle-même que toutes les cérémonies qui l'accompagnent. Or, il sera parlé de l'office de la Dédicace de l'église dans la septième partie.

1. Donc, il faut dire d'abord d'oii la Dédicace de l'église a eu son commencement ; sur quoi il est à remarquer que Moïse, d'après le précepte du Seigneur, fit un temple et le consacra avec sa table et son autel, ainsi que les vases d'airain et les ustensiles pour célébrer le culte divin. Et non -seulement il consacra ces choses par les prières qu'il adressa à Dieu, mais encore, d'après l'ordre du Seigneur, il les oignit de l'huile sainte. On lit encore que le Seigneur commanda aussi à Moïse de faire une huile pour en oindre le tabernacle et l'arche du testament, au jour de la Dédicace. A son tour, Salomon, fils de David, fit, d'après l'ordre du Seigneur, un temple avec un ^ autel et les autres choses nécessaires à la parfaite et entière célébration du culte divin , et il les consacra ainsi qu'on le voit dans le livre des Rois (III Reg., cap. vi). Le roi Nabuchodonosor convoqua tous les satrapes (grands du royaume) et les gouverneurs [tyrannos) à la dédicace de la statue d'or qu'il s'était fait faire. Et les Juifs, ainsi qu'on le lit dans Bucard (In 1. III, cap. I, /lidcBÎ), consacraient, par des prières adressées à Dieu, les lieux dans lesqueb ils sacrifiaient au Seigneur,

et ils ne lui faisaient pas d'offi*andes ailleurs que dans les endroits qui lui étaient dédiés. Si donc ceux qui déployaient tant de zèle à l'ombre de la loi en agissaient ainsi ^ combien plus nous 9 à qui la vérité a été manifestée^ à qui la grâce et la vérité ont été données par Jésus-Gbrist, devons-nous édifier des temples au Seigneur et les orner du mieux que nous pouvons, et les consacrer, d'après renseignement du pape Félix III , dévotement et solennellement par des prières divines et par les saintes onctions, en même temps que les autels , les vases, les vêtements et les autres objets nécessaires à Taccomplissement du culte de Dieu? Il arriva en Syrie , dans la cité de Baruth , que les Juifs ayant foulé aux pieds une certaine image du crucifix, et lui ayant percé le côté, aussitôt il en sortit du sang et de l'eau. Et les Juifs, ayant vu cela, en furent dans Tadmiration et dans l'étonnement ; et, ayant Crotté leurs malades de ce sang, ils furent délivrés de toutes leurs infirmités ; à cause de quoi tous, ayant embrassé la foi du Christ, furent baptisés et convertirent leurs synagogues en églises, en les faisant consacrer. Et c'est de là que vint la coutume que les églises soient consacrées, lorsque, auparavant, on consacrait seulement les autels; l'Eglise établit aussi qu'à cause de ce miracle, il serait fait mémoire de la Passion du Seigneur, le 5 des calendes de décembre , et c'est par la même raison que l'église de cette ville fut consacrée en l'honneur du Sauveur^ et l'on y conserve une ampoule qui contient de ce sang, et, à l'époque anniversaire de ce fait, on y célèbre une fête solennelle.

IL Secondement, il est à remarquer que l'évêque, lui seul, peut dédier les églises et les autels, parce qu'il est l'image et la figure du souverain-pontife le Christ , qui dédie spirituellement le temple saint, et sans lequel nous ne pouvons rien établir dans l'Eglise. C'est pourquoi il a dit lui-même : <c Sans (^ moi, vous ne pouvez rien faire. » Et le Psalmiste ajoute : « Si le Seigneur ne bâtit une maison , c'est en vain qu'ils trar « vaillent, ceux qui l'édifient. » Voilà pourquoi le Concile de

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Carthage (cxvi^ q. YI^ cap. m) défend que ce soit un prêtre qui le fasse ; car ce soin ne peut être commis à quelqu'un d'un rang inférieur à Févêque.

m. Or^ l'église, comme l'enseignent les saints Canons, ou l'autel^ ainsi que les autres objets de ce genre ^ ne doivent pas être dédiés» à moins que le temple n'ait été doté et doté de biens acquis d'une manière licite ; hors de ces conditions, on ne doit pas le réputer consacré. On ht, en effet, que, comme un évêque dédiait une église construite du produit d'usures et de rapines, il vit derrière Tautel le diable , assis dans une chaire» en habits pontificaux^ et qui lui dit : a Cesse de consacrer cette «( église; car elle appartient à ma juridiction» puisqu'elle est « le résultat de l'usure et du vol. » Et l'évêque et le clergé , pleins de terreur, s'enfuirent de là» et aussitôt le diable détruisit cet édifice avec un grand fracas.

IV. De même» l'église qui a été construite dans une vue de cupidité , et à laquelle une dot insuffisante a été assignée , comme celle dans laquelle un païen ou un infidèle a été enseveli» ne doit pas être consacrée » jusqu'à ce que son cadavre ait éte jeté hors de là^ et que l'église ait été réconciliée» après qu'on en aura d'abord raclé les murs et les boiseries {tignis). Il en est de même aussi pour un excommunié. Et, si une femme enceinte a été enterrée en ce lieu, l'église pourra être consacrée sans qu'on la jette dehors» bien que son fruit ne soit pas baptisé. Quoique certains hommes sages et savants {sapienr tes) aient écrit le contraire, elle peut être aussi consacrée les dimanches et les jours ordinaires^ et plusieurs évêques peuvent la consacrer, et plusieurs autels peuvent en même temps être consacrés par un même évêque dans une seule église» malgré la présence d'un autre de ses collègues avec ses prêtres.

V. Troisièmement, nous devons dire pourquoi on dédie ime église; or, cela a lieu pour cinq causes. Premièrement, afin que le diable et sa puissance soient entièrement chassés

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de ce lieu : c'est pourquoi saint Grégoire rapporte dans ses Dialogues (1. III, cap. xxi) que, comme on consacrait une certaine église qui avait appartenu aux Ariens, et que Ton venait de rendre aux fidèles, et, connue les reliques de saint Sébastien et de la bienheureuse Agathe y étaient apportées, le peuple, assemblé en ce lieu, sentit tout-à-coup courir entre ses pieds, çà et là, un porc qui, regagnant les portes de l'église, ne pût être vu par personne, et qpi les remplit tous d'admiration et d'étonnement. Ce que le Seigneur montra, afin qu'il fût révélé à tous que l'immonde habitant de ce lieu en sortait. Ët^ la nuit suivante, un grand bruit se fit entendre dans les combles de cette église , comme si quelqu'un errait à l'aventure , en fuyant sur les toits. Et la seconde nuit, un bruit plus grand retentit. Enfin, la troisième nuit, un si grand fracas se fit entendre, qu'il semblait eu quelque sorte que toute l'église avait été renversée et minée jusque dans ses fondements, et incontinent le bruit cessa, et l'antique ennemi ne troubla plus désormais le repos de ce temple. Secondement, afin que ceux qui s'y réfugieront soient sauvés, comme on le lit dans le Canon de saint Grégoire (XXlll , quaest. v, Rens). Et c'est pour cela que Joab s'enfuit dans le tabernacle, et saisit les cornes de l'autel. Troisièmement, afin qpie les prières que Ton fera en ce lieu soient exaucées. C'est pour cela que l'on dit dans l'oraison, à la Messe : « Accorde que tous ceux qui s'assembleront ici pour prier, dans « quelque tribulation qu'ils se trouvent, reçoivent les bienfaits <t de tes consolations. » C'est ainsi que pria Salomon, lors de là dédicace du temple, comme on le lit dans le III* livre des Rois, chapitre vu. Quatrièmement, afin qu'on y rende ses louanges à Dieu, ainsi qu'il a été dit au chapitre de l'Eglise. Cinquièmement , afin que les sacrements de l'Eglise y soient administrés. Voilà pourquoi l'église elle-même est appelée tabernacle [tabemaculum) , conune en quelque sorte l'hôtellerie de Dieu ( tàbema Dei ) , dans laquelle les divins sacrements sont renfermés et administrés.

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VI. En quatrième lieu, il faut dire comment on consacre l'église. Or, tous étant sortis de l'église , et le seul diacre y demeurant renfermé , l'évéque , avec le clergé devant les portes de l'église, bénit l'eau où il a mis du sel ; pendant ce temps-là, au dedans du temple, douze cierges brûlent devant les douze croix peintes sur les murailles de l'église. Ensuite, le clergé, suivi du peuple^ tourne autour de l'église à l'extérieur, et asperge les murailles d'eau bénite avec un faisceau d'hysope. Arrivé devant la porte de l'église, il en frappe le linteau avec son bâton pastoral, en disant : « Princes, ouvrez vos portes ; ouvrez- <c vous, portes étemelles, et le Roi de gloire entrera. » Le diacre répond du dedans : « Quel est ce Roi de gloire ?» Et le pontife : « Le Seigneur fort et puissant, le Seigneur puissant « dans le combat. » Et, à la troisième fois, la porte étant rouverte, le pontife entre dans l'église avec un petit nombre de ses ministres, pendant que le clergé et le peuple demeurent dehors, et il dit : d Paix à cette maison; » et il dit les Litanies. Ensuite, on fait sur le pavé de l'église une croix de cendre et de sable, où l'on écrit tout l'alphabet en lettres grecques et latines. Et, de nouveau, l'évéque bénit une autre eau, avec le sel, la cendre et le vin, et il consacre l'autel. Ensuite^ il oint du du*ême les douze croix peintes sur les murailles.

VII. Certes, tout ce qui se fait ici visiblement. Dieu l'opère dans l'ame par une invisible vertu, l'ame, qui est le temple du vrai Dieu , où la foi pose le fondement de l'édifice spirituel. La foi choisit les pierres, la charité consomme l'œuvre; et l'église catholique eUe-même, composée de l'assemblage d'un grand nombre de pierres vivantes, est le temple de Dieu ; car il y a beaucoup de temples en ce monde qui n'en forment qu'un , dont le seul maître est le vrai Dieu, et dont le fondement est la vraie foi. Donc, la demeure qui doit être dédiée, c'est l'ame qui doit être sanctifiée.

VIU. Et il est à remarquer que la consécration a deux effets , car elle approprie Téglise matérielle au service de Dieu^

et représente nos fiançailles, c'est-à-dire tant celles de l'Eglise que de Tame fidèle avec lai. Car une demeure non consacrée est comme une jeune fille destinée à un homme, et qui cependant n'est pas dotée , ni jointe à lui dans l'union de la chair par le commerce matrimonial. Mais, lorsqu'on la consacre, on la dote et elle passe aux mains de Jésus, en qualité de son unique épouse, et c'est un sacrilège que de la laisser violer par l'adultère d'une destination ultérieure. Elle cesse aussi d'être le lupanar des démons, comme on le voit clairement dans la consécration de ce teniple, qui était auparavant appelé iravecwv (le Panthéon , temple de Rome consacré à tous les Dieux : iràv, tout, et 0e2,ç, Dieu).

IX. C'est pourquoi nous devons parler, en premier lieu, de la bénédiction de l'eau, touchant laquelle le Seigneur dit : ce Si a quelqu'un ne renaît pas de l'eau et de l'Esprit-Saint , il n*en- « trera point darfs le royaume des cieux. » Car l'eau qui est propre à laver les corps a mérité {meruit) de recevoir de Dieu une si grande vertu, que de même qu'elle lave les corps de leurs souillures, ainsi elle purifie les âmes de leurs péchés. Il est donc manifeste que cette eau par l'aspersion de laquelle on consacre l'église signifie le baptême , parce qu'en quelque sorte l'église elle-même est baptisée ; or, cette église désigne aussi celle qui est contenue dans son sein, à savoir : la multitude des fidèles, d'où elle tire son nom {ecclesia)y d'autant plus qu'elle renferme entre ses murs l'assemblée des fidèles (cxxXtKjia); c'est le contenant pour lexîontenu.

X. Mais il faut rechercher pourquoi on mêle le sel à cette eau, puisque notre Sauveur, parlant du baptême, ne fait aucune mention du sel ; car il ne dit pas : a Si quelqu'un ne rea naît pas de l'eau salée ou mêlée de sel; » ou quelque chose de ce genre ; mais il dit : a Si quelqu'un ne renaît pas de l'eau tL et de l'Esprit-Sâint, etc. » Et l'on peut demander la même chose touchant l'huile et le chrême. Il est à remarquer que le sel, dansl'Ecriture-Sainte et selon la parole de Dieu , est sou->

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vent mis pour la sagesse, selon ce mot : m Que votre parole ce soit mêlée de sel. » Et le Seigneur dit à ses disciples : a Ayez a le sel en vous et la paix entre vous, lo Et encore : a Vous « êtes le sel de la terre ; que si le sel est éventé^ avec quoi « pourra-t-on l'assaisonner? d C'est aussi pour cela que^ d'après la loiy nulle hostie n'était offerte sans sel» et qu'on l'employait dans tout sacrifice. On reste donc convaincu^ par ces exemples 9 que le sel est employé pour la sagesse : la sagesse est y en effets le condiment de toutes les vertus, comme le sel est l'assaisonnement de toutes les nourritures. C'est donc enr core pour cela que nul n'est baptisé avant d'avoir mangé du sel, même les enfants, afin que ce qu'ils ne peuvent avoir par la pratique, ils l'aient du moins par le symbole ou la théorie dû sacrement ; enfin, voilà la raison pour laquelle on ne bénit pas l'eau sans le sel. On parlera de la seconde bénédiction de l'eau dans le Traité suivant.

XI. Or, la triple aspersion intérieure et extérieure, avec l'hysope et l'eau bénite , représente la triple immersion ob-^ servée dans le baptême ; et elle a lieu pour trois raisons. Premièrement^ pour chasser les démons; car l'eau bénite a la vertu particulière de les mettre en fuite. Voilà pourquoi on dit en l'exorcisant : <c Afin que l'eau devienne exorcisée, pour a mettre en fuite toute puissance de l'ennemi , et pour exter- <c miner l'ennemi lui-même , etc. d Secondement, pour purifier cette église , et en expiation des fautes qui s'y sont contmises; car tout ce qui est de la terre a été corrompu et souillé à cause du péché. Voilà aussi la raison pour laquelle on purifiait presque tout avec l'eau, sous le règne de la loi. Troisième- • ment, pour en écarter toute malédiction et pour y faire entrer la bénédiction. Car la terre, dès le principe, fut maudite avee son fruit, parce que d'elle avait été engendré le fruit de la décepticm. Mais l'eau n'a été soumise à aucune malédiction (20)« C'est pour cela que le Seigneur mangea du poisson, tandis qu'on ne lit pas expressément qu'il ait mangé de la chair ^

hors de TÂgneau pascal» et cela à cause du précepte de la loi, afin de nous donner l'exemple de nous abstenir parfois de ce qui est permis, et parfois d'en manger. L'aspersion que Ton &it autour de l'église, à l'extérieur, marque que le Seigneur qui veille sur les siens envoie son ange au miUeù de ceux qui le craignent.

XII. £t les trois répons que l'on chante pendant ce temps-là, c'est la joie des trois ordres de ceux qui reçoivent la foi, à savwr : de Noé, de Daniel et de Job. Et parce qu'à cette invocfition est attachée la grâce de la foi, de l'espérance et de la charité , voilà pourquoi on asperge le pied, le milieu et le haut do la muraille. On parlera aussi bientôt de l'aspersion intérieure. On parlera de la vertu de l'hysope dans le chapitre suivant.

XIII. Le triple circuit que l'évéque fait en aspergeant désigne le triple avènement du Christ , pour la sanctification de de l'Eglise. Le premier , quand il vint du ciel dans le monde ; le second, lorsqu'il descendit de la terre dans les lymbes; le troisième, quand, de retour deslymbes, il ressuscita et monta au ciel. Le triple circuit montre aussi que cette église est dédiée en l'honneur de la Trinité. U désigne encore le triple état de ceux qui doivent être sauvés dans l'Église : les vierges , les continents et les époux; ce que figure de même la disposition de l'église matérielle, comme il a été dit au chapitre de FEgUse.

XIV. Enfin, la triple percussion au linteau de la porte signifie le triple droit que le Christ a dans son Eglise , à cause de quoi elle doit lui être ouverte. Ces droits sont ceux de s(m incarnation, de sa rédemption et de la promesse qu'il lui a faite de la glorifier. Car le pontife représente le Christ, sa vei^e sa puissance. Les trois coups frappés à la porte avec le bâton pastoral désignent la prédication de TEvangile. Qu'est-ce en effet que la crosse , sinon la parole de Dieu» selon ce mot d'Isaïe (xi) : « U frappera la terre de sa verge , » c'est-à«-dire de

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la parole de sa bouche, etc.? Donc, frapper les portes du bâton, c'est ébranler par la Toix de la prédication les oreilles de ses ouailles. Car les oreilles sont les portes par lesquelles nous faisons entrer dans les cœurs de nos auditeurs les paroles de la sainte prédication ; ce qui fait dire au Psalmiste : « Toi qui <x m'ouvres les portes afiA que j'annonce toutes tes louanges <c aux portes de la fille de Syon. » Que sont les portes de la fille de Syon, sinon les oreilles et l'entendement des fidèles. Troisièmement, la triple percussion avec la verge et l'ouverture des portes signifient que, par la prédication des pasteurs, les infidèles viendront à la connaissance de la foi. Par elle, en effet, s'ouvrent les portes de la justice, et ceux qui sont entrés par elles reçoivent la foi ; voilà pourquoi le Psalmiste dit : ce Ouvrez-moi les portes de la justice, et, entré par elles, je <jt confesserai le Seigneur; c'est la porte du Seigneur, les ju&- -« tes entreront par elle. » Donc, l'évêque firappe sur le linteau c'est-à-dire qu'il prie et qu'il parle, disant : « Je vous supplie, (< ô princes (démons^ ou plutôt homme&) 1 enlevez, c'est-à-dire <c ouvrez les portes, dépouillez votre ignorance et ôtez-la de oc devant votre cœur. >»

XY. Or, la demande du diacre qui est enfermé dans l'église et répond au nom du peuple : a Quel est ce roi (iste) de gloire ? » c'est l'ignorance de ce même peuple, qui ne sait quel est celui {ht$) qui doit entrer.

XVI. L'ouverture de la porte, c'est l'évacuation du péché : c'est donc à juste titre que l'évêque frappe trois fois, parce que ce nombre est très-connu et trè&-saint; et, dans toute dédicace, l'évêque doit frapper trois fois aux portes, parce qu'aucun sacrenient n'a lieu dans l'Eglise sans qu'on invoque la Trinité.

XVII. Et la triple proclamation : a Ouvrez-vous, porte8> tt etc., )) signifie la triple puissance du Christ, à savoir : celle qu'il a dans le ciel, et sur le monde, et en enfer. C'est pour cela qu'on dit dans l'hymne de l'Ascension : «c Que la triple

a machine du ciel, de la terre et des enfers^ abaissée et soute mise^ fléchisse maintenant le genou. ï>

XVIII. Or, la porte étant ouverte, Févêque entre pour mar- <pier que s'il use raisonnablement de ses droits^ rien oe peut lui résister, selon cette parole : «c Seigneur, qui résistera à ta a puissance? d Mais il entre avec deux ou trois prêtres seulement, afin que toutes les paroles de la consécration restent dans la bouche de deux ou trois témoins, ou parce que le Seigneur s*étant transfiguré eu présence d'un petit nombre de disciples, pria pour l'Eglise, et, en entrant, il dit : a Paix à cette maison et à tous ceux qui y habitent ; » parce que le Christ, en Tenant dans ce monde, fit la paix entre Dieu et Thonmie. Car il Tint afin de nous réconcilier à Dieu le père.

XIX. Après cela, pendant qu'on dit les litanies, il prie prosterné contre terre, pour que cette maison soit sanctifiée. Car le Christ aussi, s'étant humilié avant sa passion, priait pour tous les disciples qui croiraient en lui, disant : a Père, sanctifie-les en ton nom. » Après qu'il s'est relevé , il prie sans saluer le peuple, car il ne dit pas : « Que le Seigneur soitavec TOUS, » puisqu'en quelque sorte l'église n'est pas encore baptisée, et parce que les catéchumènes ne sont pas seulement dignes qu'on les salue, mais, quoiqu'ils ne soient pas encore sanctifiés , il faut cependant prier pour eux.

XX. Le clergé, qui prie et chante les litanies en chœur, représente les apôtres qui intercédaient auprès de Dieu pour la sanctification de l'Eglise et des âmes. On écrit de la manière suiTante Talphabet sur le payé de l'église : on fait une croix de cendre et de sable transTcrsale à l'église, et on y trace l'alphabet en manière de croix, en lettres grecques et latines , mais non hébraïques, parce que les Juifs se sont éloignés de la foi, et on écrit avec le bâton pastoral.

XXI. Or, l'alphabet écrit sur la croix représente trois choses : premièrement, l'écriture en manière de ci*oix , composée de lettres grecques et latines, marque l'union dans la foi des deux

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peuples juif et gentil , produite par la croix du Christ , selon cette parole du livre de Jacob : a II bénit ses fils les mains croisées. » Et cette croix, ou le côté en travers de l'église, c'est-àdire allant du côlé gauche de FOrient au côté dtoit de l'Occident, et l'autre de la droite de l'Orient à la gauche de l'Occident, signifie que ce peuple, qui était d'abord heureux {dexteT)^ est devenu malheureux [s%nister)y et que , de la tête où il était, il a passé à la queue, et cela par la vertu de la croix. Car le Christ, venant de TOrient, a laissé les Juifs à sa gauche^ parce qu'ils étaient infidèles, et est venu vers les Gentils» à qui (bien qu'ils fussent dans l'Occident) il a donné d'être à sa droite ; enfin, après avoir placé les Gentils à droite, dans l'Orient, il a vi^ site les Juifs à gauche, dans l'Occident, car il est certain qu'ils sont plus méchants qu'il n'a d'abord trouvé les Gentils. C'est pourquoi on écrit ces lettres obliquement et en manière de croix , et non tout droit, parce qu'il ne peut atteindre à cette sainte intelligence , celui qui ne reçoit pas le mystère de la croix et ne croit pas qu'il sera sauvé par la passion du Christ ; la sagesse n'entrera pas dans une ame mal disposée [malhxh lam)y et là où le Christ n'est pas le fondement, on ne peut bâtir dessus.

XXII. Secondement, l'écriture de l'alphabet représente l'un et l'autre Testament , parce qu'ils ont reçu leur accomplissement par la croix dii Christ. Car, dans la passion , le voile du temple se déchira à cause qu'alors les Ecritures furent ouvertes et que le Saint des saints fut révélé. Ce qui fait qu'en mourant le Christ dit : oc Tout est consommé. » Or, toute science est contenue dans ce peu de lettres, et Ton tire la croix transversalement pour exprimer qu'un Testament est contenu dans l'autre. C'était une roue dans une autre roue.

XXIII. Troisièmement, elle représente les articles de la foi. Or, le pavé de l'église , c'est le fondement de notre foi. L'alphabet qu'on y écrit, ce sont les articles de la foi, avec lesquels on instruit les ignorants et les néophytes d'entre les deux peu-

pies, eux qui doivent se réputer poussière et cendre. Selon ce que dit Abraham (Genesis, xTin). a Je parleraiàmon Seigneur, bien que je sois poussière et cendre. » Donc, l'écriture de l'alphabet sur le pavé , c'est la simple doctrine de la foi dans le cœur de Thomme.

XXIV. La crosse {sambwa)^ ou le bâton avec lequel on écrit l'alphabet^ montre la doctrine des apôtres ou le mystère des docteurs par lequel a eu lieu la conversion des Gentils et la perfidie des Juifs. C'est avec raison que le Christ , s'approchant de l'autel, commence sa prière en ces termes et en se tenant debout : « Dieu, viens à mon aide ! » parce qu'enfin, alors, il dit ce qui est le début de l'office de cette cérémonie ; et l'on récite le verset : « Gloire au Père , et au Fils, et à l'Esprit saint. »

XXV. Malgré que cette bénédiction ait lieu pour rendre gloire à la Trinité, on ne dit pas cependant alléluia ^ comme on l'expliquera dans le chapitre suivant; et il consacre l'autel. Or, pour cette consécration , on bénit une autre eau , comme on le dira dans le chapitre suivant; et, après qu'on en aura aspergé Fautel sept fois, on aspei^e aussi trois fois toute l'église à l'intérieur, comme on l'a fait auparavant pour l'extérieur, sans faire différence des plus grandes pierres ou des plus petites, parce que devant Dieu il n'y a pas d'acception de personnes. C'est pourquoi on asperge à l'intérieur, pour marquer que l'ablution extérieure sans l'intérieure ne sert de rien. Et l'on fait cela trois fois , parce que , comme on l'a dit auparavant, cette aspersion signifie l'aspersion et la purification du baptême que l'on reçoit par le bénéfice de la Trinité , selon cette parole : <ic Allez, instruisez toutes les nations [gentes), les baptisant au nom du Père , et du Fils, et de l'Esprit saint. » Or, comme l'église ne peut être trempée dans l'eau par immersion, ainsi qu'on y plonge celui que l'on doit baptiser, voUà pourquoi on l'asperge d'eau trois fois, en remplacement, en quelque sorte, de la triple immersion.