DE L'EXORCISTE

I. E^opxicT-Jjç (selon [saint] Isidore) est un mot grec qui, en latin, veut dire celui qui adjure ou gourmande ; car il pro-

nonce , sur les catéchumènes ou sur ceux qui ont l'esprit immonde, le nom du Seigneur Jésus, adjurant par lui cet esprit de sortir d'eux, ce dont il sera parlé dans la sixième partie, au Samedi saint. Il convient donc que celui qui doit commander au\ esprits impurs ait une ame pure.

II. A l'exorciste donc il appartient de retenir dans sa mémoire les formules des exorcismes , et d'imposer les mains sur les énergumènes et les catéchumènes en les exorcisant. Et, selon le Concile de Carthage [De consec, dist. v, Energumeni)^ il doit donner une nourriture quotidienne, en temps convenable, aux énergumènes qui demeurent dans la maison même de Dieu.

III. Josèphe rapporte que le roi. Salomon trouva le premier la manière d'exorciser, c'est-à-dire d'adjurer. C'est ainsi que l'exorciste Eléazar chassait les esprits impurs de l'homme qui en était obsédé, de telle sorte qu'ils n'osaient plus revenir davantage. Ceux qui étaient chargés de cet office reçurent le nom d'exorcistes, et 'on lit, à leur sujet, dans l'Evangile : « Si « moi je chasse les démons au nom de Beelzébut, par qui vos c( fils, les exorcistes, les chassent-ils? » Et ils représentent les questeurs qui existaient chez les Gentils.

IV. Or, selon le décret du Concile de Tolède (xxiii, dist. Eœorcislœ), lorsqu'on ordonne un exorciste, il reçoit de la main de l'évoque le livre dans lequel sont écrits les exorcismes ou les adjurations, et l'évêque lui dit : « Reçois-le et confie-les à ta mémoire, et -aies la puissance d'imposer les mains sur Fénergumène, ou le baptisé, ou le catéchumène. » Donc, la réception du livre et les paroles mentionnées plus haut sont la substance de cet ordre; le reste est de pur cérémonial. \

V. On donne le nom d'énergumènes à ceux qui sont possédés par les démons, et celui de lunatiques aux personnes qui tombent du haut-mal. Le premier nom vient de ipyov, travail, de jLXEvà, défaillance, et de vovç, qui est l'esprit, parce que leur esprit change comme les phases de la lune, et que c'est au

ou MANUEL DES DIVINS OFFICES. 185

moment de ses éclipses qu'ils souffrent le plus (a) . On appelle catéchumènes ceux qui , avant le baptême, sont instruits des articles de la foi.

VI. Nous remplissons cette charge lorsque, par nos prières, nous chassons d'un homme le poison du diable. Le Christ exerça cet office quand il chassa sept démons de Marie-Madeleine.